サン・クリストバル鉱山

サン・クリストバル鉱山（サン・クリストバルこうざん, 英語: San Cristóbal mine, スペイン語: Minera San Cristóbal）は、ボリビア南西部ポトシ県にある、同国最大規模の鉱山であり、鉱山事業会社のミネラ・サン・クリストバル社（MSC）のことも指す。鉱山は標高4,000メートルの高地にあり、露天掘りで銀、亜鉛、鉛を産出している。2007年8月に操業を開始したこの鉱山は、開発段階である2006年から日本の商社である住友商事が権益の35％を取得して経営に参画し、2009年には全株式を取得して子会社としていたが、2023年にカナダの鉱山会社サン・クリストバル・マイニング社（SCM）に売却された。 歴史 1994年、サン・クリストバル鉱山を含む南米での鉱山開発のために、アンデス・シルバー・コーポレーション(ASC)、アンデス・アメリカン・ゴールド、その子会社のASCボリビアLDCがタックス・ヘイヴンであるケイマン諸島に設立された。ASCボリビアLDCは、ボリビアの鉱業コンサルティング会社MINTECと資本提携を締結し、翌1995年にはASCボリビアLDCのボリビア支店事務所が開設された。1996年8月にサン・クリストバル鉱山にて最初の試掘が実施された。1997年、埋蔵量を推定するための第一次試掘が完了すると、翌年ASCはMINTECの資産と商標を買収し、サン・クリストバル鉱山の本格的な開発計画が立ち上げられた。鉱山開発に従事する住民の移転が順次行われ、1999年にはサン・クリストバル鉱山近郊に新市街が整備された。 2000年、世界各地の鉱山開発を行っていたエイペックス・シルバー・マインズを筆頭株主に、サン・クリストバル鉱山の事業を行うミネラ・サン・クリストバル社（MSC）が設立された。ASCボリビアLDCはサン・クリストバル鉱山のすべての鉱業権を、MSCに譲渡した。 2000年から2004年までは、世界市場での鉱物価格低迷などにより事業は中断されていたが、MSCは近隣の道路や下水道の整備など、コミュニティの支援に取り組んでいた。2004年から2006年にかけて、インフラ整備、鉱山準備工事などのプロジェクトが進められ、40社以上の企業が参加して地域経済の発展に貢献した。 2006年から住友商事がMSCの権益の35％を取得し、開発に参画を始めた。2007年8月に鉱山の操業が開始されたが、問題が多発してエイペックス・シルバー・マインズが2009年1月に倒産し、住友商事が同年3月全ての権益を買い取った。そして事業会社であるMSCの全面的な経営に乗り出した。 住友商事は本社から人材を投入し、現地社員と協力して経営改革を進め、2009年末には業績を回復、その後も成長を続けた。鉱山で生産された亜鉛と鉛は、日本、韓国、欧州の主要精錬会社に販売されている。亜鉛の生産量は世界第6位だが、副産物の銀は世界第3位である。鉱山資源の安定供給には、総合商社の資源ビジネスが大きな役割を担っていた。 新型コロナウィルスが世界中に蔓延しだした2020年には、サン・クリストバル鉱山を含む中南米の鉱山でも操業に大きな影響が出て、各社は対応をせまられることになった。同年末にはボリビアの生産量は回復している。 その後、安定操業が確立し、従業員の現地化も進んだ2023年、住友商事は資源戦略見直しの観点から、サン・クリストバル鉱山の全株式を、より高度な専門知識を持つカナダのサン・クリストバル・マイニング社に売却した。 地域社会への貢献 住友商事は鉱山事業において現地でボリビア人の雇用を進め、直接雇用約1,400人を含む約2,000人を雇用した。直接雇用従業員の99％は近隣居住者で、外国からの派遣は1％未満にすぎなかった。「ワールドクラスのボリビアの鉱山会社になる」という目標に全員で取り組み、精鉱輸出額はボリビア全輸出額の1割を占めるなど、ボリビア経済に貢献した。 鉱山の周辺地域の道路や橋梁建設にも取り組み、電力や上下水道の整備、保育所や病院建設も進め、医療体制の充実に貢献した。さらには研修プログラムや地域の若者の奨学金創設など、長期的人材育成にも取り組んだ。 環境保全 鉱山の環境対策として住友商事は、大気清浄度、井戸の水位・水質、土壌状態のモニタリングをはじめ、ドーム型屋内倉庫建設も行い、従業員の安全トレーニングにも取り組んだ。そうした姿勢が鉱山事業の手本として現地で高く評価されると共に、2018年には鉱業・金属産業での持続可能な取り組みを主導する国際鉱業金属協会のメンバー企業となることができた。 報告書 脚注 参考文献 大島正裕 編著『ボリビアを知るための65章. 第3版』明石書店、2025年1月。ISBN 978-4-7503-5873-4。 «Firma canadiense compra mina boliviana y será “la mayor del mundo” en plata». swissinfo.ch. 13 de febrero de 2023. Consultado el 19 de julio de 2024. Archivado el 28 de febrero de 2012 en Wayback Machine. Minera San Cristobal: Historia del proyecto. «Inversión Minera San Cristóbal».