סטפנקרט

סְטֵפַּנַקֵרְט (בארמנית: Ստեփանակերտ; באזרית: Xankəndi - חַאנְקֵנְדִי) היא עיר הבירה של חבל נגורנו קרבאך. השליטה על האזור הייתה נושא הסכסוך בין אזרבייג'ן וארמניה, מאז התפרקות ברית המועצות. עד ל-2023 הייתה סטפנקרט תחת שליטת צבא ארמניה, כאשר שימשה בפועל כבירת הרפובליקה של ארצאך, ישות מדינית שהוכרה רק על ידי ארמניה. לאחר כיבוש נגורנו קרבאך במלחמת נגורנו קרבאך השלישית חזרה העיר לשליטה מלאה של אזרבייג'ן, תוך עזיבת רוב מוחלט של תושביה הארמניים. היסטוריה העיר נוסדה ב-1917 אחרי מהפכת אוקטובר במקומו של כפר ששמו הארמני היה ואראראקן ושמו הטורקי חאנקנדי. בהיותו חלק מחבל נגורנו קרבאך הוא היה מושא לעימותים בין אזרביגאן וארמניה. באביב של 1920 נכבש האזור כולו על ידי הצבא האדום, וההחלטה לגבי השייכות של החבל הועלתה בפני שלטונות ברית המועצות. ב-30 בנובמבר 1920 הוחלט בהסכמת נציגים קומוניסטים של אזרבייג'ן, שנגורנו קרבאך יהיה חלק מארמניה, אולם לאחר מספר ימים ההחלטה שונתה ונגורנו קרבאך הוכרז כשטח אוטונומי בתוך אזרבייג'ן. ב-1 באוגוסט 1923 נקבעה סטפנקרט שהייתה בעלת אוכלוסייה ארמנית ברובה לבירת נגורנו קרבאך וב-20 בספטמבר 1923 שונה שמה לשם הארמני סטפנקרט לכבודו של מנהיג קומוניסטי ארמני מבאקו, סטפאן שאומיאן. בשנת 1963 העלו ארמנים טענות לאפליה מצד שלטונות אזרבייג'ן בפני ניקיטה חרושצ'וב. בשנות ה-70 של המאה ה-20 עשו שלטונות אזרבייג'ן מאמצים ליישב את האזורים סביב סטפנקרט באזרים ואחוז הארמנים בחבל ירד מ-89% בשנת 1926 ל-76% בשנת 1979. בעקבות מדיניות הגלאסנוסט החלה פעילות מואצת בסטפנקרט למען העברת נגורנו קרבאך לארמניה. ב-13 בפברואר 1988 התקיים בסטפנקרט הפגנה של 7000 איש נגד פקיד בכיר מבאקו הפגנה שנמשכה כשביתת שבת של לפחות 1000 איש יומם ולילה במשך שבוע. ב-20 בפברואר 1988 התכנס בסטפנקרט ישיבה של מועצת המחוז שבקשה להחליט על איחוד עם ארמניה. ניסיונות של שלטונות אזרבייג'ן לעכב את הצירים מלהגיע לכינוס לא צלחו, ויו"ר המפלגה מאזרבייג'ן ביקש מהצירים לותר על איחוד תמורת דיונים בבעיות הכלכליות של החבל. אולם הצירים סירבו והחליטו ברוב של 110 נגד 7 על איחוד עם ארמניה. אחרי התפרקות ברית המועצות שלטונות אזרבייג'ן שינו את השם באופן רשמי חזרה לחאנקנדי, אך בפועל העיר נשלטת על ידי הבדלנים הארמנים ונקראת בעיקר סטפנקרט. פריצת הקרבות על השליטה בנגורנו קרבאך הניבה שליטה ארמנית על האזור וחיברה "מסדרון" מערבה לארמניה. הצדדים קיימו הפסקת אש לא רשמית באזור מאז 1994. החל מ-1994 התקיימה בחבל נגורנו קרבאך ובאזורים הסמוכים אליו, רפובליקה עצמאית דה-פקטו, שהוכרה רק על ידי ארמניה, אשר נקראה תחילה הרפובליקה של נגורנן קרבאך, ובהמשך הרפובליקה של ארצאך. העיר סטפנקרט שימשה כבירת הרפובליקה. על פי מפקד האוכלוסין האחרון שבוצע באזרבייג'ן, בשנת 2019, התגוררו בעיר 58,322 בני אדם. במהלך עימות אזרבייג'ן–ארמניה מספטמבר 2020, העיר הופצצה קשות. במהלך מלחמת נגורנו קרבאך השלישית לאחר קרבות עזים בין צבאות אזרבייג'ן וארמניה, נכנעה רפובליקת ארצאך והכריזה על פירוק, ובעקבות כך, בסוף ספטמבר 2023, ברחו רוב מוחלט של התושבים הארמנים מהעיר לארמניה, והותירו אותה כמעט ריקה מתושבים. לאחר מאמצי שיקום שכללו יישוב של תושבים אזרים, בשנת 2024 הוערך מספר התושבים בעיר בכ-8,000. כלכלה לפני המלחמה, הכלכלה של סטפנקרט התבססה בעיקר על עיבוד אוכל, אריגת משי, ועסקי יין. אחרי המלחמה, הכלכלה של העיר ניזוקה לאין שיעור, אבל בשנים האחרונות, בעיקר בזכות השקעות מצד הפזורה הארמנית, הפעילות הכלכלית בסטפנקרט החלה משתקמת. ערים תאומות הערים התאומות של סטפנקרט הן: ארצות הברית מונטבלו, קליפורניה, ארצות הברית (מ־2005) ארמניה ירוואן, ארמניה (מ־2012) ספרד סן סבסטיאן, ספרד (מ־2014) קישורים חיצוניים ערך על סטפנקרט מתוך ארמניאנפדיה סטפנקרט, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית) הערות שוליים