Benteng Askeran

Benteng Askeran merupakan salah satu benteng bersejarah di Kota Askeran, Azerbaijan. Benteng ini mulai dibangun pada abad ke-18 yang berlokasi dekat dengan Sungai Qarqar. Secara konstruksi, bangunan Benteng Askeran terdiri dari dua bagian. Bagian pusat terletak di atas bukit, sementara bagian kirinya merupakan dua garis tembok yang memanjang hingga ke bagian kaki bukit. Dalam romanisasi Armenia, askeran ditulis sebagai mayraberd (Մայրաբերդ), sementara dalam bahasa Azerbaijan ditulis menjadi Əsgəran qalası. Pembangunan Bangunan awal benteng sudah ada sejak Abad Pertengahan yang berlokasi di Desa Mayraberd, Armenia. Pada masa tersebut, penduduk desa yang tinggal di sekitar benteng memanfaatkan bangunannya sebagai dinding pelindung dari serbuan pasukan Kekhanan Karabakh. Setelah jatuh ke tangan Kekhanan Karabakh di bawah kepemimpinan Panah Ali Khan, pembangunan benteng mulai ditambah dan diperluas. Konstruksi bangunan benteng yang terlihat saat ini mulai dibangun pada tahun 1788 sampai 1789. Pada tahun 1795, Banteng Askeran dikuasai oleh pasukan Mohammad Khan Qajar bersamaan dengan perebutan kembali kekuasaan Iran di Kaukasus bagian tenggara. Pada abad ke-19, Benteng Askeran menjadi tempat perlindungan bagi pasukan Rusia ketika perang melawan Persia. Kemudian pada tahun 1810, perundingan perdamaian antara Rusia dan Persia pasca Perang Rusia-Persia 1804-1813 dilakukan di dalam Benteng Askeran. Benteng Askeran mulai dipugar kembali pada tahun 2018 terutama bagian tembok dan menara-menaranya. Pemugaran dilakukan sebagai upaya untuk mengembalikan bentuk semula benteng. Hingga saat ini benteng tersebut dialihfungsikan sebagai tempat wisata bersejarah di Azerbaijan. Arsitektur Benteng Askeran terletak di atas perbukitan Karabakh di selatan Kota Askeran. Tembok benteng yang menjalar ke bawah memiliki panjang sekitar 1,5 kilometer yang dibangun bersebelahan dengan Sungai Qarqar. Pusat benteng berada di atas perbukitan dan dikelilingi oleh 4 menara yang saling terhubung membentuk persegi. Menara benteng berfungsi sebagai sarana komunikasi pasukan serta pos pengamatan. Pusat benteng juga memiliki sistem pertahanan berupa tembok ganda dengan tebal 2 meter dan tinggi 9 meter yang terbuat dari batu kapur. Galeri Referensi