크리스마스섬

크리스마스섬(영어: Territory of Christmas Island, 중국어: 圣诞岛, 말레이어: Wilayah Pulau Krismas, 베트남어: Đảo Giáng Sinh)은 오스트레일리아 서부 퍼스(Perth)에서 북서쪽으로 2600킬로미터, 인도네시아의 자카르타(자와섬 북서 기슭에 위치)로부터 남쪽으로 360킬로미터, 코코스 제도로부터 동북동쪽으로 975킬로미터 떨어진 인도양의 작은 섬으로, 오스트레일리아의 비자치령에 속한다. 섬 북쪽 끝의 플라잉피시코브와 실버시티 등 섬 전체에 2011년을 기준으로 2,072명이 산다. 섬의 지리적인 고립과 그로 인해 인간들의 손이 거의 닿지 않았던 점은 이 섬의 동식물의 고유성을 크게 만들어 많은 학자들에게 흥미를 주고 있다. 135km2의 이 섬 가운데 63%정도가 오스트레일리아의 국립 공원으로 지정되어 있다. 죽은 해양생물로부터 침전된 인산염이 이 섬에서 채광되고 있다. 이름의 유래는 발견된 날이 1643년 12월 25일이라서 크리스마스라는 이름이 붙었다고 한다. 1958년에 싱가포르에서 오스트레일리아로 이양되었다. 인구 구성 전체 인구 2천여 명 중 약 70%가 중국계이며, 유럽계가 20%, 말레이계가 10%이다. 종교는 불교가 57%, 기독교가 12%, 이슬람교가 10%를 차지한다. 공용어는 영어이지만, 영어를 주로 사용하고 있는 사람은 35%이고, 민난어 등 중국어를 주로 사용하는 사람은 55%, 나머지 10%는 대부분 말레이어 사용자이다. 학교에서는 주로 영어가 사용되기 때문에 중국계와 말레이계의 젊은이들은 영어에 능통하고, 2~3개 언어를 자유롭게 쓰는 사람이 적지 않다. 기후 항공 일주일에 세 편 웨스턴오스트레일리아 주의 퍼스에서 항공편이 있다. 그리고 말레이시아와 싱가포르에선 말레이시아 항공과 실크에어의 전세기가 매주 1차례씩 서로 오간다. 경제 인산염 채굴은 크리스마스섬의 중요한 경제 활동이었다. 1987년 12월 호주 정부는 광산을 폐쇄했지만 1991년 광산은 크리스마스섬 경제에 가장 큰 기여를 하는 연합체인 Phosphate Resources Limited에 의해 재개되었다. 호주 정부는 2001년에 이 섬에 상업용 우주기지 건설을 지원하기로 합의했지만, 아직 건설되지 않았고 진행되지 않을 것으로 보인다. 홍게 크리스마스섬에서는 홍게(Red Crab)가 존재한다. 10~11월에는 도로에 홍게가 많이 몰려 와서 도로 이용이 중지한다. 같이 보기 .cx 코코스 (킬링) 제도 노퍽섬 크리스마스 각주 외부 링크 크리스마스섬 공식홈페이지