Βόρεια Επικράτεια

Η Βόρεια Επικράτεια (αγγλικά: Northern Territory‎‎) είναι επικράτεια της Αυστραλίας που καταλαμβάνει το κεντρικό και βόρειο τμήμα της ηπείρου. Συνορεύει με τη Δυτική Αυστραλία στα δυτικά, τη Νότια Αυστραλία στα νότια και το Κουίνσλαντ στα ανατολικά. Στον βορρά βρέχεται από τον Ινδικό και Ειρηνικό ωκεανό, και ειδικότερα από τη Θάλασσα του Τιμόρ, τη Θάλασσα Αραφούρα και τον κόλπο της Καρπεντάρια. Έχει έκταση 1.347.791 τ.χλμ. και πληθυσμό 262.200 κατοίκους (εκτίμηση 31-12-2024). Κατατάσσεται τρίτη ανάμεσα στις ομόσπονδες περιοχές της Αυστραλίας, όσο αναφορά την έκταση, αλλά είναι πολύ αραιοκατοικημένη και είναι προτελευταία ανάμεσα στις ηπειρωτικές πολιτείες και επικράτειες, μετά την Επικράτεια του Όρμου Τζέρβις. Η ιστορία της Βόρειας Επικράτειας ξεκινάει πριν από 40.000 χρόνια όταν ιθαγενείς πληθυσμοί της Αυστραλίας αποίκησαν την περιοχή. Οι ιθαγενείς ανέπτυξαν εμπόριο με πληθυσμούς από την Ινδονησία τουλάχιστον από τον 18ο αιώνα και μετά, και πολύ πιθανόν από μέχρι και τρεις αιώνες νωρίτερα. Η πρώτη επαφή Ευρωπαίων με τις παράκτιες περιοχές έγινε τον 17ο αιώνα. Οι Βρετανοί ήταν οι πρώτοι Ευρωπαίοι που επιχείρησαν να δημιουργήσουν αποικίες εκεί, αλλά οι προσπάθειες απέτυχαν μέχρι την ίδρυση του λιμανιού Ντάργουιν το 1869. Σήμερα η οικονομία βασίζεται στον ορυκτό πλούτο και στον τουρισμό, ειδικά στα δύο εθνικά πάρκα Κακαντού και Ουλούρου (και τα δύο αναγνωρισμένα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς από την UNESCO. Πρωτεύουσα είναι το Ντάργουιν έχοντας 152.489 κατοίκους (εκτίμηση 30-06-2024) ενώ άλλες μεγάλες πόλεις είναι οι Κάθριν (Katherine), Άλις Σπρινγκς (Alice Springs), Τέναντ Κρικ (Tennant Creek) και Νούλουνμπάι (Nhulunbuy) στα βορειοανατολικά της επικράτειας. Ο πληθυσμός δεν συγκεντρώνεται στις παράκτιες περιοχές αλλά κατά μήκους του αυτοκινητόδρομου Στούαρτ που διασχίζει την επικράτεια. Οι κάτοικοι της Βόρειας Επικράτειας συχνά αποκαλούνται Τεριτόριανς (Territorians). Διακυβέρνηση Διοικήτρια από τις 2 Φεβρουαρίου 2023 ο Χιού Χέτζι και πρωθυπουργός (επικεφαλής υπουργός) από τις 28 Αυγούστου 2024 η Λία Φινοκιάρο. Εκλογές για Νομοθετική Συνέλευση Η μονοθάλαμη Νομοθετική Συνέλευση εκλέγεται για τετραετή θητεία. Πρόσφατες εκλογές (2024) Οι πιο πρόσφατες εκλογές για τη Νομοθετική Συνέλευση διεξήχθησαν στις 24 Αυγούστου 2024. Τα μέλη εκλέχθηκαν μέσω πλήρους προτιμησιακής εκλογής κατά προτιμησιακή αναμέτρηση σε μονοεδρικές εκλογικές περιφέρειες. Η εκλογή διεξήχθη από την Εκλογική Επιτροπή Βόρειας Επικράτειας (NTEC). Η εν ενεργεία κεντροαριστερή Εργατική κυβέρνηση με πλειοψηφία της επικεφαλής υπουργού Εύα Λόουλερ από τον Δεκέμβριο του 2023, επεδίωκε να κερδίσει μια τρίτη συνεχόμενη τετραετή θητεία. Ηττήθηκαν από το κεντροδεξιό Φιλελεύθερο Κόμμα της Υπαίθρου (CLP) της αντιπολίτευσης, υπό την ηγεσία της Αρχηγού της Λία Φινοκιάρο, πετυχαίνοντας σαρωτική νίκη. Η εκλογή σημείωσε τη δεύτερη χειρότερη ήττα μιας εν ενεργεία κυβέρνησης στην ιστορία της Επικράτειας. Από τις 14 έδρες κατά τη διάλυση, το Εργατικό Κόμμα υποχώρησε σε τέσσερις έδρες, τη μικρότερη παρουσία του στη Νομοθετική Συνέλευση από την είσοδό του στο σώμα στις εκλογές του 1977· δεν είχε κερδίσει καμία έδρα στην πρώτη εκλογή της Βόρειας Επικράτειας το 1974. Το CLP ανήλθε σε 17 έδρες, εξασφαλίζοντας πλειοψηφία τεσσάρων εδρών. 2012 2016 2020 Οι εκλογές που διεξήχθησαν στις 22 Αυγούστου 2020 είχαν ως αποτέλεσμα την επανεκλογή των Εργατικών του Μάικλ Γκάνερ, τέσσερα χρόνια μετά την εκλογή του το 2016. Παραπομπές Εξωτερικοί σύνδεσμοι Επίσημος ιστότοπος