Λίμνη Βοστόκ

Η λίμνη Βοστόκ είναι μάζα γλυκού νερού, που βρίσκεται εγκλωβισμένη σε βάθος 3.700 με 4.100 μέτρων, κάτω από τους πάγους της Ανταρκτικής. Είναι μια από 150 περίπου γνωστές υποπάγιες λίμνες γλυκού νερού και η μεγαλύτερη από όλες τις άλλες. Ο τόπος που βρίσκεται είναι ένα από τα ανεξερεύνητα μέρη του πλανήτη. Το 1950 ένας Ρώσος επιστήμονας εξέφρασε την εικασία ύπαρξης μιας τέτοιας λίμνης στο σημείο αυτό αλλά πέρασαν πολλά χρόνια μέχρι το 1974 και το 1996 που αποδείχθηκε η ύπαρξή της. Υφίσταται ο ισχυρισμός ότι είναι απομονωμένη από τον πλανήτη τουλάχιστον επί 15 εκατομμύρια χρόνια. Εξερεύνηση Ρώσοι εξερευνητές προσπάθησαν να την εξερευνήσουν αλλά το μεγάλο βάθος που βρίσκεται η λίμνη (τέσσερα χιλιόμετρα κάτω από τον πάγο) και ο επερχόμενος χειμώνας τους ανάγκασε να διακόψουν τις αμφιλεγόμενες ερευνητικές γεωτρήσεις ενώ κατάφεραν να φθάσουν μόλις πέντε μέτρα πάνω από την επιφάνεια της λίμνης. Η ρώσικη ομάδα διέκοψε την προσπάθεια προσωρινά και γέμισε το φρεάτιο με κηροζίνη και αντιψυκτικό υγρό, ώστε να μείνει ανοιχτό μέχρι την επόμενη άνοιξη όποτε και θα συνεχιστούν οι εργασίες. Η ρώσικη ομάδα ολοκλήρωσε με επιτυχία την εξερεύνηση της και κατάφερε να φτάσει έως την επιφάνειά της. Έφτασαν τη γεώτρηση σε βάθος 3.768 μέτρων. Οι απόψεις των επιστημόνων για τη γεώτρηση αυτή συγκρούονταν, καθώς πολλοί ισχυρίζονται πως η ενέργεια, που πραγματοποίησε η ομάδα προκάλεσε μόλυνση στα νερά. Οι Ρώσοι τοποθέτησαν έναν αισθητήρα στην άκρη του θερμαντικού στοιχείου για την ενημέρωση του υγρού νερού. Στο σημείο αυτό οι ειδικοί απάντλησαν την κηροζίνη με αποτέλεσμα να ρυθμίσουν την πίεση του νερού της λίμνης, για να αρχίσει να ανεβαίνει στο φρεάτιο της γεώτρησης. Η λίμνη Βοστόκ, όπως ισχυρίζονται οι επιστήμονες, αποτελεί μέρος ενός τεράστιου δικτύου 200 υποθαλάσσιων λιμνών, μερικές από τις οποίες υπήρχαν από τότε που η Ανταρκτική ήταν ενωμένη με την Αυστραλία και είχε ηπιότερο και καταλληλότερο κλίμα. Πηγές