LES CINQ CHANCES
   Face à ces tendances peu favorables, il en est d'autres, par bonheur, qui vont dans le sens de nos aspirations et de notre idéal.

 1. L'embellie après l'orage
   En 1973, puis en 1979, l'économie mondiale a été bouleversée par deux chocs pétroliers, provoquant à la fois inflation, récession et chômage.
   Depuis 1986, la crise pétrolière est dépassée et ne semble pas devoir réapparaître dans les prochaines années. Une croissance modérée a repris et le monde commence à panser ses plaies.
   La fatalité de la crise disparaît, l'orage s'éloigne, ce n'est pas encore le beau temps, mais c'est déjà l'embellie. Les politiques d'ajustement appliquées pour combattre les conséquences des chocs pétroliers ont permis, avec plus ou moins de rapidité, de triompher de façon spectaculaire de l'inflation mondiale, de rétablir les capacités de développement des entreprises dans les pays développés et de retrouver depuis 1987 une croissance supérieure à 3 % dans les pays industriels, permettant ainsi de faire reculer le chômage. L'Asie est, en particulier, sortie de la crise. Le Japon, qui a trouvé un nouveau modèle de développement, a ouvert la voie à un groupe de nouveaux pays industriels, tandis que l'Inde et surtout la Chine, géants démographiques longtemps confinés dans l'autarcie, ont commencé de s'ouvrir sur le monde.
   En même temps une révolution industrielle, liée pour une part à l'électronique, favorise une modernisation rapide et de forts gains de productivité. Elle est à l'origine d'un essor de nouvelles activités et de nouveaux services pour le plus grand profit des consommateurs dans une économie internationale où les échanges connaissent un développement rapide. Les entreprises des grands pays industriels ont ainsi retrouvé les conditions de la croissance, comme l'illustre le fort mouvement d'investissement observé en 1988.
   Notre pays se situe à nouveau en bonne place, et a prouvé sa capacité de s'insérer dans la nouvelle croissance mondiale, même si celle-ci reste pour l'instant moins forte et plus fragile qu'avant la crise. Il tient son rang, malgré une concurrence de plus en plus impitoyable dans un monde industriel qui ne cesse de s'adapter, en modernisant ses activités traditionnelles, et en innovant pour renouveler ses méthodes de production et ses gammes de produits.
   Cette embellie économique prend d'autant plus de valeur que, simultanément, des améliorations spectaculaires apparaissent sur la scène politique : la fin de plusieurs conflits dans le monde, l'atténuation des tensions Est-Ouest dans le cadre de l'accord de désarmement et de la perestroïka, l'accès de plusieurs pays, notamment en Amérique du Sud, à la démocratie, constituent des tendances fortement positives en cette fin de siècle.

 2. Le progrès technique à double tranchant
   Le progrès technique peut créer la croissance comme le chômage ; il peut engendrer le bien-être comme la révolte des canuts de Lyon.
   Entre la chance et la menace, l'Histoire a tranché : en réduisant la peine des hommes, le progrès technique finit toujours par être bénéfique.
   Aujourd'hui, ce progrès technique est plus difficile à capter parce qu'il se diffuse dans toute la société, parce qu'il prend des formes immatérielles autant que matérielles. Nombreux seront les pays qui utiliseront les nouvelles technologies, rares seront les pays capables de les concevoir.
   Les effets de la technologie sur l'emploi doivent être maîtrisés. Economiser la peine des hommes est un progrès, les exclure de la société n'en est pas un. Le thème de la modernisation sociale, étudié dans le rapport Riboud, le projet politique d'une modernisation négociée démontrent que des réponses existent à cette menace, pour peu qu'on ait le courage de les mettre en oeuvre.
   Il faut aussi trouver les autres réponses au progrès technique :

 qu'il n'engendre pas de risques majeurs, nucléaires ou chimiques, qu'il ne pollue pas l'environnement, qu'il ne généralise pas, avec les médias, une culture fade et anomique, qu'il n'aggrave pas la complexité de la vie quotidienne.

 3. L'Europe, levier du changement
   Si notre tempérament ne nous conduit pas naturellement au changement, l'Europe, elle, nous y porte.
   L'Europe, en soi, n'est ni une chance, ni une menace. Elle est d'abord et avant tout le levier, le point d'appui qui doit nous permettre de mieux nous situer dans l'économie mondiale, tout en préservant des valeurs, des pratiques, bref des identités, qui nous sont communes. Il s'agit moins de préparer la France à l'échéance de 1993 que d'utiliser cette échéance pour que la France s'adapte à un monde nouveau.
   Ce point d'appui nous a déjà permis de maîtriser l'inflation dans le cadre des disciplines librement consenties du système monétaire européen. Il nous a permis de conduire une politique de reconnaissance du rôle de l'entreprise, d'équilibre entre les aspirations légitimes des ménages pour leur niveau de vie et les besoins financiers des entreprises pour leur développement et pour l'emploi. L'Europe nous force à nous regarder sans complaisance dans le miroir que nous tend le monde.
   Ainsi conçue, la réalisation du Marché unique est une occasion pour la France d'affirmer son rôle historique en Europe et dans le monde. Replacer l'Europe dans la course vis-à-vis des Etats-Unis et du Japon, c'est le meilleur moyen d'assurer la pérennité de la civilisation et de la culture du vieux continent.

 4. Une France en voie de rassemblement
   " Rassembler les Français ", objectif du Président de la République. " Une France unie dans une Europe qui gagne ", but fixé par le Premier ministre. Rassemblement et union sont des valeurs essentielles pour notre pays et l'un de nos atouts est précisément de les voir progresser, depuis plusieurs années, dans les comportements.
   Les années récentes ont en effet été marquées par une diminution des tensions et affrontements dans la société française. On est loin du consensus général, mais du moins y a-t-il consensus démocratique pour que chacun ait le droit d'exposer son point de vue.
   Parallèlement, un consensus s'est fait autour d'un certain nombre de valeurs qui semblent désormais partagées par un nombre croissant de Français : souci de réalisme et de pragmatisme, souci de souplesse et d'adaptabilité ; désir de compétence, d'efficacité, de performance ; besoin d'indépendance, de liberté, de diversité, mais se déployant sur un fond minimum d'égalité. Ces tendances communes qu'appréhende l'analyse sociologique sont de nature à rendre la société plus facilement gouvernable et adaptable au monde moderne.

 5. Une volonté d'entreprendre
   Dans la plupart des pays, la crise a conduit à un réaménagement des systèmes de valeurs en fonction du patrimoine culturel existant et des nouvelles données mondiales. Les pays qui sont sortis le mieux et le plus vite de la crise sont ceux qui ont su favoriser cette renaissance culturelle.
   Toutes les études sociologiques portent à penser que les Français sont en train de faire le choix positif, le choix de l'effort, de l'initiative, de la responsabilité, de l'aventure, du risque.
   La mentalité de la " bof génération " est passée et n'imprègne plus les jeunes d'aujourd'hui.
   Après une vague de " recentrage " de chacun sur soi-même, d'une vie professionnelle terne sur une vie personnelle riche, un nouveau modèle de croissance se cherche progressivement et s'élabore, plus soucieux des personnes et des différences, qui sera sans doute de nature à recueillir un fort consensus s'il parvient à donner sa chance à chacun et à éviter les phénomènes d'exclusion.
   Nous n'assurerons en effet conjointement notre compétitivité et notre solidarité que si nous savons développer l'initiative. Celle-ci se révèle nécessaire aussi bien pour la création d'entreprises que dans le secteur non marchand où la vie associative, le bénévolat, les formes nouvelles d'activité répondent à une demande de la société.
   Deux siècles après l'adoption de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, il ne suffit plus de ne pas faire à autrui ce que l'on ne souhaiterait pas qu'il nous fasse. Il convient aussi d'avoir à son égard des attitudes plus actives : l'insertion sociale est plus que jamais l'affaire de tous. Le culte de l'Etat-providence implique des citoyens pratiquants.
   Le ton n'est plus à l'europessimisme et au désenchantement. Ce qui caractérise aujourd'hui la France, c'est un optimisme raisonné. Il n'en faut pas plus pour mobiliser les énergies dans le cadre d'un Plan permettant à chacun de regarder l'avenir.
   L'Histoire dira, plus tard, s'il peut devenir un optimisme passionné.