Un guide d'évaluation concernant spécifiquement la déficience intellectuelle et les difficultés du comportement de l'enfant et de l'adolescent a été établi. Il comporte un exposé de repères méthodologiques simples.
   Ce guide ne se substitue pas au travail préalable des praticiens qui doivent apprécier les mécanismes de la déficience, les éléments dynamiques interactifs familiaux et sociaux, les facteurs étiologiques éventuels. L'ensemble de ce travail évaluatif conduit chaque praticien à une synthèse lui permettant de proposer un diagnostic, qui éclaire l'évolutivité, le pronostic, les possibilités thérapeutiques, la compétence à l'égard de la scolarité (éventuellement aménagée ou aidée) et également la fréquence souhaitable pour le réexamen des dossiers.
   En l'espèce, il s'agit d'apprécier l'importance des incapacités et le surcroît de charges éducatives qui y sont liées au moment précis où est effectuée l'évaluation.
   Cependant, la mise en évidence d'une anomalie chromosomique autosomique (trisomie ou monosomie) de l'enfant (par exemple dans le cadre des examens médicaux de la première semaine, du neuvième et du vingt-quatrième mois) signe d'emblée une déficience intellectuelle plus ou moins importante, souvent associée à des difficultés du comportement. Aussi ils justifient, dès le diagnostic posé, de l'attribution d'un taux égal à 80 p. 100, quelque soit l'âge de l'enfant.
   Les anomalies concernant les chromosomes sexuels peuvent, elles, s'accompagner, mais de façon inconstante, d'une déficience mentale. Elles entraînent très souvent des difficultés du comportement. Aussi elles justifient l'attribution d'un taux au moins égal à 50 p. 100. Selon le bilan effectué, ce taux pourra atteindre 80 p. 100 dans certains cas (retard mental avéré, difficultés du comportement importantes...).
   Il importera de tenir compte de la permanence de l'aide éducative pour maintenir l'autonomie de l'enfant au niveau acquis et pour réaliser des progrès au-delà.
   Ainsi on peut déterminer trois classes de taux d'incapacité :
   Taux inférieur à 50 p. 100 : incapacité modérée n'entraînant pas d'entrave notable dans la vie quotidienne de l'enfant ou de celle de sa famille ;
   Taux compris entre 50 p. 100 et 80 p. 100 : incapacité importante entraînant une entrave notable dans la vie quotidienne de l'enfant et de sa famille ;
   Taux égal ou supérieur à 80 p. 100 : incapacité majeure, entraînant une entrave majeure dans la vie quotidienne de l'enfant et de celle de sa famille.

 A.  Registres d'évaluation
      L'incapacité de l'enfant ainsi que le surcroît de charges éducatives sont appréciés dans chacun de ces registres.

 1. Conscience et capacités intellectuelles
      Conscience de soi : capacité à construire ou à maintenir une représentation de l'identité du corps ainsi que sa continuité dans le temps.
   Schéma corporel et capacité d'orientation dans le temps et l'espace.
   Capacité générale à acquérir des connaissances et des compétences, appréciation clinique et psychométrique.

 2. Capacité relationnelle et comportement
      Avec les membres de la famille ;
   Avec d'autres enfants ou adultes de l'entourage.
   On appréciera notamment :
   La capacité à nouer des relations dans des situations de jeu et d'apprentissage ;
   La capacité d'adaptation au milieu habituel et à des situations nouvelles.

 3. La communication
      Concerne la capacité de l'enfant de produire et d'émettre des messages ainsi que de recevoir et de comprendre les messages.
   On examinera les points suivants :
   Compréhension du langage de l'entourage ;
   Capacité d'expression non verbale : mimique, gestuelle ;
   Capacité d'expression orale ;
   Capacité concernant l'expression écrite : écriture, lecture.

 4. Conduites et actes élémentaires dans la vie quotidienne
      Il s'agit d'apprécier là l'autonomie dans :
   L'alimentation ;
   La toilette ;
   L'acquisition de la propreté ;
   Le sommeil.

 5. Capacité générale d'autonomie et de socialisation
      Dans la vie familiale : participation aux activités domestiques, interférence avec les activités des autres membres de la famille.
   Hors de la vie familiale :
   Capacité de se déplacer (ne vise pas uniquement les capacités locomotrices, mais exploite aussi la capacité à se déplacer seul, à prendre les transports en commun) ;
   Capacité d'assurer sa sécurité personnelle, dans les situations ordinaires de l'existence ;
   Possibilité d'intégration dans les lieux habituels de l'enfance :

 crèche, halte garderie, école, centre aéré, etc.

 B. Autres éléments d'appréciation
      Complémentaires de l'étude analytique des incapacités résultant des atteintes des grandes fonctions psychiques, ils permettent au médecin expert de porter une appréciation globale, cotée, selon les trois niveaux de sévérité déterminés ci-dessus.
   Le diagnostic : il sera indiqué en référence à une classification des maladies reconnue nationale ou internationale.
   L'âge où la déficience est intervenue, son ancienneté, son évolutivité, les possibilités thérapeutiques, les soins entrepris, leur lourdeur, la fréquence des éventuelles hospitalisations.
   La présence d'autres atteintes fonctionnelles.