A l'exception des ponts élévateurs en service à la date d'effet des présentes dispositions générales, tout pont élévateur doit être réalisé de façon qu'au cours de toute manoeuvre le pont s'immobilise immédiatement et automatiquement dès que l'opérateur cesse d'agir sur l'organe de commande. 
Tout pont élévateur doit être muni d'un dispositif de sécurité automatique et d'un contrôle facile s'opposant à toute descente accidentelle de l'élément sur lequel repose la charge. 
Dans le cas des ponts élévateurs dits "à vérins porteurs" mis en service après la date d'effet des présentes dispositions générales, ce dispositif doit être conçu en vue de remplir son rôle quelle que soit la hauteur d'élévation à laquelle se trouve l'élément sur lequel repose la charge. 
Dans le cas des ponts élévateurs dits "à vérins porteurs" en service à la date d'effet des présentes dispositions générales, ce dispositif doit être conçu en vue de remplir son rôle lorsque l'élément sur lequel repose la charge se trouve à sa hauteur d'élévation maximale. Une consigne doit en outre être établie, affichée en un endroit parfaitement visible du poste de travail et rédigée en vue d'interdire tout accès sous l'élément supportant la charge tant que cet élément n'occupe pas sa position la plus élevée et que le dispositif de sécurité ne remplit pas son rôle. 
Commentaire sur l'article 3 : 
Le premier alinéa de l'article 3 exige notamment l'immobilisation "immédiate" de tout pont élévateur mis en service à partir de la date d'effet des dispositions visées. Cela signifie que les ponts précités doivent s'arrêter très rapidement, cet arrêt ne pouvant cependant pas être instantané, étant entendu qu'il est nécessaire de tolérer la très faible course correspondant à la fermeture progressive de la vanne montée sur la canalisation d'huile (commande par air comprimé) ou à l'intervalle de temps minimum mis par le moteur électrique pour s'arrêter (commande mécanique ou par pompe). 
Le dispositif permettant au pont de s'immobiliser immédiatement dès que l'opérateur cesse d'agir sur l'organe de commande satisfait au principe dit "de l'homme mort". 
Le second alinéa de l'article 3 impose que tout pont élévateur (mise en service avant ou après la date d'effet de l'arrêté) soit muni d'un dispositif de sécurité s'opposant à tout descente accidentelle de l'élément sur lequel repose la charge, tout en précisant notamment que ce dispositif doit être non seulement "automatique" mais aussi "d'un contrôle facile". Cette dernière prescription a été fixée afin de permettre à l'ouvrier de se rendre compte visuellement et avant de pénétrer sous le pont que ce dispositif le protège effectivement. 
Dans le cas où le pont du type à plate-forme suspendue ne comporterait qu'un dispositif de sécurité s'opposant aux conséquences de la rupture d'un câble de suspension et, en outre, si le mouvement d'un tel pont était assuré par un vérin utilisant l'énergie d'un fluide sous pression, un tel dispositif serait sans efficacité en cas de chute de pression accidentelle du fluide mis en oeuvre (fuite ou rupture de canalisation) et il y aurait lieu de le compléter par un dispositif de sécurité conçu en vue de remplir son rôle en pareil cas. 
Dans le cas de ponts à vérins porteurs ou non, mais de type entièrement hydraulique mis en service à une date quelconque et, en outre, dont le corps des vérins est mobile et, par suite, relié à la canalisation d'amenée d'huile par une tuyauterie flexible, il y a intérêt à ce que le dispositif de sécurité imposé par le second alinéa de l'article 3 soit complété par un clapet monté sur la canalisation précitée, à proximité immédiate du vérin et se fermant automatiquement en cas de chute de pression entraînée par la rupture accidentelle de la tuyauterie flexible. 
Le dispositif simplifié mentionné au quatrième alinéa de l'article 3 a pour raison d'être les difficultés techniques qui seraient éventuellement entraînées par les aménagements devant être réalisés pour que le dispositif visé remplisse son rôle quelle que soit la hauteur d'élévation du pont. 
Cette seconde catégorie de dispositifs d'une conception fort simple peut comprendre des équipements constitués par de simples béquilles, chandelles ou autres organes analogues, se mettant automatiquement en place lorsque le point atteint sa position de levée maximale. 
Enfin, il y a lieu de noter que, lorsqu'un pont élévateur à fonctionnement "mécanique" comporte un système irréversible à vis et écrou assurant "directement" l'élévation ou l'abaissement de l'élément supportant la charge (cet élément n'étant pas suspendu par câbles ou par chaînes), ce système réalise le dispositif de sécurité imposé par le deuxième alinéa de l'article 3.