La direction générale de la forêt et des affaires rurales exerce les compétences du ministère relatives aux exploitations agricoles, aux territoires ruraux, aux activités en milieu rural et à la forêt.
   Dans le cadre de la politique de développement durable, elle définit les moyens contribuant au développement économique des exploitations, à l'évolution de leurs structures, à leur insertion environnementale et territoriale et veille à leur mise en oeuvre. A ce titre, elle élabore les mesures de développement rural en faveur des exploitations agricoles, notamment celles menées dans un cadre contractuel entre l'Etat et les exploitants.
   Elle conçoit les politiques qui concourent à l'installation en agriculture, à la pérennité et à la transmission des exploitations, à leur équipement, ainsi qu'à leur adaptation aux zones définies par les réglementations nationales et communautaires et veille à leur mise en oeuvre. Elle élabore les orientations économiques relatives au financement de l'installation et de l'équipement des exploitations.
   Elle élabore les différents statuts juridiques de l'exploitation et les règles relatives au contrôle des structures et en suit l'application. A ce titre, elle définit les moyens contribuant à l'évolution des structures des exploitations et à leur insertion territoriale et contrôle leur utilisation.
   Elle contribue à l'évolution de l'agriculture par la diversification, l'innovation et le développement de pratiques culturales raisonnées.
   Elle exerce la tutelle sur le Centre national pour l'aménagement des structures des exploitations agricoles.
   Elle coordonne les politiques de gestion, de développement et d'animation des territoires ruraux et contribue à leur évaluation. A ce titre, elle concourt, dans le cadre des compétences du ministère, à l'élaboration et à la mise en oeuvre des politiques relatives à l'aménagement du territoire, à l'eau, à la protection de l'environnement et à la gestion durable des espaces naturels, ruraux et périurbains.
   Elle élabore le cadre juridique de l'aménagement foncier rural.
   Elle assure les relations avec les associations d'animation et de développement des territoires ruraux. Elle appuie la création d'activités en milieu rural et contribue au développement de la pluriactivité des exploitants, notamment dans le secteur du tourisme rural.
   Elle gère le Fonds national pour le développement des adductions d'eau et participe à la gestion du Fonds d'amortissement des charges d'électrification. Elle apporte son appui à la réalisation des équipements hydrauliques.
   Elle participe à la définition et à la mise en oeuvre des programmes d'initiative communautaire et des autres actions financées par les fonds structurels. Elle participe à l'élaboration et à l'évaluation des politiques de zonage d'intervention économique. Elle coordonne les programmes communautaires financés au titre du règlement européen concernant le soutien au développement rural et participe à leur mise en oeuvre. Elle contribue à l'évaluation de ces politiques, à leur suivi et à leur contrôle.
   Elle coordonne la politique du ministère en matière de relations contractuelles avec les collectivités territoriales.
   Elle élabore une politique durable de la forêt et du bois et veille à sa mise en oeuvre dans ses différents aspects économiques, écologiques et socioculturels. Elle contribue à l'évolution de la sylviculture par la diversification, l'innovation et la promotion de bonnes pratiques sylvicoles. Elle assure le suivi et l'évaluation de la santé des forêts. Elle définit le cadre des actions de prévention contre l'incendie, de lutte contre l'érosion, de restauration des terrains en montagne, de fixation des dunes.
   Elle concourt à l'élaboration et à la mise en oeuvre de la politique de renforcement de la compétitivité de la filière de production forestière, de récolte et de valorisation du bois et des autres produits forestiers. Elle gère les crédits affectés à la politique de la forêt et du bois. Elle exerce la tutelle sur l'Office national des forêts, sur le Centre national professionnel de la propriété forestière, sur les centres régionaux de la propriété forestière, sur le Centre technique du bois et de l'ameublement et sur l'Inventaire forestier national.
   En liaison avec le ministère chargé du travail et de l'emploi, elle élabore la législation du travail et de l'emploi dans le secteur agricole, agroalimentaire et forestier et veille à son application.
   Elle favorise l'amélioration de la situation sociale des exploitants et salariés agricoles et forestiers et contribue au développement et au maintien de l'emploi. Elle élabore la politique sociale à l'égard des personnes salariées ou non relevant du régime social agricole tant en ce qui concerne la généralisation et l'amélioration de leur couverture sociale qu'en matière de financement du régime. Elle assure la tutelle sur les organismes de sécurité sociale de ce régime. Elle assure la tutelle sur l'établissement de gestion du fonds de financement des prestations sociales agricoles des non-salariés agricoles. Elle participe à l'élaboration de la loi de financement de la sécurité sociale.
   Elle élabore les textes réglementaires relatifs à l'élevage des équidés et aux activités hippiques. Elle organise, conjointement avec le ministère chargé des sports, les activités d'équitation. Elle assure le contrôle des courses et des paris et gère les crédits du Fonds national des courses et de l'équitation. Elle exerce la tutelle sur l'établissement public "Les Haras nationaux". Elle développe les activités liées au cheval, dans la perspective du développement local.