2. Comparaison des tarifs proposés
avec les coûts de production de la filière
 Du fait d'une forte dépendance du coût d'investissement des projets de géothermie à l'égard des caractéristiques du site d'exploitation (types de sol, température, composition physico-chimique et profondeur de la ressource), il est très difficile de déterminer un coût de production moyen des installations produisant de l'électricité à partir d'énergie géothermique. Si des données relatives à des installations localisées aux Etats-Unis ou en Allemagne sont disponibles, il n'existe à l'heure actuelle, en France métropolitaine, aucune étude permettant d'associer au potentiel géothermique à haute température un coût global de développement. Il est donc impossible de prévoir de façon pertinente l'impact que le tarif proposé aura sur le développement de la filière en France métropolitaine.
 En revanche, dans les départements d'outre-mer, l'analyse des coûts de production de l'électricité issue des deux tranches de la centrale actuellement en exploitation avait conduit à définir des conditions de rémunération inférieures au tarif proposé. Pour la troisième tranche, actuellement à l'étude, la CRE ne dispose d'aucun élément lui permettant de justifier un relèvement du tarif.
 En outre, la part des charges d'investissement dans le coût de production est prépondérante. Aussi, le coefficient d'indexation L, qui définit l'évolution du tarif d'achat d'une année sur l'autre au cours de la période d'exécution du contrat, devrait présenter une part fixe plus importante, de l'ordre de 70 %.
3. Adéquation du tarif proposé
avec le cas d'installations rénovées
 En application des dispositions de l'arrêté du 28 décembre 2009 relatif à la rénovation des installations de production d'électricité utilisant l'énergie des nappes aquifères ou des roches souterraines telles que visées au 6° de l'article 2 du décret n° 2000-1196 du 6 décembre 2000, les installations ayant fait l'objet de travaux de rénovation portant sur le développement de champ pour un montant supérieur ou égal à 350  €/kW ou portant sur la centrale pour un montant supérieur ou égal à 750  €/kW peuvent bénéficier d'un nouveau contrat aux conditions d'achat alors en vigueur.
 Le niveau d'investissement retenu ne justifie pas que soient appliquées aux installations bénéficiant d'un renouvellement de leur contrat d'achat les mêmes conditions de rémunération que pour une installation nouvelle, dont les coûts d'investissement sont très supérieurs.
4. Avis de la CRE
 La forte dépendance des coûts de production d'installations produisant de l'électricité à partir de l'énergie géothermique à l'égard des caractéristiques du site d'exploitation ainsi que le manque de données économiques relatives au potentiel géothermique haute température en France métropolitaine ne permettent pas à la CRE de se prononcer sur les rentabilités induites par le tarif proposé pour des projets types développés dans le cadre de l'obligation d'achat.
 En revanche, dans les départements d'outre-mer, la CRE constate que le tarif proposé est supérieur à celui dont bénéficient les deux premières tranches de la centrale actuellement en exploitation, sans qu'elle dispose d'élément lui permettant de justifier une augmentation pour les projets futurs.
 En outre, dans la mesure où les charges d'investissement sont prépondérantes dans le coût de production, le coefficient d'indexation L devrait comporter une part fixe plus importante, de l'ordre de 70 %.
 Enfin, la CRE souligne que le tarif envisagé est trop élevé dans le cas d'installations bénéficiant d'un contrat à l'issue d'une rénovation réalisée dans le cadre de l'arrêté du 28 décembre 2009 relatif à la rénovation des installations de production d'électricité utilisant l'énergie des nappes aquifères ou des roches souterraines.
 Fait à Paris, le 14 janvier 2010.