De ce point de vue, il y avait, en effet, à la Cour, beaucoup à faire, aussi     bien en grosses réparations qu'en simple entretien, pour donner à tous ceux     qui y servent des installations matérielles dignes de leur rang et     compatibles avec les techniques modernes du contrôle et de la gestion.
      Beaucoup a été entrepris et réalisé à cet égard, en peu d'années, et la     satisfaction que nous ressentons est d'autant plus grande qu'avec votre appui     décisif, monsieur le Premier ministre, et grâce aux moyens budgétaires que M.     le ministre d'Etat, ministre de l'économie, des finances et du budget, a bien     voulu mettre à la disposition de la Cour, l'Etat a pu acquérir, pour les     besoins de celle-ci, un petit immeuble dans la rue du Mont-Thabor, à deux pas     d'ici. Dans quelques semaines, nous pourrons inaugurer ce bâtiment, qui     complète harmonieusement l'espace devenu trop restreint dont nous disposions     jusqu'à présent.
      En même temps que nous procédions à ces aménagements immobiliers, la Cour a     entrepris la grande mutation de son informatisation. Les études préalables     ont été longues, prudentes, hésitantes parfois, peut-être parce que lors de     ses contrôles la juridiction avait constaté les effets néfastes de schémas     directeurs hâtivement menés. Mais nous voici à la phase des réalisations: le     traitement de texte est généralisé, plus de cinquante micro-ordinateurs     portables ont été attribués aux magistrats et aux services et nous en sommes     à l'élaboration du logiciel de suivi des procédures et d'implantation des     matériels de gestion. J'ai plaisir à constater tout ce que notre vénérable     maison a accompli en peu d'années pour épouser son siècle, aussi bien dans     l'adaptation de ses moyens matériels aux techniques modernes que dans     l'évolution de ses méthodes de contrôle.
      Rien de ce qui a été accompli à cet égard n'aurait pu l'être sans l'actif     concours de l'ensemble des personnels de la Cour, et en premier lieu de ses     magistrats.
      A un moment où, pour des raisons diverses -compétences acquises par les     membres de la Cour en matière de gestion économique et financière, distorsion     croissante entre les traitements du secteur public et du secteur privé- les     sollicitations des entreprises publiques ou privées se font pressantes sur     beaucoup d'entre eux, et notamment sur les jeunes à l'issue de leur période     de formation, je souhaiterais leur rappeler, comme ultime message d'un     premier président proche du terme de son mandat, qu'il y a de la grandeur à     servir l'Etat et à le servir dans un corps tel que le nôtre.
      Que si l'appartenance à un grand corps est généralement considérée, à     l'intérieur de la fonction publique, comme un privilège en raison des     facilités de mobilité qu'elle permet, il n'est pas, à quelque niveau de la     hiérarchie que l'on se trouve, d'avantages sans contrepartie de devoirs.
      Que notre premier devoir est de fidélité à l'Etat, par-delà les     gouvernements successifs, et de loyauté à l'égard de ces gouvernements dès     lors qu'ils ont été démocratiquement désignés.
      Que l'indépendance du magistrat, à laquelle nous sommes si légitimement     attachés, a aussi sa contrepartie dans la sérénité avec laquelle nous nous     devons, en toute circonstance, d'exercer notre mission.
      Pendant ces six années, et passé la turbulence des premiers mois d'une prise     de fonctions dont j'ai conscience qu'elle rompait avec les habitudes de la     Cour, j'ai trouvé avec la plupart d'entre vous, dans le respect des principes     que je viens de rappeler, les voies et les fruits d'une collaboration     confiante.
      Non que tout fût toujours facile dans une maison où l'individualisme le     dispute souvent à l'esprit de corps, et au service d'un Etat dont les     autorités successivement responsables ne partagent pas nécessairement, quoi     de plus naturel, les points de vue de la Cour. La sagesse, au demeurant, a     toujours prévalu.
      Je souhaite, quant à moi, qu'à l'heure du bilan, au terme de la mission que     M. le Président de la République et le Gouvernement m'ont fait l'honneur, fin     1983, de me confier, je puisse confirmer sans réserve cet aveu par lequel je     veux aujourd'hui clore mon propos: <<Mes chers collègues, j'ai été heureux au     milieu de vous.>>      M. le premier président donne ensuite la parole à M. le procureur général,
     qui s'exprime en ces termes: