AN, REUNION (3e CIRCONSCRIPTION)
    M. LYLIAN PAYET
    M. JEAN-CLAUDE FRUTEAU
    Le Conseil constitutionnel,
    Vu 1o sous le numéro 97-2129 la requête présentée par M. Lylian Payet, demeurant au Tampon (Réunion), déposée à la préfecture de la Réunion le 3 juin 1997, enregistrée au secrétariat général du Conseil constitutionnel le 9 juin 1997 et tendant à l'annulation des opérations électorales auxquelles il a été procédé le 25 mai 1997 dans la 3e circonscription du département de la Réunion pour la désignation d'un député à l'Assemblée nationale ;
    Vu 2o sous le numéro 97-2136 la requête présentée par M. Jean-Claude Fruteau, demeurant au Tampon (Réunion), déposée à la préfecture de la Réunion le 4 juin 1997, enregistrée au secrétariat général du Conseil constitutionnel le 11 juin 1997 et tendant à l'annulation des opérations électorales auxquelles il a été procédé le 25 mai 1997 dans la 3e circonscription du département de la Réunion pour la désignation d'un député à l'Assemblée nationale ;
    Vu les observations présentées par le secrétaire d'Etat à l'outre-mer, enregistrées comme ci-dessus le 4 juillet 1997 ;
    Vu les mémoires en défense présentés par M. André Thien Ah Koon, député, enregistrés comme ci-dessus le 25 juin 1997 ;
    Vu le mémoire en réplique présenté par M. Payet, enregistré comme ci-dessus le 25 août 1997 ;
    Vu les observations complémentaires présentées par M. Fruteau, enregistrées comme ci-dessus le 11 septembre 1997 ;
    Vu la décision de la Commission nationale des comptes de campagne et des financements politiques enregistrée comme ci-dessous le 10 octobre 1997, approuvant le compte de campagne de M. Thien Ah Koon ;
    Vu les observations complémentaires présentées par M. Thien Ah Koon, enregistrées comme ci-dessus les 30 septembre et 21 octobre 1997 ;
    Vu le mémoire en triplique présenté par M. Payet, enregistré comme ci-dessus le 7 novembre 1997 ;
    Vu l'article 59 de la Constitution ;
    Vu l'ordonnance no 58-1067 du 7 novembre 1958 modifiée portant loi organique sur le Conseil constitutionnel ;
    Vu le code électoral ;
    Vu le règlement applicable à la procédure suivie devant le Conseil constitutionnel pour le contentieux de l'élection des députés et sénateurs ;
    Vu les autres pièces produites et jointes au dossier ;
    Le rapporteur ayant été entendu ;
    Considérant que les requêtes de M. Payet et de M. Fruteau sont relatives à des opérations électorales qui se sont déroulées dans la même circonscription ; qu'il y a lieu de les joindre pour qu'il y soit statué par une seule décision ;
    Sur les griefs relatifs à la campagne électorale :
    Considérant que MM. Payet et Fruteau soutiennent que l'organisation, par la commune du Tampon dont M. Thien Ah Koon est le maire, de manifestations publiques dans les différentes écoles de la ville, à l'occasion de la fête des mères, a été de nautre à fausser les résultats du scrutin à l'issue duquel M. Thien Ah Koon a été élu dès le premier tour ; que, toutefois, de telles manifestations, au cours desquelles sont notamment distribués des cadeaux aux mères des élèves, sont traditionnelles dans les communes du département de la Réunion ; que, si certaines communes avaient reporté l'organisation de cette fête à une date postérieure aux élections, la commune du Tampon a décidé son maintien, pendant une période de deux semaines précédant l'élection, dans des conditions semblables à celles de la fête organisée l'année précédente ; que, pour regrettable qu'ait été ce maintien, il ne résulte pas de l'instruction que ces manifestations aient été, en l'espèce, eu égard au nombre de voix obtenues par le député élu en sus de la majorité absolue des suffrages exprimés, de nature à affecter la liberté et la sincérité du scrutin ;
    Considérant que, si la commune du Tampon a augmenté l'embauche de personnel temporaire durant les mois de mai et juin 1997, cette embauche n'a pas revêtu, dans les circonstances de l'espèce, un caractère révélant l'existence d'une manoeuvre ;
    Considérant que, si le maire de la commune du Tampon a décidé, le 14 avril 1997, sous réserve de l'accord du conseil municipal, de la gratuité pendant un mois des cantines scolaires, cette mesure, destinée à compenser le préjudice financier subi par les parents dont les enfants n'avaient pu prendre leur repas à la cantine en raison de grèves ayant précédemment affecté le service public de l'enseignement, n'est pas constitutive d'une manoeuvre ;
    Considérant que les griefs tirés de ce que cette commune aurait fait pression sur les électeurs par la distribution de « bons » ou par la réalisation de travaux pour le compte de particuliers, ainsi que les griefs tirés de pressions et manoeuvres diverses sur le personnel communal, ne sont pas établis par les pièces du dossier ;
    Considérant que la diffusion de messages par haut-parleurs, dont il n'est pas établi qu'elle s'est poursuivie après la clôture de la campagne électorale, ainsi que la tenue par le candidat élu de plusieurs permanences électorales sur le territoire de la commune du Tampon n'ont pas été constitutives d'irrégularités au regard des dispositions du code électoral ;
    Considérant que la circonstance qu'une affiche de M. Fruteau placée sur un panneau officiel ait été lacérée est restée sans incidence sur les résultats du scrutin ;
    Sur les griefs tirés de la méconnaissance des dispositions du code électoral relatives au financement des campagnes électorales :
    Considérant que ni les manifestations organisées, dans les conditions précédemment décrites, à l'occasion de la fête des mères par la commune du Tampon, ni les séances de cinéma gratuites offertes par la commune à la population tout au long de l'année, ni un repas offert aux personnes âgées par une association ne se rattachaient directement à la campagne électorale ; que leur coût n'avait pas à figurer dans le compte de campagne du candidat élu ; que le coût de la lettre du maire du Tampon d'avril 1997, qui n'avait pas été distribuée en raison de la campagne électorale, n'avait pas à être porté sur le compte de campagne ; que l'argument tiré de ce que les frais liés à la mise en place des permanences, à l'organisation des réunions électorales et à la location des véhicules utilisés pour les besoins de la campagne électorale n'auraient pas été mentionnés dans ce compte manque en fait ; que, dans ces conditions, c'est à bon droit que la Commission nationale des comptes de campagne et des financements politiques a estimé que le plafond légal des dépenses dans la circonscription n'avait pas été dépassé par M. Thien Ah Koon ;
    Considérant que le grief tiré de la violation de l'article L. 52-8 du code électoral doit être écarté dès lors que les allégations selon lesquelles la commune du Tampon aurait mis à la disposition du candidat élu ses véhicules et son matériel de sonorisation ne sont pas établies par les pièces du dossier ;
    Considérant qu'il résulte de ce qui précède qu'aucun des griefs invoqués n'est de nature à justifier l'annulation des opérations électorales contestées,
    Décide :