Vu le recours du ministre du travail, de l'emploi et de la formation professionnelle, enregistré au greffe de la Cour le 11 janvier 1996 ;
    Le ministre demande à la Cour :
    1 ) d'annuler le jugement n 91-416 du 22 novembre 1995 par lequel le Tribunal administratif de Caen a accordé aux établissements SANTOS la décharge de la pénalité de 11 216 F à laquelle elle a été assujettie par décision du directeur du travail du Calvados du 5 novembre 1990 ;
    2 ) de rejeter la demande présentée par la société SANTOS devant le Tribunal administratif de Caen ;
    Vu les autres pièces du dossier ;
    Vu le code du travail ;
    Vu le code des tribunaux administratifs et des cours administratives d'appel ;
    Vu la loi n 87-1127 du 31 décembre 1987 ;
    Les parties ayant été régulièrement averties du jour de l'audience,
    Après avoir entendu au cours de l'audience publique du 26 juin 1997 :
    - le rapport de M. CADENAT, conseiller,
    - et les conclusions de Mme COËNT-BOCHARD, commissaire du gouvernement ;
    Considérant qu'en vertu de l'article L.323-1 du code du travail, tout employeur occupant au moins vingt salariés est tenu d'employer des travailleurs handicapés, des mutilés de guerre et assimilés dans la proportion de 4 %, applicable en 1989, de l'effectif total de ses salariés ; que, lorsqu'ils ne remplissent aucune des obligations définies aux articles L.323-1, L.323-8, L.323-8-1 et L.323-8-2, les employeurs mentionnés à l'article L.323-1 sont astreints, en application de l'article L.323-8-6 de ce code, à titre de pénalité, au versement au Trésor public d'une somme dont le montant est égal à celui de la contribution instituée par l'article L.323-8-2, majoré de 25 %, et qui fait l'objet d'un titre de perception émis par l'autorité administrative ; qu'aux termes de l'article L.323-8-5 du même code :  "Les employeurs ... doivent fournir à l'autorité administrative une déclaration annuelle relative aux emplois occupés par les bénéficiaires de la présente section ... A défaut de toute déclaration, les employeurs sont considérés comme ne satisfaisant pas à l'obligation d'emploi ..." ; qu'enfin, l'article R.323-9 du code dispose que la déclaration visée à l'article L.323-8-5 doit être adressée au préfet au plus tard le 15 février de chaque année ;
    Considérant qu'il résulte de l'instruction que la S.A.R.L. SANTOS, dont il n'est pas contesté qu'elle employait, en 1989, le nombre de travailleurs handicapés prévu par l'article L.323-1 susvisé, a fait parvenir sa déclaration annuelle au préfet le 25 septembre 1990, postérieurement à la date prévue par l'article R.323-9 du code du travail ; que la circonstance qu'elle ait tardivement souscrit cette déclaration ne pouvait la faire regarder comme se trouvant dans la situation de défaut de toute déclaration prévue à l'article L.323-8-5 du code ni, par suite, l'assimiler aux employeurs ne satisfaisant pas à l'obligation d'emploi au sens de cette disposition ; qu'elle ne pouvait davantage être considérée comme ne remplissant aucune des obligations définies aux articles L.323-1, L.323-8, L.323-8-1 et L.323-8-2 au sens de l'article L.323-8-6 du code précité et ne pouvait, en conséquence, être astreinte au versement de la pénalité prévue par ce même article ;
    Considérant qu'il résulte de ce qui précède que le ministre du travail n'est pas fondé à se plaindre de ce que, par le jugement attaqué, le Tribunal administratif de Caen a accordé à la S.A.R.L. SANTOS la décharge de la pénalité de 11 216 F à laquelle elle avait été astreinte par décision du 5 novembre 1990 du directeur départemental du travail et de l'emploi du Calvados ;
    Sur les conclusions tendant à l'allocation des sommes non comprises dans les dépens :
    Considérant qu'il y a lieu, dans les circonstances de l'espèce, en vertu des dispositions de l'article L.8-1 du code des tribunaux administratifs et des cours administratives d'appel, de condamner le ministre du travail à verser à la S.A.R.L. SANTOS la somme de 5 000 F ;
Article 1er : Le recours du ministre du travail est rejeté.
Article 2  : Le ministre du travail versera à la S.A.R.L. SANTOS la somme de cinq mille francs (5 000 F) au titre de l'article L.8-1 du code des tribunaux administratifs et des cours administratives d'appel.
Article 3  : Le présent arrêt sera notifié au ministre de l'emploi et de la solidarité et à la S.A.R.L. SANTOS.