Vu la requête, enregistrée le 21 septembre 2007 sous le n° 07LY02130, présentée pour M. Loudéma X, domicilié ... ;

       M. X demande à la Cour :

       1°) d'annuler le jugement n° 0600632 en date du 5 juillet 2007, par lequel le Tribunal administratif de Lyon a rejeté sa demande dirigée contre la décision du préfet du Rhône du 19 janvier 2006 refusant d'échanger son permis de conduire togolais contre un permis de conduire français ;

       2°) d'annuler cette décision ;

       3°) de condamner l'Etat à lui verser la somme de 1 000 euros sur le fondement de l'article L. 761-1 du code de justice administrative ;

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       Vu les autres pièces du dossier ;

       Vu le code de la route ;

       Vu l'arrêté du 8 février 1999 fixant les conditions de reconnaissance et d'échange des permis de conduire délivrés par les Etats n'appartenant ni à l'Union européenne, ni à l'Espace économique européen ;

       Vu le code de justice administrative ;

       Les parties ayant été régulièrement averties du jour de l'audience ;

       Après avoir entendu au cours de l'audience publique du 3 juin 2009 :

       - le rapport de Mme Gondouin, premier conseiller ;

       - les observations de Me Boyer, avocat de M. X ;

       - et les conclusions de M. Besle, rapporteur public ;

       La parole ayant été à nouveau donnée à Me Boyer ;

       Considérant que M. X, de nationalité togolaise, a déposé auprès du préfet du Rhône, le 6 juin 2005, une demande d'échange de son permis de conduire togolais contre un permis de conduire français ; que le préfet a refusé de procéder à cet échange par une décision du 19 janvier 2006 ; que le Tribunal administratif de Lyon, par le jugement attaqué, a rejeté la demande de M. X dirigée contre cette décision ;

       Sur les conclusions à fin d'annulation :

       Considérant qu'aux termes de l'article R. 222-3 du code de la route :  Tout permis de conduire national, en cours de validité, délivré par un Etat ni membre de la communauté européenne, ni partie à l'accord sur l'espace économique européen, peut être reconnu en France jusqu'à l'expiration d'un délai d'un an après l'acquisition de la résidence normale de son titulaire. Pendant ce délai, il peut être échangé contre le permis français, sans que son titulaire soit tenu de subir les examens prévus au premier alinéa de l'article R. 221-3. Les conditions de cette reconnaissance et de cet échange sont définies par arrêté du ministre chargé des transports, après avis du ministre de la justice, du ministre de l'intérieur et du ministre chargé des affaires étrangères. Au terme de ce délai, ce permis n'est plus reconnu et son titulaire perd tout droit de conduire un véhicule pour la conduite duquel le permis de conduire est exigé  ; qu'aux termes de l'article 6 de l'arrêté du 8 février 1999 susvisé :  Tout titulaire d'un permis de conduire national doit obligatoirement demander l'échange de ce titre contre le permis français pendant le délai d'un an qui suit l'acquisition de sa résidence normale en France (...) ; qu'enfin, aux termes de l'article 11 du même arrêté : En cas de doute sur l'authenticité du titre à échanger, le préfet demande un certificat attestant sa légalité auprès des autorités qui l'ont délivré. / Il transmet sa demande sous couvert de M. le ministre des affaires étrangères, service de la valise diplomatique, au consulat de France dans la circonscription consulaire duquel le permis a été délivré. / Dans ce cas, et en attendant ce certificat, le préfet délivre au titulaire du permis étranger une attestation autorisant ce dernier à conduire sous couvert de son titre au-delà de la période d'un an fixée par l'article 2. Cette attestation peut être prorogée. / Dès lors que cette demande reste sans réponse à l'expiration d'un délai maximal de six mois, étant entendu qu'un certain nombre de rappels peuvent être effectués pendant cette période, l'attestation visée ci-dessus ne peut plus être prorogée et l'échange du permis de conduire étranger ne peut avoir lieu  ; 

        Considérant que le point de départ du délai de six mois prévu par les dispositions de l'article 11 de l'arrêté du 8 février 1999 précité est nécessairement la date à laquelle les autorités qui ont délivré le permis étranger ont été saisies de la demande d'authentification par les services consulaires français et non la date à laquelle les services préfectoraux ont saisi le ministère des affaires étrangères français ; que les pièces du dossier ne permettent pas d'établir la date à laquelle les autorités togolaises ont été saisies de la demande d'authentification, au cours de l'année 2005 ; que, dès lors, le préfet du Rhône ne pouvait opposer à M. X,X le 19 janvier 2006, l'expiration du délai de six mois dont la computation ne peut être faite, faute de justification de son point de départ ;

        Considérant qu'il résulte de ce qui précède, et sans qu'il soit besoin de statuer sur l'autre moyen de la requête, que M. X est fondé à soutenir que c'est à tort que, par le jugement attaqué, le tribunal administratif a rejeté sa demande dirigée contre la décision du préfet du Rhône en date du 19 janvier 2006 ;

        Sur les conclusions tendant à l'application de l'article L. 761-1 du code de justice administrative :

        Considérant qu'il y a lieu, dans les circonstances de l'espèce, de mettre à la charge de l'Etat une somme de 1 000 euros à verser à M. X au titre des frais exposés par lui et non compris dans les dépens ;

DECIDE :

Article 1er : Le jugement du Tribunal administratif de Lyon en date du 5 juillet 2007 et la décision du préfet du Rhône en date du 19 janvier 2006 sont annulés.

Article 2 : L'Etat versera à M. X la somme de 1 000 euros en application de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

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N° 07LY02130