Vu la procédure suivante :

       Procédure contentieuse antérieure :

       Le groupement foncier agricole (GFA) domaine Saint-Georges a demandé au tribunal administratif de Marseille d'annuler le titre exécutoire n° 2/128 d'un montant de 113 000,58 euros émis à son encontre le 25 janvier 2018 par l'association syndicale autorisée d'irrigation des plaines du canton des Mées (ASA IPCM) et correspondant à sa redevance d'irrigation pour l'année 2017, de le décharger de l'obligation de payer cette somme, à titre subsidiaire, d'ordonner une expertise tendant à déterminer l'ampleur du transfert de charges auquel l'ASA IPCM a procédé en méconnaissance des bases de répartition des dépenses arrêtées le 20 novembre 2008 et de mettre à la charge de l'ASA IPCM la somme de 3 500 euros en application des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

       Par un jugement n°1803647 du 3 octobre 2019, le tribunal administratif de Marseille a rejeté cette demande.

       Procédure devant la Cour :

       Par une requête et des mémoires, enregistrés les 2 décembre 2019, 7 février 2020 et 6 mars 2020, le groupement foncier agricole (GFA) domaine Saint-Georges, représenté par Me B..., demande à la Cour :

       1°) d'annuler ce jugement du tribunal administratif de Marseille du 3 octobre 2019 ;

       2°) d'annuler le titre exécutoire n° 2/128 d'un montant de 113 000,58 euros émis à son encontre le 25 janvier 2018 par l'association syndicale autorisée d'irrigation des plaines du canton des Mées (ASA IPCM) et correspondant au rôle de sa contribution pour l'année 2017 ;

       3°) de le décharger de l'obligation de payer cette somme ;

       4°) à titre subsidiaire, d'ordonner une expertise tendant à déterminer l'ampleur du transfert de charges auquel l'ASA IPCM a procédé en méconnaissance des bases de répartition des dépenses arrêtées le 20 novembre 2008 ;

       5°) de mettre à la charge de l'association syndicale autorisée d'irrigation des plaines du canton des Mées la somme de 3 500 euros au titre des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative. 

       Il soutient que :

       - le jugement est irrégulier faute de signature de la minute du jugement ;

       - la convocation à l'audience du 19 septembre 2019 est irrégulière ; 

       - le jugement est insuffisamment motivé notamment en ce qui concerne l'irrégularité de la procédure budgétaire ;

       - le titre ne respecte pas la proportion 70-30 des bases de répartition périmètre-eau ;

       - la jurisprudence du Conseil d'Etat ne respecte pas la convention européenne de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales et le droit au recours ; 

       - les bases de répartition ont été illégalement établies par la délibération du 20 novembre 2008.

       Par des mémoires en défense, enregistrés les 26 décembre 2019 et 17 février 2020, l'association syndicale autorisée d'irrigation des plaines du canton des Mées, représentée par Me A..., conclut au rejet de la requête et à ce qu'il soit mis à la charge du groupement foncier agricole (GFA) domaine Saint-Georges une somme de 3 000 euros au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

       Elle soutient que les moyens soulevés par le groupement foncier agricole (GFA) domaine Saint-Georges ne sont pas fondés.

       Vu les autres pièces du dossier. 

       Vu :

       - l'ordonnance n° 2004-632 du 1er juillet 2004 relative aux associations syndicales de propriétaires ;

       - le décret n° 2006-504 du 3 mai 2006 portant application de l'ordonnance n° 2004-632 du 1er juillet 2004 relative aux associations syndicales de propriétaires ;

       - le décret n° 2012-1246 du 7 novembre 2012 relatif à la gestion budgétaire et comptable publique ;

       - le code de justice administrative.

       Les parties ont été régulièrement averties du jour de l'audience.

       Ont été entendus au cours de l'audience publique :

       - le rapport de M. C...,

       - les conclusions de M. Pecchioli, rapporteur public. 

       Considérant ce qui suit :  

       1. L'association syndicale autorisée d'irrigation des plaines du canton des Mées (ASA IPCM) a, le 25 janvier 2018, émis à l'encontre du groupement foncier agricole (GFA) domaine Saint-Georges un titre exécutoire d'un montant de 113 000,58 euros correspondant au montant de sa redevance d'irrigation due au titre de l'année 2017. Le groupement foncier agricole (GFA) domaine Saint-Georges relève appel du jugement du 3 octobre 2019 par lequel le tribunal administratif de Marseille a rejeté sa demande d'annulation de ce titre et la décharge de l'obligation de payer la somme correspondante. 

       Sur la régularité du jugement :

       2. La minute du jugement, contrairement aux affirmations du groupement, a été régulièrement signée. Le moyen tiré du défaut de signature du jugement ne peut qu'être écarté. 

       3. Le moyen fondé sur l'irrégularité de la convocation à l'audience du 19 septembre 2019 du tribunal administratif de Marseille n'est pas assorti des précisions permettant à la Cour d'y statuer. Il ne peut qu'être écarté.

       4. Contrairement à ce qui est allégué, au demeurant sans précision aucune, le jugement écarte avec une motivation suffisante le moyen portant sur l'irrégularité de la procédure budgétaire, et n'a omis de statuer sur aucun moyen.

       5. Au total, le jugement n'est pas irrégulier.

       Sur le bien-fondé du jugement :

       6. Aux termes de l'article 28 du décret n° 2006-504 du 3 mai 2006 portant application de l'ordonnance n° 2004-632 du 1er juillet 2004 relative aux associations syndicales de propriétaires : " ... Il constate les droits de l'association syndicale autorisée et liquide les recettes. Il prépare et rend exécutoires les rôles... ". Aux termes de l'article 56 du même décret : " Les rôles sont préparés par le président d'après les bases de répartition établies conformément aux dispositions de l'article 51 et arrêtés par le syndicat. Ils sont rendus exécutoires par le président et mis en recouvrement dans les formes prescrites pour les contributions directes. ".

       7. Le tribunal a jugé que s'il est loisible au propriétaire d'un bien immobilier compris dans le périmètre d'une association syndicale autorisée de présenter, par voie d'exception, un moyen tiré de l'illégalité de la délibération arrêtant les bases de répartition des dépenses à l'appui de conclusions tendant à l'annulation du titre exécutoire émis pour le recouvrement de la redevance à laquelle il a été assujetti, un tel moyen n'est cependant recevable, eu égard à l'importance qui s'attache à la préservation de la sécurité juridique des bases de répartition des dépenses entre les propriétés incluses dans le périmètre d'une telle association, que s'il a été soulevé dans le délai, mentionné à l'article 54 du décret du 3 mai 2006, de deux mois suivant la réception du premier titre exécutoire faisant application au groupement requérant de cette délibération ou, à défaut, du premier acte procédant de ce titre ou de la notification d'un acte de poursuites. Il en a déduit que le groupement n'est plus fondé à soutenir que le titre contesté serait illégal en ce qu'il procèderait de bases de répartition illégales. En appel, le groupement se borne à contester l'application qui a été faite par le tribunal des règles dégagées par le Conseil d'Etat dans ses décisions du 17 juillet 2012, SCI de Pampelonne, n° 357870, p. 286, et du 14 novembre 2018, n° 405480 405527 B, M. D... et autres, au motif qu'elles seraient contraires à l'article 6-1 de la convention européenne de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales en ce qu'elles porteraient une atteinte disproportionnée au droit au recours des requérants. Tel n'est toutefois pas le cas, dès lors que les requérants disposent de la possibilité, comme il a été dit, de contester l'acte en cause, dans le délai de deux mois suivant la réception du premier titre exécutoire faisant application de cette délibération ou, à défaut, du premier acte procédant de ce titre ou de la notification d'un acte de poursuites. Dans ces conditions, le groupement n'est plus recevable à invoquer l'illégalité des bases de répartition. 

       8. Comme l'a jugé le tribunal, ce n'est qu'à titre indicatif que le rapport explicatif des bases de répartition des dépenses daté du 10 novembre 2008 constate que les charges fixes et les charges variables de l'association représentaient respectivement 70% et 30% des dépenses de l'association en 2003 et 2004. Contrairement à ce qui est soutenu, les bases de répartition arrêtées le 20 novembre 2008 n'imposent pas que 70% des dépenses de l'association soient couvertes par le produit de la redevance de périmètre et que 30% des dépenses soient couvertes par la redevance due au titre de la consommation d'eau. Il en est de même pour le respect du ratio de 2,45 entre les prix de l'eau entre les terrasses hautes et les terrasses basses, qui n'est imposé par aucune disposition de la délibération du 20 novembre 2008. Par ailleurs, et comme l'a jugé le tribunal, le requérant n'établit pas que la redevance de périmètre doive être calculée en stricte fonction des charges fixes d'une part, ou que la redevance de consommation d'eau soit calculée en fonction stricte des charges variables de l'autre. Dès lors, le moyen tiré de ce que le titre litigieux aurait été adopté en méconnaissance des bases de répartition adoptées le 20 novembre 2008 doit être écarté. 

       9. Les moyens tirés de ce que les rôles n'auraient pas été régulièrement arrêtés et de ce que le syndicat " devait délibérer sur un rôle comportant la répartition entre chacun des membres de l'association de la somme globale mise en recouvrement par l'association au titre des redevances 2017 " ne sont pas assortis des précisions permettant à la Cour d'y statuer. 

       10. Aux termes de l'article 40 du décret du 3 mai 2006 portant application de cette ordonnance : " Sont transmis au préfet les actes suivants : 4° Le budget annuel et le cas échéant le budget supplémentaire et les décisions modificatives (...). Un accusé de réception de ces actes est immédiatement délivré. Le préfet peut demander dans un délai de deux mois à compter de leur réception, en motivant expressément cette demande, la modification de ces actes. Le délai est réduit à dix jours pour les ordres de réquisition. En cas d'urgence dûment justifiée et sur demande du président de l'association, il peut également être réduit à huit jours par le préfet qui en informe le comptable. Le préfet transmet copie de sa demande de modification au comptable. Dans le cas où il n'est pas procédé à cette modification dans un délai de trente jours à compter de la transmission de la demande, le préfet peut y procéder d'office. Dans le cas contraire, l'acte modifié est exécutoire dès qu'il a été procédé à son affichage au siège de l'association ou à sa notification aux intéressés. Les actes qui n'ont pas fait l'objet dans le délai d'une demande de modification sont exécutoires dès qu'il a été procédé à leur affichage au siège de l'association ou à leur notification aux intéressés. Lorsque la délibération transmise a trait à un projet de modification des statuts de l'association ou à sa dissolution, le préfet dispose de deux mois à compter de sa réception pour l'approuver. A l'issue de ce délai, le silence du préfet vaut décision implicite de rejet. Le pouvoir de modification du préfet en matière budgétaire comprend notamment le règlement du budget en l'absence d'adoption de ce dernier dans les délais et le rétablissement de son équilibre selon les procédures définies respectivement aux articles 59 et 60 ".

       11. Il résulte de l'instruction que le budget primitif 2018 adopté le 16 janvier 2018 a été communiqué aux services de l'Etat le 6 février 2018 conformément à l'obligation de transmission prévue par l'article 40 précité du décret du 3 mai 2006, le rôle procédant de ce budget ayant été mis en recouvrement le 25 janvier 2018. Le requérant soutient que le budget primitif 2018 n'a pu devenir exécutoire et constituer la base légale du rôle et du titre litigieux que deux mois après sa transmission au préfet. Toutefois, un tel mécanisme ne résulte ni de l'article 24 de l'ordonnance du 1er juillet 2004 ni de l'article 40 du décret du 3 mai 2006 ni d'aucune autre disposition citée par le requérant. Ainsi, si l'ASA était tenue de transmettre le budget primitif 2018 aux services de l'Etat, aucune disposition ne lui imposait d'attendre l'expiration d'un délai de deux mois avant de rendre exécutoire le rôle 2017 et d'émettre les titres de recettes correspondants. Au contraire, l'article 40 précité déclare exécutoires les actes des ASA dès leur affichage au siège de l'association. En tout état de cause, les délais de transmission aux services de l'Etat n'ont pas d'incidence sur la légalité du budget primitif et sur le rôle et les titres qui en procèdent.

       12. Il résulte de ce qui précède que le groupement foncier agricole (GFA) domaine Saint-Georges n'est pas fondé à soutenir que c'est à tort que, par le jugement attaqué, le tribunal administratif de Marseille a rejeté ses conclusions, y compris celle tendant à la décharge des sommes en cause. 

       13. Comme l'a également jugé le tribunal, il résulte de ce qui précède qu'une expertise tendant à comparer, d'une part, l'évolution de la répartition entre charges fixes et charges variables et, d'autre part, la répartition entre redevances de périmètre et redevances dues au titre de la consommation d'eau est inutile à la résolution du présent litige. Par suite, les conclusions à fin d'expertise présentées à titre subsidiaire doivent être rejetées. 

       Sur les frais du litige : 

       14. Il n'y a pas lieu, dans les circonstances de l'espèce, de faire application des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

D É C I D E :

Article 1er : La requête du groupement foncier agricole (GFA) domaine Saint-Georges est rejetée. 

Article 2 : Les conclusions de l'association syndicale autorisée d'irrigation des plaines du canton des Mées tendant à l'application de l'article L. 761-1 du code de justice administrative sont rejetées. 

Article 3 : Le présent arrêt sera notifié au groupement foncier agricole (GFA) domaine Saint-Georges et à l'association syndicale autorisée d'irrigation des plaines du canton des Mées.

Copie en sera adressée au préfet des Alpes de Haute-Provence.

       Délibéré après l'audience du 16 novembre 2020, où siégeaient :

       - M. Bocquet, président,

       - M. C..., président assesseur,

       - M. Merenne, premier conseiller.

       Rendu public par mise à disposition au greffe, le 30 novembre 2020.

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N° 19MA05264