AU NOM DU PEUPLE FRANCAIS
   LA COUR DE CASSATION, PREMIERE CHAMBRE CIVILE, a rendu l'arrêt suivant :
   Sur le pourvoi formé par :
   1 / Mme Marie-Antoinette X..., demeurant ...,
   2 / M. Alain D..., demeurant ...,
   3 / M. Francis A..., demeurant ...,
   4 / Mme Monique E..., demeurant ...,
   5 / M. Jean-Pierre Z..., demeurant ...,
   6 / M. C..., demeurant ...,
   7 / M. Patrick R..., demeurant ...,
   8 / M. Alain H..., demeurant ...,
   9 / M. Gilles J..., demeurant ...,
   10 / M. Georges XM..., demeurant ...,
   11 / M. Pascal V..., demeurant ...,
   12 / M. Arnold XO..., demeurant ...,
   13 / M. Jean-Pierre YW..., demeurant ...,
   14 / M. André XQ..., demeurant ...,
   15 / M. Alain XD..., demeurant ...,
   16 / M. Michel XE..., demeurant ...,
   17 / M. Denis XB..., demeurant ...,
   18 / M. Henri XK..., demeurant ...,
   19 / M. Patrice XP..., demeurant ...,
   20 / M. Jean-Michel XC..., demeurant ...,
   21 / Mme Martine XW..., demeurant ...,
   22 / M. Christophe O..., demeurant ...,
   23 / M. Daniel M..., demeurant ...,
   24 / M. XR..., demeurant ... aux Chevaux, 10410 Ruvigny,
   25 / M. YY..., demeurant ...,
   26 / M. Patrick XS..., demeurant ..., 10390

Clérey,
   27 / M. Patrice XU..., demeurant ...,
   28 / M. Charles XY..., demeurant ...,
   29 / M. Boris XH..., demeurant ...,
   30 / M. XN..., demeurant ...,
   31 / Mme Paulette L..., demeurant ...,
   32 / M. René XV..., demeurant ...,
   33 / M. Jean XL..., demeurant ...,
   34 / M. Dominique N..., demeurant ...,
   35 / M. I..., demeurant ...,
   36 / M. T..., demeurant ...,
   37 / M. Francis XX..., demeurant ...,
   38 / M. AT... Borne, demeurant ...,
   39 / M. Jean S..., demeurant ...,
   40 / M. Gérald XA..., demeurant ...,
   41 / M. Pascal XF..., demeurant ...,
   42 / Mme Anne-Marie U..., demeurant ...,
   43 / M. Gérard XI..., demeurant ...,
   44 / M. Thierry G..., demeurant ...,
   45 / M. Thierry R..., demeurant ...,
   46 / M. Guy P..., demeurant ...,
   47 / Mme Isabelle XZ..., demeurant ...,
   48 / M. Roger XG..., demeurant ...,
   49 / M. Claude XJ..., demeurant ...,
   50 / M. Philippe XK..., demeurant ...,
   51 / M. Gérard YF..., demeurant ...,
   52 / M. Christian YB..., demeurant ...,
   53 / M. Christian YT..., demeurant ...,
   54 / M. Jacky YG..., demeurant ...,
   55 / M. Bruno ZI..., demeurant ..., 10390

Verrières,
   56 / M. Jean-Michel ZY..., demeurant ...,
   57 / M. Bernard ZZ..., demeurant ...,
   58 / M. Michel YJ..., demeurant ...,
   59 / M. Philippe ZJ..., demeurant ...,
   60 / M. Willy YO..., demeurant ...,
   61 / M. Hubert YU..., demeurant ...,
   62 / M. Jean-Marie ZG..., demeurant ...,
   63 / Mme Martine YH..., demeurant ...,
   64 / M. Didier YR..., demeurant ...,
   65 / M. Pascal ZC..., demeurant ...,
   66 / M. Gilles ZB..., demeurant ...,
   67 / Mme Pierrette ZW..., demeurant ...,
   68 / M. Michel YE..., demeurant ...,
   69 / M. Daniel YV..., demeurant ...,
   70 / M. Claude ZD..., demeurant ...,
   71 / M. Michel YK..., demeurant ...,
   72 / M. Michel ZY..., demeurant ...,
   73 / M. Alain YP..., demeurant ...,
   74 / M. Jacques ZA..., demeurant ...,
   75 / Mme Véronique YC..., demeurant ...,
   76 / M. YS..., demeurant ...,
   77 / M. Daniel YD..., demeurant ...,
   78 / M. Albert ZH..., demeurant ...,
   79 / M. Philippe YM..., demeurant ...,
   80 / M. Patrick YN..., demeurant ...,
   81 / M. Didier ZE..., demeurant ...,
   82 / Mme Colette ZF..., demeurant ..., 10390

Verrières,
   83 / Mme Annie YL..., demeurant 1, place des Tilleuls, 10800 Rouilly -Saint-Loup,
   84 / Mme YA... Marie, demeurant ...,
   85 / M. ZX..., demeurant ...,
   86 / Mme Andrés YZ..., demeurant ...,
   87 / M. Claude ZN..., demeurant ...,
   88 / M. Alain ZN..., demeurant ...,
   89 / M. Georges ZP..., demeurant ...,
   90 / M. Olivier ZU..., demeurant ...,
   91 / M. Michel AY..., demeurant ...,
   92 / M. Patrick ZR..., demeurant ...,
   93 / M. Jacques ZQ..., demeurant ...,
   94 / M. Philippe ZM..., demeurant ...,
   95 / M. Bruno ZS..., demeurant ...,
   96 / M. Rémi AN..., demeurant Ferme du Temple, 10390 Verrières,
   97 / M. Claude AZ..., demeurant ...,
   98 / M. Roger AA..., demeurant ...,
   99 / M. Frédéric AL..., demeurant ...,
   100 / M. Claude AL..., demeurant ...,
   101 / M. Christophe ZO..., demeurant ...,
   102 / M. Philippe AJ..., demeurant ...,
   103 / la société Terrassement de Champagne, société à responsabilité limitée,
   104 / M. Roger AC..., demeurant ...,
   105 / M. Jean-Marie AI..., demeurant ...,
   106 / M. Raymond AO..., demeurant ...,
   107 / M. Jacques AD..., demeurant ...,
   108 / Mme Jeanne AW..., demeurant ...,
   109 / M. Georges AK..., demeurant ...,
   110 / M. Fabien AG..., demeurant ...,
   111 / M. Philippe AB..., demeurant ...,
   112 / M. ZK... Dick, demeurant ...,
   113 / Mme Danielle AX..., demeurant 8, rue des Armées, 10800 Rouillerot,
   114 / M. Dominique AH..., demeurant ...,
   115 / M. Michel AF..., demeurant ...,
   116 / M. Yves AP..., demeurant ...,
   117 / M. Thierry AM..., demeurant ...,
   118 / M. Noël ZV..., demeurant ...,
   119 / Mme Denise AQ..., demeurant ...,
   120 / M. Francis ZU..., demeurant ...,
   121 / M. Jacky ZL..., demeurant ...,
   122 / M. Raymond ZL..., demeurant ...,
   123 / M. Eric AR..., demeurant ...,
   124 / M. Eric AS..., demeurant ...,
   125 / M. Pascal BY..., demeurant ...,
   126 / M. Alain BC..., demeurant ...,
   127 / M. Georges AU..., demeurant ...,
   128 / M. Christian BD..., demeurant ...,
   129 / M. Claude BZ..., demeurant ...,
   130 / M. Alfred BB..., demeurant ...,
   131 / M. Michel BA..., demeurant ...,
   132 / M. Richard BF..., demeurant ...,
   133 / M. Eric BX..., demeurant ...,
   134 / M. Rénato BG..., demeurant ...,
   135 / M. Henri BI..., demeurant ..., 10270

Fresnoy-le-Château,
   136 / Mme Claudette AV..., demeurant ...,
   137 / M. Guy BW..., demeurant ...,
   138 / M. Alain BE..., demeurant ...,
   139 / M. Jean-Michel AV..., demeurant ...,
   140 / M. Jean-Pierre BH..., demeurant ...,
   141 / M. Alain BJ..., demeurant ...,
   142 / M. Jean BJ..., demeurant ...,
   143 / M. Jean BL..., demeurant ...,
   144 / M. Dominique BM..., demeurant ...,
   145 / M. Serge BU..., demeurant ...,
   146 / M. Jean CE..., demeurant ...,
   147 / M. Eric CW..., demeurant ...,
   148 / le GAEC Butat-Butat A..., dont le siège est ...,
   149 / M. Patrick BR..., demeurant ...,
   150 / M. Jean CD..., demeurant ...,
   151 / M. BT..., demeurant ...,
   152 / M. CZ..., demeurant ...,
   153 / M. Jacques CY..., demeurant ... Saint Loup,
   154 / M. Jean-Claude CG..., demeurant 20 Cacadis, 84410 Bedoin,
   155 / M. Daniel BL..., demeurant ...,
   156 / Mme Suzanne BP..., demeurant ...,
   157 / M. Gabriel CH..., demeurant ...,
   158 / M. Francis CJ..., demeurant ...,
   159 / M. Jean-Luc BN..., demeurant ...,
   160 / M. Frédérique CB..., demeurant ...,
   161 / M. Guy CI..., demeurant ...,
   162 / M. Francis BK..., demeurant ...,
   163 / Mme Christine CC..., demeurant ...


Ruvigny,
   164 / M. Claude BQ..., demeurant ...,
   165 / M. Gérard CX..., demeurant ...,
   166 / M. Jean-Jacques BV..., demeurant ...,
   167 / M. Jean-Pierre CA..., demeurant ...,
   168 / M. Y... Grima, demeurant ...,
   169 / M. Francis BO..., demeurant ...,
   170 / M. Jean-Claude CF..., demeurant ...,
   171 / M. CT... Gauthier, demeurant ...,
   172 / M. Bernard CP..., demeurant ...,
   173 / M. Jacky CN..., demeurant ...,
   174 / M. Yves CO..., demeurant ...,
   175 / Mme Franceline CL..., demeurant ...,
   176 / M. CK..., demeurant ...,
   177 / Mme EH..., demeurant ...,
   178 / M. Jean-Paul CQ..., demeurant 1, rue des 4 Maisons, 10390 Clérey,
   179 / M. Nicolas CS..., demeurant ...,
   180 / M. René CV..., demeurant ...,
   181 / M. Laurent CR..., demeurant ... de Champagne, 10026 Troyes Cedex,
   182 / Mme BS... Henry, demeurant ...,
   183 / M. Michel CM..., demeurant ...,
   184 / M. Christian CR..., demeurant ...,
   185 / M. Pierre CU..., demeurant ...,
   186 / M. Jacinto DW..., demeurant ...,
   187 / M. Olivier DX..., demeurant ...,
   188 / M. DY... Javelle , demeurant ...,
   189 / M. Didier DE..., demeurant ...,
   190 / M. Claude DZ..., demeurant ... Saint-Julien-les-Villas,
   191 / M. Pierre DF..., demeurant ...,

10390 Clérey,
   192 / Mme Ginette DC..., demeurant ...,
   193 / Mme Monique DB..., demeurant ...,
   194 / M. Gislain DA..., demeurant ...,
   195 / M. Roger DG..., demeurant ...,
   196 / M. Bernard DD..., demeurant ...,
   197 / M. Michel DN..., demeurant ...,
   198 / Mme Sylvie DI..., demeurant ...,
   199 / M. Patrice DL..., demeurant ...,
   200 / M. Karim DH..., demeurant ...,
   201 / M. Francis DN..., demeurant ...,
   202 / M. Pierre DJ..., demeurant ...,
   203 / M. Roger DK..., demeurant ...,
   204 / M. AE... Luise, demeurant ...,
   205 / M. Daniel EI..., demeurant ...,
   206 / M. Philippe EA..., demeurant ...,
   207 / M. Fernand DQ..., demeurant ...,
   208 / M. Gérard DV..., demeurant ...,
   209 / M. Jean-Claude EX..., demeurant ...,
   210 / Mme Brigitte EL..., demeurant ...,
   211 / Mme Marie-Claude EM..., demeurant ...,
   212 / Mme Odette EW..., demeurant ...,
   213 / M. Guy EG..., demeurant ...,
   214 / M. Rénato EN..., demeurant ...,
   215 / M. Guy EE..., demeurant ...,
   216 / M. Emile EJ..., demeurant ...,
   217 / M. Rémy EY..., demeurant ...,
   218 / M. Gérard EE..., demeurant ...,
   219 / M. Guy EE..., demeurant ...,

10390 Clérey,
   220 / M. Xavier DR..., demeurant ...,
   221 / M. Jean-Louis EF..., demeurant ...,
   222 / M. Janick DP..., demeurant ...,
   223 / Mme EB..., demeurant 24, rue des 2 Châteaux, 10270 Fresnoy-le-Château,
   224 / M. Gilbert EC..., demeurant ...,
   225 / M. François DT..., demeurant ...,
   226 / Mme Christine EY..., demeurant ...,
   227 / Mme Denise DO..., demeurant ...,
   228 / M. Christian EB..., demeurant ...,
   229 / Mme Rose EK..., demeurant ...,
   230 / Mme Dominique ZT..., demeurant ...,
   231 / M. Denis ED..., demeurant ...,
   232 / M. Gilles DS..., demeurant ...,
   233 / M. Francis DS..., demeurant ...,
   234 / M. Lionel ES..., demeurant ...,
   235 / M. Antonio EP..., demeurant ...,
   236 / M. Patrice FM..., demeurant ...,
   237 / M. Frédéric FD..., demeurant ...,
   238 / M. Patrick ET..., demeurant ...,
   239 / M. Bernard FH..., demeurant ...,
   240 / M. Gérard FR..., demeurant ...,
   241 / M. Denis FP..., demeurant ...,
   242 / M. Pascal FO..., demeurant ...,
   243 / M. Jean-Pierre EV..., demeurant ...,
   244 / M. Alain FJ..., demeurant ...,
   245 / M. Eric EO..., demeurant ...,
   246 / Mme Irène EU..., demeurant ...,
   247 / M. Thierry FY..., demeurant ...,
   248 / M. René FT..., demeurant ...,
   249 / Mme Micheline FB..., demeurant ...,
   250 / M. Christian FG..., demeurant ...,
   251 / M. Alain FS..., demeurant ...,
   252 / M. Charles ER..., demeurant ...,
   253 / M. Georges ER..., demeurant ...,
   254 / M. Médard FE..., demeurant ...,
   255 / Mme Monique FQ..., demeurant ...,
   256 / M. Christian FY..., demeurant ...,
   257 / Mme Evelyne FC..., demeurant ...,
   258 / M. Alain FF..., demeurant ...,
   259 / M. Jean-Luc FL..., demeurant ...,
   260 / M. Louis FN..., demeurant ...,
   261 / M. Serge FZ..., demeurant ...,
   262 / M. Marc FW..., demeurant 9, impasse Le Gué de Fonteny, 10390 Clérey,
   263 / M. Gérard FK..., demeurant ...,
   264 / M. Joseph ER..., demeurant ...,
   265 / M. Alain FI..., demeurant ...,
   266 / M. Jacques FN..., demeurant ...,
   267 / M. Michel FA..., demeurant ...,
   268 / Mme Louise FX..., demeurant ...,
   269 / Mme Odile EQ..., demeurant ...,
   270 / Mme Denyse ET..., demeurant ...,
   271 / M. Jack FW..., demeurant ...,
   272 / Mme Lydie GW..., demeurant ...,
   273 / M. Christian GZ..., demeurant ..., 10390

Verrières,
   274 / M. Francis GY..., demeurant ...,
   275 / M. Jean GZ..., demeurant ...,
   276 / M. Jacky FV..., demeurant 24, place du Pressoir, 10110 Bar-sur-Seine,
   277 / Mme Françoise GX..., demeurant ...,
   278 / M. James GA..., demeurant ...,
   279 / M. Bruno GC..., demeurant ...,
   280 / M. Richard GB..., demeurant ...,
   281 / Mme Emilienne GB..., demeurant ...,
   282 / M. Didier GK..., demeurant ...,
   283 / M. Alain GL..., demeurant ...,
   284 / M. Jean-Paul HE..., demeurant ...,
   285 / M. Claude HF..., demeurant ...,
   286 / M. Daniel HI..., demeurant ...,
   287 / M. Gabriel HB..., demeurant ...,
   288 / M. Louis HL..., demeurant ...,
   289 / M. Gislain HJ..., demeurant ...,
   290 / M. Pierre GT..., demeurant ...,
   291 / M. Christian HK..., demeurant ...,
   292 / M. Luc GP..., demeurant ...,
   293 / Mme Marie-Louise HA..., demeurant ...,
   294 / M. Jean-Pierre HA..., demeurant ...,
   295 / M. Bernard GV..., demeurant ...,
   296 / M. Christophe HZ..., demeurant ...,
   297 / Mme Madeleine HC..., demeurant ...,
   298 / M. Didier HH..., demeurant ...,
   299 / M. Marcel HB..., demeurant ...,
   300 / M. Jacques HD..., demeurant ..., 10410

Ruvigny,
   301 / M. Angelo GD..., demeurant ...,
   302 / Mme Madeleine GR..., demeurant ...,
   303 / M. Didier HW..., demeurant ...,
   304 / Mme Sylvie GO..., demeurant ...,
   305 / M. René GJ..., demeurant ...,
   306 / Mme Joëlle GI..., demeurant ...,
   307 / Mme Simone GS..., demeurant ...,
   308 / M. Jean-Pierre HG..., demeurant ...,
   309 / M. Roger GM..., demeurant ...,
   310 / M. Laurent GF..., demeurant ...,
   311 / M. Jean GO..., demeurant ...,
   312 / M. Christian GN..., demeurant ...,
   313 / Mme Gisèle HX..., demeurant ...,
   314 / M. James HY..., demeurant ...,
   315 / M. Pierre GT..., demeurant ...,
   316 / M. Patrick GE..., demeurant ...,
   317 / M. Philippe GF..., demeurant ...,
   318 / M. Jean-Marc GH..., demeurant ...,
   319 / M. Jean-Michel GQ..., demeurant ...,
   320 / M. Jean-Marie GH..., demeurant ...,
   321 / M. André IC..., demeurant ...,
   322 / M. Jean-Marie HT..., demeurant ...,
   323 / M. Jean IW..., demeurant ...,
   324 / M. Gilles IG..., demeurant ...,
   325 / M. Dany ID..., demeurant ...,
   326 / M. Jean-Marie IZ..., demeurant ...,
   327 / M. Pierre-Michel HQ..., demeurant ...


Troyes,
   328 / M. André IE..., demeurant ...,
   329 / Mme Jeanine IA..., demeurant ...,
   330 / M. Yves IY..., demeurant 5, lot Le Grand Tertre, 10390 Clérey,
   331 / M. Michel IB..., demeurant ...,
   332 / M. GU... Robe, demeurant ...,
   333 / Mme Michelle HV..., demeurant ...,
   334 / M. Jacques IX..., demeurant ...,
   335 / M. Michel HN..., demeurant ...,
   336 / M. Denis HO..., demeurant ...,
   337 / M. Jean HS..., demeurant ...,
   338 / Mme Renée HR..., demeurant ...,
   339 / M. Yves HU..., demeurant ...,
   340 / M. Bruno IF..., demeurant ...,
   341 / M. Joël II..., demeurant ...,
   342 / M. Roger IJ..., demeurant ...,
   343 / M. Christian IO..., demeurant ...,
   344 / Mme Sandrine IR..., demeurant ...,
   345 / M. Michel IP..., demeurant ...,
   346 / M. Jean-Michel JX..., demeurant ...,
   347 / Mme Monique IN..., demeurant ...,
   348 / M. Jean IQ..., demeurant ...,
   349 / Mme Marie-Noëlle IH..., demeurant ...,
   350 / M. Jean IU..., demeurant ...,
   351 / M. Gilles IV..., demeurant ...,
   352 / Mme Brigitte IK..., demeurant ...,
   353 / M. Jean-Claude IS..., demeurant ...,
   354 / M. Guy IL..., demeurant ...,
   355 / M. Christel JW..., demeurant ..., 10390

Verrières,
   356 / M. Philippe IM..., demeurant ...,
   357 / M. Denis JD..., demeurant ...,
   358 / M. Claude JC..., demeurant ...,
   359 / M. André JA..., demeurant ...,
   360 / M. Samuel JY..., demeurant ...,
   361 / M. Jack JE..., demeurant ...,
   362 / Mme Chantal JF..., demeurant ...,
   363 / Mme Patricia JZ..., demeurant ...,
   364 / M. Christian JC..., demeurant ...,
   365 / M. Francis JB..., demeurant ...,
   366 / M. Michel JP..., demeurant ...,
   367 / M. Maurice JS..., demeurant ...,
   368 / Mme Jacqueline KW..., demeurant ...,
   369 / M. Guy JR..., demeurant ...,
   370 / M. Bruno JN..., demeurant ...,
   371 / M. Jean-Louis JI..., demeurant ...,
   372 / Mme Catherine JU..., demeurant ...,
   373 / M. Jean-Jacques JJ..., demeurant ...,
   374 / M. Claude JL..., demeurant ...,
   375 / M. Michel JO..., demeurant ...,
   376 / M. Jean-Jacques KX..., demeurant ...,
   377 / M. Jean-Claude JS..., demeurant ...,
   378 / M. Gaston JS..., demeurant ...,
   379 / M. Gilbert JK..., demeurant ...,
   380 / Mme Jacqueline JG..., demeurant ...,
   381 / M. Heintz JU..., demeurant ...,
   382 / Mme Elisabeth JV..., demeurant ..., 10390

Clérey,
   383 / M. Jean-Marie JH..., demeurant ...,
   384 / M. Pascal JQ..., demeurant ...,
   385 / M. Emmanuel KZ..., demeurant ...,
   386 / M. Gabriel KD..., demeurant ...,
   387 / M. Guy KC..., demeurant ...,
   388 / M. Rino KB..., demeurant ...,
   389 / M. Joseph KA..., demeurant ...,
   390 / M. Philippe B..., demeurant ...,
   391 / M. Patrick XK..., demeurant ...,
   392 / M. Philippe YX..., demeurant ...,
   393 / M. Claude ZN..., demeurant ...,
   394 / M. Louis CM..., demeurant ...,
   395 / M. Albert DM..., demeurant ...,
   396 / M. Gérald ER..., demeurant ...,
   397 / M. Patrick HP..., demeurant ...,
   398 / M. Ferdinand JM..., demeurant ...,
   399 / M. Paul KY..., demeurant 3, place de l'Eglise, 10270 Fresnoy-le-Château,
   400 / M. DY... Javelle, demeurant ...,
   401 / M. Guy HM..., demeurant ... Ancienne Gare (logement communal), 10390 Clérey,
   402 / M. James EZ..., demeurant ...,
   403 / M. Jean EZ..., demeurant ...,
   404 / M. Jocelyn FU..., demeurant ...,
   405 / M. Patrick GG..., demeurant ...,
   406 / M. Gérard ID..., demeurant ...,
   407 / M. Joël K..., demeurant ...,
   408 / M. Robert EB...,
   409 / M. Yves F..., demeurant ...


Seine, 10390 Clérey,
   410 / M. Dominique Q..., demeurant ...,
   411 / Mme DU... Bernard, demeurant ...,
   412 / M. Hubert XT..., demeurant ...,
   413 / Mme Lucienne YI..., demeurant ...,
   414 / la société civile immobilière (SCI) GT... Peutot, dont le siège est ...,
   415 / Mme Blandine IT..., demeurant ...,
   416 / M. Jean-Michel JT..., demeurant ...,
   en cassation d'un arrêt rendu le 8 janvier 1998 par la cour d'appel de Reims (chambre civile, 2e section), au profit :
   1 / du syndicat intercommunal d'assainissement de la Haute-Seine, dont le siège est ...,
   2 / de M. le préfet de l'Aube, domicilié ...,
   défendeurs à la cassation ;
   Les demandeurs invoquent, à l'appui de leur pourvoi, le moyen unique de cassation annexé au présent arrêt ;
   LA COUR, composée selon l'article L. 131-6, alinéa 2, du Code de l'organisation judiciaire, en l'audience publique du 29 février 2000, où étaient présents : M. Lemontey, président, M. Bargue, conseiller rapporteur, M. Renard-Payen, conseiller, M. Gaunet, avocat général, Mme Aydalot, greffier de chambre ;
   Sur le rapport de M. Bargue, conseiller, les observations de Me de Nervo, avocat de Mme X... et des 415 autres, de la SCP Ancel et Couturier-Heller, avocat du préfet de l'Aube, de la SCP Coutard et Mayer, avocat du Syndicat intercommunal d'assainissement de la Haute-Seine, les conclusions de M. Gaunet, avocat général, et après en avoir délibéré conformément à la loi ;
   Donne acte à M. Christian YQ... de son désistement ;
   Sur le moyen unique :
   Attendu, selon l'arrêt attaqué (Reims, 8 janvier 1998), que le Syndicat intercommunal d'assainissement de la Haute-Seine a, par délibération du 31 mars 1993, relevé les prix d'abonnement et du mètre cube d'eau ; qu'une correction du budget du syndicat devant comporter une participation des communes au remboursement de l'emprunt et permettre le report des déficits antérieurs, a été apportée par un arrêté préfectoral du 13 juillet 1993 ; qu'un ensemble d'usagers a saisi le tribunal d'instance de demandes de restitution de sommes représentatives de redevances, selon eux, indûment facturées ;
   Attendu que ces usagers font grief à l'arrêt attaqué d'avoir accueilli le déclinatoire de compétence du préfet, alors, selon le moyen, qu'en ne précisant pas en quoi la contestation de la facturation pouvait constituer la contestation d'une délibération du syndicat, la cour d'appel aurait privé sa décision de base légale au regard de la loi des 16-24 août 1790 ;
   Mais attendu que la cour d'appel, qui a relevé que les usagers contestaient le principe même de la redevance, en ce que celle-ci ne trouvait plus sa contrepartie dans la fourniture d'un service, a exactement retenu que le litige mettait en cause, non la tarification aux abonnés, mais la légalité de celle-ci ; que le moyen n'est pas fondé ;
   PAR CES MOTIFS :
   REJETTE le pourvoi ;
   Condamne les demandeurs aux dépens ;
   Vu l'article 700 du nouveau Code de procédure civile, rejette la demande du Syndicat intercommunal d'assainissement de la Haute-Seine ;
   Ainsi fait et jugé par la Cour de Cassation, Première chambre civile, et prononcé par le président en son audience publique du dix-huit avril deux mille.