LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE SOCIALE, a rendu l'arrêt suivant :

  Sur le pourvoi formé par Mme veuve Louise A... née Z..., demeurant bourg de Saint-Suliac, Chateauneuf (Ille-et-Vilaine),

  en cassation d'un arrêt rendu le 27 avril 1988 par la cour d'appel de Rennes (8e chambre sociale), au profit :

  1°/ de la Caisse primaire d'assurance maladie (CPAM) d'Ille-et-Vilaine), dont le siège est cours des Alliés, Rennes (Ille-et-Vilaine),

  2°/ de M. le directeur régional des affaires sanitaires et sociales de Bretagne, domicilié en cette qualité, ... (Ille-et-Vilaine),

  défendeurs à la cassation ;  La demanderesse invoque, à l'appui de son pourvoi, le moyen unique de cassation annexé au présent arrêt ;  LA COUR, en l'audience publique du 30 mai 1991, où étaient présents :

  M. Cochard, président, M. Hanne, conseiller rapporteur, MM. Lesire, Leblanc, Berthéas, Lesage, conseillers, Mme X..., M. Y..., Mmes Bignon, Chaussade, conseillers référendaires, M. Picca, avocat général, M. Richard, greffier de chambre ;  Sur le rapport de M. le conseiller Hanne, les observations de la SCP Defrenois et Levis, avocat de Mme A..., les conclusions de M. Picca, avocat général, et après en avoir délibéré conformément à la loi ;  Sur le moyen unique :

  Attendu que M. A..., titulaire d'un avantage de vieillesse et d'une rente d'accident de travail au taux de 85 %, est décédé le 23 décembre 1985 ;  que sa veuve fait grief à l'arrêt attaqué (Rennes, 27 avril 1988) d'avoir décidé qu'elle n'avait pas droit à l'attribution du capital-décès ;  alors que, d'une part, les articles R. 313-2 à R. 313-8 du Code de la sécurité sociale énumèrent les conditions dans lesquelles certaines périodes d'inactivité peuvent être assimilées à des périodes de travail salarié pour ouvrir droit aux prestations de l'assurance décès ;  que les articles L. 311-9 et L. 311-10 du même code se contentent d'indiquer l'étendue et la durée des droits aux prestations d'assurance maladie des assurés titulaires d'une pension de vieillesse ou d'une pension de vieillesse susbstituée à une pension d'invalidité ;  que ces dispositions n'ayant pas le même objet, l'on ne saurait recourir au principe de la hiérarchie des normes pour faire prévaloir un texte sur un autre ;  qu'en énonçant le contraire, la cour d'appel a violé les articles L. 313-1, L. 313-2, L. 313-9 et L. 313-10 du Code de la

sécurité sociale ainsi que les articles R. 313-2 à R. 313-8 du même code ;  alors que, d'autre part, l'on ne saurait réserver, pour l'attribution d'un capital-décès, le bénéfice des dispositions de l'article R. 313-2 et suivants aux seuls assurés qui, malgré leur handicap, continuent à exercer une activité salariée, sans exclure du bénéfice de ces prestations les assurés qui, ayant ou non atteint l'âge de la retraite, ne peuvent plus, précisément en raison de l'importance de leur handicap, exercer la moindre activité salariée ;  que dès lors,  en statuant comme elle l'a fait, la cour d'appel a derechef violé les articles L. 313-1, L. 313-2, L. 313-9 et L. 313-10 du Code de la sécurité sociale ainsi que les articles R. 313-2 à R. 313-8 du même code ;  Mais attendu que l'article L. 249, devenu L. 313-1 du Code de la sécurité sociale, n'ouvre le bénéfice de l'assurance décès qu'aux seuls travailleurs actifs, justifiant de l'accomplissement d'un certain nombre d'heures de travail, salarié ou assimilé, durant la période de référence ;  que l'équivalence instituée par l'article 8 du décret n° 80-220 du 25 mars 1980 devenu R. 313-8 du Code de la sécurité sociale pour toute journée indemnisée par une rente d'accident de travail réparant une incapacité des deux tiers au moins, n'a pour but que de permettre à la victime qui a exercé une activité salariée malgré son invalidité de complèter les heures travaillées pour atteindre le minimum légal d'heures de travail requis ;  D'où il suit que le moyen n'est pas fondé ;  PAR CES MOTIFS :

  REJETTE le pourvoi ;