LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE SOCIALE,

  a rendu l'arrêt suivant :

  Sur le pourvoi formé par la société des extincteurs Harden, société anonyme, ayant son siège social ... (9ème),

  en cassation d'un arrêt rendu le 24 novembre 1987 par la cour d'appel de Paris (18e chambre, section D), au profit de M. Michel E..., demeurant ... à Neuilly-Plaisance (Seine-St-Denis),

  défendeur à la cassation ;  LA COUR, en l'audience publique du 18 juin 1991, où étaient présents :

  M. Cochard, président, M. Ferrieu, conseiller rapporteur, M. D..., M. F..., M. H..., M. A..., M. Monboisse, conseillers, M. Y..., Mme B..., Mme Z..., M. X..., Mlle G..., M. C..., Mme Chaussade, conseillers référendaires, M. Picca, avocat général, Mme Collet, greffier de chambre ;  Sur le rapport de M. le conseiller Ferrieu, les observations de Me Ricard, avocat de la société des extincteurs Harden, les conclusions de M. Picca, avocat général, et après en avoir délibéré conformément à la loi ;  Sur le moyen unique, pris en ses trois branches :

  Attendu, selon l'arrêt attaqué (Paris, 24 novembre 1987), que M. E..., au service de la société des extincteurs Harden depuis 1967 et dont le contrat précisait qu'il n'aurait droit, pendant une absence pour maladie "qu'aux commissions non encore transmises à la date de son arrêt de travail et qui seraient la suite directe de son activité", a fait convoquer son employeur devant la juridiction prud'homale pour lui réclamer notamment des commissions impayées durant plusieurs arrêts pour maladie fin 1983 et début 1984, et correspondant, selon la demande, "à des affaires prospectées et traitées avant l'arrêt de maladie, mais ayant fait l'objet d'une confirmation après le début de celui-ci" ;  Attendu que la société fait grief à l'arrêt de l'avoir condamnée à payer à ce titre à l'intéressé diverses sommes, alors selon le moyen, d'une part, que l'employeur peut modifier unilatéralement pour l'avenir les éléments substantiels du contrat de travail à durée indéterminée sous réserve du droit du salarié de le considérer comme rompu et réclamer, au cas où cette modification ne serait pas justifiée, une indemnité pour licenciement sans cause réelle et sérieuse ;  qu'en retenant qu'il ne peut être dérogé à un droit acquis, et que le VRP ne peut être privé des commissions sur les commandes passées pendant l'arrêt de travail pour maladie, la cour d'appel a violé les articles L. 122-4 du Code du travail et 1134 du Code civil ;  alors, d'autre part, que, la convention et l'accord collectif peuvent comporter des dispositions plus favorables aux salariés qui

se substituent aux anciennes dispositions moins favorables, qu'en retenant dès lors qu'il ne peut être dérogé à un droit acquis, la cour d'appel a violé l'article L. 132-4 du Code du travail  ;  et alors enfin que dans ses conclusions d'appel, la société avait fait valoir que les commissions versées durant les arrêts de maladie avaient été calculées en application de la note de service du 20 mars 1980, et qu'en accordant au salarié les commissions sur les ordres transmis à la société au cours de son arrêt de travail, il gagnerait plus en étant malade qu'en travaillant ;  qu'en s'abstenant de répondre à ces conclusions, la cour d'appel n'a pas satisfait aux exigences de l'article 455 du nouveau Code de procédure civile ;  Mais attendu que, répondant aux conclusions, la cour d'appel n'a fait qu'attribuer au VRP des 

  commissions sur des commandes résultant des démarches qu'il avait effectuées avant ses arrêts de maladie ;  que le moyen n'est pas fondé ;  PAR CES MOTIFS :

  REJETTE le pourvoi ;