AU NOM DU PEUPLE FRANCAIS
   LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE SOCIALE, a rendu l'arrêt suivant :
   Sur le moyen unique :
   Attendu que M. X... a été engagé par l'ARIMC-IDF le 21 février 1983 en qualité d'élève aide médico-psychologique avant sélection ; qu'il a obtenu sa qualification d'aide médico-psychologique en mai 1989 ; qu'il a saisi le conseil de prud'hommes d'une demande tendant au paiement d'un rappel pour majoration d'ancienneté à compter de l'embauche ;
   Attendu que l'employeur fait grief à l'arrêt attaqué (Versailles, 21 novembre 2000) de l'avoir condamné à payer au salarié des sommes au titre de rappel de salaires et de congés payés afférents, alors, selon le moyen :
   1 / que la convention collective nationale de l'enfance inadaptée du 15 mars 1966 subordonne la qualification d'aide médico-psychologique à la possession du certificat d'aptitude à ces fonctions et ne prévoit pas, pour le classement fonctionnel des personnels en attente de formation ou bénéficiant d'une formation en cours d'emploi, la prise en compte de l'ancienneté acquise dans cette situation ; qu'en décidant que dès lors qu'il avait exercé les mêmes fonctions avant et après l'obtention de son diplôme, M. X... était en droit d'obtenir un rappei de salaire pour majoration d'ancienneté correspondant au temps passé sur l'emploi avant l'obtention du diplôme d'aide médico-psychologique, la cour d'appel a violé l'annexe 8 de la convention collective de l'enfance inadaptée, ensemble l'arrêté du secrétaire d'Etat à l'action sociale du 4 septembre 1973 modifié ;
   2 / que le salarié d'une association relevant de la convention collective de l'enfance inadaptée qui, embauché temporairement sous condition de l'obtention d'un diplôme, obtient ce diplôme, bénéficie automatiquement du classement fonctionnel correspondant à sa nouvelle situation, ce qui réalise un avancement au sens de l'article 38 de la convention collective, lequel stipule que "seuls les services accomplis après l'obtention du diplôme professionnel... seront pris en considération (pour le classement fonctionnel) ; que la cour d'appel, qui écarte cette stipulation au prétexte que "M. X... ne prétend (pas) à un avancement par l'effet de son admission aux épreuves de qualifications professionnelles en mai 1989", a violé, par refus d'application, I'article 38 de la convention collective du 15 mars 1966, ensemble l'article 1134 du Code civil ;
   3 / que la cour d'appel, qui retient que l'association ARIMC, en méconnaissance des dispositions de l'article 5 de l'annexe 8 de la convention collective de l'enfance inadaptée, a conservé M. X... à son service jusqu'à ce qu'il soit admis en formation et la suive avec succès s'est placée hors des dispositions conventionnelles, que l'engagement de 1983 est devenu un contrat à durée indéterminée dont l'ancienneté commence dès l'origine et qui condamne l'association à payer à M. X... les majorations d'ancienneté prévues par la convention collective, n'a pas tiré de ses propres énonciations les conséquences légales qui en découlaient en violation de l'article 14 de la convention collective de l'enfance inadaptée ;
   Mais attendu que le maintien dans les fonctions antérieurement occupées, après l'obtention du diplôme, ne constitue pas un avancement au sens de l'article 38 de la convention collective nationale des établissements et services pour personnes inadaptées et handicapées du 15 mars 1966 ;
   Et attendu, ensuite, qu'aux termes des alinéas 5, 6 et 7 de l'article 14 de ladite convention collective, tout membre du personnel embauché à titre temporaire, qui passera à la fin de son contrat provisoire dans l'effectif permanent de l'entreprise, sera exempté de la période d'essai, ou d'une fraction de cette période d'une durée égale à celle des services antérieurs dans un emploi identique dans l'entreprise ; son ancienneté prendra effet du jour de son embauche provisoire dans l'entreprise ; pour le calcul de la majoration de salaire par ancienneté, les périodes de travail effectuées antérieurement dans l'entreprise seront prises en compte selon les dispositions prévues pour le personnel permanent ; qu'aux termes de l'article 7 de l'annexe 8, portant dispositions particulières aux personnels éducatifs, en attente de formation ou bénéficiant de formation en cours d'emploi, "à l'obtention effective de la qualification, la situation du salarié est définie obligatiorement par contrat à durée indéterminée sans période d'essai ni de stage" ; qu'il résulte de la combinaison de ces textes que l'ancienneté d'un salarié ayant toujours exercé les mêmes fonctions, doit être calculée à compter de l'embauche initiale indépendamment de la date d'obtention du diplôme ;
   Que le moyen n'est pas fondé ;
   PAR CES MOTIFS :
   REJETTE le pourvoi ;
   Condamne l'association ARIMC-IDF aux dépens ;
   Vu l'article 700 du nouveau Code de procédure civile, condamne l'association ARIMC-IDF à payer à M. X... la somme de 450 euros ;
   Ainsi fait et jugé par la Cour de Cassation, Chambre sociale, et prononcé par le président en son audience publique du cinq mars deux mille trois.