AU NOM DU PEUPLE FRANCAIS
   LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE SOCIALE, a rendu l'arrêt suivant :
   Sur le pourvoi formé par la Caisse de mutualité sociale agricole (CMSA) d'Ile-de-France, dont le siège est ...,
   en cassation d'un arrêt rendu le 3 octobre 1996 par la cour d'appel de Paris (8e Chambre, Section D), au profit de M. Jean X..., demeurant ...,
   défendeur à la cassation ;
   La demanderesse invoque, à l'appui de son pourvoi, le moyen unique de cassation annexé au présent arrêt ;
   LA COUR, en l'audience publique du 5 novembre 1998, où étaient présents : M. Favard, conseiller le plus ancien faisant fonctions de président, M. Gougé, conseiller rapporteur, MM. Ollier, Thavaud, Mme Ramoff, M. Dupuis, conseillers, M. Liffran, Mme Guilguet-Pauthe, conseillers référendaires, M. Lyon-Caen, avocat général, M. Richard, greffier de chambre ;
   Sur le rapport de M. Gougé, conseiller, les observations de la SCP Vincent et Ohl, avocat de la CMSA d'Ile-de-France, les conclusions de M. Lyon-Caen, avocat général, et après en avoir délibéré conformément à la loi ;
   Sur le moyen unique, pris en ses deux branches :
   Attendu que la Caisse de mutualité sociale agricole, qui a versé par erreur, sur le compte ouvert par Georgette X..., des arrérages d'allocation vieillesse après le décès de celle-ci, en a réclamé le remboursement à M. X..., son fils et héritier ; que le tribunal des affaires de sécurité sociale, par jugement du 23 mars 1993, a accueilli la demande de la Caisse ; que la cour d'appel (Paris, 3 octobre 1996), statuant sur l'exécution de ce jugement, a débouté la Caisse de ses prétentions tendant à faire juger que M. X... était débiteur des sommes litigieuses ;
   Attendu que la Caisse fait grief à l'arrêt d'avoir statué ainsi, alors, selon le moyen, d'une part, que ce qui a été payé sans être dû est sujet à répétition ; que celui qui reçoit ce qui ne lui est pas dû s'oblige à le restituer à celui de qui il l'a indûment reçu ; que le paiement d'arrérages d'une pension de vieillesse fait postérieurement au décès du titulaire par la Caisse qui a crédité le compte de ce dernier n'est pas une dette de la succession, mais un paiement indu dont la restitution ne peut être demandée qu'à la personne qui l'a reçu ; que, par suite, étant constant, en l'espèce, que le paiement est intervenu postérieurement au décès de l'assurée sur le compte de cette dernière et que le défendeur a disposé du solde de ce compte, la cour d'appel a violé, par fausse application, l'article 785 du Code civil et, par refus d'application, les articles 1235 et 1376 du même Code ; et alors, d'autre part, et au surplus, que le jugement du 23 mars 1993 du tribunal des affaires de sécurité sociale condamne le défendeur personnellement à restituer la somme litigieuse ;
   que, par suite, la cour d'appel a violé l'article 1351 du Code civil et, par fausse application, l'article 785 du même Code ;
   Mais attendu qu'il résulte du jugement précité du tribunal des affaires de sécurité sociale, rendu entre les mêmes parties, dans la même instance, que M. X... a été condamné en sa qualité d'héritier ;
   d'où il suit que le moyen, qui reproche à l'arrêt d'avoir, à tort, retenu, pour débouter la Caisse, que les sommes litigieuses étaient une dette de la succession, manque en fait ;
   Et attendu que l'arrêt constate que le jugement condamnant M. X... en sa qualité d'héritier a été notifié à l'intéressé le 30 juin 1993, et que la renonciation à succession est en date du 13 juillet 1993 ;
   qu'ayant ainsi constaté que ce jugement n'était pas passé en force de chose jugée à la date de la renonciation à succession, la cour d'appel, par une exacte application de l'article 785 du Code civil, a décidé que la Caisse ne pouvait se prévaloir d'aucun titre exécutoire contre M. X... ;
   D'où il suit que le moyen ne peut être accueilli en aucune de ses branches ;
   PAR CES MOTIFS :
   REJETTE le pourvoi ;
   Condamne la CMSA d'Ile-de-France aux dépens ;
   Vu l'article 700 du nouveau Code de procédure civile, rejette la demande de la CMSA d'Ile-de-France ;
   Ainsi fait et jugé par la Cour de Cassation, Chambre sociale, et prononcé par le président en son audience publique du dix-sept décembre mil neuf cent quatre-vingt-dix-huit.