AFFAIRE : No RG 20/01168 - No Portalis DBWB-V-B7E-FMSQ
Code Aff. :LC ARRÊT N
ORIGINE :JUGEMENT du Conseil de Prud'hommes - Formation paritaire de SAINT-DENIS en date du 24 Juin 2020, rg no F19/00173
COUR D'APPEL DE SAINT-DENIS
DE LA RÉUNION
CHAMBRE SOCIALE
ARRÊT DU 21 DECEMBRE 2021
APPELANT :
OFFICE NATIONAL DES FORETS - DIRECTION REGIONALE DE LA REUNION

Etablissement public à caractère industriel et commercial inscrit au RCS de Saint-Denis-de-La-Réunion sous le numéro 662 043 116 00802, représenté par son représentant légal
[Adresse 3]
[Localité 1]
Représentant : Me Marie françoise LAW YEN, avocat au barreau de SAINT-DENIS-DE-LA-REUNION, Me Anne MURGIER et Me Audrey GALLY de CAPSTAN LMS, avocat au barreau de PARIS

Monsieur [U] [T]
[Adresse 4]
[Localité 2]
Représentant : Mme Isabelle PAYET, défenseur syndical ouvrier
Clôture : 1er mars 2021
DÉBATS : En application des dispositions de l'article 804 du code de procédure civile, l'affaire a été débattue à l'audience publique du 12 octobre 2021 devant la cour composée de :
Président :M. Alain LACOUR,
Conseiller :Mme Suzanne GAUDY,
Conseiller :M. Laurent CALBO,
Qui en ont délibéré après avoir entendu les avocats en leurs plaidoiries.
A l'issue des débats, le président a indiqué que l'arrêt serait prononcé par sa mise à disposition le 21 décembre 2021.
ARRÊT : mis à disposition des parties le 21 DECEMBRE 2021
Greffier lors des débats : Mme Monique LEBRUN



Exposé du litige :
M. [U] [T] (le salarié) a été embauché le 11 avril 2007 par la direction régionale de la Réunion de l'Office national des forêts (ONF).
L'Office national des forêts, établissement public à caractère industriel et commercial chargé de la gestion des forêts publiques (l'établissement), a uniformisé les différentes conventions collectives régionales régissant le statut et les règles applicables à ses salariés, par la mise en oeuvre à compter du 1er janvier 2019 d'une nouvelle convention collective nationale (CCN).
La convention collective régionale de la Réunion (CCR) a cessé de produire effet à cette date.
Saisi le 9 avril 2019 par M. [T] qui demandait la classification de son emploi, un rappel de salaire conformément à la CCN et des dommages-intérêts, le conseil de prud'hommes de Saint-Denis de la Réunion, par jugement du 24 juin 2020, a notamment :
- ordonné à l'établissement le classement au niveau 3 du groupe C à compter du 1er janvier 2019 ;
- condamné l'établissement à lui payer les sommes de 840 euros à titre de rappel de salaire pour la période de janvier à septembre 2019 et 84 euros à titre d'indemnité des congés payés afférents, à parfaire au regard des mois écoulés à compter d'octobre 2019 à raison de 140 euros par mois à titre de salaire et 14 euros à titre d'indemnité des congés payés afférents, outre 50 euros au tire des frais non répétibles;
- ordonné la remise des bulletins de salaire conformes au rappel de salaire sous astreinte de 20 euros par jour de retard à compter d'un mois suivant la notification du jugement.
Appel de cette décision a été interjeté par l'établissement par acte du 22 juillet 2020.

Vu les conclusions notifiées par l'établissement le 20 octobre 2020 ;
Vu les conclusions notifiées par M. [T] le 25 janvier 2021;
L'ordonnance de clôture est intervenue le 1er mars 2021.
Pour plus ample exposé des moyens des parties, il est expressément renvoyé, par application des dispositions de l'article 455 du code de procédure civile, aux conclusions susvisées ainsi qu'aux développements infra.

Sur le reclassement :
Vu la convention collective nationale des salariés de l'ONF en vigueur à compter du 1er janvier 2019 ;
Vu l'accord relatif à la convention collective nationale des salariés de l'ONF signé entre l'établissement et les organisations syndicales le 5 juin 2018 selon lequel «  (?) Les salariés de l'ONF relèvent de différents statuts. La pérennité, l'unité, la cohérence de notre établissement public national passe par la création d'un statut social unifié des salariés de l'Office. L'objet de la négociation collective annoncé dès juillet 2015 qui a fait l'objet d'une année d'intenses réunions paritaires préparatoires en 2016 et qui s'est déroulée de janvier à mai 2017 puis de janvier à avril 2018 a donc été de dégager un régime de travail commun à l'ensemble des salariés présents et futurs de l'ONF (?). L'annexe III du présent accord ayant la même valeur juridique d'engagement que l'accord lui-même détaille la façon dont cet engagement sera concrétisé lors de l'entrée en vigueur de la convention collective nationale »;
Vu l'article 2 – Reclassement / niveau de technicité de l'annexe III – Protocole de transposition, de l'accord du 5 juin 2018 relatif à la convention collective nationale des salariés de l'ONF selon laquelle « A compter du 1er janvier 2019, les salariés font tous l'objet d'un reclassement dans un niveau de technicité selon les règles définies ci-après:
Pour les salariés ouvriers forestiers des groupes B et C classés par leur convention collective territoriale dans des emplois repères comportant quatre niveaux, le reclassement se fait en respectant la répartition cible suivante:
- la transposition se fait à niveau constant sauf pour les ouvriers forestiers au niveau un en CDI depuis plus de deux ans (délai réduit à un an pour les CDI issus d'un parcours d'apprentissage) qui sont reclassés au niveau deux. Les ouvriers forestiers des niveaux deux et trois gardent leur niveau.
- Parmi les ouvriers forestiers en niveau quatre, certains conservent leur niveau et d'autres bénéficient d'un classement en niveau cinq selon les critères de technicité (...) » ;
L'établissement soutient que le reclassement s'opère au regard des fonctions réellement exercées et non d'un droit au maintien de la classification antérieure, la charge de la preuve pesant sur le salarié.
Le salarié objecte que le protocole a prévu une transposition à niveau constant le concernant.
En l'espèce, M. [T] était employé par l'ONF en qualité de sylviculteur polyvalent classification groupe 2 niveau 4 de la CCR à la date de la mise en oeuvre de la CCN, selon son bulletin de paie du mois de décembre 2018 (pièce individuelle B / appelante).
Il a été notifié au salarié par l'employeur une classification en qualité de sylviculteur, groupe B, niveau 3 (pièce individuelle C / appelante) par application de la CCN.
Toutefois, M. [T] a été ultérieurement reclassé en qualité d'encadrant d'insertion, groupe C, niveau 2 à compter du mois de février 2019 (pièce individuelle C / intimé).
Or, l'accord collectif du 5 juin 2018 relatif aux conditions de mise en oeuvre de la CCN qui s'impose tant à l'ONF qu'aux salariés, prévoit en son annexe III (pièce commune 1-1 / appelante) que les ouvriers forestiers des groupes B et C, classés par leur convention collective territoriale dans des emplois comportant quatre niveaux, conservent leur niveau.
Ces stipulations conventionnelles sont dépourvues d'ambiguïté en ce qu'elles instaurent le principe de conservation de niveau pour les ouvriers forestiers des groupes B et C, sans appréciation de leurs compétences et fonctions exercées.
M. [T] étant précédemment classé dans le groupe 2 de la CCR qui comprend quatre niveaux (pièce commune 3-2 / appelante), il conserve, par application de l'accord collectif, le même niveau dans le nouveau groupe dans lequel il a été reclassé par son employeur, sans qu'il n'y ait à apprécier individuellement ses compétences et technicités au regard de la nouvelle CCN.
En outre, le fait que M. [S] ait déjà retiré un avantage salarial en raison de son classement en groupe C par l'employeur est sans emport sur l'application stricte de l'accord collectif, étant précisé que l'établissement ne soutient pas que les fonctions de M. [S] relèveraient d'un autre groupe que le C.
Le jugement sera dès lors infirmé, le classement de M. [T] en groupe C niveau 4 étant ordonné.
L'écart de salaire étant de 160 euros par mois (pièce individuelle D / intimé), le jugement sera infirmé sur les sommes mises à la charge de l'employeur, l'établissement étant condamné au paiement des sommes de 1 440 euros à titre de rappel de salaire sur cette période et 144 euros au titre des congés payés afférents, à parfaire au regard des mois écoulés à compter d'octobre 2019 à raison de 160 euros par mois à titre de salaire et 16 euros à titre d'indemnité de congés payés.
Le jugement sera en revanche confirmé en ce qu'il a ordonné la remise des bulletins de salaire modifiés sous astreinte.
Sur la demande indemnitaire :
Vu l'article 9 du code de procédure civile;
M. [T] sollicite la somme de 1.500 euros pour résistance abusive de son employeur et pratique inégalitaire et discriminante.
D'une part, la seule divergence d'interprétation de la convention entre le salarié et l'établissement ne suffit pas à caractériser un abus de ce dernier.
D'autre part, l'ONF justifiant avoir procédé au reclassement des salariés par une appréciation in concreto de leurs fonctions et compétences, sans que le salarié ne contredise efficacement l'établissement sur ce point, la pratique inégalitaire et discriminante de l'employeur n'est pas caractérisée.
Le jugement sera confirmé en ce qu'il a rejeté cette demande.
PAR CES MOTIFS :

Statuant publiquement, contradictoirement,
Confirme le jugement rendu le 24 juin 2020 par le conseil de prud'hommes de Saint-Denis de la Réunion sauf en ce qu'il a ordonné à l'établissement le classement au niveau 3 du groupe C à compter du 1er janvier 2019 et condamné l'Office national des forêts à payer à M. [T] les sommes de 840 euros à titre de rappel de salaire pour la période de janvier à septembre 2019 et 84 euros à titre d'indemnité de congés payés afférents, à parfaire au regard des mois écoulés à compter d'octobre 2019 à raison de 140 euros par mois à titre de salaire et 14 euros à titre d'indemnité des congés payés afférents ;
Statuant à nouveau sur les points infirmés,
Ordonne à l'Office national des forêts le classement de M. [T] au niveau 4 du groupe C à compter du 1er janvier 2019 ;
Condamne l'Office national des forêts à payer à M. [T] les sommes de 1 440 euros à titre de rappel de salaire pour la période de janvier à septembre 2019 et 144 euros au titre des congés payés afférents, à parfaire au regard des mois écoulés à compter d'octobre 2019 à raison de 160 euros par mois à titre de salaire et 16 euros à titre d'indemnité des congés payés afférents ;
Vu l'article 700 du code de procédure civile ;
Condamne l'Office national des forêts à payer à M. [T] la somme de 200 euros à titre d'indemnité pour frais non répétibles d'instance ;
Condamne l'Office national des forêts aux dépens d'appel.
Le présent arrêt a été signé par M. Alain Lacour, président, et par Mme Monique Lebrun, greffière à laquelle la minute de la décision a été remise par le magistrat signataire.
La greffière,le président,