BDS-kampanjen vart starta av palestinske aktivistar etter inspirasjon frå den ikkje-valdelege anti-apartheid-rørsla i Sør-Afrika og oppmodar til boikott av israelske varer, bedrifter og institusjonar, deinvestering i israelsk næringsliv og internasjonale sanksjonar for å tvinge Israel ut av dei okkuperte områda.