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Gli anticoagulanti orali, come tutti i medicinali, possono provocare la comparsa di effetti indesiderati (collaterali).
Dato che gli anticoagulanti ritardano il normale processo di coagulazione del sangue, l'effetto collaterale più comune è il sanguinamento eccessivo (emorragia).
Sanguinamento eccessivo
I segni di una possibile emorragia in atto, ai quali occorre prestare attenzione, comprendono:

presenza di sangue nelle urine, che appaiono colorate di rosa o rosso intenso
feci striate di sangue rosso vivo oppure nere (come i fondi del caffè) e catramose
sanguinamento prolungato dal naso (di durata superiore a 10 minuti)
sanguinamento dalle gengive
vomito di sangue o tosse con emissione di sangue
forte dolore improvviso alla schiena
mestruazioni più lunghe o abbondanti del solito, nelle donne in età fertile, o altre forme di sanguinamento dalla vagina

In presenza di questi segnali o altri episodi di sanguinamento copioso, frequente o inarrestabile, è indispensabile rivolgersi subito al medico curante o raggiungere il pronto soccorso più vicino. Allo stesso modo, è necessario sottoporsi a un'immediata valutazione medica in caso di gravi incidenti stradali o forti traumi alla testa, anche in assenza di danni visibili.
Altri effetti collaterali
Oltre al sanguinamento eccessivo, gli anticoagulanti orali possono causare altri effetti collaterali, che variano in funzione del principio attivo utilizzato.
Gli effetti collaterali specifici di ogni anticoagulante sono riportati nel foglietto illustrativo presente nella confezione del medicinale.
In generale, i possibili effetti collaterali diversi dal sanguinamento comprendono:

diarrea o stitichezza (costipazione)
sensazione di stanchezza o malessere costante
difficoltà di digestione
dolore e/o gonfiore addominale
vertigini e mal di testa
prurito o eruzioni cutanee
perdita di peli o capelli (alopecia)
colorito giallastro della pelle e/o della parte bianca (sclera) degli occhi (ittero)

Se si verificano questi o altri disturbi è opportuno rivolgersi al medico, che va contattato immediatamente in caso di ittero.
Segnalazione degli effetti indesiderati
La comparsa di effetti indesiderati durante l'uso degli anticoagulanti può essere comunicata alle autorità sanitarie competenti attraverso l'apposita scheda di segnalazione di sospetta reazione avversa, disponibile anche in farmacia.
Interazioni con altri farmaci
Quando si prendono gli anticoagulanti orali bisogna sempre interpellare il medico o il farmacista prima di assumere altri farmaci, compresi quelli da banco (come l'aspirina) o rimedi erboristici (come l'erba di San Giovanni), medicinali omeopatici e integratori.
Molti preparati possono interagire con gli anticoagulanti, potenziandone o riducendone gli effetti, con conseguenze pericolose per la salute.
I farmaci che possono modificare il meccanismo d'azione degli anticoagulanti orali comprendono:

antibiotici
antidepressivi
corticosteroidi  (usati per ridurre le infiammazioni)
antiepilettici
farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene (in caso di febbre o dolori è consentito l'uso del paracetamolo)

L'elenco dettagliato dei farmaci da evitare può essere consultato sul foglio illustrativo che accompagna ogni confezione di medicinale.
Interazioni con gli alimenti e l'alcol
L'uso degli anticoagulanti orali non richiede l'adozione di una dieta particolare, purché l'alimentazione sia sana, equilibrata e variata per assicurare all'organismo tutti i nutrienti necessari al suo corretto funzionamento.
L'unica raccomandazione dietetica riguarda le persone in terapia con il warfarin, che devono mantenere il più possibile costante il consumo quotidiano di alimenti ricchi di vitamina k, quali verdure a foglia larga (come spinaci, broccoli, cavolfiori e lattuga), ceci, fegato e succo di mirtillo.
La vitamina k, infatti, può interferire con l'azione del warfarin, modificandone gli effetti. A un incremento della quantità di vitamina k introdotta con l'alimentazione corrisponde una diminuzione dell'effetto anticoagulante, viceversa, a una riduzione dell'apporto di vitamina k corrisponde un aumento del rischio emorragico.
Il medico potrà cambiare il dosaggio del warfarin per riportare i valori dell'INR nell'intervallo corretto, ma è sempre bene mantenere nel dovuto equilibrio l'azione dell'anticoagulante attraverso abitudini alimentari regolari nel tempo.
Anche l'alcol interagisce con il warfarin, aumentandone gli effetti. Si raccomanda, quindi, il consumo moderato di vino (nella misura di 1 bicchiere ai pasti principali), mentre l'uso di alcolici e superalcolici è fortemente sconsigliato.
Queste indicazioni dietetiche non riguardano chi fa uso dei nuovi anticoagulanti orali (NAO). In caso di dubbi basta rivolgersi al medico o al farmacista.
Il warfarin normalmente non viene utilizzato durante la gravidanza, in quanto può provocare emorragie della placenta o del feto e gravi difetti alla nascita del bambino. Tuttavia, in alcuni casi, può essere impiegato nel secondo trimestre di gravidanza se, a giudizio del medico, i benefici derivanti dalla sua assunzione superano i rischi.
Anche i nuovi anticoagulanti orali (NAO) sono sconsigliati in gravidanza, dato che i loro effetti sul bambino non sono ancora stati studiati.
Le donne che desiderano un figlio devono discuterne preventivamente con il medico, che valuterà se sospendere la terapia anticoagulante o sostituire gli anticoagulanti orali con l'eparina iniettabile. Quest'ultima, infatti, non presenta rischi per il bambino poiché non attraversa la placenta e, quindi, non arriva al feto.
Le donne in età fertile sottoposte alla terapia anticoagulante orale devono usare metodi contraccettivi diversi dalla pillola, che è controindicata, per evitare eventuali gravidanze. In caso di ritardi del ciclo mestruale devono informare tempestivamente il medico per effettuare un test di gravidanza.
Le donne in trattamento con il warfarin possono allattare al seno tranquillamente, in quanto non esistono evidenze scientifiche che dimostrino il passaggio del farmaco nel latte materno.
Anche l'uso dell'eparina è sicuro durante l'allattamento, mentre i nuovi anticoagulanti orali (NAO) sono sconsigliati poiché ancora non sono noti i loro effetti sul bambino.
In ogni caso, prima di iniziare ad allattare al seno è sempre bene chiedere consiglio al medico o al ginecologo.
La terapia anticoagulante non impedisce il normale svolgimento delle attività quotidiane, ma richiede l'adozione di alcune precauzioni, qui di seguito elencate.
Interventi chirurgici, esami invasivi o cure odontoiatriche complesse
Prima di sottoporsi a un intervento chirurgico programmato o a un esame diagnostico invasivo, come la gastroscopia, la colonscopia e la biopsia, bisogna comunicare al chirurgo o al personale sanitario gli anticoagulanti che si stanno assumendo.
Poiché questi farmaci rallentano la coagulazione del sangue, esiste, infatti, il rischio di un forte sanguinamento in caso di tagli o incisioni eseguiti durante l'intervento o l'esame.
Per evitare il rischio di emorragie, in alcuni casi sarà necessario sospendere temporaneamente la terapia.
Allo stesso modo, in previsione di estrazioni dentarie o altre procedure odontoiatriche invasive, è opportuno informare il dentista della terapia in corso, per permettergli di valutare i rischi connessi al suo intervento.
A seconda dei casi, si dovrà sospendere l'anticoagulante o eseguire un prelievo di sangue, il giorno prima dell'intervento, per assicurarsi che il sangue coaguli alla giusta velocità.
Traumi, lesioni e ferite
L'uso degli anticoagulanti orali aumenta il rischio di emorragie in caso di traumi, lesioni e ferite, pertanto è necessario evitare, o svolgere con cautela, tutte le attività che possono indurre un sanguinamento adottando i seguenti accorgimenti:

lavarsi i denti con delicatezza, usando uno spazzolino con setole morbide e senza esercitare pressione sulle gengive
usare il rasoio elettrico per rasarsi o depilarsi, evitando l'uso di lamette o rasoi tradizionali
maneggiare con prudenza oggetti appuntiti o taglienti, come forbici e coltelli, indossando guanti protettivi per le attività di giardinaggio
evitare attività fisiche o sportive ad alto rischio di cadute, traumi o ferite, come il calcio, le arti marziali e altri sport di contatto. Utilizzare, in ogni caso, idonei dispositivi di protezione, come il casco per andare in bicicletta
usare repellenti contro gli insetti, per proteggersi da morsi e punture inopportune
evitare le iniezioni intramuscolari, se possibile, in quanto potrebbero provocare la formazione di ematomi locali

Braccialetto di identificazione
È buona norma portare sempre con sé un braccialetto di identificazione o un documento che segnali la terapia anticoagulante che si sta assumendo (grande come una carta di credito che viene fornito con il farmaco). Questo semplice accorgimento, in situazioni di emergenza, consentirà ai soccorritori e ai medici di intervenire in modo adeguato.
Nota bene: per la prescrizione dei nuovi anticoagulanti orali (NAO) non è sufficiente una normale ricetta ma è attualmente necessario uno specifico piano terapeutico stilato on line dal medico.
FEDER-A.I.P.A - Federazione Associazioni Italiane Pazienti Anticoagulati
Gli anticorpi sono molecole prodotte dal sistema di difesa dell’organismo (sistema immunitario) per combattere elementi estranei, come virus e batteri. A volte il sistema immunitario può, per errore, produrre anticorpi diretti contro elementi del proprio corpo.
La perossidasi tiroidea (TPO) è un enzima (molecola in grado di accelerare e facilitare le reazioni chimiche) presente nelle cellule della tiroide e ha un ruolo importante nella produzione degli ormoni tiroidei come la tiroxina (T4) e la triiodotironina (T3).
Gli anticorpi anti-perossidasi tiroidea (anti-TPO) sono anticorpi prodotti dal sistema immunitario che, per errore, attaccano questo enzima.
La presenza degli anticorpi anti-perossidasi tiroidea indica, quindi, una malattia autoimmune della tiroide.
In particolare, se i valori sono alti, è probabile la presenza di malattie come:

tiroidite di Hashimoto
morbo di Graves
mixedema idiopatico dell'adulto

Un aumento degli anticorpi anti-perossidasi tiroidea si può riscontrare anche in altre malattie autoimmuni. Quando compare durante il primo trimestre di gravidanza può indicare un aumentato rischio di tiroidite post-partum.
Bassi valori di anti-TPO possono essere presenti anche in persone sane senza alcun segno di malattia e sono più frequenti nelle donne e con l'aumentare dell'età.
L'esame per il dosaggio degli anticorpi anti-perossidasi tiroidea (le cui sigle possono essere: Anti-TPO o TPOA) è l'analisi più importante per riconoscere le malattie autoimmuni della tiroide come la tiroidite di Hashimoto e il morbo di Graves. Tale esame, è solitamente associato alla ricerca degli anticorpi anti-tireoglobulina (ATG), vale a dire di anticorpi che attaccano la tireoglobulina, una molecola prodotta dalla tiroide, e fanno parte del gruppo degli autoanticorpi tiroidei.
L'esame consiste in un semplice prelievo di sangue da una vena del braccio. Nelle 12 ore precedenti è consigliato digiunare ed evitare l'assunzione di multivitaminici o integratori che contengano biotina (una sostanza che viene utilizzata per rinforzare unghie o capelli) perché potrebbe alterare il risultato.
L'esame degli anticorpi anti-perossidasi viene prescritto principalmente per approfondire l'origine di un mal funzionamento della tiroide. In alcuni casi, viene prescritto anche a persone con malattie autoimmuni di origine non tiroidea (come il lupus eritematoso sistemico, l’artrite reumatoide o l’anemia perniciosa) che manifestano sintomi riconducibili a un interessamento della tiroide. Può essere prescritto anche in caso di aborti ripetuti o in gravidanza.
La presenza degli anticorpi tiroidei indica principalmente una malattia autoimmune della tiroide e, in particolare, se i valori sono alti, è probabile che si tratti di:

tiroidite di Hashimoto
morbo di Graves
mixedema idiopatico dell'adulto

Un aumento più moderato degli anticorpi anti-perossidasi può essere riscontrato anche in altre malattie quali:

tumore alla tiroide
adenoma alla tiroide
gozzo multinodulare
morbo di Addison
diabete di tipo 1
artrite reumatoide
anemia perniciosa 
malattie autoimmuni del collagene

In presenza di lievi rialzi dei valori, quindi, è bene ripetere periodicamente le analisi e prevedere l’eventuale esecuzione di altri accertamenti.
Anche in donne in stato di gravidanza con una tiroide che funziona normalmente si può rilevare la presenza di anticorpi anti-perossidasi (anti-TPO), soprattutto nel primo trimestre. Poiché ciò potrebbe indicare un aumentato rischio di ipotiroidismo post-partum, si suggerisce di effettuare controlli dei livelli di TSH (un ormone ipofisario che controlla la tiroide) ogni 4 settimane, durante il secondo trimestre di gravidanza, per valutare l'opportunità di una cura. Gli anti-TPO attraversano la placenta ma non si osserva alcuna associazione con malfunzionamenti della tiroide nel feto.
In caso di risultato negativo (ossia se non viene rilevata la presenza degli anticorpi anti-perossidasi nel sangue ma si sospetta, comunque, una malattia autoimmune) è bene ripetere l'esame a breve distanza di tempo.
Gli anticorpi (immunoglobuline), sono molecole complesse prodotte dai linfociti B, cellule che fanno parte del sistema di difesa del corpo umano (sistema immunitario), in risposta alla presenza di un’altra molecola, detta antigene, estranea all'organismo (ad esempio, batteri, virus, ecc).
A volte, il sistema immunitario identifica erroneamente i propri organi o tessuti normali come estranei e produce anticorpi contro di essi (autoanticorpi) aggredendoli. Questo processo è la causa delle malattie autoimmuni quali, ad esempio, l'artrite reumatoide e la sclerosi multipla.
Gli anticorpi riconoscono in modo specifico la sostanza estranea da combattere (antigene) grazie alla sua conformazione e hanno il compito di neutralizzarne l'effetto.
Gli anticorpi monoclonali (MAB) sono molecole prodotte in laboratorio, a partire dai linfociti B estratti dalla milza del topo, e fuse con cellule tumorali del sangue (cellule di mieloma) che hanno la caratteristica di essere immortali. Queste cellule fuse, chiamate ibridoma, sono coltivate singolarmente, in altre parole sono clonate (una cellula in un pozzetto). La singola cellula divenuta immortale successivamente si divide formando un clone di cellule identiche capaci di produrre quantità illimitate dello stesso anticorpo chiamato, appunto, monoclonale che può essere purificato. Gli anticorpi monoclonali sono progettati per riconoscere specificamente un unico, determinato antigene e si legano ad esso neutralizzandolo.
Esistono quattro tipi di anticorpi monoclonali (MAB):

murini (-omab), interamente derivati da cellule di topo. Possono portare a una reazione allergica negli esseri umani
chimerici (-ximab), ottenuti mediante tecniche di biologia molecolare che consentono di sostituire alcune parti dell’anticorpo monoclonale derivato da cellule di topo (la regione costante) con la corrispondente parte di proteina di origine umana. Possono causare allergia
umanizzati (-zumab), derivati principalmente da cellule umane ad eccezione della parte dell'anticorpo che si lega all'antigene bersaglio
umani (-umab), interamente derivati da cellule umane

I MAB possono essere prodotti in grandi quantità contro gli antigeni derivanti da una serie di malattie infiammatorie, di infezioni e di tumori e sono utilizzati sia per scopi diagnostici, sia per scopi terapeutici. Inoltre, sono impiegati anche per potenziare le difese naturali del corpo.
I MAB possono essere legati (coniugati) a farmaci o a molecole radioattive (radioimmunoterapia) per veicolare e indirizzare con estrema precisione il principio attivo verso il suo bersaglio. In questo modo si evita di coinvolgere altre parti dell'organismo riducendo gli effetti indesiderati e aumentando le probabilità di efficacia della terapia. La radioimmunoterapia è una tecnica che viene applicata soprattutto nella cura dei tumori.
Gli anticorpi monoclonali possono essere impiegati anche per determinare la presenza (diagnosticare) di un antigene specifico ed eventualmente misurarne la quantità. Sono quindi utilizzati per individuare antigeni di agenti infettivi, quali virus e batteri, come pure proteine specifiche e antigeni presenti sulle cellule tumorali (markers tumorali).
Gli anticorpi monoclonali possono essere impiegati anche nei kit diagnostici domestici quali, ad esempio, i test di gravidanza.
Medicine Net. Monoclonal Antibodies (Inglese)
National Institute for Cellular Biotechnology (NICB). What is a monoclonal antibody? (Inglese)
Gli anticorpi sono proteine prodotte da alcune cellule, i linfociti B, appartenenti al sistema di difesa dell’organismo: il sistema immunitario. Presenti nel siero, si legano e neutralizzano corpi estranei, come virus e batteri, e componenti di cellule tumorali.
Gli antigeni sono costituiti da qualsiasi sostanza (proteine, polisaccaridi, lipidi o altre sostanze chimiche) in grado di essere specificamente riconosciuta dal sistema di difesa dell’organismo, il sistema immunitario. Tali sostanze possono essere di provenienza ambientale o formarsi all'interno del corpo.
L’immunità consiste nell’insieme dei meccanismi coinvolti nella difesa dell’organismo da sostanze estranee in grado di produrre malattie di natura infettiva e non infettiva.
Gli antidepressivi sono farmaci utilizzati per curare la depressione o impedire che possa manifestarsi di nuovo. Sentirsi depressi, tristi ed irritabili per un breve periodo di tempo è la normale conseguenza della vita stressante cui, alcune volte, si è sottoposti. La perdita di una persona amata, problemi familiari, lavoro eccessivo, sono esempi di situazioni che possono causare sofferenza e stress. Tuttavia, quando tristezza, disperazione, sfiducia, sconforto, aumentano di intensità, o durano per un periodo di tempo prolungato, si parla di depressione clinica, una condizione che non è dovuta alla fragilità personale o alla tristezza del momento, ma rappresenta una vera e propria malattia. Si calcola che in Italia il 10% della popolazione soffra di depressione clinica nel corso della vita.
I farmaci antidepressivi possono curare i sintomi fisici della depressione e spesso sono utilizzati in combinazione con terapie mediche specialistiche (psicologica e/o psichiatrica) (leggi la Bufala).
Gli antidepressivi possono essere utilizzati anche per curare una serie di altre condizioni (leggi la Bufala), tra cui:

il disturbo ossessivo compulsivo (DOC)
il disturbo d'ansia generalizzato
il disturbo post-traumatico da stress (DPTS)

I farmaci antidepressivi funzionano aumentando nel cervello i livelli di un gruppo di sostanze chimiche conosciute come neurotrasmettitori. Alcune di esse, come la serotonina e la noradrenalina, possono migliorare l'umore e lo stato emozionale delle persone. L'aumento dei livelli di questi neurotrasmettitori può anche, in qualche modo, modulare i segnali di dolore inviati dai nervi. Per questo motivo alcuni antidepressivi possono contribuire ad alleviare un dolore fisico permanente (cronico).
Per avere maggiori informazioni sui principi attivi nominati nel contributo o comunque appartenenti a questa classe di farmaci è possibile visitare il sito dell'Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA) cliccando QUI. Per cercare un farmaco utilizzando il nome commerciale e non il principio attivo si può cliccare QUI. All'interno del sito è possibile trovare tutti i foglietti illustrativi dei farmaci e anche alcune informazioni aggiuntive. Se accanto al nome del farmaco è scritto "revocato" il farmaco non è più in commercio.
Il medico, di solito, per ridurre il rischio che possano verificarsi effetti indesiderati, prescrive la dose minima del farmaco ritenuta efficace nel migliorare i sintomi della depressione. Se tale dose non dovesse funzionare, potrà aumentarla gradualmente.
Gli antidepressivi, in genere, sono utilizzati in forma di compresse. Il numero di compresse da prendere varia a seconda del tipo di farmaco prescritto e della gravità della depressione.
Di solito, devono trascorrere circa due settimane prima di iniziare a notare gli effetti positivi degli antidepressivi. Se non si nota alcun miglioramento dopo quattro settimane, sarà necessario contattare il medico curante che potrà aumentare la dose giornaliera del farmaco o decidere di prescrivere un antidepressivo alternativo.
In genere, si consiglia di seguire la terapia con gli antidepressivi almeno per sei mesi. Tuttavia, se si sono verificati diversi episodi di depressione, il medico potrà decidere di prescrivere una terapia per periodi di almeno due anni. Inoltre, nelle persone con depressione ricorrente, il medico potrà decidere di prescrivere una terapia continuativa a tempo indeterminato. La durata della cura dipenderà in larga misura dal rapporto tra i vantaggi offerti dal farmaco e i suoi effetti collaterali. Se la condizione del malato è grave ed il farmaco è efficace, la terapia potrà essere protratta per un periodo più prolungato, mentre se la malattia è lieve e c’è il rischio che il farmaco possa provocare seri effetti collaterali, la cura dovrà essere più breve.
Dosi dimenticate o dosi doppie
È importante non saltare alcuna dose del farmaco prescritto perché ciò potrebbe rendere la cura meno efficace.
Se una persona dimentica di prendere una dose di antidepressivo al giusto orario, potrà assumerla appena se ne accorge a meno che l’orario non sia molto vicino a quello previsto per la dose successiva. In questo caso, dovrà saltare la dose senza prenderne una doppia per "compensare" quella dimenticata.
È raro che una dose doppia sia dannosa, tuttavia se dovessero essere prese più compresse di quelle prescritte, sarà necessario contattare il prima possibile il medico curante per avere un consiglio. Se il medico non fosse disponibile, sarà necessario chiamare la guardia medica.
Interrompere gli antidepressivi
La persona malata di depressione non dovrà mai interrompere improvvisamente gli antidepressivi, anche se si sente meglio. Smettere di prenderli all'improvviso può provocare sintomi da sospensione (leggi la Bufala), come ad esempio:

mal di stomaco
sintomi simili a quelli influenzali
ansia
vertigini
sensazioni nel corpo come se si avvertissero scosse elettriche
crisi (convulsioni)

Terminare troppo presto la terapia con gli antidepressivi può causare il ritorno alla condizione iniziale. Abbandonare la terapia prima di 3-4 settimane potrebbe impedire al farmaco di avere l'effetto desiderato.
Se il medico che ha in cura il paziente dovesse decidere di interrompere il ciclo di antidepressivi, ne ridurrà gradualmente la dose nel giro di poche settimane.
NHS. Antidepressants (Inglese)
Mayo Clinic. Antidepressant: selecrting one tha's right for you (Inglese)
Gli antiemetici sono farmaci utilizzati per prevenire e contrastare il vomito, detto scientificamente emesi, efficaci anche contro la nausea (con o senza vomito).
Attualmente è presente sul mercato una grande varietà di medicinali dotati di proprietà antiemetiche, in grado di bloccare la trasmissione dei segnali nervosi all'area del cervello che controlla il vomito, detta appunto “centro del vomito”.
Si tratta di farmaci con diversi meccanismi d'azione, spesso usati in associazione tra di loro, disponibili in numerose formulazioni: compresse, capsule, granulato, gocce, sciroppo, supposte, soluzioni iniettabili, gomme da masticare e cerotti da applicare sulla pelle.
Alcuni sono farmaci da banco, acquistabili liberamente, altri sono soggetti a prescrizione medica o riservati all'uso in ambito ospedaliero.
Gli antiemetici sono un'arma efficace contro la nausea e il vomito di diversa natura, ma non agiscono sui fattori che li hanno scatenati.
Episodi gravi e ricorrenti di nausea e vomito, in assenza di cause evidenti, potrebbero essere il segnale della presenza di una malattia sottostante, su cui occorre indagare per intervenire in modo appropriato.