La piuria consiste nella presenza di materiale purulento (pus) nelle urine, che assumono quindi una colorazione torbida dovuta all’elevato numero di globuli bianchi. Solitamente la piuria si associa a infezione batterica delle vie urinarie accompagnata da batteriuria.
La piuria è comunemente definita come presenza di pus nelle urine. È caratterizzata dalla presenza di un elevato numero di globuli bianchi nelle urine (almeno 10 globuli bianchi per mm3 di urina centrifugata), conferendo loro un aspetto torbido. Solitamente la piuria si associa a infezione batterica delle vie urinarie accompagnata da batteriuria.
Esiste una forma di piuria denominata sterile (cioè nessuna crescita batterica su terreni di coltura e la presenza persistente di globuli bianchi nelle urine) e può essere dovuta a diverse condizioni come il cateterismo vescicale, litiasi, neoplasie della vescica, malattie virali sessualmente trasmissibili, tubercolosi renale (piuttosto rara), cistite interstiziale, malattie renali, pielonefriti, prostatite, polmonite, malattie autoimmuni, malattia di Kawasaki, ecc. 
La piuria può anche essere indotta dall’assunzione di alcuni farmaci come anti-infiammatori non steroidei (FANS), diuretici, antibiotici, inibitori della pompa protonica.  
Sintomi di piuria
La piuria può essere asintomatica o presentare sintomi correlati alla patologia scatenante.
Nel caso di infezioni urinarie i segni e sintomi possono includere: disuria, ematuria, urine maleodoranti, dolore pelvico, febbre con brividi, nausea o vomito, urine torbide. Possono inoltre essere presenti sintomi come anoressia, astenia, ecc.
Cause di piuria
La causa più comune di piuria è rappresentata dalle infezioni batteriche del tratto urinario sia inferiore che superiore (uretrite se interessa l’uretra, cistite se interessa la vescica e pielonefrite se interessa i reni) dovute a microrganismi patogeni più frequentemente causate da escherichia coli.
Alcune condizioni possono essere correlate a piuria come, ad esempio:
scarsa igiene personale
presenza di catetere vescicale a permanenza
gravidanza
urine cronicamente alcaline
ritenzione urinaria
Non è insolito riscontrare una piuria sterile nella pratica clinica ed è di difficile gestione in quanto non ci sono linee guida e non esiste una vera e propria definizione se non semplicemente la presenza di globuli bianchi nelle urine, in assenza di infezioni batteriche o batteri non rilevati all’esame colturale delle urine.
Potrebbe essere dovuta a infezioni virali, frequentemente malattie sessualmente trasmesse o altre condizioni patologiche.
La piuria sterile può essere classificata in infettiva o non infettiva.
In assenza di cause evidenti e di diagnosi certa, l’accertamento è fondamentale perché la piuria può essere causata dall’assunzione di alcuni farmaci, dalla presenza di neoplasie, malattia del rene policistico ed altre malattie renali.
Ci sono altre patologie sistemiche che possono dare piuria come il Lupus eritematoso sistemico, la malattia di Kawasaki, diabete, sarcoidosi, ipertensione maligna.
L’approccio iniziale è sempre costituito dalle analisi chimico-fisiche delle urine e dell’urinocoltura, la cui corretta esecuzione è fondamentale.
Altrettanto importanti sono gli esami ematochimici quali emocromo, funzionalità renale e funzionalità epatica.
A seconda dei protocolli in uso possono essere utili nei soggetti sessualmente attivi, la ricerca per clamidia e gonorrea. Infine altri approfondimenti diagnostici dipendono dalla possibile causa della piuria.
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