Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) può essere curato con la psicoterapia o con una combinazione di farmaci e psicoterapia (trattamento multimodale). La cura (terapia) agisce sulle manifestazioni dell’ADHD ma non ne rimuove le cause (Video).
La cura multimodale può essere prescritta soltanto da un neuropsichiatra infantile operante in un centro di riferimento per l’ADHD accreditato dalla regione in base ai criteri forniti dall'Istituto Superiore di Sanità. Nel caso di un adulto, invece, la prescrizione spetta allo psichiatra. In ogni caso la somministrazione del farmaco fa parte di un piano terapeutico semestrale. Il controllo (monitoraggio) degli effetti della cura nel tempo può essere affidato al medico di famiglia o al pediatra.
Terapia farmacologica
I farmaci autorizzati in Italia per la cura dell’ADHD nei bambini e negli adulti sono:

metilfenidato
atomoxetina

Questi farmaci non guariscono dall'ADHD, ma possono migliorare la capacità di concentrazione, diminuire l'impulsività, favorire il rilassamento e l'acquisizione di nuove abilità. Il loro impiego inizia con una dose test per il metilfenidato e con dosi progressivamente crescenti per l'atomoxetina. Sono previsti controlli medici regolari per verificare l’efficacia della cura e la comparsa di eventuali effetti indesiderati (effetti collaterali).
Lo specialista deciderà la durata della terapia, che, in molti casi, si protrarrà fino a quando non produrrà dei risultati positivi.
Metilfenidato
Il metilfenidato è il farmaco più usato per il trattamento dell'ADHD. Appartiene a un gruppo di farmaci chiamati stimolanti del sistema nervoso centrale che agiscono aumentando l'attività del cervello, in particolare delle aree che controllano l'attenzione e il comportamento, modulando il rilascio della dopamina, una sostanza presente nelle cellule nervose (neuroni).
Il metilfenidato è considerato a tutt'oggi la cura farmacologia di riferimento per bambini di età superiore ai 6 anni, adolescenti e adulti con l’ADHD.
Il farmaco può essere preso sia in forma di compresse a rilascio immediato (due-tre volte al giorno) che in compresse a rilascio modificato (una volta al giorno).
Gli effetti indesiderati (effetti collaterali) più comuni associati all'uso del metilfenidato sono:

diminuzione di appetito, con perdita di peso
ritardo transitorio dell’accrescimento che scompare alla sospensione della terapia farmacologica
difficoltà di ad addormentarsi
mal di testa
mal di stomaco
sbalzi di umore

Atomoxetina
L’atomoxetina è un inibitore selettivo della ricaptazione della noradrenalina. In altre parole, provoca un aumento della concentrazione di questa sostanza nel cervello. La noradrenalina trasmette i messaggi tra le cellule cerebrali e, quindi, un suo aumento può aiutare la concentrazione e il controllo degli impulsi.
L'atomoxetina può essere utilizzata da adolescenti e bambini di età superiore ai sei anni e dagli adulti. È disponibile in forma di capsule di vario dosaggio, da assumere una volta al giorno a seconda della prescrizione medica.
Gli effetti indesiderati (effetti collaterali) più comuni dell’atomoxetina sono:

nausea e vomito
mal di stomaco
difficoltà ad addormentarsi
mal di testa
irritabilità

Terapie non farmacologiche
Le cure non basate sull'impiego di farmaci possono essere utili per curare l’ADHD nei bambini, negli adolescenti e negli adulti.
La psicoterapia è efficace anche nel trattamento di eventuali problemi associati come, ad esempio, i disturbi della condotta o dell’ansia.Alcune delle terapie non farmacologiche includono:

intervento psico-educativo, incoraggia il bambino a discutere di ADHD e dei suoi disturbi (sintomi). Ciò può aiutarlo a dare un senso alla malattia, affrontare meglio il disturbo e a convivere con esso
terapia comportamentale, fornisce un supporto ai genitori e agli insegnanti di bambini con l’ADHD. La terapia di solito implica la gestione del comportamento utilizzando un sistema di premi per stimolare il bambino a cercare di controllare il suo disturbo. Ad esempio, per incoraggiare il bambino a restare seduto al tavolo per mangiare, gli viene data una piccola ricompensa quando si comporta bene, mentre gli viene tolto un privilegio quando si comporta male. Gli insegnanti dovranno imparare a pianificare e strutturare le attività per lodare e incoraggiare i bambini anche per piccoli progressi
intervento educativo rivolto ai genitori, interventi educativi specifici e personalizzati consentono ai genitori di apprendere modi di parlare con il bambino, di giocare e lavorare con lui per migliorarne l’attenzione e il comportamento. La formazione ai genitori può anche essere offerta prima che al bambino sia formalmente diagnosticato l’ADHD. Questi interventi, di solito, sono organizzati in gruppi e possono durare diverse settimane. Mirano a insegnare a genitori e assistenti diverse modalità di gestione del comportamento aumentando, al tempo stesso, la fiducia del genitore nella propria capacità di aiutare il proprio figlio e di migliorare il rapporto con lui
formazione per l’acquisizione di competenze sociali, prevede il coinvolgimento del bambino, facendolo partecipare a giochi di ruolo, con lo scopo di insegnargli come comportarsi in situazioni sociali e apprendere in che modo il suo comportamento influenza gli altri
terapia cognitivo- comportamentale (CBT), può aiutare a gestire i problemi modificando il modo di pensare e di comportarsi. Un terapista CBT cercherà di modificare il modo in cui il bambino si sente in una data situazione e ciò potrebbe determinare dei cambiamenti nel suo comportamento. La CBT può essere effettuata come terapia individuale o di gruppo
altri possibili trattamenti,  possono essere utili per alcune persone, tuttavia, non ci sono evidenze che funzionino e non dovrebbero essere tentati senza uno stretto controllo medico

Dieta
Le persone con ADHD dovrebbero seguire una dieta sana ed equilibrata.
Alcuni possono notare un certo legame tra alcuni tipi di cibo e il peggioramento dei disturbi. Per esempio, lo zucchero, i coloranti, gli additivi e la caffeina sono spesso accusati di aggravare l'iperattività. Altri credono di avere intolleranze al glutine o a prodotti lattiero caseari che si aggiungono ai loro disturbi (sintomi). In questo caso, può essere utile tenere un diario di ciò che si mangia e si beve e dei comportamenti che compaiono. In ogni caso, è opportuno discuterne sempre con il medico di famiglia che, se lo ritiene necessario, può consigliare di rivolgersi a un professionista sanitario specializzato in nutrizione.
È sconsigliabile modificare la dieta del bambino senza parere del medico.
Supplementi
Alcuni studi hanno suggerito che gli integratori di acidi grassi omega-6 e omega-3 possano essere utili nelle persone con ADHD, anche se le prove a sostegno di questa ipotesi sono molto limitate.
È sempre necessario parlare con il medico di famiglia prima di usare qualsiasi integratore perché alcuni possono reagire in modo imprevedibile con i farmaci o renderli meno efficaci.
Alcuni integratori, inoltre, non dovrebbero essere assunti per lungo tempo perché possono raggiungere concentrazioni pericolose nell'organismo.