La gonorrea è un'infezione sessualmente trasmessa causata da un batterio chiamato neisseria gonorrhoeae o gonococco. È chiamata anche blenorragia.
Il gonococco nell’uomo si può trovare nell’uretra e nella donna nel fluido vaginale.
La gonorrea è facilmente trasmessa attraverso:

rapporti sessuali di tipo vaginale, orale o anale non protetti dal preservativo
condivisione di vibratori, o altri giocattoli sessuali, non adeguatamente lavati o non ricoperti da un nuovo preservativo

La gonorrea non è trasmessa attraverso baci, abbracci, condivisione di bagni o asciugamani, piscine, sedili del water, piatti, posate o bicchieri, poiché i batteri per vivere hanno bisogno di un ambiente caldo e umido e non possono sopravvivere a lungo al di fuori del corpo umano (leggi la Bufala).
Il gonococco può infettare il collo dell’utero (cervice uterina), l'uretra (ultimo tratto delle vie urinarie), il retto e, anche se meno comunemente, la gola e gli occhi.
L'infezione può anche essere trasmessa da madre a figlio durante il parto e causare cecità nel neonato. Pertanto, le donne in gravidanza qualora sospettino di avere la gonorrea devono rivolgersi immediatamente al medico per iniziare la cura appropriata.
I disturbi (sintomi) tipici causati dalla malattia includono:

perdite di colore verde o giallo dalla vagina o dal pene
bruciore durante l’emissione di urine
perdite di sangue tra un ciclo mestruale ed il successivo

È importante sapere che circa 1 uomo su 10 e quasi la metà delle donne colpite da gonorrea non presentano alcun disturbo e, quindi, non sanno di essere stati infettati (leggi la Bufala).
La gonorrea può essere facilmente accertata (diagnosticata) analizzando un tampone proveniente dalle secrezioni uretrali o cervicali o una piccola quantità di urina.
È importante scoprire la gonorrea il più presto possibile perché, se non viene curata, può portare a problemi di salute cronici, inclusa la malattia infiammatoria pelvica (in inglese Pelvic Inflammatory Disease, PID) ovvero un’infezione del tratto genitale femminile che può provocare febbre, dolori addominali e pelvici, ascessi pelvici fino a portare alla sterilità.
La gonorrea è curata utilizzando una terapia antibiotica combinata, vale a dire una singola dose di ceftriaxone insieme ad una singola dose di azitromicina. Con questa terapia la maggior parte dei disturbi (sintomi) migliora in pochi giorni.
Le analisi devono essere ripetute una o due settimane dopo la cura antibiotica per controllare se l’infezione sia ancora presente. Fino a quando non si ha la certezza della guarigione, si devono evitare i rapporti sessuali.
La gonorrea può colpire qualsiasi persona sessualmente attiva, soprattutto coloro che cambiano spesso partner o non usano il preservativo durante i rapporti sessuali. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ogni anno, nel mondo, sono accertati (diagnosticati) 78 milioni di nuovi casi di gonorrea (Newman L. et al, 2015). In Europa, nel 2014, ne sono stati segnalati più di 66.000; la maggior parte si è verificata nella fascia di età 15-34 anni.
La gonorrea non dà immunità, ciò significa che se non si prendono le dovute precauzioni ci si può infettare più volte.
La prevenzione della gonorrea e delle altre malattie sessualmente trasmesse può essere facilmente raggiunta usando una adeguata contraccezione e prendendo altre precauzioni che includono:

impiego di preservativi maschili o femminili ogni volta che si hanno rapporti di tipo vaginale e di preservativi maschili durante il rapporto di tipo anale
uso di preservativi per coprire il pene, o di barriere di lattice (dental dam) per coprire i genitali femminili, se si pratica il sesso orale
evitare di condividere giocattoli sessuali, o lavarli e coprirli con un preservativo prima che siano usati da altre persone

Le persone che sospettano di avere una infezione sessualmente trasmessa devono rivolgersi immediatamente al proprio medico per iniziare prima possibile una cura adeguata.