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Miastenia gravis
La miastenia gravis è una malattia neuromuscolare autoimmune; coinvolge infatti i nervi, i muscoli e il sistema immunitario. Alla base della patologia vi è una reazione autoimmune che disturba l'invio dei segnali nervosi dai nervi ai muscoli. Più in particolare, la miastenia gravis è legata alla produzione aberrante di autoanticorpi (autoAc), ossia di anticorpi che, anziché agire contro un agente esterno a scopo difensivo, sono diretti contro una parte del nostro corpo. Nella miastenia gravis, il tipo più comune di autoanticorpi è diretto contro i recettori post-sinaptici del neurotrasmettitore acetilcolina (AChR). L'attacco degli autoanticorpi a livello della placca motrice si traduce in una riduzione della capacità del muscolo di contrarsi a seguito dell'impulso nervoso.
I fattori che scatenano la risposta immunitaria anomala sono ancora sconosciuti, tuttavia è stata riscontrata un'associazione con patologie del timo (es. iperplasia timica e timoma), tireotossicosi ed altri disturbi autoimmuni. 
Nella miastenia gravis possono intervenire altri tipi di anticorpi, come gli anti-MuSK (anticorpi anti-recettore tirosina chinasi muscolo specifico), mentre in alcuni pazienti con miastenia generalizzata è possibile non riscontrare autoanticorpi nel siero (forme "sieronegative"). Una forma poco comune è la miastenia oculare, che interessa solo i muscoli extraoculari.
La miastenia gravis è più frequente fra le giovani donne, ma può presentarsi a qualsiasi età. 
La miastenia gravis è caratterizzata da episodi di astenia (debolezza) muscolare e facile affaticabilità. La debolezza muscolare peggiora con l'uso ripetuto o sostenuto di determinati gruppi di muscoli e diminuisce con il riposo, per poi ricomparire in occasione di nuovi sforzi. Il disturbo può interessare isolatamente alcuni muscoli, per lo più quelli oculari (miastenia oculare), oppure tutti i muscoli volontari in generale (forma generalizzata). Sintomi frequenti sono l'abbassamento della palpebra (ptosi), lo sdoppiamento della vista e l'indebolimento dei muscoli di collo, braccia, mani e gambe. 
Il dolore, di solito, non è un sintomo caratteristico della miastenia gravis, ma nel caso siano interessati i muscoli del collo, i pazienti possono riportare dolore alla schiena a causa dello sforzo necessario per mantenere la testa sollevata. Alcuni pazienti presentano alterazioni della voce (spesso diventa nasale), difficoltà a deglutire e cambiamento delle espressioni facciali. 
L'interessamento dei muscoli del torace superiore porta a gravi conseguenze sulla meccanica respiratoria e, in alcuni casi, i pazienti devono ricorrere alla respirazione artificiale. Una volta iniziati i disturbi respiratori, l'insufficienza respiratoria può verificarsi rapidamente. La crisi miastenica, che si manifesta come una grave tetraparesi generalizzata o una debolezza dei muscoli respiratori con pericolo di vita, rappresenta un'emergenza medica che necessita l'ospedalizzazione e trattamento immediato.
La diagnosi di miastenia gravis è formulata in base al dosaggio sierico degli anticorpi contro il recettore dell'acetilcolina (AChR) e dei risultati dell'elettromiografia (EMG) e del test all'edrofonio (iniettato nel muscolo, consente un rapido e transitorio miglioramento dei sintomi e dimostra l'esauribilità della placca neuromuscolare). Inoltre, considerata la nota associazione tra miastenia e patologia del timo è necessario completare le indagini con TC e RMN del torace. 
Il trattamento della miastenia gravis comprende farmaci inibitori della colinesterasi e plasmaferesi per controllare i sintomi. Gli immunosoppressori, i corticosteroidi e, in casi selezionati, la timectomia (asportazione chirurgica del timo) sono impiegati per ridurre la gravità della reazione del sistema immunitario e rallentano il decorso della patologia. 
Sintomi e Segni più comuni*
Abbassamento della voce
Acidosi respiratoria
Astenia
Atrofia muscolare
Blefaroptosi
Difficoltà di linguaggio
Disartria
Disfagia
Dispnea
Dolori Muscolari
Fascicolazione muscolare
Fiato corto
Gambe stanche, gambe pesanti
Ipercapnia
Ipertonia
Ipostenia
Ipotrofia Muscolare
Leucopenia
Mal di Schiena
Nodo alla gola
Occhi disallineati
Oftalmoplegia
Tetraparesi spastica
Visione doppia
Visione offuscata
Voce nasale
*I sintomi evidenziati dal grassetto sono tipici, ma non esclusivi, del disturbo Miastenia gravis