Le malformazioni artero-venose sono patologie complesse che consistono in anomalie vascolari in cui le arterie, spesso ipertrofiche, confluiscono in una o più vene di scarico saltando il letto capillare (che fisiologicamente riduce la pressione). Il trattamento è spesso multidisciplinare: endovascolare, neurochirurgico e radiochirurgico.

Che cosa sono le malformazioni artero-venose (MAV)?
Patologie complesse che consistono in anomalie vascolari in cui le arterie, spesso ipertrofiche confluiscono in una o più vene di scarico saltando il letto capillare (che fisiologicamente riduce la pressione). Per tale motivo gli scarichi venosi sono sottoposti a un regime pressorio anomalo con tutte le conseguenze del caso. Possono dare emorragie, crisi epilettiche cefalee etc. Possono essere cerebrali o spinali.

Quali sono le cause delle malformazioni artero-venose (MAV)?
Le MAV sono dovute al confluire delle arterie, spesso ipertrofiche (quindi più grosse rispetto al corrispettivo fisiologico), in una o più vene di scarico. Il letto capillare che fisiologicamente riduce la pressione, viene saltato e ciò comporta un regime pressorio anomalo a carico degli scarichi venosi che possono andare incontro a rottura o trombosi.

Quali sono i sintomi delle malformazioni artero-venose (MAV)?
Più del 50% delle MAV riferisce lunga storia di cefalea. Spesso frequenti crisi epilettiche. Talvolta sanguinano dando segno di se con sintomi correlati alla sede dell'ematoma.

Diagnosi
Spesso riscontro occasionale in RM encefalo eseguite per altri motivi. La RM rappresenta il primo livello. Permette una corretta valutazione della sede e dell'architettura della malformazione.
L'esame angiografico è fondamentale perché essendo "dinamico" permette di conoscere il flusso, valutare gli scarichi venosi e preventivare un trattamento endovascolare di embolizzazione.

Trattamenti
In Humanitas è attivo il Neurovascular Center, le Unità Operative coinvolte nella gestione del paziente con patologia neurovascolare sono:

Neurochirurgia
Stroke Unit
Neuroradiologia Interventistica
Neurorianimazione
Neuropsicologia
Neuroriabilitazione
Radiochirurgia

Il trattamento delle MAV è spesso multidisciplinare: endovascolare, neurochirurgico e radiochirurgico. Il tipo di trattamento dipende dalla sede, dalle dimensioni della MAV, dalla sintomatologia e dall'età del paziente.
Il trattamento microchirurgico consiste nell'isolare il nidus (il gomitolo di vasi anomali) chiudendo le afferenze a partenza dai vasi normali. La progressiva riduzione di sangue determina un lento "spegnimento" della MAV. Una volta circoscritto il nidus si chiudono le vene di scarico e si asporta la lesione. Bisogna sottolineare che all'interno della MAV non si trova tessuto cerebrale "funzionante". Il trattamento microchirurgico si avvale delle più moderne tecniche di monitoraggio elettrofisiologico e di neuro navigazione che permettono una significativa riduzione della morbidità soprattutto in zone eloquenti (regioni motorie, della parola etc).
Il trattamento endovascolare di embolizzazione consiste nel passare con un catetere a livello inguinale, attraverso l'arteria femorale, fino a raggiungere gli apporti arteriosi della MAV. Si iniettano materiali in grado di ottenere una riduzione progressiva del flusso in rapporto al "planning multidisciplinare". Il trattamento può essere mirato a una embolizzazione pre-chirurgia o pre-radiochirurgia. Solo in MAV piccole è possibile ottenere una completa chiusura della MAV con il solo trattamento endovascolare.
Il trattamento radiochirurgico: si tratta di raggi x o gamma che, tramite collimatori, raggiungono una "precisione chirurgica". Previa angiografia cerebrale si esegue un piano di trattamento (in una singola seduta o in più sedute) che mira a chiudere nel tempo le afferenze arteriose e il nidus creando una "iperplasia" (un ispessimento progressivo della parete del vaso fino alla sua completa chiusura).
Per la radiochirurgia esiste un limite di volume della MAV. Se superiori a 3 cm hanno un alto rischio di recidiva. Per una completa obliterazione della MAV sono necessari fino a due anni, quindi nel frattempo il rischio di sanguinamento rimane invariato. Esiste anche un rischio di radio necrosi (effetti secondari dei raggi a livello del tessuto sano cerebrale) che risulta dose dipendente.

Prevenzione
Non esistono programmi di prevenzione.