In presenza di diabete gestazionale, è importante innanzitutto tenere sotto controllo i livelli di glucosio nel sangue per ridurre le probabilità di avere complicanze durante la gravidanza e per salvaguardare la salute della donna e del neonato.
È, inoltre, necessario controllare più frequentemente la glicemia durante la gravidanza e dopo il parto per verificare l'insorgenza di eventuali problemi.
Controllo della glicemia
Se si ha il diabete gestazionale è possibile ricevere l'indicazione di controllare i propri livelli di glucosio nel sangue a casa, utilizzando un misuratore di glicemia (glucometro). Il glucometro è un piccolo dispositivo che misura la concentrazione di glucosio nel sangue mediante l'uso di strisce reattive che vengono messe a contatto con una goccia di sangue ottenuta, in genere, dalla puntura del polpastrello di un dito. Se si utilizza questo metodo di controllo della propria glicemia, la persona con diabete verrà informata su:

come utilizzare il glucometro
quando e quanto misurare la glicemia
quali valori di glicemia è necessario raggiungere o mantenere

Dieta
In presenza di diabete gestazionale è necessario essere seguiti da un dietista che può dare suggerimenti sugli alimenti da scegliere e aiutare a pianificare i pasti.
Si consiglia di:

mangiare regolarmente, in genere tre pasti al giorno, ed evitare di saltare i pasti
mangiare alimenti a base di amido a basso contenuto glicemico, come pasta o riso integrali, cereali, fagioli, lenticchie, che rilasciano lentamente il glucosio
mangiare molta frutta e verdura, almeno cinque porzioni al giorno
evitare cibi ricchi di zucchero, non è necessario eliminare del tutto determinati tipi di alimenti ma si suggerisce di sostituire cibi come torte e biscotti con frutta, noci e semi
evitare le bevande zuccherate
controllare l'etichetta di cibi e bevande, è importante essere consapevoli che i succhi di frutta e i frullati contengono zucchero, così come altre bevande che riportano l'indicazione "senza aggiunta di zucchero". Quindi, è importante chiedere al team diabetologico come comportarsi
includere nella dieta cibi ricchi di proteine, come il pesce

In generale è importante che le donne in gravidanza siano consapevoli degli alimenti che dovrebbero evitare, come alcuni tipi di pesce e di formaggio.
Esercizio fisico
L'attività fisica è in grado di ridurre i livelli di glicemia, per cui praticare esercizio fisico regolare può essere un modo efficace per controllare il diabete gestazionale. Il medico fornirà una informazione adeguata riguardo gli esercizi che si possono praticare durante la gravidanza. In linea generale, si raccomanda di praticare una attività fisica di moderata intensità per almeno 150 minuti (2 ore e 30 minuti) a settimana come, ad esempio, una camminata veloce o il nuoto che aumentano la frequenza cardiaca e della respirazione.
Farmaci
Se i livelli di glucosio nel sangue non sono sotto controllo dopo una o due settimane dal cambiamento dello stile di vita (dieta equilibrata ed esercizio fisico regolare), o se la glicemia è molto alta, è possibile ricorrere all'uso di farmaci sotto forma di compresse (metformina) o di iniezioni (insulina).
Ad ogni modo, dopo il parto, è possibile o probabile che non sia più necessario assumere farmaci per il diabete.
Compresse
Si può assumere la metformina, fino a tre volte al giorno, di solito durante o dopo i pasti.Gli effetti indesiderati (effetti collaterali) della metformina possono includere:

sensazione di malessere
vomito
crampi allo stomaco
diarrea
perdita di appetito

È necessario sospendere la metformina, se:

si evidenziano troppi effetti collaterali (quali vomito, crampi allo stomaco, diarrea e perdita di appetito) o si raggiunge un buon controllo dei livelli di glicemia
il feto è troppo grande
è presente troppo liquido amniotico nell'utero (polidramnios)

Occasionalmente, può essere assunto un altro tipo di farmaco, sotto forma di compressa, chiamato glibenclamide.
Iniezioni di insulina
L'insulina può essere raccomandata se:

non è possibile assumere metformina, o questa causa effetti collaterali
la glicemia non è controllata con la metformina
i valori di glicemia sono molto alti
il feto è molto grande o si ha troppo liquido amniotico nell'utero (polidramnios)

L'insulina è somministrata per via intradermica (gli aghi da insulina sono più corti degli aghi per le iniezioni intramuscolari) e il gruppo (team) di specialisti insegna come fare l'iniezione. In base al tipo di insulina potrebbe essere necessario fare l'iniezione prima dei pasti o prima di andare a dormire oppure al risveglio. In genere, la glicemia aumenta con il procedere della gravidanza, per cui la dose di insulina potrebbe cambiare nel corso della gestazione. L'insulina può abbassare eccessivamente i livelli di glucosio nel sangue causando ipoglicemia i cui disturbi (sintomi) includono:

tremori e irritabilità 
sudorazione 
sensazione di debolezza 
confusione 
fame 
nausea (sensazione di malessere)

Se si manifestano questi sintomi è necessario misurare la glicemia e intervenire come indicato dal team diabetologico.
Monitoraggio della gravidanza
Il diabete gestazionale può aumentare il rischio di sviluppare problemi di salute nel feto, legati, ad esempio, a una crescita eccessiva. Per questo motivo è necessario monitorare più frequentemente il feto eseguendo visite che includono:

ecografia a circa 18-20 settimane di gravidanza, per controllare la presenza di eventuali anomalie del feto
ecografia a 28, 32 e 36 settimane di gravidanza, per monitorare la crescita del feto e la quantità di liquido amniotico presente nell'utero. In seguito, eseguire controlli regolari dalla 38 settimana

Il parto
Se si ha il diabete gestazionale, il tempo ideale per il parto è di solito tra le 38 - 40 settimane di gravidanza. Se i livelli di glucosio nel sangue sono normali e la salute del feto non è a rischio, è possibile aspettare che il parto avvenga naturalmente. In genere, se il parto naturale non avviene dopo 40 settimane e 6 giorni, viene consigliata l'induzione del parto o il parto cesareo. Il parto anticipato può essere raccomandato se ci sono rischi per la salute del neonato o se i livelli di glicemia non sono stati ben controllati.
Si consiglia di partorire in una struttura che sia in grado di fornire assistenza adeguata al neonato 24 ore su 24.
Quando ci si reca in ospedale per partorire, è opportuno portare con se il glucometro e tutti i farmaci che si stanno assumendo. Di solito, si deve continuare a monitorare la glicemia e a prendere i farmaci fino al parto o, nel caso del parto cesareo, prima del digiuno pre-operatorio. Durante il travaglio e il parto, la glicemia sarà misurata e mantenuta sotto controllo. In alcuni casi, potrebbe essere necessario somministrare insulina per abbassare i livelli di glucosio nel sangue.
Dopo la nascita
Dopo la nascita (entro 30 minuti) è importante alimentare il neonato il più presto possibile e poi a intervalli frequenti (ogni 2-3 ore) fino a che la glicemia del neonato non sia stabile. I livelli del glucosio nel sangue saranno misurati a partire da due o quattro ore dopo la nascita: se sono bassi, il neonato potrebbe essere alimentato mediante sondino o flebo. Se il neonato non sta bene o ha bisogno di un controllo più frequente potrebbe essere necessaria una unità neonatale specializzata.
Dopo il parto, vengono solitamente sospesi i farmaci per controllare la glicemia che la donna ha assunto durante la gravidanza e vengono controllati i livelli di glucosio nel sangue per altri uno o due giorni. Se mamma e neonato sono in buona salute, possono tornare a casa dopo 24 ore.
È necessario che la donna continui a monitorare la glicemia fino a 6 - 13 settimane dopo il parto per verificare che i livelli di glicemia non si mantengano alti. Se i valori sono normali, è consigliabile effettuare un test annuale per il diabete perché, se si è avuto il diabete gestazionale, si ha un rischio aumentato di sviluppare il diabete di tipo 2 nel corso della vita.