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Sindrome fibromialgica
La fibromialgia è una malattia che colpisce l'apparato muscolo-scheletrico, provocando dolore diffuso, marcata stanchezza con facile esauribilità ed aumento della tensione muscolare.
Le cause alla base del disturbo non sono ancora state completamente definite, ma è probabile che possano essere coinvolti diversi fattori (biochimici, genetici, neurochimici, ambientali, ormonali, psicologici ecc.). Una delle teorie più sostenute, evidenzia un'anomalia a carico di alcuni neurotrasmettitori, cioè i mediatori chimici che intervengono nella comunicazione tra le cellule nervose, e l'intervento di particolari sostanze ormonali.
In quasi tutti i casi, comunque, può essere individuato un evento scatenante correlato all'esordio della fibromialgia, anche quando questo non sembra apparentemente associato alla malattia (es. traumi fisici o emotivi, squilibri ormonali, disturbi del sonno e malattie infettive). 
La fibromialgia può presentarsi con una vasta gamma di sintomi, ma è comunemente caratterizzata dalla coesistenza di: 
dolore muscolo-scheletrico generalizzato e persistente (a volte grave); 
dolorabilità dei muscoli, delle aree adiacenti alle inserzioni tendinee ed ai tessuti molli; 
rigidità muscolare; 
affaticamento costante e limitante
scarsa rilassatezza locale. 
Queste manifestazioni possono essere esacerbate da ansie e stress emotivi, eccessiva attività muscolare, riduzione del sonno o mancanza di riposo, traumi ed esposizione ad umidità o freddo. La fibromialgia tende a essere cronica, ma può avere una remissione spontanea oppure la sintomatologia può ripresentarsi ad intervalli frequenti.
La rigidità e il dolore spesso esordiscono gradualmente, diffusamente, con un carattere sordo. Per essere considerato “diffuso”, il dolore deve coinvolgere il lato destro e sinistro del corpo, sia sopra che sotto il punto vita, e lo scheletro assiale (rachide cervicale, torace e regione lombare). 
Oltre allo stato di iperalgesia, molti pazienti fibromialgici presentano allodinia (cioè percepiscono dolore in risposta a stimoli che normalmente non sono dolorosi) e tender points. Quest'ultimi corrispondono a specifiche e circoscritte zone muscolari e d'inserzione tendinea che evocano una risposta particolarmente acuta nel paziente, quando sottoposte a una palpazione. 
Il riposo è spesso disturbato dal dolore e molti soggetti presentano insonnia e frequenti risvegli notturni. Alla stanchezza e alla mancanza di sonno ristoratore possono associarsi alterazioni della memoria e difficoltà di concentrazione (in inglese, queste manifestazioni sono chiamate “fibro-fog”, cioè “annebbiamento fibromialgico”).
La fibromialgia può provocare alterazioni della normale sensibilità (intorpidimento alle dita delle mani e/o dei piedi, disestesie termiche e parestesie), fascicolazione (contrazione spontanea, rapida e a intervalli regolari di una o più unità motorie, senza esito motorio), diminuzione della forza muscolare nelle mani e nelle braccia e crampi (soprattutto notturni). 
Inoltre, chi ne soffre tende ad essere ansioso o depresso. Molti pazienti presentano anche una concomitante sindrome del colon irritabile o una cefalea tensiva. Altri possibili disturbi variabilmente associati alla fibromialgia comprendono dolore pelvico cronico, fenomeno di Raynaud, dismenorrea, palpitazioni, problemi urologici (incontinenza parziale, pollachiuria e minzione dolorosa), visione sfocata e fotofobia (eccessiva sensibilità alla luce), ipersensibilità della pelle con eruzioni cutanee, secchezza degli occhi e della bocca, acufeni, disturbi della coordinazione, vertigini e disordini temporo-mandibolari.
La diagnosi è sospettata in pazienti che presentano i seguenti criteri: astenia quale sintomo predominante; mialgia generalizzata per almeno 3 mesi, soprattutto se sproporzionata rispetto ai segni clinici; esami di laboratorio (es. VES, proteina C-reattiva e CK) negativi nonostante la sintomatologia. La diagnosi differenziale deve essere posta rispetto a sindrome da stanchezza cronica, polimialgia reumatica e ad aggravamenti dell'artrite reumatoide o del lupus eritematoso sistemico.
Il trattamento della fibromialgia comprende esercizio fisico aerobico (es. camminata veloce, nuoto e cyclette), impacchi locali caldi, massaggi e miglioramento della qualità del sonno. Importante è la gestione dello stress in generale con esercizi di respirazione profonda, meditazione e supporto psicologico. Inoltre, può essere indicata la somministrazione di farmaci per facilitare il rilassamento locale e di analgesici per ridurre il dolore muscolare. Per favorire il riposo notturno possono essere prescritte basse dosi di antidepressivi triciclici o farmaci della famiglia della ciclobenzaprina.
Di solito, la prognosi funzionale è favorevole nei pazienti seguiti con un programma di sostegno completo, benché i sintomi tendano a persistere in una certa misura.
Sintomi e Segni più comuni*
Acufeni
Adinamia
Astenia
Bocca secca
Capogiri
Cardiopalmo
Coxalgia
Crampi muscolari
Cruralgia
Depressione
Difficoltà di concentrazione
Dismenorrea
Disturbi d'Umore
Dolore al collo
Dolore allo sterno
Dolore pelvico
Dolori Muscolari
Fascicolazione muscolare
Fotofobia
Insonnia
Intolleranza al caldo
Iperalgesia
Iperestesia
Mal di Schiena
Mal di testa
Parestesia
Pelle Secca
Perdita di coordinazione dei movimenti
Perdita di equilibrio
Pollachiuria
Rigidità articolare
Secchezza oculare
Sensazione di freddo
Sindrome di Raynaud
Stato confusionale
Stranguria
Visione offuscata
*I sintomi evidenziati dal grassetto sono tipici, ma non esclusivi, del disturbo Sindrome fibromialgica