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Insufficienza cardiaca
L'insufficienza cardiaca è una condizione in cui il cuore risulta incapace di pompare sangue o di riempirsi ad una velocità adeguata alle esigenze metaboliche dei tessuti. Ne consegue: un accumulo di sangue a monte del ventricolo, con congestione di vene ed organi ed accumulo di liquido (edema), soprattutto a livello dei polmoni in caso di insufficienza cardiaca sinistra, o del fegato (epatomegalia) e degli arti inferiori in caso di insufficienza cardiaca destra;  una diminuzione del flusso di sangue arterioso dal cuore ai tessuti (ipoperfusione)  L'insufficienza cardiaca è comune a varie situazioni che danneggiano, sovraccaricano o riducono l'efficienza del muscolo cardiaco. Nella maggior parte dei casi si tratta di un processo cronico che evolve lentamente sostenuto dall'ipertensione. Comuni sono anche i casi di insufficienza cardiaca causati da disfunzioni delle valvole del cuore, da aritmie, da abuso di alcool prolungato, da forti anemie, da trombosi od aterosclerosi con stenosi aortica. Un ruolo di primo piano nell'eziologia dell'insufficienza cardiaca è svolto dai pregressi infarti del miocardio.La mancanza di fiato (dispnea), l'affaticabilità e il gonfiore alle caviglie (edema periferico) sono i sintomi clinici caratteristici dell'insufficienza cardiaca precoce; sfortunatamente, questi sintomi sono molto poco specifici, perché comuni anche ad altre patologie. Altri sintomi, come l'ortopnea o la congestione giugulare (la vena principale del collo appare dilatata), sono invece più specifici, ma sfortunatamente tendono a manifestarsi solo in fasi avanzate della malattia.
La terapia dell'insufficienza cardiaca consiste nel riposo, con dieta povera di sale ed assunzione di farmaci che possono supportare o regolarizzare l'attività del cuore (digossina, beta-bloccanti a piccole dosi) e favorire lo smaltimento degli edemi e la riduzione della pressione arteriosa (es. diuretici ed ACE-inibitori). In presenza di anomalie strutturali, come valvole difettose, si ricorre invece all'intervento di riparazione o sostituzione chirurgica.
Sintomi e Segni più comuni*
Acidosi respiratoria
Adinamia
Anasarca
Anoressia
Anuria
Aritmia
Ascite
Asfissia
Atrofia muscolare
Aumento di peso
Braccia gonfie
Cianosi
Coma
Congestione epatica
Dispnea
Distensione addominale
Distensione delle vene del collo
Edema
Emoftoe
Epatomegalia
Extrasistoli
Fiato corto
Fibrillazione atriale
Fibrillazione ventricolare
Flutter atriale
Formicolio alle gambe	
Gambe Gonfie
Iperkaliemia
Iperpnea
Ipertensione portale
Ipertrofia dei muscoli accessori della respirazione
Iperventilazione
Iponatriemia
Ipossia
Ipotensione
Ipotensione ortostatica
Ipotrofia Muscolare
Labbra gonfie
Letargia
Marasma
Meteorismo Funzionale
Mioclono
Nicturia
Ortopnea
Pallore
Piedi Gonfi e Stanchi
Polso paradosso
Presincope
Proteinuria
Prurito
Prurito alle Gambe
Prurito alle Mani
Respiro sibilante
Riduzione dei rumori respiratori
Ritardo di crescita
Sangue nella Saliva
Schiuma nelle urine
Senso di soffocamento
Sonnolenza
Stato confusionale
Tachicardia
Tachipnea
Tosse
Uremia
Versamento pleurico
*I sintomi evidenziati dal grassetto sono tipici, ma non esclusivi, del disturbo Insufficienza cardiaca