Insufficienza renale cronica
A tutt'oggi non esiste una cura (terapia) per guarire dall'insufficienza renale cronica. Una corretta terapia, tuttavia, può rallentarne o anche impedirne il peggioramento limitando i disagi per la persona colpita.
La terapia dipende dal grado dell’insufficienza renale e dalla condizione originaria che l’ha provocata. I trattamenti principali consistono in:

adozione di uno stile di vita salutare, che comprenda, ad esempio, smettere di fumare, seguire una dieta adeguata, fare esercizio fisico, perdere peso se si è obesi o in sovrappeso, evitare l’uso di alcuni farmaci da banco, come gli antinfiammatori non steroidei (FANS), che possono aggravare il danno renale
assunzione di farmaci specifici prescritti dal medico, sia per curare la malattia che ha causato il danno renale, sia per curare e/o prevenire le complicazioni che potrebbero seguire ad un ridotto funzionamento dei reni
emodialisi, procedimento utilizzato nelle fasi più avanzate di insufficienza renale per sostituire le funzioni che i reni non sono più in grado di svolgere
trapianto di rene

La dieta ha un ruolo fondamentale per il mantenimento nel tempo della funzionalità renale residua. Deve essere prescritta da uno specialista caso per caso in base allo stato di salute e alla causa che ha determinato l’insufficienza renale (ad esempio, diabete o pressione arteriosa alta) e si fonda su alcuni principi fondamentali che prevedono di limitare l’assunzione di:

sale
proteine
cibi ad alto contenuto di potassio (ad esempio, banane (leggi la Bufala), patate, funghi, legumi, frutta secca, cacao)
alimenti ad alto contenuto di fosfato (carne rossa, latticini, uova e pesce)
alcol

Per evitare la comparsa di complicazioni, i farmaci più comunemente prescritti sono:

farmaci contro l’ipertensione (antipertensivi), le persone con malattia renale cronica dovrebbero sempre tenere sotto controllo la pressione arteriosa
medicinali per ridurre il livello di colesterolo (ad esempio, statine), gli individui con malattia renale cronica hanno una maggiore probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari. Controllare il livello di colesterolo e assumere statine contribuisce a ridurre tale rischio
farmaci per curare l’anemia, la progressione dell’insufficienza renale spesso si accompagna ad una graduale riduzione del numero di globuli rossi nel sangue (anemia) e, di conseguenza, a senso di affaticamento, debolezza e palpitazioni. Farmaci quali eritropoietina e supplementi contenenti ferro possono essere prescritti per stimolare la produzione di globuli rossi e contrastare i disturbi (sintomi) associati all'anemia
medicinali contro la ritenzione idrica, l'insufficienza renale può provocare l’accumulo di liquidi in diverse parti del corpo causando gonfiori (edemi) a livello di caviglie, piedi o mani. Può essere consigliato, quindi, ridurre il consumo giornaliero di sale e di liquidi e possono essere prescritti farmaci diuretici che aiutano a mantenere in equilibrio il contenuto di acqua e sali nel corpo
farmaci per proteggere le ossa, in presenza di insufficienza renale il livello dei fosfati nel sangue può aumentare causando fragilità ossea per diminuzione della quantità di calcio. È consigliabile, quindi, limitare nella dieta la quantità di alimenti ad alto contenuto di fosfato come carne rossa, latticini, uova e pesce. Se ciò non è sufficiente possono essere prescritti farmaci, detti anche chelanti del fosforo, in grado di legare i fosfati, e dei supplementi per aumentare i livelli di vitamina D

Insufficienza renale acuta
Nella cura dell'insufficienza renale acuta è fondamentale l'identificazione della causa che l’ha provocata e la sua eliminazione. La terapia, inoltre, prevede la cura dei disturbi (sintomi) e delle complicazioni presenti.
Di norma, anche a causa della sua rapida evoluzione, l’insufficienza renale acuta richiede il ricovero ospedaliero.
I trattamenti per prevenire/ridurre le complicazioni includono:

controllo del bilancio dei liquidi, possono essere necessari interventi per aumentare l’apporto di liquidi (in caso di disidratazione) o per diminuirlo (in caso di edema)
controllo del livello degli elettroliti nel sangue, in particolare calcio e potassio
sospensione dell’uso di farmaci potenzialmente tossici per il rene, sotto controllo medico
emodialisi, procedimento necessario in alcuni casi per sostituire temporaneamente la funzione renale compromessa

Durante il trattamento sarà continuamente monitorato il livello di una sostanza, la creatinina, nel sangue al fine di valutare il miglioramento o il peggioramento del funzionamento dei reni nel tempo.
La maggior parte dei casi di insufficienza renale acuta guarisce completamente. In alcuni casi, tuttavia, si verifica un danno permanente che causa l’insufficienza renale cronica.