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La cirrosi epatica è una malattia degenerativa del fegato, causata da un'infiammazione cronica, che ne determina alterazioni della struttura e delle funzioni (Video).
I fattori responsabili dell'infiammazione sono diversi e per poter causare la trasformazione in cirrosi è necessario che la loro azione sia protratta nel tempo. Il processo che porta alla cirrosi, infatti, evolve lentamente e man mano che la malattia progredisce il tessuto del fegato (epatico) è sostituito da tessuto fibrotico, o cicatriziale, che non lo rende più in grado di svolgere le proprie funzioni come la digestione del cibo e il metabolismo di molti farmaci.
La cirrosi può essere causata da vari fattori come l'abuso di alcol, le epatiti virali croniche, l'epatite associata a disturbi metabolici (la steatoepatite epatica non alcolica) e alcune malattie ereditarie.
Inizialmente, la malattia può svilupparsi senza causare disturbi (sintomi) ed essere individuata nel corso di indagini eseguite per motivi diversi.
Successivamente, possono comparire disturbi vari che includono:

perdita dell'appetito
nausea
debolezza
dimagrimento
affaticabilità

Nelle fasi più avanzate della malattia possono comparire disturbi (sintomi) più gravi come ittero, ascite ed edema agli arti inferiori.
La cirrosi è una malattia grave e attualmente non può essere curata. La sua evoluzione nel tempo e la cura dipendono dalla gravità dei disturbi. Per questo motivo si cerca di rallentarla individuando la causa che l'ha provocata e tentando di tenerla sotto controllo tramite farmaci adatti.
Nelle prime fasi, la cirrosi può non provocare alcun disturbo (sintomo) ed il fegato può funzionare normalmente, nonostante sia stato danneggiato.
Con il passare del tempo, aumentando la gravità del danno al fegato, possono insorgere disturbi vari come:

stanchezza e debolezza
nausea
perdita di appetito e conseguente perdita di peso

Nelle fasi più avanzate della malattia il fegato non riesce più a svolgere tutte le sue funzioni e possono comparire tutti, o alcuni, dei seguenti disturbi (sintomi):

ingiallimento della pelle e della parte bianca degli occhi (ittero)
aumento del volume della milza
alterazioni delle unghie e della pelle
disturbi digestivi
difficoltà di concentrazione
perdita di memoria
sonnolenza, inversione del ritmo sonno-veglia
accumulo di liquidi nell'addome (ascite) e negli arti inferiori (edema)
Le cause della cirrosi epatica sono varie e numerose:

epatite C
epatite B ed epatite D
abuso cronico di alcol
steatosi epatica non alcolica (fegato grasso) con presenza di infiammazione (steatoepatite)

In Nord Europa l'abuso cronico di alcol rappresenta l'origine più comune della cirrosi, mentre in Italia sono le epatiti virali (epatite C, epatite B ed epatite D) ad esserne la causa più frequente. Complessivamente, il 58 % dei casi di cirrosi è attribuibile alla presenza di epatite C, il 17 % a epatite B, il 16% ad abuso cronico di alcol ed il 7% al fegato grasso (steatoepatite).
La frequenza di cirrosi da epatite C si è ridotta negli ultimi 20 anni grazie all'uso di siringhe monouso, all'informazione sui comportamenti a rischio (scambio di rasoi da barba, di forbici per le unghie, ecc.) ed è destinata a ridursi ulteriormente grazie alle nuove cure (terapie) antivirali. Anche la quota di cirrosi legata all'abuso cronico di alcol si è ridotta negli ultimi 20 anni mentre, al contrario, è salita la frequenza di cirrosi legata a steatoepatite, una condizione infiammatoria del fegato presente in circa il 20% dei casi di steatosi epatica non alcolica (fegato grasso). Si stima che circa ¼ degli italiani abbia una steatosi epatica non alcolica. I fattori di rischio per il suo sviluppo sono rappresentati da obesità, diabete di tipo 2, dislipidemia, eccesso di trigliceridi nel sangue, basse HDL e sindrome metabolica.
Nelle persone con l'epatite cronica possono essere necessari anche 20 anni prima che si sviluppi la cirrosi. Tuttavia, tale processo può essere accelerato dal concomitante abuso di alcol.
La cirrosi può anche essere causata da alcune malattie ereditarie come l'emocromatosi, la malattia di Wilson, le malattie da accumulo di glicogeno, la fibrosi cistica. Altre cause sono rappresentate da epatiti autoimmuni, colangite sclerosante, malattie granulomatose (ad esempio, sarcoidosi) ed assunzione di alcuni farmaci.
Per accertare (diagnosticare) se una persona abbia, o meno, la cirrosi il medico, inizialmente, si informa sul suo stato di salute nel tempo (anamnesi) e esegue la visita medica. Se, dopo tali indagini, sospetta che possa trattarsi di cirrosi richiederà una serie di esami del sangue per valutare il funzionamento del fegato: transaminasi, fattori di coagulazione, dosaggio della bilirubina, dell'albumina e delle piastrine.
A volte questi esami possono essere affiancati dall'ecografia, dalla tomografia assiale computerizzata (TAC) e dal prelievo di un piccolo pezzetto di fegato (biopsia epatica) che può essere ripetuto nel tempo per valutare la progressione della malattia.
Attualmente, la cirrosi non può essere curata. Per questo motivo si cerca di rallentarne il più possibile lo sviluppo, individuando la causa che l'ha provocata e tentando di controllarla tramite farmaci adatti.
Per i malati colpiti da cirrosi alcolica è necessario smettere di bere bevande contenenti alcol; se, invece, la malattia è stata causata da epatiti si dovranno assumere farmaci in grado di contrastarle e curarle.
Nel suo stadio più avanzato, quando la malattia è considerata irreversibile, la sola possibilità di cura efficace risulta essere il trapianto di fegato.
La prevenzione è la miglior cura (l'arma più efficace) per combattere la cirrosi epatica. A tale scopo risulta importante:

non bere affatto, o bere con estrema moderazione, le bevande alcoliche
seguire una corretta alimentazione (leggi la Bufala)
utilizzare alcuni farmaci con estrema cautela
sottoporsi alla vaccinazione contro le epatiti virali
astenersi dal consumo di acqua o alimenti contaminati
Nelle fasi iniziali la cirrosi non provoca disturbi (asintomatica). È possibile che passino diversi anni prima della comparsa dei primi segni del suo sviluppo, che includono: perdita dell'appetito, nausea, debolezza, dimagrimento, affaticabilità. Negli stadi avanzati della malattia, possono comparire complicazioni legate agli effetti delle alterazioni del fegato sugli altri organi:

ascite, accumulo di liquido nell'addome
edema, accumulo di liquido a livello delle gambe
ingrossamento della milza
emorragia gastrointestinale causata da rottura di varici esofagee
peritonite batterica
encefalopatia epatica

La cirrosi può evolvere anche in un tumore del fegato, l'epatocarcinoma. Di conseguenza, è necessario sottoporsi regolarmente ad analisi del sangue e ad altri esami che consentano di identificare e curare tale tumore negli stadi iniziali.
Le ovaie sono organi del sistema riproduttivo femminile. Esse producono gli ormoni sessuali femminili, ovvero gli estrogeni e il progesterone, e custodiscono gli ovociti, vale a dire le cellule che una volta fecondate dagli spermatozoi permettono l'inizio di una gravidanza.
Le cisti ovariche sono delle cavità o sacche che si formano nell'ovaio, di dimensioni variabili (dell'ordine di centimetri) a contenuto liquido e possono interessare una o entrambe le ovaie. Sono molto frequenti, quasi sempre benigne e, di solito, non causano disturbi (sintomi). La maggior parte delle cisti regredisce spontaneamente nel giro di qualche mese, senza la necessità di ricorrere ad alcun trattamento medico o chirurgico.
Le cisti ovariche possono formarsi in tutte le fasi della vita di una donna. Talvolta si presentano già nella vita intrauterina o nel periodo immediatamente dopo la nascita (perinatale) in risposta allo stimolo degli ormoni prodotti dalla madre.
Più frequentemente si formano nell'età dello sviluppo sessuale (pubertà) e nell'adolescenza, quando la produzione ormonale da parte delle ovaie è irregolare, specialmente nei primi anni dopo la comparsa delle mestruazioni.
Nell'età adulta le cisti ovariche sono più rare e, se si presentano, richiedono una verifica della loro natura. In epoca post menopausa, quando le ovaie non producono più ormoni, la loro comparsa deve sempre essere attentamente valutata. Le cisti più frequenti, anche in età adulta, in analogia a quelle che compaiono in età adolescenziale, sono di natura funzionale, vale a dire che si formano in seguito allo stimolo dovuto agli ormoni e non destano alcuna preoccupazione. Le altre cisti, dovute a cause diverse e più rare di quelle funzionali, richiedono sempre indagini approfondite e un parere medico.
Dal momento che le cisti ovariche spesso non causano disturbi (sintomi), la loro presenza è quasi sempre scoperta casualmente nel corso di indagini effettuate per altri motivi. Di solito, infatti, solo le cisti voluminose, oltre i cinque centimetri di diametro, possono causare fastidi.
I principali disturbi (sintomi) includono:

dolore anche intenso durante i rapporti sessuali, o un dolore più spesso leggero e sordo e senso di peso nella zona pelvica
difficoltà a svuotare la vescica
bisogno di urinare frequentemente
gonfiore addominale

Talvolta le cisti ovariche possono accompagnarsi ad alterazione della produzione ormonale che può manifestarsi con irregolarità del ciclo mestruale.
In caso di torsione o rottura della cisti il dolore si presenta invece in modo improvviso ed è molto forte e acuto.
Le alterazioni dei fattori che regolano la produzione degli ormoni da parte delle ovaie possono determinare lo sviluppo delle cisti ovariche. Durante la fase di crescita intrauterina, nelle ultime settimane di gravidanza e nei primi mesi di vita, le cisti possono formarsi a causa dell'intensa stimolazione da parte degli ormoni materni. Nel periodo dello sviluppo sessuale (pubertà) e dell'adolescenza, le cisti funzionali legate alla frequente instabilità della produzione ormonale da parte delle ovaie, non destano preoccupazioni. In alcuni casi le cisti ovariche sono causate o conseguenti ad altri disturbi come l'endometriosi. Nell'età adulta, e in particolare dopo la menopausa, qualsiasi formazione ovarica di tipo cistico, specie se con aspetto misto, liquido e in parte solido, deve essere valutata per riconoscerne la natura e verificare che non si tratti di un tumore che, comunque, nella gran parte dei casi è di tipo benigno.
Il medico di riferimento per l'accertamento (diagnosi) delle cisti ovariche è il ginecologo. Dopo la visita ginecologica e l'esecuzione di una ecografia, il medico potrà confermare la presenza, o meno della cisti e potrà valutare se sia necessario ripetere un controllo per verificare se la cisti sia regredita spontaneamente. Più raramente, potrebbe essere necessario effettuare ulteriori esami di approfondimento o ricorrere a un intervento chirurgico.
L'accertamento (diagnosi) delle cisti ovariche è essenzialmente effettuato tramite un'ecografia, meglio se per via transvaginale.
L'ecografia è un esame non invasivo che, grazie agli ultrasuoni, consente di identificare e misurare le cisti ovariche, così da poter controllare nel tempo le cisti e le loro possibili modificazioni, in modo da proporre un trattamento solo se e quando necessario. L'esperienza acquisita nel tempo, infatti, ha permesso di ridurre notevolmente il ricorso alla chirurgia.
I casi più difficili da diagnosticare, rari in realtà, possono essere valutati anche con la risonanza magnetica (RM). Ad esempio, se il contenuto della cisti non è completamente liquido e presenta zone solide o pareti spesse e irregolari, o quando la cisti non regredisce nel tempo, il medico può consigliare ulteriori esami di approfondimento tra cui, appunto, la RM e il prelievo del sangue per valutare la funzione ormonale, la possibilità di tumori (attraverso la ricerca di marcatori tumorali come il CEA o il CA125) o l'endometriosi.
In passato, in caso di cisti ovariche funzionali si usava spesso “mettere a riposo” le ovaie mediante una terapia a base di ormoni. Successivamente, è stato dimostrato che si aveva la stessa probabilità di guarire sia trattando che non trattando con ormoni. Questo tipo di approccio oggi è riservato alle donne giovani con cisti funzionali che fanno richiesta di un anticoncezionale; in questi casi, infatti, la pillola contraccettiva è proposta per prevenire una gravidanza indesiderata e per facilitare il riassorbimento delle cisti.
Le cisti ovariche funzionali non richiedono alcuna terapia ma solo controlli ecografici, da ripetere eventualmente nel tempo, che ne provino la scomparsa.
Nel caso di torsione di una cisti ovarica, è invece importante ricorrere rapidamente a un parere medico e a un intervento chirurgico per conservare la massima quantità di tessuto ovarico.
Anche le cisti di causate dall'endometriosi richiedono una valutazione medica per il corretto inquadramento della malattia. Oggi la chirurgia per il trattamento delle cisti ovariche viene eseguita quasi sempre per tramite di una tecnica poco invasiva chiamata laparoscopia. Nel caso la cisti non dovesse regredire, o comparisse dolore acuto, o il medico sospettasse la presenza di un tumore, il trattamento chirurgico è la terapia di scelta.
Non è possibile prevenire la formazione di cisti ovariche, ma eseguire dei controlli periodici, anche in assenza di sintomatologia specifica, è un modo efficace per identificare precocemente eventuali cisti ovariche meritevoli di attenzione clinica.
La cisti sebacea o epidermoide è una bolla piena di liquido che si trova sotto la pelle ed è visibile come una protuberanza arrossata. È piuttosto comune ed innocua, infatti può scomparire senza alcuna cura.
Non sempre è semplice distinguere un’innocua cisti sebacea da altri tipi di noduli o rigonfiamenti della pelle che potrebbero aver bisogno di una cura. Se si nota una bolla arrossata, quindi, è consigliabile consultare il proprio medico.
Le cisti sebacee possono essere facilmente confuse con i foruncoli dell’acne (tipici dei ragazzi durante l’età dello sviluppo) o con gli ascessi cutanei (piccole infiammazioni della pelle, conseguenti ad una infezione batterica).
In realtà, le vere cisti sebacee sono poco comuni e si formano dalle ghiandole che secernono la materia grassa che lubrifica i capelli e la pelle: le ghiandole sebacee.
Le dimensioni di una cisti sebacea possono variare: alcune sono grandi come una lenticchia, altre possono raggiungere diversi centimetri di grandezza. Non sono contagiose.
La cisti sebacea appare come una protuberanza dura e arrotondata sulla pelle arrossata. Il colore, di solito, è giallo o biancastro; spesso, è presente una piccola zona centrale più scura attraverso cui potrebbe fuoriuscire del pus (materiale liquido, biancastro o giallastro, formato da batteri e cellule morte).
Le cisti sebacee di solito non provocano disturbi (sintomi) né dolore ma se si infettano (ossia se dei batteri penetrano al loro interno attraverso piccole ferite dovute al grattamento) possono diventare più morbide, dolenti e rosse. Il segno caratteristico dell’infezione è la presenza di pus maleodorante che fuoriesce da un foro sulla cisti.
Le cisti sebacee si formano spesso sul viso, sul collo, sul torace, sulle spalle o sulla pelle intorno ai genitali. Si verificano più frequentemente nei giovani adulti o nelle persone di mezza età, in particolare negli individui che soffrono di acne. Di solito non sono ereditarie, in altre parole, non si trasmettono dai genitori ai figli.
Alcuni tipi di cisti si formano intorno ai follicoli dei capelli. A differenza delle altre sono spesso ereditarie e colpiscono più frequentemente le donne.
Le cisti sebacee si formano dalle cellule che costituiscono lo strato superiore della pelle. Tali cellule, che producono la cheratina, normalmente originano nello strato più profondo e poi, nel corso della loro vita, si spostano verso gli strati più superficiali finché non muoiono e vengono eliminate (la forfora dei capelli, ad esempio, è formata da cellule morte della pelle del cuoio capelluto). A volte, però, restano negli strati profondi della pelle e si moltiplicano formando una sacca in cui iniziano a secernere una sostanza, la cheratina, che va a formare il contenuto giallastro presente all'interno della cisti sebacea.
La cisti sebacea si sviluppa più frequentemente durante la pubertà, vale a dire nell’età della maturazione sessuale, o in presenza di piccole ferite nella pelle.
Nella maggior parte dei casi l’accertamento (diagnosi) della presenza di una cisti sebacea sulla pelle è eseguito dal medico curante grazie alla sola visita. Il suo aspetto, infatti, è facilmente riconoscibile con l’osservazione e la palpazione della pelle.
Nei casi in cui il medico abbia dei dubbi sulla natura della cisti, potrebbe prescrivere un esame, l’ecografia, che consente di vederne il contenuto.
In alcune situazioni, per escludere che si tratti di una malattia più grave come, ad esempio, un tumore, potrebbe essere necessario eseguire anche un’altra indagine, la biopsia, che consiste nel prelievo di una piccolissima quantità di tessuto e nella sua analisi al microscopio.
Infine, in special modo se la cisti è localizzata in particolari regioni del corpo, può essere necessario distinguerla da altre malattie come, ad esempio, l’herpes genitale genitale.
Le cisti sebacee sono normalmente innocue e, se sono piccole e non danno fastidio, non richiedono cure perché quasi sempre regrediscono da sole. Per velocizzare la guarigione e ridurre l’infiammazione, potrebbe essere utile tenere un panno caldo contro la zona della pelle in cui si trova la cisti.
È importante evitare di spremerla per svuotarne il contenuto perché ciò potrebbe causare un’infezione e, quindi, la formazione di pus. Inoltre, in questo modo la cisti potrebbe riformarsi.
Se ha un aspetto arrossato, provoca dolore ed è presente del pus, è probabile che si sia infettata e, pertanto, è meglio consultare il medico curante che potrà suggerire la terapia antibiotica più adeguata.
Se la cisti sebacea crea fastidio, dolore o ha un aspetto antiestetico può essere rimossa. Per toglierla è necessario applicare dell’anestetico locale per ridurre la sensazione di dolore e, dopo, eseguire un piccolo taglio (incisione chirurgica) nella pelle per permettere la fuoriuscita del materiale giallastro presente all'interno della cisti. Dopo l’incisione, la ferita è suturata con dei punti, coperta con materiale sterile e medicata periodicamente sino a 7-10 giorni circa dall'intervento. La terapia antibiotica è spesso prescritta da un paio di giorni prima a 4-5 giorni dopo l’incisione chirurgica.
La complicazione più frequente cui va incontro una cisti sebacea è l’infezione con la formazione di pus. Ciò, di solito, avviene a seguito di una piccola ferita che si forma sulla sua superficie e consente il passaggio all'interno di batteri che iniziano a riprodursi. La ferita è spesso causata involontariamente grattandosi con le unghie.
La moltiplicazione dei batteri dentro la cisti sebacea porta alla morte delle cellule della pelle ma, contemporaneamente, determina la reazione del sistema di difesa dell’organismo (sistema immunitario) che li aggredisce e li uccide. L’accumulo di cellule morte e di batteri all'interno della cisti forma il pus, liquido viscido e biancastro.
Altre complicazioni sono costituite dalla ricomparsa della cisti a distanza di mesi dall'intervento chirurgico o dalla sua rottura che, determinando spesso un’infezione, richiede una cura immediata.
Non si può bloccare la formazione di una cisti epidermoide ma è possibile prevenire l’insorgenza delle complicazioni, come la formazione di cicatrici o lo sviluppo di infezioni, seguendo piccoli accorgimenti:

evitare di spremere la cisti senza la presenza di un medico
posizionare un oggetto caldo, come un panno umido, sopra la zona in cui si trova la cisti per facilitarne la guarigione
La cistite è un'infiammazione della vescica causata, di solito, da un'infezione batterica. È l'infezione più comune che colpisce il tratto urinario, in particolare nelle donne. Non è grave, anche se può causare dolore e altri disturbi. I casi lievi, spesso, possono migliorare da soli in pochi giorni.
Alcune persone hanno frequentemente episodi di cistite (cistiti ricorrenti) e possono aver bisogno di una cura a lungo termine.
In alcuni casi la cistite può portare a complicazioni quali infezioni delle alte vie urinarie che interessano gli ureteri e i reni (pielonefrite). È importante, quindi, consultare un medico se i disturbi (sintomi) non migliorano spontaneamente.
I principali disturbi (sintomi) causati dalla cistite includono:

dolore acuto o bruciore, quando si urina
stimolo ad urinare più frequentemente del normale
urina scura, torbida o maleodorante
dolore nel basso addome
sensazione generale di malessere e stanchezza
presenza di sangue nelle urine

I disturbi nei bambini piccoli possono includere febbre a 38 ° C o superiore, debolezza, irritabilità, riduzione dell'appetito e vomito.
Nella maggior parte dei casi la cistite si verifica quando i batteri che vivono normalmente nell'intestino, come l’Escherichia coli, risalgono nella vescica attraverso l'uretra (il condotto che trasporta l'urina all'esterno).
Possono esserci dei fattori che favoriscono questo passaggio:

atto sessuale
igiene intima scarsa, eccessiva o inadeguata (ad esempio, pulirsi da dietro in avanti)
presenza di catetere urinario (un tubo sottile inserito nell'uretra per drenare la vescica)
utilizzo del diaframma, per la contraccezione

Le donne sono maggiormente a rischio di cistite perché la loro uretra è molto più corta di quella dell’uomo ed è più vicina all'ano. È più facile, pertanto, il passaggio dei batteri nella vescica.
Per la cura della cistite il medico di famiglia, di solito, prescrive una terapia antibiotica di breve durata. Gli effetti dovrebbero manifestarsi entro un giorno o due.
Per favorire la diminuzione dei disturbi (sintomi) si consiglia di:

bere molta acqua
tenere un borsa dell’acqua calda (o uno scaldino) sulla pancia
evitare di avere rapporti sessuali

Alcune persone trovano utile l'assunzione di prodotti che riducano l'acidità dell'urina (come il bicarbonato di sodio o il citrato di potassio), ma mancano prove sulla reale efficacia di questi rimedi.
In caso di infezioni ricorrenti è consigliato effettuare delle specifiche analisi (antibiogramma) per individuare l'antibiotico più adatto.
Il succo di mirtillo rosso (perlopiù come capsule o bustine) è considerato un rimedio naturale per prevenire la cistite. Non ci sono però sufficienti evidenze sulla sua efficacia per consigliarne il suo uso.
Se la cistite si ripete nel tempo, ci sono alcune misure da poter seguire anche se la loro efficacia non è sicura. Esse includono:

non usare bagnoschiuma profumato, sapone o polvere di talco attorno ai genitali
fare la doccia, piuttosto che il bagno, per evitare di esporre troppo a lungo i genitali alle sostanze chimiche presenti nei prodotti per la pulizia
urinare non appena si avverte lo stimolo e svuotare sempre completamente la vescica
bere molta acqua, per limitare la moltiplicazione batterica nella vescica
detergere sempre le parti intime partendo dalla parte anteriore (vulva) verso quella posteriore (ano)
svuotare la vescica il prima possibile dopo l’atto sessuale
non usare un diaframma per la contraccezione
indossare biancheria intima in cotone, piuttosto che in materiale sintetico
non indossare jeans o pantaloni attillati
NHS. Cystitis (Inglese)