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Ipertensione polmonare
L'ipertensione polmonare è una condizione patologica caratterizzata dall'aumento della pressione sanguigna nel circolo polmonare. Si verifica per un aumento della resistenza vascolare all'interno dei polmoni, causata da un restringimento o ispessimento delle pareti vasali o dall'ostruzione di uno o più vasi.  L'ipertensione polmonare è secondaria a diverse condizioni patologiche; solo alcuni casi sono idiopatici ed insorgono senza una chiara situazione determinante. 
Le forme secondarie possono derivare da cardiopatie acquisite (grave scompenso cardiaco e valvulopatie), da difetti cardiaci congeniti, da eventi trombotici cronici o embolie e da disturbi del tessuto connettivo. 
Altre cause comprendono diverse malattie respiratorie che provocano ostruzione cronica delle vie aeree (broncopneumopatia cronica ostruttiva, enfisema polmonare e tumori polmonari), fibrosi interstiziale o ipoventilazione alveolare (apnee del sonno).
L'ipertensione polmonare può essere associata anche a malattie croniche del fegato (con ipertensione portale), disturbi della tiroide, sarcoidosi, infezione da HIV, emoglobinopatie (es. anemia falciforme) e malattie mieloproliferative. Talvolta, la condizione è indotta da alcuni farmaci e tossine. 
L'ipertensione polmonare si manifesta tipicamente con stanchezza, dispnea da sforzo, fastidio al torace e sincope. Questi primi sintomi sono dovuti principalmente ad una gittata cardiaca insufficiente.  
La compressione del nervo laringeo da parte dell'arteria polmonare dilatata può portare a tossa secca, raucedine e disfonia. Occasionalmente, si possono verificare emottisi e sindrome di Raynaud, pertanto le estremità appaiono fredde e cianotiche. Nella maggior parte dei pazienti, l'ipertensione polmonare porta al sovraccarico e all'insufficienza del ventricolo destro. Nei casi avanzati, quindi, possono comparire congestione epatica, ritenzione di liquidi, ascite, edemi periferici, aumento di volume del fegato e turgore giugulare. 
La diagnosi è posta mediante radiografie del torace, spirometria ed ECG: queste indagini permettono di identificare le cause più frequenti di dispnea. Successivamente, l'ecocardiografia color-doppler consente di valutare le pressioni del ventricolo destro e dell'arteria polmonare (l'ipertensione polmonare è definita da una pressione arteriosa polmonare media maggiore di 25 mmHg a riposo). 
Il trattamento è basato sulla gestione della malattia di base e sulla somministrazione di vasodilatatori, ossigeno supplementare, diuretici e/o anticoagulanti. In alcuni casi, il trapianto polmonare è un'opzione terapeutica. I pazienti sono incoraggiati, inoltre, ad evitare i fattori che possono aggravare la loro condizione, specialmente il fumo di sigaretta e i farmaci che portano a vasocostrizione (es. simpaticomimetici).  
Sintomi e Segni più comuni*
Anemia
Aritmia
Ascite
Astenia
Cianosi
Congestione epatica
Disfonia
Dispnea
Distensione delle vene del collo
Dolore al petto
Edema
Emottisi
Epatomegalia
Ipossia
Mediastinite
Pallore
Piastrinopenia
Policitemia
Presincope
Raucedine
Ritenzione idrica
Sindrome di Raynaud
Sonnolenza
Stato confusionale
Sudorazione
Svenimento
Tosse
*I sintomi evidenziati dal grassetto sono tipici, ma non esclusivi, del disturbo Ipertensione polmonare