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Artrite reumatoide
L'artrite reumatoide è una malattia cronica sistemica, ma che coinvolge principalmente le articolazioni. Si tratta di una patologia infiammatoria a base autoimmune; significa che il sistema immunitario, deputato alla difesa dell'organismo, attiva una risposta anomala e sviluppa una reazione infiammatoria a livello articolare. Inizialmente, il bersaglio è la membrana sinoviale che riveste le articolazioni e produce il liquido sinoviale, necessario per la lubrificazione e il nutrimento della cartilagine articolare. L'infiammazione, quindi, danneggia la cartilagine provocandone l'erosione e, in un secondo momento, coinvolge l'osso e i tessuti circostanti. Conseguono dolori e deformità che limitano la capacità di svolgere le normali attività quotidiane.
Nel tempo, l'artrite reumatoide può coinvolgere anche altri organi e apparati, come pelle, occhi, polmoni, cuore, vasi sanguigni e reni. 
Le cause che provocano la malattia sono ancora sconosciute, tuttavia sono stati identificati vari fattori che possono contribuire alla sua insorgenza. Oggi si sa che vi è una predisposizione genetica associata a fattori ambientali (es. infezioni batteriche o virali). 
L'artrite reumatoide colpisce prevalentemente le donne e si presenta per lo più tra i 35 e i 50 anni.
I sintomi caratteristici dell'artrite reumatoide sono il dolore, la rigidità mattutina e il gonfiore delle articolazioni colpite, con movimenti e funzionalità limitati. La rigidità è più intensa la mattina al risveglio e può durare un'ora o più. Le articolazioni più comunemente interessate sono quelle delle dita di mani e piedi, polsi, caviglie e ginocchia; più raro è il coinvolgimento di spalle, anche gomiti e colonna vertebrale. Le articolazioni sono tipicamente infiammate in modo simmetrico (la malattia colpisce le stesse articolazioni nei due lati del corpo). Alla progressiva distruzione delle strutture articolari, seguono sintomi esterni all'articolazione colpita, indicativi di un coinvolgimento sistemico della malattia; tra questi ricordiamo affaticamento, indolenzimento muscolare, perdita di appetito, secchezza degli occhi e della bocca, febbre poco elevata e malessere generale. Sotto la cute di gomiti, mani e piedi, inoltre, si sviluppano piccole protuberanze, chiamate noduli reumatoidi. Nell'artrite reumatoide grave possono insorgere anche noduli viscerali, solitamente asintomatici, soprattutto a livello polmonare. 
La diagnosi di artrite reumatoide si basa su specifici criteri clinici e su esami strumentali e di laboratorio. In particolare, i pazienti devono presentare rigidità articolare mattutina (per un tempo pari o superiore ad 1 ora), artrite simmetrica, noduli reumatoidi, positività per il fattore reumatoide, erosioni articolari o presenza di decalcificazione ossea.
Non esiste al momento una cura definitiva per questa malattia, tuttavia esistono farmaci, terapie fisiche, e, a volte, interventi chirurgici in grado di ridurre i sintomi e prevenire la comparsa di danni permanenti. I farmaci impiegati nella terapia dell'artrite reumatoide sono di diverso tipo: anti-infiammatori non steroidei e cortisonici per un sollievo immediato dai sintomi; farmaci antireumatici modificanti la malattia (methotrexate, idrossiclorochina, salazopirina, ciclosporina, azatioprina ecc.) per ottenere un controllo a lungo termine dell'artrite reumatoide e rallentarne la progressione.
Sintomi e Segni più comuni*
Anchilosi
Anoressia
Aortite
Astenia
Atrofia muscolare
Aumento della VES
Bocca secca
Braccia gonfie
Cardiomegalia
Caviglie Gonfie
Coxalgia
Dito a martello
Dolore al Tallone
Dolore al collo
Dolore al ginocchio
Dolore al gomito
Dolore all'anca
Dolore alla mano e al polso
Dolore alle braccia
Dolore associato alla masticazione
Dolore dorsale
Dolori Articolari
Dolori Muscolari
Eosinofilia
Eritromelalgia
Febbre
Formicolio al Braccio Destro
Formicolio al Braccio Sinistro
Formicolio alla Mano Destra
Formicolio alle Mani
Formicolio alle gambe	
Gonfiore articolare
Insonnia
Ipotrofia Muscolare
Lacrimazione
Leucopenia
Livedo Reticularis
Mal di Schiena
Metatarsalgia
Noduli polmonari multipli
Nodulo
Nodulo polmonare solitario
Osteofiti
Osteopenia
Perdita di peso
Pneumotorace
Reumatismi
Rigidità articolare
Rumori articolari
Secchezza oculare
Sindrome di Raynaud
Stenosi vertebrale
Tumefazione dell'osso
Unghie con righe verticali
Versamento Articolare
Versamento pericardico
Versamento pleurico
*I sintomi evidenziati dal grassetto sono tipici, ma non esclusivi, del disturbo Artrite reumatoide