Nella maggior parte dei casi è possibile curare l'ipoglicemia quando si è in grado di riconoscerne i sintomi.
La cura immediata dell'ipoglicemia prevede di mangiare, o bere, un carboidrato semplice che rilascia velocemente il proprio contenuto di glucosio come, ad esempio, una bevanda zuccherata o uno zuccherino. Ad esempio, si può bere un bicchiere di succo di frutta o delle bevande analcoliche con zuccheri, prendere tre o cinque compresse di destrosio o mangiare qualche biscotto.
In una fase iniziale si devono evitare cibi grassi, come il cioccolato e il latte, perché non contengono tanto zucchero o quello presente è assorbito più lentamente. Successivamente, si consiglia di mangiare un carboidrato complesso che rilascia più lentamente il proprio contenuto di glucosio come, ad esempio, una barretta di cereali, un panino, un po’ di frutta o del latte.
Ci vogliono circa 15 minuti per correggere uno stato di lieve ipoglicemia.
Se si ha a disposizione un glucometro (strumento che consente di misurare la glicemia) si consiglia di misurare la glicemia dopo 15-20 minuti dall'ingestione di cibo. Se i livelli di glucosio nel sangue sono bassi (inferiori a 70 mg/dl) si consiglia di consumare altro cibo e di misurare nuovamente la glicemia dopo altri 15-20 minuti. Se si sta aiutando una persona con una crisi ipoglicemica e l'assunzione di cibo non risulta efficace, è possibile intervenire applicando un gel di glucosio, o del miele oppure della marmellata all'interno delle guance e massaggiare delicatamente dall'esterno. Possono essere necessari 10-15 minuti prima che la persona si senta meglio. Queste procedure non dovrebbero essere usate se è presente uno stato di sonnolenza o di incoscienza perché potrebbe esserci il rischio di soffocamento.
Se si verificano diversi episodi di ipoglicemia in una settimana, è necessario contattare il team diabetologico per conoscere la causa. Potrebbe essere necessario modificare il trattamento farmacologico o potrebbe essere la conseguenza di un'altra condizione che necessita di essere trattata.
Come intervenire se una persona è incosciente
Se l’ipoglicemia ha provocato una perdita di coscienza, è importante mettere la persona interessata in sicurezza (seduta o sdraiata su un fianco) e sottoporla a una iniezione di emergenza di glucagone, se lo si ha a disposizione. Il glucagone è un ormone che aumenta i livelli di glucosio nel sangue. L'iniezione deve essere eseguita da un amico o un familiare oppure dal team sanitario addestrati.
È necessario chiamare una ambulanza, quando:

non è disponibile una iniezione di glucagone
non è presente una persona in grado di fare l’iniezione
l’iniezione non è efficace dopo 10 minuti

Si sconsiglia di dare cibo o bevande a una persona che presenta sonnolenza o confusione, per evitare che rischi di soffocare.
Se si effettua una iniezione di glucagone e la persona riprende coscienza, bisognerebbe farle mangiare carboidrati complessi che rilasciano più lentamente il proprio contenuto di glucosio come, ad esempio, una barretta di cereali, un panino, un po’ di frutta o del latte.
È importante continuare a controllare che non si manifestino eventuali sintomi che richiedano di essere nuovamente curati.
Prevenire l’ipoglicemia
È necessario che una persona con diabete segua il piano di cura, mangi regolarmente per evitare crisi ipoglicemiche e controlli la glicemia.
Monitoraggio della glicemia
Verificare regolarmente i livelli di glucosio nel sangue può aiutare a mantenerli stabili e il più possibile vicino ai valori normali oltre a consentire di individuare velocemente i sintomi dell'ipoglicemia.
I livelli glicemici possono variare nell'arco della giornata e, quindi, potrebbe essere necessario controllarli più volte al giorno, a seconda della cura che si sta seguendo.
È possibile monitorare la glicemia utilizzando il glucometro.
Alimenti e alcolici
Se si è affetti da diabete, è importante considerare che una attività fisica intensa può portare a episodi di ipoglicemia. Quindi, mangiare cibi a base di carboidrati complessi prima e durante l'esercizio può ridurre le probabilità che questo accada.
Se si è in terapia con l'insulina, il medico può consigliare di modificare il dosaggio prima di praticare una attività fisica intensa.
L'alcool può interferire con l’assorbimento di farmaci e nutrienti e causare un calo dei livelli di glicemia nel sangue. Se si ha il diabete di tipo 1, è consigliabile bere non più di 2 o 3 unità di alcol al giorno e mangiare uno spuntino dopo aver bevuto alcolici.
Riconoscere i segni e i sintomi causati dall'ipoglicemia
Poiché l'ipoglicemia può svilupparsi improvvisamente, è importante essere consapevoli dei primi sintomi in modo da essere in grado di intervenire rapidamente. È opportuno che anche amici e parenti sappiano riconoscerli in modo da poter fornire il loro aiuto, laddove fosse necessario.
Le persone con diabete sono tenute ad avere con sé un documento che attesti la loro condizione per essere aiutate in modo rapido ed efficiente.
Cosa portare con sé
Se si è a rischio di ipoglicemia, è necessario portare con sé cibo e bevande zuccherate per intervenire velocemente nei casi di ipoglicemia lievi.
Se si ha il diabete, in particolare di tipo 1, il medico può raccomandare di portare con sé farmaci come il gel di glucosio che può essere usato per curare l'ipoglicemia quando non è corretta con i normali trattamenti.
Se si sta seguendo una terapia con l'insulina, di solito, è utilizzato il glucagone, un farmaco che aumenta i livelli di glicemia. I familiari possono essere addestrati a eseguire l'iniezione, da utilizzare laddove ci sia perdita di coscienza in seguito a ipoglicemia grave.
Prevenzione dell'ipoglicemia durante la notte
È importante evitare episodi di ipoglicemie ricorrenti durante la notte (ipoglicemia notturna) in quanto possono ridurre i sintomi precoci degli episodi diurni.
Se si verificano episodi di ipoglicemia notturna, è possibile:



tenere qualcosa di zuccherino sul comodino
consumare uno spuntino prima di coricarsi, come biscotti e latte
controllare la glicemia tra le 3 e le 4 del mattino, quando gli episodi di ipoglicemia sono più probabili



Ipoglicemia e guida
Poiché l'ipoglicemia può provocare uno stato di confusione, sonnolenza fino alla perdita di coscienza, può rappresentare un rischio per sé stessi o per altri utenti della strada.
Se si ha il diabete e si è sottoposti a terapia con insulina, è importante:



misurare la glicemia prima di mettersi alla guida e a intervalli regolari (almeno ogni due ore) durante la guida
evitare di guidare se la glicemia è bassa
evitare di guidare per 45 minuti dopo l'assunzione di insulina
portare con sé carboidrati ad azione rapida



Se si verifica un episodio di ipoglicemia durante la guida ci si deve fermare, appena si è sicuri di poterlo fare, rimuovere le chiavi dall'accensione e uscire dal sedile del conducente prima di trattare l'ipoglicemia nel modo consigliato.
Se si inizia ad avere problemi nel riconoscere i sintomi iniziali dell'ipoglicemia o si inizia ad avere più episodi regolari, è necessario avvertire il team diabetologico presso cui si è in cura.