L'ibuprofene è un farmaco antinfiammatorio non steroideo, disponibile come farmaco da banco, a basse dosi, o soggetto a prescrizione medica, a dosi più alte.
È indicato nella cura di:

dolore lieve o moderato di diversa natura, come il mal di denti, il mal di testa e i dolori mestruali
aumento della temperatura corporea (febbre) in caso di influenza
dolore e infiammazione (con arrossamento e gonfiore) a carico delle articolazioni, delle ossa e della muscolatura, come l'artrite reumatoide e l'osteoartrite
dolore e gonfiore associati a contusioni e distorsioni in seguito, per esempio, a traumi sportivi

Forme farmacologiche
L'ibuprofene è disponibile in diverse formulazioni, tra cui:

compresse e capsule
granulato effervescente
gel, creme e spray per uso locale
soluzione iniettabile per via intramuscolare o endovenosa

Può essere contenuto, in combinazione con altri farmaci, nei rimedi contro il raffreddore e l'influenza e nei decongestionanti nasali (usati per liberare il naso e le vie respiratorie).
Chi può assumere l'ibuprofene
L'ibuprofene non è un farmaco adatto a tutti, in quanto presenta diverse controindicazioni.
La sua assunzione è sconsigliata in caso di:

allergia accertata all'ibuprofene, all'aspirina o ad altri antinfiammatori non steroidei (FANS)
ulcera dello stomaco, in corso o avuta in passato (pregressa)
grave insufficienza del cuore o del fegato
cura a base di aspirina a basso dosaggio, per la prevenzione delle malattie cardiovascolari
età superiore ai 65 anni, deve essere somministrato con prudenza
durante l'allattamento o in presenza di una delle seguenti condizioni mediche:


asma
malattie del fegato o dei reni
lupus eritematoso sistemico (una malattia autoimmune)
morbo di Crohn o colite ulcerosa
storia pregressa di sanguinamento dello stomaco
pressione alta (ipertensione)
restringimento delle arterie (malattia arteriosa periferica)
problemi cardiaci, come angina pectoris, infarto o insufficienza cardiaca, anche se lieve
ictus



Gravidanza
L'ibuprofene deve essere evitato in gravidanza, a meno che non siano il medico o il ginecologo a raccomandarne e prescriverne l'uso. In presenza di dolore o febbre, una valida alternativa è il paracetamolo che, alle dosi raccomandate, può essere preso in sicurezza.
Durante la gravidanza, in ogni caso, prima di utilizzare qualsiasi farmaco è bene rivolgersi al proprio medico o ginecologo, che valuteranno attentamente i potenziali rischi e benefici associati ad ogni tipo di cura.
Allattamento
L'ibuprofene è veicolato nel latte materno in minime quantità, pertanto è altamente improbabile che possa nuocere alla salute del bambino se utilizzato durante l'allattamento al seno.
Neonati
In genere, l'ibuprofene è controindicato nei neonati che non abbiano ancora compiuto i 3 mesi di età, con peso al di sotto dei 5,6 chili. Tuttavia, il pediatra o un altro medico possono raccomandarne l'uso nei neonati di età e peso inferiore nei casi in cui sia strettamente necessario come, ad esempio, per ridurre la febbre sopraggiunta dopo una vaccinazione, laddove l'uso del paracetamolo non sia adatto.
Modalità di assunzione
Durante la cura con l'ibuprofene è importante seguire le istruzioni riportate sul foglietto illustrativo o fornite dal medico.
La quantità di farmaco da prendere dipende dall'età, dal tipo di formulazione utilizzata e dal problema da trattare.
Adulti: il dosaggio abituale è di due compresse da 200 milligrammi (mg) ogni 4-6 ore, senza superare la dose massima raccomandata di 1.200 mg (pari a 6 compresse da 200 mg l'una) nell'arco delle 24 ore.
Bambini e ragazzi al di sotto dei 16 anni: le dosi sono più basse e vanno calcolate sulla base dell'età.
Bisogna sempre rispettare la dose indicata nel foglietto illustrativo oppure chiedere consiglio al medico o in farmacia.
L'effetto antidolorifico dell'ibuprofene si manifesta, in genere, entro pochi minuti dall'impiego, mentre l'effetto antinfiammatorio può richiedere anche tre settimane prima di raggiungere la massima efficacia.
Si raccomanda di non superare le dosi consigliate di propria iniziativa. Se il dolore non accenna a diminuire, gli adulti possono prendere contemporaneamente il paracetamolo. L'associazione dei due farmaci è, invece, fortemente sconsigliata nei bambini.
Se i disturbi (sintomi) dovessero peggiorare, o protrarsi per più di tre giorni, è necessario rivolgersi immediatamente al medico curante.
Interazioni con altri farmaci e alimenti
L'ibuprofene può provocare reazioni impreviste se somministrato contemporaneamente ad altri farmaci perché può interferire con il loro meccanismo d'azione o aumentare le probabilità che si manifestino effetti indesiderati.
Prima di utilizzare un altro farmaco, è necessario controllare nel foglietto illustrativo se può essere preso durante la terapia con l'ibuprofene. In caso di dubbio bisogna chiedere consiglio al medico o al farmacista.
L'ibuprofene è un farmaco antinfiammatorio non steroideo, pertanto, va evitato l'uso contemporaneo con altri FANS per non aumentare il rischio di comparsa di effetti collaterali anche gravi.
Come tutti gli antinfiammatori non steroidei, l'ibuprofene può interagire con altri farmaci, tra cui:

alcuni tipi di antidepressivi, usati nel trattamento della depressione
beta bloccanti, indicati nella terapia della pressione alta (ipertensione)
diuretici, usati per ridurre l'accumulo di liquidi corporei favorendo la produzione di urina

L'assunzione contemporanea di cibo non influisce sull'azione dell'ibuprofene ma si raccomanda moderazione nel consumo di alcol. Può, invece, interagire con il ginkgo biloba, un integratore alimentare.
Effetti indesiderati (effetti collaterali)
L'ibuprofene può provocare diversi effetti indesiderati. Deve, quindi, essere utilizzato alle più basse dosi possibili e solo per il tempo strettamente necessario al controllo dei disturbi.
Gli effetti collaterali più frequenti includono:

nausea o vomito
stitichezza o diarrea
cattiva digestione (dispepsia) o dolore addominale

In casi più rari possono manifestarsi i seguenti disturbi:

mal di testa o vertigini
ritenzione di liquidi (edema)
pressione alta
stomaco infiammato (gastrite)
ulcera dello stomaco
reazioni allergiche, come il prurito
peggioramento dei sintomi dell'asma, dovuto al restringimento delle vie respiratorie (broncospasmo)
alterazioni della funzionalità renale
feci nere o vomito con sangue, segni di sanguinamento dello stomaco in corso

In caso di malore durante l'assunzione dell'ibuprofene bisogna contattare subito il medico.
Qualsiasi effetto indesiderato può essere comunicato alle autorità sanitarie competenti, attraverso l'apposita scheda di segnalazione di sospetta reazione avversa, disponibile anche in farmacia.
Uso prolungato
L'uso prolungato di ibuprofene ad alte dosi aumenta il rischio di:

ictus, provocato dal ridotto o mancato afflusso di sangue al cervello
infarto, che si verifica quando si interrompe l'afflusso di sangue al cuore

Nelle donne, la somministrazione di ibuprofene a lungo termine può essere associata a una riduzione della fertilità che, normalmente, regredisce con la sospensione del farmaco.
Sovradosaggio
L'assunzione di dosi eccessive di ibuprofene può essere molto pericolosa. I sintomi più frequenti del sovradosaggio sono: senso di malessere generale, vomito, dolore addominale e ronzio nelle orecchie (tinnito).
In molti casi, tuttavia, un dosaggio eccessivo di ibuprofene non dà segni di avvertimento. Se si supera il limite massimo raccomandato è necessario rivolgersi al pronto soccorso più vicino, anche in assenza di disturbi evidenti.