Non esistono cure specifiche per la sindrome dell'intestino irritabile, né una dieta o farmaci adatti a tutti. Tuttavia, esistono diverse possibilità di intervento che consentono di migliorare i disturbi avvertiti.
Dieta, stili di vita e medicine
Accorgimenti da seguire

mangiare cibi preparati in casa con ingredienti freschi ogni volta che sia possibile
tenere un diario degli alimenti tollerati
prendere nota dei cibi o bevande che peggiorano i disturbi (sintomi)
rilassarsi
fare attività fisica
prendere probiotici per un mese per vedere se aiutano a stare meglio

Comportamenti da evitare

saltare i pasti, o mangiare ad orari irregolari
mangiare troppo in fretta
mangiare cibi ricchi di grassi, speziati o troppo lavorati
mangiare più di tre porzioni di frutta fresca al giorno (una porzione corrisponde a circa 80 gr). Questo consiglio è valido solo nei casi in cui la persona si renda conto di non tollerare una maggiore quantità di frutta fresca
bere più di tre tazze di tè o caffè al giorno
abusare di bevande alcoliche o bere molte bibite gassate

Gonfiore, crampi e flatulenze

introdurre con moderazione alimenti contenenti naturalmente gas o che lo producono come le bevande gassate, l'insalata a foglia larga, alcuni ortaggi (in particolare rape, verza, cavolfiore, piselli, broccoli), i legumi (fagioli, ceci, lenticchie), le cipolle, il latte, la panna, i gelati, i cibi molto grassi, i fritti, i cereali integrali
evitare di masticare chewing-gum 
evitare i prodotti che contengono il sorbitolo come dolcificante
chiedere consiglio al medico, o al farmacista, prima di prendere farmaci antispastici, o l'olio di menta piperita in capsule che, oltre all'effetto antispastico, è in grado di ridurre la sensazione di gonfiore addominale

Diarrea

ridurre  i cibi ricchi di fibre, come cereali integrali, noci, nocciole e semi
evitare i prodotti contenenti sorbitolo (un tipo di dolcificante)
chiedere al medico, o al farmacista, se potrebbero essere utili medicine in grado di rallentare i movimenti intestinali
assicurarsi di bere almeno un litro e mezzo, due litri di acqua al giorno, se la diarrea persiste, per evitare la disidratazione

Stitichezza

bere molta acqua per rendere le feci più morbide
aumentare le fibre nell'alimentazione (almeno 400 gr di verdura e frutta al giorno)
aumentare l'attività fisica
prendere lassativi solo su consiglio del medico che indicherà quello più adatto tra i molti disponibili
prendere farmaci che aumentano la motilità intestinale  solo su consiglio del medico

Negli ultimi anni, per ridurre i disturbi provocati dalla sindrome dell'intestino irritabile, è stata proposta una dieta a basso contenuto di carboidrati fermentabili alimentari, i cosiddetti FODMAP (fermentable oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides and polyols) contenuti, ad esempio, nella farina di frumento, in alcuni tipi di frutta e verdura, nel latte e latticini. Tale dieta deve essere seguita sotto stretto controllo del medico di famiglia o del gastroenterologo. Prevede, infatti, una prima valutazione della persona, l'elaborazione della dieta e il suo monitoraggio.
In generale, la dieta a basso contenuto di FODMAP consiste di tre fasi:

restrizione degli alimenti FODMAP
reintroduzione degli alimenti FODMAP
personalizzazione della dieta a basso contenuto di FODMAP

Si consiglia di consultare il medico prima di intraprendere qualsiasi tipo di dieta. Se per controllare i disturbi causati dalla sindrome del colon irritabile fosse necessario eliminare troppi cibi, potrebbe essere opportuno consultare un dietologo o un nutrizionista.
A volte i cambiamenti nella dieta e le medicine non aiutano a ridurre i disturbi. In questi casi il medico di medicina generale potrà indirizzare verso uno specialista gastroenterologo.