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Epatite A
L'epatite A è una malattia infettiva che provoca un'infiammazione diffusa del fegato.
L'agente eziologico è un piccolo virus a singola elica di RNA, della famiglia picornaviridae, chiamato Hepatitis A Virus (HAV). L'infezione epatica si contrae soprattutto per via oro-fecale, prevalentemente attraverso il contatto diretto con altre persone infette o l'ingestione di acqua e cibi contaminati. Alimenti a rischio sono, in particolare, i frutti di mare consumati crudi. Scarse condizioni di igiene personale e uno scorretto comportamento alimentare durante la manipolazione degli alimenti possono favorire il contagio. 
L'epatite A può essere trasmessa anche attraverso pratiche sessuali di natura oro-anale e, piuttosto raramente, è possibile il contagio per via ematica. Il virus dell'epatite A prolifera nell'intestino e nel fegato, e viene espulso attraverso le feci con eliminazione massima 1-2 settimane dopo il contagio (cioè prima della comparsa dei sintomi). 
L'esordio della sintomatologia è brusco. Dopo un periodo di incubazione relativamente breve (15-50 giorni, in media 1 mese), l'epatite A si manifesta con sintomi simil-influenzali: febbre, mal di testa, inappetenza, dolori muscolari e addominali, nausea, vomito e malessere generale. Successivamente compaiono segni suggestivi di un danno epatico, come l'ittero (colorazione giallastra della cute, delle mucose e della sclera dell'occhio), dovuto all'aumentata concentrazione di bilirubina nel sangue. Anche le urine possono diventare scure, color marsala, a causa della bilirubina che si accumula in circolo, mentre le feci diventano chiare.
In alcuni soggetti, l'epatite A può essere asintomatica. 
Nella maggior parte dei casi, l'epatite A ha un'evoluzione benigna e si risolve in modo spontaneo in poche settimane, senza lasciare alcun danno permanente al fegato. La letalità è abbastanza bassa (calcolata intorno allo 0,1%) e correlata soprattutto all'eventuale insufficienza epatica acuta (epatite fulminante). A differenza dell'epatite B e C, non diventa cronica; inoltre, chi guarisce dall'epatite A sviluppa un'immunità duratura che protegge da successive infezioni. 
L'epatite A viene diagnosticata attraverso una visita medica nella fase sintomatica e l'analisi di un campione di sangue e di feci. Il dosaggio di marker sierologici consente di ricercare gli anticorpi diretti contro il virus (IgM anti-HAV: prodotte nelle fasi precoci dell'infezione acuta, raggiungono il picco circa 1-2 settimane dopo la comparsa dell'ittero; IgG anti-HAV: indicano una precedente esposizione all'HAV). 
Il trattamento è solitamente di supporto. In generale, è consigliato il riposo e una dieta bilanciata. L'epatite A si può prevenire con la vaccinazione, raccomandata per tutte le persone a forte rischio di contrarre la malattia (personale medico, soggetti affetti da malattie epatiche croniche e immunodepressi). 
Oltre alla vaccinazione, per prevenire la trasmissione dell'epatite A occorre rispettare alcune misure igieniche. È molto importante lavarsi le mani, soprattutto dopo aver usato il bagno e prima di preparare i pasti o di mangiare. Non bere acqua di pozzo o comunque di incerta provenienza. Per quanto riguarda gli alimenti, è importantissimo evitare frutti di mare crudi o non cotti a sufficienza, perché possono costituire una fonte di infezione. Frutta e verdura andrebbero sempre lavate accuratamente prima del consumo e, quando possibile, sbucciate. 
Sintomi e Segni più comuni*
Anoressia
Astenia
Aumento delle transaminasi
Brividi
Dolore Addominale
Dolore alla milza
Dolore alla parte alta dell'addome
Dolori Muscolari
Edema
Epatomegalia
Febbre
Feci chiare
Ittero
Mal di testa
Nausea
Prurito
Splenomegalia
Urine scure
Vomito
*I sintomi evidenziati dal grassetto sono tipici, ma non esclusivi, del disturbo Epatite A