Come si contrae l'Infezione da Enterococchi?
Gli Enterococchi sono un Genere di batteri largamente presenti in natura e, costantemente, nel materiale fecale dei vertebrati, uomo compreso. Si ritiene che la maggior parte delle infezioni da Enterococchi sia di origine nocosomiale, ovvero acquisita all'interno di strutture sanitarie e ospedaliere: molti ceppi infettanti provengono infatti dalla flora intestinale dei pazienti, da cui si diffondono causando infezioni di diverso tipo (infezioni urinarie, infezioni di ferite chirurgiche, ecc), soprattutto in soggetti immunocompromessi. La trasmissione può avvenire anche tramite l'impiego di strumenti infetti. Tra i fattori di rischio principali:
Lungodegenza
compromissione del sistema immunitario
presenza di cateteri vescicali
età avanzata.
Sintomi e malattie associate all'Infezione da Enterococchi
Tra i sintomi che possono accompagnare le infezioni da Enterococchi ci sono:
febbre 
aumento della frequenza degli atti respiratori
brividi
ipotensione
dolori addominali
nausea, vomito e diarrea
Le malattie che possono risultare associate alle infezioni da Enterococchi sono:
infezioni del tratto urinario
endocardite
batteriemia
infezioni da catetere
infezioni a carico delle ferite
infezioni intra-addominali
infezioni pelviche
mastoiditi e ascessi (infezioni piogeniche)
In letteratura sono stati riportati anche casi di:
meningite
infezioni della pelle
infezioni dei tessuti molli
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Che cos'è l'Infezione da Enterococchi?
Gli Enterococchi sono rotondeggianti o più spesso ovali, disposti a catenelle; sono aerobi/anaerobi facoltativi, si sviluppano a 45° C (ma possono sopravvivere a temperature di 60° C per brevi periodi) e crescono in elevate concentrazioni saline. Enterococcus faecalis ed Enterococcus faecium sono le specie che più frequentemente sono all'origine di infezioni che interessano gli uomini (rappresentano oltre il 90% dei casi di infezione da Enterococchi). Altre specie di Enterococchi noti per causare infezione negli uomini sono Enterococcus avium, Enterococcus gallinarum, Enterococcus casseliflavus, Enterococcus durans, Enterococcus raffinosus ed Enterococcus mundtii. Enterococcus faecium è responsabile della maggior parte delle infezioni da Enterococchi vancomicina-resistenti (la vancomicina è uno degli antibiotici più frequentemente usati per trattare questo tipo di infezione).

Cure e trattamenti
In generale la virulenza degli Enterococchi è ridotta rispetto a quella di altri batteri (es. Staphylococcus aureus); poiché, però, le infezioni veicolate da questi batteri interessano perlopiù soggetti anziani e/o debilitati, è bene comunque non ignorarle e prestare attenzione.
In generale gli Enterococchi sembrano essere relativamente sensibili all'impiego di penicillina, ampicillina e vancomicina. Poiché questi batteri hanno la capacità di sviluppare con relativa facilità resistenza agli antibiotici, in diversi casi il trattamento da somministrare al paziente dovrà essere deciso caso per caso.

Disclaimer: Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere del medico. In caso di malessere è consigliabile rivolgersi al proprio medico o recarsi al pronto soccorso.