La confusione è un disturbo acuto, spesso reversibile, dell'attenzione, delle capacità cognitive e del livello di coscienza. Il risultato è un senso di disagio, agitazione o, nei casi più gravi, delirio.
Lo stato confusionale è generalmente conseguenza di una malattia sottostante, di complicanze mediche o dell'assunzione di particolari farmaci o sostanze psicoattive. Tra le cause più comuni vi sono le infezioni (encefaliti, meningiti, polmoniti, infezioni delle vie urinarie e sepsi), la disidratazione, l'uso o la sospensione di alcuni farmaci (in particolare: anticolinergici, antipsicotici, benzodiazepine, oppioidi e altri farmaci attivi sul SNC). Molte altre condizioni possono causare uno stato di confusione mentale. Tra queste, vi sono malattie:
ematologiche (leucemia e trombocitosi),
vascolari-circolatorie (anemia, embolia polmonare, aritmie cardiache, ipotensione, insufficienza cardiaca e shock),
endocrine (iperparatiroidismo, ipertiroidismo e ipotiroidismo),
neurologiche (tumori cerebrali, ictus ischemico ed emorragico). 
Possono determinare confusione anche traumi (commozione cerebrale, ustioni, infortuni elettrici, colpo di calore e ipotermia), astinenza da (o abuso di) alcol o droghe, privazione del sonno, ingestione di tossine e alterazioni metaboliche (iperglicemia, ipossia e deficit di vitamine).
I meccanismi alla base dello stato confusionale non sono stati ancora completamente compresi; tra i vari eventi, è probabile che si verifichino delle anomalie a carico dei neurotrasmettitori. 
Possibili Cause* di Stato confusionale
Alcolismo
Anemia
Aneurisma cerebrale
Angina pectoris
Antrace
Arresto cardiaco
Aterosclerosi
Attacco ischemico transitorio
Beriberi
Binge drinking
Cinetosi
Cirrosi Epatica
Cisticercosi
Cistite
Colpo di Calore
Congestione digestiva
Criptococcosi
Cuore polmonare
Demenza vascolare
Diabete
Dislipidemie
Distress Respiratorio
Disturbo Post-Traumatico da Stress
Embolia polmonare
Emorragia cerebrale
Encefalite
Encefalite da zecche (TBE)
Encefalite giapponese
Encefalopatia di Wernicke
Endocardite infettiva
Endocardite non infettiva
Epatite fulminante
Febbre emorragica Crimea-Congo
Febbre emorragica di Marburg
Febbre gialla
Gravidanza Ectopica
Herpes zoster oticus
Ictus
Infarto miocardico
Infezione da virus West Nile
Insufficienza cardiaca
Insufficienza respiratoria
Insulinoma
Intossicazione da monossido di carbonio
Iperparatiroidismo
Ipertensione polmonare
Ipertiroidismo
Ipoparatiroidismo
Ipotiroidismo
Ischemia cerebrale
Istoplasmosi
Legionellosi
Leptospirosi
Leucemia
Listeriosi
Malattia di Creutzfeldt-Jakob
Megacolon tossico
Meningioma
Meningite
Mieloma multiplo
Morbo di Alzheimer
Pellagra
Pielonefrite
Policitemia vera
Polmonite
Pre-eclampsia
Psicosi di Korsakoff
Rabbia
Schizofrenia
Sepsi
Shock settico
Sifilide
Sindrome da decompressione
Sindrome di Brugada
Sindrome di Reye
Sindrome emolitico-uremica
Sindrome fibromialgica
Sindrome Serotoninergica
Sintomi dello scompenso cardiaco
Tifo
Toxoplasmosi
Trichinosi
Tripanosomiasi africana
Trombocitemia Essenziale
Ustioni
* Il sintomo - Stato confusionale - è tipico di malattie, condizioni e disturbi evidenziati in grassetto. Cliccando sulla patologia di tuo interesse potrai leggere ulteriori informazioni sulle sue origini e sui sintomi che la caratterizzano. Stato confusionale può anche essere un sintomo tipico di altre malattie, non incluse nel nostro database e per questo non elencate.