I farmaci a base di ormoni vengono assunti per riprodurre l'effetto degli ormoni naturalmente prodotti dall'organismo e vengono prescritti quando l'organismo non ne produce abbastanza.
A questa categoria appartengono:
alcuni farmaci antidiabetici a base di insulina o di glucagone. L'insulina viene utilizzata in caso di diabete per tenere sotto controllo i livelli di glucosio nel sangue. Il glucagone viene invece in genere somministrato solo in caso di emergenza, quando i livelli ematici di glucosio devono essere aumentati velocemente.
i contraccettivi ormonali. Al loro interno possono essere presenti solo progestinici – ormoni che impediscono l'ovulazione, modificano le caratteristiche della parete dell'utero e ispessiscono il muco cervicale – o progestinici abbinati ad estrogeni – ormoni che impediscono la produzione degli ovuli.
gli estrogeni utilizzati nella terapia ormonale sostitutiva per ridurre i sintomi della menopausa. Agiscono facendo fronte al calo degli estrogeni tipico di questa fase della vita della donna.
il medroxiprogesterone, ormone utilizzato per trattare disturbi mestruali. Il suo meccanismo di azione si basa sulla capacità di far mantenere alla parete dell'utero le caratteristiche assunte durante la gravidanza.
gli steroidi, utilizzati per trattare allergie, eczemi, punture di insetto e malattie infiammatorie come l'artrite e l'asma. Possono bloccare l'azione di diverse sostanze utilizzate dal sistema immunitario per dare il via al processo infiammatorio, o interferire con il funzionamento dei globuli bianchi.
i farmaci per la tiroide, assunti in caso di ipotiroidismo. Agiscono facendo fronte alla carenza di ormoni tiroidei tipica di questa condizione e possono essere utili anche in caso di mixedema associato a ipotiroidismo, di tumore alla tiroide (nel cui caso agiscono impedendo il rilascio di ormoni da parte dei noduli tumorali) e di tireotossicosi, condizione causata da un eccesso di produzione di ormoni da parte della tiroide che può portare alla comparsa del gozzo.

Come si assumono gli ormoni?
Gli ormoni possono essere assunti sotto forma di compresse, iniezioni, spray, cerotti transdermici, anelli vaginali, dispositivi intrauterini o impianti. L'uso deve avvenire sempre sotto stretto controllo medico.

Controindicazioni degli ormoni
I possibili effetti avversi associati all'assunzione di ormoni variano a seconda del principio attivo preso in considerazione.
In generale, l'insulina porta con sé il rischio di:
ipoglicemia
alterazione di alcuni parametri del sangue
chetoacidosi diabetica
annebbiamento della vista
edema
gonfiore addominale
lipodistrofia
reazioni allergiche
L'uso del glucagone è associato al rischio di:
iperglicemia
ipopotassemia
nausea
vomito
reazioni di ipersensibilità (rare).
I contraccettivi ormonali sono stati associati a:
spotting
mastodinia
nausea
gonfiore
aumento di peso
calo del desiderio sessuale.
Quelli di ultima generazione sono però ben tollerati. Dato che aumentano il rischio di trombosi potrebbero essere sconsigliati ad alcune donne. Non solo, la loro assunzione è in genere sconsigliata alle fumatrici.
La terapia ormonale sostitutiva è stata associata a un lieve aumento del rischio di tumore al seno, di iperplasia dell'endometrio e di trombosi. Per quanto riguarda il rischio più discusso, quello di cancro, sembra però che ad essere in pericolo siano le donne che assumono la terapia ormonale sostituiva per più di 5 anni, mentre una terapia a più breve termine non sarebbe associata agli stessi pericoli.
A seconda della forma in cui vengono assunti gli steroidi possono essere associati a:
aumento della suscettibilità alle infezioni
aumento di peso
assottigliamento della pelle
acne
rallentamento della guarigione delle ferite
rallentamento della crescita dei bambini
debolezza muscolare
cambiamenti d'umore.
Inoltre chi assume a lungo steroidi per via orale corre un maggior rischio di sviluppare:
diabete
pressione alta
osteoporosi
glaucoma
cataratta.
Gli steroidi che vengono inalati possono invece provocare la comparsa del mughetto nel cavo orale, mentre le iniezioni nelle articolazioni possono causare dolore e gonfiori. Infine, iniettati in vena gli steroidi possono invece lo stomaco o causare tachicardia, insonnia e cambi d'umore. Gli steroidi possono inoltre interagire con altri farmaci o interferire con la loro azione. Fra i medicinali a rischio sono inclusi anticoagulanti, anticonvulsivanti, antidiabetici, antiretrovirali, broncodilatatori, vaccini vivi e Fans.
I farmaci per la tiroide sono in genere ben tollerati. In alcuni casi possono però provocare:
dolori al petto
aumento della frequenza cardiaca
sudorazione eccessiva
intolleranza al caldo
nervosismo
mal di testa
insonnia
diarrea
vomito
perdita di peso
febbre
irregolarità mestruali.
Inoltre questi ormoni possono interferire con l'effetto di altri farmaci, come quelli per il controllo della glicemia, alcuni anticoagulanti, l'epinefrina assunta in vena, i betabloccanti, la digossina e la teofillina. Infine, l'efficacia degli ormoni per la tiroide può diminuire se vengono assunti insieme al calcio carbonato o ad altre molecole che ne ostacolano l'assorbimento.
Adrenalina
Aminoglutetimide
Clorotrianisene
Coriogonadotropina alfa
Danazolo
Darbepoetina alfa
Desogestrel
Dietilstilbestrolo
Dinoprostone
Estradiolo
Estriolo
Estrone
Etinil estradiolo
Follitropina alfa 
Follitropina beta
Glucagone
Idrossiprogesterone
Insulina
Istrelina
Lanreotide 
Levotiroxina
Liotironina
Lutropina alfa
Medrossiprogesterone
Megastrolo
Menotropina 
Mestranolo
Metiltestosterone
Mifepristone
Nafarelin
Norgestrel
Octreotide
Ormone paratiroideo
Oxandrolone
Oximetolone 
Progesterone
Quinestrolo
Somatropina
Ulipistral
Urofollitropina