Le lesioni del midollo spinale possono dar luogo a diverse complicazioni. La squadra di professionisti incaricata della riabilitazione potrà aiutare a superarle, per quanto possibile, e suggerirà attrezzature e dispositivi che possano migliorare la qualità della vita e l’indipendenza personale.
Le complicazioni dovute a paralisi possono colpire varie parti e funzionalità del corpo:

controllo della vescica, l’urina prodotta dai reni si accumula normalmente nella vescica. Il cervello potrebbe non essere in grado di controllarne pienamente lo svuotamento a causa dei danni al midollo spinale. Ciò può aumentare i rischi di infezioni alle vie urinarie, infezioni renali e calcoli. Durante la riabilitazione si insegnano varie tecniche per aiutare a svuotare completamente la vescica
controllo dei movimenti intestinali, lo stomaco e l'intestino continuano a lavorare normalmente anche nelle persone con paralisi ma, spesso, i movimenti intestinali sono alterati. Una dieta ricca di fibre può essere utile a regolare il transito intestinale e durante la riabilitazione vengono utilizzate tecniche per migliorare il funzionamento dell'intestino
perdita di sensibilità cutanea, nell'area del corpo al di sotto della lesione spinale la pelle potrebbe essere meno sensibile al freddo e al caldo o alla pressione prolungata. La perdita di sensibilità potrebbe rendere la persona con paralisi più suscettibile alle piaghe da decubito. Cambiare posizione frequentemente, con l'aiuto opportuno, servirà a prevenire questo problema
problemi alla circolazione, la lesione spinale potrebbe causare problemi circolatori come, ad esempio, pressione bassa quando ci si alza (ipotensione ortostatica), oppure gonfiore alle estremità. Può aumentare il rischio di trombosi venosa profonda o di embolia polmonare. In alcuni casi si può verificare anche un pericoloso aumento della pressione sanguigna (iperreflessia autonoma)
apparato respiratorio, la lesione del midollo spinale, se interessa i muscoli addominali e toracici, può rendere difficile la respirazione e il riflesso della tosse, mettendo la persona a rischio di polmonite o altri problemi polmonari. I farmaci e la fisioterapia aiuteranno a prevenire e a curare questi disturbi
tono muscolare, alcune persone con lesioni spinali possono sperimentare rigidità e spasmi muscolari (spasticità), mentre in altre persone si verifica una mancanza di tono muscolare (flaccidità)
esercizio fisico, la perdita di peso e l’atrofia muscolare sono complicazioni comuni in seguito a una lesione spinale. La perdita di mobilità può portare a uno stile di vita sedentario. È molto importante seguire i consigli di un nutrizionista e portare avanti un programma di fisioterapia con esercizi adeguati a mantenere il tono muscolare
problemi nella sfera sessuale, le persone colpite da paralisi possono avere problemi riguardanti la sessualità, la fertilità e la funzione sessuale. In seguito a una lesione alla spina dorsale gli uomini possono notare dei cambiamenti nell'erezione e nell'eiaculazione. Anche le donne possono notare disturbi della sessualità. Si consiglia, in questi casi, un consulto con l'urologo o con il ginecologo
dolore ai muscoli o alle articolazioni, a volte si verificano anche dolori di origine neurologica. Il dolore può essere controllato dai farmaci prescritti dal medico
depressione, una lesione alla spina dorsale fa sì che la persona debba affrontare molti cambiamenti nella propria vita: cadere in stato depressivo è frequente. Si consiglia di richiedere un supporto psicologico