Anche se i sintomi di un attacco ischemico transitorio (TIA) si risolvono in pochi minuti o ore, senza alcuna cura specifica, è necessaria una terapia per prevenire un altro TIA o un ictus. Gli specialisti informeranno il malato sulle cure disponibili e sui loro possibili rischi e benefici tenendo conto anche dell'età e dello stato di salute generale del paziente. In alcuni casi potrebbe essere consigliato anche l'intervento chirurgico. In ogni caso il malato sarà informato dell'importanza di seguire uno stile di vita sano e, laddove necessario, di assumere una terapia farmacologica che intervenga sulle cause che hanno scatenato il TIA.
Cambiamento dello stile di vita
Le modifiche dello stile di vita che contribuiscono a ridurre la probabilità di avere un ictus dopo un TIA includono:

alimentazione sana, di solito sono raccomandati cibi con un basso contenuto di grassi saturi e di sale e un maggiore consumo di fibre, frutta e verdura fresche
esercizio fisico regolare, alla maggior parte delle persone sono consigliati almeno 150 minuti di attività aerobica di moderata intensità, ogni settimana
smettere di fumare, abbandonare il fumo può ridurre in modo significativo il rischio di avere un ictus in futuro
riduzione dell'alcol, limitarne il consumo e non superare le quantità indicate nelle linee guida scientifiche

Farmaci
Oltre ai cambiamenti nello stile di vita, la maggior parte delle persone colpite da un TIA ha bisogno di prendere uno o più farmaci ogni giorno per un periodo di tempo indeterminato, per ridurre la probabilità di avere un ictus o un altro TIA. Tra i principali farmaci utilizzati:
AntipiastriniciI farmaci antipiastrinici agiscono riducendo la capacità delle piastrine di aggregarsi le une alle altre formando coaguli. Se una persona ha avuto un TIA, è probabile che le venga prescritto un antiaggregante piastrinico. I due farmaci più comunemente prescritti in questi casi sono l'aspirina e il clopidogrel. L'aspirina, a volte, può essere presa insieme ad un altro farmaco antiaggregante chiamato dipiridamolo perché l'associazione risulta essere più efficace della somministrazione separata. Tra i principali effetti collaterali c’è l'aumentato rischio di sanguinamento.
AnticoagulantiI farmaci anticoagulanti aiutano a prevenire la formazione di coaguli e come tali sono di solito prescritti a pazienti che hanno avuto un TIA in conseguenza della fibrillazione atriale, in cui il cuore batte in modo irregolare. Warfarin, rivaroxaban, dabigatran e apixaban sono esempi di medicinali anticoagulanti prescritti ad alcune persone che hanno avuto un TIA. Un effetto collaterale comune a tutti gli anticoagulanti è il rischio di sanguinamento causato dalla riduzione della capacità del sangue di coagulare. In genere è necessaria l'esecuzione di regolari esami del sangue durante l'assunzione di warfarin per consentire al medico curante di verificare se la dose sia troppo alta o troppo bassa. Rivaroxaban, Dabigatran e Apixaban sono i nuovi anticoagulanti orali (NAO).
AntiipertensiviLa pressione arteriosa elevata (ipertensione) aumenta in modo significativo il rischio di avere un TIA o un ictus.
Tra i farmaci che aiutano a controllare la pressione arteriosa:

diuretici tiazidici
inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE)
calcio-antagonisti
beta-bloccanti

Sarà il medico curante a consigliare l'antipertensivo o la combinazione di farmaci più adatta per il paziente.
StatineSe il paziente ha un livello di colesterolo nel sangue elevato, potrebbe essergli prescritto un tipo di farmaco denominato statina. Le statine riducono il colesterolo nel sangue bloccando l'enzima del fegato che lo produce. Possono anche contribuire a diminuire il rischio di un ictus, indipendentemente dal livello di colesterolo, perché hanno un effetto di stabilizzazione della placca. È possibile, quindi, prescrivere una statina anche se il livello di colesterolo non è particolarmente elevato. Esempi di statine spesso prescritte a persone che hanno avuto un TIA includono: atorvastatina, simvastatina e rosuvastatina.
Chirurgia
In alcuni casi, a seguito di un TIA, se l'ecografia dimostra la presenza di restringimenti od ostruzioni delle carotidi, può essere indicato un intervento chirurgico chiamato endoarteriectomia carotidea. Si tratta di un'operazione che prevede la rimozione di parte del rivestimento della arteria carotidea insieme al materiale di deposito accumulato nel tempo che ostruisce il passaggio del sangue (placca aterosclerotica). In queste situazioni, l'intervento di endoarteriectomia carotidea riduce significativamente il rischio che possano verificarsi nuovamente altri TIA o un ictus.