Vulnerabilidade social em adultos e adultos idosos: efeitos da capacidade funcional e financeira, do funcionamento psicológico e de características sócio-demográficas

Palavras-chave: Vulnerabilidade social,Envelhecimento

Introdução: A vulnerabilidade social constitui atualmente uma importante área de pesquisa. Trata-se de um constructo multideterminado, cuja análise requer o estudo de relações com variáveis diversas, tais como as características da personalidade, os problemas de saúde, o funcionamento cognitivo e emocional, a capacidade financeira e funcional, ou as características socio-demográficas (por exemplo, escolaridade e idade). As pessoas idosas estão entre as populações habitualmente consideradas vulneráveis. Objetivos: Analisar os fatores envolvidos na vulnerabilidade social em adultos e em adultos idosos, com vista à sinalização de possíveis fatores de risco. Para tal, foram definidos cinco estudos – nos primeiros três estudos foram estudadas a vulnerabilidade social, a incapacidade funcional e a capacidade financeira em adultos e em adultos idosos; nos últimos dois estudos foram examinados os efeitos das variáveis sócio-demográficas e das características psicológicas na vulnerabilidade social. Métodos: Foi utilizada uma amostra de conveniência da população geral constituída por 56 sujeitos (31 adultos e 25 adultos idosos), maioritariamente do género feminino (85.7%), com idades compreendidas entre os 36 e os 81 anos. O protocolo de avaliação administrado incluiu: (i) Consentimento informado; (ii) Guião de entrevista semi-estruturada; (iii) Exame Cognitivo de Addenbrooke – Revisto (ACE-R), (iv) Inventário de Avaliação Funcional de Adultos e Idosos (IAFAI), (v) Instrumento de Avaliação da Capacidade Financeira (IACFin), (vi) Escala de Vulnerabilidade Social (SVS), (vii) Inventário de Personalidade NEO-FFI (NEO-FFI), e (viii) Escala de Depressão Geriátrica-30 (GDS-30). Sempre que possível, foi ainda solicitado o preenchimento da SVS e do IAFAI por um informador. Resultados: O grupo de adultos não se diferencia estatisticamente do grupo de adultos idosos quanto à vulnerabilidade social (auto-reportada e reportada por informadores), incapacidade funcional (reportada por informador) e incapacidade funcional em tarefas de natureza financeira. No entanto, o grupo de adultos idosos reporta maior incapacidade funcional e revela uma capacidade financeira superior ao grupo de adultos em alguns dos domínios avaliados. Observa-se uma tendência para uma congruência entre os auto-relatos e os relatos de informadores na vulnerabilidade social, na incapacidade funcional geral e na incapacidade funcional em tarefas de natureza financeira. No entanto, os auto-relatos e os relatos do informador quanto à ausência de incapacidade funcional não correspondem necessariamente a um desempenho completamente correto em tarefas de natureza financeira. Os participantes com mais escolaridade e a residirem em áreas urbanas tendem a percepcionar-se como mais vulneráveis. Uma maior vulnerabilidade social auto-reportada associa-se a um desempenho cognitivo superior (MMSE e fluência verbal, ACE-R), a perfis de personalidade caracterizados por pontuações elevadas nos domínios Neuroticismo e Abertura à experiência. A vulnerabilidade social reportada por informadores associou-se a características de personalidade elevadas na Extroversão, bem como aos auto-relatos de incapacidade funcional nas ABVD. Conclusões: Os resultados obtidos reforçam a ideia de que a idade não é sinónimo de vulnerabilidade. Para determinar se uma pessoa idosa é socialmente vulnerável é necessário utilizar métodos e estratégias que permitam uma avaliação completa e compreensiva.

Área científica: Ciências Sociais