A "redescoberta" do Brasil em Joaquim de Carvalho. Uma comunidade luso-brasileira feita de livros (1928-1958)

Palavras-chave: História do Livro,Missões culturais,Universidade de Coimbra,Universidade de São Paulo,Intercâmbio universitário,Getúlio Vargas,Salazar,João Cruz Costa,Joaquim de Carvalho,Estado Novo,Relações culturais luso-brasileiras,Imprensa da Universidade de Coimbra,República das Letras,Bibliotecas

Este estudo tem como eixo estruturante o processo que levou a uma “redescoberta” do Brasil em (e por) Joaquim de Carvalho (1892-1958), historiador da filosofia e da cultura portuguesa, editor, educador, administrador de bibliotecas, colecionador de impressos e um leitor extraordinário. Na conjugação destes múltiplos papéis, enquadra-se o seu interesse crescente pelo outro lado do Atlântico, acelerado pela viagem que fez ao Brasil, em 1953, num contexto de consolidação do campo universitário deste país. Ponto de partida de afinidades intelectuais e afetivas que o levarão a considerar a antiga colônia como sua “segunda pátria”.  A investigação dessa rica experiência, com repercussões na vida e obra de Joaquim de Carvalho, está centrada na formação de uma biblioteca Brasiliana, em Coimbra, e na constituição de uma rede luso-brasileira de intelectuais que tiveram no livro o grande mediador e condensador metafórico dos seus debates, projetos e cumplicidades científicas, literárias e políticas. E este intercâmbio foi alimentado por um vasto epistolário formando uma heterogênea e informal teia comunicativa que nos permitiu surpreender o pulsar do diálogo cultural entre Portugal e o Brasil, bem como os múltiplos obstáculos que teve de vencer em tempos poucos propícios ao respeito da liberdade de pensar. Tais dimensões são inseparáveis da sua condição de acadêmico, mas também de bibliófilo, editor e diretor da Imprensa da Universidade (1921-1934), convivendo cotidianamente com todo o circuito de comunicação do impresso, visto desde a escrita de autor (ou de tradutor), às diversas etapas da materialidade editorial e da venda, guarda e leitura do livro. Se Carvalho, leitor omnívoro, esteve presente em todas essas fases, também as assumiu como objeto de reflexão teórica e de investigação historiográfica em torno do Livro e da Leitura, combinando-as, igualmente, com seu ofício de professor. Simultaneamente, o acompanhamento da edificação da sua grande biblioteca pessoal e, dentro desta, de uma Brasiliana, assim como das movimentações que ditaram a especificidade e o cariz alternativo da sua ida ao Brasil em 1953, possibilitou-nos entrar no âmago de algumas das tensões mais fortes que configuravam as práticas culturais e universitárias de ambos os países. O que nos ofereceu novos dados tanto acerca das “políticas do espírito” que cada qual, à sua maneira, perseguia, como das resistências antissalazaristas de setores portugueses exilados e de brasileiros que contestavam a qualidade das “missões culturais” que o Estado Novo de Salazar enviava à ex-colônia. Desse modo, se a paulatina “redescoberta” do Brasil por Carvalho não foi estranha ao seu itinerário profissional, também teve muito a ver com os postulados ético-cívicos que nortearam, quer as suas opções políticas de cariz demoliberal, quer o seu posicionamento dentro de uma “República das Letras” cada vez mais minada por clivagens ideológicas e sujeita, mesmo no foro íntimo da correspondência, ao olho vigilante da polícia política. Por sua vez, os múltiplos sinais respeitantes ao “brasileirismo” permitem-nos concluir que muitos dos seus projetos que envolviam essa temática foram quebrados pela sua morte prematura. No entanto, não será excessivo defender que a permuta de ideias e de livros que desembocou na Brasiliana foi também pensada para servir de base a investigações que o ajudariam a compreender melhor a febricitante construção da identidade brasileira que muito o surpreendeu, num horizonte comparativo com a compleição da identidade portuguesa.

Área científica: Humanidades