Os novos espaços de lazer, turismo e saúde em Portugal : o caso dos SPA

Palavras-chave: Lazer -- corpo,Termas,Sociologia do corpo,Turismo termal,Sociologia do lazer,Medicina alternativa -- termas,Cultura,Turismo

Sob os novos desígnios do século XXI as sociedades pós-modernas ocidentais assistem ao renascimento e reinvenção do turismo de saúde, o qual é sustentado em novas ideologias, conceitos, espaços e ofertas mormente dominadas pelos desígnios do bem-estar e expressas no ideal SPA. É a afirmação de uma nova realidade que carece de investigação face ao seu crescente protagonismo no quotidiano social, nomeadamente ao nível das motivações e perfil da procura. Esta investigação apresenta primeiramente uma revisão da literatura onde são discutidas as premissas e as problemáticas actuais associadas à saúde e à gestão do corpo, em particular por relação aos tempos de lazer e turismo, apresentando uma visão global e transversal deste tema. Posteriormente, e ao nível empírico, a investigação, com base numa análise temática de revistas de estilo de vida femininas e masculinas em circulação em Portugal, centra-se nos discursos dominantes sobre a saúde e o corpo. A segunda parte do trabalho empírico centra-se na investigação do perfil do cliente dos novos SPA, tendo por base um estudo de abrangência nacional. A informação foi recolhida com recurso a inquérito por questionário dirigido aos clientes dos SPA portugueses. Os SPA Goers foram questionados relativamente à regularidade, aos serviços, às motivações e ao contexto dos seus consumos de SPA, bem como aos seus demais cuidados de saúde. Com base na informação recolhida foi primeiramente caracterizado o perfil tipo do cliente de SPA em Portugal e, posteriormente, através de uma técnica de clustering, identificaram-se clusters neste universo de consumidores. Ao aplicarmos a técnica de aglomeração TwoStep identificamos a existência de três clusters: Fans SPA Goers; First Experience SPA Goers; Men SPA Goers. Podemos sistematizar a diferença entre os diferentes clusters pela regularidade nas práticas de SPA e pela responsabilidade perante saúde, expressa na frequência e práticas de saúde. Os Fans SPA Goers (19,8%) denotam uma prática e regularidade de SPA elevada, sendo a sua frequência e consumo de SPA tão significativos como os demais hábitos e regularidades no domínio dos cuidados de saúde. Este cluster tem um posicionamento face ao corpo e à gestão da saúde singular, neste universo por si já particular. Por seu lado, os First Experience SPA Goers (40,6%) e os Men SPA Goers (32,9%) têm um posicionamento distinto. As suas práticas e cuidados de saúde são também superiores às práticas e cuidados de saúde da população em geral, todavia inferiores, tal como a frequência de SPA, face aos Fans SPA Goers. O desenvolvimento do mercado de SPA e os consumos a ele associados parecem reflectir em larga medida um conjunto de novos ideais e uma nova visão associada à saúde e à sua gestão. Centrado numa acepção positivista da saúde, onde o bem-estar é o lema dominante, os SPA reinventam-se e reinventam todo o ideal de saúde. À imagem dos SPA, a saúde tende a diversificar-se e a conquistar novos domínios transformando por inerência o universo e o imaginário do turismo de saúde, agora sustentado numa oferta de serviços alargada. Esta é uma realidade evidente no universo dos consumos de SPA -Salut per Acqua-, a qual está muito para além da sua tradicional acepção associada à água, em favor de novas técnicas e ofertas de base holística, assentes nos princípios do relaxamento e da massagem. É a afirmação de uma nova filosofia responsável e proactiva antítese daquela até agora dominante.

Área científica: Ciências Médicas e da Saúde