O (dis) funcionamento emocional em criminosos psicopatas e não psicopatas

Palavras-chave: Criminalidade,Recompensa,Custo de Resposta,Psicopatia,Emoções,Identificação de emoções,Expressões faciais

O comportamento criminal é, muitas vezes, associado a défices na capacidade de identificar emoções em expressões faciais, apesar de a investigação evidenciar resultados contraditórios. No entanto, até ao momento, poucos estudos se focaram na possível influência de aspetos metodológicos, tais como fatores específicos das amostras ou as contingências materiais e sociais no desempenho das tarefas de identificação de emoções. O objetivo desta tese foi o de investigar o funcionamento emocional de criminosos tendo em consideração o estudo do nível de psicopatia e a influência de contingências materiais e sociais no processamento de emoções básicas facialmente expressas.  Para atingir o objetivo preparou-se o material-estímulo do NimStim Data Set, recolheram-se dados normativos numa amostra de grande dimensão e estudaram-se os potenciais efeitos de variáveis demográficas como a idade, o género e a educação na identificação de emoções em expressões faciais. Uma vez obtido o material-estímulo (261 fotografias), garantida a sua qualidade para a indução de emoções e selecionada a medida mais adequada à resposta fisiológica dos criminosos às expressões faciais realizaram-se vários estudos, nomeadamente: um estudo focalizado na identificação de expressões faciais de emoções de valência negativa através de um paradigma Go/No-go e estudos centrados na influência das expectativas da recompensa e do custo de resposta material e a influência de contingências sociais na identificação de emoções básicas facialmente expressas.  Os resultados sugerem a não existência de uma relação geral entre o comportamento criminal e um défice na identificação de emoções negativas em expressões faciais nos indivíduos de alto nível de psicopatia. Além disso, evidenciam uma tendência comum, em psicopatas e criminosos, para falsas identificações de expressões faciais de medo e de raiva. Os resultados da influência das expetativas das contingências materiais na identificação de emoções básicas facialmente expressas sugerem que, na condição de expetativa de recompensa material, os criminosos antissociais persistentes cometem mais erros, quer ao nível intra-grupo quer ao nível inter-grupo, do que na condição de expetativa de custo de resposta, na qual não se distinguem dos controlos. Porém, os criminosos antissociais persistentes apresentam uma resposta fisiológica mais intensa do que os controlos na identificação de emoções em ambas as condições de contingências materiais, não se distinguindo ao nível intra-grupo. No que se refere aos resultados da influência das contingências sociais na identificação de emoções básicas facialmente expressas, os criminosos antissociais persistentes não se diferenciam dos controlos nem no número de erros nem no tempo de reação nas condições de “feedback”, punição social, recompensa social e desafio social com recompensa.  Em conclusão, os dissensos na literatura, respeitantes à eventual existência e caraterísticas de disfunções na identificação de emoções em expressões faciais, em criminosos, poderão dever-se ao seu nível de psicopatia e às contingências materiais e sociais associadas à tarefa.

Área científica: Ciências Sociais