A linguagem universal das mães à conversa com os bebés:
estudo exploratório sobre o reconhecimento das características do
maternalês em mães portuguesas

Palavras-chave: maternalês,discurso dirigido ao bebé,comunicação materna,aprendizagem da linguagem,tom elevado

Quando se dirigem aos bebés, os adultos modificaminvariavelmente o seu registo vocal (Burnham, Kitamura & VollmerConna, 2002), de uma forma omnipresente e natural designadamaternalês, ou discurso dirigido à criança. Não sendo de uso exclusivodas mães, é antes uma consequência do investimento libidinal dasfiguras que desempenham a função materna (Pierotti, Levy & Zornig,2010) e que procuram estabelecer um vínculo comunicativo (Fernald &Morikawa, 1993) de uma forma intrinsecamente agradável (Singh,Morgan & Best, 2002).É uma forma de discurso especializado (Cooper & Aslin, 1990)com propriedades acústico-afetivas distintas (Kitamura & Lam, 2009;Singh, Morgan & Best, 2002) que varia na simplicidade e redundância(Snow, 1977). Pode ser considerado, do ponto de distal, como ummecanismo de sobrevivência da espécie (Fernald, 1992; Singh, Morgan& Best, 2002).A sua natureza exagerada (Cooper & Aslin,1990; Herold,Nygaard & Namy, 2011) comunica intenções facilmente reconhecíveis(Fernald, 1989) e acontece de forma natural em mães com e semexperiência anterior com crianças.Com os primeiros estudos a datarem da década de 70 (Snow,1977), o maternalês tem uma assinatura acústica própria (Cooper &Aslin, 1990; Fernald & Simon, 1984). Fernald e Mazzie (1991)defendem que o tom e a variação ajudam no sentido de focarprosodicamente as palavras mais importantes. O exagero prosódico vaise traduzir, no caso das vogais, numa hiperarticulação com uma funçãodidática (Burnham, Kitamura & Vollmer-Conna, 2002), que faz a ponteentre os aspetos discursivos e formais da linguagem e facilita aaprendizagem (Scarpa & Fernandes-Svartman, 2012).A mãe adapta as estratégias (linguísticas, prosódicas emultimodais) consoante o comportamento e afeto do bebé sendo que, àmedida que o bebé se consegue envolver em interações responsivas, aquantidade de discurso materno que lhe é dirigido aumenta (Henning,Striano & Lieven, 2005).Posto isto, foram reunidas um conjunto inicial de 35 questões,elaboradas de acordo com as conclusões dos artigos revistos. O objetivoprincipal era a identificação do conhecimento sobre o maternalês,relacionado com uma dimensão de consciência do seu uso. A recolhafoi feita on-line, de 1 a 25 de Março, reunindo um total de 853 respostas.A versão final da escala ficou reduzida a 27 questões, cujaanálise revelou que as mães portuguesas reconhecem que modificam asua voz quando falam com os seus bebés e reconhecem ascaracterísticas que a literatura internacional lhe atribui. Oreconhecimento das características do maternalês não foi afetado deforma estatisticamente significativa pela maioria das variáveisconsideradas (número de filhos, idade da mãe, estado civil, situaçãolaboral, dificuldades auditivas e/ou de linguagem e problemaspsicológicos). Contudo, as mães que referiam não ter experiência préviacom bebés obtiveram uma pontuação superior no fator adaptaçãoprosódica, efeito que não foi replicado quando foi criada uma novavariável que cruzava o número de filhos e a experiência prévia combebés.Os resultados suportam, de forma preliminar, a existência domaternalês em português de Portugal, apresentando assim um primeiroargumento no sentido da validação científica de uma alteração vocalmaterna que tem tanto de natural como de científica.

Área científica: Ciências Sociais