Estudo de validação da Escala de Baixo Autocontrolo, numa amostra de jovens adultos

Palavras-chave: baixo autocontrolo,teoria geral do crime,comportamento anti-social,qualidades psicométricas,jovens adultos

O autocontrolo é um conceito que tem vindo a ser cada vez mais estudado por especialistas de diversas áreas, uma vez que parece influenciar vários aspetos da vida dos indivíduos. A escala mais utilizada na sua medição é a Escala de Baixo Autocontrolo de Grasmick e colaboradores (1993), principalmente por duas razões: a existência de um quadro teórico sólido de referência – a Teoria Geral do Crime –, e as suas qualidades psicométricas documentadas em vários estudos. A presente investigação teve como principal objetivo o estudo das características psicométricas da Escala de Baixo Autocontrolo, adaptada por Fonseca (2002) para a população portuguesa. Para tal, foi utilizada uma amostra de 110 jovens adultos portugueses da população geral, com idades compreendidas entre os 25 e os 30 anos de idade. A análise da estrutura fatorial da escala foi conduzida através de uma análise fatorial confirmatória. O modelo original de 24 itens distribuídos por seis subescalas, obteve um ajustamento global razoável, contudo, quatro dos seus itens revelaram-se problemáticos, na medida em que os seus valores de ajustamento local não atingiram a aceitabilidade, ficando alguns deles muito longe dos valores de referência. Foram testados vários modelos, acabando o modelo unifatorial por se revelar o mais fraco e, em contrapartida, o novo modelo, com a exclusão dos quatro itens com mau ajustamento local, revelou-se o mais adequado. Desta forma, foi sugerida uma nova estrutura fatorial da escala, composta por seis subescalas e 20 itens, utilizada em todas as análises efetuadas subsquentemente. O estudo da confiabilidade demonstrou que, com a eliminação dos itens problemáticos, de forma geral, a consistência interna das subescalas melhorava consideralmente. A escala apresentou validade convergente com uma medida de 10 itens de autocontrolo comportamental e, de modo geral, as suas subescalas correlacionaram-se fortemente. Além disso, as suas propriedades não pareceram variar em função das características da amostra, ou seja, não se verificaram diferenças sociodemográficas estatisticamente significativas entre mulheres e homens, indivíduos solteiros e comprometidos, empregados e desempregados. A análise da validade incremental da escala revelou que esta explica 32.79% do comportamento anti-social (CAS), sendo as subescalas Preferência por Tarefas Simples e Egocentrismo aquelas que o predizem significativamente. No teste da hipótese central da Teoria Geral do Crime foram obtidos resultados incongruentes com o que é defendido pelos seus autores, uma vez que, embora o baixo autocontrolo prediga significativamente o CAS e também a variável oportunidade adicione explicação a esse fenómeno, estas duas variáveis explicam apenas metade do comportamento anti-social, o que significa que outros fatores contribuirão igualmente para a sua explicação. A discussão dos resultados compreende implicações para a avaliação e investigação. Espera-se, apesar da natureza exploratória deste trabalho, que se possa abrir caminho à normalização da escala para a população portuguesa e, indiretamente, contribuir para futuras investigações dobre a relação entre baixo autocontrolo e crime em Portugal.

Área científica: Ciências Sociais