A Ordem do Templo em Portugal: homens, património e poderes

Palavras-chave: Ordem do Templo,Templários,Prosopografia,Cadastro da propriedade,Comendas templárias

Partindo da revisitação de um conjunto de documentos, maioritariamente escritos entre os séculos XII e XIV, procurou-se abraçar novas perspetivas e aprofundar algumas ideias existentes sobre a Ordem do Templo em Portugal. Na primeira parte, apresenta-se, de forma genérica, o universo humano da Ordem (processo de recrutamento, número de indivíduos, origem socioeconómica e estrutura hierárquica), procedendo-se, em seguida, ao estudo prosopográfico dos templários elencados, desde os mestres aos sergentes passando pelos cavaleiros, entre os quais se encontram os vários comendadores. Não foram esquecidos os clérigos que prestaram serviço à Ordem nem aqueles que, como confrades, irmãos ou terceiros templários, entre os quais o primeiro monarca português, contribuíram, de acordo com as suas posses, ou com os seus interesses, para apoiar o esforço de guerra na Terra Santa e em Portugal e, desta forma, obterem proteção terrena e graça divina. Segue-se, uma segunda parte em que se faz o levantamento do cadastro da propriedade urbana e rural. Não obstante uma atuação inicial discreta, pautada por um reduzido número de cavaleiros, a presença templária no espaço português começa a ser particularmente notada a partir da década de 40 do século XII. Por esta altura dá-se início a uma enorme acumulação de bens, assentes em doações laicas (algumas régias) e, menos frequentemente, eclesiásticas, compras e escambos, procurando, sempre que possível, promover unidades territoriais, visíveis na cartografia das onze dioceses medievais consideradas. Estes bens, dispersos um pouco por todo o território a norte do rio Tejo, concentrar-se-ão, principalmente, na região centro, sobretudo ao longo do curso médio tagano e na região da Beira interior, onde a fronteira com o islão e com os castelhano-leoneses, pelo menos até o Tratado de Alcanizes, era ainda instável.  Constata-se que a maior parte das doações são prédios rústicos, onde predomina a atividade agrícola, desde pequenas unidades de produção - almuinhas, leiras, cortinhais, chãos, várzeas, onde se plantam vinhas, olivais, pomares e searas - a grandes hereditates, reminiscências das antigas villae romanas, divididas agora em múltiplos casais. Na cidade, as doações são sobretudo casas e tendas, arrendadas a particulares e a mercadores que as exploravam. Mais para o litoral, a doação de salinas marinhas e de minas de sal-gema revelam a importância que o sal tinha na vida das populações e na economia da Ordem. Na terceira parte do trabalho, aborda-se a forma como os indivíduos estudados, donos de vastos territórios, concentrados ou dispersos, exerceram o seu poder senhorial e dominial. Em Portugal, como decerto noutros reinos, os freires templários procuraram rentabilizar a sua propriedade e os seus direitos senhoriais, com o objetivo maior de contribuírem para o provimento das despesas da Terra Santa. Para o conseguir, nos espaços doados pela coroa, nobres, clérigos e herdadores, construíram os seus castelos, torres e atalaias, garantindo uma segurança acrescida às populações. Procederam a arroteias e desenvolveram economicamente as regiões. Implantaram as suas comendas e exploraram-nas recorrendo a frères casaliers e a trabalhadores assalariados.  Nos senhorios e domínios, onde a sua ação se fazia sentir com mais acuidade, como no caso da das Beiras onde a Ordem foi beneficiada com vastas extensões territoriais (herdades de Açafa e Cardosas), ou em zonas mais reduzidas, como nos casos de Tomar, Pombal e Soure, os cavaleiros do Templo de Salomão exerceram o poder político e administrativo sobre os que lhes estavam mais próximos. As suas cartas de foral exigiam dos seus dependentes o pagamento dos foros e estabeleciam os direitos e deveres a que ficavam sujeitos, comportando-se, desta forma, como os demais senhores do seu tempo. Nalguns casos alienaram a exploração direta dos seus bens estabelecendo contratos enfitêuticos, normalmente pelo prazo de uma ou duas vidas. Nas igrejas de que eram patronos, espalhadas pelas várias paróquias, cobraram os respetivos dízimos, fonte de rendimento a somar a tantas outras, direito nem sempre aceite pelos bispos diocesanos, com os quais os templários se envolveram em conflitos, muitos deles, re-solvidos graças à intermediação papal, entidade máxima a quem competia a última palavra.

Área científica: Humanidades