Nascimento do primeiro filho em idade materna avançada: Percursos conducentes à sua ocorrência e adaptação dos casais nos primeiros seis meses de vida do bebé

Palavras-chave: Idade materna avançada,transição para a parentalidade,antecedentes motivacionais,adaptação individual, conjugal e parental,casal

Introdução: O nascimento do primeiro filho em idade materna avançada (IMA, ≥ 35 anos) é uma tendência reprodutiva cada vez mais comum na maioria dos países da Europa. Além de constituir uma preocupação social e de saúde emergente, este comportamento reprodutivo é complexo e associa-se a desafios e recursos específicos que podem conferir contornos particulares às mudanças potencialmente indutoras de stress que a transição para a parentalidade comporta. Com base numa perspetiva desenvolvimental e ecológica e no contributo específico dos modelos traços-desejos-intenções-comportamentos e de stress familiar, esta investigação teve como objetivos gerais conhecer os antecedentes do nascimento do primeiro filho em IMA e compreender o processo de adaptação dos casais nesta fase do ciclo de vida, desde o terceiro trimestre de gravidez até aos seis meses de vida do bebé.  Metodologia: Esta investigação baseou-se num desenho prospetivo longitudinal, composto por quatro momentos de avaliação: diagnóstico pré-natal, terceiro trimestre de gravidez, um mês e seis meses após o parto. Dos 128 casais colaboraram no momento do diagnóstico pré-natal, 58 participaram em todos os momentos de avaliação. Foi igualmente constituído um grupo de controlo, composto por casais que experienciaram a transição para a parentalidade em idades maternas mais jovens (20-34 anos). Além de dados sociodemográficos e clínicos, foi recolhida informação acerca dos antecedentes motivacionais da gravidez (motivações para a parentalidade e perceções acerca do seu momento) e do conhecimento acerca dos riscos reprodutivos relacionados com a idade materna. Foram igualmente avaliados os recursos dos casais (competências pessoais e recursos sociais) e a sua adaptação individual (sintomatologia psicopatológica e qualidade de vida), conjugal (ajustamento diádico) e parental (dificuldade, competência e gratificação parental).  Resultados: Destacamos os seguintes resultados: 1) o nascimento do primeiro filho em IMA enquadrou-se num contexto profissional mais estável do que em idades mais jovens mas associou-se a percursos conjugais e reprodutivos mais complexos que coexistem com fortes lacunas no conhecimento acerca dos riscos relacionados com a idade materna; 2) embora os casais tenham atribuído menor importância à parentalidade (nomeadamente aos benefícios para a realização pessoal e relação conjugal) em IMA, os fatores mais influentes no planeamento (desejo partilhado de ter filhos e relação certa, independência e segurança financeira) e na satisfação com o momento da gravidez (expectativas sociais e licença parental, problemas de saúde reprodutiva) foram semelhantes em ambas as faixas etárias; 3) porém, o momento da parentalidade foi menos satisfatório em IMA e cerca de metade dos casais referiu que gostaria que a gravidez atual tivesse ocorrido mais cedo; 4) foram identificados dois perfis de casais que experienciaram a parentalidade em IMA (com ou sem história de infertilidade) cujos percursos se associam a diferentes padrões motivacionais (realista ou desligado) face à parentalidade; 5) a adaptação individual, conjugal e parental dos casais de ambas as faixas etárias foi comparável ao longo do tempo mas os casais com história de infertilidade descreveram mais dificuldades de adaptação parental no pós-parto imediato em IMA; 6) embora as semelhanças e diferenças de género tenham sido comparáveis em ambas as faixas etárias, o conhecimento dos homens acerca dos riscos influenciou a adaptação de ambos os membros dos casais durante a gravidez em IMA e as competências pessoais masculinas revestiram-se de maior relevância para a sua adaptação no pós-parto imediato nesta fase do ciclo de vida.  Conclusões: Estes resultados sublinham que o nascimento do primeiro filho em IMA é um comportamento reprodutivo pouco informado e resulta de uma diversidade de influências que nem sempre estão sob o controlo dos casais e nem sempre possibilitam que o momento da parentalidade seja congruente com as suas preferências. As políticas sociais e de saúde devem ser ajustadas, de modo a minimizar os obstáculos à concretização mais precoce do projeto de parentalidade e a promover decisões informadas acerca do seu momento. Durante a transição para a parentalidade, os profissionais de saúde devem reconhecer que a adaptação em IMA é comparável àquela que se verifica em idades mais jovens e que a sua variabilidade depende dos percursos conducentes à sua ocorrência e dos recursos dos casais. As especificidades da experiência masculina em IMA devem ser objeto de investigação futura e de atenção por parte dos profissionais de saúde. As intervenções psicoeducativas focadas no casal podem facilitar a adaptação à transição para a parentalidade nas diferentes faixas etárias e constituir-se como um contexto privilegiado para a identificação de casais com maior risco de inadaptação e/ou com dificuldades suscetíveis de legitimar uma intervenção psicológica estruturada.

Área científica: Ciências Sociais