A expressão territorial da identidade religiosa da população católica portuguesa. Estudo de caso da diocese de Coimbra

Palavras-chave: geografia cultural

A expressão territorial da identidade religiosa da população católica portuguesa. Estudo de caso da diocese de Coimbra. Com este título, a tese de doutoramento que apresentamos procura estudar a religião enquanto fenómeno geográfico, analisando o uso, a produção e a apropriação dos espaços face a um comportamento distinto do ser humano, cuja motivação é atribuída à religião ou à devoção por elementos sagrados ou espirituais. Este trabalho tem como suporte teórico algumas das metodologias e dos conceitos fundamentais trabalhados pela geografia cultural, mas também pela geografia da religião, ambas enquadradas cientificamente no ramo da geografia humana. A revisão bibliográfica deste estudo contemplou os ensinamentos da Escola de Berkley, com destaque para Carl Sauer e de David Sopher, que mostraram uma cultura super-orgânica e a possibilidade de estudar as áreas culturais homogéneas ou mosaicos-padrão, mas também as paisagens materiais. Incluímos ainda a importância, nos estudos geográficos, do movimento “cultural turn” e da abertura da geografia a outros ramos de pesquisa, a adaptação dos seus métodos de trabalho, a inclusão de novos protagonistas e a abertura a novos temas de análise. O pós-estruturalismo e a desconstrução de muitas realidades que ancoravam a sociedade moderna, permitiram alcançar uma nova geografia mais crítica, socialmente mais inclusiva e metodologicamente mais qualitativa. Duncan, Cosgrove, Jackson, Hall, Tuan, Thrift, Stump, Kong e Stoddard são alguns dos autores que trabalham sobre esta nova perspetiva mais voltada para o mundo dos significados, do simbolismo, da imaginação, da perceção, das representações, mas também das crenças e das devoções religiosas que, nalguns contextos, condicionam e justificam o comportamento das pessoas. Através destas disciplinas, da geografia cultural e da geografia da religião, mostramos que a cultura, a religião, as identidades, os lugares, os espaços, os territórios 10 e as paisagens têm vindo a sofrer um processo de desconstrução e de adaptação às mudanças resultantes da globalização e da sociedade pós-moderna. Os estudos geográficos têm procurado compreender e mostrar esta adaptação, incorporando os efeitos da instantaneidade, do hibridismo e das multiterritorialidades, multiescalaridades e multitemporalidades. Ou seja, os estudos geográficos, mesmo os que associamos à religião, procuraram exibir os distintos fluxos e direções, usos e apropriações diferenciadas dos territórios religiosos. Procuram explicar que, mesmo no interior de comunidades aparentemente homogéneas, como a Igreja Católica, há descontinuidades e particularidades que necessitam de ser analisadas. Na atualidade, as identidades religiosas não são únicas mas plurais e diversas e estão relacionadas com outras componentes da identidade cultural. Cada pessoa define e constrói os seus laços afetivos com os lugares sagrados. Estes laços representam diferentes intensidades, interações e hierarquias e compõem territórios únicos e complexos. Compõem também as paisagens pós-representacionais que são próprias de cada contexto e que combinam elementos materiais mas também imateriais. Há um percurso de vida paralelo a um percurso religioso que, em simbiose e em conjunto com outros fatores identitários, condicionam o comportamento espacial de cada um. Tendo presente que a religião é apenas uma variável explicativa da realidade geográfica, descrevemos a evolução e a distribuição da população católica no território nacional, procurando uma justificação ampla e conjunta com as grandes transformações sociais, culturais, politicas, jurídicas e económicas e as transições demográficas que ocorreram no nosso país entre os séculos XX até à atualidade. Estas transformações mostraram um país heterogéneo e diverso, onde a presença e influência da Igreja Católica oscila com a progressiva diversidade das crenças e devoções religiosas ou espirituais, mas também com a perda de laços com o mundo religioso. A leitura regional de um conjunto de indicadores sociodemográficos permitiu explicar, em parte, a imagem de um país que tem vindo, de forma progressiva, a alterar a 11 sua identidade etno-cultural uniforme e centrada na história, no poder e na presença da Igreja Católica em muitos campos da sociedade. Numa outra escala, procurámos analisar a heterogeneidade que existe no contexto do concelho e da diocese de Coimbra. A evolução e a distribuição da população católica não ocorreu da mesma forma e com a mesma intensidade em todas as freguesias do concelho, com particular destaque para as freguesias predominantemente urbanas e as freguesias rurais. Verificámos que há diferentes expressões da territorialidade religiosa da população que dependem, de fatores geográficos, como o local de residência ou a localização dos lugares sagrados (igrejas), mas também do perfil socioeconómico e cultural da população crente, praticante e integrada na diocese de Coimbra. Isto significa que a relação do homem com o espaço onde vive é rica de interações e de experiências. A relação, a perceção e apropriação dos lugares sagrados depende profundamente de um conjunto de fatores desde a idade, sexo ou da situação social de cada pessoa, resultando em multiterritorialidades religiosas.

Área científica: Ciências Sociais