A Sopa - Entre Gosto e Desgosto. As crianças do pré-escolar face ao consumo da sopa

Palavras-chave: sopa,gastronomia,gastronomia,determinantes das escolhas alimentares,gosto alimentar,alimentação saudável,neofobia alimentar,educação alimentar,soup,gastronomy,eating habits,food choices,food taste,healthy eating,food neophobia,nutrition education

A sopa tem sido, ao longo da História da Humanidade, uma componente importante da sua dieta alimentar. Favoreceu, após a sua descoberta, durante a Pré-história, com a sua divulgação e multiplicação de variedades, a melhoria da saúde pública global, proporcionando o aumento da esperança média de vida e o crescimento da população mundial. Em cada época histórica, e em cada país, criou-se uma grande diversidade de sopas ou caldos, tanto para dias festivos (refinadas ou distintas) como de intenso labor (rústicas ou comuns). Em algumas culturas representou, para a maioria da população, até aos séculos XIX-XX, o principal, senão o único prato alimentar quotidiano disponível (acompanhado com pão) para mitigar a fome das famílias mais modestas. O surgimento da sociedade de consumo, com a sua abundância, originou uma mudança progressiva dos hábitos alimentares de parte da população dos países mais desenvolvidos: a alimentação tornou-se menos saudável devido ao consumo excessivo de proteínas animais, açúcar, gorduras e bebidas alcoólicas, em detrimento do consumo de frutas, legumes e leguminosas. Este consumo excessivo de calorias tem conduzido ao crescimento acentuado da obesidade, tanto em adultos como em crianças, a nível global. Em consequência, acelerou-se a propagação de um conjunto de doenças epidemiológicas: doenças cardiovasculares isquémicas, colesterol, diabetes, entre outras. Com o abandono progressivo do padrão alimentar mediterrânico a sopa passou a ser considerada, por muitas pessoas, comida de pobre. Apesar do decréscimo ou rejeição do consumo de sopa afetar sobretudo os adolescentes e os adultos, é frequente ouvir-se dizer que as crianças não gostam de comer sopa. No âmbito desta tese, para se provar ou infirmar a veracidade de tal afirmação, decidiu-se inquirir os encarregados da educação e as crianças, com idade compreendida entre os 3 e os 6 anos, duma turma do jardim de infância do concelho de Leiria, com vinte e cinco crianças, aplicando a cada uma delas um inquérito sobre os seus hábitos alimentares. As conclusões obtidas foram muito positivas. As crianças inquiridas, na sua esmagadora maioria, gostavam de sopa. Todas as que almoçavam na escola comiam sopa. Vinte e uma criança afirmaram comer sempre sopa em casa, ao almoço e ao jantar. As principais razões indicadas para comer sopa foram: fazer bem; saber bem; gosto pela sopa. As três variedades de sopas preferidas pelas crianças eram a canja, a sopas de legumes (de diversas variedades), onde se incluía o tão apetecido caldo verde e a sopa de carne. As preferências gastronómicas destas crianças, por canja e por caldo verde, coincidiam com as preferências manifestadas por Oliveira Bello (1928) e por Maria de Lurdes Modesto (2005), indiciando um gosto multissecular pelas mesmas variedades de sopa, sopa de carne ou com carne. Estas preferências, em termos nutricionais, não serão as mais adequadas para integrarem a dieta alimentar quotidiana das crianças. Para ultrapassar este potencial diferendo dever-se-á tentar conciliar o gosto gastronómico com os princípios duma alimentação saudável, incentivando e estimulando o consumo de legumes e de sopa, sopa de legumes, ao longo da vida, tanto pelas crianças como pelos adultos.

Área científica: Humanidades