Tomografia das árvores do Jardim Botânico da Universidade de Coimbra: avaliação do estado de conservação

Palavras-chave: Jardim Botânico da Universidade de Coimbra,Diagnóstico em árvores,Tomografia da árvore,Risco de queda,Arbotom,Avaliação do estado de conservação das árvores,Espécimes arbóreas

A avaliação de risco de queda de uma árvore é extremamente importante, nomeadamente em meios urbanos. A avaliação do risco passa pela identificação de características da árvore que contribuam para a sua fragilidade mecânica. Essa avaliação passa por uma observação visual de sintomas de declínio (copa esparsa, descoloração das folhas), aparência do tronco (inclinação, sinais de apodrecimento). No entanto, muitas vezes a avaliação visual não é suficiente e é necessário saber quais as condições internas da árvore. Para tal desenvolveram-se técnicas de propagação de ondas de stress que permitem avaliar a condição interna das árvores. O conceito baseia-se na observação de que a propagação de ondas de stress é sensível à presença de madeira degradada. A velocidade da onda de stress está diretamente relacionada com as propriedades físicas e mecânicas da madeira. De uma forma geral, as ondas de stress são mais lentas em madeira deteriorada do que em madeira sólida. 	O objetivo deste trabalho é utilizar o equipamento ARBOTOM para uma primeira avaliação do estado de conservação de alguns exemplares arbóreos do Jardim Botânico da Universidade de Coimbra. Efetuou-se a tomografia a 25 espécimes arbóreas do Jardim Botânico da Universidade de Coimbra, correspondendo a 21 espécies, 12 espécies pertencentes ao grupo das Gimnospérmicas e 9 espécies ao grupo das Angiospérmicas. Dos 14 exemplares de Gimnospérmicas estudados, 3 apresentaram uma perda de resistência à flexão residual, e nos outros 11 exemplares a perda de resistência não ultrapassou os 24% (entre 10 e 24%), abaixo do limite em que se considera haver fragilidade estrutural (>50%). Dos 11 exemplares de Angiospérmicas estudados, 3 exemplares apresentaram um valor residual de perda de resistência à flexão (<8%), 6 exemplares com perda de resistência entre 10 e 22% e 2 exemplares com perda de 56% (Platanus hibrida) e 50% (Robinia pseudoacacia), apresentando por isso alguma fragilidade estrutural. 	Tendo em conta os exemplares que apresentaram redução de resistência à flexão (20), 6 apresentaram uma maior fragilidade a ventos com direção norte-sul, entre as quais o Platanus hibrida com perda de 56% de resistência à flexão, 3 a ventos com a direção sul-norte, 3 a ventos com a direção este-oeste, 3 a ventos com a direção oeste-este, 3 a ventos com a direção nordeste-sudoeste, entre as quais a Robinia pseudoacacia com perda de 50% de resistência à flexão, e 2 a ventos com a direção sudeste-noroeste. Tendo em conta os ventos dominantes em Coimbra (NW e SE) a Robinia pseudoacacia poderá ser o exemplar que poderá representar maior fragilidade, especialmente durante os ventos de Primavera e Verão, com orientação NW, apesar da orientação mais frágil da árvore ser de um quadrante ligeiramente diferente (NE). 	O ARBOTOM pode auxiliar na avaliação de risco de queda de ma árvore, mas a decisão de eventual corte de uma árvore não deve ser apenas baseada nos resultados obtidos a partir da tomografia. Têm de se fazer observações e testes adicionais para poder avaliar o risco e estabelecer critérios para a conservação ou corte de uma árvore. De qualquer maneira, o ARBOTOM deu indicações que, das árvores do Jardim Botânico da Universidade de Coimbra em que se efetuou a tomografia, existem duas que requerem uma avaliação mais completa, um Platanus hibridus e uma Robinia pseudoacacia, ambas presentes no Terraço Júlio Henriques.

Área científica: Ciências Exactas e Naturais