Caraterização das fases iniciais da retinopatia diabética. Diagnóstico precoce e biomarcadores da atividade da retinopatia

Palavras-chave: Retinopatia Diabética,Microaneurismas,"Turnover" de Microaneurismas,Retinografia Digital,Tomografia de Coerência Ótica,Edema Macular Clinicamente Significativo;,Rastreio da Retinopatia Diabética,Análise Automática de Imagens

As terapêuticas atualmente existentes para a retinopatia diabética têm apenas indicação quando estão presentes as complicações ameaçadoras de perda de visão (edema macular diabético e retinopatia diabética proliferativa) e incluem a fotocoagulação por laser, as injeções intravítreas de fármacos inibidores dos fatores de crescimento endotelial vascular e/ou corticosteróides e a vitrectomia. São tratamentos invasivos e apenas estão indicados em fases avançadas da retinopatia diabética, quando a perda de visão pode já ser irreversível. Perante esta perspetiva, o desenvolvimento e a validação de tratamentos eficazes nas fases precoces da doença retiniana, quando o processo pode ainda ser reversível, e antes de ocorrer a  perda de visão, são a maior prioridade atual da investigação clínica da retinopatia diabética. É neste contexto que se situa a nossa contribuição, focada no objetivo de identificar precocemente e tratar  de forma atempada os olhos/doentes que apresentam risco de progressão da retinopatia diabética e também na caracterização de biomarcadores de risco de progressão desta patologia para as complicações causadoras de perda de visão. Apresentamos o rastreio sistemático realizado na zona centro de Portugal, que utiliza um  novo método de identificação de lesões de retinopatia diabética, os microaneurismas/red-dots, através de um softwareautomático (RetmarkerSR) e uma nova escala de classificação de lesões de  retinopatia diabética. As metodologias utilizadas têm a vantagem de diminuir a sobrecarga humana na classificação das imagens da retina, reduzindo os custos e permitindo uma triagem atempada  dos doentes que necessitam de tratamento. Analisamos as opções feitas e os resultados obtidos, que validam o programa realizado.  Por outro lado, reconhece-se atualmente que a retinopatia diabética tem diferentes taxas de progressão em diferentes indivíduos, mesmo quando o controlo metabólico e a duração da  diabetes mellitus são semelhantes. Neste âmbito, o outro tema que abordamos refere-se à identificação de biomarcadores de progressão nas fases precoces da retinopatia diabética, dos  quais destacamos o turnover dos microaneurismas como tradutor da atividade desta doença ocular. A medida destes parâmetros de atividade dos microaneurismas revelou-se capaz de  identificar precocemente olhos/doentes que estão em risco de desenvolver as complicações de retinopatia diabética, criando a possibilidade de efetuar um acompanhamento mais eficaz, prevenindo a perda de visão. Com base nos resultados obtidos, será possível, agora, identificar doentes em risco de progressão da retinopatia diabética, que cumpram critérios para serem  preferencialmente incluídos em ensaios clínicos, com o objetivo de estudar potenciais tratamentos aplicados nas fases iniciais da retinopatia diabética.  Entendemos que é fundamental investir na medicina preventiva. Neste âmbito, revelam-se importantes as metodologias atrás descritas.  O nosso trabalho compreendeu os seguintes passos principais:   Introdução, onde descrevemos sucintamente a história natural, a caracterização clínica e a progressão da retinopatia diabética e a relevância do seu diagnóstico precoce;   O rastreio de retinopatia diabética e a sua melhoria por um sistema computorizado  em que destacamos a nossa contribuição pessoal;   A nossa contribuição pessoal sobre a formação e o desaparecimento dos  microaneurismas (turnover dos microaneurismas) como indicadores da atividade da doença retiniana na diabetes mellitus e o seu papel na identificação dos olhos em risco de progressão.  Os nossos estudos apontam, portanto, para um conceito atualizado do acompanhamento e tratamento da retinopatia diabética, que inclui o rastreio regular sistemático e a identificação precoce de olhos em risco de progressão.

Área científica: Ciências Médicas e da Saúde