Estratigrafia e hidrogeologia do depósito deltaico do rio Catumbela (Angola)

Palavras-chave: Rio Catumbela,Delta,Estratigrafia,Hidrogeologia,Catumbela River,Stratigraphy,Hydrogeology

O Depósito Deltaico do Rio Catumbela (DDRC), localizado no litoral SW de Angola, constitui um importante reservatório natural de água subterrânea na região litoral de Benguela, servindo como uma fonte de água fundamental para irrigação, abastecimento industrial e abastecimento doméstico a nível local e regional. Neste trabalho estudamos a estratigrafia e a hidrogeologia do DDRC, pretendendo-se contribuir para uma melhor gestão das águas subterrâneas regionais e para a definição de formas de ocupação e aproveitamento sustentável do corpo sedimentar. A investigação envolveu análise de imagens aéreas e de documentação histórica, a realização de campanhas de amostragem das unidades sedimentares com posterior caracterização composicional (sobretudo granulometria e mineralogia) e a definição de fácies sedimentares; para o estudo hidrogeológico procedeu-se à implantação de piezómetros, medições in situ dos níveis piezométricos e de parâmetros físico-químicos de água, a realização de ensaios hidráulicos do tipo slug tests e pumping tests, e a amostragem e análises químicas das águas, subterrâneas e superficiais. Foi possível obter informações sobre a estratigrafia da acumulação sub-aérea deltaica, os processos responsáveis pela sua evolução morfo-sedimentar, os diversos domínios sedimentares e hidrogeológicos, as condições de armazenamento e circulação hídricas do aquífero superior (ou freático), os processos de recarga e descarga naquele aquífero e as contaminações potenciais das massas de água locais. A distribuição e a arquitetura das principais unidades estratigráficas, os mapas piezométricos e os mapas de parâmetros físico-químicos e químicos determinados suportam uma proposta de modelo hidrogeológico conceptual para o DDRC. O delta comporta sedimentos de praia, ocasionalmente intercalados com níveis lagunares, particularmente comuns próximo do Mangal do Lobito, que são cobertos por sedimentos de canal fluvial ou distributário e de planície de inundação. Com a exceção da faixa mais litoral, na generalidade da superfície do DDRC encontram-se sedimentos de grão fino. Os domínios aquíferos do DDRC estão associados às unidades areno-cascalhentas de canal fluvial e de praia sub-superficiais. Genericamente o escoamento subterrâneo evolui para N e NW. Nos meses mais secos há uma contribuição das unidades aquíferas diretamente para o rio Catumbela. Nos meses de maior precipitação atmosférica ocorre alguma infiltração; contudo, a maior e mais regular recarga aquífera efetua-se a partir das linhas de água perenes (rio) e das valas de drenagem urbana. Mostra-se como as intervenções humanas, associadas a fatores naturais como a proximidade ao mar, as condições climáticas e a natureza das unidades rochosas da Bacia de Benguela (onde se localiza a generalidade da bacia de drenagem e ocorre a larga maioria da precipitação) e do soco (em que assenta o delta) condicionam a distribuição das unidades sedimentares, os domínios hidrogeológicos, assim como as características físico-químicas das massas de água do DDRC.

Área científica: Ciências Exactas e Naturais