Percursos conducentes à maternidade adolescente em Portugal

Palavras-chave: maternidade adolescente,comportamento sexual e contracetivo,decisão reprodutiva,ajustamento socioemocional,adolescent motherhood,sexual and contraceptive behavior,reproductive decision,socioemotional adjustment

Introdução: A maternidade adolescente continua a ser uma preocupação incontornável em diversos países desenvolvidos. Em função da diversidade e potencial magnitude das suas consequências, a fundamentação de políticas e práticas de saúde destinadas à sua prevenção e à minimização do seu impacto, bem como a adequação destas às necessidades de cada realidade sociocultural, têm sido amplamente recomendadas, quer nacional quer internacionalmente. Ancorada numa perspetiva desenvolvimental e ecológica, a presente investigação centrou-se nos percursos conducentes à maternidade adolescente em Portugal, procurando: 1) conhecer as trajetórias individuais na origem da maternidade adolescente nas diferentes regiões do país e 2) identificar fatores e processos explicativos dos comportamentos sexuais e contracetivos de risco para a ocorrência da gravidez, da decisão reprodutiva das jovens que engravidam e do seu ajustamento socioemocional durante a gravidez.  Metodologia: A presente investigação é de natureza transversal. Recolhemos dados de 483 adolescentes (< 20 anos) grávidas, 177 que optaram pela interrupção voluntária da gravidez (IVG) e 883 sem história de gravidez, em 81 serviços de saúde e educação de todo o país. Para além de informações sociodemográficas e sobre outras áreas de vida (e.g., escolaridade/profissão, família, relações interpessoais, história sexual e reprodutiva), foram avaliados os processos de tomada de decisão relativos à gravidez/IVG, o impacto percebido da gravidez, a satisfação com o apoio social recebido e a sintomatologia depressiva e qualidade de vida experienciadas.  Resultados: A nível nacional, as adolescentes engravidaram de forma mais frequente numa relação de namoro (duração média: 20 meses) com o primeiro parceiro sexual (em média 4 anos mais velho, fora do sistema de ensino e empregado), sem terem planeado a gravidez, utilizando contraceção e tendo identificado a falha na sua utilização. A nível regional, outras decisões/comportamentos foram igualmente prevalentes: a não-utilização de contraceção (Centro e Madeira), a utilização de contraceção sem identificação da falha que esteve na origem da gravidez (Madeira) e o planeamento da gravidez (Açores e Alentejo). A maioria das jovens que prosseguiram uma gravidez não planeada contactou com os serviços de saúde após as 10 semanas de gravidez (i.e., sem enquadramento legal para IVG). Entre as que tiveram essa oportunidade, apenas uma minoria ponderou realizar uma IVG. Algumas variáveis relacionadas com o sistema familiar (i.e., estrutura familiar e/ou história materna de gravidez adolescente), religioso (i.e., afiliação/envolvimento com uma religião) e escolar (i.e., situação escolar/habilitações literárias), bem como com as áreas de residência das jovens (i.e., urbana vs. rural), contribuíram para todas as decisões/comportamentos analisados. No entanto, o risco para cada um deles variou em função de diferentes combinações de fatores e processos, refletindo o contributo de diversas outras variáveis (relativas ao desenvolvimento da jovem, à família, às relações interpessoais, à área de residência e às circunstâncias culturais e históricossociais) e a interdependência da sua ação. O ajustamento socioemocional das jovens que prosseguiram a gravidez variou de acordo com a perceção destas acerca do impacto da gravidez nas suas vidas, sendo o apoio social da mãe da jovem e do pai do bebé importantes fatores protetores.  Conclusões: Estes resultados reforçam a importância de evitar visões estereotipadas da maternidade adolescente e, em alternativa, investir em políticas de saúde abrangentes, diversificadas e sensíveis às especificidades de cada região. Em primeiro lugar, afigura-se a necessidade de investir na prevenção de diferentes decisões/comportamentos sexuais e contracetivos e de potenciar a inclusão da população masculina em maior risco de estar envolvida nesta problemática nas ações delineadas. Fica também evidente a importância de fomentar a qualidade da decisão reprodutiva das jovens que engravidam (e.g., através da sensibilização para o despiste precoce da gravidez e da promoção de momentos de reflexão guiada e desenvolvimentalmente adequada acerca das alternativas existentes nos serviços especializados). Estes esforços deverão ser acompanhados de outros, mais vastos e continuados, que visem modificar fatores e processos de risco distais para a maternidade adolescente; será necessário atender não só aos fatores que contribuem para todas as decisões/comportamentos que podem estar na origem da maternidade, como também àqueles que assumem papéis de destaque em cada um deles e aos diferentes padrões de risco que poderão conduzir a um mesmo resultado. Por fim, sobressai a necessidade de identificar precocemente as jovens com perceções negativas acerca do impacto da gravidez, de forma a promover o seu ajustamento socioemocional; a promoção de um apoio satisfatório por parte do pai do bebé e/ou da mãe da jovem poderá ser essencial a este nível.

Área científica: Ciências Sociais