A Mediatização do Escândalo Político em Portugal no Período Democrático: padrões de cobertura jornalística nos seminários de referência

Palavras-chave: escândalo político,corrupção política,comunicação política,jornalismo político,escala de intensidade mediática,political scandal,political corruption,political communication,political journalism,media intensity scale

O escândalo político é um fenómeno mediático que incide sobre alegadas transgressões de normas ou valores morais, cometidas por sujeitos políticos, podendo estas causar danos à sua reputação e inviabilizar as suas pretensões de poder. O enfoque colocado no campo dos media deve-se à prevalência do papel central da comunicação social nas sociedades contemporâneas e da visibilidade que esta concede aos escândalos, transferindo, da esfera estritamente privada para a esfera amplamente pública, o conhecimento de alegadas ocorrências. Tendo por base que os media concedem à sociedade perceções sobre temas e acontecimentos, influindo sobre a inteleção dos cidadãos acerca do que se passa no mundo, analisamos neste trabalho a cobertura jornalística do escândalo político, pretendendo não apenas compreender o fenómeno como também o papel dos seus intervenientes. Para tal, enquanto questão central de pesquisa, procuramos cotejar quais os padrões de cobertura jornalística a partir das peças extraídas de quatro jornais semanários generalistas de expansão nacional que compõem o corpus de análise – Expresso, O Jornal, O Independente e Sol –, ao longo do período democrático, entre 25 de abril de 1974 e 25 de abril de 2014. Outras questões, que constituem perguntas centrais deste trabalho, e que, por isso, residem igualmente no âmago do nosso interesse, são desdobradas em hipóteses apresentadas nesta dissertação. Entre elas, a de saber em que sentido tem evoluído a cobertura jornalística do fenómeno em Portugal e se os media tendem a focar-se na trama de espetáculo que envolve os casos, se o contexto cultural em que uma ação ocorre ajuda a definir se o caso é escandaloso, que peso tem a cobertura da corrupção no escândalo político, se podemos inferir que um escândalo de grande dimensão faz desviar o foco mediático de outro que esteja já a decorrer, e se há maior incidência mediática em determinados períodos, como os eleitorais e os de crise económica e financeira. Ao coligirmos nos jornais os vários escândalos políticos, constituímos um compêndio dos casos, tendo em conta a sua presença nos media. Esse levantamento decorre da necessidade de percorrer um caminho que estava ainda por mondar e que, de alguma forma, irá contribuir para tornar mais clara a relação entre os media, os políticos e o público, sem descurar algumas áreas da justiça, dando especial ênfase ao tema da corrupção política. A partir das tipologias mais frequentes de escândalo político – poder, financeiro e sexual –, definidas pelo sociólogo John B. Thompson, que seguimos com particular interesse, apresentamos uma nova proposta de classificação, assente na constatação de que as originalmente estabelecidas não cobrem uma significativa percentagem dos casos sucedidos em Portugal. Nesse sentido, propomos a adição de uma nova tipologia, denominada escândalo político de conduta. O seguimento dos 99 casos que a pesquisa permitiu apurar reforçou a necessidade da sua mensuração, com o objetivo de aferirmos um grau concreto de intensidade, avaliando o seu impacto mediático. Nesse sentido, fundamentámos a nossa opção de criação da Escala de Intensidade Mediática para a comparação da magnitude que os casos propagam, com o propósito de melhor os distinguirmos, conjugando múltiplas variáveis presentes nas peças jornalísticas, bem como outros dados inerentes à análise dos media, relacionando-as através de um algoritmo concebido para o efeito, facultando à análise de conteúdos um maior grau de objetividade e de impessoalização. Longe de ser um fait divers, o escândalo político incide sobre a ação dos protagonistas políticos, quer seja referente à sua vida privada, quer seja por via da sua exposição pública e do desempenho das funções exercidas. Estes protagonistas estão expostos à observação e ao escrutínio dos media, que, cada vez mais, exibem a sua crescente propensão para a cobertura de casos. O fenómeno pode constituir-se, por isso, numa potencial ameaça, com implicações sérias para as pessoas e instituições envolvidas, moldando a descrença numa certa moral pública e condicionando a democracia.

Área científica: Humanidades