Os maus-tratos em idosos

Palavras-chave: Idoso,Violência

O envelhecimento demográfico é um fenómeno global que despertou a atenção das diferentes áreas científicas ao realçar problemas de saúde pública, como é o caso dos maustratos contra a pessoa idosa. De facto, nas sociedades modernas, observa-se uma enorme diferenciação intergeracional que faz com que os idosos sejam confrontados com estereótipos negativos sobre o processo de envelhecimento e com atitudes idadistas, projetando-se, assim, sobre eles uma representação social gerontofóbica. É neste contexto, que surge esta revisão da literatura sobre o tema dos maus-tratos ao idoso. Nela, aborda-se a falta de consenso quanto à definição do conceito, a tipologia, os modelos explicativos, a prevalência e os diferentes fatores de risco, bem como as estratégias de avaliação dos maus-tratos e as potenciais medidas interventivas. A legislação em vigor, em Portugal, referente aos maus-tratos sobre a população idosa também constituiu objeto de análise. Os maus-tratos em idosos são considerados um fenómeno universal. As estimativas de prevalência nas taxas globais variam entre 1% a 5% e de 3,2% a 27,5%. Na Europa estima-se que pelo menos 4 milhões de pessoas idosas experienciem uma situação de maus-tratos no período de um ano. Um estudo realizado em Portugal revelou que, entre os anos de 2011 e 2014, cerca de 12,3% da população idosa foi vítima de, pelo menos, uma conduta de maustratos. Os maus-tratos mais frequentes foram: o abuso financeiro (6,3%) e o abuso psicológico (6,3%), o abuso físico (2,3%), a negligência (0,4%) e o abuso sexual (0,2%). No entanto, a ideia de que os maus-tratos são um fenómeno iceberg goza de consenso. Assume-se que, por cada caso reportado cinco ficam no esquecimento, o que torna difícil conhecer a real prevalência deste fenómeno. Este problema atravessa todos os setores da sociedade, independentemente da classe socioeconómica, da raça ou etnia, do nível educacional ou da religião. As razões explicativas, 4 referenciadas nos diversos estudos, apontam para o facto de, a par de um envelhecimento populacional, não existir um sistema de saúde e de proteção social devidamente preparado para responder eficazmente aos problemas e necessidades das pessoas idosas e das suas famílias. Salientam, ainda, as consequências devastadoras para as pessoas idosas, nomeadamente a nível físico, psicológico e financeiro, constituindo os maus-tratos uma violação dos direitos humanos que conduz a uma diminuição da qualidade de vida. A nível social acarretam grandes custos económicos na área da saúde e em outros serviços sociais e legais, drenando recursos e requerendo investimento por parte das sociedades. Este complexo problema de natureza multifatorial assume-se como um desafio para os diversos profissionais que têm de considerar variáveis como a interdependência entre os determinantes individuais, relacionais e culturais. A abordagem e intervenção, nestes casos, deve ser preventiva, realizada por uma equipa multidisciplinar, devendo focar-se nas potenciais vítimas, perpetradores dos maus-tratos e respetivos familiares, de modo a se colmatarem as suas necessidades, erradicando-se eventuais fatores de risco

Área científica: Ciências Médicas e da Saúde