Palaeoepidemiological analysis of a historical urban population from Montréal : exploring the interactions between vitamin D deficiency and various palaeopathological skeletal manifestations

La vitamine D occupe de nombreuses fonctions dans la régulation de divers systèmes affectant le corps entier. Une déficience de cette hormone peut donc affecter plusieurs systèmes essentiels (ex. squelettique, dentaire, immunitaire) et peut laisser des lésions repérables sur le squelette et les dents. Au cours de la Révolution industrielle, plusieurs facteurs environnementaux ont probablement contribué à l’augmentation des cas de déficience en vitamine D. Ainsi, la majorité des études portant sur la déficience en vitamine D se sont concentrées sur des populations européennes du XIXe siècle. Au Canada, pour la même époque, la fréquence de ce type de maladie métabolique n’a pas été explorée en profondeur. De plus, les possibles interactions entre déficience en vitamine D et autres maladies ont été peu explorées jusqu’à maintenant. Afin de pallier cette lacune, la présente étude se concentre sur une population euroquébécoise (cimetière St-Antoine, Montréal (1799-1854)), explorant la fréquence et prévalence de diverses lésions et conditions pathologiques, en plus d’évaluer leur influence sur les catégories d’âge et de sexe. Plus précisément, cette recherche investigue le possible lien entre la présence de cas de déficience vitamine D durant l’enfance et la détérioration de l’état de santé plus tard au cours de la vie, en plus de l’évolution temporelle des cas au sein du cimetière St-Antoine en lien avec le phénomène d’industrialisation. Au total, 52 individus (8 non adultes, 44 adultes) issus du cimetière urbain St- Antoine à Montréal ont été étudiés. Les données collectées sont de nature empirique et ont été acquises selon les trois phases suivantes : i) l’inventaire squelettique de base (sexe, âge au décès), ii) les observations macroscopiques et radiographiques des lésions pathologiques pour chaque squelette; iii) et l’analyse histologique de tissus dentaires sélectionnés afin d’explorer la présence ou l’absence de dentine interglobulaire (DIG). Les résultats indiquent une proportion élevée de DIG durant l’enfance indiquant une déficience en vitamine D, c’est-à-dire 44% (23/52) à 75% (39/52), excluant et incluant le degré 1 de DIG, respectivement. La majorité de ces épisodes de déficience se sont produits à ou à partir de la naissance, allant jusqu’à trois ans (63%, n=33/52), et 12% des individus (n=6/52) présentent des épisodes prénataux de DIG, ce qui soulève la question de la déficience maternelle et de l’influence des facteurs culturels. La présence de DIG durant l’enfance n’est corrélée ni aux paramètres démographiques ni à une détérioration de l’état de santé plus tard au cours de la vie de l’individu. Un possible lien a été soulevé entre les degrés plus sévères de DIG et l’hypoplasie dentaire. Le nombre d’épisodes de DIG durant l’enfance semble diminuer avec le temps, contrairement à ce qui pourrait être attendu d’une population en voie d’industrialisation. Toutefois, ce résultat doit être considéré avec prudence en raison de la faible portion de l’échantillon provenant des aires plus récentes du cimetière.

Keyphrases: Montréal, Paléoépidémiologie, Histologie, Vitamine D, Santé, Pratiques culturelles, Industrialisation, Montréal