Study of the psychological and physiological characteristics of a community sample of pedophiles

La littérature scientifique regroupe un large éventail d’études ayant trait à la pédophilie, soit l’attirance sexuelle marquée et persistante envers les enfants prépubères, et bon nombre de ces études ont ainsi testé diverses hypothèses dans le but de dresser un portrait général des individus pédophiles. À cet effet, de multiples différences ont été observées entre les pédophiles et les groupes de contrôle, permettant ainsi de dresser une liste de diverses caractéristiques où les pédophiles apparaissent se distinguer. Une limitation importante à ces études s’avère toutefois être leur emploi quasi systématique d’échantillons judiciarisés ou cliniques. En effet, rien ne permet de statuer que ces échantillons sont représentatifs de l’ensemble des pédophiles de la population générale. Cet emploi marqué d’échantillons judiciarisés et cliniques dans les études sur les pédophiles est d’autant plus problématique considérant que les conclusions des études employant de tels échantillons sont souvent généralisées à l’ensemble des pédophiles. Plusieurs études ayant démontré que les pédophiles d’échantillons judiciarisés et cliniques présentent de multiples différences lorsque comparés aux groupes de contrôle, nous avons donc sélectionné cinq de ces différences afin d’examiner si elles s’observeraient toujours au sein d’un échantillon communautaire de pédophiles. Nous avons ainsi comparé un échantillon communautaire de 190 hommes pédophiles à un groupe de contrôle composé de 151 hommes issus de la population générale quant à leurs symptômes dépressifs, leur estime de soi, leurs traits psychopathiques, leur taille et leur préférence manuelle. Tous les participants ont été recrutés via internet et ont rempli un questionnaire disponible en ligne. Les données ont ensuite été testées au travers de trois différents niveaux d’analyse, chacun d’eux étant basé sur une division particulière des participants quant à leur orientation sexuelle. La différence entre le groupe de pédophiles et le groupe de contrôle n’était pas significative quant aux symptômes dépressifs, l’estime de soi, la taille et la préférence manuelle. La différence quant aux traits psychopathiques était toutefois significative aux trois niveaux d’analyse, les pédophiles présentant ainsi des traits psychopathiques moins élevés que les participants du groupe de contrôle. Ces résultats  diffèrent de ceux de la grande majorité des études employant des échantillons judiciarisés et cliniques de pédophiles. Le fait de conduire à nouveau les analyses en contrôlant, cette fois-ci, pour l’âge, la race, le pays de résidence, et l’orientation sexuelle de genre des participants n’a que modérément changer les résultats, sauf pour la différence au niveau des traits psychopathiques qui n’était alors significative que pour un seul des trois niveaux d’analyse. Nos résultats suggèrent donc que les pédophiles issus d’échantillons judiciarisés et cliniques seraient différents de ceux issus d’échantillons communautaires et que généraliser les conclusions tirées d’échantillons judiciarisés et cliniques sur l’ensemble des pédophiles est un important biais méthodologique et conceptuel.

Keyphrases: Pédophilie, Échantillon communautaire, Caractéristiques psychologiques, Caractéristiques physiologiques, Symptômes dépressifs, Estime de soi, Traits psychopathiques, Taille, Préférence manuelle, Orientation sexuelle