Quelles représentations sociales de la délinquance sexuelle chez les utilisateurs de réseaux sociaux numériques? : une étude exploratoire

Le phénomène de la délinquance sexuelle évoque des émotions et des réactions fortes chez la population. L’intérêt, la curiosité, mais surtout les réactions face au phénomène font en sorte que le sujet reste populaire sur les scènes sociales, politiques et médiatiques. Les mesures légales et politiques permettant de l’encadrer ont évolué en fonction de ces réactions ou, plutôt, en fonction des représentations sociales au cœur de celles-ci. En effet, le public et les mouvements militants ont eu une grande influence dans l’adoption de ces mesures. Par ailleurs, la montée en popularité des réseaux sociaux numériques (RSN) a offert un nouveau terrain sur lequel ces groupes peuvent échanger, débattre, recruter et se mobiliser. En ce sens, étant donné l’influence du discours de ce genre de groupe sur l’adoption de mesures d’encadrement du phénomène et la popularité des RSN comme lieu d’échange sur des intérêts commun, nous trouvions pertinent de se pencher sur les représentations sociales de la délinquance sexuelle portées par leurs utilisateurs. Ainsi, l’objectif principal de ce mémoire est de décrire les représentations sociales du phénomène véhiculées par les utilisateurs d’une page Facebook précise, emblématique des mobilisations sociales en question. Pour se faire, nous avons effectué une analyse de contenu thématique des commentaires et interactions entre les utilisateurs, suivant la théorie des représentations sociales de Moscovici (1961) et ses trois composantes : informations, champ représentationnel et attitudes. Au total, 821 commentaires, sous 14 publications, ont été analysés. Les résultats ont démontré que la délinquance sexuelle est principalement un phénomène qui fait réagir et qui évoque beaucoup d’attitudes négatives. Les représentations de celle-ci sont aussi organisées sous trois dimensions soit, ses facteurs de cause et de maintien, ses manifestations (actes, auteurs et victimes), ainsi que les réponses sociales à son propos. Les résultats de cette recherche ouvrent la porte à des réflexions quant à la place et l’influence des attitudes des utilisateurs dans la théorie des représentations sociales. The phenomenon of sexual offending has generated strong emotions and reactions among the population. Long lasting interest, curiosity, but especially social reactions, keep the subject popular on the social, political and media scenes. The legal and political measures adopted to manage this phenomenon have evolved according to these reactions, or rather, according to the social representations inspiring these reactions. Indeed, it has been shown that the public and activist movements had a great influence in the adoption of these measures. In addition, the rise in popularity of digital social networks (DSN) has offered a new environment in which these groups can exchange, debate, recruit and mobilize. Thereby, given the influence of the discourse of those groups on the adoption of measures to manage the phenomenon and given the growing popularity of DSN as a place of exchange on common interests, we found it relevant to look at the social representations carried by their users. Thus, the main objective of this master’s thesis is to describe the social representations of sexual offending carried by the users of a specific Facebook page. To do this, we performed a thematic content analysis of the comments and interactions between users, according to Moscovici’s social representation theory and its three components : information, representational field and attitudes. Overall, 821 comments, coming from 14 publications, were analyzed. The results show that sexual offending is a phenomenon that generates a lot of reactions and negative attitudes. The representations of the latter would also be organized under three dimensions : its cause and durability factors, its manifestations (acts, perpetrators and victims), as well as the responses to it. The results of this research open the door to new thoughts on the place and influence of attitudes in the social representation theory.

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