The role of coping style in the relationship between stressful life events and depressive symptoms in young adults

Introduction : Identifier des mécanismes sous-tendant l’association entre les évènements stressants et la dépression est essentiel pour développer des interventions de santé publique ciblées. Pour faire face aux évènements stressants, les individus adoptent des styles d'adaptation qui sont associés différemment aux symptômes dépressifs. Cependant, aucune étude n'a évalué si le style d'adaptation est médiateur et/ou modérateur de cette association. Objectifs : Examiner chacun des styles soit l’adaptation centrée sur le problème, l’adaptation centrée sur les émotions et l’adaptation évitante comme médiateur et/ou modérateur de l’association entre les évènements stressants et les symptômes dépressifs chez les jeunes adultes. Méthodes : Nicotine Dependence in Teens (NDIT) est une étude longitudinale portant sur 1294 participants recrutés en secondaire I dans 10 écoles secondaires de Montréal, Québec entre 1999–2000. L’analyse actuelle utilise les données (n = 782) de questionnaires auto-rapportés recueillis après le secondaire entre 2011–2012. En utilisant la décomposition en quatre parties de VanderWeele, l’effet total d’évènements stressants sur les symptômes dépressifs a été décomposé en composantes représentant la modération uniquement, la médiation uniquement, l’interaction médiée et ni la médiation ni la modération par chaque style d’adaptation. Résultats : Nous avons observé une modération par l’adaptation centrée sur le problème (β ̂(IC à 95%)=-1.51(-2.22, -1.06)) et une médiation (0.15(0.05, 0.17)) et une modération (1.16(1.05, 1.68) par l’adaptation centrée sur les émotions. L’adaptation évitante n’a ni médiatisé ni modéré cette association. Ainsi, les individus ayant une adaptation centrée sur le problème présentent moins de symptômes dépressifs lorsqu’ils sont exposés à plus d’évènements stressants. Ceux ayant une adaptation centrée sur les émotions présentent plus de symptômes dépressifs. Conclusion : Ces résultats suggèrent que les interventions préventives contre la dépression chez les jeunes adultes devraient inclure des éléments pour renforcer les stratégies d'adaptation centrées sur le problème et pour minimiser les stratégies d'adaptation centrées sur les émotions. Introduction: Identifying potential mechanisms underpinning the association between stressful life events and depression is key to developing targeted public health interventions. To cope with stressful experiences, individuals adopt coping styles which are differentially associated with depressive symptoms. However, no study has assessed whether coping style mediates and/or moderates this association. Objectives: To examine each of problem-focused, emotion-focused and avoidant coping style as a mediator and/or moderator of the association between stressful life events and depressive symptoms in young adults. Methods: The Nicotine Dependence in Teens (NDIT) is a longitudinal study including 1294 participants recruited in grade 7 from 10 high schools in Montreal Quebec between 1999–2000. The current analysis uses data (n = 782) from self-report questionnaires collected post-high school between 2011–2012. Using VanderWeele’s four-way decomposition approach, the total effect of stressful life events on depressive symptoms was decomposed into components representing moderation only, mediation only, mediated interaction and neither mediation nor moderation by each coping style. Results: We observed moderation by problem-focused coping (β ̂(95%CI)=-1.51(-2.22, -1.06)) and mediation (0.15(0.05, 0.17)) and moderation (1.16(1.05, 1.68) by emotion-focused coping.  An avoidant coping style neither mediated nor moderated this association. Thus, individuals reporting more problem-focused coping experienced fewer depressive symptoms when exposed to more stressful life events; those reporting more emotion-focused coping experienced more depressive symptoms. Conclusion: These results suggest that preventive interventions for depression in young adults should include components to reinforce problem-focused coping strategies and should minimize negative emotion-focused coping strategies.

Keyphrases: Évènements stressants, Styles d’adaptation, Dépression, Jeunes adultes, Médiation, Stressful life events, Coping style, Depression, Young adults, Mediation analysis