Les figures du seuil comme dispositif de l’intime dans l’architecture domestique : du sens du chez-soi à l’espace d’habitation spécialisé

Cette recherche met en perspective le défi de traduire, dans l’espace architecturé, les spécificités socio-spatiales du lieu d’habitation participant à la constitution du sens du « chez-soi ». S’il importe d’informer les pratiques de la conception de l’architecture domestique quant aux dispositifs favorisant le développement d’espaces de vie signifiants, la nécessité de comprendre ce à quoi tient le sens de la maison prend toute son importance lorsqu’appliquée à des espaces de vie se révélant inaptes à correspondre au chez-soi, tel que le Centre d’hébergement et de soins de longue durée (CHSLD). C’est à l’aide de la thématique du seuil, envisagé comme dispositif spatial favorisant l’intime, que cette thèse aborde la signification de l’espace domestique. Dans ce contexte, l’intime se définit par son caractère relationnel considérant l’engagement de la personne dans un processus social inhérent à l’habitation, d’abord dans le rapport de l’habitant au soi, puis dans ses rapports à autrui et à l’espace architecturé.  L’orientation poststructuraliste s’inspire ici des méthodes sémiotique et iconologique appliquées à l’interprétation du sens de l’espace architecturé de la maison et à son usage, dans une perspective sociohistorique. Le palais urbain français et l’appartement bourgeois parisien proposent ainsi des systèmes spatiaux témoignant de stratégies d’inscription de ce caractère intime dans l’espace domestique, en valorisant une emprise depuis l’intériorité de l’habitation et une communication pour qui y accède, par une mise en séquence des figures du seuil. Ces stratégies, actualisées dans la conception de l’architecture domestique du Mouvement moderne puis contemporaine, intègrent les figures du seuil, les déploient et les ordonnent en un système favorisant l’intime dans l’espace d’habitation. La mise à l’épreuve de l’espace générique du CHSLD par ce système en faveur de l’intime montre une importante disparité entre le fonctionnement de son dispositif spatial et celui de l’architecture domestique.  La contribution à la connaissance de cette thèse se situe sur trois registres. Par la conceptualisation de la signification de l’architecture domestique, cette thèse propose un modèle de dispositif de l’intime concrétisé par un système de seuils. Dans le registre de la sociohistoire de l’architecture domestique, elle identifie les principes générateurs de la disjonction spatiale et de la médiation interterritoriale fondant le dispositif de l’intime et instaurant la tension dialectique du système de seuils. Enfin, quant à l’interprétation du dispositif de l’espace d’habitation spécialisé pour aînés, elle conduit à identifier le désordre du système de seuil et un manque important d’espaces de retranchement réservés au résident du CHSLD pouvant notamment expliquer les lacunes du sens du chez-soi véhiculées par ces lieux. This research study addresses the meanings of domestic space and investigates the challenge of understanding the sense of home within the context of the socio-spatial architectural meaning of the living space. Meanings of home and its importance are examined in terms of residential and long-term care centres for elderly persons, through an investigation of the significance of lived spaces from earlier eras and in the Modern era. The concept of intimacy in the home is studied with the overarching theme of threshold, and how the threshold is considered as a spatial device favouring intimacy. In this context, the relational character, of intimacy is defined by considering how people are engaged in a social process inherent in dwelling. Intimate engagement is first in the relation of the inhabitant to the self, and second, in his/her relations with others and to the architectural space. This thesis posits a poststructuralist orientation, that is inspired by semiology and iconological methods and that is then applied to the interpretation of the sense of the architectural space of the house and its use, from a socio-historic perspective. The French urban palace and the Parisian bourgeois apartment are studied and used as places that propose spatial systems that represent the intimate character of domestic space. A sequencing of thresholds is presented in terms of the values afforded to the interiority of dwellings and how these become vehicles of communication for people as they move to and from the domestic environment. These strategies are also studied as they are then applied in the context of design of the domestic contemporary architecture during and since the Modern Movement. The means of using the threshold, how these are organized and how they are ordered within a systems is examined, and as these favour intimacy in the living space. These structured concepts are then used to examine a generic environment of a long-term care institution environment, known in Québec as a CHSLD. The emergent analysis shows a significant disparity between the functioning of spatial devices within CHSLDs and that of the domestic architecture examined. This research study contributes to knowledge in three ways. First, by conceptualizing the meaning of domestic architecture, this thesis proposes a model that considers the specific role of thresholds as a means of intimacy. Second, in terms of socio-history of domestic architecture, the generative principles of spatial disjunction and inter-territorial mediation are of interest, as the fundamental device of intimacy and the dialectical tension of the system of thresholds are of value in considering spatial intimacy in the domestic environment. Lastly, in the interpretation of the specialized living space for seniors, the view of thresholds and intimacy in the context of the institutional domestic environment revealed the disorder of the threshold system and a significant lack of spaces of refuge, as intimate spaces, within CHSLDs, that may explain the shortcomings of the sense of home conveyed by these places as these were studied.

Keyphrases: Intime, Seuil, Dispositif spatial, Espace domestique, Architecture domestique, Chez-soi, Maison, Habitation spécialisée, Aînés, Centre d’hébergement et de soins de longue durée (CHSLD), Intimate, Threshold, Domestic space, Domestic architecture, Home, Specialized housing, Seniors, Residential and long-term care centres (CHSLDs)