Une évaluation de l'effet du modèle d'intervention policière du Service de police de Laval (SPL) sur la prise en charge des personnes présentant un risque suicidaire

Contexte et objectifs. En février 2016, un protocole d’intervention est entré en vigueur au Service de police de Laval (SPL) pour intervenir de façon plus adéquate auprès des personnes présentant un risque suicidaire. Ce protocole prévoit une intervention conjointe des policiers et des intervenants sociaux embauchés au sein de la Division urgence sociale du SPL. Lorsque les policiers se retrouvent devant une personne présentant un risque suicidaire, ces derniers doivent téléphoner à un intervenant de la DUS. Ce dernier évalue le risque suicidaire, puis suggère une suite à l’intervention, par exemple la prise en charge de la personne par une ressource communautaire. Au besoin, l’intervenant se rend sur les lieux pour offrir de l’aide psychosociale immédiate à la personne, et le policier assure le volet sécuritaire de l’intervention. L’objectif du présent projet de recherche est d’évaluer l’effet du protocole sur le déroulement et le dénouement de l’intervention policière et, plus précisément, sur six indicateurs : (1) transport à l’hôpital ; (2) référence ou placement dans une ressource communautaire ; (3) prise en charge par une tierce personne (p. ex : partenaire de vie, famille ou ami.e) ; (4) arrestation ; (5) recours à la Loi P-38.001 ; (6) usage de la force.  Méthodologie. Des données ont été colligées sur 381 interventions policières réalisées auprès de personnes présentant un risque suicidaire. Les observations du groupe témoin ont été recueillies à partir de rapports d’événements policiers informatisés (n=130) pour la période précédant la mise en place du protocole (1er février 2014 au 31 janvier 2016). Les observations du groupe expérimental proviennent de sommaires d’événements classifiés dans la base de données informatisée de la DUS sous la problématique « risque suicidaire » (n=251) pour la période suivant la mise en place du protocole (1er février 2016 au 31 janvier 2018). Afin d’obtenir des groupes équivalents, les observations des groupes témoin et expérimental ont été appariées sur la base du score de propension. Par la suite, un effet moyen du traitement (EMT) — soit le protocole — a été calculé.   Résultats. Les résultats démontrent que le protocole d’intervention permet d’assurer une prise en charge plus adaptée des personnes présentant un risque suicidaire et de diminuer la pression sur le système de santé. Le protocole a permis de réduire fortement le transport à l’hôpital (EMT= -0,79 ; p≤ 0,01) et de réduire le recours à la Loi P-38 (EMT= -0,11 ; p≤ 0,05). L’effet du protocole s’est également fait sentir sur l’augmentation de la référence et du placement dans une ressource communautaire (EMT= 0,36 ; p≤ 0,01) ainsi que sur la prise en charge par une tierce personne (EMT= 0,57 ; p≤ 0,01). Le protocole n’a pas eu d’effet significatif sur l’arrestation ni sur l’usage de la force. Ces deux derniers événements étaient plutôt rares.  Conclusion. Les résultats de la présente étude démontrent que la mise en place du protocole permet une prise en charge rapide des personnes présentant un risque suicidaire par les ressources communautaires. Le transport à l’hôpital peut ainsi être évité, ce qui diminue la pression sur le système de santé. D’autres études sont toutefois nécessaires pour bien comprendre le déroulement des interventions et en estimer les coûts et les bénéfices. Context and objectives. The “Service de Police de Laval” (SPL) introduced a new protocol in February 2016 to improve police response among people considered at risk for suicide. This protocol provides a co-response from a police officer and social workers hired from “Division Urgence Sociale” (DUS). According to the protocol, police officers must contact a social worker when intervening in suicide-related situations. The social worker assesses the person’s suicide risk and makes recommendations about the case management (e.g. refer to community resources, stay home with a friend or family members, transport to the hospital). When necessary, the worker also assists on the scene to offer immediate psychosocial support to the individual, while police officers provide a safe and secure environment. The objective of this research is to assess the effect of the protocol on six outcomes: (1) transport to the hospital; (2) referral to or use of community resources; (3) stay in his/her natural environment with a third-party (e.g. partner, family member, or friend); (4) arrest; (5) enforcement of Act P-38.001; (6) use of force.  Methodology. To assess the effect of this protocol, a method known as propensity score matching was used to reproduce conditions of a randomized control trial. Data were collected from 381 police interventions with suicidal people. Observations in the control group observations were collected from police reports (n=130) for the period prior to the implementation of the protocol (February 1st, 2014 to January 31, 2016). The data for the experimental group came from event summaries classified in the DUS computerized database (n=251) for the period following the implementation of the protocol (February 1st, 2016 to January 31, 2018). Propensity score matching techniques were used to obtain balanced control and treatment groups. Subsequently, an average treatment effect (ATE) — i.e. the effect of the protocol — was calculated.   Results. The results show that the protocol improves the management of suicidal people and reduces the pressure on the healthcare system. The protocol was associated with significant decreases in hospital transports (ATE= -0.79; p≤ 0.01) as well as in the enforcement of the Act P-38 (ATE= -0.11; p≤ 0.05). The effect of the protocol also led to a significant increase in referrals to and use of community resources (ATE= 0.36; p≤ 0.01). Individuals treated with the protocol were also more likely to stay with third-party caregivers (ATE= 0.57; p≤ 0.01). The protocol had no significant effect on police arrests and the use of force.  Conclusion. Results demonstrate that the implementation of a protocol involving a co-response by police officers and social workers among people at suicide risk improves their management, especially through a timely referral to community resources. The protocol permitted to reduce transportations to the hospital, hence reducing pressure on the healthcare system. Further studies are however needed to fully understand processes involved within interventions and to estimate their costs and benefits.

Keyphrases: Police, Risque suicidaire, Santé mentale, Usage de la force, Hospitalisation, Réponse conjointe, Police