Prolongement autoroutier et route touristique : enjeux relatifs au prolongement de l’autoroute 20 sur la Route des Navigateurs dans le Bas-Saint-Laurent

Les routes touristiques offrent l’opportunité de mettre de l’avant l’identité locale à travers plusieurs activités touristiques réparties tout au long du parcours. Aussi, différentes études ont suggéré que ces routes généraient des bénéfices économiques et sociaux aux communautés traversées. Or, en accaparant les déplacements touristiques, en accentuant l’isolement des régions rurales et en contribuant au déplacement des activités économiques, l’arrivée d’une nouvelle autoroute pourrait réduire ces bénéfices. À travers une étude de cas de la Route des Navigateurs dans le Bas-Saint-Laurent, route touristique marquée par l’arrivée d’une nouvelle autoroute, le présent projet vise à révéler l’importance de la Route des Navigateurs, à connaitre l’impact du prolongement de l’autoroute 20 et à définir les défis que cela entraîne pour cette route touristique. Les résultats obtenus montrent d’abord que la gestion centralisée de la Route des Navigateurs par l’ATR en limiterait l’adhésion des acteurs rencontrés. Ceux-ci tendent donc à travailler en faveur de leur littoral plutôt que pour la Route des Navigateurs, même si les deux reposent sur la présence du fleuve Saint-Laurent. En ce qui concerne le prolongement autoroutier, la configuration actuelle de l’aménagement du territoire et la concentration des activités touristiques ont favorisé la création d’un pôle touristique primaire par MRC. L’autoroute ne fait alors qu’accélérer un processus déjà enclenché. Finalement, les municipalités contournées par l’autoroute observent la disparition des services touristiques dépendant de la clientèle de transit sur la 132. Elles doivent donc devenir elle-même des pôles d’offre afin d’attirer les visiteurs. The theme routes offer the opportunity to bring forward the local identity through many tourist activities along the way. Also, several studies suggest that these routes bring social and economic benefits to the communities. But the arrival of a highway may hinder these benefits by taking over the tourist travels, isolating the rural regions and contributing to the reduction of these benefits. Through a case study about the “Route des Navigateurs”, a themed route located in the Bas-Saint-Laurent tourism region and hindered by the arrival of the highway this study aims to reveal the importance of the “Route des Navigateurs”, to know the impact of highway 20 arrival and to define the challenges generated for this t route. The results show that the “Route des Navigateurs” centralized management by the ATR would limit the joining of various stakeholders. These people tend to bring forward the litorall of the Saint-Lawrence river instead of the “Route des Navigateurs” even though both are based on the presence of the Saint-Lawrence river. In regards to the highway extension, the current configuration of regional planning and the concentration of tourist activities have favoured the creation of primary tourist pole by the MRC. The highway extension accelerates an already initiated process. Finally, the municipalities bypassed by the highway, are noting the extinction of tourist services on the route 132 that were depending on transit customer base. Thereby, the municipalities must become a primary tourism pole to attract visitors.

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