Les perceptions des mères adoptantes à l’international sur le rôle de soutien de leur réseau immédiat suite à l’arrivée de l’enfant au Québec

Les mères adoptantes à l’international vivent généralement un grand bonheur au moment de la rencontre avec leur enfant, car leur fort désir de fonder une famille ou de l’agrandir se concrétise (Duvert, 2007). Or, la période d’adaptation suivant l’arrivée de l’enfant peut être difficile, d’autant plus que plusieurs enfants adoptés à l’international présentent des besoins spéciaux (Dartiguenave, 2012; Martin et al., 2016). Le soutien apporté par le réseau immédiat est donc important (Jeannet, 2017). L’objectif de la présente étude est de documenter le rôle du réseau immédiat (famille, amis, autres parents adoptants, collègues, voisins) dans le soutien apporté aux mères adoptantes à l’international, suivant les trois premières années de l’arrivée de l’enfant. Douze entrevues individuelles semi-structurées ont été réalisées avec des mères ayant adopté au cours des trois dernières années. À leur arrivée, les enfants étaient âgés entre neuf mois et quatre ans et demi. Les thèmes de l’entrevue sont : les besoins des mères, la composition de leur réseau immédiat, les formes de soutien reçu et leur satisfaction du soutien. Précisons que le cadre conceptuel est celui du soutien social. L’analyse thématique dévoile que les besoins des mères sont d’avoir du répit, d’être écouté, encouragée et respectée dans leur rôle de parent adoptant. Leur réseau immédiat a surtout un rôle de soutien émotionnel et informationnel et occasionnellement un rôle d’accompagnement social. Le répit et l’aide concrète sont rares. Les mères rapportent que leurs principales sources de soutien sont leurs parents et leur meilleure amie. Les parents adoptants qu’elles fréquentent se distinguent par leur excellente compréhension de l’adoption. La majorité des mères sont satisfaites du soutien reçu. Leurs insatisfactions, peu nombreuses, sont le manque de répit et les difficultés de leurs proches non-adoptants à comprendre l’adoption. La discussion révèle que certaines mères sont inconfortables et réticentes à demander du soutien, car elles veulent être autonomes et craignent de déranger. Or, il ressort que les mères les mieux soutenues et satisfaites du soutien sont celles qui expriment leurs besoins de soutien. Quelques recommandations sont suggérées : accompagner les mères adoptantes à exprimer leurs besoins et informer le réseau immédiat sur la parentalité adoptive internationale. International adoptive mothers generally experience great happiness when they meet their child, because their strong desire to start a family or expand it becomes a reality (Duvert, 2007). However, the adjustment period following the arrival of the child can be difficult, even more so when many children adopted internationally have special needs (Dartiguenave, 2012; Martin et al., 2016). The support provided by the immediate network is therefore important (Jeannet, 2017). The objective of this study is to document the role of the immediate network (family, friends, other adoptive parents, co-workers, neighbours) in providing support to mothers who adopted internationally, in the first three years after the child’s arrival. Twelve semi-structured one-on-one interviews were conducted with mothers who adopted in the past three years. At their arrival, the children were between nine months and four and a half years old. The themes of the interview are: adoptive mothers’ needs, the composition of their immediate network, the forms of support received and their satisfaction of support. The conceptual framework is that of social support. A thematic analysis reveals that these mothers’ needs are to have respite, to be listened to, to be encouraged and to be respected in their role as adoptive parents. Their immediate network has a support role that is mainly emotional and informational and occasionally social. Respite and concrete help are rare. The mothers reported that their main sources of support are their parents and their best friend. The adoptive parents stand out within their immediate network in that they have an excellent understanding of adoption. The majority of the mothers are satisfied with the support received. Their dissatisfactions, though few, are the lack of respite and the difficulties of their non-adoptive relatives to understand adoption. The discussion underscores that some mothers are uncomfortable and reluctant to ask for support because they want to be independent and they fear bothering others. However, it emerged that the mothers who are the most supported and satisfied with the support are those who express their needs for support. Some recommendations are suggested: accompanying adoptive mothers in expressing their needs and informing the immediate network about international adoptive parenthood.

Keyphrases: Mères adoptantes, Adoption internationale, Soutien social, Réseau immédiat, Arrivée de l’enfant, Adoptive mothers, International adoption, Social support, Immediate network, Arrival of the child