S'approprier son chez-soi dans une résidence privée pour aînés au Québec : le point de vue des résidents

Dans notre société vieillissante, de plus en plus d’aînés quittent des maisons qu’ils habitent depuis des années pour s’installer dans des résidences spécialement conçues pour les personnes âgées. Selon les données de la Société canadienne d’hypothèques et logement, au Canada, à l’âge de 90 ans c’est plus de la moitié des personnes âgées qui ont fait ce changement. En conséquence, la construction de résidences privées pour aînés a augmenté de façon exponentielle. Dans ce contexte il apparaît pertinent de se demander comment les individus s’approprient leur chez-soi dans les résidences privées pour aînés au Québec et si l’aménagement de ces derniers soutient ou nuit à cette appropriation. Deux concepts constituent les bases de cette recherche pour tenter de comprendre cette situation. Celui du chez-soi tel que défini par Serfaty-Garzon qui suggère le rapprochement entre la spatialité de la maison et l’identité personnelle de l’occupant, et celui de l’appropriation caractérisée par une série d’actions par lesquelles un espace (space) se voit transformé en un lieu de vie (place).  Cette étude questionne aussi le modèle standardisé des résidences privées pour aînés et ses intérieurs très structurants, modèles de rationalité, qui ne semblent pas prendre en compte les besoins spécifiques des individus et dont l’aménagement même dicte la manière d’habiter des occupants et rend difficile la personnalisation des espaces limitant ainsi le sentiment d’être chez-soi. Par une approche phénoménologique, à l’aide de parcours commentés, la présente recherche a permis d’explorer l’expérience sensible des aînés dans leurs espaces intimes et de découvrir comment ils ont transformé ces logements normalisés en chez-soi personnalisé.  Les résultats démontrent qu’on ne peut présumer des besoins des aînés puisqu’ils ne forment pas un groupe homogène. De ce fait, il faut éviter la standardisation et concevoir des espaces de vie multifonctionnels et adaptables qui offrent aux occupants un maximum de contrôle favorisant ainsi leur appropriation des lieux et un plus grand sentiment d’être chez-soi. In our aging society, we are seeing more and more older adults leave homes where they lived for years to move into residences especially designed for the elderly. According to Canada’s Mortgage and Housing Corporation, in Canada, by the age of 90, more than half of older adults have made the change. As a result, there’s been an exponential increase in the construction of residences for the elderly. In this context it seems relevant to ask ourselves how individuals appropriate their new homes in private seniors’ residences in Quebec and if the layout of these housing facilities support or impede this appropriation. In order to understand this situation, this research is based on two concepts. That of the chez-soi (home) as defined by Serfaty-Garzon which suggests a connection between the spatiality of the house and the personal identity of the occupant, and that of the appropriation characterized by a series of actions by which spaces can be transformed into places. This study also questions the standardized design model of these facilities and it’s rationalized interiors that do not seem to take into account the specific needs of the occupants dictating instead a way of living and restricting the personalization of the space thus limiting the feeling of being “home”. Through a phenomenological approach, using the walking interview method, this research has explored the sensitive experiences of the seniors in their private spaces and discovered how they transformed these standardized apartments into personalized homes. The results show that seniors’ needs cannot be presumed since they are not a homogeneous group. Therefore, we must avoid standardization and provide spaces that are multifunctional and adaptable, offering the occupants maximum control, thus encouraging their appropriation and creating a greater sense of being at home.

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