Au-delà de l’uniforme : l’influence d’éléments contextuels sur la perception de policiers agressés en dehors de l’exercice de leurs fonctions

Contexte et objectifs. Dans le cadre de leurs interactions avec les citoyens, les policiers peuvent entre autres être victimes de menaces, insultes et voies de fait. Ces agressions se produisent parfois lorsque les policiers ne sont pas dans l’exercice de leurs fonctions. Ces événements sont imprévisibles et surviennent dans un contexte où les policiers sont davantage vulnérables, ne pouvant pas compter sur leurs collègues ou se préparer pour faire face à cette éventualité. Ces agressions sont ainsi susceptibles d’augmenter le sentiment d’insécurité des policiers et leurs craintes. Des incidents similaires peuvent produire des effets différents chez les policiers victimes. Or, peu d’études se sont attardées aux agressions vécues par les policiers lorsqu’ils ne sont pas en fonction. En ce sens, l’objectif général de ce mémoire est de comprendre les expériences d’agressions vécues par les policiers lorsqu’ils ne sont pas dans l’exercice de leurs fonctions. Plus spécifiquement, il s’agit d’ 1) identifier les différentes formes d’agressions vécues hors fonction, 2) identifier les éléments contextuels qui exercent une influence sur la perception de ces incidents et 3) décrire les répercussions de ces expériences chez les policiers exposés. Méthodologie. Pour atteindre ces objectifs, 23 entretiens semi-dirigés ont été réalisés auprès de policiers qui ont vécu des agressions en contexte hors fonction. Une analyse thématique et une étude de cas typique ont par la suite été utilisées pour examiner les données du corpus. Résultats. Les analyses illustrent un vaste éventail d’agressions qui ont lieu alors que les policiers ne sont plus en fonction, soit des agressions physiques, des infractions contre les biens, des menaces et de l’intimidation, des interactions non souhaitées et se faire suivre ou observer. Les propos des policiers permettent d’observer que le contexte « hors fonction » se caractérise par différents éléments qui ont une influence sur la perception de l’expérience. L’absence de ressources, le fait de se sentir ciblé personnellement et de ne pas considérer l’incident comme faisant « partie du travail » paraissent être des éléments qui particularisent les expériences d’agressions hors fonction. Ces incidents ont engendré différentes réactions et des répercussions psychologiques, physiques et comportementales chez les participants. Conclusion. Les résultats de cette recherche soulignent la pertinence de considérer plus largement le phénomène des agressions envers les policiers, c’est-à-dire en incluant des formes variées d’agressions et en élargissant les contextes dans lesquels elles peuvent se produire. Context and objectives. During their interactions with citizens, police officers can be victims of verbal threats, insults or physical assaults. These aggressions sometimes take place when the officers are off-duty. These unpredictable events occur in a context where police officers are vulnerable. In fact, they cannot count on their colleagues or prepare themselves to face this aggression. These aggressions are likely to increase insecurity and the fear among victimized police officers. Depending on the context, similar incidents can generate different outcomes among victims. However, few studies have focused on aggressions experienced by police officers when they are not on duty. Thus, the purpose of this research project is to understand assaults experienced by police officers when they are off-duty. More specifically, this research aims at 1) describing different forms of aggression experienced off-duty, 2) identifying contextual elements influencing the perception about these events, and 3) describing outcomes associated with aggressions among victimized police officers. Methodology. To achieve these objectives, 23 semi-direct interviews were conducted with police officers who were aggressed when they were off-duty. A thematic analysis was used to examine the data corpus, and vignettes were used to present typical cases of aggressions. Results. Results indicate that police officers are victim of multiple forms of aggressions when they are off-duty, such as physical aggressions, damages against their property, threats or bullying, undesired interactions and being stalked or observed. Various contextual elements shape the perception of aggressions experienced by police officers. The lack of resources, the feeling of personally targeted, and considering that the incident is not part of the job affect perceptions about off-duty aggressions. These incidents generated different psychological, physical and behavioral repercussions among participants. Conclusions. Findings from this study highlight the relevance of broadening the concept of aggressions against police officers, namely by including various forms of incidents and accounting for contextual elements.

Keyphrases: Policier, Agression, Hors fonction, Contexte, Stratégies d'adaptation, Context, Aggression, Police officer, Off-duty, Context, Coping