Vers une société hyperréelle : représentations des États-Unis dans trois romans canadiens contemporains

Le roman de la route est un genre narratif propre à l’Amérique du Nord. Prenant la forme d’un  récit de voyage, il met en scène les pérégrinations d’un narrateur sur les autoroutes des États Unis. Au Canada francophone, plus précisément, ce voyage transcontinental prend un nouveau  sens. Parfois, il est motivé par la poursuite d’un frère perdu et se transforme avec le temps en  quête identitaire : le narrateur, confronté à une culture inconnue, est obligé de faire face à des  enjeux d’identité culturelle qui hantent le Canada francophone depuis l’époque coloniale. Au  Québec, par exemple, on cite autant le voyage de Jack Waterman dans Volkswagen Blues (1984)  de Jacques Poulin que celui de Sal Paradise dans On the Road de Jack Kerouac (1957) en ce qui  concerne leur influence sur le genre. Certains auteurs moins connus du genre, cependant, sont des  femmes. Leurs récits s’articulent autour d’un voyage identitaire particulier qui prend en compte  des facteurs extérieurs à leur situation géoculturelle, tels que leur âge et leur sexe. Ce mémoire  analysera les romans « de la route » de trois autrices canadiennes, à savoir De quoi t’ennuies-tu,  Éveline ? (1982) de Gabrielle Roy, Soifs (1995) de Marie-Claire Blais et Distantly Related to  Freud (2008) d’Ann Charney. Nous examinerons les raisons motivant le voyage aux États-Unis,  pourquoi ceux-ci sont choisis comme lieu de destination et ce que les protagonistes des récits  espèrent y retrouver. Curieusement, ce qu’ils trouvent tous à leur arrivée au pays est une société  envahie par des formes de ce que le théoricien français Jean Baudrillard appelle l’hyperréalité ;  c’est-à-dire une société submergée par des « modèles » du réel, ou des simulacres. Ces simulacres  réussissent à brouiller la frontière entre le réel et le faux, désorientant complètement le voyageur.  Notre mémoire examinera ces formes hyperréelles, leur représentation dans les trois récits  comme inhérente à la société étatsunienne et, finalement, leur impact sur la quête identitaire des protagonistes. The road novel is a narrative genre particular to North America. Taking the form of a travelogue,  it depicts the narrator’s wanderings over the highways and byways of the United States. In  French-speaking Canada, specifically, the transcontinental voyage of the road novel takes on a  special meaning. Sometimes, it is motivated by the pursuit of a lost brother and transforms over  time into a pursuit of the self: the narrator, faced with an unknown culture, is obliged to confront  issues of cultural identity that have haunted francophone Canada since the colonial era. In  Quebec, for instance, Jack Waterman’s journey in Jacques Poulin’s Volkswagen Blues (1984) is  cited as frequently as Sal Paradise’s in Jack Kerouac’s On the Road (1957) with regards to their role in influencing the genre. Some lesser known authors of the genre, however, are women.  Their stories are centered around a specific identity voyage that considers factors outside of their  geocultural situation, such as their age and gender. This thesis analyzes the “road” novels of three  Canadian authors, including Gabrielle Roy’s De quoi t’ennuies-tu, Éveline ? (1982), Marie-Claire  Blais’ Soifs (1995), and Ann Charney’s Distantly Related to Freud (2008). We examine the  reasons for making the journey to the United States, why this country has been chosen as a place  of destination, and what the protagonists of these stories hope to find there. Curiously, what they  all find upon arrival is a society dominated by forms of what French theorist Jean Baudrillard  calls “hyperreality”; that is, a society overwhelmed by “models” of the real, or simulacra. These  simulacra blur the lines between the real and the artificial, completely disorientating the traveler.  Our thesis explores these hyperreal forms, their representation in the three narratives as being  inherent to U.S. society, and, finally, their impact on the protagonists’ quest for identity.

Keyphrases: Gabrielle Roy, Marie-Claire Blais, Ann Charney, Écrits des femmes, Littérature  québécoise contemporaine, Littérature franco-canadienne contemporaine, Écriture migrante, Américanité, Roman de la route, Hyperréalité, Gabrielle Roy, Ann Charney, Women’s writing, Contemporary Quebec literature, Contemporary Franco-Canadian literature, Migrant writing, Americanness, Road novel, Hyperreality