La profession de dessinateur de presse au Canada français au tournant du XXe siècle : le cas d’Edmond-Joseph Massicotte (1875-1929)

Au Canada français, à partir de 1850, des mutations profondes se déroulent dans les sphères de l’enseignement, des communications et de l’édition, provoquant l’émergence des dessinateurs de presse professionnels dans la métropole montréalaise. L’arrivée d’innovations technologiques et journalistiques engendre le passage d’une presse d’opinion à une presse d’information, transformant le visage de la presse écrite. L’image devient alors un élément essentiel à la politique éditoriale des journaux et des magazines illustrés. Aussitôt, cette dernière se met aux services de l’actualité, du divertissement et des idéologies, se propageant sous des genres variés allant de la caricature au portrait historique, puis de l’illustration romanesque à la propagande nationaliste. En parallèle, le marché de la littérature canadienne-française vit un essor, certains auteurs ne se contentent plus du roman-feuilleton et publient leurs écrits – poèmes et fictions – sous forme de livres. Pour réaliser les illustrations de ces recueils de contes, de nouvelles et de poésie, les dessinateurs sont au rendez-vous.  Cette étude a pour but de questionner l’émergence et le développement du métier de dessinateur de presse à Montréal à la fin du XIXe siècle, c’est-à-dire de mieux cibler leur statut socioprofessionnel ainsi que la nature, le contenu et l’objectif de leur production artistique. Le corpus est établi à partir des œuvres des artistes montréalais : Vital-Achille-Raoul Barré (1874- 1932), Albéric Bourgeois (1876-1962), Arthur-Albert-Samuel Brodeur (1862-1933), Paul Caron (1874-1941), Joseph-Charles-Théophile Charlebois (1872-1935), Octave-Henri Julien (1852-1908), Joseph-Arthur-Pierre Labelle (1857-1939), Ulric-E. Lamarche (1867-1921), Georges Latour (1877-1946), E. Z. Jobson Paradis (1871-1926), Arthur-Georges Racey (1870-1941), Alonzo Ryan (1874-?), Napoléon Savard (1870-1962) et Émile Vézina (1876-1942). Cette vue d’ensemble sur la profession permet de mettre de l’avant en dernière partie de ce travail, un parcours cette fois individuel : une étude de cas de l’artiste Edmond-Joseph Massicotte (1875-1929). L’objectif de cette seconde partie est de démontrer les spécificités de son parcours artistique, en regard de celui de ses confrères illustrateurs et caricaturistes, afin de cibler ce qui rend son cheminement unique. Around 1850, in French Canada, profound changes began to take effect in the spheres of teaching, communications and publishing, leading to the first appearances of professional editorial illustrators in the city of Montreal. Technological and journalistic innovations fuelled a transition from opinion-based to information-based journalism, thereby transforming the face of the written press. Images grew to be a central part of the editorial policies of newspapers and illustrated magazines. At the same time, these works became subordinated to current events, entertainment and ideology, assuming different shapes from caricature to historical portraiture and from fictional illustration to nationalistic propaganda. Meanwhile, the market for French-Canadian literature flourished: authors started moving from serial publishing to producing standalone books of poetry and fiction. There as well, editorial illustrators furnished novels and collections of poems and short stories with original illustrations.  This study attempts to question the emergence and development of this profession in Montreal at the end of the nineteenth century in order to better understand its socio-professional status as well as the nature, content and aims of these artists’ work. A corpus is established consisting of works by several Montreal artists: Vital-Achille-Raoul Barré (1874-1932), Albéric Bourgeois (1876-1962), Arthur-Albert-Samuel Brodeur (1862-1933), Paul Caron (1874-1941), Joseph-Charles-Théophile Charlebois (1872-1935), Octave-Henri Julien (1852-1908), Joseph-Arthur-Pierre Labelle (1857-1939), Ulric-E. Lamarche (1867-1921), Georges Latour (1877-1946), E. Z. Jobson Paradis (1871-1926), Arthur-Georges Racey (1870-1941), Alonzo Ryan (1874-?), Napoléon Savard (1870-1962) and Émile Vézina (1876-1942). After a thorough overview of the profession, the second part of the study focuses on a single exponent in a case study of the artist Edmond-Joseph Massicotte (1875-1929). The aim of this segment will be to demonstrate the specific characteristics of his artistic development in comparison with his fellow illustrators and cartoonists in order to pinpoint the features contributing to make his career and work singular.

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