Modélisation systémique d’une pratique infirmière d’interface en contexte de vulnérabilité sociale

Dans les services de première ligne des Centres de santé et de services sociaux (CSSS) au Québec, les infirmières sont des acteurs clés des programmes destinés à des populations vulnérables. Ces programmes créent des opportunités pour les infirmières de développer une pratique à l’interface du CSSS et des ressources de la communauté afin d’agir pour réduire la vulnérabilité sociale. Des infirmières commencent d’ailleurs à se mobiliser au-delà de leurs frontières disciplinaires, organisationnelles et sectorielles pour s’engager dans l’environnement de personnes vulnérables, ce que nous désignons ici comme pratique infirmière d’interface. Aucune étude n’a toutefois été repérée en regard de cette pratique infirmière en émergence. Fondée sur une perspective constructiviste et systémique, de même qu’une analyse des conceptions de théoriciennes infirmières sur la pratique, notre recherche doctorale avait pour but de modéliser la pratique infirmière d’interface en contexte de vulnérabilité sociale. Elle a également constitué un cas à partir duquel contribuer aux savoirs théoriques sur le concept de pratique en sciences infirmières.   Une étude qualitative exploratoire a été entreprise dans trois CSSS d’une région urbaine. Des entretiens semi-dirigés ont été réalisés avec quinze infirmières. La pratique d’interface de deux infirmières a ensuite fait l’objet d’une année d’observation directe et participante, ce qui a permis de procéder à des entretiens informels avec des gestionnaires ainsi que des membres des équipes interprofessionnelles et communautaires. Une analyse de documents programmatiques et gouvernementaux a complété notre description du contexte de la pratique d’interface. Une analyse thématique amorcée en cours de collecte de données ainsi que la méthode de modélisation systémique de Le Moigne ont permis de soutenir la démarche interprétative et de rendre compte des résultats.   Quatre thèmes inter-reliés qualifient la pratique infirmière d’interface. Le premier met en évidence une finalité d’autonomie qui se traduit comme exigence de conformité sociale à l’endroit des personnes vulnérables. Le second porte sur des processus d’engagement relationnels des infirmières pour créer des liens et mettre en relation la clientèle et les acteurs du milieu. Le troisième thème est celui de l’action stratégique de l’infirmière. Enfin, le quatrième fait état d’un espace contradictoire à l’intérieur duquel se déroule la pratique d’interface, lequel comporte un processus de (re)configuration identitaire pour les infirmières.   Une réflexion approfondie sur nos résultats, appuyée sur des savoirs disciplinaires en sciences infirmières et en sciences sociales, souligne des dimensions essentielles à considérer pour poursuivre le développement du concept de pratique en sciences infirmières. Spécifiquement, notre thèse permet de réfléchir les concepts centraux de soin et d’environnement en sciences infirmières, en plus d’expliciter le caractère fondamental de deux autres composantes à intégrer dans nos conceptions disciplinaires de la pratique, soit les savoirs et les projets. Cette thèse démontre la pertinence de contribuer à la création d’un « réseau de savoirs » avec d’autres disciplines pour soutenir notre capacité de théoriser la pratique et de renforcer l’intervention en contexte de vulnérabilité sociale. Primary care nurses are key actors in programmes that are dedicated to vulnerable populations within Health and Social Service Centers (HSSC) in Québec. Such programmes provide opportunities to develop a nursing practice at the interface of an HSSC and community resources in order to reduce social vulnerability. Some nurses are now crossing their disciplinary, organisational and sectoral boundaries to engage in what we refer to here as interface nursing practice. Yet, to our knowledge, no study has documented this unfolding practice. Through a constructivist perspective, and building upon an analysis of nursing theorists’ conceptions of practice, the objective of this doctoral study was to produce a systemic model of interface nursing practice in the context of social vulnerability. This research also provides a case to reflect on the theory of practice in nursing science.   A qualitative exploratory study was undertaken in three urban HSSCs. Fifteen primary care nurses participated in semi-structured interviews, followed by one year of direct and participant observation of the interface practice of two nurses. During this time, informal interviews with administrators, interprofessional teams and community actors, as well as an analysis of programme and governmental documents, were conducted to further our understanding of the context of interface nursing practice. Thematic analysis was initiated during data collection, whereas Le Moigne’s systemic modelling methodology was instrumental throughout the interpretive process of qualitative analysis and for the representation of our study results and further theoretical elaboration.    Four inter-related themes qualify interface nursing practice. First, this practice is guided by a goal that is articulated as a social obligation for vulnerable populations, that of becoming autonomous. Second, relational processes are central as nurses interconnect vulnerable individuals with various actors and resources in the community. The third theme depicts interface nursing practice as strategic action. Finally, the fourth theme highlights opposing or contradictory processes that are experienced by nurses engaged in interface practice and that appear to change their sense of professional identity.     Further examination of our results, at the intersection of nursing knowledge and social science theories, underscores fundamental dimensions of the concept of practice that are essential to consider in nursing theory development: the central concepts of care and environment, in addition to those of knowledge and projects. This thesis demonstrates the relevancy of creating coherent linkages with knowledge from various disciplines to strengthen our capacity to theorize nursing practice as well as intervention in the context of social vulnerability.

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