Effets d'une manipulation vertébrale sur la sommation temporelle de la douleur

La douleur vertébrale est reconnue la plus importante, la plus coûteuse et la plus commune des maladies chroniques. Plusieurs thérapies conservatrices telles la manipulation vertébrale, pratiquée principalement en chiropratique et en physiothérapie, montrent une efficacité semblable à celle d’autres thérapies conventionnelles pour traiter la lombalgie. Plusieurs études ont examiné les effets de la manipulation vertébrale sur la douleur tant clinique qu’expérimentale et des effets hypoalgésiques ont généralement été observés. Cependant, le mécanisme par lequel l’hypoalgésie est créée demeure à ce jour méconnu. Une des hypothèses soulevées pour expliquer l’efficacité de la manipulation vertébrale est qu’elle modulerait la douleur par le biais de mécanismes spinaux sous-jacents à la sommation temporelle et à la sensibilisation centrale, deux phénomènes impliqués dans le développement et le maintien de douleur chronique. Les résultats présentés dans le premier article de ce mémoire ont permis de démontrer pour la première fois les effets hypoalgésiques transitoires d’une manipulation vertébrale segmentaire sur la sommation temporelle d’une douleur thoracique expérimentale. Dans le deuxième article, une manipulation vertébrale assistée mécaniquement n’a pu reproduire les résultats obtenus dans la première étude sur les évaluations subjectives de la douleur. De plus, le réflexe nociceptif de flexion n’était pas affecté bien que les réponses neuromusculaires attendues suite à une manipulation vertébrale étaient présentes. Ces résultats contrastent avec la littérature, celle-ci montrant des effets segmentaires de la manipulation vertébrale sur la douleur thermique au membre inférieur. Cela suggère que la modalité de stimulation ainsi que la nature de la manipulation vertébrale influencent ses effets hypoalgésiques. Les retombées des deux expériences de ce mémoire permettent d’expliquer en partie le mécanisme de la manipulation vertébrale sur la douleur et de fournir de pistes pour de futures investigations sur le mécanisme de ce type de thérapie à laquelle un nombre considérable de participants ont recours. Spinal pain is considered the most important, costly and common chronic disease. Many conservative therapies including spinal manipulation, practised mainly in chiropractic and physiotherapy, demonstrate efficacy like other conventional treatments for back pain. Several studies have examined the effects of the vertebral manipulation on both clinical and experimental pain. However, the mechanism behind hypoalgesia is unknown. One of the hypotheses rose to explain the effectiveness of the spinal manipulation is that it may modulate pain through spinal mechanisms underlying temporal summation and central sensitization, two phenomena involved in the development and maintenance of chronic pain.  The results presented in the first paper allowed to reproduce the transient hypoalgesic effects on temporal summation reported in the literature for experimental chest pain. In the second paper, mechanically assisted vertebral manipulation could not reproduce the results obtained in the first study on pain ratings. Moreover, expected neuromuscular responses to the mechanically assisted vertebral manipulation were obtained while the nociceptive flexion reflex was unaffected, thus suggesting that stimulation modalities and manipulation nature may influence hypoalgesic effects. The two experiments of this dissertation partially explain the mechanism of spinal manipulation on pain and may be relevant for the future experiments studying this therapy mechanism used by a considerable number of participants.

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