«Tu n’es plus mon ami» : les amitiés Facebook affectées pendant les élections brésiliennes 2014

En 2014 ont eu lieu les élections les plus disputées au poste de président de la république du Brésil depuis 1989, année du premier vote direct après le retour à la démocratie au pays, suite à une dictature militaire de 21 ans. Le climat électoral a envahi les réseaux sociaux numériques, ce qui a fait des présidentielles brésiliennes le sujet le plus commenté sur Facebook dans le monde cette année-là (Facebook, s.d.). Les recherches à l’égard des interactions politiques sur les réseaux sociaux, notamment Facebook, se consacrent rarement aux conséquences qu’elles peuvent avoir sur les amitiés.  Compte tenu du constat, la question qui a émergé a été la suivante : les conversations autour des présidentielles brésiliennes sur Facebook ont-elles affecté les amitiés ? La recherche présentée dans ce mémoire cherche à explorer cette question, et à mieux comprendre le rôle des conversations politiques sur les amitiés Facebook, ainsi que ses conséquences sur les rapports interpersonnels en face à face. Cette recherche s’est élaborée sur les fondements de la théorie ancrée, une théorie qui se comprend comme une méthode empirique de collecte et d’analyse de données. La théorie ancrée présuppose que des analyses qualitatives sur des données peuvent permettre aux chercheurs de produire une « théorie », c’est-à-dire, une explication concernant des phénomènes situés, capable de mettre en lumière des contextes particuliers (Guillemette, 2006). Pour m’aider à m’aligner sur cette théorie, j’ai interviewé par Skype ou FaceTime dix brésiliens. Les entrevues ont ainsi porté sur les comportements qu’ils ont pu adopter envers ces « amis » sur Facebook et en face à face.  Les résultats suggèrent que les publications concernant la politique pendant la période électorale de 2014 au Brésil ont, en général, été considérées comme une prise de risque pouvant mener les « amis » d’un utilisateur à le supprimer, à arrêter de le suivre ou changer son statut. Les différents types d’amitié ont d’ailleurs joué, d’un point de vue qualitatif, un rôle central dans la gestion des « amis » sur la plateforme. Les résultats indiquent que les participants ont été plus tolérants avec les amis proches et ceux avec qui ils avaient des rapports en face à face. Les suppressions ont surtout ciblé les « connaissances ». Finalement, bien qu’aucun des participants de la recherche n’ait rompu de rapports interpersonnels en face à face, ils se sont  ii    néanmoins sentis influencés et, quelques fois, « déçus » par les publications de leurs « amis ». Certains participants ont reconnu que quelques rapports interpersonnels ont pu se refroidir ; d’autres ont affirmé avoir moins d’intérêt pour certaines personnes ; d’autres ont déclaré éviter de rencontrer des personnes dont les points de vue politiques, révélés sur Facebook, ont pu décevoir. In 2014, it took place the most contested elections for the position of President of the republic of Brazil since 1989, year of the first direct vote after the return to democracy in the country, following a 21-year military dictatorship. The electoral climate invaded the social network sites, which made the Brazilian presidential election the most commented subject on Facebook in the world that year (Facebook, s.d.).  Researches concerning political interactions on social networks, including Facebook, rarely devote to the consequences that they may have on friendships. Given the findings, the question that emerged was this: did the conversations about the Brazilian presidential election on Facebook affect friendships? The research presented in this paper seeks to explore this issue, to better understand the role of political conversations on Facebook friendships, as well as its impact on the face-to-face interpersonal relationships.  This research was developed on the foundation of the Grounded Theory, a theory that understands itself as an empirical method of data collection and analysis. Grounded Theory assumes that qualitative analyses of data may allow researchers to produce a “theory”, an explanation of located phenomena, able to highlight specific contexts (Guillemette, 2006). To help me align myself with this theory, I interviewed by Skype or FaceTime ten Brazilians. The interviews were focused on the behaviors they adopted towards these "friends" on Facebook and face-to-face.  The results suggest that posts about politics during the election period in 2014, in Brazil, have generally been considered as a risk-taking and could lead the user’s "friends" to unfriend or unfollow him, or change his status. The different types of friendship have also played, in a qualitative point of view, a central role in the management of "friends" on the platform. The results indicate that participants were more tolerant with close friends and those with whom they had a face-to-face relationship. The exclusions have mostly targeted the "acquaintances". Finally, although none of the research participants has broken down an interpersonal relationship on face-to-face, they nonetheless felt influenced and, sometimes, "disappointed" by their friend’s posts. Some participants recognized that some interpersonal relationships have cooled down; others affirmed that they had less interest in some people; and others declared avoid meeting people whose political views, revealed on Facebook, could disappoint them.

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