Le space sharing : l'adaptation des commerçants indépendants face aux défis du commerce de détail des artères commerciales montréalaises

Pendant longtemps, l’artère commerciale était la seule forme d’organisation commerciale que les villes connaissaient. La situation a bien évolué dans les 100 dernières années ; l’offre commerciale s’est transformée, et les modes de consommation se sont diversifiés. La vitalité des artères commerciales est ainsi mise à mal depuis le milieu du siècle dernier. Dans les dernières années, l’augmentation marquée des valeurs foncières des immeubles commerciaux des quartiers centraux montréalais a créé une pression supplémentaire sur l’activité commerciale des artères. Les commerçants indépendants qui y occupent la grande majorité des locaux commerciaux font face à de nombreuses difficultés auxquelles ils doivent s’adapter pour assurer leur vitalité. Ce contexte difficile se montre fertile à l’émergence de nouveaux concepts commerciaux, dont le space sharing. Ainsi, cette recherche explore les occasions d’affaires favorables qu’offre la pratique du space sharing aux commerçants indépendants des artères commerciales montréalaises.  La recherche a été menée auprès de commerçants indépendants qui sont en affaires sur une artère commerciale montréalaise. À partir de dix entretiens semi-dirigés, cette étude révèle que le space sharing est une solution adoptée par les commerçants indépendants pour faire face aux défis qu’ils rencontrent dans le contexte actuel. Il agit en guise de tremplin, que ce soit pour avoir pignon sur rue pour la première fois, en vue de faire le saut vers l’occupation d’un local commercial seul, ou encore pour se positionner stratégiquement par rapport à la concurrence. Parfois adopté comme un modèle d’affaires structurant, d’autres fois comme une phase transitoire, le space sharing permet l’émergence de nouveaux commerces et agit sur la vitalité des commerçants indépendants. Ultimement, il agit sur la vitalité des artères commerciales montréalaises.  Cette étude met en lumière le fonctionnement et les potentiels d’un modèle d’affaires émergent qui peuvent être bénéfiques pour la vitalité des artères commerciales qui rencontrent des difficultés. For a long time, Main streets were the only form of commercial organization that cities knew. The situation has changed over the past 100 years ; the commercial supply has changed and consumption patterns have diversified. The vitality of the Main streets has been undermined since the middle of the last century. In recent years, the increase in the property values of commercial buildings in Montreal's central neighborhoods has put additional pressure on the commercial activity of the Main streets. The independent retailers who occupy the vast majority of the commercial buildings of these streets face many difficulties and they must adapt. This difficult context is fertile for the emergence of new business concepts, including space sharing. Thus, this research explores the business opportunities offered by the practice of space sharing to independent retailers in Montreal's Main streets. The study was conducted with independent retailers who are in business on a commercial street in Montreal. From ten semi-structured interviews, this study reveals that space sharing is a solution adopted by independent retailers to face the challenges they face in the current context. It acts as a stepping stone, whether it is to have a storefront for the first time, to make the leap to the occupation of a commercial space alone, or to position itself strategically against the competition. Sometimes adopted as a structuring business model, other times as a transitional phase, space sharing allows the emergence of new businesses and acts on the vitality of independent retailers. Ultimately, it acts on the vitality of Montreal's commercial streets. This study opens up on a new business model that can be part of the solution for arteries that face difficulties.

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