La stabilité des réponses physiologiques face au stress psychologique telle qu’étudiée sur
une période de trois ans

Le stress augmente le risque de développer des maladies cardiovasculaires (CV) ainsi que de mourir de ces maladies. Selon certaines hypothèses, ce phénomène se produirait par le biais de réponses répétés de réactivité physiologique élevée ou de récupération physiologique prolongée, suite à un épisode de stress. La stabilité à long terme des réponses physiologiques face au stress a reçu peu d’attention. Objectifs: (1) Évaluer la stabilité temporelle de la réactivité et de la récupération physiologique suite au stress, à travers l’évaluation des systèmes cardiovasculaires et nerveux autonome, et ce sur un intervalle de 3 ans. (2) Déterminer si le sexe et l'âge agissent comme des variables modératrices. Méthodologie: Un total de 134 hommes et femmes en santé ont été recrutés au sein de la communauté et ont pris part à 2 séances en laboratoire. Quatre tâches, d’une durée de 5 minutes chacune et composée d’un élément de stress interpersonnel différent, ont été administrées. Chaque tâche était suivie d’une période de récupération de 5 min. Des mesures de la fréquence cardiaque (FC), de la pression artérielle (PA) et de la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC : HF, LF et VLF) ont été obtenues. Des corrélations de Spearman et des régressions linéaires ont été effectuées. Résultats: Des corrélations test-retest significatives ont été obtenues pour toutes les mesures physiologiques, sauf pour la PA diastolique et la VLF, lors de la période de récupération. Aucune différence significative quant à la stabilité des réponses face au stress en fonction du sexe ou de l’âge des participants, n’a été trouvée. Conclusion: Les réponses physiologiques face au stress représentent des caractéristiques individuelles stables sur trois ans, peu affectées par le sexe et l’âge. It is known that stress increases the risk of cardiovascular disease and mortality associated with these diseases. It is hypothesized that this may occur through chronically heightened physiological reactivity to or delayed recovery from stress. The long-term stability of physiological stress responses has received little attention. Objectives: To evaluate the 3-year stability of reactivity and recovery change scores across CV and autonomic parameters and assess whether sex and age moderate stability. Methodology: A total of 134 healthy participants underwent 2 laboratory stress protocols, including four 5-minute interpersonal stressors, each followed by a 5-minute recovery period. Heart rate (HR), blood pressure (BP), and HR variability (HF, LF, VLF) were obtained. Spearman rank correlations and linear regressions were performed. Results: Significant test-retest correlations emerged for all physiological measures except diastolic BP recovery and VLF recovery. No significant sex or age differences in the stability of stress reactivity or recovery emerged. Conclusion: Stress responses represent stable individual traits, little affected by sex and age.

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