Knowledge transfer intervention theory : a model grounded in the strategies used by intermediate agents in the context of education

La présente thèse se base sur les principes de la théorisation ancrée (Strauss & Corbin, 1998) afin de répondre au manque de documentation concernant les stratégies adoptées par des « agents intermédiaires » pour promouvoir l’utilisation des connaissances issues de la recherche auprès des intervenants en éducation. Le terme « agent intermédiaire » réfère aux personnes qui sont positionnées à l’interface entre les producteurs et les utilisateurs des connaissances scientifiques et qui encouragent et soutiennent les intervenants scolaires dans l’application des connaissances scientifiques dans leur pratique. L’étude s’inscrit dans le cadre d’un projet du ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport du Québec visant à améliorer la réussite scolaire des élèves du secondaire provenant de milieux défavorisés. Des agents intermédiaires de différents niveaux du système éducatif ayant obtenu le mandat de transférer des connaissances issues de la recherche auprès des intervenants scolaires dans les écoles visées par le projet ont été sollicités pour participer à l’étude. Une stratégie d’échantillonnage de type « boule-de-neige » (Biernacki & Waldorf, 1981; Patton, 1990) a été employée afin d’identifier les personnes reconnues par leurs pairs pour la qualité du soutien offert aux intervenants scolaires quant à l’utilisation de la recherche dans leur pratique. Seize entrevues semi-structurées ont été réalisées. L’analyse des données permet de proposer un modèle d’intervention en transfert de connaissances composé de 32 stratégies d’influence, regroupées en 6 composantes d’intervention, soit : relationnelle, cognitive, politique, facilitatrice, évaluative, de même que de soutien et de suivi continu. Les résultats suggèrent que les stratégies d’ordre relationnelle, cognitive et politique sont interdépendantes et permettent d’établir un climat favorable dans lequel les agents peuvent exercer une plus grande influence sur l’appropriation du processus de l’utilisation des connaissances des intervenants scolaire. Ils montrent en outre que la composante de soutien et de suivi continu est importante pour maintenir les changements quant à l’utilisation de la recherche dans la pratique chez les intervenants scolaires. Les implications théoriques qui découlent du modèle, ainsi que les explications des mécanismes impliqués dans les différentes composantes, sont mises en perspective tant avec la documentation scientifique en transfert de connaissances dans les secteurs de la santé et de l’éducation, qu’avec les travaux provenant de disciplines connexes (notamment la psychologie). Enfin, des pistes d’action pour la pratique sont proposées. The present thesis was based on Grounded Theory (Strauss & Corbin, 1998) principles in order to address the lack of documented strategies implemented by “intermediate agents” to promote school practitioners’ use of research-based evidence. The term “intermediate agent” refers to the individuals who are positioned at the interface between scientific knowledge producers and users, and who encourage and support users’ uptake of research-based evidence in their practice. The study is part of the Quebec Ministry of Education, Recreation and Sports’ project aimed at improving success rates of secondary school students in underprivileged areas. Those solicited to participate in the study were intermediate agents from different levels of the educational system who had obtained the mandate to transfer research-based evidence to practitioners in schools targeted by the project. Snowball sampling (Biernacki & Waldorf, 1981; Patton, 1990) was used to identify individuals who were recognized by their peers for the quality of the support they offered to school practitioners in applying research. Sixteen semi-structured interviews were conducted. Analysis of the data yielded an intervention model coined Knowledge Transfer Intervention Theory, composed of 32 strategies of influence that were categorized into 6 intervention components: Relational, Cognitive, Political, Facilitative, Evaluative, as well as Continuous Support and Follow-up. The findings suggest that strategies embedded in the Relational, Cognitive, and Political components are interdependent and aim to establish a favourable climate, allowing agents to exercise a greater influence towards potential users’ ownership of the knowledge utilization process. Moreover, the Continuous Support and Follow-up component is key to sustaining changes in school practitioners’ use of research. Theoretical implications linked to the model, along with underlying explanations of the mechanisms involved in the different components are compared with the literature in knowledge transfer in the sectors of both health and education. Reports from related disciplines (notably in psychology) are also exposed. Finally, recommendations for practice are proposed.

Keyphrases: agents intermédiaires, stratégies d’influence, transfert de connaissances, domaine de l’éducation, théorisation ancrée, modélisation, intervention, utilisation des connaissances scientifiques, milieux défavorisés, intervention, intervention, commissions scolaires, intermediate agents, strategies of influence, knowledge transfer, education field, grounded theory, model, intervention, knowledge utilization, underprivileged areas, school boards