Disparités dans l’accès aux aliments sains : quelle relation avec l’approvisionnement alimentaire et l’alimentation des ménages en situation d’insécurité alimentaire?

Contexte: Le manque d’accès physique et économique à des aliments sains et abordables engendre des inégalités sociales de l’alimentation et peut expliquer une part du gradient observé dans les maladies chroniques. À Montréal, l’insécurité alimentaire des ménages est un grave problème de santé publique, sa prévalence se situant à 12,7%. Il est estimé par ailleurs qu’environ 135 000 citoyens vivant avec de faibles revenus ont aussi un accès physique inadéquat en fruits et légumes frais à proximité de leur domicile.  Objectif: Cette étude vise à mieux comprendre, dans une optique de sécurité alimentaire, les liens complexes entre l’environnement alimentaire local, le degré de mobilité, les perceptions d’accès aux aliments sains, les pratiques d’approvisionnement et la consommation de fruits et légumes dans l’un des quartiers les plus défavorisés de Montréal, Hochelaga-Maisonneuve. Méthodes: Quatre cent cinquante-et-un adultes, responsables des provisions alimentaires dans leur ménage résidant dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve, ont été recrutés par échantillonnage aléatoire simple lors d’une enquête téléphonique en 2014. Des outils d’évaluation validés ont permis de mesurer le statut de sécurité alimentaire du ménage et la consommation de fruits et légumes. Le nombre de commerces d’alimentation à l'intérieur d’une zone tampon de 800 mètres du domicile a été calculé. Les pratiques d’approvisionnement aux trois commerces les plus fréquemment utilisés (fréquence des visites, type de commerce, moyen de transport utilisé) ont été mesurées, tout comme les contraintes à la mobilité, la fréquentation de marchés de fruits et légumes durant l’été, la pratique du jardinage et les perceptions d’accès physique et économique aux aliments sains près du domicile. Des analyses de régressions multivariées ont été conduites sur 417 participants avec données complètes. Résultats: Comparativement aux ménages en sécurité alimentaire, ceux en insécurité alimentaire étaient plus nombreux à avoir des perceptions négatives de l’accès économique aux aliments sains dans leur quartier (b=-2.65, p0.01) et à rapporter des contraintes en matière de transport (OR 3.83, IC 95% 2.09-7.02) et de mobilité (OR 4.53, IC 95% 2.47-8.30). L’insécurité alimentaire était associée à une consommation plus faible de fruits et légumes (b=-0.69, p=0.04), tout comme les contraintes à la mobilité (b=-0.68, p=0.02). La pratique du jardinage était associée à une plus grande consommation de fruits et légumes (b=0.59, p=0.01), alors que la disponibilité de supermarchés (b=-0.06, p=0.03) et de commerces spécialisés (b=0.10, p=0.04) à proximité du domicile n’était que faiblement associée à la consommation de fruits et légumes. Conclusion : Ces résultats suggèrent que, dans les quartiers centraux de Montréal, les ménages en insécurité alimentaire perçoivent le manque d’accès économique comme plus problématique que le manque d’accès physique aux aliments sains. Ces résultats suggèrent également que les ménages en insécurité alimentaire, plus nombreux à avoir des contraintes de mobilité, sont doublement désavantagés dans leur accès aux aliments sains, ceux-ci se heurtant à la fois à des obstacles financiers et d’accessibilité physique. Les interventions pour réduire les inégalités sociales dans la consommation de fruits et légumes devraient viser ces deux dimensions en priorité. Background: Socioeconomic inequalities in diet quality can partially explain the increase in chronic illnesses among vulnerable populations, particularly for residents of low-income neighborhoods where access to healthy food at a reasonable price such as fruits and vegetables is often inadequate. In Montreal, 135,000 people living below the poverty line have inadequate access to fruits and vegetables within walking distance from their home. More globally, food insecurity is a serious public health problem affecting 12.7% of households.  Objective: This study aimed to examine the association of household food security, food access, mobility constraints, perceived access to healthy food and food shopping behaviors with fruits and vegetables intake among residents of one of the most underprivileged area in Montreal, Hochelaga-Maisonneuve. Methods: A simple random sample of 451 adults responsible for grocery shopping were recruited through telephone interviews in 2014. We applied validated assessment tools to measure fruits and vegetables intake and to distinguish food secure from food insecure participants. Neighborhood food access was calculated according to density of food stores within 800 meters’ road network-buffer of participants’ homes. Self-reported food shopping behaviors included frequency of visit, store types and transport used to reach the three most frequented stores. Participants also provided information about mobility constraints, use of fruits and vegetables markets in the summer, practice of gardening and perceptions of physical and economical access to healthy food in their neighborhood. Multivariable regressions were used on 417 participants. Results: Compared to food secure participants, food insecure participants reported greater lack of affordable healthy food in their neighborhood (b=-2.65, p0.01) as well as more transportation barriers (OR 3.83, 95% CI 2.09-7.02) and mobility constraints (OR 4.53, 95% CI 2.47-8.30). Food insecurity was significantly associated with a lower intake of fruits and vegetables (b=-0.69, p=0.04), as were mobility constraints (b=-0.68, p=0.02). Gardening was associated with a greater intake of fruits and vegetables (b=0.59, p=0.01), while densities of supermarkets (b=-0.06, p=0.03) and speciality stores (b=0.10, p=0.04) were only weakly associated with fruits and vegetables intake.  Discussion: For food insecure households living in a dense Montreal neighborhood, food affordability is more problematic than physical accessibility. Findings also suggest that food insecure households, who are more likely to have mobility constraints, are disadvantaged in their access to healthy food due to both physical and financial barriers. Given the multiple obstacles that accumulate to impede fruits and vegetables intake among food insecure households, this issue should be addressed from a system perspective.

Keyphrases: sécurité alimentaire, approvisionnement, environnement alimentaire, fruits et légumes, inégalités sociales de santé, food security, food purchases, fruits and vegetables, food access, health disparities