Le comportement informationnel des jeunes adultes québécois en matière de santé sexuelle

Depuis quelques années, les statistiques indiquent une croissance exponentielle de l’incidence de certaines infections transmissibles sexuellement chez les jeunes adultes. Certaines enquêtes témoignent en outre des comportements peu responsables en matière de santé sexuelle chez cette population, bien que l’offre d’information sur les conséquences de tels comportements soit importante et diversifiée. Par ailleurs, le comportement informationnel de cette population en matière de santé sexuelle demeure peu documenté. La présente étude porte sur le comportement informationnel de jeunes adultes québécois en matière de santé sexuelle. Plus spécifiquement, elle répond aux quatre questions de recherche suivantes : (1) Quelles sont les situations problématiques auxquelles les jeunes adultes sont confrontés en santé sexuelle?, (2) Quels sont les besoins informationnels exprimés par les jeunes adultes lors de ces situations problématiques?, (3) Quels sont les processus et les sources d’information qui soutiennent la résolution de ces besoins informationnels? et (4) Quelle est l’utilisation de l’information trouvée? Cette recherche descriptive a utilisé une approche qualitative. Le milieu retenu est l’Université de Montréal pour deux raisons : il s’agit d’un milieu cognitivement riche qui fournit un accès sur place à des ressources en santé sexuelle. Les huit jeunes adultes âgés de 18 à 25 ans qui ont pris part à cette étude ont participé à une entrevue en profondeur utilisant la technique de l’incident critique. Chacun d’entre eux a décrit une situation problématique par rapport à sa santé sexuelle et les données recueillies ont été l’objet d’une analyse de contenu basée sur la théorisation ancrée. Les résultats indiquent que les jeunes adultes québécois vivent des situations problématiques relatives à l’aspect physique de leur santé sexuelle qui peuvent être déclenchées par trois types d’éléments : un événement à risques, un symptôme physique subjectif et de l’information acquise passivement. Ces situations problématiques génèrent trois catégories de besoins informationnels : l’état de santé actuel, les conséquences possibles et les remèdes. Pour répondre à ces besoins, les participants se sont tournés en majorité vers des sources professionnelles, personnelles et verbales. La présence de facteurs contextuels, cognitifs et affectifs a particularisé leur processus de recherche d’information en modifiant les combinaisons des quatre activités effectuées, soit débuter, enchaîner, butiner et différencier. L’automotivation et la compréhension du problème représentent les deux principales utilisations de l’information. D’un point de vue théorique, les résultats indiquent que le modèle général de comportement informationnel de Choo (2006), le modèle d’environnement d’utilisation de l’information de Taylor (1986, 1991) et le modèle d’activités de recherche d’information d’Ellis (1989a, 1989b, 2005) peuvent être utilisés dans le contexte personnel de la santé sexuelle. D’un point de vue pratique, cette étude ajoute aux connaissances sur les critères de sélection des sources d’information en matière de santé sexuelle. Over the pasts few years, statistics have indicated an exponential growth in the incidence of some sexually transmitted diseases among young adults. Certain studies suggest less-than-responsible sexual health behaviours among this population, despite readily available information, from diverse sources, on the consequences of such behaviours. Furthermore, the sexual health information behaviour of this population has not yet been well documented. This study focuses on the sexual health information behaviour of a group of young Quebec adults. More specifically, it answers the following four research questions: (1) What are the problematic situations faced by young adults in matters of sexual health?; (2) What are the information needs arising from these problematic situations?; (3) What are the information search processes and sources used to answer these information needs? and (4) Once found, how was this information used? This descriptive research used a qualitative approach. The Université de Montréal was chosen as the research environment for two reasons: it is a cognitively rich milieu that offers on-site access to sexual health resources. Eight young adults aged from 18 to 25 participated in an in-depth interview using the critical incident technique. Each participant described a problematic situation with respect to their sexual health and the resulting data were analysed using a grounded theory based method. Results indicate that young Quebec adults are faced with problematic situations with respect to physical aspects of their sexual life that can be triggered by three types of elements: a risky event, a subjective physical symptom or passively acquired information. These problematic situations generate three categories of information needs: the actual health state, potential consequences and cures. To answer these needs, a majority of participants turned to professional, personal and verbal sources. Situational, cognitive, and affective factors differentiated their information search process with different combinations of four information search activities: starting, chaining, browsing, and differentiating. Self-motivation and understanding of the problem represent the two main information uses. At a theoretical level, results indicates that the general information model (Choo 2006), the information use environment model (Taylor 1986, 1991) and the information search activities (Ellis 1989a, 1989b, 2005) can be used in the personal context of sexual health. At a practical level, this study enriches the knowledge of the criteria for selecting information sources in the context of sexual health.

Keyphrases: Comportement informationnel, Besoin informationnel, Recherche d'information, Source d'information, Utilisation de l'information, Santé sexuelle, Jeunes adultes, Québec (province), Information behaviour, Information need, Information search, Information source, Information use, Sexual health, Young adult, Quebec (province)