Étude exploratoire sur les effets de l’impulsivité et de l’incertitude sur les performances d’apprentissage et de renversement de l’apprentissage chez l’humain

Les individus diffèrent les uns des autres dans leur manière générale de se comporter au fil du temps et entre les contextes, ainsi que dans leur habileté à ajuster leurs comportements lorsqu’un changement environnemental survient. Encore aujourd’hui, les causes proximales et ultimes de ces différences ne sont pas bien comprises. Certains défendent que différents compromis de risque liant les types comportementaux rapide/proactif-lent/réactif aux styles cognitifs rapide/inflexible-exact/flexible pourraient en partie expliquer le maintien de ces différences. Toutefois, il semble y avoir des écarts dans la littérature quant à l’existence et la nature d’un tel compromis vitesse-exactitude. Une explication serait que ce genre de relations entre la personnalité et la cognition peuvent être modérées par différents facteurs. Ici, nous explorons la possibilité que l’impulsivité d’action, l’impulsivité de choix et l’incertitude attendue interagissent sur les performances d’apprentissage et de renversement de l’apprentissage chez l’humain. Pour évaluer leur impulsivité, les participants devaient remplir le questionnaire d’impulsivité de Barratt et effectuer une tâche de signal de stop ainsi qu’une tâche de dévaluation temporelle expérientielle. Puis, leurs performances d’apprentissage et de renversement de l’apprentissage ont été mesurées avec une nouvelle tâche de renversement de l’apprentissage, sous différents niveaux d’incertitude attendue. Les résultats démontrent que les patrons de performances d’apprentissage et de renversement de l’apprentissage associés à l’impulsivité d’action dépendent de l’incertitude attendue et de l’impulsivité de choix. Ils appuient également l’idée que l’impulsivité ne serait pas inadaptée per se, ce qui pourrait en partie expliquer le maintien des différences interindividuelles d’impulsivité et de flexibilité. Individuals differ in how they each generally behave across time and contexts, as well as in their ability to acquire new information, and flexibly adjust their behavioral responses when a change in contingencies occurs. Still today, the proximal and ultimate causes of these differences are not well understood. In recent years, some advocate that divergent risk-reward trade-offs linking fast/proactive-slow/reactive behavioral types to fast/inflexible-accurate/flexible cognitive styles could partly explain the maintenance of these differences. However, it seems that there is a discrepancy in the literature about the existence and nature of such a speed-accuracy trade-off. One explanation could be that the link between personality and cognition is moderated by different factors. Thus, we propose here an exploratory study on how impulsive actions, impulsive choices, and expected uncertainty may interact altogether on learning and reversal learning performances in humans. To assess their impulsivity, participants had to fill out the Barratt impulsiveness scale questionnaire and to complete both a stop signal task and an experiential discounting task. Then, their learning and reversal learning performances were measured in a new reversal learning task, under different levels of reinforcer uncertainty. Results show that learning and reversal learning performances patterns linked to action impulsivity depend on expected uncertainty and choice impulsivity. In addition, they also support the idea that these dimensions of impulsivity are not maladaptive per se, which may provide another line of explanation for the maintenance of variation in impulsivities and flexibility.

Keyphrases: différences individuelles, personnalité, flexibilité, compromis vitesse-exactitude, apprentissage, renversement de l’apprentissage, incertitude, impulsivité, performances cognitives, individual differences, personality, flexibility, cognitive performances, speed-accuracy trade-off, learning, reversal learning, uncertainty, impulsivity