Effets de la trazodone sur le comportement et le cortisol sérique du gnou bleu (Connochaetes taurinus)

La trazodone est une drogue antagoniste et agoniste dose-dépendante de la sérotonine utilisée en médecine humaine et vétérinaire pour le traitement de troubles reliés à l’anxiété. Le trauma a été identifié comme la cause primaire de morbidité et de mortalité chez plusieurs espèces de ruminants sauvages et peut être exacerbé par le stress. Dans une étude récente chez la chèvre domestique, la trazodone a réduit les niveaux d’activité sans effets secondaires. La trazodone a le potentiel de réduire le stress et de permettre des captures et manipulations plus sécuritaires chez ces espèces. Les objectifs de cette étude étaient d’identifier une dose de trazodone résultant en une diminution du niveau d’activité chez une espèce de ruminant sauvage, le gnou bleu (Connochaetes taurinus), d’évaluer la sécurité de cette dose et ses effets sur les concentrations de cortisol sérique suivant une procédure vétérinaire de routine. Une étude pilote effectuée à l’aide d’éthogrammes a permis d’identifier une dose orale de 15 mg/kg comme étant efficace pour réduire les niveaux d’activité. Cette dose a mené à une augmentation de 111% du temps passé à dormir/se reposer (P = 0.0003) et de 41% du temps à être couché (P = 0.0016) et une diminution 64% du temps passé à bouger (P = 0.005) et de 65% du temps passé à être vigilant (P = 0.026). La concentration systémique de trazodone mesurée 2 heures suivant l’administration était de 95 ± 48 µg/L. Les concentrations de cortisol sérique durant une procédure de prise sanguine n’ont pas été significativement modifiées par l’administration de trazodone (P > 0.05). Le seul effet adverse noté avec la dose de 15 mg/kg était la baisse d’appétit, ce qui n’était pas présent avec la dose de 12 mg/kg évaluée lors du projet pilote. La trazodone apparaît sécuritaire et prometteuse pour la diminution de l’activité chez le gnou bleu et ainsi pour avoir des effets positifs sur leur bien-être et la sécurité des ruminants sauvages lors de procédures vétérinaires. Trazodone is a dose-dependant serotonin antagonist and agonist used in human and veterinary medicine to treat anxiety-related conditions. Trauma has been identified as the leading cause of morbidity and mortality in several wild ruminant species and can be exacerbated by stress. In a recent study in domestic goats, trazodone reduced activity levels without adverse effects. Trazodone could allow for safer capture and handling in ruminant species. The objectives of the present study were to identify a dose of trazodone that decreases activity levels in captive blue wildebeest (Connochaetes taurinus), to evaluate its effects on serum cortisol levels following a routine veterinary procedure, and its safety. A pilot study using ethograms identified a 15 mg/kg oral dose of trazodone as effective to reduce activity levels. Over 6 hours, this dose resulted in a 111% increase in time spent sleeping/resting (P=0.0003), a 41% increase in time spent lying down (P=0.0016), a 64% reduction in time spent moving (P=0.005), and a 65% reduction in time spent being vigilant (P=0.026). Systemic absorption of trazodone was identified when plasma concentrations were measured after 2 hours (95 ± 48 µg/L). Serum cortisol levels during a routine venipuncture event were not significantly different following trazodone adminstration (P > 0.05). Mild hyporexia was the only adverse effect noted at 15 mg/kg and was absent at a 12 mg/kg dose. Trazodone appears safe and promising to decrease activity in the blue wildebeest and might thus have a positive effect on wild ruminant welfare and the safety of veterinary procedures.

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