Une précarité menant à l’expérimentation : limites de l’engagement syndical face aux aspirations de jeunes travailleurs québécois

La dégradation progressive du contexte économique occidental, soulignée par la récession de 2008, eut des répercussions majeures sur les tranches les plus vulnérables de la population, dont notamment les jeunes de la génération Y.  Par un courant initié en Europe méditerranéenne, on assiste à un recul sans précédent de l’emploi typique, ici défini comme une activité salariée proposant une stabilité sur le plan de la durée et de la localisation.  Devant l’éventualité de périodes de chômages, les jeunes adultes doivent se tourner vers un travail flexible dans ses modalités pratiques, soit l’emploi à temps partiel, à durée déterminée ou encore autonome. Face aux difficultés éprouvées au moment de décrocher des emplois réguliers, la jeunesse québécoise aborde ainsi l’action communautaire et l’emploi lié au tiers-secteur économique qui, bien que faiblement dotés en termes de droits formels et matériels, se conforment potentiellement aux qualités et aux aptitudes qu’ils reconnaissent à leur propre personne. L’insertion professionnelle et sociale des jeunes s’opère chez bon nombre d’entre eux au moyen du portefeuille de valeurs d’insertion citoyenne grâce auquel leur entrée dans la vie adulte se conçoit sur la base de valeurs et d’activités électives autres que le travail salarié ou l’emploi dit régulier ou stable. Au sein des multiples voies d’émancipation disponibles en marge de l’activité professionnelle, l’engagement syndical en période de renouveau sera l’objet d’une attention particulière en raison de son potentiel à établir la jonction entre les registres d’expressivité et d’instrumentalité. Ayant comme mot d’ordre l’organisation des désorganisés, les penseurs du syndicalisme de mouvement social souhaitent élargir les champs d’action des syndicats au-delà d’un clientélisme corporatiste. Ce mot d’ordre ne trouvera cependant pas écho chez les participants de cette enquête, jugeant l’organisation syndicale trop inflexible pour s’y engager. Ainsi, plusieurs se tournent vers des activités et organisations faisant preuve d’une plus grande souplesse et qui correspondent à leurs valeurs personnelles. Ever since the recession in 2008, global markets have faced hardships which had significant repercussion on vulnerable populations, such as professionals of generation Y.  A trend originating from Mediterranean Europe instigated a gradual disappearance of standard jobs, herein defined as salaried activity performed in a singular environment and on a regular schedule. Risking periods of unemployment, young people must embrace flexible work conditions such as part time employment, fixed-term contracts and freelance work. Faced with a systematic inability to obtain permanent jobs, young Quebecers take on community involvement on the basis that it has the potential to conform to their personal qualities and skills, even though it does not possess comparable material and social benefits. Professional and social insertion takes place for many of them through a portfolio of citizenship values, which allows young people to perceive their initiation to adulthood through elective activities. These are not part of a remunerated work arrangement, be it standard of flexible. Among the multiple means of emancipation available outside the areas of work, the renewal of unionism will be the focus of this Master’s thesis in wake of its potential to join the expressive and instrumental finalities of work. Taking the mantra of organising the disorganised, the leaders of this movement seek to expand their activities further than the sole protection of workers’ rights. However, this new direction did not resonate with the young adults who participated to this inquiry, citing the rigidness of their respective unions. In their place, they chose to get involved in a variety of activities and organisations for their ability to adapt to their needs as well as their personal values.

Keyphrases: Jeunesse, Précarité, Insertion citoyenne, Engagement syndical, Youth, Precarity, Citizenship induction, Union commitment