Les caractéristiques personnelles liées à l’efficacité de la consultation

La consultation est présente dans plusieurs domaines, tels que la psychologie, les ressources humaines, la gestion, l’éducation, l’informatique, et la comptabilité (Bordeleau, 1998; Lescarbeau, Payette et St-Arnaud, 2003; Stern et Tutoy, 2003). Plusieurs entreprises font régulièrement appel à des consultants pour les aider à résoudre un problème, à optimiser un processus ou à former leurs employés. Les individus font également appel aux consultants pour les aider à clarifier leurs objectifs ou à établir un plan d’action pour les atteindre. Ces consultants jouent parfois un rôle de conseiller, d’expert, d’accompagnateur, de coach, de psychothérapeute. Ils aident leurs clients en analysant leurs besoins, en faisant preuve d’écoute, en les aidant à trouver des solutions, à développer un plan d’action ou à acquérir de nouvelles compétences. Toutefois, les mandats de consultation n’ont pas tous le succès escompté et plusieurs facteurs semblent nécessaires pour réussir.   L’introduction de la thèse présente la recherche effectuée sur les caractéristiques personnelles des consultants efficaces, car c’est un aspect que le consultant peut développer par l’entremise de l’expérience, de la formation, de la supervision ou du coaching. De plus, étant donné le petit nombre de recherches trouvées sur le sujet, il semblait pertinent et avant-gardiste de s’y attarder davantage. Les résultats sont présentés dans deux articles, l’un présentant les résultats de la recherche documentaire et l’autre présentant les résultats de la recherche exploratoire effectuée.  D’abord, le premier article partage les résultats de la recension documentaire sur la consultation, sur l’efficacité de la consultation et les caractéristiques personnelles des consultants qui y sont liées. Six catégories de caractéristiques des consultants liées à l’efficacité en consultation ont émergé des analyses : les caractéristiques sociodémographiques, les habiletés interpersonnelles et intellectuelles, les traits de personnalité, les comportements et les connaissances. Il est à noter que la documentation expose surtout des descriptions basées sur les expériences des auteurs, quelques études de cas et peu de recherches empiriques ou exploratoires.  Le second article présente les résultats d’une recherche exploratoire sur les caractéristiques personnelles des consultants liées à leur perception d’efficacité en consultation. Cette étude a été effectuée pour pallier au manque de recherches trouvées sur le sujet. Elle visait à répondre à deux questions :  1. Quelles sont les caractéristiques de personnalité et sociodémographiques des consultants en lien avec a) l’efficacité globale en consultation et b) chacun des critères de cette efficacité? 2. Quelle est la puissance prévisionnelle des caractéristiques de personnalité et sociodémographiques à l’endroit de a) l’efficacité globale en consultation et de b) chacun des critères de cette efficacité? Au total, 135 consultants provenant de quatre cabinets et deux associations de professionnels, de quatre pays différents, ont participé à la recherche. Il a été possible de mesurer deux catégories de caractéristiques des consultants efficaces identifiées dans le premier article : les traits de personnalité (Hogan et Hogan, 2007) et les caractéristiques sociodémographiques, par l’entremise de questionnaires auto-rapportés. De plus, les consultants ont évalué les critères d’efficacité utilisés et atteints dans leurs consultations (Roy, 2008). Ainsi, en analysant les résultats, il est important de considérer qu’ils reflètent la perception de ce que les consultants estiment important pour leur efficacité. L’article présente ces résultats de manière détaillée suite aux analyses corrélationnelles et de régression qui ont été effectuées. La sensibilité interpersonnelle, le fait d’apprécier les interactions sociales et d’être proactif socialement, la sociabilité, l’intérêt à avoir une diversité d’expériences et de contacts, l’ambition, le leadership, la vitesse de passage à l’action, le fait d’être préoccupé par l’opinion des autres et la confiance en autrui s’avèrent liés à la perception d’efficacité globale en consultation, ainsi qu’à plusieurs des critères relatifs à la satisfaction du consultant et à la conduite de son intervention.  Pour terminer, la discussion de ce second article, de même que la conclusion de la thèse, font des liens entre ces résultats et la documentation, présentent les apports et limites de la recherche, ainsi que des pistes de recherche futures. Consultation is an important part of the professional practice in several fields such as psychology, human resources, management, education, informatics and accounting (Bordeleau, 1998; Lescarbeau, Payette et St-Arnaud, 2003; Stern et Tutoy, 2003). Several businesses regularly hire consultants to help them resolve problems, improve a process or train their employees. Individuals also contact consultants to help them clarify their objectives and make an action plan. These consultants can play an expert, partner, coach or psychotherapeutic role. They help their clients by analysing their needs, listening to them, finding solutions, making an action plan or acquiring new skills. Yet the degree of success of the mandates may vary and several factors may affect success.   The introduction focus is on the personal characteristics of the effective consultants, because the consultants may improve it by training, coaching, supervision and experience. Moreover, this research is useful and original since only a small amount of studies were found on this topic. The results are presented in two articles, one more theoretical and the other presenting the exploratory research results.  The first article presents the literature results on consultation, effectiveness and the personal characteristics of consultants that are related to it. Six categories of consultant characteristics emerged from the analysis: interpersonal and intellectual skills, behaviours, knowledge, socio-demographic and personality characteristics. The literature is based on authors’ descriptions, case studies and a small amount of empirical and exploratory studies.  The second article presents exploratory research results on personal characteristics of the consultants related to consultants’ perception of effectiveness. This study was conducted to address the lack of research found on the subject. It was designed to answer two questions: 1) What personality and socio-demographic consultant characteristics are related to a) consultation global effectiveness b) each effectiveness criteria? 2) What is the predictive power of personality and socio-demographic characteristics in relation to a) consultation global effectiveness b) each effectiveness criteria? In total, 135 consultants from four firms and two professional associations participated in the study. It was possible to measure two categories of the consultant characteristics identified in the first article: personality (Hogan et Hogan, 2007) and socio-demographic characteristics, through two self-reported questionnaires. Moreover, the consultants evaluated the effectiveness criteria used and achieved in their consultation (Roy, 2008). Thus, analysing the results, it is important to say that they reflect consultants’ perception of what they consider important for their effectiveness. The article presents these results in detail following correlational and regression analyses that were performed. Personality traits such as interpersonal sensitivity, love for social interactions, being socially proactive, sociability, interest in a variety of experiences and contacts, ambition, leadership, being action oriented, being concerned about the opinion of others, and trust in others seem to be related to the perception of the overall effectiveness as well as to several consultation criteria related to the satisfaction of the consultant and the conduct of its intervention.  Finally, the discussion of this second article, as well as the thesis conclusion, make links between these results and the literature results, present the contributions and limits of the research, as well as future research directions.

Keyphrases: Consultation, Consultant, Efficacité, Caractéristiques, Personnalité, Sociodémographiques, Consultation, Consultant, Effectiveness, Characteristics, Personality, Socio-demographic