Temporal patterns of memory source incorporations into dreams and their relationships to dreamed locus of control

Les incorporations des mémoires épisodiques dans les rêves apparaissent en formes fragmentées et suivent un modèle temporel distinct qui suit une courbe sinusoïdale. Ce modèle est caractérisé par les incorporations immédiates, qui apparaissent 1-2 jours après l’événement (effet de résidus diurnes), et les incorporations tardives, qui apparaissent 5-7 jours après l’événement (effet de délai). Ces deux effets sont considérés comme des liens entre les processus de consolidation de la mémoire et la formation du rêve. Cette courbe temporelle a été observée pour une variété de stimuli expérimentaux. Cependant, aucune étude à date n’a démontré que le contenu des rêves réagit aux événements diurnes d’une manière plus générale et non-spécifique. Le but de notre étude était d’examiner si deux événements qualitativement distincts, un séjour nocturne au laboratoire (LAB), considéré comme un événement interpersonnel, et une tâche de réalité virtuelle (RV), considérée comme un événement non-interpersonnel, sont intégrés de façon différente dans le contenu onirique. Selon nos hypothèses, 1) les éléments spécifiques liés au LAB et à RV seraient incorporés dans les rêves avec des patrons tendances temporels différents, et 2) les incorporations spécifiques seraient associées à des changements plus généraux dans le locus de contrôle (LoC) du rêve. Vingt-six participants ont passé une nuit dans le laboratoire, ont été exposé à une tâche de RV, et ont rempli un journal de rêve pendant 10 jours. Les rapports de rêve ont été cotés pour les éléments spécifiques portant sur LAB et sur RV, et pour l'évolution générale de LoC du rêve.  Nos deux hypothèses ont été confirmées: 1) les incorporations de LAB et RV sont négativement corrélées et apparaissent dans le rêve selon des modèles temporels différents. Les incorporations du LAB ont suivi une courbe sinusoïdale en forme de U, avec un effet de résidu diurne et un effet de délai. Les incorporations de RV ont suivi un patron différent, et ont eu un maximum d’incorporations au jour 4. 2) les scores du LoC du rêve étaient plus externes pour le jour 1 (max incorporations du LAB) et plus internes pour le jour 4 (max incorporations de RV). Ces modèles d'incorporation distincts peuvent refléter des différences dans la façon dont les deux événements ont été traités par les processus de consolidation de la mémoire. Dans ce cas, une expérience interpersonnelle (LAB) était incorporée plus tôt dans le temps. Les résultats suggèrent que LoC du rêve reflète les processus de mémoire plus généraux, qui affectent le contenu du rêve entier, et qui sont partiellement indépendants des incorporations spécifiques. Memories for a daytime event reappear in fragmented form in dream content following a distinct, U-shaped, temporal pattern: immediate incorporations appear on days 1-2 after the event (day-residue effect) and delayed incorporation appear on days 5-7 after the event (dream-lag effect). These two effects are thought to reflect memory consolidation processes linked with dreaming. The U-shaped pattern has been observed for a variety of experimental stimuli, however, no studies have investigated whether dream content also reacts to daytime events in a more general or non-specific way. The aim of this study was to examine whether two qualitatively distinct events, an overnight laboratory (LAB) stay, considered as an interpersonal event, and virtual reality maze task (VR), considered as a non-interpersonal event, are incorporated differently into dream content. We expected that 1) specific elements related to the LAB and VR events would be expressed with different temporal patterns, and 2) these specific incorporations would be associated with more general changes in Dream locus of control (LoC). 26 participants spent one night in the laboratory, underwent a VR maze task, and kept a dream diary for 10 days. Dream reports were scored for specific LAB and VR elements and for general changes in Dream LoC. Two main findings confirmed our expectations: 1) LAB and VR incorporations were inversely related and exhibited distinct temporal patterns. LAB incorporations were U-shaped with both day-residue and dream-lag effects. VR vi incorporations followed a different pattern, with a peak on day 4. 2) Dream LoC scores were more external for day 1 (peak of LAB incorporations) and more internal for day 4 (peak of VR incorporations). These different incorporation patterns may reflect differences in how memory consolidation processes dealt with the two events, with the interpersonal experience being incorporated earlier in time. Dream LoC findings may reflect more general memory processes that are partially independent from the specific incorporations and that affect construction of the whole dream narrative.

Keyphrases: Rêves, Mémoire, Effet de résidu diurne, Effet de délai, Locus de contrôle, Dreams, Memory, Day-residue effect, Dream-Lag effect, Locus of control