Périnatalité et parcours de vie de femmes sud-asiatiques récemment immigrées à Montréal

Dans un contexte d’immigration grandissante au Canada, le Québec a vu dans les dernières années le nombre d’enfants de mères nées à l’extérieur du Canada dépasser celui des enfants de mères nées au Canada. Or, si la grossesse apporte à chaque femme son lot de transformations significatives, celles-ci peuvent être exacerbées par l’expérience migratoire. Si plusieurs recherches ont déjà documenté certains des enjeux particuliers imbriqués dans la période périnatale des immigrantes, aucune étude n’a été menée auprès de femmes sud-asiatiques installées au Québec. Cette thèse vise donc à documenter les parcours de vie des femmes enceintes d’origine sud-asiatique récemment immigrées à Montréal. Nous allons particulièrement nous pencher sur les dimensions identitaires des femmes rencontrées, sur leurs sociabilités, leurs projets ainsi que sur leurs parcours et expériences migratoires. La démarche méthodologique qualitative s’appuie principalement sur 25 récits biographiques concentrés sur la périnatalité des femmes d’origine sud-asiatique enceintes ou ayant récemment accouchés, immigrées depuis moins de 10 ans et habitant le quartier montréalais de Parc-Extension, lieu d’installation de beaucoup des ressortissants du sous-continent indien installés au Québec. De plus, des données secondaires incluent 14 entretiens auprès de femmes d’origines sud-asiatiques immigrées depuis plus de 10 ans ou ayant accouché dans leurs pays d’origine. Toutes ces données ont été recueillies lors d’un terrain ethnographique de 13 mois et à l’occasion de diverses activités d’observation dans des centres communautaires, des services de santé et les espaces domestiques de certaines répondantes.  Après avoir développé la problématique de recherche, posé les référents interprétatifs initiaux, défini la méthodologie et mis en contexte la recherche de terrain, les analyses des résultats de recherche sont exposées dans 3 chapitres. Face à la complexité et l’hétérogénéité des parcours de vie des femmes rencontrées, il est d’abord détaillé une typologie des parcours migratoire à partir des enjeux spécifiques de la périnatalité. Ces trajectoires types y sont décryptées en y présentant les différents facteurs communs tout en mettant en relief les éléments distinctifs. Ensuite, compte tenu du changement de forme des réseaux sociaux mobilisés autour de la période périnatale (inclusion des maris traditionnellement exclus et liens familiaux féminins présents dans le réseau transnational) et des nouveaux contenus interactionnels qui en découlent, nous discutons du nouveau rapport aux normes qui semble régir la périnatalité en contexte migratoire. Il est notamment mis en évidence un rapprochement entre mari et femme et une plus grande liberté d’agir par rapport aux normes reproductives et aux normes de genre actives dans les contextes d’origine. Finalement, nous abordons les stratégies reproductives déployées dans les parcours périnataux afin de répondre aux vicissitudes du parcours migratoire et aux reconfigurations des réseaux sociaux, dans lesquelles les redéfinitions des normes de genre et de parenté sont plus ou moins ouvertement revendiquées, sans nécessairement représenter une rupture radicale avec les identités sociales prémigratoires. Ces stratégies sont identifiées dans le domaine de la planification des grossesses, du sexe des enfants à naitre et dans l’appropriation de l’expérience d’accouchement notamment en présence du mari. In the last few years in Quebec, the number of children from mothers born outside of Canada has outpaced the number of children from mothers born in Canada. While pregnancy results in a lot of significant changes for all mothers, those changes can be exacerbated when the pregnancy is combined with the migratory experience. Although existing research has already documented some of the challenges experienced by immigrant women during their perinatal period, there has been no research on South Asian women living in Quebec. Thus, this thesis aims at documenting life courses of South Asian pregnant women recently immigrated in Montreal. More specifically, this project will focus on questions of identity for the women interviewed, their respective socialization, their projects, and their immigration paths and experiences.  The data was collected using a qualitative methodological approach. It is primarily based on 25 biographical narratives of the perinatal period of South Asian women. These women are pregnant or have recently given birth, have emigrated for less than 10 years and are living in the Parc-Extension district of Montreal, a place where many South Asian immigrants settle in Quebec. In addition, secondary data includes 14 interviews of South Asian women who have immigrated to Quebec more than 10 years ago or who have already given birth in their countries of origin. All the data was compiled during a 13 months ethnographic fieldwork and during observation activities within community centers, health care facilities, and respondent’s homes.   The project will first examine the research context, i.e. introduce the reader to the interpretative referents, define the research methodology and contextualize the fieldwork. The results’ analyses will be presented in the following 3 chapters. Given the complexity and heterogeneity of respondents’ life courses, a typology of the migratory trajectories was devised based on issues that are tied to the perinatal period. Those trajectories reveal both the commonality and the difference of each case. Given the transformations of the support network mobilized during the perinatal period (inclusion of the husbands who is traditionally excluded and transnational family networks) and the new forms of interactions involved, the project will discuss the new ways South Asian women choose to bend social norms to cope with the perinatal period in a migratory context. Among other things, the project will identify closer ties between husbands and wives and the increased flexibility regarding reproductive and gender norms that typically rule in the contexts of origins.   Finally, the project will explore the reproductive strategies devised during perinatal periods to deal with the vicissitudes of migratory trajectories and to address social networks reconfigurations, in which the redefinitions of gender and kinship norms are often asserted without necessarily meaning a radical rupture with pre-migration social identities. These strategies will be examined in the context of pregnancy planning, in relation to how childbirth experience is being re-appropriated, particularly in the case of the husband participation in the delivery.

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