Résister au débarquement : tourisme de croisière et dynamiques d’appropriation territoriale dans la Caraïbe

Le tourisme de croisière se démarque du tourisme ayant des assises terrestres par sa nature mobile et extraterritoriale. Ces facteurs favorisent un rapport de force en faveur de l’industrie lorsque vient le temps de négocier ses conditions d’opération lors de la mise en place d’une nouvelle destination. Le but de ce projet de recherche est de mettre en évidence les dynamiques sociospatiales inhérentes aux relations de pouvoir entre les groupes d’acteurs liés au tourisme de croisières dans l’espace caribéen. Notre attention a été portée sur les processus de territorialisation induits par le déploiement d’une destination à travers l’étude de cas de la création d’une enclave de croisière à Harvest Caye dans le Sud Belize. Pour ce faire, nous avons développé un cadre conceptuel qui s’appuie d’abord sur la notion de production d’un espace de tourisme de croisière où sont pris en compte les mécanismes néolibéraux de production de l’espace ayant conduit à la mise en place de l’enclave. Ensuite, il porte sur les processus de territorialisation qui ont transformé le Sud Belize en conséquence au déploiement territorial de ce tourisme dans l’espace de vie des communautés réceptrices. Nos résultats, basés sur de l’analyse de contenu, de l’observation participante et de 42 entretiens semi-directifs, montrent que les relations de pouvoir d’abord favorables à l’industrie du tourisme de croisière peuvent être contrées et permettre aux différents acteurs de l’espace de vie de prendre en charge les processus de territorialisation dans un contexte d’imposition d’un espace de tourisme de croisière. Les processus de territorialisation apparus lors de la rencontre entre l’espace de tourisme de croisière et l’espace de vie témoignent des actions stratégiques simultanées entre les différents groupes d’acteurs. D’une part, celles liées à la tentative d’appropriation territoriale de la part de l’industrie, et ensuite celles associées aux différentes résistances des groupes d’acteurs locaux notamment ceux issus de l’industrie de l’écotourisme. Néanmoins, de part et d’autre, nous avons assisté, directement ou indirectement, à des actions d’adaptations et de coopérations qui ont érodé la vision conflictuelle des dynamiques territoriales qui caractérisent souvent l’implantation du tourisme de croisière. Enfin, nous soulevons l’hypothèse qu’il existe une phase de territorialisation parallèle au tourisme de croisière, liée à des dynamiques d’appropriation territoriales par le foncier qui s’est exacerbée lors de la mise en place de l’île enclave.| Cruise tourism is distinct from land-based tourism because of its mobile, derogatory and extraterritorial nature. These factors allow the industry to dominate in the power struggle that plays out when the operating conditions for a new destination are being negotiated. The purpose of this research project is to highlight the socio-spatial dynamics inherent to the power relations between stakeholders in cruise tourism in the space of the Caribbean. We use the case study of the creation of a cruise enclave at Harvest Caye in South Belize to explore the territorialization processes that result when a new destination is established. To do this, we have developed a conceptual framework that is based, first of all, on the idea of the production of a cruise tourism space considering the neoliberal mechanisms of space production when a new enclave is established. The framework then focuses on the processes of territorialization that have transformed South Belize as a consequence of the territorial deployment of this kind of tourism in the lived space of the receiving communities. Our results are based on content analysis, participant observation and 42 semi-structured interviews, and show that the power relations that initially favor the cruise tourism industry can be countered, allowing lived space actors to take charge of territorialization processes in the context of the imposition of a cruise tourism space. The processes of territorialization that emerged when the cruise tourism space and the lived space met are evidence of strategic actions the different stakeholders have taken simultaneously—those related to the industry’s attempt at territorial appropriation and those associated with local stakeholders’ various resistance strategies, especially those evolving in the ecotourism industry. Nevertheless, we have witnessed, directly or indirectly, adaptation and cooperation on both sides that have eroded the conflictual vision of the territorial dynamics that often characterize the implementation of cruise tourism. Finally, we suggest that there is a phase of territorialization that runs parallel to cruise tourism and that is linked to the dynamics of territorial appropriation brought about by the real estate industry that has been exacerbated as the enclave island was established.

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