Problèmes de perception de la parole dans le bruit chez les enfants présentant 
un trouble de traitement auditif

Il est bien connu que les enfants qui présentent un trouble de traitement auditif (TTA) ont de la difficulté à percevoir la parole en présence de bruit de fond.  Cependant, il n’existe aucun consensus quant à l’origine de ces difficultés d’écoute.  Ce programme de recherche est consacré à l’étude des incapacités sous-jacentes aux problèmes de perception de la parole dans le bruit chez les enfants présentant un TTA.   Le Test de Phrases dans le Bruit (TPB) a été développé afin d’examiner si les difficultés de perception de la parole dans le bruit d’enfants ayant un TTA relèvent d’incapacités auditives, d’incapacités cognitivo-linguistiques ou des deux à la fois. Il comprend cinq listes de 40 phrases, composées de 20 phrases hautement prévisibles (HP) et de 20 phrases faiblement prévisibles (FP), de même qu’un bruit de verbiage.  Le niveau de connaissance du mot clé (mot final) de chaque phrase a été vérifié auprès d’un groupe d’enfants âgés entre 5 et 7 ans.  De plus, le degré d’intelligibilité des phrases dans le bruit et le niveau de prévisibilité ont été mesurées auprès d’adultes pour assurer l’équivalence entre les listes.  Enfin, le TPB a été testé auprès d’un groupe de 15 adultes et d’un groupe de 69 enfants sans trouble auditif avant de l’administrer à des enfants ayant un TTA.   Pour répondre à l’objectif général du programme de recherche, dix enfants présentant un TTA (groupe TTA) et dix enfants jumelés selon le genre et l’âge sans difficulté auditive (groupe témoin) ont été soumis aux listes de phrases du TPB selon différentes conditions sonores.  Le groupe TTA a obtenu des performances significativement plus faibles comparativement au groupe témoin à la tâche de reconnaissance du mot final des phrases présentées en même temps qu’un bruit de verbiage compétitif, aux rapports signal-sur-bruit de 0, +3 et +4 dB.  La moyenne de la différence des scores obtenue entre les phrases HP et FP à chaque condition expérimentale de bruit était similaire entre les deux groupes.  Ces résultats suggèrent que les enfants ayant un TTA ne se distinguent pas des enfants du groupe témoin au plan de la compétence cognitivo-linguistique.  L’origine des difficultés d’écoute de la parole dans le bruit dans le cas de TTA serait de nature auditive.   Toutefois, les résultats des analyses de groupe diffèrent de ceux des analyses individuelles.  Les divers profils de difficultés d’écoute identifiés auprès de cette cohorte appuient l’importance de continuer les investigations afin de mieux comprendre l’origine des problèmes de perception de la parole dans le bruit dans le cas de TTA.  En connaissant mieux la nature de ces difficultés, il sera possible d’identifier les stratégies d’intervention de réadaptation spécifiques et efficaces. A hallmark listening problem of individuals presenting with Auditory Processing Disorder (APD) is their poor speech recognition in noise.  The underlying cause of their difficulties in unfavourable listening conditions is unknown.  The objective of this dissertation was to explore the underlying nature of the speech perception problems in noise in the case of APD.   The Test de Phrases dans le Bruit (TPB) was developed to explore the underlying origins of the speech perception difficulties in noise in the case of APD, in order to identify if they are related to an auditory dysfunction, a language-based dysfunction or both.  The TPB consists of five lists of 40 recorded sentences, including 20 highly predictable (HP) sentences and 20 low predictable (LP) sentences, and a speech babble.  The familiarity of each sentence final key word was tested with a group of children from five to seven years old.  The intelligibility in noise of the sentences and the degree of predictability were also measured with adult participants in order to obtain equivalent lists.  The actual sentence list sets of the TPB have been tested with a group of 15 adults and a group of 69 children without any hearing problem before its use with children presenting with APD.   To achieve the general goal of the study, ten participants identified with APD (APD group) were assessed with the TPB, as well as ten age and gender matched children with normal auditory processing functions (control group).  The mean performances of the APD group were significantly lower than the ones of the control group on the TPB sentence keyword recognition in noise at the signal-to-noise ratios of 0, +3 and +4 dB.  The group average of the HP and LP difference of scores was similar between the groups at each of the tested signal-to-noise ratio.  These results suggest that, as a group, children with APD use linguistic contextual information when listening to speech in background noise to the same extent as the ones of the control group.  According to these analyses, the underlying origin of the speech perception problems in noise in the case of APD would be related to an auditory dysfunction.    However, examination of the group data analyses differed from the individual analyses.  The verification of the individual patterns revealed different profiles suggesting that further substantiation of these preliminary findings is warranted.  A better understanding of the listening difficulties in noise exhibited by individuals with APD should lead to specific and efficacious intervention programs.

Keyphrases: Tests de perception de la parole dans le bruit, Enfants d'âge scolaire, Habiletés langagières, Contexte linguistique, Speech in noise tests, School age children, Language-based competencies, Linguistic context