Sécurité alimentaire en Afrique subsaharienne. Une analyse socio-anthropologique du rôle des banques de céréales au Guéra (Tchad)

Depuis quelques décennies, la lutte contre la famine, la malnutrition et l’insécurité alimentaire en Afrique subsaharienne demeure au centre des efforts de la Communauté internationale. La stabilité politique, l’absence de conflits armés et la prévention des crises sociales et politiques sont les conditions préalables essentielles au succès de cette initiative. Mais l’issue de la lutte contre l’insécurité alimentaire repose aussi sur la détermination politique des chefs d’Etat et de gouvernement (ainsi que, le cas échéant, des responsables de facto n’ayant pas de statut de chefs de gouvernement) et la mobilisation de la société civile pour favoriser le développement agricole et pour faciliter l’accès des populations vulnérables aux denrées alimentaires et aux mécanismes de lutte contre la famine. Fruit d’une d’enquête de terrain, la présente recherche propose une lecture particulière de la sécurité alimentaire en Afrique saharienne. Elle repère les différentes crises alimentaires, mais aussi les stratégies mises en place par les institutions internationales de développement (FMI et BM) et les gouvernements d’Etat africains, et les accords formels et informels qui relèvent du domaine de la famine et de la sécurité alimentaire en Afrique au sud du Sahara. Sur la base d’un cadre théorique construit principalement autour de l’anthropologie et de la construction sociale du développement en Afrique, la recherche amorce une analyse socio-anthropologique du rôle des banques de céréales dans la région du Guéra (Tchad). Celle-ci permet de toucher du doigt le sens que les populations interrogées donnent aux choses, la signification qu’elles accordent à leurs actions et aux activités qui tournent autour de la Fédération des banques de céréales dans la région du Guéra.  Considérées aujourd’hui comme méthode rationnelle de stockage des céréales, les banques de céréales sont une issue, du moins en partie, à l’insécurité alimentaire dans la région du Guéra. Elles sont également un moyen de lutte contre l’exploitation usurière des populations pauvres par les commerçants dans les communautés où elles sont installées. Au centre de la médiation entre les agents des organismes d’appui, les bailleurs de fonds, les animateurs-(paysans) et les populations locales, les banques de céréales sont une forme de don moderne et actualisent le don traditionnel, notamment à travers les différentes activités accomplies par les institutions internationales d’aide au développement (le cas du FIDA, de l’ONG Acra) et les organisations paysannes (l’Association Aura, l’ONG Moustagbal, par exemple). On leur reconnaît le mérite d’avoir adapté – diversifié – la lecture, mais également la compréhension de la notion du don dans un contexte de crise sociale, de conflits armés, de fragilisation et d’appauvrissement des populations. Ce faisant, les banques de céréales sont considérées comme l’une des solutions visant surtout à lutter contre la situation d’insécurité alimentaire à partir de bases néolibérales beaucoup plus larges. Dans leur appréciation de l’urgence des problèmes et dans la manière de les aborder, elles suivent – volens, nolens – les notions et les stratégies mises en place par les bailleurs de fonds et les institutions d’aide au développement en Afrique subsaharienne en général et au Tchad en particulier. Over the past few decades, the fight against hunger, malnutrition and food insecurity in sub-Saharan Africa has remained at the centre of the international community's efforts. Political stability, the absence of armed conflicts and the prevention of social and political crises are the prerequisites for the success of this initiative. But the outcome of the fight against food insecurity is also based on the political determination of the Heads of State and Government (as well as, where appropriate, leaders not having the status of heads of government) and the mobilization of civil society to promote agricultural development and to facilitate the access of vulnerable populations to food and mechanisms in the fight against hunger. The present research, product of field investigation, proposes a particular reading of food security in Saharan Africa. It identifies different food crises, but also the strategies that have been initiated by international development institutions (IMF and WB) and African state governments, and formal and informal agreements in the area of hunger and food security in Saharan Africa. Based on a theoretical approach predicated mainly on anthropology and the social construction of development in Africa, this case study proposes a socio-anthropological analysis of the role of cereal banks in the Guera region (Chad). This allows us grasp how the meaning that the people interviewed give to reality, their actions and the activities revolving around the Federation of cereal banks in the Guera region. Considered today as a rational method of cereal storage, Cereal Banks are a solution, at least in part, to food insecurity in the Guera region. They are also a means of fighting the usurious exploitation of the poor by traders in the communities where they are built. At the centre of mediation between agents of support organizations, donors, development brokers and local populations, cereal banks are a form of modern gift and update the traditional forms of gift, especially through the various activities of international development agencies (IFAD, NGO ACRA) and farmers' organizations (AURA Association, ONG Moustagbal). They are credited with having adapted – diversified – the reading, but also understanding the notion of gift in a context of social crisis, armed conflicts, fragility and impoverishment of populations. Thus, cereal banks are considered as one of the solutions aimed mainly at tackling food insecurity from much wider neoliberal bases. In their assessment of the urgency of the problems and how they are addressed, cereal banks follow – volens, nolens – the concepts and strategies initiated by donors and the representatives of development aid institutions in sub-Saharan Africa in general and Chad in particular.

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