Un investissement des plus attachants : la perspective des Québécois(ses) amateurs de la photographie animalière

La relation entre l’être humain et son environnement naturel a été explorée dans une multitude de domaines de recherche qui ont mené à différents courants de pensée. Ce mémoire de recherche qualitative explore cette relation en tenant compte autant de la littérature des sciences sociales que de celle des sciences naturelles afin de mieux comprendre ce qui rattache l’être humain aux éléments de son environnement naturel. J’axe plus spécifiquement cette recherche sur l’activité de la photographie animale et la notion de l’amateur. En utilisant un cadre conceptuel des attachements ainsi que les concepts d’activité de loisir sérieux et d’amateur, cette recherche questionne 13 photographes ayant pour sujet photographique les espèces de la faune. Lors d’entrevues semi-dirigées, leurs réponses permettent d’analyser la façon dont les éléments du cadre des attachements (objet, dispositif, collectif et corps) s’imbriquent les uns dans les autres chez des individus québécois pratiquant la photographie animalière comme activité de loisir sérieux. À la lumière de cette analyse, je présente un cycle d’investissement dans lequel ces photographes s’engagent et qui les mène à s’attacher davantage à la pratique de la photographie animalière. Cet investissement dans la relation d’attachement et la valorisation qu’ils(elles) font du naturel pourrait aussi leur donner le rôle d’amateurs concernés dans un contexte de crise écologique. Enfin, ce mémoire incite à poser un regard attentif entre la frontière du naturel et de l’artificiel qui, malgré une forte appréciation du naturel ici illustré, peut devenir floue lorsqu’il est question des pratiques post-photographiques. The relationship between human beings and their natural environments has been explored in various research fields using different research traditions. This qualitative research thesis draws on both social science literature and the natural sciences to better understand what connects human beings to elements of their natural environment. It focuses specifically on photography and the notion of the amateur. Using the sociology of attachment as a conceptual framework and the notions or serious leisure and amateurs, I interviewed 13 wildlife photographers in order to explore 1) the role of photography in the attachment relationship between photographers and wildlife species, and 2) how the elements of the framework of attachments (object, device, collective and human body) overlap with each other for these individuals who practise photography as a serious leisure activity. My analysis reveals a cycle of engagement in which the more amateur photographers invest (emotionally and in terms of time and money) the more attached they become to practising wildlife photography. This commitment and the value they attach to the natural allows them to potentially become engaged as concerned citizens in a context of ecological crisis. Finally, despite the amateur photographers’ strong appreciation of nature and the natural, the thesis invites us to reflect on how distinctions between the artificial and the natural may become blurred, particularly where digital photo treatment is concerned.

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