CELEX: 62010CJ0283
Ravvicinamento delle legislazioni
Diritti d’autore e diritti connessi
Direttiva 2001/29/CE
Art. 3
Nozione di "comunicazione di un’opera ad un pubblico presente nel luogo di provenienza della comunicazione"
Diffusione delle opere musicali in presenza di un pubblico, senza versamento all’organismo di gestione collettiva dei diritti d’autore della retribuzione corrispondente a detti diritti
Conclusione di contratti di cessione dei diritti patrimoniali con gli autori delle opere
Sfera di applicazione della direttiva 2001/29

La domanda di pronuncia pregiudiziale verte sull’interpretazione dell’art. 3, n. 1, della direttiva del Parlamento europeo
e del Consiglio 22 maggio 2001, 2001/29/CE, sull’armonizzazione di taluni aspetti del diritto d’autore e dei diritti connessi
nella società dell’informazione (GU L 167, pag. 10).
Tale domanda è stata presentata nell’ambito di una controversia che oppone la l’Uniunea Compozitorilor şi Muzicologilor din
România – Asociaţia pentru Drepturi de Autor (UCMR–ADA) (in prosieguo: l’«UCMR–ADA») al Circul Globus Bucureşti attualmente
Circ & Variete Globus Bucureşti (in prosieguo: il «circo Globus»), in merito all’asserita violazione, da parte di quest’ultimo,
dei diritti di proprietà intellettuale gestiti dalla UCMR–ADA.

Contesto normativo

Il diritto internazionale
Ai sensi dell’art. 11 della Convenzione di Berna per la protezione delle opere letterarie ed artistiche (Atto di Parigi del
24 luglio 1971), nella versione risultante dalla modifica del 28 settembre 1979 (in prosieguo: la «Convenzione di Berna»):
«1. Gli autori di opere drammatiche, drammatico‑musicali e musicali hanno il diritto esclusivo di autorizzare:
i)      la rappresentazione e l’esecuzione pubbliche delle loro opere, comprese la rappresentazione e l’esecuzione pubbliche con qualsiasi
mezzo o procedimento;
ii)      la trasmissione pubblica, con qualsiasi mezzo, della rappresentazione e dell’esecuzione delle loro opere.
2.      Gli stessi diritti sono conferiti agli autori di opere drammatiche o drammatico‑musicali per tutta la durata dei loro diritti
sull’opera originale, per quanto concerne la traduzione delle loro opere».

Il diritto dell’Unione
Ai termini del secondo e quinto ‘considerando’ della direttiva 2001/29:
«2.      Il Consiglio europeo nella sua riunione di Corfù del 24 e 25 giugno 1994 ha sottolineato la necessità di istituire un quadro
giuridico generale e flessibile a livello comunitario per favorire lo sviluppo della società dell’informazione in Europa.
Ciò presuppone, tra l’altro, l’esistenza di un mercato interno dei nuovi prodotti e servizi. Sono già stati o stanno per essere
adottati importanti atti legislativi comunitari per attuare tale quadro normativo. Il diritto d’autore e i diritti connessi
svolgono un’importante funzione in questo contesto in quanto proteggono e stimolano lo sviluppo e la commercializzazione di
nuovi prodotti e servizi nonché la creazione e lo sfruttamento del loro contenuto creativo.
(…)
5.      Lo sviluppo tecnologico ha moltiplicato e diversificato i vettori della creazione, della produzione e dello sfruttamento.
Anche se non sono necessari nuovi concetti in materia di protezione della proprietà intellettuale, si dovrebbe[ro] adattare
e integrare le normative attuali sul diritto d’autore e sui diritti connessi per rispondere adeguatamente alle realtà economiche,
quali le nuove forme di sfruttamento».
Il diciottesimo ‘considerando’ della direttiva 2001/29 è redatto come segue:
«La presente direttiva lascia impregiudicate le modalità di gestione dei diritti, quali le licenze collettive estese, in vigore
negli Stati membri».
Ai sensi del ventitreesimo e ventiquattresimo ‘considerando’ della presente direttiva:
«23.      La presente direttiva dovrebbe armonizzare ulteriormente il diritto d’autore applicabile alla comunicazione di opere al pubblico.
Tale diritto deve essere inteso in senso lato in quanto concernente tutte le comunicazioni al pubblico non presente nel luogo
in cui esse hanno origine. Detto diritto dovrebbe comprendere qualsiasi trasmissione o ritrasmissione di un’opera al pubblico,
su filo o senza filo, inclusa la radiodiffusione, e non altri atti.
24.      Il diritto di messa a disposizione del pubblico del materiale di cui all’articolo 3, paragrafo 2, andrebbe inteso come riguardante
tutti gli atti che mettono tale materiale a disposizione del pubblico non presente nel luogo in cui hanno origine tali atti,
con l’esclusione di tutti gli altri atti».
L’art. 3, n. 1, di tale direttiva dispone quanto segue:
«Gli Stati membri riconoscono agli autori il diritto esclusivo di autorizzare o vietare qualsiasi comunicazione al pubblico,
su filo o senza filo, delle loro opere, compresa la messa a disposizione del pubblico delle loro opere in maniera tale che
ciascuno possa avervi accesso dal luogo e nel momento scelti individualmente».

Il diritto nazionale
L’art. 15, n. 1, della legge n. 8/1996 sui diritti d’autore e i diritti connessi (legea n. 8/1996 privind drepturile de autor
şi drepturile conexe), modificata dalla legge n. 285/2004 (in prosieguo: la «legge sul diritto d’autore»), recita:
«È considerata comunicazione al pubblico ogni comunicazione di un’opera, realizzata direttamente o ricorrendo a qualsiasi
mezzo tecnico, eseguita in un luogo aperto al pubblico oppure in ogni luogo in cui sia riunito un numero di persone che esuli
dalla cerchia dei familiari e conoscenti, inclusa la rappresentazione scenica, recitazione od ogni altra modalità pubblica
di esecuzione e di presentazione diretta di un’opera, l’esposizione pubblica di opere d’arte plastica, di arte applicata,
fotografiche e architettoniche, la proiezione pubblica di opere cinematografiche e di altre opere audiovisive, incluse le
opere di arte digitale, la presentazione in un luogo pubblico tramite registrazioni sonore o audiovisive, nonché la presentazione
in un luogo pubblico tramite qualsiasi mezzo di opere di radiodiffusione. Si considera, inoltre, pubblica qualsiasi comunicazione
di opere, su filo o senza filo, realizzata mettendole a disposizione del pubblico, incluso su Internet o altre reti informatiche,
cosicché ciascuno dei membri del pubblico possa avere accesso a queste da qualsiasi luogo o in qualsiasi momento scelto individualmente
(...)».
Ai sensi dell’art. 123, n. 1, della legge sul diritto d’autore:
«I titolari del diritto d’autore e dei diritti connessi possono esercitare i diritti loro riconosciuti dalla presente legge,
personalmente o, su la base di un mandato, tramite organismi di gestione collettiva, secondo le modalità previste dalla presente
legge».
L’art. 123 bis, nn. 1, lett. e), e 2, della legge sul diritto d’autore enuncia:
«(1)      La gestione collettiva è obbligatoria per esercitare i seguenti diritti:
(…)
e)      il diritto di comunicare le opere musicali al pubblico, ad eccezione della proiezione pubblica di opere cinematografiche;
(…)
(2)      per le categorie di diritti di cui al n. 1, gli organismi di gestione collettiva rappresentano anche i titolari di diritti
che non hanno conferito loro mandato.
(…)».
A tenore dell’art. 130, n. 1, della legge sul diritto d’autore, gli organismi di gestione collettiva sono tenuti:
«a)      ad accordare autorizzazioni non esclusive agli utilizzatori che ne fanno richiesta prima di qualsiasi utilizzazione del repertorio
protetto, dietro retribuzione, mediante una licenza non esclusiva, in forma scritta;
b)      a elaborare metodologie per il loro settore di attività, comprendenti gli adeguati diritti patrimoniali, che devono essere
negoziate con gli utilizzatori ai fini del versamento di tali diritti, nel caso delle opere il cui sistema di sfruttamento
rende impossibile il rilascio di una singola autorizzazione da parte dei titolari dei diritti;
(…)
e)      a riscuotere le somme dovute per gli utilizzatori e a ripartirle fra i titolari dei diritti, conformemente alle disposizioni
dello Statuto;
(…)
h)      a chiedere all’utilizzatore o a i loro intermediari di comunicare le informazioni e di trasmettere i documenti necessari per
calcolare l’importo delle retribuzioni da riscuotere, nonché informazioni concernenti le opere utilizzate, con menzione del
nome dei titolari dei diritti, ai fini della loro ripartizione; (…)».
L’art. 131 bis, nn. 1, lett. e), e 4, di detta legge enuncia:
«1.      Le metodologie sono negoziate dagli organismi di gestione collettiva e dai rappresentanti di cui all’art. 131, n. 2, punto
b), sulla base dei seguenti criteri principali:
(…)
e)      la proporzione di utilizzazione per la quale l’utilizzatore ha adempiuto agli obblighi di versamento mediante contratti diretti
con i titolari di diritti;
(…)
4.      Qualora la gestione collettiva sia obbligatoria conformemente al disposto dell’art. 123 bis, le negoziazioni relative alle
metodologie non tengono conto dei criteri di cui al n. 1, punti c) ed e), essendo i repertori considerati repertori estesi».

Causa principale e questioni pregiudiziali
L’UCMR–ADA è un organismo di gestione collettiva dei diritti d’autore nel settore musicale.
Tra il maggio 2004 e il settembre 2007, il circo Globus, in qualità di organizzatore di spettacoli circensi e di cabaret,
ha comunicato al pubblico opere musicali a scopo di lucro senza detenere una licenza «non esclusiva» dell’UCMR–ADA e senza
versare a quest’ultima le retribuzioni corrispondenti ai diritti patrimoniali d’autore.
Considerando che il circo Globus aveva leso i suoi diritti, l’UCMR–ADA ha adito il Tribunal Bucureşti (Tribunale di grande
istanza di Bucarest). A sostegno del suo ricorso, essa ha fatto valere che, conformemente alle disposizioni della legge sul
diritto d’autore, l’esercizio del diritto di comunicare opere musicali al pubblico è soggetto alla gestione collettiva obbligatoria.
Il circo Globus, dal canto suo, ha replicato che aveva stipulato, con i compositori delle opere musicali utilizzate negli
spettacoli che aveva organizzato, un contratto di cessione dei diritti patrimoniali d’autore, e che aveva loro versato la
retribuzione adeguata per tale utilizzazione. Infatti, avendo i titolari dei diritti optato, conformemente all’art. 123, n. 1,
della legge sul diritto d’autore per la gestione individuale dei loro diritti, non era giustificato giuridicamente che l’organismo
di gestione collettiva reclamasse le retribuzioni.
La Quarta Sezione civile del Tribunal Bucureşti ha accolto parzialmente il ricorso di cui è stata investita obbligando il
circo Globus a versare le somme dovute per la comunicazione, a scopo di lucro, tra il maggio 2004 e il settembre 2007, di
opere musicali al pubblico nonché le corrispondenti penalità di mora. L’appello interposto dal circo Globus è stato respinto
dalla Curte de Apel Bucureşti (Corte d’Appello di Bucarest).
Questi due organi giurisdizionali hanno considerato, in diritto, che l’art. 123 bis, n. 1, lett. e), della legge sul diritto
d’autore prevede espressamente che l’esercizio del diritto di comunicare opere musicali al pubblico è obbligatoriamente gestito
collettivamente. Pertanto, il convenuto sarebbe stato tenuto a versare alla ricorrente la retribuzione calcolata secondo la
metodologia negoziata dall’organismo di gestione collettiva, senza tener conto dei contratti conclusi tra il convenuto e i
compositori per i vari spettacoli organizzati fra il 2004 e il 2007.
Il circo Globus ha allora investito l’Înaltă Curte de Casaţie şi Justiţie (Corte di cassazione) con un ricorso contro la decisione
della Curte de Apel Bucureşti col quale ha, in particolare, fatto valere che la direttiva 2001/29 non era stata correttamente
trasposta nel diritto interno. A suo avviso, anche se, a tenore del ventitreesimo e ventiquattresimo ‘considerando’ di tale
direttiva, il diritto di comunicazione al pubblico era definito chiaramente, in senso lato, nel senso che riguardava qualsiasi
comunicazione al pubblico non presente nel luogo di provenienza della comunicazione, l’art. 123 bis della legge sul diritto
d’autore non sarebbe stato modificato e continuerebbe ad imporre la gestione collettiva del diritto di comunicazione al pubblico
di opere musicali, senza distinguere fra la comunicazione diretta e la comunicazione indiretta.
Così, una limitazione supplementare, rispetto a quelle previste dalla direttiva 2001/29, sarebbe stata aggiunta all’esercizio
di diritto di comunicazione al pubblico. Infatti, fra gli autori di opere musicali e gli organizzatori di spettacoli si interporrebbe
l’organismo di gestione collettiva, il che comporterebbe, per l’autore, il pagamento di una commissione imposta dall’organismo
di gestione collettiva e per l’utilizzatore un duplice pagamento in quanto, benché acquisterebbe i diritti patrimoniali degli
autori, esso sarebbe tenuto a pagarli di nuovo tramite l’organismo di gestione collettiva.
Di fronte a tali osservazioni, l’UCMR–ADA replica che non vi è alcuna divergenza fra il diritto interno e la direttiva 2001/29,
poiché rientrano nel settore di applicazione di detta direttiva soltanto gli atti di comunicazione al pubblico di specifiche
opere musicali della società dell’informazione. Per quanto concerne il diritto di comunicazione diretta al pubblico sul quale
verte il caso di specie, il diciottesimo ‘considerando’ della direttiva 2001/29 consentirebbe agli Stati membri di legiferare
e il legislatore rumeno avrebbe optato per un sistema di gestione collettiva obbligatoria.
Nella sua decisione il giudice di rinvio osserva che, anche se l’autore delle opere musicali utilizzate non è membro dell’organismo
di gestione collettiva, l’utilizzatore è tenuto ad ottenere una licenza non esclusiva e a versare una retribuzione all’organismo
di gestione collettiva, conformemente all’art. 123 bis, n. 2, della legge sul diritto d’autore che prevede che, per le categorie
di diritti di cui al n. 1 di detto articolo, gli organismi di gestione collettiva rappresentano anche i titolari di diritti
che non hanno conferito loro mandato.
Del pari, detta legge non conterebbe alcuna disposizione che consenta a detti titolari di escludere le loro opere dalla gestione
collettiva, possibilità che sarebbe, per esempio, espressamente prevista dall’art. 3, n. 2, della direttiva del Consiglio
27 settembre 1993, 93/83/CEE, per il coordinamento di alcune norme in materia di diritto d’autore e diritti connessi applicabili
alla radiodiffusione via satellite e alla ritrasmissione via cavo (GU L 248, pag. 15), nel caso di diritto di comunicazione
al pubblico via satellite.
Il giudice di rinvio ne conclude che siffatta regolamentazione costituirebbe un’eccessiva restrizione della libertà contrattuale
e non corrisponde al duplice obiettivo perseguito dalla gestione collettiva obbligatoria del diritto di comunicazione pubblica
delle opere musicali che è quello di consentire tanto l’utilizzazione delle opere quanto la retribuzione degli autori.
Ciò premesso, il giudice del rinvio s’interroga, in particolare, sulla questione se siffatta gestione collettiva corrisponda
non soltanto all’obiettivo di tutela dei diritti d’autore, ma anche a quello perseguito dalla direttiva 2001/29 diretto al
mantenimento di un giusto equilibrio fra i diritti d’autore e quelli degli utilizzatori.
In tali circostanze, l’Înaltă Curte de Casaţie şi Justiţie ha deciso di sospendere il procedimento e di sottoporre alla Corte
le seguenti questioni pregiudiziali:
1)      Se l’art. 3, n. 1, della direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio 22 maggio 2001, 2001/29/CE, vada interpretato nel
senso che con “comunicazione al pubblico” s’intende:
a)      esclusivamente la comunicazione al pubblico che non è presente nel luogo di provenienza della comunicazione, ovvero
b)      anche qualsiasi altra comunicazione di un’opera realizzata direttamente, rappresentata in un luogo aperto al pubblico, con
qualsiasi modalità di esecuzione pubblica o di presentazione diretta dell’opera.
2)      In caso di soluzione affermativa della questione sub a), se ciò significhi che gli atti di comunicazione diretta delle opere
al pubblico menzionati al punto b) non rientrano nel campo di applicazione di questa direttiva ovvero che non costituiscono
comunicazione al pubblico di un’opera, ma costituiscono atti di rappresentazione e/o esecuzione pubblica di un’opera ai sensi
dell’art. 11, n. 1, lett. (i), della Convenzione di Berna (...)
3)      In caso di soluzione affermativa della questione sub b), se l’art. 3, n. 1, della direttiva consenta la regolamentazione per
legge, da parte degli Stati membri, di una gestione collettiva obbligatoria del diritto di comunicazione al pubblico di opere
musicali, a prescindere dalla modalità di comunicazione, anche se tale diritto può essere gestito individualmente ed è gestito
proprio in tal modo dagli autori, senza prevedere la possibilità, per gli autori, di escludere le loro opere dalla gestione
collettiva».

Sulla competenza della Corte
Come risulta dalla decisione di rinvio, la causa principale riguarda fatti che si sono svolti fra il maggio 2004 e il settembre
2007, mentre la Romania ha aderito all’Unione europea soltanto il 1° gennaio 2007.
A questo proposito, occorre ricordare che la Corte è competente a interpretare le disposizioni del diritto dell’Unione unicamente
per quanto riguarda la loro applicazione in un nuovo Stato membro a partire dalla data di adesione di quest’ultimo all’Unione
europea (v., in tal senso, sentenze 10 gennaio 2006, causa C‑302/04, Ynos, Racc. pag. I‑371, punto 36, nonché 14 giugno 2007,
causa C‑64/06, Telefónica O2 Czech Republic, Racc. pag. I‑4887, punto 23).
Poiché i fatti di cui alla causa principale sono in parte successivi alla data d’adesione della Romania all’Unione europea,
la Corte è competente a risolvere le questioni sollevate (v., in tal senso, sentenza 15 aprile 2010, causa C‑96/08, CIBA,
Racc. pag. I‑2911, punto 15).

Sulle questioni pregiudiziali

Sulla prima e sulla seconda questione
Con la prima e la seconda questione, che occorre esaminare congiuntamente, il giudice di rinvio chiede, in sostanza, se la
direttiva 2001/29 e, in particolare, il suo art. 3, n. 1, debbano essere interpretati nel senso che essi riguardano unicamente
la comunicazione a un pubblico che non è presente nel luogo di provenienza della comunicazione o anche qualsiasi comunicazione
di un’opera realizzata direttamente, in un luogo aperto al pubblico, con qualsiasi forma pubblica di esecuzione o di presentazione
diretta dell’opera.
Si deve rilevare che né l’art. 3, n. 1, della direttiva 2001/29, né alcun’altra sua disposizione definisce la nozione di «comunicazione
al pubblico».
In tale situazione, per interpretare una nozione di diritto dell’Unione, si deve tener conto non soltanto del testo della
disposizione in cui essa figura, ma anche del contesto nel quale la stessa rientra e degli obiettivi perseguiti dalla regolamentazione
di cui fa parte.
Per quanto riguarda innanzitutto il contesto, occorre rilevare che la seconda frase del ventitreesimo ‘considerando’ della
direttiva 2001/29 enuncia che il diritto di comunicazione al pubblico «deve essere inteso il senso lato, in quanto concernente
tutte le comunicazioni al pubblico non presente nel luogo in cui esse hanno origine».
A questo proposito, nella sentenza 4 ottobre 2001, cause C‑403/08 e C‑429/08, Football Association Premier League e a. (non
ancora pubblicate nella Raccolta), la Corte ha chiarito la portata di detto considerando e, in particolare, la sua seconda
frase.
La Corte ha così ricordato, basandosi sulla genesi della direttiva 2001/29 e in particolare sulla posizione comune (CE) n. 48/2000,
stabilita dal Consiglio il 28 settembre 2000, ai fini dell’adozione della direttiva 2001/29 (GU C 344, pag. 1), che il ventitreesimo
‘considerando’ di detta direttiva fa seguito alla proposta del Parlamento europeo che intendeva precisare, in detto ‘considerando’,
che la comunicazione al pubblico, ai sensi di tale direttiva, non comprende «le rappresentazioni o esecuzioni dirette», nozione
che rinvia a quella di «rappresentazione e esecuzione pubbliche» di cui all’art. 11, primo comma, della Convenzione di Berna,
la quale comprende l’interpretazione delle opere dinanzi al pubblico che si trovi in contatto fisico e diretto con l’autore
o l’esecutore delle opere stesse (v. sentenza Football Association Premier League e a., cit., punto 201).
In tal senso, al fine di escludere la sussistenza di tali rappresentazioni ed esecuzioni pubbliche dirette dalla sfera della
nozione di «comunicazione al pubblico» nell’ambito della direttiva 2001/29, il menzionato ‘considerando’ ha precisato che
la comunicazione al pubblico comprende tutte le comunicazioni al pubblico non presente nel luogo in cui esse hanno origine
(v. sentenza Football Association Premier League e a., cit., punto 202).
Orbene, in una situazione quale quella di cui trattasi nella causa principale, in cui, come risulta nella decisione di rinvio,
le opere musicali comunicate al pubblico, nell’ambito di spettacoli circensi e di cabaret, sono eseguite direttamente, ricorre
tale elemento di contatto fisico e diretto, di modo che il pubblico, contrariamente a quanto richiesto dalla seconda frase
del ventitreesimo ‘considerando’ della direttiva 2001/29, è presente nel luogo di provenienza della comunicazione.
Riguardo inoltre all’obiettivo perseguito dalla direttiva 2001/29, va rilevato come dal suo secondo e quinto ‘considerando’
emerga che questa mira a creare un quadro generale e flessibile a livello dell’Unione per favorire lo sviluppo della società
dell’informazione e ad adeguare e completare le normative attuali sul diritto d’autore e diritti connessi per tener conto
dello sviluppo tecnologico, che ha fatto sorgere nuove forme di sfruttamento delle opere protette.
Ne discende che si ritiene che l’armonizzazione voluta dalla direttiva 2001/29, a cui fa riferimento la prima frase del ventitreesimo
‘considerando’, non riguardi le forme «tradizionali» di comunicazione al pubblico, come la rappresentazione o l’esecuzione
dirette di un’opera.
Ciò è del resto corroborato dalla terza e dalla quarta frase del ventitreesimo ‘considerando’ della direttiva 2001/29, secondo
le quali il diritto di comunicazione al pubblico riguarda qualsiasi atto di trasmissione o ritrasmissione di un’opera al pubblico,
su filo o senza filo, inclusa la radiodiffusione, e non altri atti. Pertanto, tale diritto non riguarda atti che non implicano
una «trasmissione» o una «ritrasmissione» di un’opera, quale gli atti diretti di rappresentazione o di esecuzione di un’opera.
Alla luce delle precedenti considerazioni, occorre risolvere la prima e la seconda questione nel senso che la direttiva 2001/29
e, in particolare, il suo art. 3, n. 1, devono essere interpretati nel senso che essi riguardano unicamente la comunicazione
ad un pubblico che non è presente nel luogo di provenienza della comunicazione, con esclusione di qualsiasi comunicazione
di un’opera realizzata direttamente, in un luogo aperto al pubblico, con qualsiasi forma pubblica di esecuzione o di presentazione
diretta dell’opera.

Sulla terza questione
Alla luce della soluzione apportata alla prima e alla seconda questione, non occorre risolvere la terza.

Sulle spese
Nei confronti delle parti nella causa principale il presente procedimento costituisce un incidente sollevato dinanzi al giudice
nazionale, cui spetta quindi statuire sulle spese. Le spese sostenute da altri soggetti per presentare osservazioni alla Corte
non possono dar luogo a rifusione.
Per questi motivi, la Corte (Terza Sezione) dichiara:
La direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio 22 maggio 2001, 2001/29/CE, sull’armonizzazione di taluni aspetti del
diritto d’autore e dei diritti connessi nella società dell’informazione e, in particolare, il suo art. 3, n. 1, devono essere
interpretati nel senso che essi riguardano unicamente la comunicazione ad un pubblico che non è presente nel luogo di provenienza
della comunicazione, con esclusione di qualsiasi comunicazione di un’opera realizzata direttamente, in un luogo aperto al
pubblico, con qualsiasi forma pubblica di esecuzione o di presentazione diretta dell’opera.
Firme
*
Lingua processuale: il rumeno.