CELEX: 62010CJ0021
Politica agricola comune
Finanziamento da parte del FEAOG
Regolamenti (CE) nn. 1257/1999 e 817/2004
Sostegno comunitario allo sviluppo rurale
Sostegno ai metodi di produzione agroambientali
Aiuti agroambientali diversi dagli aiuti "per animali", la cui concessione è subordinata ad una determinata densità del bestiame
Applicazione del sistema integrato di gestione e di controllo
Sistema d’identificazione e di registrazione dei bovini
Obbligo di informazione gravante sulle autorità nazionali circa le condizioni di ammissibilità

La domanda di pronuncia pregiudiziale verte sull’interpretazione dell’art. 22 del regolamento (CE) del Consiglio 17 maggio
1999, n. 1257, sul sostegno allo sviluppo rurale da parte del Fondo europeo agricolo di orientamento e di garanzia (FEAOG)
e che modifica ed abroga taluni regolamenti (GU L 160, pag. 80), come modificato dal regolamento (CE) del Consiglio 29 settembre
2003, n. 1783 (GU L 270, pag. 70; in prosieguo: il «regolamento n. 1257/1999»), nonché dell’art. 68 del regolamento (CE) della
Commissione 29 aprile 2004, n. 817, recante disposizioni di applicazione del regolamento n. 1257/1999 (GU L 153, pag. 30).
Tale domanda è stata presentata nell’ambito di una controversia tra il sig. Nagy, produttore agricolo, e il Mezőgazdasági
és Vidékfejlesztési Hivatal (Ufficio per l’agricoltura e lo sviluppo rurale; in prosieguo: l’«MVH») in merito ad un rifiuto
di aiuto agroambientale opposto all’interessato in seguito ad un controllo delle informazioni fornite da quest’ultimo in occasione
della presentazione della sua domanda di aiuto.

Contesto normativo

Il diritto dell’Unione
Nell’ambito del capitolo VI, intitolato «Agroambiente e benessere degli animali», l’art. 22 del regolamento n. 1257/1999 dispone
quanto segue:
«Il sostegno a metodi di produzione agricola finalizzati alla protezione dell’ambiente e alla conservazione dello spazio naturale
(misure agroambientali) contribuisce alla realizzazione degli obiettivi delle politiche comunitarie in materia di agricoltura,
ambiente e benessere degli animali da allevamento.
Tale sostegno è inteso a promuovere:
(...)
b)       l’estensivizzazione, favorevole all’ambiente, della produzione agricola e la gestione dei sistemi di pascolo a scarsa intensità,
c)       la tutela di ambienti agricoli ad alto valore naturale esposti a rischi,
(...)».
L’art. 37, n. 4, di predetto regolamento è formulato nel modo seguente:
«Gli Stati membri possono stabilire condizioni ulteriori o più restrittive per la concessione del sostegno comunitario allo
sviluppo rurale, purché tali condizioni siano coerenti con gli obiettivi e con i requisiti previsti dal presente regolamento».
L’art. 58, n. 4, del regolamento (CE) della Commissione 26 febbraio 2002, n. 445, recante disposizioni di applicazione del
regolamento n. 1257/1999 (GU L 74, pag. 1), prevede che per l’identificazione delle superfici e degli animali si proceda conformemente
agli artt. 4 e 5 del regolamento (CEE) del Consiglio 27 novembre 1992, n. 3508, che istituisce un sistema integrato di gestione
e di controllo di taluni regimi di aiuti comunitari (GU L 355, pag. 1).
L’art. 5 del regolamento n. 3508/92, quale modificato dal regolamento (CE) del Consiglio 21 aprile 1997, n. 820 (GU L 117,
pag. 1; in prosieguo: il «regolamento n. 3508/92»), dispone:
«Il sistema di identificazione e di registrazione degli animali considerati per la concessione di un aiuto soggetto alle disposizioni
del presente regolamento è stabilito conformemente agli articoli 4, 5, 6 e 8 della direttiva 92/102/CEE [del Consiglio 27
novembre 1992, relativa all’identificazione e alla registrazione degli animali (GU L 355, pag. 32)] e al regolamento (CE)
n. 820/97».
Il trentottesimo ‘considerando’ del regolamento n. 817/2004 così recita:
«Le disposizioni amministrative devono consentire di migliorare la gestione, la sorveglianza e il controllo delle misure di
sviluppo rurale. Per semplificazione è opportuno applicare, per quanto possibile, il sistema integrato di gestione e di controllo
previsto dal Titolo II, capitolo IV, del regolamento (CE) del Consiglio 29 settembre 2003, n. 1782, che stabilisce norme comuni
relative ai regimi di sostegno diretto nell’ambito della politica agricola comune e istituisce taluni regimi di sostegno a
favore degli agricoltori [e che modifica i regolamenti (CEE) n. 2019/93, (CE), n. 1452/2001, (CE) n. 1453/2001, (CE) n. 1454/2001,
(CE) n. 1868/94, (CE) n. 1251/1999, (CE) n. 1254/1999, (CE) n. 1673/2000, (CEE) n. 2358/71 e (CE) n. 2529/2001 (GU L 270,
pag. 1; in prosieguo: il «sistema integrato di gestione e di controllo»)] le cui modalità di applicazione sono previste dal
regolamento (CE) della Commissione n. 2419/2001 [,11 dicembre 2001, che fissa le modalità di applicazione del sistema integrato
di gestione e di controllo relativo a taluni regimi di aiuti comunitari istituito dal regolamento (CEE) n. 3508/92 del Consiglio
(CEE) n. 3508/92 (GU L 327, pag. 11)]».
Ai sensi dell’art. 66, nn. 1 e 4, del regolamento n. 817/2004:
«1.      Le domande di sostegno allo sviluppo rurale in relazione alla superficie o agli animali, da inoltrarsi indipendentemente dalle
domande di aiuto a norma dell’articolo 6 del regolamento (CE) n. 2419/2001, devono indicare l’insieme delle superfici e degli
animali dell’azienda rilevanti ai fini del controllo delle domande presentate nell’ambito della misura in questione, compresi
quelli per i quali non viene chiesto alcun sostegno.
(...)
4.       Per l’identificazione delle superfici e degli animali si procede conformemente agli articoli 18 e 20 del regolamento (CE)
n. 1782/2003».
L’art. 67 del regolamento n. 817/2004 così prevede:
«1.      I controlli relativi alle domande iniziali di ammissione al regime e alle successive domande di pagamento sono eseguiti in
modo da assicurare l’efficace verifica del rispetto delle condizioni per la concessione degli aiuti.
A seconda della tipologia della misura di sostegno, gli Stati membri definiscono i metodi e gli strumenti necessari all’esecuzione
dei controlli, nonché le persone da controllare.
In tutti i casi in cui ciò sia necessario, gli Stati membri ricorrono al sistema di gestione e controllo integrato. (…)
(...)».
L’art. 68 del regolamento n. 817/2004 così recita:
«Il controllo amministrativo è esaustivo e comprende verifiche incrociate, ove opportuno anche con i dati del sistema integrato
di gestione e controllo, relative alle parcelle ed agli animali oggetto di una misura di sostegno, in modo da evitare qualsiasi
pagamento indebito dell’aiuto. È soggetto a controllo anche il rispetto degli impegni a lungo termine».
A norma dell’art. 17 del regolamento n. 1782/2003, ciascuno Stato membro crea un sistema integrato di gestione e di controllo.
L’art. 18 del regolamento n. 1782/2003 è del seguente tenore:
«1.       Il sistema integrato [di gestione e di controllo] comprende i seguenti elementi:
a)      una base di dati informatizzata;
b)      un sistema di identificazione delle parcelle agricole;
c)      un sistema di identificazione e di registrazione dei diritti all’aiuto, ai sensi dell’articolo 21;
d)      le domande di aiuto;
e)      un sistema integrato di controllo;
f)      un sistema unico di registrazione dell’identità degli agricoltori che presentano domande di aiuto.
2.      In caso di applicazione degli articoli 67, 68, 69, 70 e 71 il sistema integrato [di gestione e di controllo] comprende un
sistema di identificazione e di registrazione degli animali istituito ai sensi della direttiva 92/102/CEE (...) e del regolamento
(CE) n. 1760/2000 [del Parlamento europeo e del Consiglio 17 luglio 2000, che istituisce un sistema di identificazione e di
registrazione dei bovini e relativo all’etichettatura delle carni bovine e dei prodotti a base di carni bovine, e che abroga
il regolamento (CE) n. 820/97 del Consiglio (GU L 204, pag. 1)]».
L’art. 20 del regolamento n. 1782/2003 definisce il sistema di identificazione delle parcelle agricole.
L’art. 16, n. 3, secondo comma, del regolamento (CE) della Commissione 21 aprile 2004, n. 796, recante modalità di applicazione
della condizionalità, della modulazione e del sistema integrato di gestione e di controllo di cui al regolamento n. 1782/2003
(GU L 141, pag. 18), dispone quanto segue:
«In particolare, gli Stati membri possono introdurre procedure che permettano di utilizzare i dati contenuti nella banca dati
informatizzata dei bovini ai fini della domanda di aiuto, purché la banca stessa offra le garanzie di certezza e di buon funzionamento
necessarie per la corretta gestione dei regimi di aiuto in questione. Tali procedure possono consistere in un sistema che
consenta all’agricoltore di chiedere l’aiuto per tutti gli animali che, ad una data fissata dallo Stato membro, siano ammissibili
all’aiuto sulla base dei dati contenuti nella banca dati informatizzata dei bovini. In tal caso, gli Stati membri prendono
le misure necessarie per assicurare che:
a)       in conformità delle disposizioni che si applicano al regime di aiuto in questione, le date di inizio e fine dei relativi periodi
di detenzione siano chiaramente definite e siano rese note all’agricoltore;
b)       l’agricoltore sia consapevole del fatto che ogni animale che non risulti correttamente identificato o registrato nel sistema
di identificazione e di registrazione dei bovini sarà considerato come un animale per il quale sono state riscontrate irregolarità
ai sensi dell’articolo 59.
(...)».
In forza dell’art. 5 del regolamento n. 1760/2000, le autorità competenti degli Stati membri istituiscono una banca dati informatizzata
riguardante i bovini a norma degli artt. 14 e 18 della direttiva del Consiglio 26 giugno 1964, 64/432/CEE, relativa a problemi
di polizia sanitaria in materia di scambi intracomunitari di animali delle specie bovina e suina (GU 1964, 121, pag. 1977).

La normativa nazionale
L’art. 5 del regolamento del ministero dell’Agricoltura e dello Sviluppo rurale n. 150/2004, recante disposizioni particolari
relative al beneficio degli aiuti agroalimentari iscritti nel bilancio dello Stato, cofinanziati dal Fondo europeo agricolo
di orientamento e di garanzia, sezione «Garanzia», e contemplate dal piano nazionale di sviluppo rurale (
Magyar Közlöny
2004/116; in prosieguo: il «regolamento ministeriale n. 150/2004»), prevede che un aiuto possa essere concesso nell’ambito
di programmi agroambientali di gestione dei pascoli.
L’art. 32, n. 2, del predetto regolamento ministeriale fissa le condizioni di ammissibilità al beneficio dell’aiuto considerato,
che impongono all’agricoltore interessato di disporre, da un lato, di almeno un ettaro di pascolo in determinati spazi naturali
sensibili elencati in suddetta disposizione e, dall’altro, di almeno 0,2 unità di bestiame grosso per ettaro nella prospettiva
di un utilizzo della superficie quale pascolo.
L’art. 16 del regolamento del Ministero dell’Agricoltura e dello Sviluppo rurale n. 131/2004, recante disposizioni generali
relative al beneficio degli aiuti iscritti nel bilancio dello Stato, cofinanziati dal Fondo europeo agricolo di orientamento
e di garanzia, sezione «Garanzia», e contemplati dal piano nazionale di sviluppo rurale (
Magyar Közlöny
2004/127), è redatto nei seguenti termini:
«Le indicazioni contenute nella domanda sono verificate conformemente alle disposizioni di cui agli artt. 66‑70 del regolamento
[n. 817/2004]».
Il sistema ungherese di identificazione e di registrazione individuali delle specie bovine (Egységes Nyilvántartási és Azonosítási
Rendszer; in prosieguo: l’«ENAR») è definito dall’art. 2 del regolamento del Ministero dell’Agricoltura e dello Sviluppo rurale
n. 99/2002, relativo all’identificazione individuale dei capi di bestiame bovino e al sistema di identificazione e di registrazione
individuali delle specie bovine (
Magyar Közlöny
2002/135) come il sistema di identificazione e di registrazione individuali delle specie bovine che si ricollega alla registrazione
delle mandrie e garantisce il controllo degli animali, costituendo inoltre la base del sistema di registrazione dei settori
specializzati considerati (salute degli animali, condizioni di allevamento, regolazione del mercato, ecc.).
L’art. 3 di tale regolamento prevede che i bovini debbano essere registrati nella banca dati nazionale ai fini della loro
identificazione e della loro registrazione individuali.
L’art. 19 del suddetto regolamento precisa che il detentore di animali è tenuto a prestare il suo contributo alla registrazione
esatta e professionale della mandria o degli animali detenuti.

Causa principale e questioni pregiudiziali
In data 26 novembre 2004 il sig. Nagy ha presentato una richiesta di aiuto agroambientale quinquennale presso il MVH.
Istituito nell’ambito di un programma operativo di gestione di pascoli, tale aiuto è subordinato, in forza dell’art. 32, n. 2,
del regolamento ministeriale n. 150/2004, al possesso di almeno 0,2 unità di bestiame grosso per ettaro nella prospettiva
di un utilizzo della superficie quale pascolo.
Nella sua domanda di aiuto il sig. Nagy ha dichiarato di possedere dodici bovini e in data 10 agosto 2005 e 6 ottobre 2006,
ha ottenuto il versamento di tale aiuto rispettivamente per le campagne 2004/2005 e 2005/2006.
Verifiche effettuate in loco il 18 ottobre 2006, nonché controlli incrociati realizzati in ordine alla situazione esistente
alla data di presentazione della domanda di aiuto, tramite il registro dell’ENAR, hanno rivelato che i dodici bovini menzionati
in tale domanda non erano registrati al momento della presentazione di quest’ultima.
Con decisione 15 dicembre 2006, il MVH ha constatato che il sig. Nagy non soddisfaceva le condizioni di ammissibilità al beneficio
dell’aiuto controverso, fissate all’art. 32, n. 2, del regolamento ministeriale n. 150/2004, poiché le verifiche effettuate
non avevano permesso di confermare il numero di animali dichiarati al momento della presentazione della domanda di aiuto.
Di conseguenza, il MVH ha escluso il sig. Nagy dal beneficio dell’aiuto agroambientale quinquennale e gli ha chiesto di rimborsare
le somme già versate, per un importo totale di EUR 5 230.
Il sig. Nagy ha impugnato tale decisione dinanzi al Ministero dell’Agricoltura e dello Sviluppo rurale, il quale, il 10 agosto
2007, ha confermato detta decisione fondandosi sull’art. 32, n. 2, del regolamento ministeriale n. 150/2004.
Il sig. Nagy ha contestato la decisione di tale ministero dinanzi al Fővárosi Bíróság sostenendo di aver disposto, al momento
della presentazione della domanda di aiuto, del numero di animali richiesto da tale disposizione, ma di ignorare l’esistenza
dell’ENAR e il fatto che il beneficio dell’aiuto controverso fosse subordinato alla registrazione degli animali di cui trattasi
in tale sistema, poiché non gli era stata fornita alcuna informazione a tal riguardo.
Ritenendo che fosse necessario ottenere una soluzione della questione se, in caso di pagamento per superficie, soltanto i
dati dell’ENAR potessero essere considerati come facenti fede o se, in tal caso, l’autorità competente possa, o debba, basarsi
su altri elementi di prova, il Fővárosi Bíróság ha deciso di sospendere il procedimento e di sottoporre alla Corte le seguenti
questioni pregiudiziali:
«1)      Se gli artt. 22 del regolamento [n. 1257/1999] e 68 del regolamento [n. 817/2004] debbano essere interpretati nel senso che,
nel caso di programmi specifici di gestione delle aree adibite a pascolo rientranti tra le misure agroambientali previste
dall’art. 22 del regolamento [n. 1257/1999], il controllo dei dati figuranti nella banca dati ENAR (...) in conformità dell’art. 68
del regolamento [n. 817/2004] deve estendersi ai pagamenti di aiuti per superficie subordinati ad una condizione di densità
del bestiame.
2)      Se le due disposizioni sopra menzionate possano essere interpretate nel senso che, anche ove l’aiuto sia subordinato ad una
condizione di densità del bestiame, ma non si tratti di un aiuto per animali, occorre applicare le verifiche incrociate previste
dal sistema integrato di gestione e di controllo.
3)      Se le disposizioni sopra menzionate possano essere interpretate nel senso che l’autorità competente può o deve esaminare l’effettivo
soddisfacimento delle condizioni di concessione degli aiuti, indipendentemente dal sistema ENAR, quando la stessa si pronuncia
sulla concessione di pagamenti di aiuti per superficie.
4)      Tenuto conto dell’interpretazione delle disposizioni sopra menzionate, quale obbligo incomba all’autorità competente in forza
dell’esigenza del controllo e della verifica incrociata prevista dalle citate disposizioni comunitarie. Se il controllo possa
essere limitato ad una mera verifica dei dati contenuti nel sistema ENAR.
5)      Se le disposizioni sopra menzionate impongano all’autorità nazionale un obbligo di informazione per quanto riguarda le condizioni
di concessione degli aiuti (ad esempio, la registrazione presso l’ENAR). In caso affermativo, quali debbano esserne le modalità
e la portata».

Sulle questioni pregiudiziali

Sulle questioni prima e seconda
Con le sue questioni prima e seconda, che vanno esaminate congiuntamente, il giudice del rinvio chiede sostanzialmente se,
per quanto riguarda gli aiuti fondati sull’art. 22 del regolamento n. 1257/1999 e subordinati ad una condizione di densità
del bestiame, tale disposizione nonché l’art. 68 del regolamento n. 817/2004 permettano alle autorità competenti di effettuare
verifiche incrociate con i dati del sistema integrato di gestione e di controllo e, in particolare, di fondarsi su quelli
contenuti nella banca dati di un sistema nazionale di identificazione e di registrazione individuali delle specie bovine,
quale l’ENAR.
Anzitutto, va rilevato che l’art. 37, n. 4, del regolamento n. 1257/1999 consente agli Stati membri di stabilire condizioni
ulteriori o più restrittive per la concessione del sostegno comunitario allo sviluppo rurale, purché esse siano coerenti con
gli obiettivi e con i requisiti previsti in tale regolamento. A tal riguardo, l’art. 22 del suddetto regolamento prevede,
in particolare, che un sostegno sia concesso ai metodi di produzione agricola concepiti per preservare lo spazio naturale
e che tale sostegno sia destinato ad incoraggiare un’estensivizzazione dei metodi di produzione agricola, favorevole all’ambiente
e alla gestione dei sistemi di pascolo di scarsa intensità.
Una condizione di densità del bestiame, prevista da una normativa nazionale al fine dell’utilizzazione di un terreno situato
in uno spazio naturale sensibile quale pascolo e avente lo scopo di preservare la ricchezza della flora e della fauna dei
terreni erbosi, che si applica alla concessione degli aiuti fondati sull’art. 22 del regolamento n. 1257/1999, è quindi coerente
con gli obiettivi e i requisiti fissati da tale regolamento. Una siffatta condizione costituisce una condizione di ammissibilità
al beneficio degli aiuti di cui trattasi, conforme all’art. 37, n. 4, di detto regolamento.
Va poi rilevato che l’art. 68 del regolamento n. 817/2004 prevede che il controllo amministrativo sia esaustivo. Tale disposizione
precisa, inoltre, che quest’ultimo comporta verifiche incrociate, ove opportuno, anche con i dati del sistema integrato di
gestione e di controllo e che tali verifiche riguardano parcelle e animali che sono oggetto di una misura di sostegno, al
fine di evitare qualsiasi versamento ingiustificato di aiuti. Dal trentottesimo ‘considerando’ del regolamento anzidetto emerge
peraltro che le disposizioni amministrative devono consentire di migliorare la gestione, la sorveglianza e il controllo delle
misure di sviluppo rurale e che, per semplificazione, è opportuno applicare, per quanto possibile, il sistema integrato di
gestione e di controllo.
Ne consegue che gli Stati membri possono applicare detto art. 68 agli aiuti fondati sull’art. 22 del regolamento n. 1257/1999
che sono sottoposti ad una condizione di densità del bestiame, poiché la medesima costituisce una condizione di ammissibilità
al beneficio di tali aiuti conforme al predetto regolamento. Di conseguenza, verifiche incrociate vertenti su animali oggetto
di detti aiuti sono effettuate, ove opportuno, anche con i dati del sistema integrato di gestione e di controllo ai quali
gli Stati membri ricorrono, ai sensi dell’art. 67, n. 1, terzo comma, del regolamento n. 817/2004.
In proposito, l’art. 66, n. 4, del regolamento summenzionato prevede che per l’identificazione degli animali e delle superfici
si debba procedere secondo quanto disposto dagli artt. 18 e 20 del regolamento n. 1782/2003. In particolare, l’art. 18, n. 2,
di quest’ultimo regolamento prevede che tale sistema integrato di gestione e di controllo comprende un sistema di identificazione
e di registrazione degli animali istituito in conformità con la direttiva 92/102 e con il regolamento n. 1760/2000.
Tuttavia, va rilevato che l’art. 18, n. 2, del regolamento n. 1782/2003 si applica, ai sensi dell’art. 156, n. 2, lett. a),
del medesimo regolamento, alle domande di pagamento presentate a partire dall’anno civile 2005. Pertanto, per quanto riguarda
le domande inoltrate anteriormente, occorre riferirsi all’art. 58, n. 4, del regolamento n. 445/2002, il quale, redatto in
termini simili a quelli dell’art. 66, n. 4, del regolamento n. 817/2004, rinvia all’art. 5 del regolamento n. 3508/92 che
fa altresì riferimento ad un siffatto sistema di identificazione e di registrazione degli animali, stabilito conformemente
alla direttiva 92/102 e al regolamento n. 820/97.
Alla luce di tutte le considerazioni che precedono, la prima e seconda questione vanno risolte nel senso che, per quanto riguarda
gli aiuti fondati sull’art. 22 del regolamento n. 1257/1999 e subordinati a una condizione di densità del bestiame, tale disposizione
e l’art. 68 del regolamento n. 817/2004 consentono alle autorità competenti di effettuare verifiche incrociate con i dati
del sistema integrato di gestione e di controllo e, in particolare, di fondarsi su quelli contenuti nella banca dati di un
sistema nazionale di identificazione e di registrazione individuali delle specie bovine, quale l’ENAR.

Sulle questioni terza e quarta
Con le sue questioni terza e quarta, che vanno parimenti esaminate congiuntamente, il giudice del rinvio chiede, sostanzialmente,
se gli artt. 22 del regolamento n. 1257/1999 e 68 del regolamento n. 817/2004 consentano alle autorità competenti, in sede
di controllo delle condizioni di ammissibilità al beneficio di un aiuto agroambientale previsto dal suddetto art. 22, di verificare
unicamente i dati di un sistema nazionale di identificazione e di registrazione individuali delle specie bovine, quale l’ENAR,
per negare tale aiuto o se, al contrario, tali disposizioni impongano a suddette autorità di procedere ad altre verifiche
e, ove necessario, di determinare la natura di queste ultime.
Va rammentato, anzitutto, per quanto riguarda il controllo delle condizioni di ammissibilità al beneficio di un aiuto agroambientale
previsto dall’art. 22 del regolamento n. 1257/1999, che l’art. 68 del regolamento n. 817/2004 prevede che il controllo amministrativo
sia esaustivo e comporti verifiche incrociate anche, ove opportuno, con i dati del sistema integrato di gestione e di controllo.
L’importanza di tale sistema integrato di gestione e di controllo è, peraltro, sottolineata al trentottesimo ‘considerando’
del regolamento n. 817/2004 che sancisce che, per quanto possibile, occorre applicare tale sistema integrato. Del pari, gli
artt. 66, nn. 1 e 4, e 67, n. 1, terzo comma, di tale regolamento fanno riferimento al suddetto sistema integrato, il quale
è segnatamente destinato ad identificare gli animali detenuti nell’azienda. Come emerge dai punti 35 e 36 della presente sentenza,
lo stesso sistema integrato comprende, in particolare, un sistema di identificazione e di registrazione degli animali.
Va in seguito rilevato che tale sistema di identificazione e di registrazione degli animali deve essere interamente efficace
ed affidabile in qualsiasi momento, in modo, segnatamente, da consentire alle autorità competenti di rintracciare rapidamente,
in caso di epizoozia, la provenienza di un animale e di adottare immediatamente le disposizioni necessarie al fine di evitare
qualsiasi rischio per la sanità pubblica (v. sentenza 24 maggio 2007, causa C‑45/05, Maatschap Schonewille-Prins, Racc. pag. I‑3997,
punto 41). Al fine di soddisfare tale requisito dell’efficacia e dell’affidabilità permanenti, spetta ai detentori di animali
fare registrare i loro bovini nella banca dati informatizzata di detto sistema.
Ne deriva, infine, che la banca dati informatizzata del sistema di identificazione e di registrazione degli animali mira a
garantire una rintracciabilità efficiente in tempo reale di questi ultimi, che è essenziale per motivi di sanità pubblica
(v. sentenza Maatschap Schonewille-Prins, cit., punto 50). Tale banca dati dev’essere quindi totalmente affidabile. Pertanto,
detta banca dati è, di per sé stessa, idonea a comprovare che ricorrono i presupposti di ammissibilità al beneficio dell’aiuto
di cui trattasi, come quello riguardante la densità del bestiame.
Alla luce di tutte le considerazioni che precedono, la terza e quarta questione vanno risolte dichiarando che gli artt. 22
del regolamento n. 1257/1999 e 68 del regolamento n. 817/2004, consentono alle autorità competenti, in sede di controllo delle
condizioni di ammissibilità al beneficio di un aiuto agroambientale previsto dal suddetto art. 22, di verificare unicamente
i dati di un sistema nazionale di identificazione e di registrazione individuali delle specie bovine, quale l’ENAR, per negare
tale aiuto, senza dover procedere necessariamente ad altre verifiche.

Sulla quinta questione
Con la sua quinta questione, il giudice del rinvio chiede se gli artt. 22 del regolamento n. 1257/1999 e 68 del regolamento
n. 817/2004 sottopongano le autorità nazionali ad un obbligo di informazione relativa alle condizioni di ammissibilità al
beneficio di un aiuto agroambientale previsto da tale art. 22 e subordinato ad una condizione di densità del bestiame e, ove
necessario, di determinare la natura e la portata di un siffatto obbligo.
A tal riguardo, va rilevato che né gli artt. 22 del regolamento n. 1257/1999 e 68 del regolamento n. 817/2004 né alcun’altra
disposizione di tali regolamenti impongono un siffatto obbligo alle autorità nazionali.
Tuttavia, dall’art. 16, n. 3, secondo comma, del regolamento n. 796/2004 emerge che, per quanto riguarda le condizioni applicabili
alle domande di aiuti «per animali», gli Stati membri possono istituire un sistema che consenta agli agricoltori di chiedere
un aiuto per tutti gli animali ammissibili all’aiuto di cui trattasi, in base alle informazioni contenute in una banca data
informatizzata relativa ai bovini, come quella dell’ENAR. Tale disposizione precisa che, in tale caso, spetta agli Stati membri
adottare le misure necessarie per garantire che l’agricoltore venga informato che ogni animale non identificato o registrato
correttamente nel sistema di identificazione e di registrazione dei bovini sarà preso in considerazione nel numero complessivo
degli animali per i quali sono state riscontrate irregolarità che possono comportare effetti giuridici, quali una riduzione
o un’esclusione dell’aiuto di cui trattasi.
Orbene, secondo una giurisprudenza costante, il principio della parità di trattamento o il divieto di discriminazione, sancito
dall’art. 20 della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, impone di non trattare situazioni analoghe in maniera
differenziata e situazioni diverse in maniera uguale, a meno che un tale trattamento non sia obiettivamente giustificato (v.,
in particolare, sentenze 17 luglio 1997, causa C‑354/95, National Farmers’ Union e a., Racc. pag. I‑4559, punto 61; 11 novembre
2010, causa C‑152/09, Grootes, Racc. pag. I‑11285, punto 66, nonché 1° marzo 2011, causa C‑236/09, Association belge des Consommateurs
Test-Achats e a., non ancora pubblicata nella Raccolta, punto 28).
Nella specie, è giocoforza constatare che gli agricoltori che hanno inoltrato una domanda al fine di ottenere un aiuto previsto
dall’art. 22 del regolamento n. 1257/1999 e subordinato a una condizione di densità del bestiame e quelli che hanno presentato
una domanda di aiuto «per animali» sono in una situazione analoga quanto agli effetti giuridici che possono derivare da una
mancata identificazione o da una scorretta registrazione in un sistema di identificazione e di registrazione dei bovini, quale
l’ENAR.
Infatti, alla guisa di questi ultimi agricoltori, gli agricoltori che hanno presentato una domanda al fine di ottenere un
aiuto previsto dall’art. 22 del regolamento n. 1257/1999 e subordinato ad una condizione di densità del bestiame, e che non
osservano le norme di identificazione e di registrazione dei bovini, subiscono le stesse conseguenze giuridiche poiché, come
emerge dal punto 43 della presente sentenza, le autorità nazionali possono, in sede di controllo delle condizioni di ammissibilità
al beneficio di tale aiuto, segnatamente di quello relativo alla densità del bestiame, fondarsi unicamente sui dati di un
sistema nazionale di identificazione e di registrazione individuali delle specie bovine, quale l’ENAR, per negare tale aiuto.
Atteso quanto precede, sarebbe contrario al principio della parità di trattamento che vengano trattate diversamente la situazione
degli agricoltori che hanno inoltrato una domanda al fine di ottenere un aiuto previsto dall’art. 22 del regolamento n. 1257/1999
e subordinato ad una condizione di densità del bestiame e la situazione degli agricoltori che hanno presentato una domanda
di aiuto «per animali», poiché solo questi ultimi agricoltori hanno diritto ad essere informati dalle autorità nazionali che
ogni animale non identificato o non registrato correttamente nel sistema di identificazione e di registrazione dei bovini
sarà preso in considerazione nel numero complessivo degli animali per i quali sono state riscontrate irregolarità che possono
comportare effetti giuridici quali una riduzione o un’esclusione dell’aiuto di cui trattasi. Peraltro, tale disparità di trattamento
non può essere giustificata oggettivamente.
Alla luce di tutte le considerazioni che precedono, la quinta questione va risolta nel senso che gli artt. 22 del regolamento
n. 1257/1999 e 68 del regolamento n. 817/2004, interpretati alla luce dell’art. 16 del regolamento n. 796/2004, sottopongono
le autorità nazionali, nella misura in cui queste ultime verificano unicamente i dati di un sistema nazionale di identificazione
e di registrazione individuali delle specie bovine, quale l’ENAR, al fine di controllare le condizioni di ammissibilità al
beneficio di un aiuto agroambientale previsto dall’art. 22 e subordinato a una condizione di densità del bestiame, ad un obbligo
di informazione relativo a tali condizioni di ammissibilità, che consiste nell’informare l’agricoltore interessato a tale
aiuto che ogni animale non identificato o non registrato correttamente in tale sistema nazionale sarà preso in considerazione
nel numero complessivo degli animali che presentano irregolarità che possono comportare effetti giuridici, quali una riduzione
o un’esclusione dell’aiuto di cui trattasi.

Sulle spese
Nei confronti delle parti nella causa principale il presente procedimento costituisce un incidente sollevato dinanzi al giudice
nazionale, cui spetta quindi statuire sulle spese. Le spese sostenute da altri soggetti per presentare osservazioni alla Corte
non possono dar luogo a rifusione.
Per questi motivi, la Corte (Terza Sezione) dichiara:
1)
Per quanto riguarda gli aiuti fondati sull’art. 22 del regolamento (CE) del Consiglio 17 maggio 1999, n. 1257, sul sostegno
allo sviluppo rurale da parte del Fondo europeo agricolo di orientamento e di garanzia (FEAOG) e che modifica ed abroga taluni
regolamenti, come modificato dal regolamento (CE) del Consiglio 29 settembre 2003, n. 1783, e subordinati a una condizione
di densità del bestiame, tale disposizione e l’art. 68 del regolamento (CE) della Commissione 29 aprile 2004, n. 817, recante
disposizioni di applicazione del regolamento n. 1257/1999, consentono alle autorità competenti di effettuare verifiche incrociate
con i dati del sistema integrato di gestione e di controllo e, in particolare, di fondarsi su quelli contenuti nella banca
dati di un sistema nazionale di identificazione e di registrazione individuali delle specie bovine, quale il sistema ungherese
di identificazione e di registrazione individuali delle specie bovine (Egységes Nyilvántartási és Azonosítási Rendszer).
2)
Gli artt. 22 del regolamento n. 1257/1999, quale modificato, e 68 del regolamento n. 817/2004, consentono alle autorità competenti,
in sede di controllo delle condizioni di ammissibilità al beneficio di un aiuto agroambientale previsto dal suddetto art. 22,
di verificare unicamente i dati di un sistema nazionale di identificazione e di registrazione individuali delle specie bovine,
quale il sistema ungherese di identificazione e di registrazione individuali delle specie bovine per negare tale aiuto, senza
dover procedere necessariamente ad altre verifiche.
3)
Gli artt. 22 del regolamento n. 1257/1999, quale modificato, e 68 del regolamento n. 817/2004, interpretati alla luce dell’art. 16
del regolamento (CE) della Commissione 21 aprile 2004, n. 796, recante modalità di applicazione della condizionalità, della
modulazione e del sistema integrato di gestione e di controllo di cui al regolamento n. 1782/2003, sottopongono le autorità
nazionali, nella misura in cui queste ultime verificano unicamente i dati di un sistema nazionale di identificazione e di
registrazione individuali delle specie bovine, quale il sistema ungherese di identificazione e di registrazione individuali
delle specie bovine, al fine di controllare le condizioni di ammissibilità al beneficio di un aiuto agroambientale previsto
dall’art. 22 e subordinato a una condizione di densità del bestiame, ad un obbligo di informazione relativo a tali condizioni
di ammissibilità, che consiste nell’informare l’agricoltore interessato a tale aiuto che ogni animale non identificato o non
registrato correttamente in tale sistema nazionale sarà preso in considerazione nel numero complessivo degli animali che presentano
irregolarità che possono comportare effetti giuridici, quali una riduzione o un’esclusione dell’aiuto di cui trattasi.
Firme
*
Lingua processuale: l’ungherese.