CELEX: 62010CJ0547
Appell
Relazzjonijiet barranin
Ftehim bejn il-Komunità Ewropea u l-Konfederazzjoni Svizzera dwar it-trasport bl-ajru
Regolament (KEE) Nru 2408/92
Aċċess għat-trasportaturi tal-ajru Komunitarji għal rotot tal-ajru intra-Komunitarji
Artikoli 8 u 9
Kamp ta’ applikazzjoni
Eżerċizzju tad-drittijiet ta’ traffiku
Deċiżjoni 2004/12/KE
Miżuri Ġermaniżi dwar l-approċċi lejn l-ajruport ta’ Zurich
Obbligu ta’ motivazzjoni
Nondiskriminazzjoni
Proporzjonalità
Oneru tal-prova

Permezz tal-appell tagħha, il-Konfederazzjoni Svizzera titlob l-annullament tas-sentenza tal-Qorti Ġenerali tal-Unjoni Ewropea, tad-9 ta’ Settembru 2010, L-Isvizzera vs Il-Kummissjoni (
T-319/05, Ġabra p. II-4265
, iktar ’il quddiem “is-sentenza appellata”), li permezz tagħha l-Qorti Ġenerali ċaħdet ir-rikors tagħha intiż għall-annullament tad-Deċiżjoni tal-Kummissjoni 2004/12/KE, tal-5 ta’ Diċembru 2003, dwar l-applikazzjoni tal-ewwel sentenza tal-Artikolu 18(2) tal-Ftehim bejn il-Komunità Ewropea u l-Konfederazzjoni Svizzera dwar it-trasport bl-ajru u tar-Regolament tal-Kunsill (KEE) Nru 2408/92 (Każ TREN/AMA/11/03 — Miżuri Ġermaniżi dwar l-approċċi lejn l-ajruport ta’ Zurich) (
ĠU 2004, L 4, p. 13
, iktar ’il quddiem id-“deċiżjoni inkwistjoni”).
Il-kuntest ġuridiku
Il-Ftehim bejn il-Komunità Ewropea u l-Konfederazzjoni Svizzera dwar it-trasport bl-ajru
L-Artikolu 1 tal-Ftehim bejn il-Komunità Ewropea u l-Konfederazzjoni Svizzera dwar it-trasport bl-ajru, iffirmat fil-21 ta’ Ġunju 1999 fil-Lussemburgu, approvat f’isem il-Komunità permezz tad-Deċiżjoni 2002/309/KE, Euratom tal-Kunsill u tal-Kummissjoni dwar il-ftehim dwar kooperazzjoni xjentifika u teknoloġika, tal-4 ta’ April 2002, dwar il-konklużjoni tas-seba’ Ftehim mal-Konfederazzjoni Svizzera (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 11, Vol. 41, p. 89), jipprovdi:
“1.   Dan il-Ftehim jiddikjara regoli għall-Partijiet Kontraenti fil-qasam ta’ l-avjazzjoni ċivili. Dawn id-disposizzjonijiet huma mingħajr preġudizzju għal dawk preżenti fit-Trattat KE u b’mod partikolari għall-kompetenzi Komunitarji eżistenti taħt ir-regoli dawr [dwar] il-kompetizzjoni u r-regolamenti li japplikaw tali regoli, kif ukoll taħt il-leġislazzjoni Komunitarja rilevanti kollha elenkata fl-Anness ta’ dan il-Ftehim.
2.   Għal dan il-għan, id-disposizzjonijiet stabbiliti f’dan il-Ftehim kif ukoll fir-regolamenti u d-direttivi speċifikati fl-Anness għandhom japplikaw taħt il-kondizzjoni iddikjarati hawnhekk. Sa fejn huma identiċi fis-sustanza għar-regoli korrispondenti tat-Trattat KE u għall-atti adottati fl-applikazzjoni ta’ dak it-Trattat, dawk id-disposizzjonijiet għandhom, fl-implimentazzjoni u fl-applikazzjoni tagħhom, jiġu interpretati konformament mad-deċiżjonijiet u s-sentenzi relevanti tal-Qorti tal-Ġustizzja u tal-Kummissjoni tal-Komunitajiet Ewropej mogħtija qabel id-data ta’ l-iffirmar ta’ dan il-Ftehim. Id-deċiżjonijiet u s-sentenzi mogħtija wara d-data ta’ l-iffirmar ta’ dan il-Ftehim għandhom ikunu kkomunikati lill-Isvizzera. Fuq talba ta’ xi waħda mill-Partijiet Kontraenti, l-implikazzjonijiet ta’ tali deċiżjonijiet u sentenzi ta’ l-aħħar għandhom ikunu determinati mill-Kumitat Konġunt sabiex jiġi żgurat il-funzjonament xieraq ta’ dan il-Ftehim.”
L-Artikolu 2 tal-Ftehim KE-Svizzera dwar it-trasport bl-ajru huwa fformulat kif ġej:
“Id-disposizzjonijiet ta’ dan il-Ftehim u l-Anness tiegħu għandhom japplikaw sakemm jolqtu t-trasport bl-ajru jew materji li huma direttament relatati mat-trasport bl-ajru hekk kif imsemmija fl-Anness ta’ dan il-Ftehim.”
L-Artikolu 3 ta’ dan il-ftehim jipprovdi:
“Fl-ambitu ta’ dan il-Ftehim, u mingħajr preġudizzju għal xi disposizzjoni speċjali li jkun hemm f’dak ir-rigward, kull diskriminazzjoni fuq il-bażi ta’ nazzjonalità għandha tkun ipprojbita.”
L-Artikolu 15(1) tal-imsemmi ftehim jipprovdi:
“Bla ħsara għad-dispożizzjonijiet tar-Regolament tal-Kunsill (KEE) Nru 2408/92 [, tat-23 ta’ Lulju 1992, dwar aċċess għat-trasportaturi ta’ l-ajru tal-Komunità għal rotot ta’ l-ajru intra-Komunitarji (Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 7, Vol. 1, p. 420)], kif imsemmi fl-anness ta’ dan il-ftehim:
—
trasportaturi Komunitarji u Svizzeri bejn kwalunkwe punt fl-Isvizzera u kwalunkwe punt fil-Kommunità,
[...]”
Skont l-Artikolu 18 tal-istess ftehim:
“1.   Mingħajr preġudizzju għall-paragrafu 2 u għad-disposizzjonijiet tal-Kapitolu 2, kull Parti Kontraenti għandha tkun responsabbli għall-infurzar proprju ta’ dan l-Ftehim fit-territorju proprju tagħha u, b’mod partikolari, tar-regolamenti u tad-direttivi elenkati fl-Anness.
2.   Fil-każijiet li jistgħu jolqtu servizzi bl-ajru li jridu jiġu awtorizzati taħt il-Kapitolu 3, l-istituzjonijiet Komunitarji għandom igawdu l-poteri mogħtija lilhom taħt id-disposizzjonijiet tar-regolamenti u tad-direttivi li l-applikazzjoni tagħhom hija espressament ikkonfermata fl-Anness. Madankollu, fil-każijiet fejn l-Isvizzera ħadet jew tikkunsidra li tieħu miżuri ta’ natura ambjentali taħt jew l-Artikolu 8(2) jew 9 tar-Regolament tal-Kunsill (KEE) Nru 2408/92, il-Kumitat Konġunt, fuq talba ta’ waħda mill-Partijiet Kontraenti, għandu jiddeċiedi jekk dawk il-miżuri humiex konformi ma’ dan il-Ftehim.
[...]”
Skont l-Artikolu 20 tal-Ftehim KE-Svizzera dwar it-trasport bl-ajru, il-kwistjonijiet kollha li jirrigwardaw il-validità ta’ deċiżjonijiet meħuda mill-istituzzjonijiet tal-Komunità abbażi tal-kompetenzi tagħhom skont dan il-ftehim jaqgħu taħt il-ġurisdizzjoni esklużiva tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-Komunitajiet Ewropej.
Skont l-anness tal-imsemmi ftehim, kull fejn l-atti speċifikati fih ikun fihom referenza għall-Istati Membri tal-Komunità Ewropea, jew ir-rekwiżit ta’ konnessjoni magħhom, dawn ir-referenzi għandhom, għall-finijiet tal-Ftehim, jinftiehmu bħala li japplikaw ugwalment għall-Konfederazzjoni Svizzera jew għar-rekwiżit identiku ta’ konnessjoni magħha.
Dan l-anness jirrigwarda b’mod partikolari r-Regolament Nru 2408/92.
Ir-Regolament Nru 2408/92
L-Artikolu 2 tar-Regolament Nru 2408/92 huwa fformulat kif ġej:
“Għall-finijiet ta’ dan ir-Regolament:
[...]
f)
‘dritt tat-traffiku’ tfisser id-dritt ta’ trasportatur ta’ l-ajru li jġorr passiġġieri, merkanzija u/jew posta fuq servizz bl-ajru bejn żewġ ajruporti tal-Komunità;
[...]”
L-Artikolu 3(1) ta’ dan ir-regolament jipprovdi:
“Suġġett għal dan ir-Regolament, it-trasportaturi ta’ l-ajru tal-Komunità għandhom jitħallew mill-Istat(i) Membru(i) kkonċernati li jeżerċitaw jeddijiet ta’ traffiku fuq rotot ġewwa l-Komunità.”
L-Artikolu 8(1) sa (3) tal-imsemmi regolament jipprovdi:
“1.   Dan ir-Regolament m’għandux jaffettwa l-jedd ta’ Stat Membru li jirregola mingħajr dikriminazzjoni għal raġunijet ta’ nazzjonalità jew ta’ l-identità tat-trasportaturi ta’ l-ajru, id-distribuzzjoni tat-traffiku bejn l-ajruporti ġewwa s-sistema ta’ ajruport.
2.   L-eżerċitar ta’ drittijiet tat-traffiku għandu jkun suġġett għal regoli ippubblikati ta’ l-operazzjoni tal-Komunità, nazzjonali, reġjonali jew lokali, li jirreferu għas-sigurtà, il-protezzjoni ta’ l-ambjent u l-allokazzjoni ta’ slotts.
3.   Fuq talba minn Stat Membru jew fuq l-inizzjattiva tagħha stess il-Kummissjoni għandha teżamina l-applikazzjoni tal-paragrafi 1 u 2 u, fi żmien xahar minn meta tirċievi talba u wara li tikkonsulta l-Kumitat li hemm referenza dwaru fl-Artikolu 11, tiddeċiedi jekk l-Istat Membru jistax ikompli japplika l-miżura. Il-Kummissjoni għandha tikkomunika d-deċiżjoni tagħha lejn il-Kunsill u lejn l-Istati Membri.”
L-Artikolu 9 tal-istess regolament jipprovdi:
“1.   Meta jeżistu problemi serji ta’ konġestjoni u/jew ambjentali l-Istat Membru responsabbli jista’, suġġett għal dan l-Artikolu, jimponi kondizzjonijiet fuq, jillimita jew jirrifijuta l-eżerċitar tad-drittijiet tat-traffiku, b’mod partikolari meta modi oħra tat-trasport jistgħu jipprovdu livelli sodisfaċenti ta’ servizz.
2.   Azzjoni meħuda minn Stat Membru skond il-paragrafu 1 għandha:
—
ma tkunx diskriminatroju għal raġunijiet ta’ nazzjonalità jew l-identità tat-trasportaturi ta’ l-ajru,
—
jkollha perjodu ta’ validità limitat, li ma jeċċedix tliet snin, li wara dan, din għandha tiġi riveduta,
—
ma taffettwax b’mod mhux xieraq l-oġġettivi ta’ dan ir-Regolament,
—
ma tagħmilx distorsjoni bla bżonn tal-kompetizzjoni bejn it-trasportaturi ta’ l-ajru,
—
ma tkunx aktar restrittiva milli meħtieġ sabiex ittaffi l-problemi.
3.   Meta Stat Membru jikkunsidra li l-azzjoni permezz tal-paragrafu 1 tkun meħtieġa, dan għandu, għall-inqas tliet xhur qabel id-dħul fis-seħħ ta’ l-azzjoni, jinforma lill-Istati Membri l-oħra u lill-Kummissjoni, fejn jagħti ġustifikazzjoni adegwata għall-azzjoni. L-azzjoni tista’ tiġi implimentata sakemm fi żmien xahar jew minn meta tkun waslet l-informazzjoni, l-Istat Membru kkonċernat jikkontesta l-azzjoni, jew il-Kummissjoni, bi qbil mal-paragrafu 4, tikkonsidraha għal aktar eżaminazzjoni.
4.   Fuq talba ta’ Stat Membru jew fuq inizzjattiva tagħha stess il-Kummissjoni għandha teżamina l-azzjoni msemmija fil-paragrafu 1. Meta l-Kummissjoni, fi żmien xahar minn meta tiġi infurmata permezz tal-paragrafu 3, tieħu l-azzjoni għall-eżaminazzjoni, din għandha fl-istess ħin tindika jekk l-azzjoni tistax tkun implimentata, kollha kemm hi jew parzjalment, matul l-eżami meta wieħed jikkonsidra b’mod partikolari l-possibiltà ta’ l-effetti irriversibbli. Wara li tikkonsulta l-Kumitat li hemm referenza dwaru fl-Artikolu 11 il-Kummissjoni għandha, xahar wara li tkun irċeviet l-informazzjoni kollha meħtieġa, tiddeċiedi jekk l-azzjoni tkunx xierqa u b’konformità ma’ dan ir-Regolament u ma tkun bl-ebda mod kuntrarja għal-liġi tal-Komunità. Il-Kummissjoni għandha tikkomunika d-deċiżjoni tagħha lejn il-Kunsill u lejn l-Istati Membri. Sakemm tittieħed dik id-deċiżjoni l-Kummissjoni tista’ tiddeċiedi dwar miżuri interim inkluża s-sospensjoni, sħiħa jew parzjali, ta’ l-azzjoni, meta wieħed jikkonsidra b’mod partikolari l-possibiltà ta’ l-effetti irriversibbli.
[...]”
Il-fatti li wasslu għall-kawża
L-ajruport ta’ Zurich jinsab fi Kloten (l-Isvizzera), fil-majjistral mill-belt ta’ Zurich (l-Isvizzera) u madwar 15-il kilometru Xlokk mill-fruntiera bejn l-Isvizzera u l-Ġermanja. Huwa għandu tliet runways, waħda Punent-Lvant (10/28), waħda Tramuntana-Nofsinhar (16/34), li taqsam ir-runway Punent-Lvant, u waħda Majjistral-Xlokk (14/32), li hija indipendenti mit-tnejn l-oħra. Ħafna mit-tluq matul il-ġurnata jsiru mir-runway Punent-Lvant lejn il-Punent, filwaqt li kmieni filgħodu u tard filgħaxija ħafna mit-tluq isiru mir-runway Tramuntana-Nofsinhar fid-direzzjoni tat-Tramuntana. L-ajruplani li jkunu ser jinżlu jużaw l-iktar ir-runway Majjistral-Xlokk meta jkunu ġejjin mill-Grigal. Minħabba l-viċinanza mal-fruntiera Ġermaniża, it-titjiriet kollha li jinżlu f’Zurich mit-Tramuntana jew mill-Majjistral iridu jużaw l-ispazju tal-ajru Ġermaniż fl-inżul tagħhom.
L-użu tal-ispazju tal-ajru Ġermaniż sabiex l-ajruplani javviċinaw jew jitilqu mill-ajruport ta’ Zurich kien irregolat minn ftehim bilaterali bejn il-Konfederazzjoni Svizzera u r-Repubblika Federali tal-Ġermanja tas-17 ta’ Settembru 1984, li r-Repubblika Federali tal-Ġermanja tterminat fit-22 ta’ Marzu 2000 b’effett mill-31 ta’ Mejju 2001, wara problemi ta’ implementazzjoni.
Ir-Repubblika Federali tal-Ġermanja u l-Konfederazzjoni Svizzera ffirmaw ftehim ġdid fit-18 ta’ Ottubru 2001, li ma ġiex irratifikat.
Fil-15 ta’ Jannar 2003, l-awtoritajiet federali Ġermaniżi tal-avjazzjoni ppubblikaw il-213-il Regolament ta’ implementazzjoni tal-leġiżlazzjoni Ġermaniża fil-qasam tat-traffiku tal-ajru li jistabbilixxi proċeduri għall-inżul u għat-tluq permezz ta’ strumenti fl-ajruport ta’ Zurich. Dan jipprovdi ċertu numru ta’ miżuri li jillimitaw l-approċċ lejn l-ajruport ta’ Zurich b-effett mit-18 ta’ Jannar 2003.
Fl-4 ta’ April 2003, l-awtoritajiet federali Ġermaniżi tal-avjazzjoni ppubblikaw l-Ewwel Regolament li jemenda l-213-il Regolament ta’ implementazzjoni (iktar ’il quddiem il-“213-il Regolament, kif emendat”). Din l-emenda daħlet fis-seħħ fis-17 ta’ April 2003.
Il-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, huma intiżi, essenzjalment, sabiex, f’kundizzjonijiet meteoroloġiċi normali, jipprekludu l-ajruplani milli jtiru f’altitudni baxxa fuq it-territorju Ġermaniż ħdejn il-fruntiera Svizzera bejn 21:00 u 07:00 mit-Tnejn sal-Ġimgħa u bejn 20:00 u 09:00 fil-weekends u fil-festi pubbliċi, sabiex jitnaqqas il-ħoss li kienet esposta għalih il-popolazzjoni lokali. Konsegwentement, iż-żewġ approċċi għall-inżul mit-Tramuntana li qabel kienu jikkostitwixxu l-approċċi prinċipali użati mill-ajruplani li jkunu ser jinżlu fl-ajruport ta’ Zurich, ma kinux iktar possibbli matul dawn il-ħinijiet.
Barra minn hekk, il-213-il Regolament, kif emendat, kien jinkludi żewġ miżuri oħrajn intiżi sabiex titnaqqas il-ħsara kkawżata mill-ħoss madwar il-fruntiera bejn il-Ġermanja u l-Isvizzera.
L-ewwel nett, għal dak li jirrigwarda l-approċċ lejn l-ajruport mil-Lvant, it-tieni subparagrafu tal-Artikolu 2(6) tal-213-il Regolament, kif emendat, kien jistabbilixxi ċerti altitudnijiet minimi ta’ titjir li għandhom jiġu osservati matul l-imsemmija ħinijiet.
It-tieni nett, l-Artikolu 3 tal-213-il Regolament, kif emendat, kien jipprovdi li t-tluq fid-direzzjoni tat-Tramuntana kellu jsir b’mod li josserva, fil-mument tad-dħul fit-territorju Ġermaniż, altitudnijiet minimi differenti skont il-ħin tat-tluq. Għalhekk, jekk l-ajruplan telaq fil-ħinijiet imsemmija iktar ’il fuq, huwa kellu l-ewwel idur qabel il-fruntiera Ġermaniża sabiex ma jidħolx fit-territorju Ġermaniż qabel ma jilħaq l-altitudni minima preskritta.
Fl-10 ta’ Ġunju 2003, il-Konfederazzjoni Svizzera ressqet ilment quddiem il-Kummissjoni u stiednet lil din tal-aħħar tieħu deċiżjoni initiża li:
—
tipprojbixxi lir-Repubblika Federali tal-Ġermanja tkompli tapplika l-213-il Regolament, kif emendat,
—
iġġiegħel lir-Repubblika Federali tal-Ġermanja tissospendi l-applikazzjoni tal-213-il Regolament, kif emendat, sakemm il-Kummissjoni tkun ħadet deċiżjoni.
Fl-20 ta’ Ġunju 2003, il-Kummissjoni talbet lill-awtoritajiet Ġermaniżi sabiex jippreżentaw l-osservazzjonijiet tagħhom fir-rigward ta’ dan l-ilment.
Permezz ta’ ittra tal-istess jum, il-Kummissjoni talbet lill-awtoritajiet Svizzeri jipprovdu informazzjoni supplimentari.
Fis-26 ta’ Ġunju 2003, l-awtoritajiet Ġermaniżi u Svizzeri kkonkludew ftehim fuq kwistjonijiet differenti dwar l-applikazzjoni tal-213-il Regolament, kif emendat.
Fis-27 ta’ Ġunju 2003, l-awtoritajiet Svizzeri nnotifikaw dan il-ftehim lill-Kummissjoni, billi ppreċiżaw li dan ma kellu ebda effett fuq l-imsemmi lment.
Permezz ta’ ittra tat-30 ta’ Ġunju 2003, ir-Repubblika Federali tal-Ġermanja nnotifikat ukoll lill-Kummissjoni l-imsemmi ftehim billi indikat li hija ddeduċiet minnu li l-ilment kien invalidu u li hija kienet tistenna li l-Kummissjoni twaqqaf il-proċedura mibdija.
Wara diversi skambji ta’ korrispondenza mal-awtoritajiet Svizzeri u Ġermaniżi, fl-14 ta’ Ottubru 2003, il-Kummissjoni indirizzat lil dawn l-awtoritajiet dikjarazzjoni ta’ oġġezzjonijiet, filwaqt li stiednithom jagħmlu l-osservazzjonijiet tagħhom.
Ir-Repubblika Federali tal-Ġermanja ssottomettiet l-osservazzjonijiet tagħha fl-20 ta’ Ottubru 2003 u l-Konfederazzjoni Svizzera ppreżentat l-osservazzjonijiet tagħha fil-21 ta’ Ottubru 2003.
Fis-27 ta’ Ottubru 2003, il-Kummissjoni kkomunikat abbozz ta’ deċiżjoni li dwaru l-Konfederazzjoni Svizzera setgħet tippreżenta l-osservazzjonijiet tagħha matul il-laqgħa tal-Kumitat Konsultattiv “Aċċess għas-suq (trasport bl-ajru)” tal-4 ta’ Novembru 2003.
Fil-5 ta’ Diċembru 2003, il-Kummissjoni adottat id-deċiżjoni inkwistjoni.
Skont l-Artikolu 1 ta’ din id-deċiżjoni, ir-Repubblika Federali tal-Ġermanja tista’ tkompli tapplika l-213-il Regolament, kif emendat.
Skont l-Artikolu 2 tal-imsemmija deċiżjoni, ir-Repubblika Federali tal-Ġermanja hija d-destinatarja tagħha.
Il-proċedura quddiem il-Qorti Ġenerali u s-sentenza appellata
Permezz ta’ rikors ippreżentat fir-Reġistru tal-Qorti tal-Ġustizzja fit-13 ta’ Frar 2004, il-Konfederazzjoni Svizzera ppreżentat rikors sabiex tannulla d-deċiżjoni inkwistjoni.
Permezz ta’ digriet tal-President tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-21 ta’ Lulju 2004, ir-Repubblika Federali tal-Ġermanja ġiet ammessa sabiex tintervjeni insostenn tat-talbiet tal-Kummissjoni.
Permezz ta’ digriet tal-14 ta’ Lulju 2005, L-Isvizzera vs Il-Kummissjoni (C-70/04), il-Qorti tal-Ġustizzja rrinvjat din il-kawża quddiem il-Qorti Ġenerali.
Permezz ta’ digriet tas-7 ta’ Lulju 2006, L-Isvizzera vs Il-Kummissjoni (
T-319/05, Ġabra p. II-2073
), il-Qorti Ġenerali laqgħet it-talba għal intervent tal-Landkreis Waldshut insostenn tat-talbiet tal-Kummissjoni.
Fid-9 ta’ Settembru 2009 inżammet seduta.
Permezz tas-sentenza appellata, il-Qorti Ġenerali ċaħdet ir-rikors ippreżentat mill-Konfederazzjoni Svizzera mingħajr ma ddeċidiet dwar l-ammissibbiltà tiegħu. Il-Qorti Ġenerali ddeċidiet b’mod partikolari li l-Kummissjoni ma kellhiex tiġi kkritikata, l-ewwel nett, talli kkunsidrat li l-miżuri previsti fil-213-il Regolament, kif emendat, ma kinux jaqgħu fil-kamp ta’ applikazzjoni tal-Artikolu 9(1) tar-Regolament Nru 2408/92, it-tieni nett, talli matul l-eżami ta’ dawn il-miżuri ma ħaditx inkunsiderazzjoni d-drittijiet tal-operant tal-ajruport ta’ Zurich u tar-residenti li jgħixu fil-viċinanzi ta’ dan l-ajruport matul l-eżami ta’ dawn il-miżuri fid-dawl tal-Ftehim KE-Svizzera dwar it-trasport bl-ajru u skont l-Artikolu 8(3) ta’ dan ir-regolament, u t-tielet nett, talli ddeċidiet li l-imsemmija miżuri kienu josservaw il-prinċipji ta’ ugwaljanza fit-trattament u ta’ proporzjonalità.
It-talbiet tal-partijiet
Permezz tal-appell tagħha, il-Konfederazzjoni Svizzera titlob lill-Qorti tal-Ġustizzja:
—
tannulla s-sentenza appellata;
—
tannulla d-deċiżjoni inkwistjoni u, skont l-ewwel subparagrafu tal-Artikolu 122 tar-Regoli ta’ Proċedura tal-Qorti tal-Ġustizzja, tikkundanna lill-Kummissjoni għall-ispejjeż inklużi dawk tal-proċedura tal-ewwel istanza; u
—
sussidjarjament, tirrinvija l-kawża quddiem il-Qorti Ġenerali u tħalli lil din tal-aħħar tiddeċiedi dwar l-ispejjeż.
Il-Kummissjoni titlob lill-Qorti tal-Ġustizzja:
—
tiċħad l-appell; u
—
tikkundanna lill-Konfederazzjoni Svizzera għall-ispejjeż tal-kawża.
Il-Gvern Ġermaniż jitlob lill-Qorti tal-Ġustizzja:
—
tiċħad l-appell; u
—
tikkundanna lill-Konfederazzjoni Svizzera għall-ispejjeż.
Il-Landkreis Waldshut jitlob lill-Qorti tal-Ġustizzja:
—
tiċħad l-appell;
—
tilqa’ t-talba tagħha, ippreżentata fl-ewwel istanza, intiża għaċ-ċaħda tar-rikors;
—
sussidjarjament, tannulla s-sentenza appellata u tiċħad bħala inammissibbli r-rikors tal-Konfederazzjoni Svizzera; u
—
tikkundanna lill-Konfederazzjoni Svizzera għall-ispejjeż, inklużi dawk tal-proċedura tal-ewwel istanza u l-ispejjeż extra-ġudizzjarji tal-Landkreis Waldshut.
Fuq l-appell inċidentali
Permezz tal-appell inċidentali tagħha, il-Landkreis Waldshut issostni li r-rikors għall-annullament ippreżentat mill-Konfederazzjoni Svizzera kellu jiġi miċħud bħala inammissibbli mill-Qorti Ġenerali.
Skont il-Landkreis Waldshut, il-Konfederazzjoni Svizzera ma tistax tiġi assimilata ma’ Stat Membru u ma hijiex individwalment ikkonċernata mid-deċiżjoni inkwistjoni, skont ir-raba’ subparagrafu tal-Artikolu 263 TFUE.
F’din il-kawża, il-Qorti tal-Ġustizzja tqis li huwa meħtieġ qabelxejn li tagħmel il-kunsiderazzjonijiet tagħha fuq il-mertu tal-kawża (sentenza tat-23 ta’ Ottubru 2007, Il-Polonja vs Il-Kunsill,
C-273/04 P, Ġabra p. I-8925
, punt 33).
Fuq l-appell
Insostenn tal-appell tagħha, il-Konfederazzjoni Svizzera tqajjem sitt aggravji bbażati fuq ksur tal-Artikolu 9(1) u tal-Artikolu 8(3) tar-Regolament 2408/92, tal-obbligu ta’ motivazzjoni, tal-prinċipji tal-libertà li jiġu pprovduti servizzi, tat-trattament ugwali u ta’ proporzjonalità, kif ukoll tar-regoli marbuta mal-oneru tal-prova.
Fuq l-ewwel aggravju
L-argumenti tal-partijiet
Permezz tal-ewwel aggravju tagħha, il-Konfederazzjoni Svizzera ssostni li, billi ddeċidiet, fil-punti 74 sa 91 tas-sentenza appellata, li l-Artikolu 9(1) tar-Regolament Nru 2408/92 ma huwiex applikabbli għall-miżuri previsti fil-213-il Regolament, kif emendat, il-Qorti Ġenerali interpretat u applikat b’mod żbaljat fil-liġi, din id-dispożizzjoni.
Fil-fatt, fil-fehma tagħha, l-imsemmi artikolu ma jirrigwardax biss il-projbizzjonijiet formali tal-eżerċizzju tad-drittijiet ta’ traffiku, iżda wkoll, sussidjarjament, limitazzjonijiet jew projbizzjonijiet materjali, anki jekk parzjali, jiġifieri miżuri li għandhom bħala effett li jillimitaw dan l-eżerċizzju.
F’dan ir-rigward, il-Konfederazzjoni Svizzera tikkunsidra li l-Artikolu 9(1) tar-Regolament Nru 2408/92 japplika għall-miżuri previsti fil-213-il Regolament, kif emendat, peress li huma jillimitaw b’mod ċar id-drittijiet tat-traffiku għall-approċċ u t-tluq mill-ajruport ta’ Zurich u jissuġġettaw dan l-eżerċizzju għal kundizzjonijiet, jiġifieri, l-osservanza ta’ dawn il-limitazzjonijiet, li għandha bħala effett li trendi l-approċċ lejn dan l-ajruport mit-Tramuntana, impossibbli matul il-ħinijiet ta’ projbizzjoni ta’ titjir f’altitudni baxxa.
Għalhekk, skont il-Federazzjoni Svizzera, l-imsemmija miżuri jikkostitwixxu, għall-inqas minn perspettiva materjali, projbizzjoni kundizzjonali jew parzjali tal-eżerċizzju ta’ drittijiet tat-traffiku li għaliha huwa applikabbli l-Artikolu 9(1) tar-Regolament Nru 2408/92.
Il-Kummissjoni, il-Gvern Ġermaniż u l-Landkreis Waldshut jikkontestaw dan l-argument tal-Federazzjoni Svizzera.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Ġustizzja
Għandu jitfakkar li, skont l-Artikolu 8(2) tar-Regolament Nru 2408/92, l-eżerċizzju tad-drittijiet tat-traffiku għandu jkun suġġett għal regoli operazzjonali nazzjonali, reġjonali jew lokali li ġew ippubblikati, li jirrigwardaw is-sigurtà, il-protezzjoni tal-ambjent u l-allokazzjoni ta’ slotts.
Kif irrilevat ukoll il-Qorti Ġenerali fil-punti 75, 76 u 80 tas-sentenza appellata, l-Artikolu 9 ta’ dan ir-Regolament jikkonċerna kategorija iktar speċifika ta’ regoli operazzjonali applikabbli fir-rigward tal-eżerċizzju tad-drittijiet ta’ traffiku skont il-paragrafu 1 ta’ dan l-artikolu, li jimponu kundizzjonijiet, li jillimitaw jew li jirrifjutaw dan l-eżerċizzju.
F’dan ir-rigward, għandu jiġi kkonstatat li, permezz tas-sentenza appellata, il-Qorti Ġenerali bl-ebda mod ma llimitat l-applikabbiltà tal-imsemmi Artikolu 9 għal miżuri ta’ projbizzjoni formali tal-eżerċizzju tad-drittijiet tat-traffiku, iżda fil-punti 75 u 88 ta’ din is-sentenza, hija ddeċidiet li l-miżuri msemmija f’dan l-istess Artikolu 9 jipprovdu, essenzjalment, projbizzjoni, tal-inqas kundizzjonali jew parzjali, tal-imsemmi eżerċizzju.
F’dan il-kuntest, huwa b’mod korrett li l-Qorti Ġenerali, fil-punt 89 tas-sentenza appellata, ippreċiżat li ċ-ċirkustanza fejn l-Istat membru jissuġġetta l-eżerċizzju ta’ drittijiet tat-traffiku bl-ajru għall-osservanza tar-regoli operazzjonali nazzjonali, regjonali jew lokali li ġew ippubblikati, li jirrigwardaw, b’mod partikolari, il-ħarsien tal-ambjent, ma hijiex ekwivalenti għall-impożizzjoni ta’ kundizzjoni, fis-sens tal-Artikolu 9(1) tar-Regolament Nru 2408/92, għall-eżerċizzju ta’ dawn id-drittijiet.
Fil-fatt, jekk dan ikun il-każ, l-Artikolu 8(2) ta’ dan ir-regolament ma jkollu ebda sinjifikat.
Minn dan jirriżulta li l-evalwazzjoni tal-Qorti Ġenerali, fil-punti 75 u 88 tas-sentenza appellata, dwar il-portata tal-miżuri stabbiliti fl-Artikolu 9 tal-imsemmi regolament, ma hijiex ivvizzjata bi żball ta’ liġi.
Madankollu, kif ġie rrilevat ukoll mill-Qorti Ġenerali fil-punti 86 u 87 tas-sentenza appellata, mill-premessi 1 sa 6 flimkien mal-premessa 44 tad-deċiżjoni inkwistjoni jirriżulta li, il-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, ma jimplikawx, matul il-perijodu ta’ implementazzjoni tagħhom, projbizzjoni, kemm kundizzjonali kif ukoll parzjali, ta’ passaġġ mill-ispazju tal-ajru Ġermaniż ta’ titjiriet lejn jew mill-ajruport Zurich, iżda sempliċi tibdil tat-trajettorja tagħhom, wara t-tluq tagħhom jew qabel l-inżul tagħom f’dan l-ajruport.
Fil-fatt, kif enfasizzat il-Qorti Ġenerali fl-imsemmi punt 87, dawn il-miżuri jillimitaw ruħhom, essenzjalment, li jwaqqfu, matul l-imsemmi perijodu, titjir f’altitudni baxxa fuq parti mit-territorju Ġermaniż ħdejn il-fruntiera Svizzera, filwaqt li titjir fl-istess territorju f’altitudni ogħla jibqa’ dejjem possibbli.
Għalhekk, billi ddeċidiet li l-imsemmija miżuri ma jaqgħux fil-kamp ta’ applikazzjoni tal-Artikolu 9(1) tar-Regolament Nru 2408/92, il-Qorti Ġenerali ma wettqitx żball ta’ liġi.
F’dawn iċ-ċirkustanzi, l-ewwel aggravju għandu jiġi miċħud.
Fuq it-tieni aggravju
L-argumenti tal-partijiet
Permezz tat-tieni aggravju tagħha, il-Konfederazzjoni Svizzera ssostni li, billi ddeċidiet li d-deċiżjoni inkwistjoni kienet suffiċjentement immotivata fir-rigward tal-applikabbiltà tal-Artikolu 9(1) tar-Regolament Nru 2408/92, għall-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, kif ukoll billi ħadet inkunsiderazzjoni s-sostituzzjoni tal-motivi ppreżentati mill-Kummissjoni fil-mori tal-kawża fl-ewwel istanza, il-Qorti Ġenerali, fil-punt 84 tas-sentenza appellata, interpretat b’mod żbaljat fil-liġi l-obbligu ta’ motivazzjoni previst mill-Artikolu 296 TFUE.
Skont il-Konfederazzjoni Svizzera, fl-assenza ta’ motivazzjoni dwar l-esklużjoni tal-imsemmija miżuri mill-kamp ta’ applikazzjoni tal-Artikolu 9(1) tar-Regolament Nru 2408/92, id-deċiżjoni inkwistjoni kellha tiġi annullata minħabba ksur ta’ forma proċedurali sostanzjali.
Il-Kummissjoni, il-Gvern Ġermaniż u l-Landkreis Waldshut jikkontestaw dan l-argument tal-Konfederazzjoni Svizzera.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Ġustizzja
Għandu jitfakkar li, skont ġurisprudenza stabbilita, il-motivazzjoni rikjesta mill-Artikolu 296 TFUE għandha tiġi adattata għan-natura tal-att inkwistjoni u għandha turi b’mod ċar u inekwivoku r-raġunament tal-istituzzjoni, awtriċi tal-att, b’mod li tippermetti lill-partijiet ikkonċernati jsiru jafu bil-ġustifikazzjonijiet tal-miżura meħuda u lill-qorti kompetenti li teżerċita l-istħarriġ tagħha (ara b’mod partikolari, is-sentenzi tas-6 ta’ Marzu 2003, Interporc vs Il-Kummissjoni,
C-41/00 P, Ġabra p. I-2125
, punt 55, u tad-29 ta’ Settembru 2011, Elf Aquitaine vs Il-Kummissjoni,
C-521/09 P, Ġabra, p. I-8947
, punt 147).
F’dan il-każ, huwa ċar li l-Konfederazzjoni Svizzera ma spjegat bl-ebda mod sa fejn il-motivazzjoni allegatament insuffiċjenti tad-deċiżjoni inkwistjoni kienet tipprekludiha milli tifhem il-ġustifikazzjoni ta’ din tal-aħħar u tiddefendi b’mod utli d-drittijiet tagħha.
Barra minn hekk, jirriżulta b’mod ċar mis-sentenza appellata li l-Qorti Ġenerali setgħet, abbażi tar-raġunament segwit mill-Kummissjoni fid-deċiżjoni inkwistjoni, teżerċita l-istħarriġ tagħha.
Fil-fatt, kif ikkonstatat il-Qorti Ġenerali, il-premessi 1 sa 6, 32 u 44 tad-deċiżjoni inkwistjoni jindikaw b’mod ċar u inekwivoku li jekk il-Kummissjoni kkunsidrat li l-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, ma jaqax fil-kamp ta’ applikazzjoni tal-Artikolu 9 tar-Regolament Nru 2408/92, huwa minħabba li, minn naħa, dawn il-miżuri ma ġewx innotifikati b’applikazzjoni tal-paragrafu 3 ta’ dan l-Artikolu 9, u li, min-naħa l-oħra, l-imsemmija miżuri jimplikaw, matul il-perijodu ta’ applikazzjoni tagħhom, mhux projbizzjoni tal-eżerċizzju tad-drittijiet tat-traffiku, iżda sempliċi bidla fit-trajettorja tat-titjiriet li jkunu ġejjin minn jew sejrin lejn l-ajruport ta’ Zurich.
Fir-rigward tal-allegata sostituzzjoni tal-motivi tad-deċiżjoni inkwistjoni, li saret mill-Kummissjoni fil-mori tal-kawża, huwa suffiċjenti li jiġi kkonstatat li, anki jekk din id-deċiżjoni turi diġà b’mod ċar ir-raġunijiet għaliex il-Kummissjoni kkunsidrat li l-Artikolu 9 tar-Regolament Nru 2408/92 huwa inapplikabbli għall-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, il-Konfederazzjoni Svizzera ma tindikax is-sostanza tal-motivazzjoni ġdida pprovduta mill-Kummissjoni fil-kuntest tal-proċedura quddiem il-Qorti Ġenerali, u lanqas sa fejn issostitwixxiet ruħha għal motivi tal-imsemmija deċiżjoni.
Għaldaqstant, il-Qorti Ġenerali ġustament iddeċidiet li d-deċiżjoni inkwistjoni kienet suffiċjentement immotivata.
Minn dan isegwi li t-tieni aggravju għandu jiġi miċħud.
Fuq it-tielet aggravju
L-argumenti tal-partijiet
Permezz tat-tielet aggravju tagħha, il-Konfederazzjoni Svizzera tinvoka interpretazzjoni u applikazzjoni żbaljati fid-dritt tal-Artikolu 8(3) tar-Regolament Nru 2408/92, minħabba li l-Qorti Ġenerali ma ħaditx inkunsiderazzjoni, fil-punti 118 sa 132 tas-sentenza appellata, id-drittijiet tal-operatur tal-ajruport ta’ Zurich, kif ukoll tar-residenti tiegħu u ma vverifikatx b’mod xieraq, fil-punti 193 sa 199 ta’ din is-sentenza, il-kompatibbiltà ta’ dawn il-miżuri mal-libertà li jiġu pprovduti servizzi kif ukoll mal-prinċipji ta’ proporzjonalità u r-rispett tad-drittijiet fundamentali, inerenti fiha.
Il-Konfederazzjoni Svizzera ssostni li kieku ttieħdu inkunsiderazzjoni d-drittijiet tal-operatur u tal-imsemmija residenti, dan kien inevitabbilment iwassal lill-Qorti Ġenerali tikkonkludi li l-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, huma sproporzjonati, peress li dawn jobbligaw lill-imsemmi operatur iwettaq riorganizzazzjoni għalja tas-sistema operazzjonali tiegħu u jżidu sostanzjalment l-istorbju tal-ajruplani li jkunu esposti għalih fit-territorju Svizzeru, ir-residenti li joqogħdu fil-viċinanzi tal-ajruport ta’ Zurich.
Konsegwentement, l-imsemmija miżuri ma jippermettux it-twettiq tal-għan mixtieq minnhom, jiġifieri t-tnaqqis tal-istorbju kkawżat mill-ajruplani, u jikkostitwixxu diskriminazzjoni bbażata fuq in-nazzjonalità li tmur kontra l-Artikolu 3 tal-Ftehim KE-Svizzera dwar it-trasport bl-ajru.
Il-Kummissjoni, il-Gvern Ġermaniż u l-Landkreis Waldshut jikkontestaw dan l-argument tal-Federazzjoni Svizzera.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Ġustizzja
Preliminarjament, għandu jitfakkar li l-Ftehim KE-Svizzera dwar it-trasport bl-ajru huwa parti mill-qafas ta’ serje ta’ seba’ ftehimiet settorjali bejn l-istess partijiet kontraenti, iffirmat fil-21 ta’ Ġunju 1999, wara li, fis-6 ta’ Diċembru 1992, il-Konfederazzjoni Svizzera ċaħdet il-Ftehim dwar iż-Żona Ekonomika Ewropea tat-2 ta’ Mejju 1992 (
ĠU 1994, L 1, p. 3
) u li permezz tar-rifjut tagħha, din tal-aħħar ma qablitx mal-proġett ta’ entità ekonomika integrata ma’ suq uniku, ibbażat fuq regoli komuni bejn il-membri tagħha, iżda ppreferiet il-mezz ta’ arranġamenti bilaterali mal-Unjoni Ewropea u mal-Istati Membri tagħha, f’oqsma speċifiċi (ara, f’dan is-sens, is-sentenzi Grimme,
C-351/08, Ġabra p. I-10777
, punti 26 u 27, kif ukoll tal-11 ta’ Frar 2010, Fokus Invest,
C-541/08, Ġabra p. I-1025
, punt 27).
Għaldaqstant, il-Konfederazzjoni Svizzera ma aderixxietx mas-suq intern tal-Unjoni li huwa intiż li jneħħi l-ostakoli kollha għall-ħolqien ta’ żona ta’ moviment liberu simili għal dak offrut minn suq nazzjonali, li jinkludi, b’mod partikolari, il-libertà li jiġu pprovduti servizzi (ara, is-sentenzi Grimme, iċċitata iktar ’il fuq, punt 27, kif ukoll tal-15 ta’ Lulju 2010, Hengartner u Gasser,
C-70/09, Ġabra p. I-7233
, punt 41).
Konsegwentement, l-interpretazzjoni mogħtija lid-dispożizzjonijiet tad-dritt tal-Unjoni rigward dan is-suq intern ma tistax tiġi trasposta awtomatikament għall-interpretazzjoni tal-Ftehim KE-Svizzera dwar it-trasport bl-ajru, għajr għal dispożizzjonijiet espliċiti f’dan is-sens previsti mill-ftehim innifsu (ara f’dan is-sens, is-sentenzi ċċitati iktar ’il fuq, Grimme, punt 29, Fokus Invest, punt 28, kif ukoll Hengartner u Gasser, punt 42).
Madankollu, huwa ċar li l-Ftehim KE-Svizzera dwar it-trasport bl-ajru ma fih l-ebda dispożizzjoni speċifika intiża li tibbenefika lit-trasportaturi tal-ajru kkonċernati mid-dispożizzjonijiet tad-dritt tal-Unjoni dwar il-libertà li jiġu pprovduti servizzi. Minn dan jirriżulta li l-interpretazzjoni mogħtija lil dawn id-dispożizzjonijiet ma tistax tiġi trasposta għall-imsemmi ftehim.
F’dawn iċ-ċirkustanzi, peress li l-libertà li jiġu pprovduti servizzi ma hijiex applikabbli fil-kuntest tal-Ftehim KE-Svizzera dwar it-trasport bl-ajru, il-Qorti Ġenerali, fil-punti 193 sa 198 tas-sentenza appellata, ġustament iddeċidiet li, permezz tad-deċiżjoni inkwistjoni, il-Kummissjoni ma kisritx il-prinċipju tal-libertà li jiġu pprovduti servizzi.
L-istess jista’ jingħad fir-rigward tal-allegat ksur mill-Konfederazzjoni Svizzera, tal-prinċipji ta’ proporzjonalità u tar-rispett tad-drittijiet fundamentali inerenti għal-libertà li jiġu pprovduti servizzi.
Għaldaqstant, billi ddeċidiet li l-Kummissjoni ma wettqitx żball ta’ liġi meta ma ħaditx inkunsiderazzjoni, fl-eżami tagħha, skont l-Artikolu 8(3) tar-Regolament Nru 2408/92, il-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, id-drittijiet eventwali tal-operatur tal-ajruport ta’ Zurich u r-residenti li jgħixu fil-viċinanzi tiegħu, il-Qorti Ġenerali interpretat u applikat din id-dispożizzjoni korrettament.
F’dan ir-rigward, għandu jitfakkar li, skont l-Artikolu 15(1) tal-Ftehim KE-Svizzera dwar it-trasport bl-ajru, huwa bla ħsara għar-Regolament 2408/92 li t-trasportaturi tal-Unjoni u tal-Konfederazzjoni Svizzera jirċievu drittijiet ta’ traffiku bejn kwalunkwe punt fl-Isvizzera u kwalunkwe punt fl-Unjoni.
Kif jirriżulta, b’mod partikolari, mill-Artikoli 2(f) u 3(1) tar-Regolament Nru 2408/92, dan tal-aħħar jirregola l-għoti u l-eżerċizzju tad-drittijiet tat-traffiku tat-trasportaturi tal-ajru.
F’dan il-kuntest, l-Artikolu 8(2) ta’ dan l-istess regolament jissuġġetta l-eżerċizzju ta’ drittijiet tat-traffiku bl-ajru għal regoli operazzjonali, b’mod partikolari, nazzjonali, reġjonali jew lokali, li jikkonċernaw is-sigurtà, il-protezzjoni tal-ambjent u l-allokazzjoni ta’ slots. Għaldaqstant, l-eżami previst mill-Artikolu 8(3), li jikkonċerna l-applikazzjoni tal-Artikolu 8(1) u (2) tal-imsemmi artikolu, jista’ biss ikun ibbażat fuq il-kundizzjonijiet ta’ eżerċizzju ta’ dawn l-istess drittijiet fuq il-konnessjonijiet tal-ajru kkonċernati, b’kunsiderazzjoni għall-applikazzjoni ta’ dawn ir-regoli jew għall-miżuri li hemm riferiment għalihom fl-imsemmi Artikolu 8(1).
Għalhekk, il-Qorti Ġenerali ġustament iddeċidiet li d-drittijiet eventwali tal-operaturi tal-ajruporti jew tar-residenti li jgħixu fil-viċinanzi tagħhom ma għandhomx jittieħdu inkunsiderazzjoni mill-Kummissjoni matul l-eżami previst mill-Artikolu 8(3) tar-Regolament Nru 2408/92.
F’dawn iċ-ċirkustanzi, it-tielet aggravju għandu jiġi miċħud.
Fuq ir-raba’ aggravju
L-argumenti tal-partijiet
Permezz tar-raba’ aggravju tagħha, il-Konfederazzjoni Svizzera tikkritika lill-Qorti Ġenerali li wettqet żball ta’ liġi peress li ma kkonstatatx, fil-punti 133 sa 192 tas-sentenza appellata, ksur tal-prinċipju tat-trattament ugwali.
L-ewwel nett, il-Konfederazzjoni Svizzera tikkunsidra li, billi ma ħaditx inkunsiderazzjoni, fil-kuntest tal-eżami tal-konformità tal-miżuri previsti mill-213-il Artikolu, kif emendat, mal-prinċipju ta’ nondiskriminazzjoni stabbilit fl-Artikolu 3 tal-Ftehim KE-Svizzera dwar it-trasport bl-ajru, id-drittijiet tal-operatur tal-ajruport ta’ Zurich u tar-residenti li jgħixu fil-viċinanzi ta’ dan l-ajruport, il-Qorti Ġenerali wettqet żball ta’ dritt fl-interpretazzjoni u fl-applikazzjoni ta’ din id-dispożizzjoni.
It-tieni nett, il-Konfederazzjoni Svizzera tikkritika lill-Qorti Ġenerali li, fil-punti 146 sa 153 tas-sentenza appellata, fil-kuntest tal-eżami tan-natura ġġustifikata u proporzjonata tal-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, irrikonoxxiet li n-natura turistika taż-żona kkonċernata minn dawn tal-aħħar u l-assenza ta’ awtorità tar-Repubblika Federali tal-Ġermanja fuq l-ajruport ta’ Zurich kienu jikkostitwixxu ċirkustanzi oġġettivi li jiġġustifikaw dawn il-miżuri.
Fil-fatt, minn naħa, billi ddeċidiet li l-viċinanza tal-ajruport ta’ Zurich ma’ żona ta’ natura turistika ma ġietx ikkontestata mill-Konfederazzjoni Svizzera, il-Qorti Ġenerali żnaturat l-argument ta’ din tal-aħħar li fil-fehma tagħha din iż-żona ma kinitx “importanti” u ma kinitx “ikkaratterizzata minn attività turistika eċċezzjonali”. Fi kwalunkwe każ, raġunijiet ekonomiċi ma jippermettux li d-dikriminazzjoni li tirriżulta mill-imsemmija miżuri tiġi ġġustifikata.
Min-naħa l-oħra, ir-rikonoxximent tal-assenza ta’ kompetenza legali tal-awtoritajiet Ġermaniżi fuq l-ajruport ta’ Zurich bħala ċirkustanza oġġettiva li tiġġustifika l-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, ikollha l-effett li tipprevjeni l-intervent tal-Kummissjoni.
F’dan il-kuntest, il-Konfederazzjoni Svizzera tqis li, kif jirriżulta wkoll mill-punt 149 tas-sentenza appellata, il-Qorti Ġenerali ċaħdet li teżamina l-imsemmija miżuri mill-aspett tan-neċessità tagħhom.
Fl-aħħar nett, il-Konfederazzjoni Svizzera ssostni li l-konstatazzjonijiet magħmula mill-Qorti Ġenerali fil-punt 156 tas-sentenza appellata huma żbaljati fid-dritt peress li huma jirriżultaw minn żnaturament tal-provi, minn nuqqas ta’ spjegazzjoni suffiċjenti tal-fatti kif ukoll minn ksur tal-portata tas-setgħa ta’ stħarriġ tagħha, mid-dritt ta’ smigħ u mill-obbligu ta’ motivazzjoni.
Il-Kummissjoni, il-Gvern Ġermaniż u l-Landkreis Waldshut jikkontestaw dan l-argument tal-Konfederazzjoni Svizzera.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Ġustizzja
Fir-rigward, l-ewwel nett, tal-iżball ta’ liġi li, skont il-Konfederazzjoni Svizzera, wettqet il-Qorti Ġenerali billi ddeċidiet li ma għandhomx jtittieħdu inkunsiderazzjoni, matul l-eżami tal-konformità tal-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, mal-prinċipju tan-nondiskriminazzjoni stabbilit fl-Artikolu 3 tal-Ftehim KE-Svizzera dwar it-trasport bl-ajru, id-drittijiet tal-operatur tal-ajruport ta’ Zurich u tar-residenti li jgħixu fil-viċinanzi ta’ dan l-ajruport, huwa biżżejjed li jitfakkar li, kif jirriżulta wkoll mill-punti 84 sa 88 ta’ din is-sentenza, dan il-ftehim u r-Regolament Nru 2408/92 ma jipprevedux it-teħid inkunsiderazzjoni ta’ dawn id-drittijiet, iżda jirrigwardaw biss l-eżerċizzju ta’ drittijiet ta’ traffiku għat-trasportaturi tal-ajru.
Barra minn hekk, għandu jitfakkar li skont it-tieni subparagrafu tal-Artikolu 256(1) TFUE u l-ewwel paragrafu tal-Artikolu 58 tal-Istatut tal-Qorti tal-Ġustizzja, l-appell għandu jkun limitat għal punti ta’ dritt. Hija biss il-Qorti Ġenerali li għandha l-kompetenza tikkonstata u tevalwa l-fatti rilevanti kif ukoll tevalwa l-provi. L-evalwazzjoni ta’ dawn il-fatti u provi għaldaqstant, ma tikkostitwixxix, ħlief fil-każ ta’ żnaturament tagħhom, punt ta’ dritt suġġett, bħala tali, għall-istħarriġ tal-Qorti tal-Ġustizzja fil-kuntest ta’ appell (ara, b’mod partikolari, is-sentenzi tat-18 ta’ Lulju 2006, Rossi vs L-UASI,
C-214/05 P, Ġabra p. I-7057
, punt 26; tat-18 ta’ Diċembru 2008, Les Éditions Albert René vs L-UASI,
C-16/06 P, Ġabra p. I-10053
, punt 68; u tat-2 ta’ Settembru 2010, Calvin Klein Trademark Trust vs L-UASI,
C-254/09 P, Ġabra p. I-7989
, punt 49).
Tali żnaturament għandu jidher b’mod manifest mill-atti tal-proċess, mingħajr ma jkun meħtieġ li ssir evalwazzjoni ġdida tal-fatti u tal-provi (ara, b’mod partikolari, is-sentenzi Les Éditions Albert René vs L-UASI, iċċitata iktar ’il fuq, punt 69; tat-3 ta’ Settembru 2009, Moser Baer India vs L-UASI,
C-535/06 P, Ġabra p. I-7051
, punt 33; u Calvin Klein Trademark Trust vs L-UASI, iċċitata iktar ’il fuq, punt 50).
Madankollu, fir-rigward tan-natura turistika taż-żona kkonċernata mill-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, huwa ċar li, anki jekk hija tallega żnaturament tal-fatti mill-Qorti Ġenerali, il-Konfederazzjoni Svizzera tillimita ruħha li tikkontesta l-evalwazzjoni tal-fatti minn din tal-aħħar mingħajr ma tipprovdi indikazzjonijiet preċiżi li jistgħu jistabbilixxu l-eżistenza ta’ żnaturament ta’ dawn l-elementi.
Fi kwalunkwe każ, għandu jiġi rrilevat li, billi kkonstatat li l-ajruport ta’ Zurich qiegħed qrib żona ta’ natura turistika, il-Qorti Ġenerali ma kkwalifikatx din iż-żona bħala “importanti” u lanqas iddikjarat li hija kienet “ikkaratterizzata minn attività turistika eċċezzjonali”.
Barra minn hekk, il-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, ma jissodisfawx biss raġunijiet ekonomiċi, iżda wkoll kunsiderazzjonijiet marbuta mal-protezzjoni ta’ persuni u tal-ambjent peress li l-għan tagħhom huwa t-tnaqqis tal-istorbju li ġej mill-ajruplani fil-parti mit-territorju Ġermaniż li fih huma applikabbli dawn il-miżuri.
Fir-rigward tal-assenza ta’ awtorità tar-Repubblika Federali tal-Ġermanja fuq l-ajruport ta’ Zurich, huwa biżżejjed li jiġi kkonstatat li din hija ċirkustanza oġġettiva inkontestabbli, li r-rikonoxximent tagħha ma waqqafx lill-Kummissjoni milli tipproċedi, skont l-Artikolu 8(3) tar-Regolament Nru 2408/92, għall-eżami tal-imsemmija miżuri.
Fir-rigward tal-argument tal-Konfederazzjoni Svizzera dwar l-allegat rifjut tal-Qorti Ġenerali li teżamina n-neċessità tal-miżuri previsti mill-213-il Regolament kif emendat, għandu jiġi rrilevat li dan huwa bbażat fuq interpretazzjoni manifestament żbaljata tal-punt 149 tas-sentenza appellata, li għandu jinftiehem fid-dawl tal-kuntest tiegħu (ara, f’dan is-sens, is-sentenza tat-12 ta’ Novembru 1996, Ojha vs Il-Kummissjoni,
C-294/95 P, Ġabra p. I-5863
, punti 48 u 49). Fil-fatt, il-Qorti Ġenerali, fl-imsemmi punt 149, sempliċiment tikkonstata li l-awtoritajiet Ġermaniżi kellhom dritt jieħdu dawk il-miżuri. Madankollu, kif jirriżulta mill-punti 154
et seq
tas-sentenza appellata, b’din id-dikjarazzjoni, il-Qorti Ġenerali b’ebda mod ma intendiet tillimita l-poter tagħha ta’ stħarriġ fuq in-natura proporzjonata ta’ dawn il-miżuri. B’mod partikolari, il-Qorti Ġenerali, fil-punti 163
et seq
ta’ din is-sentenza, teżamina b’mod preċiż u fid-dettall il-kwistjoni ta’ jekk jeżistux miżuri inqas onerużi, li jippermettu lir-Repubblika Federali Ġermaniża twettaq l-għan mixtieq mid-dispożizzjonijiet tal-213-il Regolament, kif emendat.
Fl-aħħar nett, il-konstatazzjonijiet magħmula mill-Qorti Ġenerali fil-punt 156 tas-sentenza appellata huma bbażati fuq l-evalwazzjoni tal-fatti u tal-provi mill-Qorti Ġenerali u, kif fakkret fil-punt 99 ta’ din is-sentenza, ma jistgħux għaldaqstant, għajr fil-każ tal-iżnaturament tagħhom, ikun suġġetti għall-istħarriġ mill-Qorti tal-Ġustizzja fil-kuntest ta’ appell.
Madankollu, il-Konfederazzjoni Svizzera ma tipprovdix indikazzjonijiet preċiżi li jistgħu jistabbilixxu l-eżistenza ta’ żnaturament tal-fatti u tal-provi, u, barra minn hekk, dan l-iżnaturament possibbli ma jirriżultax mid-dokumenti tal-proċess ippreżentat lill-Qorti tal-Ġustizzja. Bl-istess mod, ma jidhirx li l-imsemmija konstatazzjonijiet huma bbażati fuq nuqqas ta’ spjegazzjoni suffiċjenti tal-fatti jew fuq ksur, mill-Qorti Ġenerali, tal-portata tagħha tas-setgħa ta’ stħarriġ, tad-dritt ta’ smigħ u tal-obbligu ta’ motivazzjoni.
Barra minn hekk, il-Qorti Ġenerali, fil-punt 157 tas-sentenza appellata, indikat b’mod ċar ir-raġuni għalfejn il-livell ta’ storbju inkwistjoni huwa suffiċjenti sabiex jiġġustifika l-adozzjoni ta’ miżuri bħal dawk previsti mill-213-il Regolament, kif emendat.
Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet preċedenti jirriżulta li r-raba’ aggravju għandu jiġi miċħud.
Fuq il-ħames motiv
L-argumenti tal-partijiet
Permezz tal-ħames aggravju tagħha, il-Konfederazzjoni Svizzera tinvoka interpretazzjoni arbitrarja tar-regoli dwar l-oneru tal-prova kif ukoll tad-dmir ta’ kooperazzjoni u tal-obbligu ta’ preżentazzjoni ta’ provi peress li, fil-punt 158 tas-sentenza appellata, il-Qorti Ġenerali kkritikatha li ma speċifikatx l-altitudnijiet minimi ta’ titjir li setgħu jiġu stabbiliti mingħajr ma jiżdied l-istorbju fiż-żona tat-territorju Ġermaniż ikkonċernat mill-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat.
Fil-fatt, fil-fehma tagħha, il-Qorti Ġenerali teżiġi, għalhekk, prova li mhux possibbli għaliha li tipprovdi, għalkemm huwa l-awtur tal-imsemmija miżuri li għandu jagħti prova tan-neċessità tagħhom.
Il-Kummissjoni, il-Gvern Ġermaniż u l-Landkreis Waldshut jikkontestaw dan l-argument tal-Federazzjoni Svizzera.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Ġustizzja
Is-sempliċi invokazzjoni, mill-Konfederazzjoni Svizzera, ta’ interpretazzjoni arbitrarja tar-regoli fil-qasam tal-oneru tal-prova ma humiex biżżejjed sabiex tiġi kkontestata l-evalwazzjoni tal-Qorti Ġenerali li tissemma’ fil-punt 158 tas-sentenza appellata.
Fil-fatt, sa fejn id-deċiżjoni inkwistjoni u s-sentenza appellata jinkludu analiżi dettaljata tal-ġustifikazzjoni u tal-proporzjonalità tal-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, hija l-Konfederazzjoni Svizzera li għandha tindika b’mod preċiż l-argumenti li jippermettu, fil-fehma tagħha, li tiġi kkontestata din l-analiżi.
F’dan ir-rigward, il-Qorti Ġenerali ġustament iddeċidiet li l-allegazzjoni tal-Konfederazzjoni Svizzera li ċerti altitudnijiet minimi ta’ titjir stabbiliti mill-213-il Regolament, kif emendat, huma għoljin wisq u l-iffissar ta’ altitudnijiet minimi ma għandux effett fuq l-istorbju fiż-żona kkonċernata minn dawn il-miżuri hija insuffiċjenti jekk, biex isostni din l-allegazzjoni, dan l-Istat ma jippreċiżax l-altitudnijiet minimi li jistgħu għalhekk jiġu stabbiliti.
Għaldaqstant, il-ħames aggravju għandu jiġi miċħud.
Fuq is-sitt motiv
L-argumenti tal-partijiet
Permezz tas-sitt aggravju tagħha, il-Konfederazzjoni Svizzera tikkritika lill-Qorti Ġenerali li wettqet żball ta’ liġi billi eskludiet l-eżistenza ta’ miżuri inqas restrittivi minn dawk previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, peress li l-Konfederazzjoni Svizzera ma invokat ebda preċedent ta’ valur limitu ta’ ħoss stabbilit unikament għal ċerti ħinijiet tal-ġurnata jew għal ċerti ġranet tal-ġimgħa.
Fil-fatt, din id-dikjarazzjoni tal-Qorti Ġenerali, li tissemma’ fil-punt 171 tas-sentenza appellata, hija manifestament kontradittorja mal-punt 105 tal-istess sentenza, li jipprovdi, kuntrarjament, li l-Konfederazzjoni Svizzera rreferiet għall-eżistenza ta’ valur limitu ta’ ħoss obbligatorju matul il-ħinijiet ta’ bil-lejl, fis-seħħ mis-sajf tas-sena 2002, għall-ajruport ta’ Frankfurt am Main.
Il-Kummissjoni, il-Gvern Ġermaniż u l-Landkreis Waldshut jikkontestaw dan l-argument tal-Federazzjoni Svizzera.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Ġustizzja
Għandu jiġi rrilevat li, peremezz tas-sitt aggravju tagħha, il-Konfederazzjoni Svizzera tillimita ruħha li tikkontesta d-dikjarazzjoni tal-Qorti Ġenerali li tissemma’ fil-punt 171 tas-sentenza appellata, li dan l-Istat ma invoka ebda preċedent ta’ valur limitu ta’ ħoss stabbilit unikament għal ċerti ħinijiet tal-ġurnata jew għal ċerti ġranet tal-ġimgħa, u li jiffunzjona b’mod sodisfaċenti fil-prattika.
Madankollu, kuntrarjament għal dak li ssostni l-Konfederazzjoni Svizzera, din id-dikjarazzjoni ma hijiex manifestament kontradittorja mal-punt 105 tal-imsemmija sentenza, peress li, f’dan l-aħħar punt, il-Qorti Ġenerali tirrileva biss li dan l-Istat semma’ l-eżistenza ta’ valur limitu ta’ ħoss obbligatorju matul il-ħinijiet ta’ bil-lejl fis-seħħ mis-sajf tas-sena 2002, għall-ajruport ta’ Frankfurt am Main, mingħajr ma ppreċiżat jekk dan il-valur limitu jiffunzjonax b’mod sodisfaċenti fil-prattika.
Fi kwalunkwe każ, għandu jiġi kkonstatat li, fil-punti 171
et seq
tas-sentenza appellata, il-Qorti Ġenerali bbażat ruħha fuq diversi raġunijiet sabiex tasal għall-konklużjoni li l-miżuri previsti mill-213-il Regolament, kif emendat, huma proporzjonati u li kull waħda minn dawn ir-raġunijiet tippermetti, b’mod independenti, il-ġustifikazzjoni ta’ din il-konklużjoni.
Konsegwentement, anki jekk wieħed jassumi li s-sitt aggravju huwa fondat, huwa ma jistax jannulla s-sentenza appellata u għandu jiġi miċħud bħala ineffettiv, peress li l-imsemmija konklużjoni hija bbażata fuq motivi oħra (ara, f’dan is-sens, is-sentenzi tas-26 ta’ April 2007, Alcon vs UASI,
C-412/05 P, Ġabra p. I-3569
, punt 41, u tad-19 ta’ April 2012, Artegodan vs Il-Kummissjoni, C-221/10 P, punt 110).
Għaldaqstant, is-sitt aggravju għandu jiġi miċħud bħala ineffettiv.
Għaldaqstant, l-appell ma huwa fondat fuq ebda wieħed mill-aggravji tiegħu, u għandu jiġi miċħud fl-intier tiegħu.
Fuq l-ispejjeż
Skont l-Artikolu 184(2) tar-Regoli tal-Proċedura, meta l-appell ikun infondat jew meta l-appell ikun fondat u l-Qorti tal-Ġustizzja taqta’ l-kawża hija stess, hija għandha tiddeċiedi dwar l-ispejjeż. Skont l-Artikolu 138(1) tal-istess regoli, li sar applikabbli għall-proċedura ta’ appell skont l-Artikolu 184(1) tal-imsemmija regoli, il-parti li titlef il-kawża għandha tbati l-ispejjeż, jekk dawn ikunu ġew mitluba. Peress li tilfet l-aggravji tagħha, hemm lok li l-Konfederazzjoni Svizzera tiġi ordnata tbati, minbarra l-ispejjeż tagħha kif miltub mill-Kummissjoni, l-ispejjeż kollha sostnuti mill-Kummissjoni kemm fl-ewwel istanza kif ukoll fil-kuntest ta’ dan l-appell.
It-tieni sentenza tal-Artikolu 184(4), tar-Regoli tal-Proċedura tal-Qorti tal-Ġustizzja tipprovdi li meta intervenjent fl-ewwel istanza ma jkunx ippreżenta l-appell huwa stess, il-Qorti tal-Ġustizzja tista’ tiddeċiedi li l-intervenjent għandu jbati l-ispejjeż tiegħu. Skont din id-dispożizzjoni, hemm lok li jiġi deċiż li r-Repubblika Federali tal-Ġermanja u l-Landkreis Waldshut għandhom ibatu l-ispejjeż tagħhom.

Għal dawn il-motivi, il-Qorti tal-Ġustizzja (It-Tielet Awla) taqta’ u tiddeċiedi li:

1)
L-appell huwa miċħud.

2)
Il-Konfedereazzjoni Svizzera hija kkundannata, minbarra għall-ispejjeż tagħha, għall-ispejjeż kollha sostnuti mill-Kummissjoni kemm fl-ewwel istanza kif ukoll fil-kuntest ta’ dan l-appell.

3)
Ir-Repubblika Federali tal-Ġermanja u l-Landkreis Waldshut għandhom ibatu l-ispejjeż tagħhom.

Firem
(
*1
)	Lingwa tal-kawża: il-Ġermaniż.