CELEX: 62009TJ0003
Għajnuna mill-Istat
Mekkaniżmu temporanju difensiv għall-bini tal-bastimenti
Modifika maħsuba mill-awtoritajiet Taljani ta’ skema ta’ għajnuna awtorizzata bil-quddiem mill-Kummissjoni
Deċiżjoni li tiddikjara l-iskema ta’ għajnuna inkompatibbli mas-suq komuni

Il-kuntest ġuridiku
L-Artikolu 1 tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 659/1999, tat-22 ta’ Marzu 1999, li jistabbilixxi regoli dettaljati għall-applikazzjoni
tal-Artikolu [88] (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 8, Vol. 1, p. 339), jipprovdi:
“Għall-għan ta’ dan ir-Regolament:
[…]
b)      “għajnuna eżistenti” għandha tfisser:
i)       […] l-għajnuna kollha li eżistiet qabel id-dħul fis-seħħ tat-Trattat fi Stati Membri rispettivi, li jfisser, skemi ta’ għajnuna
u għajnuna individwali li daħħlu fis-seħħ qabel, u għadhom jgħoddu wara, id-dħul fis-seħħ tat-Trattat;
ii)       għajnuna awtorizzata, li tfisser, skemi ta’’għajnuna u għajnuna individwali li kienu awtorizzati mill-Kummissjoni jew mill-Kunsill;
[…]
v)       għajnuna li tinftiehem li hi għajnuna eżisteni minħabba li jista’ jitwaqqaf li meta daħlet fis-seħħ ma kkostitwietx għajnuna,
u sussegwentement saret għajnuna minħabba l-evoluzzjoni tas-suq komuni u mingħajr ma nbidlet mill-Istat Memrbu. Billi ċerti
miżuri jsiru għajnuna [wara] l-liberalizzazzjoni ta’ attività mill-liġi tal-Komunità, dawn il-miżuri m’għandhomx ikunu kkunsidrati
li huma għajnuna eżistenti wara d-data ffissata għall-liberalizzazzjoni;
ċ)       “għajnuna ġdida” għandha tfisser kull għajnuna, jiġifieri, skemi ta’għajnuna u għajnuna individwali, li m’hijiex għajnuna
eżistenti, li jinkludu tibdil lill-għajnuna eżistenti;
[…]”
Ir-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 794/2004, tal-21 ta’ April 2004, li jimplementa r-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 659/1999
(ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 8, Vol. 4, p. 3) jipprovdi, fl-Artikolu 4(1) tiegħu, dan li ġej:
“Għall-għanijiet ta’ l-Artikolu 1(ċ) tar-Regolament (KE) Nru 659/1999, alterazzjoni għal għajnuna eżistenti tfisser xi bidla,
minbarra modifikazzjonijiet ta’ natura purament formali jew amministrattiva li ma jistux jeffettwaw l-evalwazzjoni tal-kompatibilità
tal-miżura ta’ l-għajnuna mas-suq komuni. Iżda żieda fl-estimi oriġinali ta’ skema eżistenti ta’ għajnuna sa 20 % m’għandhiex
titqies bħala alterazzjoni għall-għajnuna eżistenti.”
Fuq il-bażi tal-Artikolu 87(3)(e) KE, il-Kunsill adotta r-Regolament (KE) Nru 1177/2002, tas-27 ta’ Ġunju 2002, li jikkonċerna
mekkaniżmu difensiv temporanju għall-bini ta’ bastimenti (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 13, Vol. 29, p. 485).
Dan ir-regolament kien awtorizza tali mekkaniżmu sabiex jgħin it-tarznari Komunitarji li kienu sofrew dannu gravi minħabba
l-kompetizzjoni żleali tat-tarznari li jinsabu fil-Korea (premessa 3 tar-regolament). L-Artikolu (2) u (3) ta’ dan l-istess
regolament kien ippreċiża li l-għajnuna diretta b’appoġġ ta’ ċerti kuntratti ta’ bini ta’ bastimenti setgħet tiġi kkunsidrata
bħala kompatibbli mas-suq komuni meta din l-għajnuna ma taqbiżx 6 % tal-valur kuntrattwali u meta l-parti mis-suq inkwistjoni
kienet sofriet dannu gravi mill-fatt tal-kompetizzjoni żleali Koreana.
L-Artikolu 3 tar-Regolament Nru 1177/2002 jissuġġetta l-għoti tal-għajnuna għan-notifika tagħha, skont l-Artikolu 88 KE, quddiem
il-Kummissjoni, li kellha teżaminaha u tadotta deċiżjoni fir-rigward tagħha skont ir-Regolament Nru 659/1999.
L-Artikolu 2(4) kif ukoll l-Artikoli 4 u 5 tar-Regolament Nru 1177/2002 huma miktuba kif ġej:
“
Artikolu 2
[…]
4.      Dan ir-Regolament m’għandux ikun applikabbli għal xi vapur li jkun fornut wara aktar minn tliet snin mid-data tal-iffirmar
tal-kuntratt finali. Il-Kummissjoni tista’, b’dana kollu, tagħti estensjoni lil-limitu tal-forniment ta’ tliet snin meta dan
jinstab li huwa iġġustifikat mill-komplessità teknika tal-proġett individwali ta’ bini ta’ bastimenti kkonċernat jew b’dewmien
li jirriżulta minn tħarbit mhux mistenni ta’ natura sostanzjali u difensibbli fil-programm tax-xogħol ta’ tarzna minħabba
ċirkostanzi eċċezzjonali, mhux previsti u esterni għall-kumpanija.
[…]
Artikolu 4
Dan ir-Regolament għandu jkun applikat għall-kuntratti finali iffirmati mid-dħul fis-seħħ ta’ dan ir-Regolament sa l-iskadenza
tiegħu, bl-eċċezzjoni tal-kuntratti finali iffirmati qabel ma l-Komunità tkun ippubblikat avviż fil-Ġurnal Uffiċjali tal-Komunitajiet
Ewropej li hija tkun tat bidu għall-proċedimenti ta’ risoluzzjoni ta’ kwistjonijiet kontra il-Korea billi titlob konsultazzjonijiet
b’konformità mal-Ftehim dwar ir-Regoli u l-Proċeduri għar-Risoluzzjoni ta’ Kwistjonijiet ta’ l-Organizzazzjoni Dinjija tal-Kummerċ
u l-kuntratti finali iffirmati xahar wieħed jew aktar wara li l-Kummissjoni tkun ippubblikat avviż fil-Ġurnal Uffiċjali tal-Komunitajiet
Ewropej li dawn il-proċedimenti ta’ risoluzzjoni ta’ kwistjonijiet ikunu ġew riżolti, jew sospiżi fuq il-bażi li l-Komunità
tikkonsidra li l-Minuti Miftiehma jkunu ġew effittivament implimentati.
Article 5
Dan ir-Regolament għandu jidħol fis-seħħ fil-jum ta’ wara l-pubblikazzjoni tiegħu fil-Ġurnal Uffiċjali tal-Komunitajiet Ewropej
u għandu jiskadi fil-31 ta’ Marzu 2004.
[…]”
Permezz tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 502/2004, tal-11 ta’ Marzu 2004, li jemenda r-Regolament (KE) Nru 1177/2002 (ĠU
Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 13, Vol. 34, p. 33), id-data ta’ skadenza tar-Regolament Nru 1177/2002 prevista fl-Artikolu 5
ta’ dan ir-regolament ġiet imressqa għall-31 ta’ Marzu 2005.

Il-fatti li wasslu għall-kawża
Fil-15 ta’ Jannar 2004, ir-Repubblika Taljana nnotifikat skema ta’ għajnuna li biha kellha l-intenzjoni li tapplika r-Regolament
Nru 1177/2002 permezz tal‑Artikolu 4(153) tal-legge n° 350 su disposizioni per la formazione del bilancio annuale e pluriennale
dello Stato (legge finanziaria 2004) [liġi Nru 350 li tirrigwarda dispożizzjonijiet dwar l-istabbiliment tal-baġit annwali
u multiannwali tal-Istat (liġi dwar il-finanzi għall-2004)], tal-24 ta’ Diċembru 2003 (suppliment ordinarju għall-GURI Nru 299,
tas-26 ta’ Diċembru 2003, iktar ’il quddiem il‑“liġi Nru 350/2003”), dispożizzjoni li kienet tippreċiża dan li ġej:
“Sabiex tippermetti l-applikazzjoni tar-[Regolament Nru 1177/2002], is-somma ta’ EUR 10 miljun hija mogħtija għas-sena 2004.
Id-digriet tal-Ministeru tal-Infrastrutturi u tat-Trasport jiffissa r-regoli ddettaljati tal-għoti tal-għajnuna. L-effettività
tad-dispożizzjonijiet ta’ dan il-punt hija suġġetta, skont l-Artikolu 88(3) [KE], għall-approvazzjoni bil-quddiem tal-[Kummissjoni].”
Ir-regoli ddettaljati għall-għoti tal-għajnuna ġew iffissati mid-decreto ministeriale (ministro delle infrastrutture e dei
trasporti), Attuazione del regolamento (CE) n. 1177/2002 del 27 giugno 2002 del Consiglio, relativo ad un meccanismo difensivo
temporaneo per la costruzione navale (digriet Ministerjali tal-Ministeru tal-Infrastrutturi u tat-Trasport li jirriwgarda
dispożizzjonijiet dwar l-applikazzjoni tar-Regolament Nru 1177/2002, GURI Nru 93, tal-21 ta’ April 2004, iktar ’il quddiem
id-“digriet Ministerjali tat-2 ta’ Frar 2004”).
Permezz tad-deċiżjoni tagħha tad-19 ta’ Mejju 2004, dwar l-iskema ta’ għajnuna N 59/2004, dwar mekkaniżmu ta’ difiża temporanju
għall-bini tal-bastimenti, innotifikata taħt ir-referenza C (2004) 1807 (iktar ’il quddiem id-“deċiżjoni ta’ approvazzjoni
tal-2004”), il-Kummissjoni approvat l-iskema nnotifikata billi kkunsidrat li kienet konformi mad-dispożizzjonijiet tar-Regolament
Nru 1177/2002 u kompatibbli mas-suq komuni (iktar ’il quddiem l-“iskema tal-2004”).
Billi qieset li l-allokazzjoni oriġinali ta’ EUR 10 miljun ma kinitx suffiċjenti sabiex tkopri l-applikazzjonijiet għal għajnuna
kollha introdotti qabel ma skada r-Regolament Nru 1177/2002, kif emendat bir-Regolament Nru 502/2004, ir-Repubblika Taljana
nnotifikat lill-Kummissjoni fl-1 ta’ Frar 2008 bl-intenzjoni tagħha li talloka, permezz tal-Artikolu 2(206) tal-legge n° 244
su disposizioni per la formazione del bilancio annuale e pluriennale dello Stato (legge finanziaria 2008) [liġi Nru 244 li
tirrigwarda dispożizzjonijiet dwar l-istabbiliment tal-baġit annwali u multiannwali tal-Istat (liġi dwar il-finanzi għall-2008)],
tal-24 ta’ Diċembru 2007 (suppliment ordinarju għall-GURI Nru 300, tat-28 ta’ Diċembru 2007), EUR 10 miljun supplimentari
għall-baġit stabbilit għall-iskema tal-2004 (iktar ’il quddiem il-“miżura nnotifikata”).
B’ittra tat-30 ta’ April 2008, il-Kummissjoni informat lir-Repubblika Taljana bid-deċiżjoni tagħha li tiftaħ il-proċedura
prevista fl-Artikolu 88(2) KE fir-rigward tagħha fir-rigward tal-miżura nnotifikata. Id-deċiżjoni li tiftaħ il-proċedura,
barra minn hekk, ġiet ippubblikata fil-
Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropea
(ĠU 2008, C 140, p. 20). Hemmhekk il-Kummissjoni stiednet lill-partijiet interessati sabiex jippreżentaw l-osservazzjonijiet
tagħhom f’terminu ta’ xahar mid-data ta’ pubblikazzjoni.
Fil-21 ta’ Ottubru 2008, il-Kummissjoni adottat id-Deċiżjoni 2010/38/KE dwar l-Ġħajnuna mill-Istat 20/08 (ex N 62/08) li l-Italja
qed tippjana li timplementa permezz ta’ modifikazzjoni fl-iskema tal-għajnuna N 59/04 dwar mekkaniżmu temporanju difensiv
għall-bini tal-bastimenti (ĠU 2010, L 17, p. 50) (iktar ’il quddiem id-“deċiżjoni kkontestata”), fejn l-Artikolu 1 jipprovdi:
“L-għajnuna mill-Istat li l-Italja qed tippjana li timplimenta permezz ta’ modifikazzjoni fl-iskema tal-għajnuna N 59/04 dwar
mekkaniżmu temporanju difensiv għall-bini tal-bastimenti li tinvolvi żieda ta’ EUR 10 miljuni mal-baġit tal-iskema [tal-2004],
mhix kompatibbli mas-suq komuni.
Għaldaqstant, din l-għajnuna m’għandiex tingħata.”
Fid-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni qieset li l-miżura nnotifikata kienet tikkostitwixxi għajnuna ġdida fis-sens tal-Artikolu 1(ċ)
tar-Regolament Nru 659/1999 u l-Artikolu 4 tar-Regolament Nru 794/2004 u li din l-għajnuna ma setgħetx tiġi kkunsidrata bħala
kompatibbli mas-suq komuni, peress li r-Regolament Nru 1177/2002 ma kienx iktar fis-seħħ u ma setax għalhekk iservi bħala
bażi legali għall-evalwazzjoni tal-miżura nnotifikata. Il-Kummissjoni ppreċiżat ukoll li din il-miżura ma setgħetx tiġi kkunsidrata
bħala kompatibbli mas-suq komuni fuq il-bażi tal-Kwadru dwar l-għajnuna mogħtija mill-Istat għall-bini tal-bastimenti (ĠU
Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 8, Vol. 2, p. 201) u li hija lanqas ma kienet tidher kompatibbli mas-suq komuni fuq
il-bażi ta’ kwalunkwe dispożizzjoni oħra applikabbli fil-qasam tal-għajnuna mill-Istat.
Minbarra dan, il-Kummissjoni rrilevat li, sussegwentement għad-dħul fis-seħħ tar-Regolament Nru 1177/2002, ir-Repubblika tal-Korea
kienet ressqet għall-attenzjoni tal-Korp ta’ Riżoluzzjoni ta’ Tilwim [Dispute Settlement Body] (DSB) tal-Organizzazzjoni Dinjija
tal-Kummerċ (WTO) il-kwistjoni tal-legalità ta’ dan ir-regolament fir-rigward tar-regoli tal-WTO. Fit-22 ta’ April 2005, grupp
ta’ esperti maħluq mid-DSB ippubblika rapport li fih kien ġie konkluż li r-Regolament Nru 1177/2002 u diversi skemi nazzjonali
li japplikaw dan ir-regolament eżistenti fiż-żmien meta r-Repubblika tal-Korea kienet ressqet tilwima quddiem il-WTO kisru
ċerti regoli tagħha. Fl-20 ta’ Ġunju 2005, id-DSB kien adotta r-rapport tal-grupp ta’ esperti li rrakkomanda lill-Kummissjoni
li tqiegħed ir-Regolament Nru 1177/2002 u l-iskemi nazzjonali li japplikawh f’konformità mal-obbligi tagħha skont ftehim magħmula
fil-kuntest tal-WTO.

Proċedura u t-talbiet tal-partijiet
Permezz ta’ att ippreżentat fir-Reġistru tal-Qorti Ġenerali fit-2 ta’ Jannar 2009, ir-Repubblika Taljana ppreżentat dan ir-rikors.
Hija titlob li l-Qorti Ġenerali jogħġobha tannulla d-deċiżjoni kkontestata.
Il-Kummissjoni titlob li l-Qorti Ġenerali jogħġobha:
–        tiċħad ir-rikors;
–        tikkundanna lir-Repubblika Taljana għall-ispejjeż.
Fuq rapport tal-Imħallef Relatur, il-Qorti Ġenerali (It-Tmien Awla) iddeċidiet li tiftaħ il-proċedura orali u, fil-kuntest
tal-miżuri ta’ organizzazzjoni tal-proċedura previsti fl-Artikolu 64 tar-Regoli tal-Proċedura tagħha, stiednet lill-partijiet
sabiex jagħtu deċiżjoni dwar il-possibbiltà li din il-kawża tingħaqad mal-kawża T‑584/08 li fiha rikors li għandu l-istess
suġġett kien ġie ppreżentat mill-kumpannija Cantiere navale De Poli SpA. Wara li laqgħet l-osservazzjonijiet tal-partijiet,
li ma ressqu ebda oġġezzjoni, dawn il-kawżi ngħaqdu, b’digriet tal-President tat-Tmien Awla tat-2 ta’ Ġunju 2010, għall-finijiet
tal-proċedura orali, skont l-Artikolu 50 tar-Regoli tal-Proċedura.
Is-sottomissjonjiet orali tal-partijiet u t-tweġibiet tagħhom għall-mistoqsijiet tal-Qorti Ġenerali nstemgħu waqt is-seduta
tas-16 ta’ Ġunju 2010.

Id-dritt
Insostenn tar-rikors tagħha, ir-Repubblika Taljana tqajjem seba’ motivi, ibbażati, rispettivament, fuq il-klassifikazzjoni
żbaljata tal-miżura nnotifikata bħala għajnuna ġdida, il-ksur tar-Regolament Nru 1177/2002, il-ksur tal-Artikoli 87 KE u 88 KE,
il-ksur tal-prinċipji tal-protezzjoni tal-aspettativi leġittimi u ta’ trattament ugwali, il-ksur tal-prinċipju ta’ kontradittorju,
it-teħid inkunsiderazzjoni tar-regoli tal-WTO fl-evalwazzjoni tal-kompatibbiltà tal-miżura nnotifikata mas-suq komuni u tal-fatt
li d-deċiżjoni kkontestata hija bbażata fuq il-komunikazzjoni tal-Kummissjoni lill-WTO tal-20 ta’ Lulju 2005 (iktar ’il quddiem
il-“komunikazzjoni lill-WTO”).

Fuq l-ewwel motiv, ibbażat fuq il-klassifikazzjoni żbaljata tal-miżura nnotifikata bħala għajnuna ġdida
L-argumenti tal-partijiet
Ir-Repubblika Taljana ftakkar li r-Regolament Nru 1177/1001 ma jipprovdi ebda limitu nominali f’dak li jikkonċerna l-ammont
totali tal-għajnuna li kull Stat Membru seta’ jagħti skont ir-Regolament Nru 1177/2002. Bl-istess mod, l-iskema tal-2004,
kif innotifikata lill-Kummissjoni u approvata minnha, la kienet ippreċiżat u lanqas limitat il-baġit globali li kellu jiġi
allokat għall-għajnuna ddestinata għall-bini ta’ bastimenti. L-unika limitazzjoni finanzjarja li tinsab fl-iskema tal-2004
kienet dik ippreċiżata fl-Artikolu 2(3) tar-Regolament Nru 1177/2002, jiġifieri l-“intensità massima ta’ 6 % tal-valur tal-kuntratt”
qabel l-għoti tal-għajnuna.
Fi kliem kieħor, l-impenn tar-Repubblika Taljana, kif previst mill-punt 153 tal-Artikolu 4 tal-liġi Nru 350/2003 u d-digriet
Ministerjali tat-2 ta’ Frar 2004, kien mingħajr limitu f’dak li jikkonċerna s-somma totali tal-eventwali għajnuna. Fil-fatt,
l-essenza stess tal-istruttura tal-iskema tal-2004 kienet implikat li l-ammont globali tal-għajnuna kien
a priori
indeterminabbli, peress li kien jiddependi min-numru u mill-valur tal-kuntratti li jsofru l-effetti ħżiena tal-kompetizzjoni
żleali Koreana matul il-perijodu msemmi mir-Regolament Nru 1177/2002, kif emendat bir-Regolament Nru 502/2004.
Is-somma inizjali ta’ EUR 10 miljun, prevista mill-Artikolu 4(153) tal-liġi Nru 350/2003, kienet biss sempliċi allokazzjoni
tal-baġit ta’ natura purament indikattiva għas-sena 2004, li hija mingħajr effett fuq il-portata tal-impenn u l-obbligu legali
tar-Repubblika Taljana fir-rigward tal-kostrutturi ta’ bastimenti Taljana li jħabbtu wiċċhom mal-kompetizzjoni żleali Koreana.
Barra minn hekk, l-evalwazzjoni tal-kompatibbiltà tal-iskema tal-2004 mas-suq komuni kellha tkun fondata unikament fuq id-dispożizzjonijiet
tad-digriet Ministerjali tat-2 ta’ Frar 2004, li bħal fil-każ tar-Regolament Nru 1177/2002, ma kien fih ebda limitu finanzjarju.
Fil-fatt, meta adottat id-deċiżjoni ta’ approvazzjoni tal-2004, il-Kummissjoni ma kienet tat ebda importanza għall-allokazzjoni
finanzjarja ta’ EUR 10 miljun.
Għaldaqstant, is-somma finali u globali tal-infiq pubbliku ma kinitx għamlet parti mill-istruttura tal-iskema ta’ għajnuna
nnotifikata lill-Kummissjoni mir-Repubblika Taljana fl-2004. Bil-kontra, din tal-aħħar irriżervat il-possibbiltà li żżid l-allokazzjoni
fis-snin segwenti.
Insostenn tal-argument tagħha li l-portata tal-iskema tal-2004 kienet indipendenti fir-rigward tal-kopertura finanzjarja tagħha,
ir-Repubblika Taljana ssostni li l-baġit allokat għal din l-iskema kien diġà żdied b’ EUR 1 miljun fl-2005 mingħajr ma l-Kummissjoni
kienet ippreżentat kwalunkwe oġġezzjoni.
Bħala konsegwenza, billi qieset li s-somma inizjali ta’ EUR 10 miljun kienet tagħmel parti sħiħa mill-iskema tal-2004, il-Kummissjoni
kienet evalwat il-fatti ta’ dan il-każ b’mod żbaljat.
Barra minn hekk, dan l-iżball kien wassal lill-Kummissjoni sabiex tapplika b’mod żbaljat diversi dispożizzjonijiet tad-dritt
tal-Unjoni Ewropea, b’mod partikolari l-Artikolu 87(1) KE u l-Artikolu 88(3) KE, l-Artikolu 1(ċ) tar-Regolament Nru 659/1999
u l-Artikolu 4 tar-Regolament Nru 794/2004.
Il-miżura nnotifkata ma tistax tiġi kkunsidrata bħala modifika mill-iskema tal-2004, peress li l-baġit il-ġdid huwa biss operazzjoni
ta’ natura kompatibbli u bl-ebda mod ma kien affettwa l-portata tal-impenn u l-obbligu tar-Repubblika Taljana fir-rigward
tal-kostrutturi tal-bastimenti Taljani li jħabbtu wiċċhom mal-kompetizzjoni żleali Koreana. Għaldaqstant, il-Kummissjoni żbaljat
meta kkonkludiet li l-miżura nnotifkata kienet tikkostitwixxi għajnuna ġdida fis-sens tal-Artikolu 1(ċ) tar-Regolament Nru 659/1999.
Din l-allokazzjoni, fir-realtà, kienet tikkostitwixxi modifika ta’ natura purament amministrattiva, fis-sens tal-Artikolu 4
tar-Regolament Nru 794/2004. F’dan il-kuntest, ir-Repubblika Taljana tirrileva li, meta żiedet il-baġit allokat għall-iskema
tal-2004, hija la emendat il-kundizzjonijiet li jirreoglaw l-applikazzjoni ta’ dan l-iskema u lanqas estendiet l-applikazzjoni
tagħha
ratione temporis.
Il-fatt li l-leġiżlatur Taljan ikkunsidra opportun li jinnotifika lill-Kummisjsoni bl-allokazzjoni l-ġdida ma huwiex rilevanti
sabiex tiġi deċiża l-kwistjoni jekk din hijiex għajnuna ġdida, peress li dispożizzjoni nazzjonali ma tistax tkun superjuri
għal regoli tal-Unjoni.
Il-Kummissjoni titlob li dan il-motiv jiġi miċħud billi essenzjalment issostni li l-baġit inizjali ta’ EUR 10 miljun allokat
għall-iskema tal-2004 kien jagħmel parti sħiħa minn din l-iskema.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Għandu jiġi rrilevat li l-ilmenti kollha mqajma mir-Repubbika Taljana fil-kuntest ta’ dan l-ewwel motiv huma bbażati fuq il-premessa
li l-Kummissjoni, fid-deċiżjoni ta’ approvazzjoni tal-2004, ma kkunsidratx, u ma setgħetx barra minn hekk tikkunsidra, li
l-iskema tal-2004, kif innotifikata mir-Repubblika Taljana, kienet timplika limitu finanzjarju ta’ EUR 10 miljun. Isegwi li
l-miżura nnotifikata, jiġifieri l-allokazzjoni supplementari ta’ EUR 10 miljun fl-2008, ma kinitx il-modifika ta’ għajnuna
eżistenti.
L-allegazzjonijiet tar-Repubblika Taljana f’dan ir-rigward huma essenzjalment artikolati madwar żewġ argumenti, l-ewwel wieħed
li kien ibbażat fuq il-partikolarità tar-Regolament Nru 1177/2002, u t-tieni ħa inkunsiderazzjoni l-mod kif l-awtoritajiet
Taljani kienu ddefinixxew ir-regoli ddettaljati ta’ applikazzjoni tar-Regolament Nru 1177/2002 fil-leġiżlazzjoni nazzjonali.
L-ewwel nett, fir-rigward tal-argument li r-Regolament Nru 1177/2002 ma kien jipprovdi ebda limitu nazzjonali f’dak li jikkonċerna
l-ammont totali tal-għajnuna li kull Stat Membru seta’ jagħti skont dan ir-regolament, għandu jiġi kkonstatat li żewġ elementi
fundamentali huma neqsin mir-raġunament tar-Repubblika Taljana.
F’dan ir-rigward, għandu jiġi enfasizzat li r-Regolament Nru 1177/2002 huwa bbażat fuq l-Artikolu 87(3)(e) KE. Konsegwentement,
l-għajnuna li għaliha jirreferi tikkostitwixxi kategorija ta’ għajnuna li “[tkun] meqjusa bħala kompatibbli mas-suq komuni”.
L-Artikolu 2(1) tar-Regolament Nru 1177/2002 barra minn hekk jirriproduċi fedelment dan it-test.
Għaldaqstant, minkejja li din l-għajnuna tista’ tiġi kkunsidrata bħala kompatibbli mas-suq komuni, dan ma jfissirx li huwa
neċessarjament il-każ (ara, f’dan is-sens, is-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-15 ta’ Ottubru 1996, IJssel-Vliet, C‑311/94,
Ġabra p. I‑5023, punti 26 sa 28).
Fil-fatt, hija l-Kummissjoni li għandha tivverifika, skont l-Artikolu 88(3) KE, li din l-għajnuna tissodisfa l-kundizzjonijiet
kollha sabiex tkun kompatibbli mas-suq komuni. Dan huwa mfakkar mill-Artikolu 3 tar-Regolament Nru 1177/2002, li jipprovdi
espressament li l-Artikolu 88 KE u r-Regolament Nru 659/1999 japplikaw għall-għajnuna inkwistjoni.
Fil-fatt, għandu jiġi enfasizzat li r-Regolament Nru 1177/2002 huwa parti minn sensiela twila ta’ miżuri adottati mill-Kunsill,
skont l-Artikolu 87(3)(e) KE, sabiex jintlaqgħu l-problemi ta’ kompetittività u ta’ kapaċità żejda li jħabbtu wiċċhom magħhom
it-tarznari tal-Unjoni. Dawn il-miżuri dejjem segwew għan doppju, jiġifieri tingħalaq id-diviżjoni kompetittiva li tifred
it-tarznari Ewropej mir-rivali internazzjonali tagħhom, minn parti, u li jiżguraw kundizzjonijiet ugwali u uniformi ta’ kompetizzjoni
intra-Komunitarja, min-naħa l-oħra [ara, bħala eżempju, il-premessi 2 u 6 tad-Direttiva tal-Kunsill 87/167/KEE, tas-26 ta’
Jannar 1989, dwar l-għajnuna għall-bini ta’ bastimenti (ĠU L 69, p. 55), il-ħames u d-disa’ premessi kif ukoll l-Artikolu 4(5)
tad-Direttiva tal-Kunsill 90/684/KEE, tal-21 ta’ Diċembru 1990, dwar l-għajnuna għall-bini ta’ bastimenti (ĠU L 380, p. 27)
u t-tielet u s-sitt premessi kif ukoll l-Artikolu 3(3) tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1540/98, tad-29 ta’ Ġunju 1998,
dwar l-għajnuna għall-bini ta’ bastimenti (ĠU L 202, p. 1)].
Minn dan kollu jirriżulta li, kuntrarjament għal dak li tallega r-Repubblika Taljana, huwa possibbli għall-Kummissjoni li
tintegra, fl-evalwazzjoni tagħha tal-kompatibbiltà tal-iskema tal-2004 mas-suq komuni, il-baġit allokat mir-Repubblika Taljana
ma’ din l-iskema, peress li dan kien jippermettilha li tissorvelja l-kundizzjonijiet ta’ kompetizzjoni intra-Komunitarja fis-settur
tal-bini ta’ bastimenti.
It-tieni nett, f’dak li jikkonċerna l-argument li l-iskema tal-2004 kienet tirriżulta effettivament mid-digriet Ministerjali
tat-2 ta’ Frar 2004, li ma kien jipprevedi ebda limitu ta’ baġit, dan għandu mal-ewwel jiġi miċħud. Fil-fatt, ir-regola nazzjonali
ta’ livell superjuri li tikkostitwixxi l-liġi Nru 350/2003, li tipprovdi l-adozzjoni ta’ regola inferjuri, f’dan il-każ id-digriet
Ministerjali tat-2 ta’ Frar 2004, ma tistax tiġi injorata fl-evalwazzjoni tal-bażi legali tal-iskema tal-2004.
Barra minn hekk, huwa paċifiku li l-liġi Nru 350/2003, li tippreċiża li l-baġit inizjali tal-iskema ta’ għajuna kien tela’
għal EUR 10, kienet tagħmel parti minn elementi li r-Repubblika Taljana kienet ressqet għall-eżami tal-Kummissjoni fil-kuntest
tal-proċedura li kienet tat lok għad-deċiżjoni ta’ approvazzjoni tal-2004.
F’dan il-kuntest, hemm lok li jiġi kkunsidrat li l-argument tar-Repubblika Taljana li l-Kummissjoni ma tat ebda importanza
għas-somma ta’ EUR 10 miljun fid-deċiżjoni ta’ approvazzjoni tal-2004 ma jistax jiġi aċċettat. Huwa inkontestabbli li l-Kummissjoni
approvat l-iskema tal-2004 hekk kif kienet ġiet innnotifkata mir-Repubblka Taljana. Hekk kif issemma iktar ’il fuq, u kif
jirriżulta barra minn hekk mill-premessa 1 tad-deċiżjoni ta’ approvazzjoni tal-2004, il-baġit inizjali ta’ EUR 10 miljun kien
jagħmel parti mill-parametri li r-Repubblika Taljana kienet issuġġettat għall-evalwazzjoni tal-Kummissjoni. Fil-fatt, fl-ittra
li ttrażmettiet il-miżura inkwistjoni, huwa indikat li l-baġit huwa limitat għal EUR 10 miljun kemm għall-2004 kif ukoll għall-ammont
totali allokat.
Għaldaqstant, ir-Repubblika Taljana ma tistax validament issostni li l-baġit inizjali attribwit għall-iskema tal-2004 ma kienx
element rilevanti sabiex tiġi deċiża l-kwistjoni jekk il-miżura nnotifikata kinitx tikkostitwixxi jew le għajnuna ġdida.
Minbarra dan, il-fatt li r-Repubblka Taljana fl-2005 allokat EUR 1 miljun supplementari għall-baġit tal-2004 huwa rrilevanti
sabiex jiġi ddeterminat jekk huwiex ġust li l-Kummissjoni, fid-deċiżjoni kkontestata, ikkunsidrat li l-miżura nnotifikata
kienet tikkostitwixxi għajnuna ġdida. Fil-fatt, il-żieda fil-baġit imwettqa mir-Repubblika Taljana fl-2005 qatt ma kienet
ġiet innotifikata lill-Kummissjoni u fi kwalunkwe każ, tista’ tiġi kkunsidrata bħala li taqa’ taħt id-deroga prevista fl-Artikolu 4(1)
tar-Regolament Nru 794/2004, li jgħid li żieda li ma taqbiżx 20 % ta’ baġit eżistenti ma hijix ikkunsidrata bħala li tikkostitwixxi
l-modifika ta’ għajnuna eżistenti.
Fl-aħħar nett, u sussidjarjament, għandu jiġi rrilevat li l-kompatibbiltà eventwali ta’ għajnuna mill-Istat mas-suq komuni
ma tistax, inkwantu tali, taffettwa d-definizzjoni tal-modifika ta’ għajnuna eżistenti u, għalhekk, l-obbligu tan-notifika
bil-quddiem tagħha lill-Kummissjoni skont l-Artikolu 88(3) (ara, f’dan is-sens, is-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-21
ta’ Lulju 2005, Xunta de Galicia, C‑71/04, Ġabra p. I‑7419, punti 26 sa 31). Għaldaqstant, il-fatt li r-Repubblika Taljana
setgħet tinnotifika, u eventwalment ukoll tikseb, l-approvazzjoni fl-2004 ta’ baġit globali ta’ EUR 20 miljun ma għandux effett
fuq il-konklużjoni li l-Kummissjoni setgħet validament tikkunsidra l-miżura nnotifikata bħala għajnuna ġdida.
Jirriżulta minn dan kollu li l-premessa li fuqha dan il-motiv huwa fondat, jiġifieri l-indipendenza mill-iskema tal-2004 fir-rigward
tal-baġit inizjali ta’ EUR 10 miljun, hija żbaljata. Għaldaqstant, il-Kummissjoni ma tistax tiġi kkritikata li kkunsidrat
li l-miżura nnotifikata kienet tikkostitwixxi għajnuna ġdida fis-sens tad-dispożizzjonijiet tad-dritt tal-Unjoni, bħall-Artikolu 1(ċ)
tar-Regolament Nru 659/1999 u l-Artikolu 4 tar-Regolament Nru 794/2004.
Fid-dawl ta’ kull ma ntqal, l-ewwel motiv għandu jiġi miċħud.

Fuq it-tieni motiv, ibbażat fuq il-ksur tar-Regolament Nru 1177/2002
L-argumenti tal-partijiet
Ir-Repubblika Taljana ssostni l-affermazzjoni tal-Kummissjoni li tinsab fil-premessa 26 tad-deċiżjoni kkontestata, li tgħid
li l-Kummissjoni ma setgħetx isservi mill-bażi legali għall-evalwazzjoni tal-miżura nnotifikata, peress li dan ir-regolament
ma kienx iktar fis-seħħ fil-mument tan-notifika ta’ din il-miżura.
Fil-fehma tagħha, jirriżulta minn qari preċiż tal-Artikoli 2 sa 5 tar-Regolament Nru 1177/2002, kif emendat bir-Reoglament
Nru 502/2004, li d-data ta’ skadenza li huwa jipprovdi, jiġifieri l-31 ta’ Marzu 2005, timplika unikament li l-kuntratti ffirmati
wara din id-data ma jistgħux jibbenefikaw mill-iskema stabbilita mir-Regolament Nru 1177/2002. Min-naħa l-oħra, ebda dispożizzjoni
ta’ dan ir-regolament ma timplika li ma jistax jiġi applikat ukoll wara l-31 ta’ Marzu 2005 għal kuntratti regolarment iffirmati
qabel din id-data. Bil-kontra, mill-Artikolu 2(4) tar-Regolament Nru 1177/2002 jirriżulta li l-ħlas tal-għajnuna mogħtija
skont dan ir-regolament seta’ jsir sal-31 ta’ Marzu 2008 jew, fl-ipoteżi ta’ proroga għal każijiet partikolari, sal-31 ta’
Marzu 2011.
F’dan ir-rigward, ir-Repubblika Taljana tfakkar li l-miżura nnotifikata kienet ġiet adottata fl-24 ta’ Diċembru 2007 u kienet
daħlet fis-seħħ fl-1 ta’ Jannar 2008. Din il-miżura kellha bħala għan li tippermetti, minn perspettiva amministrattiva u kompatibbli,
il-ħlas tal-għajnuna favur il-kuntratti ta’ bini ta’ bastimenti kollha ffirmati qabel il-31 ta’ Marzu 2005. Dawn il-kuntratti
kellhom josservaw il-kundizzjonijiet kollha tar-Regolament Nru 1177/2002, inkluża dik li l-kunsinna kellha ssir fit-tliet
snin wara l-firma tal-kuntratt, ħlief jekk dan it-terminu kien ipprorogat għal tliet snin għal wieħed mill-motivi previsti
minn dan ir-regolament. Bħala konsegwenza, jidher ċar li l-miżura nnotifikata kienet tikkostitwixxi applikazzjoni eżatta tar-Regolament
Nru 1177/2002 u li l-Kummissjoni kienet wettqet żball ta’ liġi meta ma ħaditx inkunsiderazzjoni dan ir-regolament fid-deċiżjoni
kkontestata. Dan l-iżball jiġġustifika, waħdu, l-annullament tad-deċiżjoni kkontestata.
Ir-Repubblika Taljana tiċħad l-argument tal-Kummissjoni li l-kuntest kompetittiv li kien ta lok għall-adozzjoni tar-Regolament
Nru 1177/2002 ma kienx iktar jeżisti meta d-deċiżjoni kkontestata ġiet adottata. F’dan ir-rigward, l-ewwel nett, hija ssostni
li l-argument tal-Kummissjoni huwa inammissibbli, peress li jimplika limitazzjoni sostanzjali fl-eżekuzzjoni tar-Regolament
Nru 1177/2002 u ma jidhirx la fid-deċiżjoni kkontestata u lanqas fid-deċiżjoni ta’ approvazzjoni tal-2004.
It-tieni nett, hija ssostni li l-argument tal-Kummissjoni ma huwiex fondat, peress li hija ma pproduċiet ebda element konkret
ta’ natura li jikkorrobora l-affermazzjoni li, fl-2008, l-impriżi ta’ bini ta’ bastimenti fi ħdan l-Unjoni li kienu kkonkludew
kuntratti qabel l-31 ta’ Marzu 2004 ma kinux iktar sofrew, fir-rigward ta’ dawn il-kuntratti, konsegwenzi tad-dumping Korean.
Il-Kummissjoni tikkontesta l-argumenti tar-Repubblika Taljana.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Fil-kuntest ta’ dan il-motiv, għandha tiġi deċiża l-kwistjoni jekk ir-Regolament Nru 1177/2002 setax jiġi applikat wara l-31
ta’ Marzu 2005, data tal-iskadenza tiegħu, sabiex tiġi evalwata l-kompatibbiltà tal-miżura nnotifiakta mas-suq komuni.
Huwa paċifiku li, fid-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni qieset li r-Regolament Nru 1177/2002 ma setax iservi bħala bażi
legali għall-evalwazzjoni tal-miżura nnotifiakta, peress li kien skada fil-31 ta’ Marzu 2005 (premessi 11, 25 u 26 tad-deċiżjoni
kkontestata).
Fir-rigward tal-applikazzjoni
ratione temporis
ta’ dispożizzjoni legali fin-nuqqas ta’ dispożizzjonijiet tranżitorji, għandha ssir distinzjoni, f’dan il-każ, fir-rigward
tar-regoli tad-dispożizzjonijiet legali sostantivi.
F’dak li jikkonċerna r-regoli li jirregolaw il-kompetenza tal-istituzzjonjiet tal-Unjoni, mill-ġurisprudenza jirriżulta li
d-dispożizzjoni li tikkostitwixxi l-bażi legali ta’ att u li tawtorizza lill-istituzzjoni tal-Unjoni li tadotta l-att inkwistjoni
għandha tkun fis-seħħ fil-mument tal-adozzjoni tiegħu (ara, f’dan is-sens, is-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-4 ta’ April
2000, Il-Kummissjoni vs Il-Kunsill, C‑269/97, Ġabra p. I‑2257, punt 45).
F’dan il-każ, huwa l-Artikolu 88 KE li jikkostiwixxi l-bażi legali li tattribwixxi lill-Kummissjoni l-kompetenza sabiex tadotta
deċiżjonijiet fil-qasam tal-għajnuna mill-Istat u li jawtorizzaha b’mod permanenti, sa mill-1968, sabiex tiddeċiedi dwar il-kompatibbiltà
tal-miżuri ta’ għajnuna, fir-rigward tal-Artikolu 87 KE, mas-suq komuni.
Fir-rigward tad-dispożizzjonijiet legali sostantivi, dawn jirregolaw sa mid-dħul fis-seħħ tagħhom l-effetti futuri kollha
ta’ sitwazzjonjiet li nħolqu taħt il-kamp tal-leġiżlazzjoni preċedenti. Bħala konsegwenza, id-dispożizzjonijiet legali sostantivi
ma japplikawx għall-effetti stabbiliti preċedentement għad-dħul fis-seħħ tagħhom, sakemm il-kundizzjonijiet eċċezzjonali tal-applikazzjoni
retroattiva ma jkunux sodisfatti (ara, f’dan is-sens, is-sentenzi tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-14 ta’ April 1970, Brock, 68/69,
Ġabra p. 171, punt 6; tad-29 ta’ Jannar 2002, Pokrzeptowicz-Meyer, C‑162/00, Ġabra p. I‑1049, punt 49, u tal-24 ta’ Settembru
2002, Falck u Acciaerie de Bolzono vs Il‑Kummissjoni, C‑74/00 P u C‑75/00 P, Ġabra p. I‑7869, punt 119; sentenzi tal-Qorti
Ġenerali tal-14 ta’ Frar 2007, Simões Dos Santos vs UASI, T‑435/04, Ġabra p. II‑0000, punt 100, u tat-12 ta’ Settembru 2007,
González y Díez vs Il-Kummissjoni, T‑25/04, Ġabra p. II‑3121, punt 70).
Fir-rigward tal-għajnuna nnotifikata u mhux imħallsa, fil-kuntest tas-sistema tal-Unjoni ta’ kontroll tal-għajnuna mill-Istat,
id-data li fiha l-effetti tal-għajnuna maħsuba jiġu stabbiliti tikkoinċidi mal-mument fejn il-Kummissjoni tadotta d-deċiżjoni
billi tagħti deċiżjoni dwar il-kompatibbiltà ta’ din l-għajnuna mas-suq komuni. Fil-fatt, ir-regoli, il-prinċipji u l-kriterji
ta’ evalwazzjoni tal-kompatibbiltà tal-għajnuna mill-Istat fis-seħħ fid-data li fiha l-Kummissjoni tieħu d-deċiżjoni tagħha
jistgħu, bħala prinċipju, jiġu kkunsidrati bħala l-iktar adattati għall-kuntest kompetittiv (sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja
tal-11 ta’ Diċembru 2008, Il-Kummissjoni vs Freistaat Sachsen, C‑334/07 P, Ġabra p. I‑9465, punti 50 sa 53). Dan huwa minħabba
l-fatt li l-għajnuna inkwistjoni ma tagħtix lok għal vantaġġi jew għal żvantaġġi reali fis-suq komuni ħlief l-iktar kmieni
fid-data li fiha l-Kummissjoni tiddeċiedi jew le li tawtorizzaha.
Min-naħa l-oħra, għall-għajnuna mħallsa illegalment mingħajr notifika bil-quddiem, id-dispożizzjonijiet legali sostantivi
applikabbli huma dawk fis-seħħ fil-mument meta l-għajnuna kienet tħallset, peress li l-vantaġġi u l-iżvantaġġi li jirriżultaw
minn tali għajnuna seħħew matul il-perijodu li fih l-għajnuna inkwistjoni kienet tħallset (sentenza tal-Qorti Ġenerali tal-15
ta’ April 2008, SIDE vs Il‑Kummissjoni, T‑348/04, Ġabra p. II‑625, punti 58 sa 60).
Isegwi li, f’dan il-każ, il-Kummissjoni ma tistax tiġi akkużata li ma applikatx ir-Regolament Nru 1177/2002, peress li l-għajnuna
maħsuba kienet ġiet innotifikata u mhux imħallsa. Fil-fatt, il-vantaġġi u l-iżvantaġġi effettivi tal-miżura nnotifikata fis-suq
komuni ma setgħux jimmarterjalizzaw ruħhom qabel l-adozzjoni tad-deċiżjoni kkontestata, li kienet ittieħdet wara d-data ta’
skadenza tar-Regolament Nru 1177/2002, jiġifieri l-31 ta’ Marzu 2005.
L-argument li l-Artikolu 4 tar-Regolament Nru 1177/2002 kien jipprovdi li dan tal-aħħar kien japplika għall-kuntratti konklużi
qabel il-31 ta’ Marzu 2005 ma jħassarx il-konklużjoni li r-Regolament Nru 1177/2002 ma kienx japplika għall-miżura nnotifikata.
Fil-fatt, l-Artikolu 4 tar-Regolament Nru 1177/2002 jippreċiża, abbażi tal-Artikolu 2 ta’ dan ir-regolament, il-kundizzjonijiet
materjali li għandhom ikunu preżenti sabiex il-Kummissjoni tkun tista’, skont dan ir-regolament, tieħu deċiżjoni li tiddikjara
l-għajnuna inkwistjoni bħala kompatibbli mas-suq komuni. Madankollu, l-applikazzjoni
ratione temporis
ta’ dan ir-regolament hija rregolata mill-Artikolu 5 tiegħu u l-prinċipji esposti fil-punti 57 sa 60 iktar ’il fuq.
Ċertament, il-fatt li d-data li tiddetermina d-dispożizzjonijiet legali sostantivi applikabbli tikkoinċidi, fir-rigward ta’
għajnuna nnotifikata u mhux imħallsa, mal-adozzjoni mill-Kummissjoni ta’ deċiżjoni dwar il-kompatibbiltà ta’ din l-għajnuna
jwassal li din l-istituzzjoni tista’, billi taġġusta t-tul ta’ eżami tal-miżura tal-għajnuna nnotifikata, twassal għall-applikazzjoni
ta’ dispożizzjoni legali sostantiva li daħlet fis-seħħ wara n-notifika ta’ din il-miżura lill-Kummissjoni. Madankollu, din
l-ipoteżi, li, barra minn hekk, ma hijiex preżenti f’dan il-każ, peress li l-miżura ġiet nnotifikata wara d-data ta’ skadenza
tar-Regolament Nru 1177/2002, ma tisax tiġġustifika deroga mill-prinċipju li d-dispożizzjonijiet legali sostantivi ġodda jirregolaw
sa mid-dħul if-seħħ tagħhom l-effetti futuri kollha ta’ sitwazzjonijiet ikkostitwiti taħt il-kamp tar-regoli antiki.
F’dan ir-rigward, għandu jiġi rrilevat li l-possibbiltà għall-Kummissjoni li tagħżel l-applikazzjoni kemm tar-regola l-ġdida
u kemm tar-regola l-antika hija limitata u kkontrobilanċjata, minn naħa, mill-fatt li l-Istati Membri għandhom setgħa diskrezzjonali
fir-rigward tad-data li fiha huma jinnotifikaw l-miżuri ta’ għajnuna u, min-naħa l-oħra, mill-fatt li l-Artikolu 4 tar-Regolament
Nru 659/1999 jistieden lill-Kummissjoni, skont il-prinċipju ta’ amministrazzjoni tajba, li taġixxi b’diliġenza (ara, f’dan
is-sens u b’analoġija, is-sentenza tal-Qorti Ġenerali tat-18 ta’ Novembru 2004, Ferrieri Nord vs Il‑Kummissjoni, T‑176/01,
Ġabra p. II‑3931, punt 62, u l-ġurisprudenza ċċitata).
Il-fatt li l-Istati Membri kellhom l-obbligu, sabiex jibbenefikaw mill-applikazzjoni tar-Regolament Nru 1177/2002, li jinnotifikaw
il-miżuri ta’ għajnuna maħsuba qabel l-iskadenza ta’ dan ir-regolament u qabel ma l-kuntratti kollha eliġibbli għal għajnuna
ma jkunu ffirmati, ma jistax iqiegħed f’dubju l-applikazzjoni fis-sistema tal-Unjoni ta’ kontroll tal-għajnuna mill-Istat
il-prinċipji li jirregolaw l-applikazzjoni
ratione temporis
tad-dispożizzjonijiet legali sostantivi. Fil-fatt, huwa inerenti għas-sistema ta’ kontroll preliminari tal-miżuri ta’ għajnuna
mill-Istat li n-notifiki għandhom neċessarjament ikollhom estimi f’dak li jikkonċerna l-ammonti globali tal-għajnuna maħsuba.
Dan huwa partikolarment validu fir-rigward ta’ miżura intiża għal għajnuna operattiva, bħal dik inkwistjoni fil-kawża prinċipali.
Fid-dawl ta’ dak li ntqal u fin-nuqqas ta’ dispożizzjonijiet tranżitorji li jestendu l-kamp ta’ applikazzjoni
ratione temporis
tar-Regolament Nru 1177/2002, it-tieni motiv għandu jiġi miċħud kollu kemm hu.

Fuq it-tielet motiv, ibbażat fuq il-ksur tal-Artikoli 87 KE, 88 KE u 253 KE
L-argumenti tal-partijiet
Ir-Repubblika Taljana tallega li, anki fl-ipoteżi fejn il-miżura nnotifikata għandha tiġi kkunsidrata bħala għajnuna ġdida,
peress li ma taqax taħt il-kamp ta’ applikazzjoni tar-Regolament Nru 1177/2002, il-Kummissjoni kisret l-Artikolu 87(2) u (3) KE,
kif ukoll l-Artikolu 88(3) KE, peress li hija naqqset, fid-deċiżjoni kkontestata, milli teżamina effettivament jekk il-miżura
nnotifikata setgħetx tiġi kkunsidrata bħala kompatibbli mas-suq komuni skont waħda mid-derogi previsti fl-Artikolu 87(2) u
(3) KE, b’mod partikolari dawk ippreċiżati mill-Artikolu 87(3)(b) u (ċ) KE.
Il-Kummissjoni kienet fil-fatt ikkunsidrat li l-miżura nnotifikata kienet inkompatibbli mas-suq komuni għar-raġuni biss li
r-Regolament Nru 1177/2002 kien skada u li hija ma kienet taqa’ taħt ebda waħda mill-ipoteżijiet maħsuba mis-sezzjonijiet
3.1 u 3.2 tal-kwadru dwar l-għajnuna mill-Istati għall-bini ta’ bastimenti, iċċitata fil-punt 12 iktar ’il fuq.
Skont ir-Repubblika Taljana, mill-ġurisprudenza jirriżulta li l-Kummissjoni għandha dejjem teżamina
ex offico
l-eventwali kompatibbiltà tal-għajnuna fis-sens tal-Artikolu 87(2) u (3) KE, ħlief fil-każ tal-eżistenza ta’ ċirkustanzi evidenti
li jċaħħdu l-iskema inkwistjoni minn kull ġustifikazzjoni possibbli. Din l-aħħar ipoteżi ma tistax tiġi kkunsidrata f’dan
il-każ, peress li l-miżura nnotifikata kienet tikkonsisti unikament mill-finanzjament mill-ġdid ta’ skema ta’ għajnuna li
kienet diġà ġiet ikkunsidrata kompatibbli mas-suq komuni u li l-kundizzjonijiet kollha tagħha kienu baqgħu l-istess.
F’kull każ, ir-Repubblika Taljana żżid li, matul il-proċedura amministrattiva, hija kienet ipprovat tiġbed l-attenzjoni tal-Kummissjoni
fuq il-fatt li l-miżura nnotifikta kienet neċessarja sabiex tintlaħaq il-kompetittività ugwali bejn l-operaturi kollha li
jistgħu jibbenefikaw mill-għajnuna. Hija ssostni wkoll li n-nuqqas ta’ għajnuna seta’ jwassal għall-għeluq tat-tarznari. Madankollu,
fid-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni ma kienet ipprovidet ebda tweġiba adegwata għal dawn il-proposti.
Barra minn hekk, ir-Repubblika Taljana titlob lill-Qorti Ġenerali tevalwa l-miżura nnotifikata hija stess u li tiddikjaraha
kompatibbli mas-suq komuni.
Minbarra dan, ir-Repubblika Taljana tafferma, għall-istess raġunijiet bħal dawk esposti fil-punti 68 sa 71 iktar ’il fuq,
li l-motivi esposti fil-premessa 26 tad-deċiżjoni kkontestata huma insuffiċjenti, li huwa ekwivalenti, fil-fehma tagħha, għal
ksur tal-Artikolu 253 KE. F’dan ir-rigward, hija tagħmel riferimnet għall-ġurisprudenza skont liema, sabiex tosserva l-obbligu
ta’ motivazzjoni tagħha, il-Kummissjoni għandha tagħmel riferiment għal ċirkustanzi speċifiċi u mhux ġenerali.
Fl-aħħar nett, hija ssostni li d-deċiżjoni kkontestata hija vvizzjata wkoll minn nuqqas ta’ motivazzjoni, peress li l-Kummissjoni
limitat ruħha li teżamina l-miżura nnotifikata mingħajr ma ħadet inkunsiderazzjoni, fl-analiżi tagħha, tal-iskema tal-2004,
li għaliha l-miżura nnotifikata tagħmel riferiment.
Il-Kummissjoni titlob li dan il-motiv jiġi miċħud.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
L-ewwel nett, għandha tiġi miċħuda bħala inammissibbli t-talba tar-Repubblika Taljana li biha hija tistieden lill-Qorti Ġenerali
tiddeċiedi li l-miżura nnotifikata hija kompatibbli mas-suq komuni. Fil-fatt, l-istħarriġ ġudizzjarju li skont l-Artikolu 230 KE
jirrigwarda esklużivament il-legalità tad-deċiżjoni kkontestata, ma jistax iwassal li l-Qorti Ġenerali trirriforma d-deċiżjoni
kkontestata jew tadotta deċiżjoni ġdida li tissostitwixxiha (ara, f’dan is-sens, is-sentenza tal-Qorti tal-Ġutsizzja tat-22
ta’ Diċembru 2008, British Aggregates vs Il‑Kummissjoni, C‑487/06 P, Ġabra p. I‑10505, punt 141). Isegwi li, f’dan il-każ,
il-Qorti Ġenerali għandha tillimita ruħha sabiex teżamina l-legalità tad-deċiżjoni kkontestata fid-dawl tal-ilmenti preċiżament
magħmula mir-Repubblika Taljana kontra tagħha.
Barra minn hekk, fl-ipoteżi fejn it-talba msemmija iktar ’il fuq għandha tinftiehem bħala li titlob l-annullament tad-deċiżjoni
kkontestata għar-raġunijiet li din tikser il-prinċipji ta’ trattament ugwali u ta’ protezzjoni tal-aspettativi leġittimi,
din hija kkunsidrata fil-kuntest tal-evalwazzjoni li tirrigwarda r-raba’ motiv.
Fir-rigward tal-ilment li l-premessa 26 tad-deċiżjoni kkontestata hija vvizzjata minn motivazzjoni insuffiċjenti, għandu jitfakkar
li, skont ġurisprudenza stabbilita, il-motivazzjoni meħtieġa mill-Artikolu 253 KE, għandha tiġi adattata għan-natura tal-att
inkwistjoni u għandha turi, b’mod ċar u inekwivoku, ir-raġunament tal-istituzzjoni li tkun adottat dan l-att b’mod illi l-partijiet
interessati jistgħu jkunu jafu l-ġustifikazzjonijiet tal-miżura adottata u lill-qorti kompetenti li tkun tista’ tagħmel l-istħarriġ
tagħha. Il-ħtieġa ta’ motivazzjoni għandha tiġi evalwata skont iċ-ċirkustanzi tal-każ, b’mod partikolari tal-kontenut tal-att,
in-natura tal-motivi invokati kif ukoll tal-interess li d-destinatarji jew persuni oħra li huma direttament u individwalment
ikkonċernati mill-att jistgħu jkollhom sabiex jirċievu spjegazzjonijiet. Ma huwiex meħtieġ li l-motivazzjoni tispeċifika l-punti
kollha ta’ fatt u ta’ liġi rilevanti, sa fejn il-kwistjoni dwar jekk il-motivazzjoni ta’ att kinitx sodisfat il-kundizzjonijiet
tal-Artikolu 190 tat-Trattat għandha tiġi evalwata mhux biss fir-rigward tat-test tiegħu, iżda ukoll fil-kuntest tiegħu u
tar-regoli ġuridiċi kollha li jirregolaw il-qasam ikkonċernat (ara s-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-1 ta’ Lulju 2008,
Chronopost vs UFEX
et
, C‑341/06 P u C‑342/06 P, Ġabra p. I‑4777, punt 88, u l-ġurisprudenza ċċitata).
F’dan il-każ, għandu jiġi kkonstatat li kemm ir-Repubblika Taljana kif ukoll il-Qorti Ġenerali huma, fid-dawl ta’ dak sostnut
fil-premessi 11 u 25 sa 35 tad-deċiżjoni kkontestata, fil-pożizzjoni li jifhmu r-raġunament tal-Kummissjoni dwar l-eżami tal-kompatibbiltà
tal-miżura nnotifikata mas-suq komuni. Fil-fatt, mill-premessi 11 u 26 tad-deċiżjoni kkontestata jirriżulta li l-Kummissjoni
qieset li r-Regolament Nru 1177/2002 kien skada fil-31 ta’ Marzu 2005 u li ma kienx applikabbli għall-miżura nnotifikata.
Fil-premessi 29 u 30 tad-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni kienet ċaħdet bħala rrilevanti l-prinċipji ta’ protezzjoni
tal-aspettativi leġittimi u ta’ trattament ugwali, għar-raġuni li hija ma kinitx ipprovdiet, permezz tad-deċiżjoni ta’ approvazzjoni
tal-2004, kwalunkwe assigurazzjoni f’dak li jikkonċerna żieda eventwali u ulterjuri tal-baġit allokat għall-iskema tal-2004.
Fl-aħħar nett, fil-premessa 31
et seq
tad-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni kienet esponiet b’mod eżawrjenti r-raġunijiet li bihom hija qieset li l-ġurisprudenza
invokata mir-Repubblika Taljana ma kinitx applikabbli f’dan il-każ.
Fid-dawl tal-ġurisprudenza ċċitata fil-punt 78 iktar ’il fuq, u fir-rigward tal-premessi 11 u 25 sa 35 tad-deċiżjoni kkontestata
kif ukoll għall-fatt li f’dan il-każ hija r-Repubblika Taljana li għandha turi li l-miżura nnotifikata kienet kompatibbli
mas-suq komuni (ara l-punti 83 sa 85 iktar ’il quddiem), l-ilment ibbażat fuq insuffiċjenza ta’ motivazzjoni għandu jiġi miċħud
bħala infondat.
Fir-rigward l-allegazzjoni li l-Kummissjoni kienet limitat ruħha sabiex teżamina l-miżura nnotifikata bħala li tinkludi fl-analiżi
tagħha l-iskema tal-2004, hemm lok li din għandha tiġi miċħuda bħala infondata. Mid-deċiżjoni kkontestata jirriżulta li l-Kummissjoni
effettivament qieset li l-baġit inizjali ta’ EUR 10 miljun kien jagħmel parti sħiħa mill-iskema tal-2004, peress li hija kkonkludiet
li ż-żieda f’dan il-baġit kienet tikkostitwixxi modifika tal-għajnuna eżistenti (premessi 7 sa 9 u 11 tad-deċiżjoni kkontestata).
Sa fejn dan l-ilment għandu jinftiehem bħala intiż sabiex jikkontesta din il-konklużjoni, għandu jiġi kkonstatat li l-Qorti
Ġenerali kienet diġà approvatu, fil-kuntest tal-eżami tal-ewwel motiv.
Fir-rigward tal-ilment li l-Kummissjoni kienet wettqet żball meta naqqset milli tevalwa jekk il-miżura nnotifikata setgħetx
tiġi kkunsidrata bħala kompatibbli mas-suq komuni skont waħda mid-derogi previsti fl-Artikolu 87(2) u (3) KE, b’mod partikolari
dawk ippreċiżati mill-Artikolu 87(3) KE, dan għandu wkoll jiġi miċħud bħala infondat.
Fil-fatt, skont ġurisprudenza stabbilita, meta l-Kummissjoni tiddeċiedi li tiftaħ il-proċedura prevista fl-Artikolu 88(2) KE,
huma l-Istat Membru u l-benefiċjarju potenzjali tal-għajnuna li għandhom iressqu l-argumenti tagħhom sabiex juru li l-proġett
ta’ għajnuna jikkorrispondi għall-eċċezzjonijiet previsti fl-applikazzjoni tat-Trattat, fejn l-għan tal-proċedura ta’ investigazzjoni
formali huwa proprju dak li l-Kummissjoni tkun informata kompletament dwar l-elementi kollha tal-każ. Minkejja li l-Kummissjoni
hija meħtieġa tesprimi b’mod ċar id-dubji tagħha dwar il-kompatibbiltà tal-għajnuna mas-suq komuni meta tiftaħ proċedura formali
sabiex tippermetti lill-Istat Membru u lill-partijiet interessati sabiex iwieġbu bl-aħjar mod possibbli, jibqa’ l-fatt li
b’mod partikolari huwa l-kompitu ta’ min japplika għall-għajnuna li jneħħi dawk id-dubji u li jistabbilixxi li l-proġett ta’
għajnuna kien jissodisfa l-kundizzjonijiet għall-għoti tal-għajnuna (ara s-sentenza Ferriere Nord vs Il‑Kummissjoni, punt 65
iktar ’il fuq, punti 93 u 94, u l-ġurisprudenza ċċitata).
Dejjem skont din il-ġurisprudenza, għalkemm l-Artikolu 88(2) KE jimponi fuq il-Kummissjoni, qabel ma tieħu d-deċiżjoni tagħha,
l-obbligu li tirċievi l-informazzjoni tal-partijiet ikkonċernati, dan ma jipprojbixxix lilha milli tikkonkludi, fin-nuqqas
ta’ tali osservazzjonijiet, li għajnuna hija inkompatibbli mas-suq komuni. B’mod partikolari, il-Kummissjoni ma tistax tiġi
akkużata li ma ħaditx inkunsiderazzjoni punti ta’ fatt jew ta’ liġi eventwali li setgħu jiġu ppreżentati liha matul il-proċedura
amministrattiva, iżda li ma kinux, peress li l-Kummmissjoni ma għandhiex l-obbligu li teżamina
ex officio
u permezz ta’ evalwazzjoni ġenerali liema huma l-punti li setgħu jitressqu quddiemha (ara s-sentenza tal-Qorti Ġenerali tal-14
ta’ Jannar 2004, Fleuren Compost vs Il‑Kummissjoni, T‑109/01, Ġabra p. II‑127, punti 48 u 49, u l-ġurisprudenza ċċitata).
Il-legalità ta’ deċiżjoni fil-qasam ta’ għajnuna mill-Istat għandha tiġi evalwata skont elementi ta’ informazzjoni li l-Kummissjoni
setgħet kellha fil-mument fejn hija stabbilietha, peress li hija ma tistax tressaq quddiem il-qorti tal-Unjoni provi li ma
kinux tressqu matul il-proċedura prekontenzjuża prevista fl-Artikolu 88 KE (ara, f’dan is-sens, is-sentenza Fleuren Compost
vs Il‑Kummissjoni, punt 84 iktar ’il fuq, punt 51, u l-ġurisprudenza ċċitata).
F’dan il-każ, il-Kummissjoni kkunsidrat, fil-premessi 26 u 27 tad-deċiżjoni kkontestata, li r-Repubblika Taljana kienet għamlet
riferiment, matul il-proċedura amministrattiva, għar-Regolament Nru 1177/2002 u għall-prinċipji ta’ protezzjoni tal-aspettativi
leġittimi u ta’ trattament ugwali sabiex tagħti fondament għad-deċiżjoni ta’ awtorizzazzjoni tagħha tal-miżura nnotifikata.
Barra minn hekk, mill-premessi 25 sa 26 tad-deċiżjoni kkontestata jirriżulta li l-Kummissjoni kienet effettivament eżaminat
u rrifjutat l-argumenti u l-ġurisprudenza mressqa f’dan ir-rigward mir-Repubblika Taljana.
Matul is-seduta, ir-Repubblika Taljana kienet mistiedna mill-Qorti Ġenerali sabiex tippreċiża elementi rilevanti addizzjonali
li hija kienet ippreżentat lill-Kummissjoni waqt il-proċedura amministrattiva, iżda li hija kienet irrifjutat li teżamina.
Issa, għandu jiġi kkonstatat li r-Repubblika Taljana ma setgħetx tagħmel riferiment għal argumenti oħra ħlief dawk eżaminati
u miċħuda mill-Kummissjoni fid-deċiżjoni kkontestata.
Fid-dawl ta’ dak li ntaql, it-tielet motiv għandu jiġi miċħud kollu kemm hu.

Fuq ir-raba’ motiv, ibbażat fuq il-ksur tal-prinċipji ta’ protezzjoni tal-aspettativi leġittimi u ta’ trattament ugwali
L-argumenti tal-partijiet
Ir-Repubblika Taljana ssostni li, anki jekk jiġi preżuppost li l-miżura nnotifikata kienet inkompatibbli mas-suq komuni, mill-ġurisprudenza
jirriżulta li l-Kummissjoni jmissha approvataha, skont il-prinċipji ta’ protezzjoni tal-aspettativi leġittimi u ta’ trattament
ugwali.
Fil-fatt, peress li d-deċiżjoni ta’ approvazzjoni tal-2004 ma kienet tat ebda importanza għall-baġit stabbilit għall-għajnuna
ddestinata għall-kostrutturi ta’ bastimenti, ir-Repubblika Taljana u d-destinatarji finali tal-iskema ta’ għajnuna setgħu
leġittimament jistennew li l-Kummissjoni tapprova l-miżura nnotifikata, minħabba li din kienet imniżżla fl-iskema tal-2004,
peress li din kienet unikament żdiedet il-baġit globali mingħajr ma għamlet modifika oħra għall-kundizzjonijiet ta’ applikazzjoni
ta’ din l-iskema.
Il-Kummissjoni kienet ukoll kisret il-prinċipju ta’ trattament ugwali, peress li d-deċiżjoni kkontestatata timplika li ċerti
tarznari ma setgħux jibbenefikaw mill-iskema ta’ għajnuna, minkejja li huma sabu ruħhom f’sitwazzjoni ta’ fatt u ta’ dritt
identika għal dik ta’ benefiċjarji effettivi tal-iskema ta’ għajnuna.
Permezz tal-miżura nnotifikata, ir-Repubblika Taljana kellha l-intenzjoni preċiżament li tistabbilixxi mill-ġdid il-prinċipju
ta’ trattament ugwali. Hija kienet żiedet il-baġit globali allokat għall-iskema ta’ għajnuna inkwistjoni sabiex ebda tarzna
li tkun ikkonkludiet kuntratt ta’ bini ta’ bastiment li seta’ jibbenefika minn din l-iskema ta’ għajnuna ma tkun imċaħħda
mid-dritt tagħha minħabba kopertura finanzjarja insuffiċjenti.
Il-Kummissjoni titlob li dan il-motiv ikun miċħud.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
L-ewwel nett, għandu jiġi sostnut li l-premessa li fuqha huwa parzjalment fondat il-motiv tar-Repubblika Taljana, jiġifieri
li d-deċiżjoni ta’ approvazzjoni tal-2004 ma kienet tat ebda importanza għall-baġit stabbilit mill-għajnuna ddestinata għall-kostrutturi
ta’ bastimenti, kienet diġà ġiet miċħuda fil-punt 42 iktar ’il fuq.
Għaldaqstant, l-affermazzjoni li l-Kummissjoni kienet kisret il-prinċipju ta’ protezzjoni tal-aspettativi leġittimi ma jistax
jiġi aċċettat, peress li bl-ebda mod ma jista’ jiġi invokat lilha ksur tal-prinċipju tal-protezzjoni tal-aspettativi leġittimi
fin-nuqqas ta’ assigurazzjonijiet preċiżi li tkun ipprovditilha l-istituzzjoni kkonċernata (sentenza tal-Qorti Ġenerali tad-19
ta’ Marzu 2003, Innova Privat-Akademie vs Il-Kummissjoni, T‑273/01, Ġabra p. II‑1093, punt 26).
Barra minn hekk, għandu jiġi kkonstatat li r-Regolament Nru 1177/2002 ma fih la dispożizzjonijiet li jeħilsu lill-Istati Membri
mill-obbligu ta’ notifikazzjoni tagħhom skont l-Artikolu 88(3) KE, u lanqas dispożizzjonijiet li jemendaw id-definizzjoni
tal-kunċetti relatati miegħu Bil-kontra, dan ir-regolament jissuġġetta l-applikazzjoni tiegħu għall-osservanza tad-dispożizzjonijiet
tal-Artikolu 88 KE u tar-Regolament Nru 659/1999. Għaldaqstant, id-deċiżjoni ta’ approvazzjoni tal-2004, li hija bbażata fuq
ir-Regolament Nru 1177/2002, ma setgħet bl-ebda mod tkun ta’ natura li toħloq aspettativi leġittimi lil hinn minn dak li kien
espliċitament espost f’din id-deċiżjoni, jiġifieri l-awtorizzazzjoni għar-Repubblika Taljana li tagħti għajnuna ta’ ammont
globali ta’ EUR 10 miljun.
Fir-rigward tal-argument ibbażat fuq il-ksur tal-prinċipju ta’ trattament ugwali, għandu jiġi sostnut li dan huwa manifestament
mingħajr bażi. Il-fatt li r-Regolament Nru 1177/2002 ma japplikax għall-miżura nnotifikata jirriżulta mill-applikazzjoni ta’
dispożizzjoni legali u ma jirriżultax mill-eżerċiżzju ta’ marġni ta’ diskrezzjoni. Għaldaqstant, ir-raġuni li għaliha l-kuntratti
msemmija mill-miżura nnotifikata ma jibbenefikawx minn għajnuna skont ir-Regolament Nru 1177/2002 hija unikament marbuta man-natura
temporanja ta’ dan l-istess regolament u għall-fatt li r-Repubblika Taljana ma nnotifikatx il-miżura inkwistjoni, b’mod li
deċiżjoni tista’ tiġi meħuda mill-Kummissjoni qabel l-iskadenza ta’ dan ir-regolament.
Għaldaqstant, ir-raba’ motiv għandu jiġi miċħud.

Fuq il-ħames motiv, ibbażat fuq il-prinċipju ta’ kontradittorju
L-argumenti tal-partijiet
Ir-Repubblika Taljana takkuża lill-Kummissjoni li, fid-deċiżjoni kkontestata, ħadet inkunsiderazzjoni r-rakkomandazzjoni tad-DSB
dwar ir-Regolament Nru 1177/2002, mingħajr ma stabbiliet minn qabel dibattitu kontradittorju mal-awtoritajiet Taljani f’dan
ir-rigward, matul il-proċedura amministrattiva. Għaldaqstant, skont ir-Repubblika Taljana, il-Kummissjoni ma setgħetx tibbaża
d-deċiżjoni tagħha fuq il-proċedura quddiem id-DSB u fuq ir-riżultati tagħha. Il-fatt li hija kienet qajmet, matul il-proċedura
amministrattiva, il-kwistjoni tal-proċedura fi ħdan id-DSB huwa rrilevanti, peress li hija kienet għamlet dan għal finijiet
ta’ kompletezza, sabiex issostni li din l-aħħar proċedura ma kellha ebda effett sospensiv fuq l-applikazzjoni tar-Regolament
Nru 1177/2002, u lanqas fuq il-miżura nnotifikata.
Il-Kummissjoni titlob li dan il-motiv jiġi miċħud.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Għandu jitfakkar li, permezz tal-ittra tagħha tas-7 ta’ Lulju 2008, ir-Repubblika Taljana informat lill-Kummissjoni li hija
kienet tal-opinjoni li l-proċedura quddiem id-DSB dwar ir-Regolament Nru 1177/2002 ma setgħetx twaqqaf it-tarznari li kienu
ressqu applikazzjoni għal għajnuna qabel ma din il-proċedura tieqaf milli jibbenefikaw mill-għajnuna skont ir-Regolament Nru 1177/2002
u l-iskema tal-2004.
Fil-premessi 35 sa 37 tad-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni wieġbet għal din l-affermazzjoni. F’dan ir-rigward, hija sostniet
li mill-ġurisprudenza jirriżulta li r-Regolament Nru 1177/2002 kellu jiġi interpretat, sa fejn possibbli, fid-dawl tal-obbligi
tal-Komunità fil-kuntest tal-WTO. Sussegwentement, hija kkonstatat li l-proċedura quddiem id-DSB, li għaliha kienet għamlet
riferiment ir-Repubblika Taljana fl-ittra tagħha tas-7 ta’ Lulju 2008, kienet wasslet biex id-DSB, fl-20 ta’ Ġunju 2005, tikkonkludi
li r-Regolament Nru 1177/2002 u d-diversi skemi nazzjonali li japplikawh kisru r-regoli tal-WTO. Il-Kummissjoni sussegwentement
indikat li l-Kommunità kienet informat lill-WTO fl-20 ta’ Lulju 2005 bil-fatt li r-Regolament Nru 1177/2002 kien skada fil-31
ta’ Marzu 2005 u li l-Istati Membri ma setgħux għalhekk jagħtu għajnuna skont dan ir-regolament. Il-Kummissjoni kkonkludiet
f’dan ir-rigward li l-komunikazzjoni lill-WTO kienet tikkostitwixxi impenn min-naħa tal-Komunità fir-rigward tal-WTO li ma
tapplikax iktar ir-Regolament Nru 1177/2002.
Fid-dawl ta’ dawn il-fatti, il-Kummissjoni ma tistax tiġi akkużata li kisret il-prinċipju ta’ kontradittorju. Bil-kontra,
meta wieġbet għal affermazzjoni tar-Repubblika Taljana, il-Kummissjoni osservat id-drittijiet tad-difiża tagħha, b’mod partikolari
d-dritt għal smigħ tagħha. Il-fatt li din it-tweġiba kien fiha l-konkużjoni li waslet għaliha l-Kummissjoni mill-eżitu tal-proċedura
quddiem id-DSB ma jikkontestax din il-kunsiderazzjoni, peress li kienet ir-Repubblika Taljana li kienet invokat, fl-ittra
tagħha tas-7 ta’ Lulju 2008, il-kwistjoni tal-implikazzjonijiet ta’ din il-proċedura fuq l-applikazzjoni tar-Regolament Nru 1177/2002.
Għalhekk hemm lok li l-ħames motiv jiġi miċħud.

Fuq is-sitt motiv, ibbażat fuq it-teħid inkunsiderazzjoni tar-regoli tal-WTO fl-evalwazzjoni tal-kompatibbiltà tal-miżura
nnotifkata mas-suq komuni
L-argumenti tal-partijiet
Permezz ta’ dan il-motiv, ir-Repubblika Taljana ssostni li, meta evalwat il-kompatibbiltà tal-miżura notifikata mar-regoli
tal-WTO, il-Kummissjoni wettqet żball ta’ liġi. Fil-fatt, meta evalwat proġett ta’ għajnuna mill-Istat skont l-Artikolu 88(3) KE,
bħal dak imsemmi f’dan il-każ, il-Kummissjoni ma setgħetx tibbaża l-evalwazzjoni tagħha fuq kunsiderazzjonijiet oħra ħlief
dawk ippreċiżati mill-Artikolu 87 KE.
Ir-Repubblika Taljana ssostni wkoll li l-kwistjoni jekk skema ta’ għajnuna hijiex potenzjalment inkompatibbli mar-regoli tal-WTO
għandha tiġi deċiża mill-Qorti tal-Ġustizzja fil-kuntest tal-proċedura prevista fl-Artikolu 226 KE.
Minn dak kollu li ntqal jirriżulta li l-Kummissjoni, meta evalwat il-kompatibbiltà tal-miżura nnotifikata mar-regoli tal-WTO,
kienet aġixxiet barra mill-kompetenza tagħha u kisret l-Artikolu 88(3) KE kif ukoll l-Artikoli 87 KE u 226 KE.
Il-Kummissjoni tikkontesta l-allegazzjoni li hija kienet eżaminat il-kompatibbiltà tal-miżura nnotifikata mar-regoli tal-WTO.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Għandu jiġi kkonstatat li mill-premessa 26 tad-deċiżjoni kkontestata jirriżulta li l-Kummissjoni kkunsidrat li l-miżura nnotifikata
kienet inkompatibbli mas-suq komuni fir-rigward, minn naħa, tal-fatt li r-Regolament Nru 1177/2002 kien skada u, min-naħa
l-oħra, tal-fatt li ma kinitx teżisti bażi legali oħra li fuqha deċiżjoni ta’ kompatibbiltà setgħet tiġi fondata.
Fil-premessa 37 tad-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni kienet indikat, bħala tweġiba għall-argument tar-Repubblika Taljana
espost fil-premessa 35 tad-deċiżjoni kkontestata, li l-Komunità kienet informat ill-WTO, fl-20 ta’ Lulju 2005, bil-fatt li
r-Regolament Nru 1177/2002 kien skada fil-31 ta’ Marzu 2005 u li l-Istati Membri għalhekk ma setgħux jagħu iktar għajnuna
skont dan ir-regolament. Il-Kummissjoni kkonkludiet f’dan ir-rigward li l-komunikazzjoni lill-WTO kienet tikkostitwixxi impenn
min-naħa tal-Komunità fir-rigward tal-WTO li ma tapplikax iktar ir-Regolament Nru 1177/2002.
Għalhekk, qari flimkien tal-premessi 26 u 27 tad-deċiżjoni kkontestata juri li, f’din id-deċiżjoni, il-Kummissjoni qieset
li l-approvazzjoni eventwali tal-miżura nnotifikata kienet tant inkompatibbli mas-suq komuni kif ukoll f’kontradizzjoni mal-impennji
tal-Komunità fir-rigward tal-WTO, peress li l-konklużjoni li tirrigwarda l-inkompatibbiltà tal-miżura nnotifikata mas-suq
komuni hija evalwazzjoni distinta, awtonoma u tiġi qabel dik li tirrigwarda r-responsabbiltajiet tal-Komunità fir-rigward
tal-WTO.
Isegwi li s-sitt motiv tar-rikorrenti ma jistax jiġi aċċettat.

Fuq is-seba’ motiv, ibbażat fuq il-fatt li d-deċiżjoni kkontestata hija fondata fuq il-komunikazzjoni lill-WTO
L-argumenti tal-partijiet
Ir-Repubblika Taljana ssostni li d-deċiżjoni kkontestata hija vvizzjata minn illegalità sa fejn hija bbażata fuq il-komunikazzjoni
lill-WTO, li tiddikjara li l-Istati Membri ma setgħux jagħu iktar għajnuna fuq il-bażi tar-Regolament Nru 1177/2002, peress
li dan kien skada fil-31 ta’ Marzu 2005.
F’dan ir-rigward, l-ewwel nett, ir-Repubblika Taljana tallega li hija qatt ma ġiet informata bil-komunikazzjoni lill-WTO,
fatt li kellu jimpedixxi lill-Kummissjoni milli teħodha inkunsiderazzjoni waqt l-adozzjoni tad-deċiżjoni kkontestata.
It-tieni nett, ir-Repubblika Taljana tallega li din il-komunikazzjoni ma kinitx tippermetti, f’kull każ, lill-Kummissjoni
li tirrifjuta li tawtorizza l-miżura nnotifikata. Fil-fatt, permezz tal-komunikazzjoni lill-WTO, il-Kummissjoni kellha biss
tiddikjara li hija ma kinitx ser tipproroga r-Regolament Nru 1177/2002. Għaldaqstant, l-Istati Membri kienu obbligati li ma
jagħtux għajnuna lil impriżi għal kuntratti ta’ bini ta’ bastimenti ffirmati wara l-31 ta’ Marzu 2005. Għaldaqstant, il-komunikazzjoni
lill-WTO ma kinitx eżentathom mill-obbligu li jirrispettaw id-drittijiet fuq l-għajnuna miksuba mill-impriżi fuq il-bażi ta’
kuntratti ffirmati qabel il-31 ta’ Marzu 2005.
Il-Kummissjoni titlob li dan il-motiv ikun miċħud.
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Għandu jiġi rrilevat li l-Artikolu 1 tad-deċiżjoni kkontestata jippreċiża li l-miżura nnotifikata ma tistax tiġi implementata,
peress li ma hijiex kompatibbli mas-suq komuni.
Hekk kif ġie sostnut fil-punt 111 iktar ’il fuq, ir-riferiment li jidher fid-deċiżjoni kkontestata għall-komunikazzjoni lill-WTO
ma kellux għan ieħor ħlief li jindika, bħala tweġiba għall-mistoqsijiet tar-Repubblika Taljana u għal finijiet ta’ kompletazza,
li l-approvazzjoni eventwali tal-miżura nnotifikata kienet, minbarra dan, f’kontradizzjoni mal-impennji tal-Komunità fir-rigward
tal-WTO. Fil-fatt, mill-premessa 26 tad-deċiżjoni kkontestata jirriżulta li, meta wasslet għall-konklużjoni li l-miżura nnotifikata
kienet inkompatibbli mas-suq komuni, il-Kummissjoni bl-ebda mod ma bbażat fuq il-komunikazzjoni lill-WTO.
Isegwi li l-komunikazzjoni lill-WTO, f’kull każ, ma kellha ebda effett fuq id-dispożittiv tad-deċiżjoni kkontestata.
Għalhekk għandu jiġi konkluż li s-seba’ motiv ukoll ma jistax jiġi aċċettat.
Għalhekk, ir-rikors għandu jiġi miċħud kollu kemm hu.

Fuq l-ispejjeż
Skont l-Artikolu 87(2) tar-Regoli tal-Proċedura, il-parti li titlef il-kawża għandha tbati l-ispejjeż, jekk dawn ikunu ġew
mitluba. Peress li r-Repubblika Taljana tilfet, hemm lok li hija tiġi ordnata tbati l-ispejjeż, kif mitlub mill-Kummissjoni.
Għal dawn il-motivi,
IL-QORTI ĠENERALI (It-Tmien Awla)
taqta’ u tiddeċiedi:
1)
Ir-rikors huwa miċħud.
2)
Ir-Repubblika Taljana hija kkundannata għall-ispejjeż.
Martins Ribeiro
Papasavvas
Wahl
Firem
Werrej
Il-kuntest ġuridiku
Il-fatti li wasslu għall-kawża
Proċedura u t-talbiet tal-partijiet
Id-dritt
Fuq l-ewwel motiv, ibbażat fuq il-klassifikazzjoni żbaljata tal-miżura nnotifikata bħala għajnuna ġdida
L-argumenti tal-partijiet
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Fuq it-tieni motiv, ibbażat fuq il-ksur tar-Regolament Nru 1177/2002
L-argumenti tal-partijiet
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Fuq it-tielet motiv, ibbażat fuq il-ksur tal-Artikoli 87 KE, 88 KE u 253 KE
L-argumenti tal-partijiet
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Fuq ir-raba’ motiv, ibbażat fuq il-ksur tal-prinċipji ta’ protezzjoni tal-aspettativi leġittimi u ta’ trattament ugwali
L-argumenti tal-partijiet
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Fuq il-ħames motiv, ibbażat fuq il-prinċipju ta’ kontradittorju
L-argumenti tal-partijiet
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Fuq is-sitt motiv, ibbażat fuq it-teħid inkunsiderazzjoni tar-regoli tal-WTO fl-evalwazzjoni tal-kompatibbiltŕ tal-miżura
nnotifkata mas-suq komuni
L-argumenti tal-partijiet
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Fuq is-seba’ motiv, ibbażat fuq il-fatt li d-deċiżjoni kkontestata hija fondata fuq il-komunikazzjoni lill-WTO
L-argumenti tal-partijiet
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti Ġenerali
Fuq l-ispejjeż
*
Lingwa tal-kawża: it-Taljan.