CELEX: 61990CJ0181
Fondo sociale europeo
Ricorso di annullamento avverso la riduzione del contributo finanziario inizialmente concesso

Motivazione della sentenza
1 Con ricorso depositato nella cancelleria della Corte l' 8 giugno 1990, la società Consorgan ° Gestão de Empresas, Ld.ª, ha chiesto, ai sensi dell' art. 173, secondo comma, del Trattato CEE, l' annullamento della decisione della Commissione 30 marzo 1990, con cui veniva ridotto il contributo che il Fondo sociale europeo aveva inizialmente concesso per un progetto di formazione presentato per conto della ricorrente.
2 Ai sensi dell' art. 1, n. 2, lett. a), della decisione del Consiglio 17 ottobre 1983, 83/516/CEE, relativa ai compiti del Fondo sociale europeo (GU L 289, pag. 38, in prosieguo: il "Fondo"), quest' ultimo partecipa al finanziamento di azioni di formazione e di orientamento professionale.
3 L' approvazione da parte del Fondo di una domanda di finanziamento presentata ex art. 3, n. 1, della predetta decisione 83/516 comporta, secondo l' art. 5, n. 1, del regolamento (CEE) del Consiglio 17 ottobre 1983, n. 2950, concernente l' applicazione della decisione 83/516 (GU L 289, pag. 1, in prosieguo: il "regolamento"), il versamento di un anticipo del 50% del contributo alla data prevista per l' inizio dell' azione di formazione. A norma del n. 4 dello stesso articolo, le domande di pagamento del saldo contengono una relazione particolareggiata sul contenuto, i risultati e gli aspetti finanziari dell' azione considerata.
4 A tenore dell' art. 6, n. 1, del regolamento, qualora il contributo del Fondo non sia utilizzato alle condizioni stabilite dalla decisione di approvazione, la Commissione può sospendere, ridurre o sopprimere il contributo, dopo aver dato allo Stato membro interessato la possibilità di presentare le sue osservazioni. Il n. 2 dello stesso articolo dispone che le somme versate che non sono state utilizzate alle condizioni fissate dalla decisione di approvazione vengono recuperate e che lo Stato membro interessato è responsabile, in via sussidiaria, del rimborso delle somme indebitamente versate, per azioni di cui esso garantisce il buon esito a norma dell' art. 2, n. 2, della suddetta decisione 83/516.
5 Il dipartimento degli affari del Fondo sociale europeo (in prosieguo: il "DAFSE") a Lisbona ha presentato, a nome della Repubblica portoghese ed a favore di un gruppo d' imprese di cui faceva parte la ricorrente, una domanda di contributo del Fondo per l' esercizio 1987.
6 Il progetto di formazione per cui era chiesto il contributo, ed il cui fascicolo è stato contrassegnato con il numero FSE 871106 P1, è stato approvato il 30 aprile 1987 con decisione della Commissione, salvo alcune modifiche. Tale decisione è stata comunicata al DAFSE, quindi notificata da quest' ultimo alla ricorrente.
7 Conclusa l' azione di formazione, la ricorrente ha presentato al DAFSE la domanda finale di pagamento del saldo e la relazione di valutazione quantitativa e qualitativa di cui all' art. 5, n. 4, del regolamento.
8 A norma di tale disposizione, la Repubblica portoghese ha certificato l' esattezza di fatto e contabile delle indicazioni contenute nella domanda di pagamento ed ha trasmesso quest' ultima alla Commissione.
9 A seguito dell' analisi della domanda di pagamento, la Commissione, con lettera 10 gennaio 1990, ha messo in evidenza l' esistenza di un certo ammontare di spese non riconoscibili. Dopo uno scambio di lettere tra il DAFSE e la Commissione, quest' ultima, con lettera 2 marzo 1990, ha ridotto il contributo del Fondo inizialmente concesso. Questa decisione è stata notificata alla ricorrente con lettera del DAFSE in data 30 marzo 1990.
10 Per una più ampia esposizione degli antefatti della causa principale, dello svolgimento del procedimento, nonché dei mezzi e degli argomenti delle parti, si fa rinvio alla relazione d' udienza. Questi elementi del fascicolo sono richiamati solo nella misura necessaria alla comprensione del ragionamento della Corte.
11 Risulta che la decisione di cui trattasi è stata comunicata dalla Commissione al DAFSE mediante lettera con cui gli notificava che, a norma dell' art. 6, n. 1, del regolamento, il contributo del Fondo era ridotto ad un ammontare inferiore a quello inizialmente approvato.
12 Entro tali limiti, la decisione controversa, benché rivolta alla Repubblica portoghese, riguarda individualmente e direttamente la ricorrente ai sensi dell' art. 173, secondo comma, del Trattato, in quanto priva quest' ultima di una parte dell' aiuto che le era stato inizialmente concesso, benché lo Stato membro non disponga a questo proposito di un potere discrezionale proprio.
13 A sostegno del suo ricorso, la Consorgan sostiene, anzitutto, che la Commissione ha commesso una violazione delle forme sostanziali in quanto la decisione impegnata non risponde all' obbligo di motivazione stabilita dall' art. 190 del Trattato.
14 Secondo la costante giurisprudenza della Corte, l' obbligo di motivare una decisione individuale ha lo scopo di consentire alla Corte di esercitare il suo sindacato sulla legittimità della decisione e di fornire all' interessato indicazioni sufficienti per giudicare se la decisione è fondata oppure se è eventualmente inficiata da un vizio che consente di contestarne la validità. La portata di quest' obbligo dipende dalla natura dell' atto in questione e dal contesto nel quale è stato adottato (sentenza 7 aprile 1987, causa 32/86, Sima, Racc. pag.1645, punto 8 della motivazione).
15 Va rilevato che, sebbene nell' ambito di una domanda iniziale di contributo del Fondo la Corte abbia dichiarato come nota l' avvocato generale nel paragrafo 74 delle sue conclusioni, che una motivazione sommaria era conforme a quanto prescritto dall' art. 190 del Trattato (sentenza 7 febbraio 1990, causa 213/87, Gemeente Amsterdam, Racc. pag. I-221, punto 28 della motivazione), tale soluzione è giustificata dal fatto che il rigetto di una tale domanda comporta soltanto il rifiuto del sostegno finanziario richiesto.
16 Invece, qualora la domanda iniziale sia stata approvata, la decisione con cui viene ridotto l' ammontare del contributo inizialmente concesso determina conseguenze più gravi per il richiedente.
17 Infatti, la richiedente ha percepito un anticipo che copre il 50% delle spese approvate, cosicché è obbligata ad anticipare essa stessa fondi rilevanti nell' attesa del versamento del saldo che può legittimamente sperare di ricevere, qualora dimostri di aver utilizzato il contributo del Fondo alle condizioni stabilite dalla decisione di approvazione.
18 Ne consegue che una decisione di riduzione del contributo deve far risultare chiaramente i motivi che giustificano la riduzione del contributo rispetto all' ammontare inizialmente approvato.
19 Per quanto riguarda il primo motivo addotto dalla Commissione a sostegno della sua decisione di riduzione del contributo, vale a dire la corrispondenza tra la durata della formazione pratica e quella della formazione teorica, la ricorrente riconosce di essere stata avvertita che la durata dei corsi pratici avrebbe dovuto essere uguale a quella dei corsi teorici.
20 Alla luce di tutto ciò, la ricorrente ha avuto, prima dell' adozione della decisione controversa, sufficiente conoscenza del primo motivo dedotto dalla Commissione a sostegno di tale decisione, che non può quindi essere considerata insufficientemente motivata sotto tale profilo.
21 Per quanto riguarda il secondo motivo dedotto dalla Commissione, relativo alla mancata approvazione di talune spese nella domanda di contributo, va rilevato che l' approvazione è stata data per un ammontare globale e che la domanda di pagamento del saldo è stata presentata globalmente per l' intero progetto, senza che sia stata notificata a ciascuna delle imprese interessate una decisione di approvazione dettagliata e precisa.
22 Peraltro, risulta che la Commissione ha suddiviso tra gli appartenenti al gruppo di imprese, fra cui la ricorrente, le riduzioni in proporzione all' importanza di ciascuna di esse nelle voci considerate e non in base all' ammontare esatto delle spese irregolari. Orbene, tale modalità di calcolo non è mai stata portata a conoscenza della ricorrente.
23 Anche se la ricorrente ha effettivamente potuto prendere conoscenza dell' ammontare totale della riduzione, essa ignorava l' elenco esatto delle voci o rubriche in questione, la ripartizione per voci della riduzione e il modo di calcolo di tale riduzione.
24 Poiché alla ricorrente non è stata data comunicazione delle modalità di riduzione del contributo erogato dal Fondo, si deve considerare che la decisione non è sufficientemente motivata, ai sensi dell' art. 190 del Trattato.
25 Ne consegue che la decisione di riduzione controversa deve essere annullata.
Decisione relativa alle spese
Sulle spese
26 Ai sensi dell' art. 69, n. 2, del regolamento di procedura, il soccombente è condannato alle spese. La Commissione è rimasta soccombente e va quindi condannata alle spese.
Dispositivo
Per questi motivi,
LA CORTE (Seconda Sezione)
dichiara e statuisce:
1) La decisione della Commissione 30 marzo 1990 che dichiara non ammissibili spese per un importo di 30 501 190 ESC, relative alla domanda di contributo 871106 P1, presentata al Fondo sociale europeo, è annullata.
2) La Commissione è condannata alle spese.