CELEX: 61993CJ0356
Fælles toldtarif
positioner
diagnostisk testsæt til at fastslå kolesterolspejlet i blodplasma

1 Ved kendelse af 8. juni 1993, indgaaet til Domstolen den 14. juli s.aa., har Bundesfinanzhof i henhold til EOEF-traktatens artikel 177 forelagt tre praejudicielle spoergsmaal vedroerende fortolkningen af pos. 3822 og underposition 4823 90 90 i den kombinerede nomenklatur for 1991, der indfoertes ved Kommissionens forordning (EOEF) nr. 2472/90 af 31. juli 1990 om aendring af bilag I til Raadets forordning (EOEF) nr. 2658/87 om told- og statistiknomenklaturen og den faelles toldtarif (EFT L 247, s. 1).
2 Spoergsmaalene er rejst under en sag mellem virksomheden Techmeda Internationale Medizinisch-Technische Marketing- und Handels- GmbH & Co. KG (herefter benaevnt "Techmeda") og Oberfinanzdirektion Koeln vedroerende tarifering af et testsaet, "Chemcard Cholesteroltest", som anvendes diagnostisk til at fastslaa kolesterolspejlet i blodplasma.
3 Ifoelge den af Oberfinanzdirektion til Techmeda meddelte bindende tariferingsudtalelse nr. 126/91 af 30. april 1991 er testsaettet en vare i saet til detailsalg i papaesker, som indeholder testkort, lancetter, vat og en folder med naermere oplysninger om varen og dennes anvendelse.
4 Et testkort bestaar af flere lag: et felt af papir, impraegneret med reagensmidler og klaebet paa et underlag af kunststof; et selvklaebende perforeret papirstykke, foret med fiberdug, som daekker det med reagensmidler impraegnerede papirfelt. De kemiske produkter, som papirfeltet er impraegneret med, er et kromogen, nemlig tetramethylbenzidin, og tre enzymer, der er noedvendige for reaktionssekvensen. Fiberdugen filtrerer og deler blodet. Naar fiberdugen paafoeres en draabe blod, tilbageholder den blodcellerne, navnlig de roede blodlegemer. Blodets oevrige bestanddele traenger igennem til det med reagensmidler impraegnerede papirfelt og udloeser en farvereaktion (farvepaavisning), der goer det muligt at aflaese kolesterolspejlet.
5 I henhold til den ovennaevnte bindende tariferingsudtalelse nr. 126/91 tariferede Oberfinanzdirektion testsaettet under underposition 4823 90 90 i den kombinerede nomenklatur ("Varer af papir ° I andre tilfaelde"). Denne tarifering blev fastholdt ved klageafgoerelse af 20. maj 1992. Techmeda har anlagt sag ved Bundesfinanzhof til proevelse af denne afgoerelse og har fastholdt, at testsaettet boer tariferes under pos. 3822.
6 Bundesfinanzhof har i forbindelse med behandlingen af sagen forelagt Domstolen foelgende praejudicielle spoergsmaal:
"1) Skal den faelles toldtarif ° den kombinerede nomenklatur for 1991 ° fortolkes saaledes, at en som i forelaeggelseskendelsens grunde naermere beskrevet vare i saet til detailsalg ° en saakaldt 'Chemcard Cholesteroltest' , som anvendes til at fastslaa kolesterolspejlet i blodplasma ° bestaaende af testkort med paaklaebet reagenspapirfelt (diameter 0,6 cm), som er afdaekket med fiberdug fastsat paa papir, samt lancetter, vat mv., skal tariferes under pos. 3822 som 'sammensatte reagensmidler til diagnostisk brug' , idet testkortet i henhold til toldtariffens almindelige tariferingsbestemmelse 3 b) maa anses for varesaettets karaktergivende bestanddel?
2) Saafremt det foerste spoergsmaal besvares benaegtende, skal den faelles toldtarif da fortolkes saaledes, at det karaktergivende testkort (spoergsmaal 1) skal tariferes under underposition 4823 90 90 som 'Varer af papir ° I andre tilfaelde' ?
3) Saafremt det andet spoergsmaal besvares benaegtende, under hvilken position skal et varesaet, hvis karaktergivende bestanddel er et testkort (spoergsmaal 1), da tariferes?"
7 Disse tre spoergsmaal kan besvares samlet under et.
8 Pos. 3822 i den kombinerede nomenklatur, der var gaeldende i 1991, er affattet saaledes:
"Sammensatte reagensmidler til diagnostisk brug eller til laboratoriebrug, undtagen varer henhoerende under pos. 3002 eller 3006."
9 Det er ubestridt, at den vare, som hovedsagen drejer sig om, ikke henhoerer under pos. 3002 eller 3006.
10 Pos. 4811 er affattet saaledes:
"Papir, pap, cellulosevat og cellulosefiberdug, overtrukket, impraegneret, belagt, farvet eller dekoreret paa overfladen eller med paatryk, i ruller og ark, undtagen varer henhoerende under pos. 4803, 4809, 4810 eller 4818".
11 Bestemmelse 7 til kapitel 48 praeciserer:
"Pos. ... 4811 omfatter kun papir, pap, ... der foreligger som:
a) strimler eller ruller, hvis bredde overstiger 15 cm; eller
b) kvadratiske eller rektangulaere ark, hvis ene sidelaengde overstiger 36 cm og den anden 15 cm, i udfoldet stand."
12 Pos. 4823 er affattet saaledes:
"Andet papir, pap, cellulosevat og cellulosefiberdug, tilskaaret; andre varer af papirmasse, papir, pap, cellulosevat eller cellulosefiberdug:
4823 90 Andre varer
4823 90 90 I andre tilfaelde."
13 Bundesfinanzhof har i kendelsen anfoert, at det i henhold til den almindelige tariferingsbestemmelse 3 b) vedroerende den kombinerede nomenklatur er den karaktergivende bestanddel af et varesaet, der er afgoerende for tariferingen af varesaettet. I denne sag er parterne enige om, at testkortet er denne bestanddel. Tariferingen af testsaettet afhaenger saaledes af tariferingen af testkortet. Sagsoegeren i hovedsagen og Oberfinanzdirektion er imidlertid uenige om, hvilken bestanddel af testkortet, der er karaktergivende, og dermed grundlaget for dets tarifering i den kombinerede nomenklatur.
14 Techmeda har for Bundesfinanzhof gjort gaeldende, at testen i det vaesentlige bestaar af to kemiske reaktioner: for det foerste en deling af blodets bestanddele, som sker ved hjaelp af de kemiske reagensmidler, naar blodet traenger gennem den delvis gennemtraengelige membran, og for det andet en paavirkning af blodets oevrige bestanddele paa testkortets aktive felt. Ifoelge Techmeda er testkortets vigtigste del den fiberdug, der daekker kortets testfelt. Det aktive felt er derimod i sig selv ikke den karaktergivende bestanddel: Det papirlignende stof, som udgoer det aktive felt, tjener kun til at vise testresultatet.
15 Efter Techmeda' s oplysninger og med rette efter virksomhedens opfattelse, tariferes varen, som overvejende bestaar af kunststof, paa dette grundlag i Det Forenede Kongerige i pos. 3822.
16 Oberfinanzdirektion har anfoert, at udskillelsen af plasmaet fra blodcellerne ved hjaelp af fiberdugen er en rent fysisk proces. Fiberdugen indeholder nemlig ikke i sig selv kemiske reagensmidler. Testkortets karaktergivende del er derimod det med reagensmidler impraegnerede papir, som er selve testfeltet: Alene de kemiske substanser, som er anbragt paa dette aktive felt, goer det muligt kvalitativt eller kvantitativt at paavise kolesterol, og de er reagensmidler. Den saerlige sammensaetning af papir og kemikalier, herunder sammensatte reagensmidler, henhoerer under pos. 4823. Selv om der tilstraebes en aendret tarifering ° under pos. 3822 ° af saadanne varer, som denne sag drejer sig om, maa de, indtil aendringen er vedtaget, tariferes som papirvarer.
17 Bundesfinanzhof har anfoert, at den er tilboejelig til at vaere enig i Techmeda' s fortolkning, men ikke i begrundelsen herfor. Den har herved lagt vaegt paa, at Techmeda ikke har godtgjort, at fiberdugen, der virker som filter og bestaar af papirfibre og syntetiske tekstilfibre, skal anses som sammensatte reagensmidler til diagnostisk brug.
18 Ifoelge Kommissionen er den vare, der skal tariferes, ikke reagensmidlet, men det med reagensmiddel impraegnerede papir. Reagenspapir henhoerer klart under kapitel 48 i den kombinerede nomenklatur. Kommissionen har dog anfoert, at reagenspapir til diagnostisk brug i naer fremtid vil skulle tariferes under pos. 3822. Den 6. juni 1993 har Toldsamarbejdsraadet vedtaget en aendring af det harmoniserede varebeskrivelses- og varenomenklatursystem, som traeder i kraft den 1. januar 1996. Efter denne dato omfatter pos. 3822 reagensmidler til diagnostisk brug paa ethvert underlag.
19 Endelig har Det Forenede Kongerige givet den ene oplysning, at de britiske toldmyndigheder ° i modsaetning til, hvad de oprindeligt meddelte Techmeda ° senere har underrettet virksomheden om, at testsaettene boer tariferes under pos. 4823. Det Forenede Kongerige har tilfoejet, at denne tarifering vil blive anvendt, indtil den kombinerede nomenklatur er blevet aendret.
20 Den af Kommissionen foreslaaede fortolkning, som anvendes af Oberfinanzdirektion Koeln, og som ogsaa svarer til den endelige opfattelse hos toldmyndighederne i Det Forenede Kongerige, maa tiltraedes.
21 Det er for det foerste utvivlsomt og i oevrigt ubestridt, at der ikke findes en saerlig position for et varesaet som testsaettet.
22 For det andet er testkortet den karaktergivende bestanddel af det varesaet, som testsaettet udgoer.
23 Endelig fremgaar det af de foreliggende oplysninger fra den forelaeggende ret, at bestemmelsen af kolesterolspejlet i blod, der paafoeres testkortet, alene sker ved hjaelp af det papir, der er impraegneret med reagensmidler og paaklaebet et underlag af kunststof, idet der udloeses en farvereaktion. Fiberdugen, der er klaebet oven paa papiret, er kun et filter: Den goer det muligt at aflaese testens resultat, idet den tilbageholder blodcellerne, isaer de roede blodlegemer, som ville forhindre brugeren i at konstatere farvningen af papiret, saafremt de kom i kontakt med reagenspapiret.
24 Det foelger heraf, at tariferingen af testsaettet i henhold til den almindelige tariferingsbestemmelse 3 b) vedroerende den kombinerede nomenklatur afhaenger af tariferingen af det med reagensmidler impraegnerede papirfelt og ikke af tariferingen af den filtrerende fiberdug, saaledes som Techmeda har anfoert.
25 Det foelger imidlertid, som Kommissionen har anfoert, af bestemmelse 1 c) og 1 d) til kapitel 48 i den kombinerede nomenklatur, at de former for impraegneret papir, der ikke henhoerer under dette kapitel, udtrykkeligt er naevnt. Dette er ikke tilfaeldet for saa vidt angaar papir, impraegneret med reagensmidler.
26 I pos. 3822 naevnes i oevrigt kun sammensatte reagensmidler til diagnostisk brug eller til laboratoriebrug og ikke papir eller andre materialer, impraegneret med saadanne reagensmidler.
27 Det foelger heraf, at papir, impraegneret med reagensmidler, som ikke udtrykkeligt er holdt uden for kapitel 48 i den kombinerede nomenklatur og heller ikke er omfattet af pos. 3822, henhoerer under kapitel 48. Denne fortolkning stoettes i oevrigt af en forklarende note til det harmoniserede varebeskrivelses- og varenomenklatursystem fra Toldsamarbejdsraadet, som i en ikke udtoemmende liste over "impraegneret papir", der henhoerer under kapitel 48, naevner visse former for "reagenspapir".
28 Paa grund af sin stoerrelse, jf. herved bestemmelse 7 til kapitel 48, kan impraegneret papir, som det, der er klaebet paa testkortet, ikke tariferes under pos. 4811, og det henhoerer saaledes, da ingen anden underposition kan anvendes, under opsamlingspositionen 4823 90 90.
29 Endelig kan den omstaendighed, at den kombinerede nomenklatur vil blive aendret i naer fremtid som foelge af, at Toldsamarbejdsraadet paa forslag af Kommissionen har vedtaget en aendring af det harmoniserede varebeskrivelses- og varenomenklatursystem, ikke anfaegte den fortolkning, hvorefter tariferingen skete paa tidspunktet for de faktiske omstaendigheder i hovedsagen, men stoetter tvaertimod denne.
30 Selv om forarbejderne til denne aendring, som er forberedt i Toldsamarbejdsraadets Nomenklaturkomité, ikke er bindende for Faellesskabet, bemaerkes, at det i disse er lagt til grund, at papir impraegneret med sammensatte reagensmidler til diagnostisk brug eller til laboratoriebrug har henhoert under kapitel 48 i det harmoniserede system. Under hensyn hertil har Toldsamarbejdsraadet besluttet at aendre selve ordlyden af pos. 3822, saaledes at denne position kommer til at omfatte reagensmidler til diagnostisk brug eller til laboratoriebrug ° undtagen varer henhoerende under pos. 3002 eller 3006 ° inklusive saadanne midler, naar de er paafoert et underlag som f.eks. papir.
31 De praejudicielle spoergsmaal, som Bundesfinanzhof har forelagt, skal derfor besvares med, at den kombinerede nomenklatur, som var gaeldende i 1991, jf. forordning nr. 2472/90, skal fortolkes saaledes, at en vare i saet til detailsalg til bestemmelse af kolesterolspejlet i blodplasma, der har saadanne karakteristika som "Chemcard Cholesteroltest", skal tariferes under underposition 4823 90 90.
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
32 De udgifter, der er afholdt af Det Forenede Kongerige og af Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber, som har afgivet indlaeg for Domstolen, kan ikke erstattes. Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag, der verserer for den nationale ret, tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger.
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN (Tredje Afdeling)
vedroerende de spoergsmaal, der er forelagt af Bundesfinanzhof ved kendelse af 8. juni 1993, for ret:
Den kombinerede nomenklatur for 1991, der indfoertes ved Kommissionens forordning (EOEF) nr. 2472/90 af 31. juli 1990 om aendring af bilag I til Raadets forordning (EOEF) nr. 2658/87 om told- og statistiknomenklaturen og den faelles toldtarif, skal fortolkes saaledes, at en vare i saet til detailsalg til bestemmelse af kolesterolspejlet i blodplasma, der har saadanne karakteristika som "Chemcard Cholesteroltest", skal tariferes under underposition 4823 90 90.