CELEX: 62000TJ0324
Għajnuna mill-Istat
Użu ħażin ta' għajnuna
Riskju li tiġi evitata l-ordni ta' rkupru
Rkupru ta' għajnuna minn kumpanniji li xtraw l-attiv ta' l-operat mingħand il-benefiċjarju inizjali

IL-kuntest ġuridiku
1       L-Artikolu 87 KE jistipola :
"1. Bla ħsara ta'  kull deroga kontemplata f’dan it-Trattat, kull għajnuna, ta' kwalunkwe forma, mogħtija minn Stat Membru
jew permezz ta’ riżorsi ta’ l-Istat, li twassal għal distorsjoni jew theddida ta' distorsjoni għall-kompetizzjoni billi tiffavorixxi
ċerti impriżi jew ċerti produtturi għandha, safejn tolqot il-kummerċ bejn l-Istati Membri, tkun inkomaptibbli mas-suq komuni
[...]"
2       L-Artikolu 88 jipprovdi :
"1. Il-Kummissjoni għandha teżamina kostantement ma' l-Istati Membri s-sistemi kollha ta’ għajnuna li jeżiżtu f’dawk l-Istati.
Hija għandha tipproponi lil dawn ta' l-aħħar kull miżura xierqa meħtieġa għall-iżvilupp progressiv u għall-funzjonament tas-suq
komuni.
Jekk, wara li ssejjaħ lill-partijiet interessati biex jissottomettu l-kummenti tagħhom, il-Kummissjoni ssib li miżura ta’
għajnuna mogħtija minn Stat, jew permezz tar-riżorsi ta’ Stat, m’hijiex kompatibbli mas-suq komuni skond l-Artikolu 87, jew
li dik l-għajnuna tkun użata ħażin, hija għandha tieħu deċiżjoni li tirrikjedi lill-Istat interessat li jabolixxi dik l-għajnuna
jew li jimmodifikaha fit-terminu preskritti mill-Kummissjoni.[...]"
3       Skond l-Artikolu 5 tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 659/1999 tat-22 ta' Marzu 1999 li jistabbilixxi regoli dettaljati għall-applikazzjoni
ta’ l-Artikolu [88] KE (ĠU L 83, p.1)
"1. Fejn il-Kummissjoni tikkunsidra li l-informazzjoni provvduta mill-Istat Membru kkonċernat [...] m’hijiex kompluta, għandha
titlob l-informazzjoni addizzjonali kollha meħtieġa. Fejn Stat Membru jirrispondi għal din it-talba, il-Kummissjoni għandha
tinforma lill-Istat Membru dwar ir-riċevuta tar-risposta.
2. Fejn l-Istat Membru kkonċernat ma jipprovdix l-informazzjoni mitluba fil-perjodu preskritt mill-Kummissjoni jew jipprovdi
informazzjoni li m’hijiex kompluta, il-Kummissjoni għandha tibgħat fakkar, filwaqt li jippermetti perjodu addizzjonali xieraq
li fih għandha tkun provvduta l-informazzjoni.
[...]"
4       Barra minn dan, l-Artikolu 6 tar-Regolament Nru 659/1999 jipprovdi :
"1. Id-deċiżjoni li tinbeda l-proċedura ta’ investigazzjoni formali għandha tiġbor fil-qosor l-kwistjonijiet relevanti tal-fatti
u liġi, għandha tinkludi stima preliminari tal-Kummissjoni dwar il-karattru tal-miżura proposta u għandha tqiegħed id-dubji
dwar il-kompatibilità tagħha mas-suq komuni. Id-deċiżjoni għandha ssejjaħ lill-Istat Membru kkonċernat u lil partijiet interessati
oħra sabiex jissottomettu l-kummenti f’perjodu preskritt li normalment m’għandux ikun aktar minn xahar. F’każijiet ġustifikati,
il-Kummissjoni għandha testendi l-perjodu preskritt.
[...]"
5       Skond l-Artikolu 10 tar-Regolament Nru 659/1999 :
"1. Fejn il-Kummissjoni għandha fil-pussess tagħha informazzjoni minn kwalunkwe sors li jirrigwarda allegata għajnuna kontra
l-liġi, għandha teżamina dik l-informazzjoni mingħajr dewmien.
2. Jekk meħtieġ, għandha titlob l-informazzjoni mill-Istat Membru kkonċernat. [...] Artikolu 5(1) u (2) għandhom japplikaw
[...] mutatis mutandis.
3. Fejn, minkejja kif imfakkar skond Artikolu 5(2), l-Istat Membru kkonċernat ma jipprovdix l-informazzjoni meħtieġa fil-perjodu
preskritt mill-Kummissjoni, jew fejn tipprovdi informazzjoni mhux kompluta, il-Kummissjoni għandha permezz ta’ deċiżjoni teħtieġ
li l-informazzjoni tkun provvduta (minn hawn ‘l quddiem imsejjħa ‘inġunzjoni ta’ informazzjoni’). Id-deċiżjoni għandha tispeċifika
liema informazzjoni hi meħtieġa u tippreskrivi perjodu xieraq li fih għandha tingħata."
6       L-Artikolu 13(1) tar-Regolament Nru 659/1999 jipprovdi :
"L-eżami ta’ għajnuna llegali possibli għandu jirriżulta f’deċiżjoni skond Artikolu 4(2), (3) jew (4). Fil-każ ta’ deċiżjonijiet
sabiex tinbeda l-proċedura ta’ investigazzjoni formali, il-proċeduri għandhom jingħalqu permezz ta’ deċiżjoni skond Artikolu
7. Jekk Stat Membru jonqos milli jikkonforma ma’ inġunzjoni ta’ informazzjoni, dik id-deċiżjoni għandha tittieħed abbażi ta’
l-informazzjoni disponibbli."
7       L-Artikolu 14 ta' l-istess Regolament jistipola :
"1. Fejn jittieħdu deċiżjonijiet negattivi f’każijiet ta’ għajnuna llegali, il-Kummissjoni għandha tiddeċiedi li l-Istat Membru
kkonċernat għandu jieħu l-miżuri kollha meħtieġa sabiex jirkupra l-għajnuna mill-benefiċarju (minn hawn ‘l quddiem imsejjħa
‘deċiżjoni ta’ rkupru’). Il-Kummissjoni m’għandhiex teħtieġ ir-rkupru ta’ l-għajnuna jekk dan ikun kuntrarju għal prinċipju
ġenerali tal-liġi tal-Komunità.
L-għajnuna li ser tkun rikuperata skond deċiżjoni ta’ rkupru għandha tinkludi l-imgħax f’rata xierqa ffissata mill-Kummissjoni.
L-imgħax għandu jkun pagabbli mid-data li fiha l-għajnuna llegali kienet fid-disposizzjoni tal-benefiċarju sad-data li fiha
kienet irkuprata.
Mingħajr preġudizzju għall-ebda ordni tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-Komunitajiet Ewropej skond Artikolu 185 tat-Trattat, ir-rkupru
għandu jsir mingħajr dewmien u f’konformità mal-proċeduri tal-liġi nazzjonali ta’ l-Istat Membru kkonċernat, sakemm jippermettu
għall-esekuzzjoni mmedjata u effettiva tad-deċiżjoni tal-Kummissjoni. Għal dan l-effett u fl-eventwalità ta’ proċedura quddiem
il-qrati nazzjonali, l-Istati Membri kkonċernati għandhom jieħdu l-miżuri kollha meħtieġa li huma disponibbli fis-sistemi
legali rispettivi tagħhom, li jinkludu miżuri provisjonali, mingħajr preġudizzju għall-liġi tal-Komunità."
8       Barra minn hekk, l-Artikolu 16 tar-Regolament Nru 659/1999, intitolat "Użu ħażin ta’ għajnuna", jipprovdi :
"Mingħajr preġudizzju għal Artikolu 23, il-Kummissjoni tista f’każijiet ta’ użu ħażin ta’ għajnuna tiftaħ il-proċedura għal
investigazzjoni formali skond Artikolu 4(4). Artikoli 6,7,9 u 10, Artikolu 11(1), Artikoli 12, 13, 14 u 15 għandhom jgħoddu
mutatis mutandis."
9       Fl-aħħar nett, il-Kummissjoni adottat, fl-1994, Linji Gwida Komunitarji Dwar Għajnuna mill-Istat Biex Jiġu Salvati u Ristrutturati
Ditti f'Diffikultà (ĠU C 368, p. 12) emendati fl-1997 (ĠU C 283, p.2) (iktar 'il quddiem il-"linji gwida dwar l-għajnuna għas-salvataġġ
u għar-ristrutturazzjoni")

Fatti fl-oriġini tal-kawża
10     Permezz tad-Deċiżjoni 2000/796/KE tal-21 ta' Ġunju 2000 dwar l-għajnuna mill-Istat tal-Ġermanja favur CDA Compact Disc Albrechts
GmbH (Thuringe) (iktar 'il quddiem id-"deċiżjoni kkontestata"), il-Kummissjoni ddeċidiet fuq il-legalita ta' għajnuna finanzjarja
li ngħatat minn diversi entitajiet pubbliċi Ġermaniżi matul is-snin 1991 sa 1995 favur fabbrika li tipproduċi diski kompatti
(iktar 'il quddiem "is-CDs") u aċċessorji tas-CDs, stabbilita f'Albrechts, fil-Land ta' Thuringe (iktar 'il quddiem il-"fabbrika
tas-CDs f'Albrechts").
A –
Il-kuntest ġenerali
11     Fid-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni ddistingwiet bejn tlett fażijiet, jiġifieri, l-ewwel nett, il-fażi meta ġiet stabbilita
l-impriża, it-tieni nett, il-fażi ta' ristrutturazzjoni ta' l-impriża u, fl-aħħar nett, ix-xiri mill-ġdid ta' l-attiv ta'
l-impriża mill-kumpannija MediaTec Datenträger GmbH (iktar 'il quddiem "MTDA").
1.     Il-fażi meta ġiet stabbilita l-impriża (mill-1990 sa l-1992)
12     Jirriżulta mid-deċiżjoni kkontestata li l-fabbrika tas-CDs f'Albrecht twaqqfet bis-saħħa ta' kuntratt ta' joint venture konkluż
fl-20 ta' Frar 1990 bejn, min-naħa l- "VBE" (ta' proprjeta nazzjonali) kombinat Robotron, stabbilita f'Dresda fil-Land ta'
Saxe (iktar 'il quddiem "Robotron"), u, min-naħa l-oħra, il-kumpannija R. E. Pilz GmbH & Co. Beteiligungs KG (iktar 'il quddiem
"PBK"), kumpannija li tifforma parti mill-grupp Pilz stabbilit f'Kranzberg fil-Land tal-Bavarja (iktar 'il quddiem il-"grupp
Pilz").  Robotron kellha żewġ terzi tal-kapital ta' l-impriża komuni, li dak iż-żmien kienet imsemmija "Pilz & Robotron GmbH
& Co. Beteiligungs KG" (iktar 'il quddiem l-"impriża komuni"), u PBK kellha terz tal-kapital.  L-impriża komuni kellha bħala
għan il-fabrikazzjoni ta' CDs, ta' kaxxi tas-CDs u ta' aċċessorji.  Is-sur Reiner Pilz, il-managing director tal-grupp Pilz,
kien jieħu ħsieb ukoll l-amministrazzjoni tagħhom.
13     Sabiex tilħaq l-għan ta' l-impriża tagħha, l-impriża komuni kkonkludiet, fid-29 ta' Awissu 1990, kuntratt ġenerali ta' turnkey
mal-kumpannija Pilz GmbH & Co. Construction KG, kumpannija tal-grupp Pilz (iktar 'il quddiem "Pilz Construction"), għall-bini
ta' fabbrika li tipproduċi s-CDs għall-prezz li jinkludi kollox ta' 235,525 miljun mark Ġermaniż (DEM).  Ma' dawn l-ispejjeż
kellhom jiġu miżjuda ukoll l-ispejjeż tat-tgħamir tat-terren, stmat għal 7.5 miljuni ta' DEM.
14     Barra minn dan, b'kuntratt addizzjonali tas-26 ta' Mejju 1992, iż-żewġ soċji ta' l-impriża komuni kkonkludew kuntratt li kien
jipprevedi ż-żieda fil-kapaċità produttiva ta' CDs u ta' kaxxi tas-CDs.  Is-somma totali tas-servizzi u tal-fornituri meħtieġa
għal dan il-għan telgħet għal 39 miljun DEM.
15     Sabiex jiffinanzjaw dawn l-investimenti, l-impriża komuni, Robotron u PBK isselfu l-ammonti meħtieġa minn konsorzju ta' banek.
Dawn il-krediti bankarji kienu kemm parzjalment, kif ukoll totalment koperti minn garanziji tal-Treuhandanstalt, aġenzija
pubblika inkarikata mill-finanzjament għall-privatizazzjoni ta' impriżi fl-ex Repubblika Demokratika Ġermaniża (iktar 'il
quddiem it-"THA"), u tal-Land tal-Bavière.  Minn barra dan, il-Land ta' Thuringe u l-Land tal-Bavière, din ta' l-aħħar permezz
tal-Bayerische Landesanstalt für Aufbaufinanzierung, aġenzija tal-Land tal-Bavière għall-finanzjament ta' l-infrastrutturi
(iktar 'il quddiem il-"LfA"), taw sussidji u konċessjonijiet għall-investiment lill-impriża komuni.
16     Min barra dan, matul il-fażi meta ġiet stabbilita l-fabbrika tas-CDs f'Albrechts, il-proprjeta ta' l-ishma fil-kapital ta'
l-impriża komuni ġew trasferiti diversi drabi.  L-ewwel, minħabba l-istralċ ta' Robotron minn THA fl-1992, l-ishma ta' l-impriża
komuni li din il-kumpannija kellha reġgħu inbigħu lil PBK.  Wara, PBK ittrasferiet kważi l-ishma kollha li hija kellha fl-impriża
komuni lill-kumpannija Pilz GmbH & Co. Compact Disc KG, kumpannija oħra li tifforma parti mill-grupp Pilz (iktar 'il quddiem
"Pilz Compact Disc"), b'tali mod li l-impriża komuni saret sussidjarja ta' din ta' l-aħħar.  Fl-aħħar, fl-24 ta' Novembru
1992, wara dan it-trasferiment u wara t-trasferiment ta' l-uffiċju prinċipali tagħha f'Albrechts, l-impriża komuni bidlet
l-isem tagħha f'Pilz Albrechts GmbH (iktar 'il quddiem "PA"").  Immedjatament wara dan it-trasferiment hija ġiet integrata
fis-sistema ta' ġestjoni ċentralizzata tal-fondi tal-grupp Pilz.
2.     Il-fażi ta' ristrutturazzjoni (mill-1993 sa' l-1998)
17     Il-fabbrika li tipproduċi s-CDs bdiet topera fl-1993.  Minn meta bdiet topera, hija ltaqgħat ma' diffikultajiet serji u għamlet
ħafna dejn.
18     Sabiex tiġi rrettifikata din is-sitwazzjoni, fis-7 ta' Marzu 1994 ġie adottat ftehim għar-ristrutturazzjoni bejn il-grupp
Pilz (li jinkludi PA), il-banek u l-entitajet pubbliċi [it-THA, il-LfA, it-Thüringer Industriebeteiligungsgesellschaft (iktar
'il quddiem it-"TIB") u t-Thüringer Aufbaubank  (iktar 'il quddiem it-"TAB")] li kienu pparteċipaw fil-finanzjament tal-bini
tal-fabbrika tas-CDs f'Albrechts.  Fil-kuntest ta' dan il-ftehim, il-biċċa l-kbira tal-krediti bankarji li kienu intiżi għall-bini
tal-fabbrika għall-produzzjoni tas-CDs ġew, kompletament jew in parti, imħallsa lura.  Minn barra dan, fuq il-bażi tal-ftehim
għar-ristrutturazzjoni, il-kapital ta' PA ġie akkwistat mit-TIB – sa 98% ta' l-ishma – u mit-TAB – sa 2% ta' l-ishma -, b'effett
retroattiv mill-1 ta' Jannar 1994, u PA, b'riżultat ta' dan, ma baqgħatx tifforma parti mill-grupp Pilz.  Minn Ottubru 1994,
din il-kumpannija bidlet ukoll isimha għal CDA Compact Disk Albrechts GmbH (iktar 'il quddiem "CD Albrechts").  Min-naħa l-oħra,
it-TAB u l-LfA, fl-1994 u fl-1995 taw diversi krediti lil-CD Albrechts.
19     Kien ukoll matul is-sena 1994 li l-awtoritajiet Ġermaniżi ndunaw li parti kbira mill-għajnuna finanzjarja li kienet ingħatat
sabiex ikun finanzjat il-bini tal-fabbrika tas-CDs f'Albrechts kienet ġiet użata mażin, b'mod partikolari fil-kuntest tas-sistema
ta' ġestjoni ċentraliżżata tal-fondi li kienet teżisti fi ħdan il-grupp Pilz, għall-benefiċċju tal-kumpanniji oħra ta' dan
il-grupp.  Barra minn dan, fil-25 ta' Lulju 1995, tnediet proċedura ta' stralċ fuq il-beni tal-kumpanniji kollha tal-grupp
Pilz.  Fl-aħħar nett, is-sur Reiner Pilz ġie kkundannat għall-piena ta' priġunerija għal falliment frawdolenti u għal reati
oħra.
3.     Ix-xiri mill-ġdid ta' l-attiv minn MTDA
20     B'effett mill-1 ta' Jannar 1998, MTDA, kumpannija kompletament sussidjarja tat-TIB li kienet topera prinċipalment fil-qasam
tal-produzzjoni ta' meżżi li jaħżnu d-data ta' high performance, b'mod partikolari s-CDs li jistgħu jiġu rreġistrati (CD-ROM)
u d-DVD, xtrat lura xi uħud mill-attiv li kien ta' CD Albrechts, jiġifieri attiv fiss , attiv kurrenti, attiv li jista' jinbiegħ
malajr kif ukoll l-għarfien tekniku u d-distribuzzjoni.
21     Simultanjament ma' dan ix-xiri lura, l-isem ta' CD Albrechts ġie mibdul f' LCA Logistik Centre Albrechts GmbH (iktar 'il quddiem
"LCA") u dak ta' MTDA f'CDA Datenträger Albrechts GmbH (iktar 'il quddiem "CDA").  Madankollu LCA baqgħet il-proprjetarja
ta' l-art meċessarja sabiex il-kumpannija tkun tista' topera, il-bini li fih tinstab l-infrastruttura teknika kif ukoll dik
loġistika.  Barra minn dan, LCA u CDA kkonkludew kuntratt fuq l-iskambju ta' servizzi li jipprovdi, min-naħa, kuntratt ta'
kera-ġestjoni [kirja ta' negozju fejn min ikun fil-kera imexxi n-negozju għar-riskju tiegħu] b'kera ta' 800 000 DEM fis-sena
u, min-naħa l-oħra, kuntratt ta' provista ta' servizzi stmat għal madwar 3 miljun DEM fis-sena, li jiddependi fuq il-volum
ta' bejgħ.
22     Fl-aħħar nett, fit-22 ta' Settembru 2000, LCA talbet li tiġi stralċjata fil-kuntest ta' proċedura ta' stralċ.
B –
Svolġiment tal-proċedura amministrattiva
23     Wara li saret taf mill-gazzetti li l-awtoritajiet Ġermaniżi kienu taw għajnuna għall-bini tal-fabbrika tas-CDs f'Albrechts,
il-Kummissjoni, f'Ottubru 1994, talbet lir-Repubblika Federali tal-Ġermanja sabiex tipprovdiha b'informazzjoni fuq din l-għajnuna.
Wara dan, kien hemm skambju intens ta' ittri u seħħew diversi laqgħat bejn l-awtoritajiet Ġermaniżi u l-Kummissjoni.
24     Permezz ta' ittra tas-17 ta' Lulju 1998 (iktar 'il quddiem id-"deċiżjoni ta' ftuħ tal-proċedura"), il-Kummissjoni infurmat
lir-Repubblika Federali tal-Ġermanja bid-deċiżjoni tagħha li tiftaħ, safejn din l-għajnuna hija kkonċernata, il-proċedura
formali ta' eżami prevista fl-Artikolu 88(2), KE.  Ma' din l-ittra kienet annessa lista ta' mistoqsijiet għall-awtoritajiet
Ġermaniżi.  Id-deċiżjoni ta' ftuħ tal-proċedura ġiet ippubblikata fil-Ġurnal Uffiċjali tal-Komunitajiet Ewropej tal-15 ta'
Diċembru 1998 [Komunikazzjoni tal-Kummissjoni indirizzata, fl-applikazzjoni ta' l-Artikolu 88 (2) KE, lill-Istati Membri l-oħra
u lil kull min sata jkun interessat fir-rigward ta' l-għajnuna mogħtija mill-Gvern Ġermaniż għall-ħolqien ta' CD Albrechts
Gmbh, f'Thuringe (li qabel kien il-grupp Pilz, Bavarja), ĠU C 390, p. 7]
25     L-awtoritajiet Ġermaniżi rreaġew għad-deċiżjoni ta' ftuħ tal-proċedura billi bagħtu diversi ittri li kien fihom informazzjoni
supplementari.  Diversi laqgħat oħra reġa seħħew bejn dawn l-awtoritajiet u r-rapreżentanti tal-Kummissjoni.
26     Madankollu, billi kienet tqis li l-informazzjoni mibgħuta mill-awtoritajiet Ġermaniżi ma kinitx tipprovdi risposta sodisfaċenti
għall-mistoqsijiet tagħha, il-Kummissjoni, b'ittra tat-22 ta' Lulju 1999, eżiġiet li dawn jitwieġbu sa mhux aktar tard mill-31
ta' Awissu 1999.  Wara li talbu, permezz ta' ittra tat-22 ta' Lulju 1999, L-awtoritajiet Ġermaniżi talbu l-estensjoni ta'
dan it-terminu ta' żmien u wara li fit-23 ta' Settembru kellhom laqgħa ġdida mar-rapreżentanti tal-Kummissjoni 1999 fi Brussell,
huma ppreżentaw informazzjoni supplementari.
27     Barra minn hekk, wara li skada t-terminu ta' żmien previst fid-deċiżjoni ta' ftuħ tal-proċedura, il-kumpannija CDA kif ukoll
il-kumpannija Point Group Ltd., kompetituri ta' CDA, ippreżentaw ruħhom bħala partijiet interessati u ssottomettew osservazzjonijiet
lill-Kummissjoni.
28     Fl-aħħar nett, fil-21 ta' Ġunju 2000, il-Kummissjoni għalqet il-proċedura billi adottat id-deċiżjoni kkontestata.
C –
Konstatazzjoni tal-fatti u kunsiderazzjonijiet ġuridiċi
29     Il-Kummissjoni kkunsidrat separatament l-għajnuna finanzjarja mogħtija mir-Repubblika Federali tal-Ġermanja rispettivament
waqt il-fażi meta ġiet stabbilita l-impriża, waqt il-fażi ta' ristrutturazzjoni u, fl-aħħar nett, fil-kuntest tax-xiri lura
ta' ċertu attiv ta' CD Albrechts minn MTDA.
1.     Għajnuna finanzjarja mogħtija mir-Repubblika Federali tal-Ġermanja matul il-fażi meta ġiet stabbilita l-impriża.
30     Fid-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni identifikat ħames għajnuniet finanzjarji li ngħataw matul il fażi meta ġiet stabbilita
l-impriża.  F'tabella sinottika li tidher fit-23 premessa tad-deċiżjoni kkontestata, hija ddeskriviethom kif ġej:
Natura ta' l-għajnuna finanzjarja
Ammont ta' DEM f'miljuni
Benefiċjarju
Mogħtija minn
Data
Bażi ġuridika
Garanzija ta' kopertura ta' 100% (għall-ewwel 80 %) li tkopri 52.7 miljun DEM
54.7
PBK
LfA
Liġi dwar it-twaqqif ta' Garanziji u Depożiti kawtelatorji pubbliċi ta' l-Istat Ħieles tal-Bavarja
Sussidji u konċessjonijiet fiskali għall-investiment
19.42
Impriża komuni
LfA
1991/ 1992
Skema konġunta għat-"Titjib ta' l-istruttura ekonomika reġjonali", liġi fuq il-konċessjonijiet fiskali għall-investiment
Kanċellazzjoni tad-dejn
3.0
PBK
LfA
Xejn
Depożitu kawtelatorju 100%
190.0
Robotron, impriża komuni
THA
Sistema THA
Sussidji u konċessjonijiet fiskali għall-investiment
63.45
Impriża komuni sa mill-24.11.1992, PA
Thuringe
1991 sa 1993
Skema konġunta għat-"Titjib ta' l-istruttura ekonomika reġjonali", liġi fuq il-konċessjonijiet fiskali għall-investiment
Total
330,57
31     Minn din it-tabella jirriżulta, l-ewwel nett li, fl-1992, it-THA tagħat, garanzijja ta' 100 % għall-ammont ta' 190 miljun
DEM, li kienet tkopri l-parti l-kbira tal-krediti bankarji mogħtija lil Robotron u lill-impriża komuni.  Skond il-Kummissjoni,
din il-garanzijja għanda titqies bħala għajnuna mill-Istat inkompatibbli mas-suq komuni safejn din ma nagħtatx konformement
mall-kundizzjonijiet imsemmija fis-sistema ta' l-għajnuniet approvati mill-Kummissjoni rispettivament permezz ta' l-ittra
SG(91) D/17825, tas-26 ta' Settembru 1991 (iktar 'il quddiem "l-ewwel sistema tat-THA"), u permezz ta' ittra SG(92) D/17613,
tat-8 ta' Diċembru 1992 (iktar 'il quddiem "it-tieni sistema tat-THA").  Hija tikkunsidra madankollu li, mill-190 miljun DEM
inizjalment garantiti, 120 miljun DEM li effettivament tħallsu mit-THA bħala garanzija, biss għandhom jitħallsu lura.
32     It-tieni nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, sal-31 ta' Diċembru 1993, il-Land ta' Thuringe kien ta' lill-impriża komuni,
umbgħad lil PA, skond l-"Investitionszulagengesetz" (liġi fuq l-konċessjonijiet fiskali għall-investiment) u l-għoxrin u l-wieħed
u għoxrin "Rahmenpläne der Gemeinschaftsaufgabe ‘Verbesserung der regionalen Wirtschaftstruktur' " (programmi-qafas adottati,
għas-snin 1992 u 1993, b'applikazzjoni tal-liġi tas-6 ta' Ottubru 1969 dwar l-iskema konġunta għat-"titjib ta' l-istrutturi
ekonomiċi reġjonali", iktar 'il quddiem "is-sistema SK"), sussidji u konċessjonijiet għall-investiment li jammontaw għal total
ta' 63.45 miljun DEM.  Issa, skond il-Kummissjoni, din l-għajnuna intiża għar-reġjun kienet ingħatat inġustament skond l-iskema
konġunta u skond il-liġi fuq il-konċessjonijiet fiskali għall-investiment u, għaldaqstant, peress li kienet inkompatibbli
mas-suq komuni, kellha titħallas lura.  Meta titqies id-deċiżjoni tal-Land ta' Thuringe li ordnat ir-restituzzjoni ta' somma
ta' 32.5 miljun DEM, il-Kummissjoni tikkunsidra li għad trid tiġi rkuprata s-somma ta' 30.95 miljun DEM.
33     It-tielet nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, fl-1991 u fl-1992, il-Land tal-Bavarja, permezz tal-LfA, kien ta' lill-impriża
komuni sussidji u konċessjonijiet għall-investiment li jammontaw għal total ta' 19.42 miljun DEM.  Issa, safejn dawn is-sussidji
u konċessjonijiet kienu ġew miżapproprjati għall-benefiċċju tal-kumpanniji tal-grupp Pilz, il-Kummissjoni tikkunsidra li dawn
ġew mogħtija inġustament skond is-sistema SK u tal-liġi fuq il-konċessjonijiet fiskali għall-investiment.  Skond il-Kummissjoni,
din hija, għalhekk, għajnuna inkompatibbli mat-Trattat KE.
34     Ir-raba nett, il-Kummissjoni kkonstatat li l-Land tal-Bavarja kien waqqaf, b'applikazzjoni tal-"Richtlinien für die Übernahme
von Staatsbürgschaften im Bereich der gewerblichen Wirtschaft" (Direttivi li jirregolaw it-twaqqif ta' garanziji pubbliċi
għas-settur ta' l-industrija, ippubblikati permezz ta' l-avviz tal-Ministeru tal-Finanzi tal-Bavarja L 6811-1/7- 43358, tas-7
ta' Awissu 1973, iktar 'il quddiem il-"leġiżlazzjoni dwar l-għoti ta' garanziji  mil-Land tal-Bavarja"), garanzija minn 80
sa 100 % fuq il-krediti bankarji għal ammont totali ta' 54.7 miljun DEM finalment miksub minn PBK.  Skond il-Kummissjoni,
l-awtoritajiet Ġermaniżi, minkejja t-talba għal informazzjoni li tidher fid-deċiżjoni ta' ftuħ tal-proċedura, ma pprovdewx
elementi ddetaljati biżżejjed li jippermettu li jiġu mneħħija d-dubji li hija kellha f'dak li jirrigwarda l-legalita ta' l-operazzjonijiet
li jirrigwardaw l-garanzija mogħtija mil-Land tal Bavarja (l-LfA).  Minn barra dan, meta jitqies il-fatt li l-għajnuna in
kwistjoni ma servitx għall-finanzjament ta' l-investiment, iżda ġiet misapproprjata, hija tqis li din il-garanzija għanda
titqies bħala għajnuna inkompatibbli [mat-trattat KE].
35     Il-ħames nett, il-Kummissjoni kkunsidrat li l-kanċellazzjoni min-naħa tal-LfA tad-dejn ta' 3 miljun DEM li kien inħoloq fir-rigward
ta' PBK minħabba l-ħlas ta' din is-somma lill-banek skond il-garanzija msemmija fil-punt 34 kienet tikkostitwixxi għajnuna
mill-Istat.  Skond il-Kummissjoni, din l-għajnuna hija inkompatibbli mas-suq komuni safejn din ingħatat mingħajr ebda bażi
ġuridika.
36     Fid-dawl ta' dawn il-konstatazzjonijiet, il-Kummissjoni kkonkludiet li, matul il-fażi meta ġiet stabbilita l-fabbrika tas-CDs
f'Albrechts, ir-Repubblika Federali tal-Ġermanja kienet tagħat, bi ksur ta' l-Artikolu 88(3), KE, għajnuna mill-Istat li tammonta
għal total ta' 260.57 miljun DEM.  Din l-għajnuna hija magħmula minn għajnuna finanzjarja tal-Land ta' Thuringe li tammonta
għall-63.45 miljun DEM, tal-LfA  li tammonta għal 77.12 miljun DEM (54.5 miljun taħt forma ta' garanzija, 19.42 miljun DEM
taħt forma ta' konċessjonijiet għall-investiment u 3 miljun DEM taħt forma ta' kanċellazzjoni tad-dejn), u tat-THA li tammonta
għal 120 miljun DEM.
37     37     Skond il-Kummissjoni, din l-għajnuna hija inkompatibbli prinċipalment minħabba l-fatt li din tagħat benefiċċju lill-kumpanniji
li kienu jiffurmaw parti mill-grupp Pilz u li, minħabba dan il-fatt, ġiet użata b'mod ħażin skond it-tifsira ta' l-Artikolu
88 (2), KE.
2.     Għajnuna finanzjarja  mogħtija matul il-fażi ta' ristrutturazzjoni
38     Fid-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni identifikat u kklassifikat bħala għajnuna tnax-il għajnuna finanzjarja li ngħataw
matul il fażi ta' ristrutturazzjoni ta' l-impriża.  F'tabella sinottika li tidher fid-39 premessa tad-deċiżjoni kkontestata,
din l-għajnuna hija ppreżentati kif ġej:
Natura ta' l-għajnuna
Ammont ta' DEM f'miljuni
Benefiċjarju
Mogħtija minn
Data
Bażi ġuridika
Kreditu
25.0
PA
TAB
Ottubru 1993
Xejn
Kreditu
20.0
PA
TAB
Marzu 1994
Xejn
Prezz tax-xiri
3.0
PBK
TIB
Marzu 1994
Xejn
Sussidju
12.0
PA
TIB
Marzu 1994
Xejn
Kapital awtorizzat
33.0
PA
TIB (98 %) TAB (2 %)
Marzu 1994
Xejn
Kreditu
2.0
PA
LfA
Marzu 1994
Xejn
Self ta' soċju
3.5
PA
TIB
April 1994
Xejn
Kreditu
15.0
Grupp Pilz
LfA
Ġunju 1994
Xejn
Kreditu
15.0
CD Albrechts
TAB
Ottubru 1994
Xejn
Kreditu
7.0
CD Albrechts
LfA
Diċembru 1994
Xejn
Kreditu
9.5
CD Albrechts
TAB
Jannar 1995
Xejn
Interessi
21.3
Wara l- 1993
Total
166.3
39     Primarjament, il-Kummissjoni kkonstatat li, f'Ottubru 1993, it-TAB kienet tagħat lil PA kreditu ta' 25 miljun DEM sabiex ikun
kopert n-nuqqas ta' fondi ta' din il-kumpannija, iżda li dawn il-fondi kienu, permezz tas-sistema ta' ġestjoni ċentralizzata
tal-fondi tal-grupp Pilz, ingħataw direttament lill-kumpanniji l-oħra ta' dan il-grupp.
40     It-tieni nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, f'Marzu 1994, it-TAB kienet tagħat lil PA kreditu ta' 20 miljun DEM sabiex tħallas
lura l-krediti bankarji garantiti mit-THA, iżda dawn il-fondi ukoll kienu ingħataw direttament lill-kumpanniji li kienu jiffurmaw
parti mill-grupp Pilz permezz tas-sistema ta' ġestjoni ċentralizzata tal-fondi.
41     It-tielet nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, f'Marzu 1994, it-TIB kienet ħallset 3 miljun DEM lil PBK għax-xiri ta' l-ishma
ta' PA li din il-kumpannija kellha.
42     Ir-raba' nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, f'Marzu 1994, it-TIB kienet tagħat sussidju taħt forma ta' kontribuzzjoni lill-kapital
ta' PA, li kien jammonta għal total ta' 12-il miljun DEM.
43     Il-ħames nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, f'Marzu 1994, it-TIB u t-TAB rispettivament kienu xtraw 98 u 2 % tal-kapital
awtorizzat ta' PA, li kien jammonta għal 33 miljun DEM.
44     Is-sitt nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, f'Marzu ta' l-1994, il-Land tal-Bavarja kien awtorizza, permezz tal-LfA, kreditu
ta' 2 miljun DEM lil PA.
45     Is-seba nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, f'April 1994, it-TIB kienet awtorizzat self ta' soċju ta' 3.5 miljun DEM lil PA.
46     It-tmien nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, f'Ġunju 1994, il-LfA kienet tagħat kreditu ta' l-operat ta' 15-il miljun DEM
lill-grupp Pilz intiż bħala kreditu temporanju sakemm jinstab xerrej għall-fabbrika tas-CDs f'Albrechts.
47     Id-disa' nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, f'Ottubru 1994, it-TAB kienet tagħat kreditu ta' 15-il miljun DEM lil-CD Albrechts.
Hija osservat li, għalkemm kienu ġew imħallsa lil-CD Albrechts, dawn il-fondi kienu intużaw għall-provvista ta' servizzi lill-impriżi
tal-grupp Pilz, servizzi li dawn qatt ma ħallsu, b'tali mod li dawn ta' l-aħħar biss kienu bbenefikaw.
48     L-għaxar nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, f'Diċembru 1994, il-Land tal Bavarja kien awtorizza, permezz tal-LfA, kreditu
ġdid ta' 7 miljun DEM lil-CD Albrechts.
49     Il-ħdax nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, f'Jannar 1995, it-TAB kienet tagħat kreditu ta' 9.5 miljun DEM lil-CD Albrechts.
50     It-tnax nett, il-Kummissjoni kkonstatat li, skond l-informazzjoni mogħtija mill-awtoritajiet Ġermaniżi, matul il-perijodu
bejn l-aħħar ta' l-1993 sa' l-1998 PA u CD Albrechts kienu bbenefikaw minn benefiċċji taħt il-forma ta' interessi li jammontaw
għal 21.3 miljun DEM.
51     Skond il-Kummissjoni, it-tnax-il għajnuna finanzjara deskritta iktar 'il fuq, li tammonta għal total ta' 166.3 miljun DEM,
għandha tiġi meqjusa bħala għajnuna mill-Istat illegali u inkompatibbli mas-suq komuni.  Fil-fatt safejn din l-għajnuna kienet
ta' benefiċċju għat-TIB u t-TAB wara li dawn il-kumpanniji kienu saru ekonomikament responsabbli għall-fabbrika tas-CDs f'Albrechts,
din setgħet biss tiġi approvata mill-Kummissjoni fuq il-bażi ta' l-Artikolu 87(3),KE u konformement mal-linji gwida dwar l-għajnuna
għas-salvataġġ u r-ristrutturazzjoni.  Issa, skond il-Kummissjoni, huwa ċar li l-imsemmija għajnuna ma tissodisfax dawn il-linji
gwida, peress li l-informazzjoni li hija għandha ma tippermettix li jiġi stabbilit li din ġiet mogħtija fil-kuntest ta' pjan
ta' ristrutturazzjoni viabbli li jinkludi miżuri interni konkreti li jippermettu lill-Kummissjoni tikkonstata li f'terminu
ta' żmien raġionevoli il-profitabbilità u l-viabbiltà fuq żmien twil ta' l-impriża jerġgħu jiġu stabbiliti mill-ġdid.  Barra
minn dan, ma ppreżenta ruħu ebda xerrej privat li kien dispost li jixtri l-attwali kumpanniji LCA u CDA, b'tali mod li, fin-nuqqas
ta' investiment privat, m'huwiex possibbli li jiġi determinat jekk l-għajnuna hijiex proporzjonata ma' l-ispejjeż tar-ristrutturazzjoni.
3.     Fuq l-irkupru ta' l-għajnuna
52     B'applikazzjoni ta' l-Artikolu 14(1) tar-Regolament Nru 659/1999, il-Kummissjoni ddeċidiet li r-Repubblika Federali tal-Ġermanja
għandha titlob il-ħlas lura ta' l-għajnuna illegali u inkompatibbli mas-suq komuni li ġiet mħallsa kemm matul il-fażi ta'
stabbiliment kif ukoll matul il-fażi ta' ristruttutazzjoni tal-fabbrika tas-CDs f'Albrechts.
53     Barra minn dan, il-Kummissjoni enfasizzat li, sabiex jiġi assigurat li d-deċiżjoni tagħha tiġi osservata u sabiex tiġi żgurata
l-eliminazzjoni ta' kull distorsjoni tal-kompetizzjoni, hija kellha, jekk ikun hemm bżonn, teżiġi li l-proċedura ta' rkupru
ta' l-għajnuna ma tkunx limitata għad-destinatarju inizjali ta' l-għajnuna, iżda tkun estiża għall-impriża li kompliet l-attivitajiet
tiegħu permezz tal-mezzi ta' produzjoni li ġew trasferiti.  Hija indikat li, sabiex jiġi kkunsidrat jekk impriża effettivament
tkomplix l-attività tad-destinatarju inizjali ta' l-għajnuna, hija ħadet in kunsiderazzjoni numru ta' elementi, fosthom is-suġġett
tat-trasferiment, il-prezz tax-xiri, l-identità tas-soċjii u l-proprjetarji ta' l-impriza preċedenti u dik tax-xerrej, id-data
ta' meta seħħ it-trasferiment u l-karattru kummerċjali ta' dan.  Issa, hija qieset li, fil-każ in kwistjoni, mingħajr ebda
dubbju LCA u CDA ibbenefikaw mill-għajnuna li ġiet mogħtija preċedentement lil PBK, lill-impriża komuni u lil PA, peress li
dawn kienu qegħdin jużaw l-attiv u l-infrastruttura ta' dawk l-impriżi sabiex ikomplu l-attività.  Għaldaqstant, hija ddeċidiet
li din l-għajnuna għandha tingħata lura minn LCA, minn CDA u mill-impriżi l-oħra kollha li l-attiv ta' l-impriża komuni, ta'
PA u ta' PBK kienu jew għad iridu jkunu trasferiti lilhom peress li dawn għandhom jiġu kkunsidrati bħala "beneficjarji" ta'
din l-għajnuna.
4.     Il-parti dispożittiva tad-deċiżjoni kkontestata
54     Fid-dawl ta' dawn il-kunsiderazzjonijiet, il-Kummissjoni adottat id-deċiżjoni li ġejja :
"Artikolu 1
1. L-għajnuna mill-Istat li tammonta għal 260.57 miljun DEM mogħtija mi[r-Repubblika Federatli ta]l-Ġermanja [lil PBK, lill-impriża
komuni u lil PA] intiżi għall-bini, l-isfruttament u l-konsolidazzjoni tal-fabbrika tas-CDs f'Albrechts (Thuringe), intużat
f'setturi oħra tal-grupp Pilz.
L-għajnuna tikkonsisti f'63.45 miljun DEM mogħtija mil-[Land] ta' Thuringe, fl-ammont ta', f'77.12 miljun DEM mogħtija mil-[LfA]
u f'120 miljun DEM mogħtija mit-THA.
L-użu ħażin huwa kostitwit mill-applikazzjoni ta' l-għajnuna b'mod inġust fis-sens ta' l-Artikolu 88(2), [...] KE.  Konsegwentement,
l-għajnuna hija inkompatibbli mat-Trattat KE.
2. Konformement ma' l-Artikolu 87(1), [...] KE, l-għajnuna li tammonta għal 166.3 miljun DEM intiża għar-ristrutturazzjoni
ta' [CD Albrechts] m'hijiex kompatibbli mad-dispożizzjonijiet tat-trattat KE.
Artikolu 2
1. I[r-Repubblika Federali ta]l-Ġermanja għandha tieħu l-miżuri kollha meħtieġa sabiex teħtieġ mingħand il-benefiċjarju l-ħlas
lura ta' l-għajnuna msemmija fl-Artikolu 1 u li ġiet mogħtija lilu illegalment.
2. L-irkupru għandu jseħħ skond il-proċeduri [tal-liġi] nazzjonali.  Is-sommom li għandhom jiġu rkuprati għandhom ikollhom
magħhom l-interessi li jibdew jiddekorru mid-data ta' l-għotja ta' l-għajnuna lill-benefiċjarju sa meta din tiġi effettivament
imħallsa lura.  Dawn l-interessi huma kkalkolati fuq il-bażi tar-rata ta' referenza applikabbli għall-kalkolu ta' l-ekwivalenti
tas-sussidju ta' l-għajnuna b'għan reġjonali.
3. Għal-finijiet ta' dan l-Artikolu, it-terminu "benefiċjarju" jinkludi lil [CDA] u lil [LCA], kif ukoll l-impriżi l-oħra
kollha li l-attiv u/jew l-infrastruttura [ta' PBK], [ta' l-impriża komuni] jew [ta' PA] ġew jew għad iridu jkunu trasferiti
lilhom b'tali mod li l-konsegwenzi ta' din id-deċiżjoni jkunu evitati [...]"

Il-proċedura u talbiet tal-partijiet
55     Permezz ta' rikors ippreżentat fir-registru tal-Qorti tal-Prim'Istanza fis-16 ta' Ottubru 2000, CDA ressqet rikors intiżi
għall-annullament tad-deċiżjoni kkontestata.  Dan ir-rikors ġie rreġistrat bin-numru T-324/00.
56     Permezz ta' Digriet tat-28 ta' Mejju 2001 tal-President tat-Tilet Awla Estiża tal-Qorti tal-Prim'Istanza, ir-Repubblika Federali
tal-Ġermanja tħalliet tintervjeni sabiex issostni t-talbiet ta' CDA u OSD Optical Disc Service GmbH (iktar 'il quddiem "OSD"),
impriża kompetitriċi ta' CDA, tħalliet tintervjeni sabiex issostni t-talbiet tal-Kummissjoni.
57     OSD u r-Repubblika Federali tal-Ġermanja ppreżentaw is-sottomissjonijiet ta' intervent tagħhom rispettivament fid-29 ta' Awissu
u fit-3 ta' Settembru 2001.  Fl-24 ta' Ottubru 2001, CDA u l-Kummissjoni ppreżentaw l-osservazzjonijiet tagħhom fuq is-sottomissjonijiet
ta' l-intervent ta' OSD u tar-Repubblika Federali tal-Ġermanja.
58     Permezz ta' digriet tat-30 ta' Settembru 2002, il-Qorti tal-Prim'Istanza (it-Tilet Awla Estiża) iddeċidiet li tisospendi l-proċeduri
sakemm tingħata s-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja fil-kawżi C-328/99, l-Italja vs il-Kummissjoni, u C-399/00, SIM 2 Multimedia
vs il-Kummissjoni.  Fid-dawl tas-sentenza mogħtija fit-8 ta' Mejju 2003 f'dawn il-kawżi magħquda, il-Qorti tal-Prim'Istanza
talbet lill-partijiet sabiex jagħtu l-osservazzjonijiet tagħhom fuq il-konsegwenzi għar-rikors preżenti.  Dawn l-osservazzjonijiet
ġew ippreżentati fit-23 u fl-24 ta' Ġunju 2003.
59     Fuq rapport ta' l-Imħallef Relatur, il-Qorti tal-Prim'Istanza staqsiet lill-partijiet jagħtu l-opinjoni tagħhom fuq l-adegwatezza
li dan ir-rikors jiġi eventwalment magħqud mar-rikors ippreżentat mil-Land ta' Thuringe u rreġistrat fir-reġistru tal-Qorti
tal-Prim'Istanza bin-numru T-318/00, peress li kienu jitrattaw ma' l-istess suġġett.  Wara li l-osservazzjonijiet tal-partijiet
kienu riċevuti, il-kawżi ġew magħquda, permezz ta' digriet tat-8 ta' Marzu 2004, għall-finijiet tas-seduta u tas-sentenza.
60     Fuq rapport ta' l-Imħallef Relatur, il-Qorti tal-Prim'Istanza ddeċidiet li tiftaħ il-proċedura orali u, fil-kuntest ta' miżuri
ta' organizazzjoni tal-proċedura previsti fl-Artikolu 64 tar-Regoli ta' Proċedura tal-Qorti tal-Prim'Istanza, stiednet lill-partijiet
jippreżentaw ċerti dokumenti u għamlitilhom mistoqsijiet bil-miktub.
61     L-argumenti tal-partijiet u t-tweġibiet tagħhom għall-mistoqsijiet magħmula lilhom mill-Qorti tal-Prim'Istanza instemgħu fis-seduta
tal-5 ta' Mejju 2004.
62     Permezz ta' digriet tat-23 ta' Lulju 2004, il-kawżi T-318/00 u T-324/00 ma baqgħux magħquda għall-finijiet tas-sentenza.
63     CDA titlob lill-Qorti tal-Prim'Istanza sabiex :
–       Prinċipalment, tannulla l-Artikoli 1 u 2 tad-deċiżjoni kkontestata;
–       alternattivament, tannulla l-Artikoli 1 u 2 tad-deċiżjoni kkontestata safejn dawn jiddikjaraw ċerti għajnuniet inkompatibbli
mat-Trattat KE u jordnaw l-irkupru ta' din l-għajnuna mingħand l-impriżi l-oħra kollha li l-attiv u/jew l-infrastruttura ta'
PBK, ta' l-impriża komuni u ta' PA għad iridu jkunu trasferiti lilhom.
–       tordna lill-Kummissjoni tbati l-ispejjeż, minn barra l-ispejjeż tal-parti intervenjenti ODS, li għanda tbatihom din.
64     Ir-Repubblika Federali Ġermaniża, parti intervenjenti, titlob lill-Qorti tal-Prim'Istanza :
–       tannulla d-deċiżjoni kkontestata.
65     Il-Kummissjoni, sostnuta minn ODS, titlob lill-Qorti tal-Prim'Istanza :
–       tiċħad ir-rikors ;
–       tikkundanna lil CDA tbati l-ispejjeż

Fid-dritt
I –
Osservazzjonijiet preliminari
66     Sabiex isostni r-rikors tagħha, CDA ressqet diversi raġunijiet ibbażati rispettivament fuq il-ksur tal-prinċipju tar-rispett
tad-drittijiet tad-difiża,  il-ksur ta' l-obbligu ta' motivazzjoni, il-konstatazzjoni żbaljata ta' ċerti fatti, il-ksur tal-prinċipju
ta' amministrazzjoni tajba moqri flimkien ma' l-Artikolu 287 KE, il-ksur ta' l-Artikolu 87(1) KE u ta' l-Artikolu 88(2) KE
kif ukoll tad-dispożizzjonijiet għall-implimentazzjoni tagħhom, in-nuqqas ta' ġurisdizzjoni tal-Kummissjoni, il-ksur tal-paragrafu
4 ta' l-Artikolu 249 KE, il-ksur tad-dritt għall-proprjeta, il-ksur tal-prinċipju ta' proporzjonalita u, fl-aħħar nett, il-ksur
tal-prinċipju ta' ċertezza legali u ta' "prinċipju ta' ċertezza".
67     Fir-rikors tagħha, CDA ppreċiżat li t-talba tagħha għall-annullament hija intiża, prinċipalment, kontra l-ordni ta' rkupru
li tidher fl-Artikolu 2 tad-deċiżjoni kkontestata safejn din tordna lir-Repubblika Federali tal-Ġermanja tirkupra l-għajnuna
deskritta fl-Artikolu 1 mingħand CDA u mingħand impriżi oħra li l-attiv u/jew l-infrastruttura ta' PBK, ta' l-impriża komuni
u ta' PA ġew jew għad iridu jkunu trasferiti lilhom.
68     Konsegwentement, il-Qorti tal-Prim'Istanza tiddeċiedi li teżamina, qabel kollox, il-motivi mressqa minn CDA sabiex tipprova
l-illegalita ta' l-Artikolu 2 tad-deċiżjoni kkontestata u, b'mod partikolari, il-motiv ibbażat fuq il-ksur ta' l-Artikolu
87(1) KE u ta' l-Artikolu 88(2) KE.
II –
Fuq il-motiv ibbażat fuq il-ksur ta' l-Artikolu 87(1), KE, u ta' l-Artikolu 88(2), KE.
A –
L-argumenti tal-partijiet
69     CDA, sostnuta mir-Repubblika Federali tal-Ġermanja, issostni li l-Kummissjoni kisret l-Artikolu 87(1) KE u l-Artikolu 88(2)
KE, safejn, skond l-Artikolu 2 (1) u (3) tad-deċiżjoni kkontestata, hija tobbliga lir-Repubblika Federali tal-Ġermanja titlob
il-ħlas lura ta' l-għajnuna mingħand LCA, CDA u mingħand l-impriżi kollha "li l-attiv u/jew l-infrastruttura ta' [PBK], ta'
[l-impriża komuni] jew [ta' PA] ġew jew għad iridu jkunu trasferiti lilhom b'tali mod li l-konsegwenzi tad- [...] deċiżjoni
jkunu evitati"
70     Hija ssostni, sostanzjalment, li l-Kummissjoni ma tistax teżiġi mir-Repubblika Federali tal-Ġermanja li din tirkupra għajnuna
mingħand impriżi li ma ħadux benefiċċju mill-għajnuna in kwistjoni.  Hija tosserva li, l-ewwel nett, l-għajnuna ġiet miżapproprjata,
fil-parti l-kbira tagħha, għall-benefiċċju ta' l-impriżi tal-grupp Pilz, li, it-tieni nett, kif ikkonstatat il-Kummissjoni
fil-premessa 103 tad-deċiżjoni kkontestata, MTDA, li wara saret CDA, ma ħaditx benefiċċju mill-għajnuna fil-kuntest tax-xiri
ta' l-attiv ta' CD Albrechts, li wara saret LCA, peress li hija ħallset prezz konformi mas-suq, u li, it-tielet nett, parti
mill-għajnuna ġiet mogħtija direttament lill-grupp Pilz.
71     Barra minn dan, hija ssostni li l-Kummissjoni ma tistax teżiġi l-irkupru ta' għajnuna mingħand terzi billi tillimita ruħha
li tallega sitwazzjoni ta' riskju li jiġi evitat l-irkupru.  Hija tosserva, qabel kollox, li l-Kummissjoni ma tistax timponi
ordni ta' rkupru fuq terz mingħajr ma turi li dan ta' l-aħħar kien ħa benefiċċju mill-għajnuna.  Barra minn dan, hija tqis
li l-kriterji oġġettivi li l-Kummissjoni tuża sabiex issostni l-eżistenza ta' sitwazzjoni ta' riskju li jiġi evitat l-irkupru
– is-suġġett tat-trasferiment, il-preżż tax-xiri, l-identità tas-soċji jew tad-detenturi tal-kapital ta' l-impriża l-qadima
u tax-xerrej, id-data ta' meta seħħ it-trasferiment u l-karattru kummerċjali ta' dan –, li jissemew fil-premessa 118 tad-deċiżjoni
kkontestata, ma ġewx sodisfatti fil-każ in eżami.
72     Il-Kummissjoni, sostnuta minn ODS, tikkontesta l-argumenti kollha tal-Land ta' Thuringe intiżi li juru li hija kisret l-Artikolu
87(1), KE u l-Artikolu 88(2), KE, meta eżiġiet mingħand ir-Repubblika Federali tal-Ġermanja li hija titlob il-ħlas lura ta'
l-għajnuna lil-LCA, lill-CDA u lill-impriżi kollha li lilhom l-attiv jew l-infrastruttura ta' l-impriża komuni ġie jew għad
irid jiġi trasferit sabiex jevitaw l-osservanza tad-deċiżjoni kkontestata.
73     Hija tagħmel osservazzjonijiet, qabel kollox, f'termini ġenerali fuq l-opinjoni tagħha dwar id-determinazzjoni tas-suġġetti
li għandhom iħallsu lura l-għajnuna fil-każ ta' ċessjoni ta' l-ishma tal-kumpannija benefiċjarja jew ta' l-attiv ta' din ta'
l-aħħar.  F'dan ir-rigward hija tibda billi tosserva li l-kwistjoni ma tippreżentax problemi partikolari fil-każ ta' ċessjoni
ta' l-ishma, peress li l-kumpannija benefiċjarja tkompli teżisti u hija biss il-proprjeta tagħha li tinbidel.  Skond il-Kummissjoni,
mill-ġurisprudenza jirriżulta li, f'din l-ipoteżi, l-obbligu ta' ħlas lura jibqa' fuq it-tmexxija tal-kumpannija li tkun irċiviet
l-għajnuna jew tal-werrieta tagħha, indipendentement mit-tibdiliet li jkunu seħħu fl-istruttura tal-proprjetà u ta' l-eventwali
kunsiderazzjoni ta' l-obbligu ta' rkupru fid-determinazzjoni tal-kundizzjonijiet tal-bejgħ.  Hija tosserva, fil-fatt li, fit-tkomplija
ta' l-eżerċizzju ta' l-attivita ssussidjata, din il-kumpannija tkompli tieħu benefiċċju mill-għajnuna, u b'hekk ittawwal id-distorsjoni
tal-kompetizzjoni.  Wara dan, hija tqis li lanqas m'għandu jkun hemm diffikultajiet fil-każ fejn l-attiv tal-kumpannija benefiċjarja
jkunu trasferit lill-impriżi ta' l-istess grupp.  Hija tosserva fil-fatt li, f'tali każ, flimkien mall-kumpannija benefiċjarja,
ikunu obbligati li jroddu lura l-għajnuna l-impriżi tal-grupp li, grazzi għat-trasferiment ta' dan l-attiv, setgħu jieħdu
benefiċċju mill-effetti favorevoli li jirriżultaw mill-għajnuna, u minn dan jieħdu benefiċċju ekonomiku.  Min-naħa l-oħra,
f'dak li jirrigwarda l-bejgħ lill-impriżi terzi ta' attiv tal-kumpannija benefiċjarja, il-Kummissjoni tagħmel distinzjoni
skond jekk dawn il-beni nbigħux separatament jew "flimkien".  Skond hija, meta l-beni jinbigħu separatament, bil-prezz tas-suq,
ix-xerrejja mhumiex marbutin iħallsu lura l-għajnuna, peress li, wara l-bejgħ separat ta' l-attiv, l-attivita sovvenzjonata
ma tibqaxx teżisti, l-għajnuna mogħtija qabel il-bejgħ ma tibqax, minħabba f'hekk, iktar suxxettibli li tkun ta' svantaġġ
għall-konkorrenti tal-kumpannija benefiċjarja.  Min-naħa l-oħra, il-Kummissjoni tikkunsidra li s-sitwazzjoni tippreżenta ruħha
b'mod differenti meta l-attiv jinbiegħ "flimkien" b'tali mod li jippermetti lix-xerrej li jkompli l-attivita tal-kumpannija
benefiċjarja.  Fil-fatt, skond il-Kummissjoni, f'din l-ipoteżi, it-tkomplija ta' l-attivita sovvenzjonata tista' ittawwal
id-distorsjoni tal-kompetizzjoni, b'tali mod li tkun meħtieġa viġilanza partikolari sabiex ikun evitat li l-bejgħ tal-beni
tal-kumpannija benefiċjarja jkun jista' jagħti lok għar-riskju sostanzjali li jiġi evitat l-obbligu ta' ħlas lura permezz
tat-tpoġġija "għall-kenn" tal-beni mibjugħa.  Hija ssostni li tali riskju jista' jiġi eskluż biss meta, barra minn meta jseħħ
bil-prezz tas-suq, il-bejgħ "flimkien" tal-kumpannija benefiċjarja jseħħ fil-kuntest ta' proċedura mingħajr kundizzjonijiet
u miftuħa għall-konkorrenti kollha ta' din il-kumpannija.
74     Fid-dawl ta' dawn il-prinċipji, il-Kummissjoni tqis li hija kellha d-dritt teżiġi l-irkupru ta' l-għajnuna mingħand LCA u
CDA, għaliex:
–       CDA kompliet l-attivitajiet ekonomiċi tal-benefiċjarju inizjali ta' l-għajnuna billi użat il-mezzi ta' produzzjoni "ikkontaminati"
li hija ħadet ġewwa l-grupp ta' impriżi marbutin taħt il-kontroll tat-TIB;
–       CDA u LCA baqgħu jieħdu benefiċċju mill-għajnuna illegali li nagħtat lill-impriża komuni – kif ukoll lill-werrieta tagħha
–, safejn id-distorsjoni tal-kompetzzjoni ikkawżata mill-għoti ta' din l-għajnuna kompliet tipproduċi l-effetti tagħha għal
CDA u LCA;
–       Il-prezz tax-xiri bl-ammont totali ta' 35.3 miljun DEM, mogħti fil-forma ta' xiri tal-passiv, f'kull każ baqgħa f'wieħed u
l-istess grupp ta' impriżi minħabba l-kontroll li t-TIB teżerċita fl-istess ħin fuq CDA u fuq LCA;
–       fil-każ ta' grupp ta' impriżi integrati ekonomikament, il-prezz tax-xiri jiġi kkunsidrat li jkun kontra l-obbligu impost fuqu
li jevita r-riskju li jiġu evitati d-deċiżjonijiet tagħha u ta' l-obbligu li għandhom l-Istati Membri li jishru sabiex jiġu
rispettati d-dispożizzjonijiet tad-deċiżjonijiet tagħha.
75     Fl-aħħar lok, il-Kummissjoni tosserva li CDA kienet żbaljata meta sostniet li din ta' l-ewwel ma setgħetx teżiġi mingħandha
u mingħand LCA l-irkupru ta' l-għajnuna li tħallset direttament jew li ġiet miżapproprjata għall-benefiċċju tal-grupp Pilz.
Hija tosserva, fil-fatt, li din l-għajnuna daħlet fil-kamp ta' l-attivitajiet tal-impriża komuni u tal-werrieta tagħha, anke
jekk, wara dan, din ġiet immedjatament imqassma sabiex tkun ta' benefiċċju għall-kumpanniji l-oħra tal-grupp Pilz.  Skond
il-Kummissjoni, mhuwiex importanti wisq li din l-għajnuna ma kinitx realment ta' benefiċċju għall-impriża komuni.  Hija, fil-fatt,
tosserva li, fis-sentenza ta' l-20 ta' Marzu 1997, Alcan Deutschland (C-24/95, Ġabra p. I-1591), il-Qorti tal-Ġustizzja kkunsidrat
li l-objezzjoni bbażata fuq l-għajbien ta' l-arrikkiment ma tikkostitwixxix raġuni valida sabiex wieħed jopponi ruħu għall-irkupru
ta' l-għajnuna.  Hija tqis li ir-raġunament tal-Qorti tal-Ġustizzja jista' jiġi traspost għal każ bħal dak in eżami, fejn
il-mekkaniżmi tat-trasferiment ta' attiv fi ħdan grupp ta' imprizi għandu bejn wieħed u ieħor bħala għan l-għajbien ta' l-arrikkiment
fit-tmexxija tal-benefiċjarju inizjali ta' l-għajnuna.  Skond il-Kummissjoni, f'tali każ, huwa eskluż li tiġi kkunsidrata
l-objezzjoni ta' l-għajbien ta' l-arrikkiment u jiġi attribwit, bil-kontra ta' dan, il-benefiċċju illegali lill-impriżi tal-grupp
li kienu oriġinalment irċevew l-għajnuna li tagħha huma kienu destinatarji.  Bl-istess mod, hija tqis li t-TIB u l-impriżi
affiljati lanqas ma jistgħu jqajjmu din l-objezzjoni, peress li l-miżapproprjazzjoni ta' l-għajnuna mill-grupp Pilz huwa ukoll
imputabbli lill-impriża komuni u lill-werrieta tagħha.
B –
Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Prim'Istanza
76     B'mod preliminari, hemm lok li jiġi mfakkar li, konformement mad-dritt komunitarju, meta il-Kummissjoni tikkonstata li għajnuna
tkun inkompatibbli mas-suq komuni, hija tista' tordna lill-Istat Membru li jirkupra din l-għajnuna mingħand il-benefiċjarji
(sentenzi tal-Qorti tal-Ġustizzja tat-12 ta' Lulju 1973, il-Kummissjoni vs il-Ġermanja, 70/72, Ġabra p.813, punti 13 u 20,
u tad-29 ta' April 2004, l-Ġermanja vs il-Kummissjoni, C-277/00, għada ma ġietx ippublikata fil-Ġabra, punt 73).
77     Is-soppressjoni ta' għajnuna illegali permezz ta' rkupru hija l-konsegwenza loġika tal-konstatazzjoni ta' l-illegalita' tagħha
u hija intiża sabiex terġa tistabbilixxi s-sitważżjoni anteċedenti (sentenza l-Ġermanja vs il-Kummissjoni, punt 76 iktar 'il
fuq, punt 74).
78     Dan l-objettiv jintlaħaq malli l-għajnuna in kwistjoni, miżjuda jekk ikun hemm bżonn bl-interessi għad-dewmien fil-ħlas, tkun
imħallsa lura mill-benefiċjarju jew, fi-kliem ieħor, mill-impriżi li effettivament gawdew minnha (ara, f'dan is-sens, is-sentenza
tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-21 ta' Marzu 1991, l-Italja vs il-Kummissjoni, C-303/88, Ġabra p. I-1433, punti 57 u 60).  B'din
ir-restituzzjoni, il-benefiċjarju jitlef fil-fatt il-benefiċċju li kien gawda fis-suq fir-rigward tal-kompetituri tiegħu u
s-sitwazzjoni anterjuri għall-ħlas ta' l-għajnuna tiġi ristabbilita (sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja ta' l-4 ta' April 1995,
il-Kummissjoni vs l-Italja, C-350/93, Ġabra p. I-699, punt 22).
79     Minn dan isegwi li l-objettiv prinċipali intiż mill-ħlas lura ta' għajnuna mill-Istat mgħotija illegalment huwa li jelimina
d-distorsjoni tal-kompetizzjoni kkawżat mill-benefiċċu miksub bl-għajnuna illegali (sentenza l-Ġermanja vs il-Kummissjoni,
punt 176 iktar 'il fuq, punt 76).
80     Huwa fid-dawl ta' dawn il-kunsiderazzjonijiet generali li għanda tiġi eżaminata l-legalità ta' l-ordni ta' rkupru li tidher
fl-Artikolu 2 tad-deċiżjoni kkontestata.
81     F'dan ir-rigward, għanda tiġi eżaminata separatament il-legalità ta' din l-ordni fejn teżiġi l-irkupru ta' l-għajnuna mingħand
LCA, min-naħa, u mingħand CDA, min-naħa l-oħra.  Fil-fatt, huwa kostanti li, bil-kontra ta' LCA, li għanda tiġi kkunsidrata
bħala l-werrieta diretta ta' l-impriża komuni u ta' PA, dan mhuwix il-każ ta' CDA.  Fid-deċiżjoni kkontestata, l-estensjoni
ta' l-ordni ta' rkupru għal din ta' l-aħħar hija, fil-fatt, ibbażata fuq l-eżistenza ta' sitwazzjoni ta' riskju li tiġi evitata
l-ordni ta' rkupru.
82     F'dak li jirrigwarda l-irkupru ta' l-għajnuna mingħand LCA, CDA ssostni li din l-ordni hija illegali, safejn din tinkludi
għajnuna li ġiet imħallsa direttament lill-grupp Pilz, min-naħa, u ta' għajnuna li, għalkemm imħallsa lill-impriża komuni
u lil PA, giet miżapproprjata għall-benefiċċju ta' dan il-grupp, min-naħa l-oħra.
83     F' dan ir-rigward,  hemm lok li jiġi kkonstatat li, kif jirriżulta mit-tabella li tidher fil-premessi 32 u 39 tad-deċiżjoni
kkontestata, l-għajnuna deskritta fl-Artikolu 1 ta' din id-deċiżjoni tinkludi effettivament numru konsiderevoli ta' għajnuniet
li ngħataw direttament lill-grupp Pilz u lil PBK, impriża ta' dan il-grupp.  Hekk hu l-każ b'mod partikolari għall-għajnuniet
mogħtija lil-PBK fl-ambitu tal-garanzija tal-Land tal-Bavarja li jammontaw għall-54.7 miljun DEM, l-għajnuniet mogħtija lil-PBK
fl-ambitu tal-kanċellazzjoni tad-dejn li jammontaw għal 3 miljun DEM, l-għajnuniet mogħtija lil PBK fl-ambitu tal-prezz tax-xiri
ta' l-ishma ta' PA li jammontaw għal 3 miljun DEM u l-għajnuniet mogħtija lill-grupp Pilz fl-ambitu tal-kreditu ta' 15-il
miljun DEM.
84     Dwar l-ewwel żewġ għajnuniet, huwa kostanti li, għalkemm ingħataw direttament lil PBK, dawn l-għajnuniet kienu destinati għall-finanzjament
tal-bini tal-fabbrika tas-CDs f'Albrechts, b'tali mod li, bl-eċċezzjoni tal-miżapproprjazzjoni ta' dawn il-miżuri għall-benefiċċju
ta' impriżi oħra tal-grupp Pilz, il-Kummissjoni kellha raġun, fil-prinċipju, tordna l-irkupru mingħand LCA (ara, f'dan is-sens,
is-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja tat-3 ta' Lulju 2003, il-Belġju vs il-Kummissjoni, C-457/00, Ġabra p. I-6931, punti 55
sa 62).
85     Dwar il-prezz tax-xiri ta' 3 miljun DEM u l-kreditu ta' 15 il-miljun DEM, hemm lok li jiġi kkonstatat li din l-għajnuna ingħatat
direttament lill-grupp Pilz u ma kinitx destinata għar-ristrutturazzjoni ta' l-impriża komuni u ta' PA.  Huwa għalhekk eskluż
li dawn ta' l-aħħar jistgħu jiġu kkunsidrati bħala li kellhom it-tgawdija effettiva ta' din l-għajnuna.  Din il-konklużjoni
mhijiex effettwata bil-fatt li, hekk kif ikkonstatatu l-Kummissjoni fil-premessa 37 tad-deċiżjoni kkontestata, il-kreditu
ta' 15-il miljun DEM kellu jservi għas-sostenn tal-grupp Pilz fl-istennija ta' xerrej għal PA.  Fil-fatt, barra milli l-Kummissjoni
ma pprovdiet l-ebda element ta' prova li ssostni din l-affermazzjoni, ma ġiex stabbilit li PA effettivament ħadet benefiċċju
minn din l-għajnuna.
86     Konsegwentement, safejn hija tordna mingħand LCD, l-irkupru ta' l-għajnuna deskritta fl-Artikolu 1, u magħha tinkludi l-għajnuna
mogħtija lil PBK fl-ambitu tal-prezz tax-xiri ta' 3 miljun DEM, l-Artikolu 2 tad-deċiżjoni kkontestata mhuwiex konformi mal-prinċipji
li jirregolaw l-irkupru ta' l-għajnuna illegali mill-Istat.
87     Għandu, wara dan, jiġi eżaminat l-argument ta' CDA li l-ordni ta' rkupru hija illegali safejn tikkonċerna għajnuna li, għalkemm
destinata għall-impriża komuni u għal PA, ġiet miżapproprjata għall-benefiċċju ta' l-impriżi tal-grupp Pilz.
88     F'dan ir-rigward, hemm lok li jiġi osservat li d-deċiżjoni kkontestata fiha numru kbir ta' konstatazzjonijiet dwar il-miżapproprjazzjoni,
għall-benefiċċju tal-grupp Pilz, ta' l-għajnuna deskritta fl-Artikolu 1 tad-deċiżjoni kkontestata.  Ukoll, jirriżulta b'mod
partikolari mill-premessi 27, 33, 38 u 63 sa 75 tad-deċiżjoni kkontestata li parti kbira mill-għajnuna mogħtija għall-bini,
il-konsolidazzjoni u r-ristrutturazzjoni tal-fabbrika tas-CDs f'Albrechts ġiet miżapproprjata favur l-impriżi ta' dan il-grupp.
Jirriżulta ukoll minn dawn il-konstatazzjonijiet li l-miżapproprjazzjoni ta' l-għajnuna seħħet permezz tal-fatturazzjoni żejda
tas-servizzi mogħtija fil-kuntest tal-bini tal-fabbrika, permezz tas-sistema ta' ġestjoni ċentralizzata tal-fondi li kienet
teżisti fi ħdan il-grupp Pilz kif ukoll bin-nuqqas ta' ħlas ta' prodotti li ġew kunsinnati u ta' servizzi li kienu ngħataw
mill-impriża komuni u minn PA favur il-grupp Pilz.
89     Bl-istess mod, għandu jiġi kkonstatat li l-att ta' l-akkuża tal-prokuratur pubbliku tal-Landgericht Mühlhausen, li ġie ppreżentat
mill-awtoritajiet Ġermaniżi fil-kuntest tal-proċedura amministrattiva, fiħ numru ta' elementi li jippermettu li tiġi determinat,
minn ta' l-inqas b'mod approssimattiv, il-medda tal-miżapproprjazzjoni ta' l-għajnuna favur il-grupp Pilz.  Bil-kontra ta'
dak li ssostni l-Kummissjoni, il-fatt biss li dan l-att jirrigwarda mġieba illegali li twettqet fil-kuntest ta' l-għoti ta'
sussidji u konċessjonijiet għall-investiment tal-Land ta' Thuringe ma jippermettix, bħala tali, li jkun konkluż li l-elementi
li jinstabu fiħ mhumiex relevanti għall-evalwazzjonijiet li l-Kummissjoni hija marbuta li tgħamel.  Fil-fatt, dan l-att fiħ,
b'mod partikolari fid-deskrizzjoni tad-diversi mekkaniżmi użati fil-kuntest tal-frodi u ta' l-evalwazzjoni tal-valur ta' l-investimenti
li ġew realizzati, indikazzjonijiet preċiżi u utli għall-evalwazzjoni tal-medda tal-miżapproprjazzjoni.
90     F'dawn iċ-ċirkostanzi, hemm lok li jiġi kkunsidrat li, minn ta' l-anqas meta adottat id-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni
kellha numru ta' indizji validi u konkordanti li minnhom kien jirriżulta li l-impriża komuni u PA ma kellhomx it-tgawdija
effettiva tal-parti l-kbira ta' l-għajnuna destinata għall-bini, il-konsolidament u r-ristrutturazzjoni tal-fabbrika tas-CDs
f'Albrechts.  Barra minn dan, dawn l-indizji kienu jippermettu li jiġi determinat, minn ta' l-anqas b'mod approssimattiv,
il-medda tal-miżapproprjazzjoni.
91     Huwa minnu li, kif tafferma l-Kummissjoni, ma jirriżultax mid-dokumenti tal-proċess li l-awtoritajiet Ġermaniżi kienu pprovdew
indikazzjonijiet preċiżi dwar il-parti ta' l-għajnuna li ġiet miżapproprjata għall-benefiċċju tal-grupp Pilz.
92     Madankollu, għandu jiġi kkonstatat li, għalkemm kellha l-mezzi neċessarji sabiex tagħmel dan (ara, f'dan is-sens, is-sentenza
tal-Qorti tal-Ġustizzja tat-13 ta' April 1994, il-Ġermanja u Pleuger Worthington vs il-Kummissjoni, C-324/90 u C-342/90, Ġabra
p. I-1173, punt 29), minn l-ebda dokument tal-proċess ma jirriżulta li hija talbet lill-awtoritajiet Ġermaniżi sabiex jipprovdulha
indikazzjonijiet preċiżi fuq dan il-punt.  Issa, kif jirriżulta mid-deċiżjoni ta' ftuħ tal-proċedura, hija kient taf, għall-inqas
wara l-1997, bil-miżapproprjazzjoni tal-parti l-kbira ta' l-għajnuna.  Għaldaqstant, hija ma tistax tallega li, fid-dawl ta'
l-informzzjoni li kellha meta adottat id-deċiżjoni kkontestata, hija kellha d-dritt li teżiġi l-irkupru mingħand LCA ta' l-għajnuna
deskritta fl-Artikolu 1, f'dak li jirrigwarda dik li hija kienet taf  jew li ma setgħetx ma tkunx taf li din ma kinitx ta'
benefiċċju għall-impriża komuni u għal PA.
93     Bl-istess mod, hemm lok li jiġi miċhud l-argument tal-Kummissjoni li l-firxa ta' l-ordni ta' rkupru li tidher fl-Artikolu
2 tad-deċiżjoni kkontestata hija ġustifikata minħabba l-appartenenza ta' l-impriża komuni u tas-suċċessuri tagħha fi grupp
ta' impriżi marbutin li fi ħdanu kien jeżistu mekkaniżmi interni ta' trasferiment ta' attivi.  Fil-fatt, barra mill-fatt li
l-impriża komuni għamlet parti mill-grupp Pilz biss fil-perjodu li jmur minn ottubru 1992 sat-tmiem ta' Diċembru 1993, jirriżulta
b'mod ċar mill-konstatazzjonijiet riprodotti fid-deċiżjoni kkontestata li, fil-każ in eżami, il-mekkaniżmi ta' trasferiment
li kienu jeżistu fi ħdan dan il-grupp intużaw biss għad-detriment ta' din l-impriża u mhux għal ġid tagħha.  Għalhekk ma jistax
jiġi allegat li, minħabba l-appartenenza tagħha f'dan il-grupp, l-impriża komuni kellha t-tgawdija effettiva ta' l-għajnuna
li tagħha hija ma kinitx il-benefiċjarja.
94     Għaldaqstant, safejn hija tordna mingħand LCA, l-irkupru ta' l-għajnuniet deskritta fl-Artikolu 1, u tinkludi magħhom dawk
li ġie stabbilit li din l-impriża ma ħaditx benefiċċju effettiv minnhom, l-Artikolu 2 tad-deċiżjoni kkontestata mhuwiex konfromi
mall-prinċipji li jirregolaw l-irkupru ta' l-għajnuna illegali mill-Istat.
95     Wara dan, safejn l-Artikolu 2 tad-deċiżjoni kkontestata jordna l-irkupru ta' l-għajnuna deskritta fl-Artikolu 1 ta' l-imsemmija
deċiżjoni mingħand CDA, jirriżulta minn din id-deċiżjoni li l-Kummissjoni, essenzjalment, ibbażat il-kunsiderazzjonijiet tagħha
fuq l-eżistenza ta' rieda li jiġu evitati l-konsegwenzi ta' din id-deċiżjoni, li, skond il-Kummissjoni, jirriżulta oġġettivament
mill-fatt li CDA gawdiet minn għajnuna li kienet ingħatat preċedentement lil PBK, lill-impriża komuni, lil PA u li CD Albrechts,
safejn hija tuża l-attiv ta' dawn l-impriżi u tkompli, minn barra dan, l-attivitajiet tagħhom.
96     Dan l-argument ma jistax ikun milqugħ.
97     Huwa minnu li, kif wara kollox jirriżulta mill-iskambju ta' korrispondenza bejn l-awtoritajiet Ġermaniżi u l-Kummissjoni fil-kuntest
tal-proċedura amministrattiva, it-trasferiment ta' parti mill-attiv ta' LCA lil CDA kellu bħala għan li jsalva din il-parti
ta' l-impriża ta' LCA sabiex jassiguralha l-possibbiltà ta' żvilupp mħarsa mill-inċertezzi ġuridiċi u ekonomiċi li kienu jheddu
l-għejxien ta' LCA.  Bl-istess mod, diversi elementi li tressqu mill-Kummissjoni u ODS fil-kuntest ta' din il-kawża jippermettu
li jiġi konkluż li, wara t-trasferiment ta' l-attiv, CDA effettivament kompliet l-attivitajiet ta' l-impriża komuni, ta' PA
u ta' CD Albrechts.
98     Madankollu, dan l-element ma jippermettix, bħala tali, li tiġi ppruvata l-eżistenza ta' rieda li jiġu evitati l-effetti ta'
l-ordni ta' rkupru fil-każ in eżami.
99     Din il-konklużjoni timponi ruħha iktar u iktar meta, kif ġie kkonstatat fil-premessa 103 tad-deċiżjoni kkontestata, CDA ħallset
prezz tax-xiri konformi mas-suq għat-teħid lura ta' l-attiv ta' LCA, b'tali mod li din l-operazzjoni ma timplikax li CDA ħadet
it-tgawdija effettiva tal-benefiċċju ta' kompetizzjoni marbut mal-benefiċju ta' l-għajnuna mogħtija lil LCA (ara, f'dan is-sens,
is-sentenza l-Ġermanja vs il-Kummissjoni, punt 76 iktar 'il fuq, punt 92).
100   F'dan il-każ ipotetiku, wieħed ma jistax jikkunsidra li, kif issostni l-Kummissjoni fl-osservazzjonijiet bil-miktub tagħha,
wara x-xiri lura ta' l-attiv minn CDA, LCA baqgħet bħall "qoxra vojta li fir-rispett tagħha ma kienx possibbli li jintalab
il-ħlas lura ta' l-għajnuna illegali".
101   Fil-fatt, fir-rigward tal-fatt li, f'dan il-każ, LCA kienet tinstab fi proċess ta' stralċ wara l-ftuħ ta' proċedura ta' falliment
f'Ottubru 2000, hemm lok li jiġi mfakkar li mill-ġurisprudenza dwar impriżi li ħadu benefiċċju minn għajnuna u li fallew jirriżulta
li r-ristabbiliment tas-sitwazzjoni anterjuri u l-eliminazzjoni tad-distorsjoni tal-kompetizzjoni li tirriżulta mill-għajnuna
mogħtija illegalment jistgħu, bħala prinċipju, jintlaħqu permezz ta' dħul fil-passiv ta' l-impriża li tkun tpoġġiet għall-istralċ
ta' obbligu dwar il-ħlas lura ta' l-għajnuna kkonċernata, minbarra safejn din l-għajnuna kienet ta' benefiċċju għal impriża
oħra.  Fil-fatt, skond din il-ġurisprudenza, tali dħul ikun biżżejjed sabiex jassigura l-eżekuzzjoni ta' deċiżjoni li tordna
l-irkupru ta' għajnuna mill-Istat li tkun inkompatibbli mas suq komuni (ara, f'dan is-sens, is-sentenzi tal-Qorti tal-Ġustizzja
tal-15 ta' Jannar 1986, il-Kummissjoni vs il-Belġju, 52/84, Ġabra p. 89, punt 14, u tal-21 ta' Marzu 1990 il-Belġju vs il-Kummissjoni,
C-142/87, Ġabra p. I-959, punti 60 u 62).
102   Wara dan, CDA u r-Repubblika Federali tal-Ġermanja affermaw, mingħajr ma ġew ikkuntestati mill-Kummissjoni, li, min-naħa,
kienet biss parti mill-attiv li nbiegħet lil CDA, jiġifieri attiv fiss, attiv kurrenti, attiv li jista' jinbiegħ malajr, l-għarfien
tekniku u d-distribuzzjoni u li, min-naħa l-oħra, dan il-metodu ta' kif wieħed jipproċedi ppermetta li tinkiseb somma iktar
għolja minn dik li kienet tinkiseb kieku l-attiv in kwistjoni nbiegħ separatament.
103   Din il-konklużjoni mhijiex effettwata mill-fatt li l-prezz tax-xiri tħallas fil-forma ta' xiri tal-passiv.  Għandu, fil-fatt,
jiġi osservat li din il-forma ta' ħlas ma kelliex effetti negattivi fuq is-sitwazzjoni tal-kredituri, peress li t-tnaqqis
ta' l-attiv tal-kumpannija ġie kkumpensat bi tnaqqis ekwivalenti tal-passiv tagħha.  Barra minn hekk, matul is-seduta, CDA
affermat, mingħajr ma ġiet ikkontradixxuta f'dan ir-rigward mill-Kummissjoni, li l-valur ta' l-attiv fiss ta' LCA huwa relattivament
importanti, b'tali mod li wieħed ma jistax jikkunsidra li, wara x-xiri minn CDA ta' parti mill-attiv tagħha, din l-impriża
saret "qoxra vojta".
104   Ir-referenza mill-Kummissjoni fil-premessa 118 tad-deċiżjoni kkontestata ma tippermettix li tiġi mdgħajfa din l-analiżi.
Għandu, fil-fatt, jiġi kkonstatat li, f'din il-premessa, il-Kummissjoni tesponi, b'mod ġeneriku u illustrattiv, il-kriterji
li hija tapplika sabiex tiddetermina jekk operazzjoni speċifika taħbix sitwazzjoni ta' riskju li tiġi evitata l-ordni ta'
rkupru.  Min-naħa l-oħra, din is-silta ma fiha l-ebda applikazzjoni ta' dawn il-kriterji għal dan il-każ.
105   Għaldaqstant, hemm lok li jiġi konkluż li, fid-dawl biss tal-konstatazzjonijiet tal-fatti riprodotti fid-deċiżjoni kkontestata,
il-Kummissjoni ma tistax tikkonkludi l-eżistenza ta' rieda li jiġu evitati l-effetti ta' l-ordni ta' rkupru fil-każ in eżami.
106   Fir-rigward ta' l-elementi l-oħra ta' fatt li ġew ippreżentati mill-Kummissjoni fil-kuntest ta' l-osservazzjonijiet bill-miktub
tagħha u waqt is-seduta, huwa biżżejjed li jiġi kkonstatat li dawn ma jidhru mkien fid-deċiżjoni kkontestata u li, għalhekk,
ma jistgħux jiġu invokati sabiex jiġġustifikaw l-estensjoni ta' l-ordni ta' rkupru għal CDA.
107   Għandu jintqal ukoll li l-Qorti tal-Prim'Istanza tqis li dawn id-diversi elementi xorta waħda ma jippermettux li tintwera
l-eżistenza ta' sitwazzjoni ta' riskju li tiġi evitata l-ordni ta' rkupru fil-każ in eżami.
108   F'dan ir-rigward, hemm lok li tiġi miċħuda l-allegazzjoni tal-Kummissjoni li tgħid li x-xiri ta' l-attiv minn CDA ma jikkorrispondix
mal-loġika ekonomika.  Għandu, fil-fatt, jiġi kkonstatat li, fil-kuntest tal-proċedura amministrattiva, l-awtoritajiet Ġermaniżi
u CDA enfasizzaw għal diversi drabi li x-xiri ta' parti mill-attiv ta' LCA minn CDA  kien jissodisfa din il-loġika.  Iżda,
għalkemm "in-natura kummerċjali tat-trasferiment [ta' l-attiv]" jikkostitwixxi wieħed mill-aspetti li hija tikkunsidra sabiex
tiddetermina l-eżistenza ta' riskju li tiġi evitata l-ordni ta' rkupru, il-Kummissjoni fid-deċiżjoni kkontestata m'għamlet
l-ebda kunsiderazzjoni ta' natura li ddgħajjef il-pożizzjoni ta' l-awtoritajiet Ġermaniżi u ta' CDA.
109   Bl-istess mod, għandu jiġi enfasizzatt li l-fatt biss li LCA u CDA kienu mmexxija mill-istess persuna meta nxtara l-attiv
f'Jannar 1998 u li, wara din l-operazzjoni, CDA ppreżentat ruħha, fis-suq, bħala s-suċċessur ta' l-impriża komuni u ta' PA,
ma jippermettix li jiġi konkluż li x-xiri ta' l-attiv ta' LCA kellu bħala għan li jirraġġira l-ordni ta' rkupru li tidher
fl-Artikolu 2 tad-deċiżjoni kkontestata.  Dawn l-elementi, fil-fatt, mhumiex biżżejjed sabiex juru li CDA ġabet ruħha bl-intenzjoni
li tostakola t-twettieq tad-deċiżjoni kkontestata.
110   Fl-aħħar nett, hemm lok li tiġi miċħuda l-allegazzjoni tal-Kummissjoni li tgħid li x-xiri "kollu f'daqqa" ta' l-attiv ta'
LCA ma sarx wara proċedura miftuħa u trasparenti u li ċerti kompetituri ta' LCA kienu b'hekk ġew imħollija barra  mix-xiri
ta' l-attiv li permezz tigħhu l-imsemmija kumpannija kienet teżerċita l-attivitajiet issussidjati.  Fil-fatt, kemm id-deċiżjoni
kkontestata kemm ċerti dokumenti tal-proċess u d-dikjarazzjonijiet li saru mil-Land ta' Thuringe u minn CDA, matul is-seduta
tal-5 ta' Mejju 2004, kontrarjament, juru li x-xiri ta' l-attiv ta' LCA minn CDA ma sarx immedjatament, iżda qabel kien hemm
tentattivi li fallew sabiex LCA kollha kemm hi tinbiegħ lil terzi, fosthom il-kumpannija prinċipali tal-parti intervenjenti,
ODS (ara, f'dan is-sens, is-sentenza l-Ġermanja vs il-Kummissjoni, punt 76 iktar 'il fuq, punt 95).
111   Fir-rigward ta' dak li ntqal iktar il-fuq, hemm lok li jiġi konkluż li l-Kummissjoni ma stabbilietx l-eżistenza ta' operazzjoni
intiża biex jiġu evitati l-konsegwenzi tad-deċiżjoni kkontestata, biżżejjed sabiex toħloq obbligu fuq CDA li tħallas lura
l-għajnuna illegali mogħtija lill-impriża komuni u lill-werrieta tagħha.
112   Konsegwentement, safejn hija tordna l-irkupru mingħand CDA ta' l-għajnuna mogħtija lil PBK, lill-impriza komuni, lil PA u
lil CD Albrechts, id-deċiżjoni kkontestata mhijiex konformi mal-prinċipji li jirregolaw l-irkupru ta' l-għajnuna mill-Istat
illegali.
113   Konklużjoni simili timponi ruħha fejn l-Artikolu 2 tad-deċiżjoni kkontestata jordna l-irkupru ta' l-għajnuna deskritta fl-Artikolu
1 mingħand "l-impriżi l-oħra kollha li lilhom l-attiv u/jew l-infrastruttura ta' [PBK], [ta' l-impriża komuni] u [ta' PA]
ġew jew għad iridu jiġu trasferiti b'tali mod li l-konsegwenzi ta' [l-imsemmija] deċiżjoni jiġu evitati".  Ikun biżżejjed,
fil-fatt, li jiġi kkonstatat li l-estensjoni ta' l-ordni ta' rkupru lil dawn l-impriżi jistrieħ fuq l-istess motivi bħal dawk
ta' l-estensjoni ta' din l-ordni lil CDA
114   Fid-dawl ta' dak kollu li ntqal iktar 'il fuq, għandu jiġi milqugħ dan l-argument.
115   Fid-dawl ta' dak kollu li ntqal iktar 'il fuq, hemm lok li l-Artikolu 2 tad-deċiżjoni kkontestata jiġi annullat safejn dan
jordna l-irkupru ta' l-għajnuna deskritta fl-Artikolu 1 tad-deċiżjoni kkontestata mingħand il-kumpanniji CDA u LCA kif ukoll
mingħand l-impriżi l-oħra kollha li lilhom l-attiv jew l-infrastruttura tal-kumpanniji PBK, ta' l-impriża komuni u ta' PA
ġew jew għad iridu jiġu trasferiti b'tali mod li l-konsegwenzi ta' l-imsemmija deċiżjoni jiġu evitati.
116    F'dawn iċ-ċirkustanzi, m'hemmx lok li jiġu eżaminati l-motivi l-oħra mmressqa mir-rikorrenti sabiex tistabilixxi l-illegalità
ta' l-ordi ta' rkupru li tidher fl-Artikolu 2 tad-deċiżjoni kkontestata.
117   Barra minn dan, għandu jiġi enfasizzat li kif jirriżulta b'mod partikolari mill-punti 2 sa 5 tar-rikors, ir-rikors ta' CDA
huwa intiż, prinċipalment, kontra d-deċiżjoni kkontestata safejn din, skond l-Artikolu 2(3) tagħha testendi l-ordni ta' rkupru
ta' għajnuna għal CDA kif ukoll għall-impriżi l-oħra li l-attiv u/jew l-infrastruttura ta' PBK, ta' l-impriża komuni u ta'
PA ġew jew għad iridu jkunu trasferiti. Issa, safejn din il-parti tad-deċiżjoni kkontestat hija annulata, mhuwiex aktar neċessarju
li tingħata deċiżjoni fuq il-motivi kollha mressqa minn CDA fir-rigward ta' l-Artikolu 1 tad-deċiżjoni kkontestata.

Fuq l-ispejjeż
118   Skond l-Artikolu 87(2) tar-Regoli tal-Proċedura, il-parti li titlef il-kawża għandha tbati l-ispejjeż, jekk dawn ikunu ġew
mitluba.  Peress li l-Kummissjoni tilfet, hemm lok li hija tiġi kkundannata tbati l-ispejjeż kif ġie mitlub minn CDA.
119   Skond it-tielet paragrafu ta' l-Artikolu 87(4) il-Qorti tal-Prim'Istanza tista' tordna li parti intervenjenti għandha tbati
l-ispejjeż tagħha.  Fil-każ in eżami, ir-Repubblika Federali tal-Ġermanja u ODS għandhom ibatu l-ispejjeż tagħhom.
Għal dawn il-motivi,
IL-QORTI TAL-PRIM'ISTANZA (it-Tielet Awla Estiża)
taqta' u tiddeciedi li :
1)
L-Artikolu 2(3) tad-deċiżjoni 2000/796/KE tal-Kummissjoni, tal-21 ta' Ġunju 2000, dwar l-għajnuna mill-Istat tal-Ġermanja
favur CDA Compact Disk Albrechts GmbH (Thuringe) huwa annullat.
2)
M'hemmx lok li tingħata deċiżjoni fuq il-kumplament tat-talba għall-annullament.
3)
Il-Kummissjoni għanda tbati l-ispejjeż tagħha kif ukoll dawk ta CDA Datenträger Albrechts GmbH.  Ir-Repubblika Federali tal-Ġermanja
u ODS Optical Disc Service GmbH  għandhom ibgħatu l-ispejjeż tagħhom stess.
Azizi
García-Valdecasas
Cooke
Jaeger

Dehousse
Mogħtija fil-Qorti bil-miftuħ fil-Lussemburgu
E. Coulon

J. Azizi
Reġistratur

President
Werrej
IL-kuntest ġuridiku
Fatti fl-oriġini tal-kawża
A –  Il-kuntest ġenerali
1.  Il-fażi meta ġiet stabbilita l-impriża (mill-1990 sa l-1992)
2.  Il-fażi ta' ristrutturazzjoni (mill-1993 sa' l-1998)
3.  Ix-xiri mill-ġdid ta' l-attiv minn MTDA
B –  Svolġiment tal-proċedura amministrattiva
C –  Konstatazzjoni tal-fatti u kunsiderazzjonijiet ġuridiċi
1.  Għajnuna finanzjarja mogħtija mir-Repubblika Federali tal-Ġermanja matul il-fażi meta ġiet stabbilita l-impriża.
2.  Għajnuna finanzjarja  mogħtija matul il-fażi ta' ristrutturazzjoni
3.  Fuq l-irkupru ta' l-għajnuna
4.  Il-parti dispożittiva tad-deċiżjoni kkontestata
Il-proċedura u talbiet tal-partijiet
Fid-dritt
I –  Osservazzjonijiet preliminari
II –  Fuq il-motiv ibbażat fuq il-ksur ta' l-Artikolu 87(1), KE, u ta' l-Artikolu 88(2), KE.
A –  L-argumenti tal-partijiet
B –  Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Prim'Istanza
Fuq l-ispejjeż
*
Lingwa tal-kawża: il-Ġermaniż.