CELEX: 62005CJ0431
Līgums par Pasaules Tirdzniecības organizācijas izveidošanu
Līguma par ar tirdzniecību saistītām intelektuālā īpašuma tiesībām (TRIPS) 33. pants
Patenti
Aizsardzības minimālais termiņš
Dalībvalsts tiesību normas, kas paredz īsāku termiņu
EKL 234. pants
Tiesas kompetence
Tieša iedarbība

1       Lūgums sniegt prejudiciālu nolēmumu ir par to, kā interpretēt 33. pantu Līgumā par ar tirdzniecību saistītām intelektuālā
īpašuma tiesībām (turpmāk tekstā – “
TRIPS
līgums”), kas ietverts 1C pielikumā Līgumam par Pasaules Tirdzniecības organizācijas (PTO) izveidošanu, kurš 1994. gada 15. aprīlī
parakstīts Marakešā un apstiprināts ar Padomes 1994. gada 22. decembra Lēmumu 94/800/EK par daudzpusējo sarunu Urugvajas kārtā
(no 1986. gada līdz 1994. gadam) panākto nolīgumu slēgšanu Eiropas Kopienas vārdā jautājumos, kas ir tās kompetencē (OV L 336,
1. lpp.; turpmāk tekstā – “PTO līgums”).
2       Šis lūgums tika iesniegts tiesvedībā starp
Merck Genéricos – Produtos Farmacêuticos, L
da
(turpmāk tekstā – “
Merck Genéricos
”) un
Merck & Co., Inc
. (turpmāk tekstā – “
M & Co
.”) un
Merck Sharp & Dohme, L
da
(turpmāk tekstā – “
MSL
”) par kaitējumu, ko
Merck Genéricos
esot nodarījusi patentam, kura īpašniece Portugālē ir
M & Co
.

Atbilstošās tiesību normas

PTO un “TRIPS” līgums
3       PTO līgums un
TRIPS
līgums, kas ir PTO līguma neatņemama daļa, stājās spēkā 1995. gada 1. janvārī. Tomēr atbilstoši
TRIPS
līguma 65. panta 1. punktam PTO dalībvalstīm nav obligāti jāpiemēro šī līguma nosacījumi pirms vispārējā viena gada termiņa
izbeigšanās pēc PTO līguma stāšanās spēkā, proti, pirms 1996. gada 1. janvāra.
4
TRIPS
līguma 33. pantā ar nosaukumu “Aizsardzības termiņš”, kas iekļauts 5. sadaļā par patentiem, kura ietilpst šī līguma II nodaļā,
kas regulē intelektuālā īpašuma tiesību pieejamību, darbības sfēru un izmantošanas standartus, paredzēts:
“Iespējamās aizsardzības termiņš nebeidzas, pirms nav pagājuši divdesmit gadi kopš pieteikuma reģistrēšanas datuma.”

Valsts tiesības
5       Rūpnieciskā īpašuma kodeksa (
Código da Propriedade Industrial
), kas apstiprināts ar 1940. gada 24. augusta Dekrētu Nr. 30.679 (turpmāk tekstā – “1940. gada Rūpnieciskā īpašuma kodekss”),
7. pantā bija noteikts, ka patents kļūst vispārpieejams, izbeidzoties 15 gadu termiņam kopš tā izsniegšanas datuma.
6       Jaunais Rūpnieciskā īpašuma kodekss, kas apstiprināts ar 1995. gada 24. janvāra Dekrētu–likumu Nr. 16/95 (turpmāk tekstā –
“1995. gada Rūpnieciskā īpašuma kodekss”), stājās spēkā 1995. gada 1. jūnijā.
7       Minētā kodeksa 94. pantā bija paredzēts, ka patenta spēkā esamības termiņš ir divdesmit gadi kopš pieteikuma iesniegšanas
datuma.
8       Tomēr Dekrēta–likuma Nr. 16/95 3. pantā bija ietverts šāds pārejas noteikums:
“Patenti, pieteikumi par kuriem iesniegti pirms šī dekrēta–likuma stāšanās spēkā, paliek spēkā [1940. gada] Rūpnieciskā īpašuma
kodeksa 7. pantā noteiktajā termiņā.”
9       Minētais 3. pants vēlāk tika atcelts bez atpakaļejoša spēka ar 2. pantu 1996. gada 23. augusta Dekrētā–likumā Nr. 141/96,
kas stājās spēkā 1996. gada 12. septembrī.
10     Saskaņā ar šī dekrēta–likuma 1. pantu:
“Patentus, pieteikumi par kuriem iesniegti pirms 1995. gada 24. janvāra Dekrēta–likuma Nr. 16/95 stāšanās spēkā un kuri bija
spēkā līdz 1996. gada 1. janvārim, vai kuri izsniegti pēc minētā datuma, regulē [1995. gada] Rūpnieciskā īpašuma kodeksa 94. pants.”
11     Ar 2003. gada 5. marta Dekrētu–likumu Nr. 36/2003 tika pieņemts pašreiz spēkā esošais Intelektuālā īpašuma kodekss. Tā 99. pantā
noteikts:
“Termiņš
Patents ir spēkā 20 gadus kopš dienas, kad iesniegts attiecīgais pieteikums.”

Pamata tiesvedība un prejudiciālie jautājumi
12     Pamata lietas faktus, kā tie izriet no Tiesai iesniegtajiem lietas materiāliem, var rezumēt šādi.
13
M & Co
. ir īpašniece Portugāles patentam Nr. 70.542, kura pieteikums tika iesniegts 1979. gada 4. decembrī un kurš tika izsniegts
1981. gada 8. aprīlī. Šis patents ar nosaukumu “Process aminoskābju atvasinājumu sagatavošanai par paaugstināta asinsspiediena
[regulēšanas] līdzekļiem” paredzēts, lai izstrādātu farmaceitisko savienojumu, kas satur darbīgo vielu
Enalapril
. No šī savienojuma radītās zāles kopš 1985. gada 1. janvāra tiek pārdotas ar preču zīmi “RENITEC”. Minētā patenta izmantošanas
licence, kas ietver tiesības uz aizsardzību, tika piešķirta
MSL
.
14     1996. gadā
Merck Genéricos
laida tirgū zāles ar preču zīmi “ENALAPRIL MERCK” par cenu, kas bija ievērojami zemāka par preču zīmes “RENITEC” [cenu], un
par kurām tā reklāmas kampaņas, izmantojot ārstu ieteikumus, ietvaros, apgalvoja, ka tās ir vienas un tās pašas zāles.
15
M & Co
. un
MSL
cēla prasību pret
Merck Genéricos
, prasot tai uzdot atturēties importēt, pārdot Portugālē vai eksportēt attiecīgo produktu ar preču zīmi “ENALAPRIL MERCK”
vai ar jebkādu citu tirdzniecības nosaukumu bez
M & Co
. un
MSL
izteiktas un oficiālas piekrišanas, kā arī atlīdzināt tām morālo un mantisko kaitējumu, ko radījusi
Merck Genéricos
prettiesiskā rīcība.
16     Savai aizstāvībai
Merck Genéricos
cita starpā norādīja, ka patenta Nr. 70.542 aizsardzības termiņš bija beidzies tādēļ, ka 1940. gada Rūpnieciskā īpašuma kodeksa,
kas piemērojams saskaņā ar Dekrēta–likuma Nr. 16/95 3. pantā paredzētajiem pārejas posma noteikumiem, 7. pantā paredzētais
15 gadu termiņš bija izbeidzies 1996. gada 9. aprīlī.
17
M & Co
. un
MSL
atbildēja, ka saskaņā ar
TRIPS
līguma 33. pantu attiecīgais patents bija izbeidzies tikai 1999. gada 4. decembrī.
18     Pirmajā instancē
M & Co
. un
MSL
[prasība] tika noraidīta. Apelācijas instancē
Tribunal da Relação
de Lisboa
(Lisabonas Apelāciju tiesa) tomēr piesprieda
Merck Genéricos
atlīdzināt
M & Co
. un
MSL
par patentam Nr. 70.542 nodarīto kaitējumu, pamatojot ar to, ka saskaņā ar
TRIPS
līguma 33. pantu, kam esot tieša iedarbība, šis patents ir izbeidzies 2001. gada 9. aprīlī, nevis 1996. gada 9. aprīlī.
19
Merck Genéricos
par šo spriedumu iesniedza kasācijas sūdzību
Supremo Tribunal de Justiça
([Portugāles] Augstākā tiesa), it īpaši apgalvojot, ka
TRIPS
33. pantam nepiemīt nekāda tieša iedarbība.
20     Iesniedzējtiesa norāda, ka pamata lietā nevar piemērot 1995. gada Rūpnieciskā īpašuma kodeksu un it īpaši tā 94. pantu, kurā
noteikts patentu spēkā esamības 20 gadu minimālais termiņš.
21     Līdz ar to saskaņā ar 1940. gada Rūpnieciskā īpašuma kodeksa 7. pantu esot pamats nolemt, ka attiecīgais patents pamata lietā
ir izbeidzies 1996. gada 8. aprīlī.
22     Tomēr saskaņā ar minētās tiesas viedokli, ja būtu piemērojams
TRIPS
līguma 33. pants, kurā noteikts, ka patentu minimālais aizsardzības termiņš ir 20 gadi, domstarpību risinājums būtu atšķirīgs,
tā kā
M & Co
. un
MSL
ir pamats prasīt attiecīgā patenta pamata lietā aizsardzību.
23     Šajā sakarā
Supremo Tribunal de Justiça
norāda, ka saskaņā ar Portugāles tiesību, kas regulē starptautisku nolīgumu interpretēšanu, principiem,
TRIPS
līguma 33. pantam ir tieša iedarbība tiktāl, ciktāl tiesvedības ietvaros viena privātpersona var uz to atsaukties attiecībā
pret otru privātpersonu.
24     Turklāt iesniedzējtiesa atgādina, ka attiecībā uz
TRIPS
līguma noteikumu interpretāciju preču zīmju jomā Tiesa jau ir atzinusi savu kompetenci gadījumā, ja šie noteikumi attiecas
uz situācijām, kuras regulē gan valsts, gan Kopienu tiesības (1998. gada 16. jūnija spriedums lietā C‑53/96
Hermès
,
Recueil
, I‑3603. lpp., un 2000. gada 14. decembra spriedums apvienotajās lietās C‑300/98 un C‑392/98
Dior
u.c.,
Recueil
, I‑11307. lpp.).
25     Šajā sakarā minētā tiesa norāda, ka patentu jomā Kopienas likumdevējs ir pieņēmis šādas normas:
–       Padomes 1992. gada 18. jūnija Regula (EEK) Nr. 1768/92 par papildu aizsardzības sertifikāta izstrādi zālēm (OV L 182, 1. lpp.);
–       Padomes 1994. gada 27. jūlija Regula (EK) Nr. 2100/94 par Kopienas augu šķirņu aizsardzību (OV L 227, 1. lpp.) – joma, kas
esot skaidri paredzēta
TRIPS
līguma 27. panta 3. punkta b) apakšpunktā, un
–       Eiropas Parlamenta un Padomes 1998. gada 6. jūlija Direktīva 98/44/EK par izgudrojumu tiesisko aizsardzību biotehnoloģijā
(OV L 213, 13. lpp.).
26     Līdz ar to iesniedzējtiesa uzskata, ka Tiesas kompetencē ietilpst arī
TRIPS
līguma noteikumu interpretēšana attiecībā uz patentiem un it īpaši šī līguma 33. pantu.
27     Tomēr tā pieļauj, ka šis viedoklis ir strīdīgs tādēļ, ka pretēji Kopienu tiesiskajam regulējumam saistībā ar preču zīmēm Kopienu
tiesību akti patentu jomā attiecoties tikai uz konkrētām precīzām jomām.
28     Šādos apstākļos
Supremo Tribunal de Justiça
nolēma apturēt tiesvedību un uzdot Tiesai šādus prejudiciālus jautājumus:
“1)      Vai Eiropas Kopienu Tiesas kompetencē ietilpst
TRIPS
līguma 33. panta interpretēšana?
2)      Gadījumā, ja atbilde uz pirmo jautājumu ir apstiprinoša, vai valsts tiesām tajās izskatāmajās lietās – pēc savas iniciatīvas
vai pēc lietas dalībnieka lūguma – ir jāpiemēro minētais pants?”

Par prejudiciālajiem jautājumiem
29     Ar saviem diviem jautājumiem, kas jāpārbauda kopā, iesniedzējtiesa būtībā jautā, vai Kopienu tiesības pieļauj, ka valsts tiesa
tajā izskatāmajā lietā tieši piemēro
TRIPS
līguma 33. pantu.
30     Vispirms ir jāatgādina, ka saskaņā ar EKL 300. panta 7. punktu “nolīgumi, kas noslēgti saskaņā ar šajā pantā izklāstītajiem
nosacījumiem, uzliek saistības Kopienas iestādēm un dalībvalstīm”.
31     Kopiena parakstīja un ar Lēmumu 94/800 arī apstiprināja PTO līgumu, kura sastāvdaļa ir
TRIPS
līgums. Līdz ar to saskaņā ar pastāvīgo judikatūru
TRIPS
līguma noteikumi no tā brīža ir Kopienu tiesiskās kārtības neatņemama sastāvdaļa (skat. it īpaši 2006. gada 10. janvāra spriedumu
lietā C‑344/04
IATA
un
ELFAA
, Krājums, I‑403. lpp., 36. punkts, un 2006. gada 30. maija spriedumu lietā C‑459/03 Komisija/Īrija, Krājums, I‑4635. lpp.,
82. punkts). Šīs tiesiskās kārtības ietvaros Tiesas kompetencē ietilpst prejudiciālā nolēmuma kārtībā lemt par šī līguma interpretāciju
(skat. it īpaši 1974. gada 30. aprīļa spriedumu lietā 181/73
Haegeman
,
Recueil
, 449. lpp., 4.–6. punkts, un 1987. gada 30. septembra spriedumu lietā 12/86
Demirel
,
Recueil
, 3719. lpp., 7. punkts).
32     Kopiena un visas tās dalībvalstis noslēdza PTO līgumu saskaņā ar dalīto kompetenci un, kā Tiesa to jau norādīja iepriekš minētā
sprieduma lietā
Hermès
24. punktā, savstarpēji nesadalot savus atbilstošos pienākumus attiecībā uz citām līgumslēdzējām pusēm.
33     No tā izriet, ka, tā kā
TRIPS
līgumu ir noslēgusi Kopiena un tās dalībvalstis saskaņā ar dalīto kompetenci, Tiesas kompetencē atbilstoši EK līguma normām
un it īpaši EKL 234. pantam ir definēt pienākumus, kurus Eiropas Kopiena tādējādi ir uzņēmusies, un šajā nolūkā interpretēt
TRIPS
līguma noteikumus (šajā sakarā skat. iepriekš minēto spriedumu apvienotajās lietās
Dior
u.c., 33. punkts).
34     Turklāt, kā Tiesa jau to ir nospriedusi, gadījumā, kas skar jomu, kurā Kopiena vēl nav veikusi likumdevēja darbības un kura
attiecīgi ietilpst dalībvalstu kompetencē, intelektuālā īpašuma tiesību aizsardzība un šajā nolūkā tiesu iestāžu veiktie pasākumi
neietilpst Kopienu tiesību jomā tādējādi, ka šī kompetence neparedz un arī neizslēdz, ka dalībvalsts tiesību sistēma atzīst
privātpersonu tiesības tieši pamatoties uz
TRIPS
līgumā ietvertu normu, vai uzliek tiesai pienākumu pēc savas iniciatīvas piemērot šo normu (skat. iepriekš minēto spriedumu
apvienotajās lietās
Dior
u.c., 48. punkts).
35     Savukārt, ja ir konstatēts, ka konkrētajā jomā pastāv Kopienu tiesiskais regulējums, ir piemērojamas Kopienu tiesības, kas
nozīmē pienākumu pēc iespējas veikt
TRIPS
līgumam atbilstošu interpretāciju (šajā sakarā skat. iepriekš minēto spriedumu apvienotajās lietās
Dior
u.c., 47. punkts), tomēr nepiešķirot attiecīgajam šī līguma noteikumam tiešo iedarbību (šajā sakarā skat. iepriekš minēto
spriedumu apvienotajās lietās
Dior
u.c., 44. punkts).
36     Attiecīgi, lai atbildētu uz jautājumu par to, kura no šī sprieduma divos iepriekš minētajos punktos norādītajām hipotēzēm
atbilst konkrētajai jomai, kurā ietilpst attiecīgais
TRIPS
līguma noteikums pamata lietā, ir jāpārbauda jautājums par kompetenču sadali starp Kopienu un tās dalībvalstīm.
37     Šis jautājums prasa Kopienas līmenī vienotu atbildi, kuru var sniegt vienīgi Tiesa.
38     Līdz ar to pastāv noteikta Kopienas interese, lai
TRIPS
līguma 33. panta interpretēšana tiktu atzīta par esošu Tiesas kompetencē, lai noteiktu, kā to izskatāmajā lietā lūdz iesniedzējtiesa,
vai Kopienu tiesības nepieļauj, lai šai normai tiktu atzīta tiešā iedarbība.
39     Ņemot vērā šī sprieduma 34. un 35. punktā atgādinātos principus, tātad ir jāpārbauda, vai konkrētajā jomā, kurā ietilpst
TRIPS
līguma 33. pants, proti, patentu jomā, pastāv Kopienas tiesiskais regulējums.
40     Ir jākonstatē, ka Kopienu tiesību pašreizējā stāvoklī tā tas nav.
41     Faktiski no iesniedzējtiesas minētajiem Kopienas tiesību aktiem vienīgi Direktīva 98/44 skar pašu patentu jomu. Tomēr šī direktīva
regulē vienīgi konkrētu un atsevišķu šīs jomas jautājumu, proti, biotehnoloģijas izgudrojumu patentēšanas iespēju, kura turklāt
ir pilnībā atšķirīga no
TRIPS
līguma 33. panta priekšmeta.
42     Ar Regulu Nr. 2100/94 iedibināta Kopienas augu šķirņu aizsardzību sistēma, ko, kā to norādījis ģenerāladvokāts savu secinājumu
48. punktā, nevar pielīdzināt patentu aizsardzības sistēmai, kā to atzīst arī Eiropas Kopienu Komisija. Turklāt minētās regulas
19. pantā paredzēts 25 vai pat 30 gadu aizsardzības termiņš kopš aizsardzības piešķiršanas.
43     Visbeidzot, attiecībā uz Regulu Nr. 1768/92, kurai var pievienot Padomes 1996. gada 23. jūlija Regulu (EK) Nr. 1610/96 par
papildu aizsardzības sertifikāta ieviešanu attiecībā uz augu aizsardzības līdzekļiem (OV L 198, 30. lpp.), ir jāatgādina,
ka šāda sertifikāta mērķis ir sniegt kompensāciju par ilgo laika posmu, kas attiecībā uz konkrētajām precēm paiet no patenta
pieteikuma iesniegšanas brīža līdz atļaujas saņemšanai laist tirgū, dažos gadījumos paredzot papildu patenta aizsardzības
periodu (attiecībā uz Regulu Nr. 1768/92 skat. 2005. gada 21. aprīļa spriedumu apvienotajās lietās C‑207/03 un C‑252/03
Novartis
u.c., Krājums, I‑3209. lpp., 2. punkts).
44     Papildu sertifikāts neskar ne valsts un tāpēc iespējami atšķirīgu aizsardzības apjomu, ko piešķir patents, ne it īpaši arī
patenta termiņu kā tādu, kurš paliek ietverts valsts tiesību regulējumā, saskaņā ar kurām tas tika piešķirts.
45     Tas izriet no šo minēto regulu 5. panta, saskaņā ar kuru sertifikāts “piešķir tādas pašas tiesības kā pamata patents un uz
to attiecas tie paši ierobežojumi un tie paši pienākumi”, tāpat arī no šo regulu 13. panta 1. punkta, kurā paredzēts, ka “sertifikāts
stājas spēkā pamata patenta likumīga termiņa beigās”.
46     Ir jākonstatē, ka patentu jomā Kopiena vēl nav īstenojusi savas kompetences vai vismaz to, ka iekšējā līmenī šī īstenošana
šobrīd joprojām nav pietiekami nozīmīga, lai varētu uzskatīt, ka pašreizējā stāvoklī šī joma ietilpst Kopienu tiesībās.
47     Ņemot vērā šī sprieduma 34. punktā atgādināto principu, no tā ir jāsecina, ka, tā kā
TRIPS
līguma 33. pants ietilpst jomā, kurā pašreizējā Kopienu tiesību attīstības stāvoklī dalībvalstis principā saglabā savu kompetenci,
tās ir tiesīgas atzīt šīs normas tiešo iedarbību vai nē.
48     Pastāvot šādiem apstākļiem, uz uzdotajiem jautājumiem ir jāatbild, ka Kopienu tiesiskā regulējuma patentu jomā pašreizējā
stāvoklī Kopienu tiesības pieļauj, lai valsts tiesa valsts tiesībās paredzētajos apstākļos tieši piemērotu
TRIPS
līguma 33. pantu.

Par tiesāšanās izdevumiem
49     Attiecībā uz pamata lietas dalībniekiem šī tiesvedība ir stadija procesā, kuru izskata iesniedzējtiesa, un tā lemj par tiesāšanās
izdevumiem. Tiesāšanās izdevumi, kas radušies, iesniedzot apsvērumus Tiesai, un kas nav minēto lietas dalībnieku tiesāšanās
izdevumi, nav atlīdzināmi.
Ar šādu pamatojumu Tiesa (virspalāta) nospriež:
Kopienu tiesiskā regulējuma patentu jomā pašreizējā stāvoklī Kopienu tiesības pieļauj, lai valsts tiesa valsts tiesībās paredzētajos
apstākļos tieši piemērotu 33. pantu Līgumā par ar tirdzniecību saistītām intelektuālā īpašuma tiesībām, kas ietverts 1C pielikumā
Līgumam par Pasaules Tirdzniecības organizācijas (PTO) izveidošanu, kurš 1994. gada 15. aprīlī parakstīts Marakešā un apstiprināts
ar Padomes 1994. gada 22. decembra Lēmumu 94/800/EK par daudzpusējo sarunu Urugvajas kārtā (no 1986. gada līdz 1994. gadam)
panākto nolīgumu slēgšanu Eiropas Kopienas vārdā jautājumos, kas ir tās kompetencē.
[Paraksti]
*
Tiesvedības valoda – portugāļu.