CELEX: 61989CJ0093
Pesca
Licenze
Diritto di stabilimento

Motivazione della sentenza
1 Con atto introduttivo depositato presso la cancelleria della Corte il 20 marzo 1989, la Commissione delle Comunità europee ha proposto, ai sensi dell' art. 169 del Trattato CEE, un ricorso diretto a far constatare che la Repubblica irlandese, imponendo ai cittadini degli altri Stati membri l' onere di costituire una società di diritto irlandese per ottenere il rilascio di una licenza di pesca marittima, è venuta meno agli obblighi che le incombono in forza dell' art. 52 del Trattato CEE.
2 L' art. 2 del Fisheries (Amendment) Act 1983 (legge del 1983 recante modifica della legge sulla pesca, in prosieguo: la "legge del 1983") ha inserito nel Fisheries (Consolidation) Act 1959 (legge del 1959 che codifica le norme relative alla pesca, in prosieguo: la "legge del 1959") un art. 222 B. Quest' articolo dispone, al n. 2, che un peschereccio marittimo immatricolato in Irlanda non può essere utilizzato per la pesca in mare, tanto nella zona di pesca esclusiva dell' Irlanda quanto altrove, se non ha ottenuto il rilascio di una licenza da parte del ministro competente.
3 L' art. 222 B, n. 4, lett. a), è del seguente tenore:
"Il ministro rilascia una licenza ai sensi del presente articolo soltanto se il peschereccio per il quale la licenza è richiesta sia interamente di proprietà di un cittadino irlandese o di una persona giuridica costituita secondo la legge nazionale e soggetta a quest' ultima, ed abbia il proprio centro principale di attività (principal place of business) all' interno dello Stato".
4 Ritenendo che l' art. 222 B, n. 4, lett. a), della legge del 1959 fosse in contrasto con l' art. 52 del Trattato, la Commissione instaurava nei confronti dell' Irlanda il procedimento di cui all' art. 169 del Trattato.
5 Con ordinanza 4 ottobre 1989, la Corte ha ammesso il Regno Unito ad intervenire a sostegno delle conclusioni dell' Irlanda.
6 Per una più ampia illustrazione degli antefatti della controversia, dello svolgimento del procedimento nonché dei mezzi e degli argomenti delle parti, si fa rinvio alla relazione d' udienza. Questi elementi del fascicolo sono richiamati solo nella misura necessaria alla comprensione del ragionamento della Corte.
7 Deve preliminarmente prendersi atto del fatto che la Commissione e l' Irlanda concordano nel ritenere che oggetto dell' inadempimento contestato siano unicamente le condizioni per il rilascio di una licenza di pesca, dettate dall' art. 222 B, n. 4, lett. a), della legge del 1959, e non anche le condizioni, identiche a quelle previste dalla suddetta disposizione, alle quali la disciplina irlandese subordina l' immatricolazione dei pescherecci marittimi.
8 Secondo la Commissione, l' art. 222 B, n. 4, lett. a), della legge del 1959 è in contrasto con l' art. 52 del Trattato in quanto opera una discriminazione fondata sulla nazionalità nei confronti dei cittadini degli altri Stati membri proprietari di pescherecci immatricolati in Irlanda. Infatti, sui cittadini in questione graverebbe, a differenza dei cittadini irlandesi, l' onere di costituire una società di diritto irlandese per ottenere il rilascio di una licenza di pesca, subendo in tal guisa contrattempi e spese.
9 Il governo irlandese assume che la norma nazionale de qua non ha natura discriminatoria. Da un lato, essa non riguarderebbe i cittadini di altri Stati membri, ma sarebbe applicabile a tutti i pescherecci immatricolati o soggetti ad immatricolazione in Irlanda. Dall' altro, essa non impedirebbe ai proprietari dei pescherecci immatricolati in altri Stati membri di stabilirsi in Irlanda ed esercire le loro navi dai porti irlandesi.
10 Con riferimento ai suddetti argomenti, si deve rilevare come nel caso di specie la censura della Commissione non verta su di una discriminazione tra navi immatricolate in Stati membri differenti, bensì su di una disparità di trattamento, conseguenziale alla norma in questione, tra i cittadini irlandesi proprietari di un peschereccio immatricolato in Irlanda, da un lato, e i cittadini degli altri Stati membri, anch' essi proprietari di un peschereccio immatricolato in Irlanda, dall' altro.
11 Tale disparità di trattamento in tema di diritto di stabilimento costituisce una discriminazione fondata sulla nazionalità, vietata dall' art. 52 del Trattato.
12 Il governo irlandese sostiene inoltre che la norma nazionale di cui trattasi trova giustificazione in forza del regime comunitario dei contingenti di pesca, posto che essa mira a salvaguardare i contingenti assegnati all' Irlanda dagli abusi, noti sotto la denominazione "saccheggio di contingenti" (quota hopping). Aggiunge il medesimo che la corretta applicazione di tale regime ad opera degli Stati membri è riconducibile alla nozione di ordine pubblico ai sensi dell' art. 56, n. 1, del Trattato CEE.
13 E' anzitutto necessario richiamare le sentenze 14 dicembre 1989, Agegate (causa C-3/87, Racc. pag. 4459) e Jaderow (causa C-216/87, Racc. pag. 4509), nelle quali la Corte ha dichiarato che gli Stati membri, nell' esercizio della competenza loro attribuita per la determinazione delle modalità di utilizzazione dei loro contingenti, possono stabilire quali siano i pescherecci della loro flotta autorizzati ad imputare le loro catture nei contingenti nazionali, a condizione che i criteri utilizzati siano compatibili con il diritto comunitario. Segnatamente nell' ultima sentenza, la Corte ha affermato che uno Stato membro può imporre condizioni intese a garantire che la nave abbia un legame economico effettivo con tale Stato, sempreché tale legame riguardi unicamente i rapporti tra le attività di pesca di tale nave e le popolazioni che dipendono dalla pesca e le industrie connesse.
14 Va rilevato, a tale riguardo, che le licenze previste dalla norma nazionale controversa, non riferendosi specificamente alle specie ittiche contingentate, non perseguono l' obiettivo di determinare le modalità di utilizzazione dei contingenti irlandesi, bensì quello di autorizzare l' esercizio della pesca in generale ad opera di qualsiasi peschereccio immatricolato in Irlanda. Conseguentemente, a prescindere dagli obiettivi perseguiti dal legislatore nazionale, una simile norma non può trovare giustificazione in base all' esistenza del regime comunitario di contingenti nazionali.
15 Ciò posto, si deve constatare che, imponendo ai cittadini degli altri Stati membri l' onere di costituire una società di diritto irlandese per ottenere il rilascio di una licenza di pesca marittima, la Repubblica irlandese è venuta meno agli obblighi che le incombono in forza dell' art. 52 del Trattato CEE.
Decisione relativa alle spese
Sulle spese
16 Ai sensi dell' art. 69, n. 2, del regolamento di procedura, la parte soccombente è condannata alle spese se ne è stata fatta domanda. La Repubblica irlandese è rimasta soccombente e va quindi condannata alle spese. Il Regno Unito, intervenuto a sostegno delle conclusioni della Repubblica irlandese, sopporterà le proprie spese.
Dispositivo
Per questi motivi,
LA CORTE
dichiara e statuisce:
1) Imponendo ai cittadini degli altri Stati membri l' onere di costituire una società di diritto irlandese per ottenere il rilascio di una licenza di pesca marittima, la Repubblica irlandese è venuta meno agli obblighi che le incombono in forza dell' art. 52 del Trattato CEE.
2) La Repubblica irlandese è condannata alle spese.
3) Il Regno Unito sopporterà le proprie spese.