CELEX: 61989CJ0022
ΕΓΤΠΕ
Bούτυρο
Ποιοτικοί έλεγχοι

Με δικόγραφο που κατέθεσε στη Γραμματεία του Δικαστηρίου στις 30 Ιανουαρίου 1989, το Βασίλειο των Κάτω Χωρών, δυνάμει του άρθρου 173, πρώτο εδάφιο, της Συνθήκης ΕΟΚ, ζητεί τη μερική ακύρωση της αποφάσεως 88/630/ΕΟΚ της Επιτροπής, της 29ης Νοεμβρίου 1988, σχετικά με την εκκαθάριση των λογαριασμών των κρατών μελών που αφορούν τις δαπάνες που έχουν χρηματοδοτηθεί από το Ευρωπαϊκό Γεωργικό Ταμείο Προσανατολισμού και Εγγυήσεων ( ΕΓΤΠΕ ), τμήμα « Εγγυήσεων », για το οικονομικό έτος 1986 (
ΕΕ L 353, σ. 30
), καθόσον με την απόφαση αυτή αποκλείεται ο καταλογισμός στο ΕΓΤΠΕ δαπανών ύψους 1624796 φιορινίων ( HFL ), που κατέβαλαν οι Κάτω Χώρες για την αγορά βουτύρου το οποίο προορίζεται για δημόσια αποθεματοποίηση, λόγω του ότι ο ποιοτικός έλεγχος του βουτύρου διενεργήθηκε πριν από τη λήξη της δοκιμαστικής περιόδου αποθεματοποιήσεως των δύο μηνών.
Ο κανονισμός ( ΕΟΚ ) 685/69 της Επιτροπής, της 14ης Απριλίου 1969, περί των λεπτομερειών εφαρμογής των παρεμβάσεων στην αγορά του βουτύρου και της κρέμας γάλακτος ( ΕΕ ειδ. έκδ. 03/004, σ. 110), ορίζει το καθεστώς αγοράς από τους οργανισμούς παρεμβάσεως, του βουτύρου που προορίζεται για δημόσια αποθεματοποίηση. Ο κανονισμός αυτός ορίζει στο άρθρο 6, παράγραφος 1, όπως διατυπώθηκε με τον κανονισμό (ΕΟΚ) 1836/86 της Επιτροπής, της 12ης Ιουνίου 1986 (
ΕΕ L 158, σ. 57
), ότι το βούτυρο υποβάλλεται σε δοκιμαστική περίοδο αποθεματοποιήσεως δύο μηνών, που αρχίζει από την ημέρα εισόδου του βουτύρου στην ψυκτική εγκατάσταση. Το κείμενο αυτό ορίζει στην παράγραφο 2, όπως διαμορφώθηκε με τον κανονισμό (ΕΟΚ) 1829/80 της Επιτροπής, της 11ης Ιουλίου 1980 (ΕΕ ειδ. έκδ. 03/029, σ. 124), ότι, με την προσφορά του, ο πωλητής αναλαμβάνει την υποχρέωση, σε περίπτωση μη φυσιολογικής υποβαθμίσεως της ποιότητας του βουτύρου, να αναλάβει το εμπόρευμα, να αποδώσει την τιμή του ελαττωματικού εμπορεύματος η οποία ενδεχομένως έχει καταβληθεί ήδη και να καταβάλει τα έξοδα αποθηκεύσεως.
Από τη δικογραφία προκύπτει ότι η πρακτική της ολλανδικής διοικήσεως συνίστατο στη διενέργεια των ποιοτικών ελέγχων σχετικά με τη διατήρηση του βουτύρου στο τέλος της δοκιμαστικής περιόδου, όχι όμως πριν από τη λήξη της περιόδου αυτής.
Θεωρώντας ότι ο έλεγχος της ποιότητας σχετικά με τη διατήρηση του βουτύρου που παραδίδεται στους οργανισμούς παρεμβάσεως δεν έπρεπε να διενεργείται πριν από την εξηκοστή ημέρα μετά την είσοδο του βουτύρου στην ψυκτική εγκατάσταση, η Επιτροπή εξέδωσε την επίδικη απόφαση.
Το ποσό το οποίο δεν καταλογίστηκε στο ΕΓΤΠΕ ανέρχεται σε 0,25 ο/ο όλων των δαπανών που αφορούν τις ποσότητες βουτύρου οι οποίες παραδόθηκαν και υπήρξαν αντικείμενο ελέγχου πριν από την εξηκοστή ημέρα. Κατά την Επιτροπή, αυτό το ποσοστό 0,25
o
/ο αντιστοιχεί στις ποσότητες βουτύρου που δεν παρελήφθησαν κατά τη δεύτερη ανάλυση στα κράτη μέλη τα οποία διενήργησαν τους ελέγχους σύμφωνα με το κοινοτικό δίκαιο.
Στη συνοπτική έκθεση σχετικά με την εκκαθάριση των λογαριασμών του ΕΓΤΠΕ του 1986, η Επιτροπή παρέπεμψε στα συνοπτικά πρακτικά συνεδριάσεως της Επιτροπής διαχειρίσεως για το γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα του 1985, όπου αυτή ανέφερε ότι οι έλεγχοι του οργανισμού παρεμβάσεως πρέπει να διενεργούνται στο τέλος της μεταβατικής περιόδου, και σε ερμηνευτικό σημείωμα της 18ης Μαρτίου 1986 όπου διασαφήνιζε, σχετικά με το άρθρο 6, παράγραφος 2, του προαναφερθέντος κανονισμού 685/69, ότι ο πωλητής οφείλει να καταβάλει τα έξοδα αποθηκεύσεως αν, στο τέλος της μεταβατικής περιόδου, αποδεικνύεται ότι το βούτυρο δεν ανταποκρίνεται στις επιβαλλόμενες απαιτήσεις ποιότητας.
Στην έκθεση για την επ' ακροατηρίου συζήτηση αναπτύσσονται διεξοδικά τα περιστατικά, η διαδικασία, καθώς και οι ισχυρισμοί και τα επιχειρήματα των διαδίκων. Τα στοιχεία αυτά της δικογραφίας δεν επαναλαμβάνονται πιο κάτω παρά μόνον καθόσον απαιτείται για τη συλλογιστική του Δικαστηρίου.
Το Βασίλειο των Κάτω Χωρών προβάλλει τρεις λόγους ακυρώσεως, αντλούμενους από την παράβαση των κανονισμών (ΕΟΚ) 729/70 του Συμβουλίου, της 21ης Απριλίου 1970, περί χρηματοδοτήσεως της κοινής γεωργικής πολιτικής ( ΕΕ ειδ. έκδ. 03/005, σ. 93 ), και 685/69, που παρατέθηκε ήδη, την παραβίαση των αρχών της ασφάλειας δικαίου και της προστασίας της δικαιολογημένης εμπιστοσύνης, καθώς και από την παράβαση του άρθρου 190 της Συνθήκης ΕΟΚ σχετικά με την υποχρέωση αιτιολογίας.
Όσον αφορά την παράβαση των προαναφερθέντων κανονισμών 729/70 και 685/69, το Βασίλειο των Κάτω Χωρών υποστηρίζει ότι από τη γραμματική ερμηνεία του άρθρου 6 του προαναφερθέντος κανονισμού 685/69 προκύπτει ότι ο ποιοτικός έλεγχος του αποθεματοποιημένου βουτύρου πρέπει να γίνεται κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής περιόδου· η ερμηνεία αυτή συνάδει ακόμη και προς την οικονομία του συστήματος που καθιερώθηκε με τους κανονισμούς αυτούς, καθόσον ο πωλητής πρέπει να μπορεί να αποφασίζει, το αργότερο στο τέλος της δοκιμαστικής περιόδου, σχετικά με την τύχη της συναλλαγής.
Η Επιτροπή αντιτάσσει ότι, τόσο από το γράμμα όσο και από το πνεύμα του άρθρου 6 του προαναφερθέντος κανονισμού 685/69, προκύπτει ότι ο ποιοτικός έλεγχος πρέπει να γίνεται μετά τη λήξη της δοκιμαστικής περιόδου.
Σχετικώς, επιβάλλεται η διαπίστωση ότι το άρθρο 6 του προαναφερθέντος κανονισμού 685/69 ορίζει στην παράγραφο 1 ότι το βούτυρο υποβάλλεται σε δίμηνη δοκιμαστική περίοδο αποθεματοποιήσεως, στη δε παράγραφο 2 ότι ο πωλητής αναλαμβάνει ορισμένες υποχρεώσεις στην περίπτωση κατά την οποία, κατά τη δοκιμαστική περίοδο αποθεματοποιήσεως, προκύπτει μη φυσιολογική υποβάθμιση της ποιότητας του βουτύρου.
Απ' αυτό προκύπτει ότι το άρθρο 6, παράγραφος 1, σε συνδυασμό με την παράγραφο 2, έχει ως αντικείμενο τη διασφάλιση της καλής διατηρήσεως του βουτύρου πριν από την οριστική παραλαβή του από τον οργανισμό παρεμβάσεως και την επίρριψη στον πωλητή των συνεπειών της μη φυσιολογικής υποβαθμίσεως της ποιότητας του βουτύρου που επέρχεται κατά τη δοκιμαστική περίοδο.
Ενόψει του σκοπού αυτού του άρθρου 6, ο ποιοτικός έλεγχος σχετικά με τη διατήρηση του αποθεματοποιημένου βουτύρου δεν μπορεί να γίνεται πριν από το τέλος της δίμηνης δοκιμαστικής περιόδου.
Οι Κάτω Χώρες υποστηρίζουν, δεύτερον, ότι η Επιτροπή παραβίασε τις αρχές της ασφάλειας δικαίου και της δικαιολογημένης εμπιστοσύνης διότι δεν αμφισβήτησε την πάγια πρακτική τόσο των Κάτω Χωρών όσο και άλλων κρατών μελών, να διενεργούν τον ποιοτικό έλεγχο πριν από τη λήξη της δοκιμαστικής περιόδου παρά μόνον επ' ευκαιρία, των ελέγχων του ΕΓΤΠΕ για το οικονομικό έτος 1986. Η συμπεριφορά της Επιτροπής θίγει επίσης την ασφάλεια δικαίου του συναλλασσομένου ο οποίος πρέπει να μπορεί να αποφασίζει, στο τέλος της μεταβατικής περιόδου, σχετικά με την τύχη που επιφυλάσσεται στην πώληση βουτύρου στον οργανισμό παρεμβάσεως.
Σχετικώς, επιβάλλεται η διαπίστωση, όπως ορθώς υπογράμμισε η Επιτροπή, ότι το Βασίλειο των Κάτω Χωρών είχε πληροφορηθεί προσηκόντως, κατόπιν των δηλώσεων της Επιτροπής σχετικά με την ερμηνεία του άρθρου 6, παράγραφος 1, του προαναφερθέντος κανονισμού 685/69 κατά την 726η συνεδρίαση της επιτροπής διαχειρίσεως για το γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα της 16ης Αυγούστου 1985 και του ερμηνευτικού σημειώματος της 18ης Μαρτίου 1986 σχετικά με το άρθρο 6, παράγραφος 2, του ίδιου κανονισμού, ότι η ποιότητα διατηρήσεως του βουτύρου δεν μπορεί να διαπιστωθεί πριν από τη λήξη της δοκιμαστικής περιόδου.
'Οσον αφορά το συμφέρον του πωλητή του βουτύρου, η Επιτροπή υπογράμμισε με τη δήλωση της του 1985 ότι οι έλεγχοι δεν πρέπει να διενεργούνται κατά τρόπο που να επιβάλλεται στον πωλητή αισθητή παράταση της δοκιμαστικής περιόδου.
Ο σεβασμός του νομίμου συμφέροντος του συναλλασσομένου να μπορεί να αποφασίζει το γρηγορότερο δυνατό σχετικά με την τύχη της συναλλαγής δεν μπορεί πάντως να δικαιολογήσει ερμηνεία του προαναφερθέντος κανονισμού 685/69η οποία θα τον απάλλασσε από την υποχρέωση να αναλαμβάνει μέχρι το τέλος της δοκιμαστικής περιόδου αποθεματοποιήσεως τις ζημιογόνες συνέπειες που προκύπτουν από τη μη φυσιολογική υποβάθμιση της ποιότητας του αποθεματοποιημένου βουτύρου.
Τέλος, όσον αφορά την αιτίαση του Βασιλείου των Κάτω Χωρών κατά της Επιτροπής ότι στη συνοπτική έκθεση δεν αιτιολόγησε επαρκώς την απόφαση της ούτε όσον αφορά την αρχή του μη καταλογισμού στο ΕΓΤΠΕ των δαπανών που συνδέονται με βούτυρο το οποίο είχε ελεγχθεί πριν από τη λήξη της δοκιμαστικής περιόδου ούτε όσον αφορά τον συντελεστή 0,25 ο/ο, επιβάλλεται να υπομνηστεί ότι κατά πάγια νομολογία ( απόφαση της 27ης Ιανουαρίου 1981, Ιταλία κατά Επιτροπής,
1251/79, Συλλογή 1981, σ. 205
), στην ιδιάζουσα αλληλουχία της επεξεργασίας των αποφάσεων περί εκκαθαρίσεως των λογαριασμών, η αιτιολογία μιας αποφάσεως πρέπει να θεωρείται επαρκής εφόσον το κράτος-αποδέκτης συνεργάστηκε στενά στη διαδικασία επεξεργασίας της αποφάσεως και γνώριζε τους λόγους για τους οποίους η Επιτροπή έκρινε ότι δεν έπρεπε να επιβαρύνει το ΕΓΤΠΕ με το επίδικο ποσό.
Σχετικώς, επιβάλλεται να τονιστεί ότι η συνοπτική έκθεση της Επιτροπής, σχετικά με την εκκαθάριση των λογαριασμών του ΕΓΤΠΕ για το 1986, παραπέμπει ρητά στα πρακτικά της συνεδριάσεως της επιτροπής διαχειρίσεως του 1985 και στο ερμηνευτικό σημείωμα του 1986, τα οποία γνώριζε το Βασίλειο των Κάτω Χωρών.
Όσον αφορά το ποσοστό που παρακρατήθηκε επί των ποσών που δεν καταλογίστηκαν στο ΕΓΤΠΕ, επιβάλλεται η διαπίστωση ότι η Επιτροπή, στη συνοπτική έκθεση του 1986, ανέφερε ρητά τους λόγους που την οδήγησαν να αρνηθεί τον καταλογισμό ποσοστού 0,25
o
/ο των σχετικών δαπανών.
Από τα προαναφερθέντα προκύπτει ότι η προσφυγή πρέπει να απορριφθεί.
Επί των δικαστικών εξόδων
Κατά το άρθρο 69, παράγραφος 2, του Κανονισμού Διαδικασίας, ο ηττηθείς διάδικος καταδικάζεται στα δικαστικά έξοδα. Επειδή το Βασίλειο των Κάτω Χωρών ηττήθηκε, πρέπει να καταδικαστεί στα δικαστικά έξοδα.

Για τοος λόγους αυτούς,
ΤΟ ΔΙΚΑΣΤΗΡΙΟ
αποφασίζει:

1)
Απορρίπτει την προσφυγή.

2)
Καταδικάζει το Βασίλειο των Κάτω Χωρών στα δικαστικά έξοδα.

Due
Mancini
O'Higgins
Moitinho de Almeida
Diez de Velasco
Schockweiler
Grévisse
Zuleeg
Kapteyn
Δημοσιεύθηκε σε δημόσια συνεδρίαση στο Λουξεμβούργο στις 13 Δεκεμβρίου 1990.
Ο Γραμματέας
J.-G. Giraud
Ο Πρόεδρος
Ο. Due
(
*1
)	Γλώσσα διαδικασίας: η ολλανδική.