CELEX: 61991CJ0194
Underposition 2304 B
restprodukter ved udvinding af majskimolie indholdende urenheder i form af majsaks, andre kornarter og soja

1 Ved kendelse af 8. marts 1991 indgaaet til Domstolens Justitskontor den 29. juli 1991 har Finanzgericht Hamburg i medfoer af EOEF-traktatens artikel 177 forelagt to spoergsmaal vedroerende fortolkningen af artikel 1, sidste punktum, i Kommissionens forordning (EOEF) nr. 482/74 af 27. februar 1974 om tarifering af varer under underposition 2304 B i den faelles toldtarif (EFT L 57, s. 23, herefter benaevnt "forordningen").
2 Spoergsmaalene er blevet rejst under en sag mellem Krohn (herefter benaevnt "sagsoegeren") og Hauptzollamt Hamburg-Jonas (herefter benaevnt "sagsoegte") om tariferingen af varer, som sagsoegeren har indfoert fra De Forenede Stater til Forbundsrepublikken Tyskland.
3 Disse varer blev anmeldt som foelgeprodukter fra udvinding af majsolie henhoerende under underposition 2304 B i den faelles toldtarif, der navnlig omfatter restprodukter fra udvinding af vegetabilske olier og fritager dem for importafgifter.
4 Det fremgik dog af de analyser, der blev foretaget paa anmodning af de tyske toldmyndigheder, at de udtagne proever ikke var rene foelgeprodukter fra udvinding af majsolie, men derimod indeholdt urenheder i form af majsaks, af hvede, af andre kornarter og af soja.
5 Toldmyndighederne henfoerte herefter de indfoerte varer under underposition 2307 B I c 1 som dyrefoder. Da disse varer var undergivet importafgifter, efteropkraevede de nationale myndigheder importafgifter og monetaere udligningsbeloeb hos sagsoegeren.
6 Den forelaeggende ret, som sagsoegeren har indbragt sagen for, har rejst det spoergsmaal, om de omtvistede indfoersler falder ind under forordningens artikel 1, hvorefter navnlig restprodukter fra udvinding af majskimolie ikke maa indeholde bestanddele, som ikke hidroerer fra majskorn.
7 Den forelaeggende ret har derfor anmodet Domstolen om en praejudiciel afgoerelse af foelgende spoergsmaal:
"1) Skal artikel 1, sidste punktum, i Kommissionens forordning (EOEF) nr. 482/74 af 27. februar 1974 fortolkes saaledes, at varen ogsaa henhoerer under underposition 2304 B, naar den foruden de i artikel 1 naevnte restprodukter hidroerende fra majskorn ogsaa indeholder andre bestanddele saasom majsaks, eller den indeholder andre kornarter eller dele heraf?
2) Saafremt spoergsmaal 1 besvares bekraeftende, hvor stor maa andelen af urenheder da vaere, og hvilke urenheder maa det i givet fald dreje sig om?"
8 Hvad naermere angaar de faktiske omstaendigheder i hovedsagen, retsforhandlingernes forloeb samt de indlaeg, der er indgivet for Domstolen, henvises til retsmoederapporten. Disse omstaendigheder omtales derfor i det foelgende kun i det omfang, det er noedvendigt for forstaaelsen af Domstolens argumentation.
9 Den forelaeggende rets spoergsmaal tilsigter i det vaesentlige at faa oplyst, om foelgeprodukter fra udvinding af majsolie ogsaa henhoerer under underposition 2304 B i den faelles toldtarif, naar disse ud over restprodukter fra selve majskornet ogsaa indeholder andre bestanddele, som navnlig stammer fra majsplanten, andre kornarter eller soja; desuden skal Domstolen afgoere, hvor stor andelen af urenheder maa vaere.
10 Ved fortolkningen af en faellesskabsretlig bestemmelse skal der ikke alene tages hensyn til bestemmelsens ordlyd, men ogsaa til dens sammenhaeng og formaal.
11 Ifoelge forordningens artikel 1, sidste punktum, maa restprodukter fra udvinding af majskimolie kun indeholde bestanddele, der hidroerer fra selve majskornet, altsaa med udelukkelse af andre dele af majsplanten og bestanddele, der ikke stammer fra majsplanten.
12 Det fremgaar dog af betragtningerne til forordningen, at den i virkeligheden har til formaal at sikre, at restprodukter fra udvinding af majskimolie udelukkende bestaar af bestanddele, som bliver tilbage efter den egentlige udvinding af olie. Forordningen har ligeledes til formaal at udelukke tarifering under underposition 2304 B af restprodukter fra udvinding af majskimolie, naar de blandes, enten med andre restprodukter eller produkter fra majsindustrien, eller med restprodukter fra udvinding af andre vegetabilske produkter, med henblik paa fremstilling af foderblandinger, der isaer henhoerer under pos. 2307.
13 I tredje betragtning til forordningen anfoeres det, at produkter, der indeholder bestanddele (bortset fra ubetydelige maengder), som ikke har undergaaet en olieudvindingsbehandling, og som er blevet tilsat de virkelige restprodukter, ikke kan betragtes som restprodukter.
14 Da en forsaetlig tilsaetning af en ubetydelig maengde af disse bestanddele i restprodukterne fra udvinding af majskimolie ikke paavirker restprodukternes tarifering under underposition 2304 B, kan en uforsaetlig forekomst af en ubetydelig maengde urenheder heller ikke paavirke denne tarifering.
15 Desuden fremgaar det af de erklaeringer, der er blevet fremlagt for Domstolen, at den nuvaerende teknologi ved udvinding af majskimolie, som der henvises til i forordningens sjette betragtning, ikke goer det muligt fuldstaendigt at udelukke en uforsaetlig forekomst af bestanddele fra hele majsplanten i restprodukterne fra udvinding af majskimolie.
16 Ogsaa den i forordningens anden betragtning naevnte sammenpresning af disse restprodukter i form af "pellets", omladningen af restprodukterne, transporten af disse ad landeveje, med jernbane eller ad sejlbare vandveje, saavel som oplagringen af dem, kan aabenbart foere til en tilfaeldig forekomst af urenheder, der kan hidroere fra andre kornarter eller soja. Det bemaerkes herved, at oliemoellerne forarbejder forskellige oliefroe, og at ogsaa transporten og oplagringen omfatter forskellige slags produkter.
17 Tariferingen af restprodukter fra udvinding af majskimolie under underposition 2304 B forudsaetter dog, at urenhederne er til stede i meget ringe maengder, og at det kan godtgoeres, at det er teknisk umuligt at forhindre forekomsten af disse urenheder under de normale fremstillings-, forarbejdnings-, omladnings-, transport- og oplagringsbetingelser, uden at der opstaar omkostninger, som er uforholdsmaessige i forhold til restprodukternes handelsvaerdi.
18 Den nationale rets spoergsmaal skal derfor besvares med, at forordningens artikel 1, sidste punktum, skal fortolkes saaledes, at restprodukter fra udvinding af majskimolie er omfattet at denne position, selv om de foruden restprodukter fra udvinding af majskimolie i egentlig forstand ogsaa indeholder andre bestanddele, som navnlig stammer fra majsplanten, andre kornarter eller soja, saafremt disse urenheder forefindes i meget ringe maengder, og det godtgoeres, at det er teknisk umuligt at undgaa dem under saedvanlige fremstillings-, forarbejdnings-, transport-, omladnings- og oplagringsbetingelser uden omkostninger, som er uforholdsmaessige i forhold til de paagaeldende restprodukters handelsvaerdi. Da faellesskabslovgiver ikke har fastsat en oevre graense for indholdet af urenheder, tilkommer det den nationale ret, som skal afgoere den for den verserende sag, at fastlaegge den tilladte maengde af urenheder paa grundlag af de af Domstolen hermed afstukne retningslinjer.
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
19 De udgifter, der er afholdt af Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber, som har afgivet indlaeg for Domstolen, kan ikke erstattes. Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag, der verserer for den nationale ret, tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger.
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN (Anden Afdeling)
vedroerende de spoergsmaal, der er forelagt af Finanzgericht Hamburg ved kendelse af 8. marts 1991, for ret:
Artikel 1, sidste punktum, i Kommissionens forordning (EOEF) nr. 482/74 af 27. februar 1974 om tarifering af varer under underposition 2304 B i den faelles toldtarif skal fortolkes saaledes, at restprodukter fra udvinding af majskimolie er omfattet af denne position, selv om de foruden restprodukter fra udvinding af majskimolie i egentlig forstand ogsaa indeholder andre bestanddele, som navnlig stammer fra majsplanten, andre kornarter eller soja, saafremt disse urenheder forefindes i meget ringe maengder, og det godtgoeres, at det er teknisk umuligt at undgaa dem under saedvanlige fremstillings-, forarbejdnings-, transport-, omladnings- og oplagringsbetingelser uden omkostninger, som er uforholdsmaessige i forhold til de paagaeldende restprodukters handelsvaerdi. Da faellesskabslovgiver ikke har fastsat en oevre graense for indholdet af urenheder, tilkommer det den nationale ret, som skal afgoere den for den verserende sag, at fastlaegge den tilladte maengde af urenheder paa grundlag af de af Domstolen hermed afstukne retningslinjer.