CELEX: 62002CJ0379
Tariffa komuni tad-dwana
Titoli tat-tariffi
Klassifikazzjoni fin-nomenklatura kkumbinata
Sostenji għal siġġijiet bir-roti

1       It-talba għal domanda preliminari tirrigwarda l-interpretazzjoni tan-nomenklatura kkumbinata, li hemm fl-Anness I tar-Regolament
tal-Kunsill (KEE) Nru 2658/87, tat-23 ta' Lulju 1987, dwar in-nomenklatura tat-tariffa u l-istatistika u dwar it-Tariffa Komuni
ta’ Dwana (ĠU L 256, p. 1), kif emendat mir-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 1734/96, tad-9 ta' Settembru 1996 (ĠU L 238,
p. 1), mir-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 2086/97, ta' l-4 ta' Novembru 1997 (ĠU L 312, p. 1), u mir-Regolament tal-Kummissjoni
(KE) Nru 2204/99, tat-12 ta' Ottubru 1999 (ĠU L 278, p. 1, iktar 'il quddiem "in-nomenklatura kkumbinata").
2       Din it-talba ġiet ippreżentata fil-kuntest ta' kawża bejn Impexo Trading A/S (iktar 'il quddiem "Impexo") u Skatteministeriet
(il-Ministeru tat-Taxxi u tas-Sisa) fir-rigward tal-klassifikazzjoni tat-tariffa tas-sostenji tas-siġġijiet bir-roti.

Il-kuntest ġuridiku
3       In-nomenklatura kkumbinata għandha bħala għan li tapplika t-tariffa komuni tad-dwana u li tiffaċilita l-istabbiliment ta'
statistiċi ta' kummerċ estern tal-Komunità u ta' politika oħra komunitarja dwar l-importazzjoni jew l-esportazzjoni tal-merkanizija.
Hija tidentifika l-merkanzija li hija s-suġġett ta' tranżazzjonijiet komunitarji ta' esportazzjoni jew ta' importazzjoni u
tiffissa t-tariffa tad-dwana applikabbli għall-merkanzija importata.
4       In-nomenklatura kkumbinata hija bbażata fuq is-sistema armonizzata dinjija ta' deskrizzjoni u ta' kodifikazzjoni tal-merkanzija
(iktar 'il quddiem is-"sistema armonizzata"), li minnha jittieħdu t-titolu u s-subtitolu ta' sitt ċifri, filwaqt li s-seba'
u t-tmien ċifra jiffurmaw subdiviżjonijiet li huma speċifiċi għaliha. Is-sistema armonizzata tirriżulta mill-Konvenzjoni internazzjonali
ffirmata fi Brussell fl-14 ta' Ġunju 1983, kif ukoll il-Protokoll tagħha li jemendaha, ta' l-24 ta' Ġunju 1986, li ġew approvati
mill-Komunità bid-Deċiżjoni 87/369/KEE tal-Kunsill, tas-7 ta' April 1987 (ĠU L 198, p. 1). Din il-Konvenzjoni ġiet elaborata
taħt l-awspiċju tal-Kunsill ta' kooperazzjoni tad-dwana, magħruf l-aktar bħala l-"Organizzazzjoni dinjija tad-dwani" mill-1994,
istitwita mill-Konvenzjoni internazzjonali dwar in-nomenklatura għall-klassifikazzjoni tal-merkanzija fit-tariffi tad-dwani,
iffirmata fi Brussell fil-15 ta' Diċembru 1950.
5       Sabiex tagħti l-iktar spjegazzjonijiet wiesgħa fuq l-applikazzjoni ta' sistema armonizzata, l-Organizzazzjoni dinjija tad-dwani
regolarment tippubblika noti li jispjegaw is-sistema armonizzata. Barra minn hekk, sabiex tassigura l-applikazzjoni tan-nomenklatura
kkumbinata, il-Kummissjoni telabora noti ta' spjegazzjoni ta' din in-nomenkaltura bis-saħħa tat-tieni inċiż ta' l-Artikolu
9(1)(a) tar-Regolament Nru. 2658/87. Dawn in-noti, li huma regolarment ippubblikati fil-
Ġurnal Uffiċjali ta' l-Unjoni Ewropea
, ma jissostitwixxux in-noti ta' spjegazzjoni tas-sistema armonizzata, imma għandhom jiġu kkunsidrati bħala noti li jikkumplementaw
lil dawn ta' l-aħħar u għandhom jiġu kkonsultati flimkien.
6       L-interpretazzjoni tan-nomenklatura kkumbinata tinsab fit-titolu I tar-regoli ġenerali tagħha.
7       Ir-regola ġenerali 1 tiddisponi li:
"Il-formulazzjoni tat-titolu tas-sezzjonijiet, tal-kapitoli u tas-subkapitoli huwa kkunsidrat li għandu biss valur indikattiv,
għaliex il-klassifikazzjoni hija ddeterminata legalment mit-termini tat-titoli u tan-noti tas-sezzjonijiet jew tal-kapitoli,
sakemm dawn it-titoli u n-noti ma jitolbux mod ieħor, u skond ir-regoli li ġejjin."
8       Ir-regola ġenerali 3 tiddisponi li:
"Meta merkanzija tidher li trid tiġi kklassifikata taħt żewġ titoli jew aktar [...], il-klassifikazzjoni ssir kif ġej:
a)      It-titolu l-aktar speċifiku għandu jkollu priorità fuq it-titoli li huma aktar ġenerali. [...]
b)      [...]
c)      Fil-każ fejn [ir-regola 3(a) ma tippermettix] li tiġi affettwata l-klassifikazzjoni, il-merkanzija hija kklassifikata fl-aħħar
pożizzjoni ta' l-ordni numerika fost dawk li l-aktar huma validi li jittieħdu in kunsiderazzjoni."
9       Fl-aħħar, skond ir-regola ġenerali 6:
"Il-klassifikazzjoni tal-merkanzija taħt is-sub-titoli ta' l-istess titolu hija legalment ddeterminata mit-termini ta' dawn
is-sub-titoli u tan-noti tas-sub-titoli kif ukoll,
mutatis mutandis
, mir-regoli t'hawn fuq, basta li jistgħu jiġu kkomparati biss is-sub-titoli ta' l-istess livell. Fl-aħħar ta' dawn ir-regoli,
in-noti tas-sezzjonijiet u tal-kapitoli huma ugwalment applikabbli salv għal dispożizzjonijiet kuntrarji."

Il-kawża prinċipali u d-domanda preliminari
10     Imexpo timporta fil-Komunità biċċiet tal-materjal tal-plastik f'forom diversi, speċjalment maħsuba sabiex jitpoġġew fiż-żona
ta' l-art użata minn siġġijiet bir-roti sabiex jiffaċilitaw il-moviment tagħhom filwaqt li jipproteġu l-art li jgħaddu minn
fuqha (iktar 'il quddiem is-"sostenji għas-siġġijiet bir-roti").
11     L-awtoritajiet tad-dwana Daniżi u Imexpo jesprimu opinjonijiet diverġenti fir-rigward tal-klassifikazzjoni ta' dawn is-sostenji
għas-siġġijiet bir-roti fin-nomenklatura kkumbinata. L-awtoritajiet Daniżi jqisu li għandhom jiġu kklasifikati fil-kapitolu
39, dwar materjal tal-plastik u xogħlijiet b'dan il-materjal, fis-subtitolu 3918 10 90, li jikkonċerna b'mod partikolari l-
"kisi ta' l-art b'materjal tal-plastik, kif ukoll li jwaħħal, f'rollijiet jew f'forom ta' madum jew ta' ċangatura" (titolu
3918), b'materjal tal-polimer tal-klorur tal-vinil (subtitolu 3918 10), li huma differenti minn dawk li jikkonsistu f'sostenn
imħallat, miksi jew kopert minn kloru tal-polivinil (subtitolu 3918 10 90). Impexo tqis, minn naħa tagħha, li s-sostenji għas-siġġijiet
bir-roti li hija timporta għandhom jiġu kklassifikati fil-kapitolu 94, li jikkonċerna b'mod partikolari l-għamara, taħt is-subtitolu
9403 70 90, dwar għamara, bl-eċċezzjoni tas-sedili, ta' l-għamara mediko-kirurġika, tas-siġġijiet għal ħanut tax-xagħar u
siġġijiet simili (titolu 9403), magħmula mill-plastik (subtitolu 9403 70), barra minn dawk iddestinati għall-ajruplani (subtitolu
9403 70 90).
12     Matul is-snin 1997, 1998, 1999 u 2000, il-merkanzija kklassifikata taħt is-subtitolu 3918 10 90 ġiet suġġetta għal dazju doganali
ta' 10.7%, 10.1%, 9.5% u 8.9% rispettivament, filwaqt li l-merkanzija taħt subtitolu 9403 70 90 ġiet suġġetta għal dazju doganali
ta' 2.2%, 1.1% u 0% rispettivament għall-aħħar sentejn.
13     Mitlub jieħu konjizzjoni ta' kwistjoni li tirrigwarda t-taxxi li jridu jitħallsu minn Impexo għal dawn is-snin, l-Østre Landsret
qies li huwa neċessarju li jqiegħed  quddiem il-Qorti tal-Ġustizzja d-domanda preliminari li ġejja:
"L-Anness I tar-Regolament tal-Kunsill (KEE) Nru 2658/87, tat-23 ta' Lulju 1987, dwar in-nomenklatura tat-tariffa u l-istatistika
u dwar it-Tariffa Komuni tad- Dwana (ĠU L 256, p. 1), emendata mir-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 1734/96, tad-9 ta'
Settembru 1996, mir-Regolament tal-Kummissjoni (KE Nru 2086/97, ta' l-4 ta' Novembru 1997, u mir-Regolament tal-Kummissjoni
(KE) Nru 2204/99, tat-12 ta' Ottubru 1999, għandu jiġi interpretat fis-sens li s-sostenji tas-siġġijiet bir-roti, li huma
taħt forom separati tal-plastik, fi plastik trasparenti,
–       –bi ġnub dritti, tondi jew imżerżqa, li jistgħu jinqatgħu bil-magna jew ippressati fil-forom,
–       –b'oġġetti li jaqbdu ma' l-art, fil-parti ta' taħt (għal art li hija miksija b'tapit) jew mingħajrhom (għal
parquets
jew art oħra riġida),
–       –bi, jew mingħajr, strixxa ta' kontra ż-żlieq,
–       –bi, jew mingħajr, manku b'toqba
,
–       –li jservi bħala bażi ta' appoġġ għal siġġijiet, sabiex tiġi protetta l-kisja ta' l-art eżistenti u li għandu funzjoni ergonomika,
–       –u li, il-bqija, huma deskritti fil-fuljett anness (Anness 1)
għandhom, għal perijodu li jmur mill-15 ta' Lulju 1997 sal-20 ta' Marzu 2000, jiġu kklassifikati bħala materjal tal-plastik
li jiksi l-art imsemmi fis-[subtitolu] 3918 10 90 tal-kapitolu 39, jew bħala għamara b'materjal tal-plastik, imsemmi fis-[sub-titolu]
9403 70 90 tal-kapitolu 94?"

Fuq l-applikabbiltà ta' l-Artikolu 104(3) tar-Regoli tal-Proċedura
14     Meta l-Qorti tal-Ġustizzja qieset li r-risposta għad-domanda mressqa mill-Østre Landsret ma tħalli lok għal ebda dubju raġonevoli,
hija, skond l-Artikolu 104 (3) tar-Regoli tal-Proċedura, informat lill-qorti tar-rinviju li hija tipproponi li tagħti deċiżjoni
permezz ta' digriet motivat, u stiednet lill-interessati skond l-Artikolu 23 ta' l-Istatut tal-Qorti tal-Ġustizzja sabiex
jippreżentaw l-osservazzjonijiet eventwali tagħhom fuq dan is-suġġett.
15     Il-Gvern Daniż u l-Kummissjoni ma ressqux oppożizzjoni. Madankollu, b'ittra tas-16 ta' April 2004, Impexo sostniet ċerti argumenti
li wasslu lill-Qorti tal-Ġustizzja tirrinunzja għal din il-proċedura semplifikata.

Fuq id-domanda preliminari
16     Il-kriterju deċiżiv għal klassifikazzjoni tal-merkanzija fin-nomenklatura kkumbinata għandu jiġi mfittex b'mod ġenerali fil-karatteristika
u l-kwalità tagħha hekk kif iddefinita mit-termini tat-titoli u tan-noti tas-sezzjonijiet jew tal-kapitoli, kif ukoll tar-regoli
ġenerali għall-interpretazzjoni tan-nomenklatura kkumbinata, sakemm dawn ma jmorrux kontra dawn it-termini. Barra minnhekk,
in-noti ta' spjegazzjoni tas-sistema armonizzata minnhom infushom jiffurmaw strumenti validi għall-interpretazzjoni tan-nomenklatura
kkumbinata (ara, b'mod partikolari, is-sentenza tad-19 ta' Mejju 1994, siemens Nixdorf, C-11/93, Ġabra p. I-1945, punti 11
u 12). L-istess jgħodd għan-noti ta' spjegazzjoni tan-nomenklatura kkumbinata.
17     F'dan il-każ, sostenji għal siġġijiet bir-roti b'materjal tal-plastik bħal dawk in kwistjoni fil-kawża preżenti jistgħu jiġu
kkunsidrati bħala oġġetti li jiksu l-art. Fil-fatt, dawn jikkonsistu f'tapiti ta' forom diversi, li waħda mill-funzjonijiet
tagħhom hija li jipproteġu l-kisi ta' l-art. Issa, minn naħa, is-sens komuni tat-terminu "kisi" jirreferi għal xi ħaġa li
tkopri sabiex tipproteġi jew tikkonsolida u, min-naħa l-oħra, kisja li tgħatti kisja ta' l-art għandha hija stess tiġi kkunsidrata
bħala kisja ta' l-art. Il-kliem tal-kapitolu 57 tan-nomenklatura kkumbinata, intitolat "Tapiti u kisi ieħor ta' l-art b'materjal
tat-tessili", kif ukoll kliem ieħor analogu ta' ħafna mit-titoli ta' l-istess kapitolu, jikkonfermaw li tapit, fil-prinċipju
għandu jiġi kkunsidrat bħala kisi ta' l-art.
18     Sabiex taqa' taħt it-titolu 3918, kisi ta' l-art tal-materjal tal-plastik għandu wkoll jiġi ppreżentat f'rombli jew taħt forma
ta' madum jew ċangaturi. Dan jirriżulta mill-istess kliem ta' l-ewwel parti ta' dan it-titolu "Kisi ta' l-art bil-materjal
tal-plastik, kif ukoll li jeħel, f'rombli jew taħt forom ta' madum jew ta' ċangaturi […]" u dan huwa kkonfermat mill-ewwel
inċiż tan-nota ta' spjegazzjoni tas-sistema armonizzata għal dan it-titolu, li tgħid: "l-ewwel parti ta' dan it-titolu tkopri
l-materjal tal-plastik tat-tip normalment użat bħala kisi ta' l-art, f'rombli jew taħt forom ta' madum jew ta' ċangaturi.
Irid jiġi indikat li l-kisi ta' l-art li jeħel jibqa' kklassifikat f'dan it-titolu".
19     Huwa kostanti li sostenji bħal dawk fil-kawża prinċipali ma jiġux f'rombli. Fl-osservazzjonijiet tagħhom ippreżentati quddiem
il-Qorti tal-Ġustizzja, il-partijiet fil-kawża prinċipali u l-Kummissjoni ma jaqblux, min-naħa l-oħra, fuq in-natura tagħhom
ta' madum jew ta' ċangaturi. Il-Kummissjoni tqis li dawn huma pjuttost biċċiet tal-plastik. Madankollu, skond is-sens komuni,
iċ-ċangaturi u l-madum huma tip partikolari ta' biċċiet iddisinjati sabiex jiksu l-art. Impexo ssostni li l-madum u ċ-ċangaturi
huma ġeneralment iddisinjati sabiex jiksu, flimkien ma' unitajiet oħra simili, wiċċ ta' art u li, ġaladarba jitpoġġew, il-kisi
li jsir, fil-prinċipju, ma jistax jitneħħa, u dan ma jikkorispondix mal-karatteristiċi tas-sostenji għas-siġġijiet bir-roti.
Madankollu, għalkemm huwa mingħajr dubju li dan it-tip ta' użu huwa wieħed mill-aktar frekwenti minn dan it-tip ta' prodotti,
maduma jew ċangatura ma titlifx il-kwalità tagħha jekk tintuża b'mod iżolat fuq il-wiċċ li hija trid tipproteġi jew tiddekora
u jekk ma tiġix imwaħħla b'mod stabbli. Sostenn għas-siġġijiet bir-roti jidher, b'dan il-mod, meta jittieħdu in kunsiderazzjoni
d-dimensjonijiet tagħhom, qisu ċangatura, jiġifieri bħal biċċa plastik iddestinata li titpoġġa fuq wiċċ, f'dan il-każ il-wiċċ
li fuqu s-siġġu tar-roti ser jimxi u li bih ser jiġi użat.
20     Il-prodotti in kwistjoni, konsegwentement jaqblu mad-definizzjoni ta’ "kisi ta’ l-art b’materjal tal-plastik, kif ukoll li
jeħel, f’rombli jew taħt forom ta’ madum jew ċangaturi [...]" imsemmija fit-titolu 3918 tan-nomenklatura kkumbinata.
21     Fil-kuntest ta’ klassifikazzjoni fin-nomenklatura kkumbinata, meta merkanzija taqbel mad-definizzjoni ta’ titolu, xorta waħda
tista’ tqum il-kwistjoni jekk din taqbilx ukoll mad-definizzjoni ta’ titolu ieħor li huwa aktar speċifiku fir-rigward tagħha,
jew li minn ta' l-inqas jiddeskriviha bl-istess mod. B’mod partikolari, f’dan il-każ, f'kawża bħal dik fil-kawża prinċipali,
il-qorti nazzjonali mitluba tieħu konjizzjoni dwar jekk jaqbilx li jinżamm titolu differenti mit-titolu 3918, u dan jew b'applikazzjoni
tan-noti tal-kapitolu 39, jew b'applikazzjoni tar-regola ġenerali Nru 3, iċċitata fil-punt 8 ta’ din is-sentenza.
22     F’dan il-każ, Impexo ssostni li s-sostenji għas-siġġijiet bir-roti li hija timporta jaqgħu taħt is-subtitolu 9403 70 90 dwar
ċerta għamara b'materjal tal-plastik. Jekk dan hu l-każ, huwa fil-fatt it-titolu 9403 li għandu jiġi pprivileġġat meta mqabbel
mat-titolu 3918, peress li n-nota 2(u) tal-kapitolu 39 tippreċiża : "Il-kapitolu preżenti ma jikkomprendix […] l-oġġetti ta’
kapitolu 94 (għamara, […])". Skond ir-regola ġenerali 1 għall-interpretazzjoni ta’nomenklatura kkumbinata, din in-nota tipprevali
fuq ir-regola ġenerali 3 b’mod partikolari taħt l-ittra (a), li tindika li t-titolu l-aktar speċifiku għandu jkollu prijorità
fuq it-titoli li għandhom portata iktar ġenerali.
23     Għalhekk il-kwistjoni hija jekk is-sostenji għas-siġġijiet bir-roti b’materjal tal-plastik jistgħux effettivament jiġu kkunsidrati
bħala għamara fis-sens tal-kapitolu 94. Għaldaqstant, fin-nuqqas ta’ dispożizzjonijiet espliċiti fit-termini tat-titoli, subtitoli
u noti tal-kapitolu 94 li jikkwalifikaw dawn il-prodotti bħala tali jew, bil-kontra, li jeskluduhom mill-kapitolu 94, hemm
lok li jittieħdu in kunsiderazzjoni n-noti ta’ spjegazzjoni tas-sistema armonizzata u, jekk huwa l-każ, tan-noti li jispjegaw
in-nomenklatura kkumbinata (ara, f’dan is-sens, is-sentenzi tal-15 ta’ Frar 1977 Dittmeyer, 69/76 u 70/76, Ġabra p. 231, punt
4, u tat-12 ta’ Marzu 1998, Laboratoires Sarget, C-270/96, Ġabra p. I‑1121, punt 16).
24     Issa, fil-kunsiderazzjonijiet ġenerali tan-noti ta’ spjegazzjoni tas-sistema armonizzata taħt il-kapitolu 94, huwa indikat:
"Skond dan il-kapitolu, għamara u mobbli tfisser
A)      l-oġġetti differenti mobbli li mhumiex inklużi fit-titoli l-aktar speċifiċi tan-Nomenklatura li huma magħmula sabiex jitqiegħdu
fuq l-art […] u li jservu sabiex iżejnu, bi skop prinċipalment utilitarju, appartamenti  […] uffiċini […]"
25     Meta jittieħdu in kunsiderazzjoni dawn l-indikazzjonijiet, jekk huwa minnu li s-sostenji għas-siġġijiet bir-roti tal-materjal
tal-plastik, bħal dawk in kwistjoni fil-kawża prinċipali, huma magħmula sabiex jitqiegħdu fuq l-art u jżejnu, bi skop prinċipalment
utilitarju, tipi diversi ta’ postijiet, jidher li t-titolu 3918, li jinkludi l-"kisi ta’ l-art b’materjal tal-plastik, kif
ukoll li jeħel, f’rombli jew taħt forom ta’ madum jew ċangaturi [...]", huwa aktar speċifiku mill-prodotti in kwistjoni li
t-titolu 9403 intitolat "għamara oħra u l-partijiet tagħhom", li jkopri tipi ta’ għamara estremament varjati. Għalhekk, dawn
il-prodotti ma jistgħux jiġu kkwalifikati bħala "għamara b’materjal tal-plastik" hekk kif previst taħt is-subtitolu 9403 70
90.
26     Għalhekk hemm lok li r-risposta għad-domanda li saret tkun li n-nomenklatura kkumbinata li tidher fl-Anness I tar-Regolament
Nru 2658/87, kif emendat bir-Regolamenti Nru 1734/96, 2086/97, 2261/98 u 2204/99, rispettivament, għandha tiġi interpretata
fis-sens li, fi kwistjoni bħal dik tal-kawża prinċipali, li fiha huwa sostnut b’mod kontradittorju mill-partijiet li s-sostenji
għas-siġġijiet bir-roti b’materjal tal-plastik, bħal dawk tal-kawża prinċipali, jaqgħu taħt is-subtitolu 3918 10 90 u s-subtitolu
9403 70 90 tan-nomenklatura kkumbinata, għandu jiġi pprivileġġjat l-ewwel subtitolu.

Fuq l-ispejjeż
27     Peress li l-proċedura għandha, fir-rigward tal-partijiet fil-kawża prinċipali, in-natura ta' kwistjoni mqajma quddiem il-qorti
tar-rinviju, hija din il-qorti li tiddeċiedi fuq l-ispejjeż. L-ispejjeż sostnuti għas-sottomissjoni ta' l-osservazzjonijiet
lill-Qorti, barra dawk ta' l-imsemmija partijiet, ma jistgħux jitħallsu lura.
Għal dawn il-motivi, il-Qorti tal-Ġustizzja (is-sitt Awla) taqta' u tiddeċiedi li:
1)
In-nomenklatura kkumbinata li tidher fl-Anness I tar-Regolament tal-Kunsill (KEE) Nru 2658/87, tat-23 ta' Lulju, 1987, dwar
in-nomenklatura tat-tariffa u l-istatistika u dwar it-Tariffa Komuni tad-Dwana, kif emendat mir-Regolament tal-Kummissjoni
(KE) Nru 1734/96, tad-9 ta' Settembru 1996, mir-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 2086/97, ta' l-4 ta' Novembru 1997, u
mir-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 2204/99, tat-12 ta' Ottubru 1999 rispettivament, għandha tiġi interpretata fis-sens
li, fi kwistjoni bħal dik tal-kawża prinċipali, li fiha huwa sostnut b’mod kontradittorju mill-partijiet li s-sostenji għas-siġġijiet
bir-roti b’materjal tal-plastik, bħal dawk tal-kawża prinċipali, jaqgħu taħt is-subtitolu 3918 10 90 u s-subtitolu 9403 70
90 tan-nomenklatura kkumbinata, għandu jiġi pprivileġġjat l-ewwel subtitolu.
Firem.
*
Lingwa tal-kawża: id-Daniż.