CELEX: 62005CJ0300
Directiva 91/628/CEE
Protecção dos animais durante o transporte
Intervalos de abeberamento e alimentação, duração da viagem e período de repouso
Conceito de "viagem' ("Transportdauer')
Tomada em consideração do tempo de carga e de descarga dos animais

1       O pedido de decisão prejudicial tem por objecto a interpretação do conceito de «viagem» a que se refere o ponto 48, 4, alínea
d), do anexo da Directiva 91/628/CEE do Conselho, de 19 de Novembro de 1991, relativa à protecção dos animais durante o transporte
e que altera as Directivas 90/425/CEE e 91/496/CEE (JO L 340, p. 17), na redacção dada pela Directiva 95/29/CE do Conselho,
de 29 de Junho de 1995 (JO L 148, p. 52, a seguir «Directiva 91/628»).
2       Este pedido foi apresentado no âmbito de um litígio entre o Hauptzollamt Hamburg‑Jonas (a seguir «Hauptzollamt») e a ZVK Zuchtvieh‑Kontor
GmbH (a seguir «ZVK»), a respeito de um adiantamento sobre uma restituição à exportação de bovinos vivos para o Egipto.

Quadro jurídico
3       Os segundo e oitavo considerandos da Directiva 91/628, na versão inicial, têm a seguinte redacção:
«Considerando que, a fim de eliminar as barreiras técnicas ao comércio de animais vivos e permitir que as organizações de
mercado em questão funcionem de um modo adequado, assegurando simultaneamente um nível satisfatório de protecção dos animais
em causa, a Comunidade adoptou regras neste domínio;
[…]
Considerando que, por razões de bem‑estar dos animais, se deverá reduzir tanto quanto possível o transporte de animais a grandes
distâncias, incluindo o transporte de animais para abate.»
4       De acordo com o artigo 2.°, n.° 2, da Directiva 91/628, considera‑se:
«a)      ‘Meio de transporte’: as partes de veículos automóveis, veículos sobre carris, navios e aeronaves, utilizadas para o carregamento
e transporte de animais, bem como os contentores para o transporte por terra, mar ou ar;
b)      ‘Transporte’: qualquer movimento de animais, efectuado com o auxílio de um meio de transporte, incluindo a carga e a descarga
dos animais;
[…]
e)      ‘Local de partida’: o local onde, sem prejuízo do n.° 2, alínea b), do artigo 1.°, um animal é carregado pela primeira vez
num meio de transporte, assim como todos os locais em que os animais tenham sido descarregados e alojados durante, pelo menos,
vinte e quatro horas, e onde tenham sido dessedentados, alimentados e, eventualmente, tratados, com exclusão dos pontos de
paragem e dos pontos de transferência.
[…]
f)      ‘Local de destino’: o local onde um animal é descarregado pela última vez de um meio de transporte, com exclusão dos pontos
de paragem e dos pontos de transferência;
g)      ‘Viagem’: a deslocação do local de partida para o local de destino.»
5       No capítulo VII do anexo da Directiva 91/628, o ponto 48, intitulado «Intervalos de abeberamento e alimentação, duração da
viagem e período de repouso», refere:
«[...]
4.      Quando o transporte é efectuado em veículos rodoviários que preencham os requisitos enumerados no ponto 3, os intervalos de
alimentação e abeberamento, a duração da viagem e o período de repouso são estabelecidos do seguinte modo:
[...]
d)      Todos os outros animais das espécies referidas no ponto 1 devem ter um período de repouso suficiente de pelo menos uma hora,
após catorze horas de viagem, nomeadamente para serem abeberados e, se necessário, alimentados. Depois deste período de repouso,
poderão ser transportados por mais um período de catorze horas.
5.      Após a duração de viagem estabelecida, os animais devem ser descarregados, alimentados e abeberados e devem ter um período
de repouso de 24 horas, no mínimo.
[...]»

Litígio no processo principal e questão prejudicial
6       No Outono de 2000, a ZVK exportou 28 bovinos vivos para o Egipto, tendo por esse facto recebido um adiantamento sobre a restituição
à exportação.
7       Contudo, o Hauptzollamt exigiu o reembolso desse adiantamento, acrescido de 10%, pelo facto de a ZVK não ter respeitado a
duração máxima de viagem sem repouso, tal como prevista no ponto 48, 4, alínea d), do anexo da Directiva 91/628. Com efeito,
resultava da guia de marcha que o transporte dos bovinos por camião, iniciado em 6 de Novembro de 2000 às 10 horas, só tinha
sido interrompido no dia seguinte, à 1 hora da manhã, isto é, quinze horas depois.
8       A ZVK e o Hauptzollamt opõem‑se quanto a este aspecto. Com efeito, a ZVK defende que a duração da viagem deve ser calculada
a partir do momento em que o veículo de transporte deixa o ponto de partida, pelo que a viagem em causa na lide principal
apenas durou treze horas e 30 minutos. Pelo contrário, segundo o Hauptzollamt, essa viagem inclui também o período de carga
e de descarga, o que faz com que a sua duração seja superior a catorze horas.
9       O Finanzgericht Hamburg (Tribunal Tributário de Hamburgo) deu provimento ao recurso que a ZVK interpôs da decisão do Hauptzollamt.
10     Este interpôs então para o Bundesfinanzhof (Tribunal Tributário Federal) um recurso de revista da sentença do Finanzgericht.
11     O Bundesfinanzhof entende que a decisão da causa principal depende da questão de saber se o tempo de carregar os bovinos para
o camião faz parte da viagem na acepção do ponto 48, 4, alínea d), do anexo da Directiva 91/628. Em caso de resposta afirmativa,
a duração máxima de viagem autorizada por essa disposição, que é de catorze horas, foi ultrapassada. Em contrapartida, essa
duração foi respeitada se o tempo de carga não contar para efeitos de viagem na acepção da referida disposição.
12     O órgão jurisdicional de reenvio salienta, a esse respeito, que, embora resulte claramente do artigo 2.°, n.° 2, alínea b),
da Directiva 91/628 que o transporte inclui a carga e a descarga dos animais, o ponto 48, 5, do anexo da mesma directiva e
as divergências que surgem na leitura das diversas versões linguísticas do ponto 48, 4, do mesmo anexo geram incerteza quanto
ao alcance exacto do conceito de viagem.
13     Nestas circunstâncias, o Bundesfinanzhof suspendeu a instância e submeteu ao Tribunal de Justiça a seguinte questão prejudicial:
«O tempo de carga e de descarga faz parte da ‘viagem’ na acepção do ponto 48, 4, alínea d), do anexo da [Directiva 91/628]»?

Quanto à questão prejudicial
14     Com a sua questão, o órgão jurisdicional de reenvio pede, no essencial, uma interpretação do conceito de viagem, na acepção
do ponto 48, 4, alínea d), do anexo da Directiva 91/628, tendo em conta as incertezas que podem resultar da redacção do ponto
48, 5, desse anexo e das divergências entre as diversas versões linguísticas do ponto 48, 4, do referido anexo.
15     A título preliminar, há que lembrar que, segundo jurisprudência assente, na interpretação de uma disposição de direito comunitário,
há que atender não apenas aos respectivos termos mas também ao seu contexto e aos objectivos prosseguidos pela regulamentação
em que está integrada (v., nomeadamente, acórdãos de 18 de Maio de 2000, KVS International, C‑301/98, Colect., p. I‑3583,
n.° 21; de 19 de Setembro de 2000, Alemanha/Comissão, C‑156/98, Colect., p. I‑6857, n.° 50; e de 6 de Julho de 2006, Comissão/Portugal,
C‑53/05, ainda não publicado na Colectânea, n.° 20).
16     Além disso, quanto às eventuais divergências linguísticas, o Tribunal de Justiça já decidiu, por um lado, que a necessidade
de uma interpretação uniforme do direito comunitário exclui que o texto de uma disposição seja considerado isoladamente, antes
exigindo, em caso de dúvida, que seja interpretado e aplicado à luz das versões adoptadas nas outras línguas e, por outro,
que as diversas versões linguísticas de um texto comunitário devem ser interpretadas de modo uniforme, pelo que, em caso de
divergência entre as várias versões, a disposição em causa deve ser interpretada atendendo à sistemática geral e à finalidade
da regulamentação a que pertence (v., neste sentido, acórdãos de 27 de Março de 1990, Cricket St Thomas, C‑372/88, Colect.,
p. I‑1345, n.° 19, e de 9 de Março de 2006, Zuid‑Hollandse Milieufederatie e Natuur en Milieu, C‑174/05, Colect., p. I‑2443,
n.° 20, e jurisprudência aí referida).
17     No que respeita ao conceito de «viagem» a que se refere o ponto 48, 4, alínea d), do anexo da Directiva 91/628, há que referir
que essa disposição não fornece nenhuma indicação que permita determinar se os tempos de carga e de descarga são abrangidos
por esse conceito ou não.
18     Contudo, resulta expressamente da definição do termo «transporte», no artigo 2.°, n.° 2, alínea b), da Directiva 91/628, que
o transporte inclui a carga e a descarga dos animais.
19     Esta definição do conceito de «transporte» corresponde aos objectivos da Directiva 91/628, tal como resultam, nomeadamente,
dos seus segundo e oitavo considerandos, na versão inicial, que são o de assegurar um nível satisfatório de protecção dos
animais e o de, por razões de bem‑estar dos animais, reduzir tanto quanto possível o seu transporte em longos percursos.
20     Ora, uma vez que a directiva não contém qualquer limitação do tempo de carga e de descarga dos animais enquanto tal, daí resulta
que, se se interpretar o ponto 48, 4, alínea d), do anexo da Directiva 91/628 no sentido de que esse tempo não está incluído
na duração da viagem, nunca será tida em conta a duração das operações de carga e de descarga, o que deixa sem efeito útil
a referida disposição.
21     Nestas condições, há que interpretar o conceito de viagem no sentido de que inclui a carga e a descarga dos animais.
22     Essa interpretação é, de resto, confirmada pela comparação das diversas versões linguísticas do ponto 48, 4, do anexo da Directiva
91/628. Com efeito, resulta da maior parte dessas versões que se deve considerar que a viagem inclui a carga e a descarga
dos animais.
23     De qualquer forma, essa interpretação do conceito de viagem, que há que aplicar a todas as disposições da directiva, não pode
ser posta em causa apenas pelo facto de o ponto 48, 5, do anexo da Directiva 91/628 mencionar que os animais devem ser descarregados
após a duração de viagem estabelecida.
24     Em face do exposto, há que responder à questão colocada que o conceito de «viagem» a que se refere o ponto 48, 4, alínea d),
do anexo da Directiva 91/628 deve ser interpretado no sentido de que inclui a carga e a descarga dos animais.

Quanto às despesas
25     Revestindo o processo, quanto às partes na causa principal, a natureza de incidente suscitado perante o órgão jurisdicional
de reenvio, compete a este decidir quanto às despesas. As despesas efectuadas pelas outras partes para a apresentação de observações
ao Tribunal de Justiça não são reembolsáveis.
Pelos fundamentos expostos, o Tribunal de Justiça (Segunda Secção) declara:
O conceito de «viagem» a que se refere o ponto 48, 4, alínea d), do anexo da Directiva 91/628/CEE do Conselho, de 19 de Novembro
de 1991, relativa à protecção dos animais durante o transporte e que altera as Directivas 90/425/CEE e 91/496/CEE, na redacção
dada pela Directiva 95/29/CE do Conselho, de 29 de Junho de 1995, deve ser interpretado no sentido de que inclui a carga e
a descarga dos animais.
Assinaturas
*
Língua do processo: alemão.