CELEX: 62004CJ0137
Libre circulation des travailleurs
Fonctionnaires et agents des Communautés européennes
Allocations parentales
Prise en compte de la période d'affiliation au régime commun d'assurance maladie des Communautés européennes

1       La demande de décision préjudicielle porte sur l’interprétation de l’article 48 du traité CE (devenu, après modification,
article 39 CE).
2       Cette demande a été présentée dans le cadre d’un litige opposant M
me
Rockler à l’administration nationale de sécurité sociale suédoise (Försäkringskassan, anciennement Riksförsäkringsverket)
au sujet de la prise en compte, pour le calcul du montant d’allocations parentales, de la période d’activité durant laquelle
M
me
Rockler relevait du régime commun d’assurance maladie des Communautés européennes.

Le cadre juridique
3       Le chapitre 4 de la loi suédoise relative au régime de sécurité sociale [lag (1962:381) om allmän försäkring, ci‑après l’«AFL»]
contient des dispositions sur les allocations parentales.
4       Selon le chapitre 4, article 3, de l’AFL, des allocations parentales sont versées aux parents à l’occasion de la naissance
d’un enfant pendant une durée maximale de 450 jours et au plus tard jusqu’à ce que l’enfant ait atteint l’âge de 8 ans ou
jusqu’à ce qu’il ait terminé sa première année de scolarité, si cette dernière date est postérieure.
5       Aux termes du chapitre 4, article 6, de l’AFL, le montant des allocations parentales s’élève à 60 SEK au moins par jour (ci-après
le «niveau garanti»). En outre, il est prévu que, pendant les 180 premiers jours, l’allocation parentale s’élève à une somme
correspondant à celle des indemnités journalières de maladie, si le parent a été affilié à une caisse d’assurance maladie,
pour un montant dépassant le niveau garanti, pendant au moins 240 jours consécutifs avant la naissance ou la date prévue de
la naissance.
6       Conformément au chapitre 3, article 2, de l’AFL, les indemnités journalières de maladie sont calculées en fonction du revenu
annuel qu’un assuré est susceptible de percevoir, sauf changement de situation, en rémunération de son activité professionnelle
en Suède.

Le litige au principal et la question préjudicielle
7       Après avoir travaillé comme chef de cabine pour une compagnie aérienne jusqu’au 15 octobre 1996, M
me
Rockler, ressortissante suédoise, a occupé un poste de secrétaire à la Commission des Communautés européennes, à Bruxelles,
du 16 octobre 1996 au 31 décembre 1997. Le 1
er
janvier 1998, elle a repris son emploi d’hôtesse de l’air. Le 2 juillet de la même année, elle a donné naissance à une fille.
8       Par décisions des 16 janvier et 20 mars 1998, l’administration nationale de sécurité sociale suédoise a refusé d’attribuer
à M
me
Rockler des allocations parentales correspondant aux indemnités journalières de maladie pendant les 180 premiers jours de
son congé parental au motif que celle‑ci n’avait pas été affiliée au régime national d’assurance maladie pour un montant supérieur
au niveau garanti pendant une durée d’au moins 240 jours consécutifs avant la date prévue de la naissance, qu’elle n’aurait
pas dû l’être et qu’elle ne justifiait pas non plus d’une période d’assurance en vertu de la législation d’un autre État membre.
9       M
me
Rockler a formé un recours contre ces décisions devant le länsrätten i Skåne län, qui les a annulées par un jugement du 24
mars 1999.
10     L’administration nationale de sécurité sociale a fait appel de ce jugement devant le Kammarrätten i Göteborg, qui l’a réformé
par arrêt du 27 décembre 2000.
11     M
me
Rockler a formé un pourvoi contre cet arrêt devant la juridiction de renvoi.
12     C’est dans ce contexte que le Regeringsrätten a décidé de surseoir à statuer et de poser à la Cour la question préjudicielle
suivante:
«Les dispositions de l’article [48 du traité] doivent-elles être interprétées en ce sens que – en cas d’application d’une
disposition de droit national qui prévoit qu’un travailleur doit avoir été assuré pendant une durée minimale afin de pouvoir
percevoir, pendant son congé parental, des prestations d’un montant équivalent à celui des indemnités journalières de maladie
– la totalisation doit inclure la période durant laquelle le travailleur relevait du régime commun d’assurance maladie conformément
aux règles du statut des fonctionnaires des Communautés européennes?»

Sur la question préjudicielle
13     Par sa question, la juridiction de renvoi demande en substance si, en cas d’application d’une réglementation nationale telle
que celle en cause au principal, l’article 48 du traité doit être interprété en ce sens que la période d’activité durant laquelle
un travailleur relevait du régime commun d’assurance maladie des Communautés européennes doit être prise en compte.
14     Selon une jurisprudence constante, tout ressortissant communautaire, indépendamment de son lieu de résidence et de sa nationalité,
qui a fait usage du droit à la libre circulation des travailleurs et qui a exercé une activité professionnelle dans un État
membre autre que celui de résidence, relève du champ d’application de l’article 48 du traité (arrêts du 12 décembre 2002,
De Groot, C‑385/00, Rec. p. I‑11819, point 76; du 2 octobre 2003, Van Lent, C‑232/01, Rec. p. I‑11525, point 14, et du 13 novembre
2003, Schilling et Fleck‑Schilling, C‑209/01, Rec. p. I‑13389, point 23).
15     Par ailleurs, il convient de rappeler qu’un fonctionnaire des Communautés européennes a la qualité de travailleur migrant.
En effet, il ressort également d’une jurisprudence constante qu’un ressortissant communautaire travaillant dans un État membre
autre que l’État d’origine ne perd pas la qualité de travailleur, au sens de l’article 48, paragraphe 1, du traité, du fait
qu’il occupe un emploi auprès d’une organisation internationale, même si les conditions de son entrée et de son séjour dans
le pays d’emploi sont spécialement régies par une convention internationale (arrêts du 15 mars 1989, Echternach et Moritz,
389/87 et 390/87, Rec. p. 723, point 11; Schilling et Fleck-Schilling, précité, point 28, et du 16 décembre 2004, My, C‑293/03,
Rec. p. I‑12013, point 37).
16     Il en résulte qu’un travailleur ressortissant d’un État membre, telle M
me
Rockler, ne saurait se voir refuser le bénéfice des droits et avantages sociaux que lui procure l’article 48 du traité (arrêts
précités Echternach et Moritz, point 12, et My, point 38).
17     La Cour a également jugé que l’ensemble des dispositions du traité relatives à la libre circulation des personnes vise à faciliter,
pour les ressortissants communautaires, l’exercice d’activités professionnelles de toute nature sur l’ensemble du territoire
de la Communauté et s’oppose aux mesures qui pourraient défavoriser ces ressortissants lorsqu’ils souhaitent exercer une activité
économique sur le territoire d’un autre État membre (arrêts du 7 juillet 1992, Singh, C‑370/90, Rec. p. I‑4265, point 16;
De Groot, précité, point 77, et Van Lent, précité, point 15).
18     À cet égard, des dispositions qui empêchent ou dissuadent un ressortissant d’un État membre de quitter son État d’origine
pour exercer son droit à la libre circulation constituent des entraves à cette liberté même si elles s’appliquent indépendamment
de la nationalité des travailleurs concernés (arrêts précités De Groot, point 78; Van Lent, point 16, et Schilling et Fleck-Schilling,
point 25).
19     Or, une réglementation nationale qui ne prend pas en compte, aux fins du calcul du montant d’allocations parentales, les périodes
d’activité accomplies sous le régime commun d’assurance maladie des Communautés européennes est susceptible de dissuader les
ressortissants d’un État membre de quitter cet État pour exercer une activité professionnelle au sein d’une institution de
l’Union européenne située sur le territoire d’un autre État membre puisque, en acceptant un emploi auprès d’une telle institution,
ils perdraient la possibilité de bénéficier, au titre du régime national d’assurance maladie, d’une prestation familiale à
laquelle ils auraient eu droit s’ils n’avaient pas accepté cet emploi (voir, en ce sens, arrêt My, précité, point 47).
20     Il s’ensuit qu’une réglementation nationale telle que celle en cause dans l’affaire au principal constitue une entrave à la
libre circulation des travailleurs interdite, en principe, par l’article 48 du traité.
21     Il convient toutefois d’examiner si cette entrave est susceptible d’être justifiée au regard des dispositions du traité.
22     Selon la jurisprudence de la Cour, une mesure restrictive des libertés fondamentales garanties par le traité ne peut être
justifiée que si elle poursuit un objectif légitime compatible avec le traité et respecte le principe de proportionnalité.
Pour cela, il faut qu’une telle mesure soit propre à garantir la réalisation de l’objectif qu’elle poursuit et qu’elle n’aille
pas au-delà de ce qui est nécessaire pour atteindre cet objectif (voir, notamment, arrêts du 31 mars 1993, Kraus, C‑19/92,
Rec. p. I‑1663, point 32, et du 26 novembre 2002, Oteiza Olazabal, C‑100/01, Rec. p. I‑10981, point 43).
23     Le gouvernement suédois fait valoir que l’AFL est fondée sur des considérations objectives indépendantes de la nationalité
des personnes concernées et proportionnées à l’objectif légitimement poursuivi de lutte contre les abus en ce qui concerne
l’application du principe de totalisation des périodes d’assurance. Selon ce gouvernement, l’attribution d’allocations parentales
supérieures au niveau garanti à des travailleurs migrants ayant exercé une activité professionnelle au sein d’une institution
de l’Union européenne ferait peser une charge financière importante sur les systèmes nationaux d’aide sociale, de sorte que
les États membres qui, comme le Royaume de Suède, versent des allocations parentales d’un montant élevé pourraient se voir
contraints à diminuer ces montants.
24     À cet égard, des considérations de nature purement économique ne sauraient justifier qu’il soit porté atteinte aux droits
que les particuliers tirent des dispositions du traité consacrant la libre circulation des travailleurs.
25     Par ailleurs, il convient de rappeler que les raisons justificatives susceptibles d’être invoquées par un État membre doivent
être accompagnées d’une analyse de l’aptitude et de la proportionnalité de la mesure restrictive adoptée par cet État (arrêt
du 18 mars 2004, Leichtle, C‑8/02, Rec. p. I‑2641, point 45).
26     Or, force est de constater que, en l’espèce, une telle analyse fait défaut. En effet, le gouvernement suédois se borne à faire
allusion, sans fournir d’éléments précis permettant d’étayer son argumentation, à une charge financière hypothétique qui pèserait
sur le régime national d’aide sociale si la période d’activité effectuée par un travailleur migrant sous le régime commun
d’assurance maladie des Communautés européennes était prise en compte aux fins de l’application du chapitre 4, article 6,
de l’AFL.
27     Il s’ensuit que l’entrave à la libre circulation des travailleurs résultant du refus de prendre en compte, pour le calcul
du montant d’allocations parentales, les périodes d’activité accomplies par des travailleurs migrants sous le régime commun
d’assurance maladie des Communautés européennes n’est pas justifiée.
28     Dans ces conditions, il convient de répondre à la question préjudicielle que l’article 48 du traité doit être interprété en
ce sens que, en cas d’application d’une réglementation nationale telle que celle en cause au principal, la période durant
laquelle un travailleur relevait du régime commun d’assurance maladie des Communautés européennes doit être prise en compte.

Sur les dépens
29     La procédure revêtant, à l’égard des parties au principal, le caractère d’un incident soulevé devant la juridiction de renvoi,
il appartient à celle-ci de statuer sur les dépens. Les frais exposés pour soumettre des observations à la Cour, autres que
ceux desdites parties, ne peuvent faire l’objet d’un remboursement.
Par ces motifs, la Cour (deuxième chambre) dit pour droit:
L’article 48 du traité CE (devenu, après modification, article 39 CE) doit être interprété en ce sens que, en cas d’application
d’une réglementation nationale telle que celle en cause au principal, la période durant laquelle un travailleur relevait du
régime commun d’assurance maladie des Communautés européennes doit être prise en compte.
Signatures
*
Langue de procédure: le suédois.