CELEX: 61991CJ0127
Landbrug
ret til forarbejdningsstøtte

1 Ved dom af 14. marts 1991, indgaaet til Domstolen den 6. maj s.aa., har Tribunal administratif de Paris i medfoer af EOEF-traktatens artikel 177 forelagt et praejudicielt spoergsmaal vedroerende fortolkningen af Raadets forordning (EOEF) nr. 2114/71 af 28. september 1971 om stoetten til olieholdige froe (EFT 1971 III, s. 737) og af Kommissionens forordning (EOEF) nr. 1204/72 af 7. juni 1972 om gennemfoerelsesbestemmelser til stoetteordningen for olieholdige froe (EFT 1972 II, s. 474).
2 Dette spoergsmaal er blevet forelagt i forbindelse med en sag, som Comptoir National Technique Agricole (herefter benaevnt "CNTA") har anlagt mod det franske Landbrugsministerium.
3 Det bestemmes i artikel 27, stk. 1, i Raadets forordning nr. 136/66/EOEF af 22. september 1966 om oprettelse af en faelles markedsordning for fedtstoffer (EFT 1965-1966, s. 193), at der ydes en stoette til olieholdige froe, der hoestes og forarbejdes inden for Faellesskabet.
4 Ovennaevnte forordning nr. 2114/71 fastlaegger principperne for tildelingen af denne stoette og kontrolbestemmelserne omkring adgangen til stoetten.
5 Det fastsaettes i denne forordnings artikel 2, at medlemsstaterne skal kontrollere forarbejdningen paa oliemoellen for at sikre, at stoetten kun ydes til de froe, der er berettiget hertil. Ifoelge artikel 4 udstedes der af medlemsstaterne til enhver, der ansoeger herom, en attest om faellesskabsstoette, der skal benyttes som bevis for, at de i Faellesskabet hoestede froe er blevet undergivet kontrol i en oliemoelle. I henhold til artikel 6, stk. 2, finder udstedelsen af attesten sted den dag, da den paagaeldende medlemsstat overtager kontrollen med froeene i oliemoellen. Ifoelge artikel 10 opstaar retten til stoetten i det oejeblik, hvor froeene forarbejdes med henblik paa oliefremstilling.
6 Gennemfoerelsesbestemmelserne til stoetteordningen er blevet fastsat ved ovennaevnte forordning nr. 1204/72. I medfoer af denne forordnings artikel 3, stk. 1, udoeves kontrollen fra det tidspunkt, da de olieholdige froe indgaar til oliemoellen, og indtil de forarbejdes. I henhold til forordningens artikel 5, stk. 1, bestaar attesten for faellesskabstoette bl.a. af en del, benaevnt ID-delen, som attesterer, at den identificerede maengde froe, der er hoestet i Faellesskabet, er undergivet den i artikel 2 i ovennaevnte forordning nr. 2114/71 fastsatte kontrol.
7 I 1980 pressede CNTA paa sin fabrik i Bordeaux forskellige partier froe. Et foerste parti paa 2 317 tons indgik til fabrikken og blev presset i loebet af oktober maaned, og ansoegningen om ID-delen af attesten om stoette blev foerst den 31. oktober 1980 fremsendt til Société interprofessionnelle des oléagineux (herefter benaevnt "SIDO"), der i Frankrig administrerer gennemfoerelsen af stoetten til olieholdige froe. Et andet parti paa 3 725 tons indgik paa fabrikken og blev presset i november. Der blev ansoegt om attestens ID-del den 4. december 1980. Den sene indlevering af ansoegningerne skyldtes ifoelge CNTA en organisatorisk forstyrrelse paa fabrikken som foelge af en brand i januar 1980.
8 SIDO konstaterede, at ansoegningen om ID-delen af attesten om faellesskabsstoette var indgivet for sent, men accepterede at udbetale stoetten med det forbehold, at CNTA stillede en sikkerhed, saaledes at SIDO paa anfordring ville faa refunderet det beloeb, som CNTA eventuelt maatte skylde SIDO, naar EUGFL (Den Europaeiske Udviklings- og Garantifond for Landbruget) havde taget stilling til berettigelsen af den stoette, CNTA havde faaet udbetalt som forskud. Denne sikkerhed blev stillet af banken Étoile commerciale.
9 Ved beslutning 85/456/EOEF af 28. august 1985 (EFT L 267, s. 24), fremsendt til Den Franske Republik, afslog Kommissionen at lade beloebet for ovennaevnte stoette paahvile EUGFL. Ved skrivelse af 27. januar 1986 underrettede SIDO Étoile commerciale herom og anmodede banken om at udbetale beloebet for den sikkerhed, der var stillet for CNTA. Étoile commerciale underrettede for sit vedkommende CNTA om denne anmodning og overfoerte det omhandlede beloeb til SIDO.
10 I den for Tribunal administratif de Paris verserende sag, som er anlagt af CNTA med paastand om erstatning for det tab, selskabet har lidt som foelge af SIDO' s tilbagesoegning af den uretmaessigt udbetalte faellesskabsstoette, har Tribunal administratif de Paris besluttet at udsaette sagen og at forelaegge Domstolen et praejudicielt spoergsmaal om,
"hvorvidt Raadets forordning nr. 2114/71 af 28. september 1971 og Kommissionens forordning nr. 1204/72 af 7. juni 1972 indeholder et forbud mod tildeling af stoette, naar attestens ID-del foerst er blevet indgivet til den kompetente myndighed, efter at de stoetteberettigede froe er blevet presset".
11 Hvad naermere angaar de faktiske omstaendigheder i hovedsagen og retsforhandlingernes forloeb samt de skriftlige indlaeg indgivet til Domstolen henvises til retsmoederapporten. Disse omstaendigheder omtales derfor kun i det foelgende i det omfang, det er noedvendigt for forstaaelsen af Domstolens argumentation.
12 For at kunne besvare det spoergsmaal, der er forelagt af den nationale ret, boer der foerst foretages en undersoegelse af bestemmelserne vedroerende betydningen af ID-delen af attesten om faellesskabsstoette og reglerne for udstedelsen af denne attest.
13 Ifoelge artikel 4 i ovennaevnte forordning nr. 2114/71 og artikel 5, stk. 1, litra b), i ovennaevnte forordning nr. 1204/72 bekraefter denne attests ID-del, at den identificerede maengde froe, der er hoestet i Faellesskabet, er undergivet den i artikel 2 i forordning nr. 2114/71 naevnte kontrol. Ifoelge artikel 3, stk. 1, i forordning nr. 1204/72 udoeves denne kontrol fra det tidspunkt, da de olieholdige froe indgaar til oliemoellen, og indtil de forarbejdes med henblik paa olieproduktion, eller indtil de forlader oliemoellen i uaendret stand.
14 Ifoelge artikel 6, stk. 2, i ovennaevnte forordning nr. 2114/71 finder udstedelsen af attesten sted den dag, da den paagaeldende medlemsstat overtager kontrollen med froeene i den oliemoelle, hvor de forarbejdes. I henhold til artikel 12 i forordning nr. 1204/72 anses attesten for udstedt, for saa vidt angaar ID-delen, paa dagen for indgivelse af ansoegningen.
15 I CNTA' s indlaeg for Domstolen har selskabet for det foerste gjort gaeldende, at der boer skelnes mellem kontrollen med froeene, saaledes som denne er foreskrevet i forordning nr. 2114/71 og nr. 1204/72, og bestemmelserne med henblik paa at fastsaette stoettebeloebet.
16 CNTA anfoerer i den henseende, at til gennemfoerelse af denne kontrol foeres der paa oliemoellen et separat regnskab for froe hoestet inden for Faellesskabet og for indfoerte froe. Naar froe, som er hoestet i Faellesskabet, indgaar til oliemoellen, foretages der i overensstemmelse med artikel 11, stk. 1, i forordning nr. 2114/71 bestemmelse af vaegten og udtagelse af proever under tilsyn af sagkyndige, der udpeges af SIDO. Denne faktiske, praecise og kontradiktoriske kontrol goer det muligt at bestemme, hvilke froe der giver ret til stoette. Den saaledes gennemfoerte kontrol attesteres ved modtagelseserklaeringerne for indgangen til oliemoellen.
17 Til gengaeld haevdes det, at ID-delen af attesten om faellesskabsstoette, der udleveres paa forlangende og uden mindste kontrol af det organ, som udbetaler stoetten, i det foreliggende tilfaelde SIDO, kun kan have til formaal at bekraefte, at den identificerede maengde korn har vaeret underkastet den kontrol, der er foreskrevet i artikel 2 i forordning nr. 2114/71. Ansoegningen om attestens ID-del har ifoelge CNTA kun betydning med hensyn til fastsaettelsen af stoettens stoerrelse og det tidspunkt, hvor den kan udbetales.
18 Denne argumentation kan ikke tiltraedes. Ifoelge artikel 35, stk. 1, i forordning nr. 1204/72 er stoettebeloebet vel det beloeb, der gjaldt den dag, da ansoegningen om attestens ID-del blev indgivet, men det fremgaar af artikel 3 i ovennaevnte forordning nr. 2114/71, at denne dag skal vaere sammenfaldende med den dag, hvor den paagaeldende medlemsstat har overtaget kontrollen med froeene.
19 Det fremgaar videre af artikel 6, stk. 2, i ovennaevnte forordning nr. 2114/71 og af artikel 12 i ovennaevnte forordning nr. 1204/72, at overtagelsen af kontrollen og indgivelsen af ansoegningen boer finde sted paa samme dag.
20 Overholdelsen af forpligtelsen til at indgive ansoegningen om attestens ID-del samme dag, som overtagelsen af kontrollen med froeene finder sted, er saa meget mere paakraevet, som den er bydende noedvendig for at sikre den omhandlede stoetteordnings gnidningsloese funktion.
21 Da stoettebeloebet er det beloeb, der er gaeldende paa dagen for indgivelsen af ansoegningen om ID-delen, og da dette beloeb hele tiden svinger, kunne visse erhvervsdrivende, saafremt tidspunktet for indleveringen, dvs. den dag, hvor overtagelsen af kontrollen med froeene finder sted, ikke laa helt fast, foele sig foranlediget til at udskyde indleveringen til et mere gunstigt tidspunkt og saaledes skaffe sig en uberettiget oekonomisk fordel.
22 CNTA har endvidere gjort gaeldende, at de katastrofale foelger, det ville have for selskabet at blive unddraget faellesskabsstoetten, er klart uforholdsmaessige, naar der henses til selskabets overtraedelse af bestemmelser vedroerende rene formalia for udstedelse af ID-delen til attesten om faellesskabssstoetten.
23 Der skal i denne henseende henvises til Domstolens faste praksis, ifoelge hvilken det, for at fastslaa, om en faellesskabsretlig bestemmelse er i overensstemmelse med proportionalitetsprincippet, foerst boer undersoeges, om de foranstaltninger, der ivaerksaettes til gennemfoerelse af bestemmelsens formaal, er afpasset efter formaalets betydning, og for det andet, om foranstaltningerne er noedvendige for at gennemfoere det (jf. bl.a. dom af 22.1.1986, sag 266/84, Denkavit France, Sml. s. 149, praemis 17).
24 Som det er anfoert ovenfor, er forpligtelsen til at indgive ansoegningen samme dag, som froeene undergives kontrol, bydende noedvendig for at sikre den indfoerte stoetteordnings gnidningsloese funktion.
25 Paa denne baggrund er, som Domstolen allerede har bemaerket, den med tilsidesaettelsen af en saadan forpligtelse forbundne fortabelse af retten til stoette ikke uforholdsmaessig, naar der henses til det af faellesskabslovgiver tilstraebte maal (jf. domme af 2.5.1990, sag C-357/88, Hopermann I, Sml. I, s. 1669, praemis 15 og 16, og sag C-358/88, Hopermann II, Sml. I, s. 1687, praemis 14 og 15).
26 Det praejudicielle spoergsmaal maa derfor besvares saaledes, at stoette til olieholdige froe, jf. Raadets forordning nr. 2114/71 af 28. september 1971, ydes i henhold til gennemfoerelsesbestemmelserne i Kommissionens forordning nr. 1204/72 af 7. juni 1972 paa betingelse af, at ID-delen af attesten om faellesskabsstoette, jf. sidstnaevnte forordnings artikel 5, stk. 1, litra b), indgives samme dag, som froeene i en oliemoelle undergives den paagaeldende medlemsstats kontrol, og dermed foer froeene forarbejdes til olie.
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
27 De udgifter, der er afholdt af Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber, der har afgivet indlaeg for Domstolen, kan ikke erstattes. Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag, der verserer for den nationale ret, tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger.
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN (Fjerde Afdeling)
vedroerende det spoergsmaal, der er forelagt af Tribunal administratif de Paris ved dom af 14. marts 1991, for ret:
Stoette til olieholdige froe, jf. Raadets forordning (EOEF) nr. 2114/71 af 28. september 1971 om stoette til olieholdige froe, ydes i henhold til gennemfoerelsesbestemmelserne i Kommissionens forordning (EOEF) nr. 1204/72 af 7. juni 1972 om gennemfoerelsesbestemmelser til stoetteordningen for olieholdige froe paa betingelse af, at ID-delen af attesten om faellesskabsstoette, jf. sidstnaevnte forordnings artikel 5, stk. 1, litra b), indgives samme dag, som froeene i en oliemoelle undergives den paagaeldende medlemsstats kontrol, og dermed foer froeene forarbejdes til olie.