CELEX: 62001CJ0257
Regolamenti (CE) nn. 789/2001 e 790/2001
Politica dei visti
Controllo e sorveglianza alle frontiere
Art. 202 CE
Competenze di esecuzione riservate al Consiglio
Aggiornamento riservato agli Stati membri
Casi specifici
Obbligo di motivazione

La Commissione delle Comunità europee con il suo ricorso chiede l’annullamento del regolamento (CE) del Consiglio 24 aprile
2001, n. 789, che conferisce al Consiglio competenze esecutive per quanto concerne talune disposizioni dettagliate e modalità
pratiche relative all’esame delle domande di visto (GU L 116, pag. 2), e del regolamento (CE) del Consiglio 24 aprile 2001,
n. 790, che conferisce al Consiglio competenze esecutive per quanto concerne talune disposizioni dettagliate e modalità pratiche
relative all’esecuzione dei controlli e della sorveglianza alle frontiere (GU L 116, pag. 5; in prosieguo, congiuntamente,
i «regolamenti impugnati»).
Con ordinanze del presidente della Corte in data 10 ottobre e 8 novembre 2001, il Regno di Spagna e il Regno dei Paesi Bassi
sono stati ammessi ad intervenire a sostegno delle conclusioni rispettivamente del Consiglio dell’Unione europea e della Commissione.
Contesto normativo
Le disposizioni pertinenti del Trattato CE
L’art. 202 CE dispone quanto segue:
«Per assicurare il raggiungimento degli scopi stabiliti dal presente trattato e alle condizioni da questo previste, il Consiglio:
–
(…)
–
(…)
–
conferisce alla Commissione, negli atti che esso adotta, le competenze di esecuzione delle norme che stabilisce. Il Consiglio
può sottoporre l’esercizio di tali competenze a determinate modalità. Il Consiglio può anche riservarsi, in casi specifici,
di esercitare direttamente competenze di esecuzione. Le suddette modalità devono rispondere ai principi e alle norme che il
Consiglio, deliberando all’unanimità su proposta della Commissione previo parere del Parlamento europeo, avrà stabilito in
via preliminare».
L’art. 62 CE, compreso nel titolo IV del Trattato, intitolato «Visti, asilo, immigrazione ed altre politiche connesse con
la libera circolazione delle persone», così recita:
«Il Consiglio, deliberando secondo la procedura di cui all’articolo 67, entro un periodo di cinque anni a decorrere dall’entrata
in vigore del trattato di Amsterdam adotta:
(…)
2)
misure relative all’attraversamento delle frontiere esterne degli Stati membri, che definiscono:
a)
norme e procedure cui gli Stati membri devono attenersi per l’effettuazione di controlli sulle persone alle suddette frontiere,
b)
regole in materia di visti relativi a soggiorni previsti di durata non superiore a tre mesi, che comprendono:
i)
un elenco dei paesi terzi i cui cittadini devono essere in possesso del visto all’atto dell’attraversamento delle frontiere
esterne e di quelli i cui cittadini sono esenti da tale obbligo;
ii)
le procedure e condizioni per il rilascio dei visti da parte degli Stati membri;
iii)
un modello uniforme di visto;
iv)
norme relative a un visto uniforme;
(…)».
L’art. 64, n. 1, CE prevede quanto segue:
«Il presente titolo non osta all’esercizio delle responsabilità incombenti agli Stati membri per il mantenimento dell’ordine
pubblico e la salvaguardia della sicurezza interna».
L’art. 67, n. 1, CE dispone:
«Per un periodo transitorio di cinque anni dall’entrata in vigore del trattato di Amsterdam, il Consiglio delibera all’unanimità
su proposta della Commissione o su iniziativa di uno Stato membro e previa consultazione del Parlamento europeo».
La Convenzione di applicazione dell’Accordo di Schengen, il Manuale comune e l’Istruzione consolare comune
Ai sensi dell’art. 1 del protocollo sull’integrazione dell’acquis di Schengen nell’ambito dell’Unione europea, allegato al
Trattato sull’Unione europea e al Trattato che istituisce la Comunità europea dal Trattato di Amsterdam (in prosieguo: il
«protocollo»), tredici Stati membri dell’Unione europea sono autorizzati a instaurare tra loro una cooperazione rafforzata
nel campo di applicazione dell’acquis di Schengen, come definito nell’allegato al detto protocollo.
In particolare rientrano nell’acquis di Schengen così definito, l’Accordo fra i governi degli Stati dell’Unione economica
del Benelux, della Repubblica federale di Germania e della Repubblica francese, relativo all’eliminazione graduale dei controlli
alle frontiere comuni, firmato a Schengen il 14 giugno 1985 (GU 2000, L 239, pag. 13; in prosieguo: l’«Accordo di Schengen»),
nonché la Convenzione di applicazione dell’Accordo di Schengen (GU 2000, L 239, pag. 19; in prosieguo: la «CAAS»), firmata
il 19 giugno 1990, comprese le decisioni del comitato esecutivo istituito dalla CAAS.
Il titolo II della CAAS contiene, ai capitoli 2 e 3, le regole in materia, rispettivamente, di passaggio delle frontiere esterne
e di visti.
Le modalità pratiche di applicazione di queste regole sono definite nel Manuale comune (in prosieguo: l’«MC») per quanto concerne
i controlli alle frontiere e nell’Istruzione consolare comune indirizzata alle rappresentanze diplomatiche e consolari di
prima categoria (GU 2002, C 313, pag. 1; in prosieguo: l’«ICC») per quanto concerne le domande di visto. Le versioni definitive
delle ICC e dell’MC sono state adottate dal Comitato esecutivo, in forza dell’art. 132 della CAAS nonché sul fondamento degli
artt. 3, n. 1, 5, n. 1, 6, n. 3, 8, 12, n. 3, e 17 di essa, con decisione 28 aprile 1999, riguardante le versioni definitive
del Manuale comune e dell’Istruzione consolare comune [SCH/Com-ex (99) 13] (GU 2000, L 239, pag. 317; in prosieguo: la «decisione
99/13»).
L’MC e l’ICC contengono sia disposizioni normative dettagliate sia istruzioni pratiche, destinate rispettivamente ai funzionari
che effettuano i controlli alle frontiere esterne delle parti contraenti e agli agenti consolari di esse per il trattamento
corrente delle domande di visto.
Per quanto riguarda taluni aspetti dell’ICC, occorre ancora riferirsi a numerose decisioni del comitato esecutivo. Si tratta
delle decisioni 16 dicembre 1998 [SCH/Com-ex (98) 56] (GU 2000, L 239, pag. 207; in prosieguo: la «decisione 98/56») e 28
aprile 1999 [SCH/Com-ex (99) 14] (GU 2000, L 239, pag. 298; in prosieguo: la «decisione 99/14»), riguardante il manuale relativo
ai documenti sui quali può essere apposto un visto. Inoltre la decisione del comitato esecutivo del 21 novembre 1994 [SCH/Com-ex
(94) 15 rev.] (GU 2000, L 239, pag. 165; in prosieguo: la «decisione 94/15») introduce la procedura automatizzata per la consultazione
delle autorità centrali di cui all’ex art. 17, secondo comma, della CAAS.
In forza dell’art. 2, n. 1, primo comma, del protocollo, a decorrere dall’entrata in vigore del Trattato di Amsterdam, l’acquis
di Schenghen si applica immediatamente ai tredici Stati membri di cui all’art. 1 di tale protocollo. La stessa disposizione
prevede che il Consiglio si sostituisca al comitato esecutivo nell’esercizio delle funzioni di quest’ultimo.
In applicazione dell’art. 2, n. 1, secondo comma, seconda frase, del protocollo, il Consiglio ha adottato, il 20 maggio 1999,
la decisione 1999/436/CE che determina, in conformità delle pertinenti disposizioni del Trattato che istituisce la Comunità
europea e del Trattato sull’Unione europea, la base giuridica per ciascuna delle disposizioni o decisioni che costituiscono
l’acquis di Schengen (GU L 176, pag. 17). Dall’art. 2 di tale decisione, letto in combinato disposto con l’allegato A della
medesima, risulta che gli artt. 62 CE e 63 CE costituiscono le nuove basi giuridiche della decisione 99/13, mentre gli artt. 62,
n. 2, lett. b), punto ii), CE, 62 CE e 62, n. 2, lett. b), CE costituiscono rispettivamente le nuove basi giuridiche delle
decisioni 98/56, 99/14 e 94/15.
La decisione 1999/468/CE
Secondo la formulazione dell’art. 1, primo comma, della decisione del Consiglio 28 giugno 1999, 1999/468/CE, recante modalità
per l’esercizio delle competenze di esecuzione conferite alla Commissione (GU L 184, pag. 23; in prosieguo: la «seconda decisione
sulla comitologia»),
«Salvi casi specifici e motivati, nei quali l’atto di base riserva al Consiglio il diritto di esercitare direttamente talune
competenze di esecuzione, queste sono conferite alla Commissione conformemente alle pertinenti disposizioni dell’atto di base.
Tali disposizioni precisano gli elementi essenziali delle competenze così conferite».
I regolamenti impugnati
In seguito all’adozione della decisione 1999/436, è stato giudicato opportuno definire, in un atto comunitario, le procedure
secondo cui dovevano essere adottati i provvedimenti di esecuzione e di aggiornamento dell’MC e dell’ICC.
A tale proposito il Consiglio ha approvato i regolamenti nn. 789/2001 e 790/2001 sulla base, rispettivamente, dell’art. 62,
nn. 2 e 3, CE e degli artt. 62, n. 2, lett. a) e b), CE e 67, n. 1, CE.
Ai sensi del secondo-quarto ‘considerando’ del regolamento n. 789/2001 e del secondo ‘considerando’ del regolamento n. 790/2001,
determinate «disposizioni e modalità pratiche», relative rispettivamente all’esame delle domande di visto nonché all’attuazione
dei controlli alle frontiere e della sorveglianza alle frontiere esterne, contenute rispettivamente nell’ICC e nell’MC, nonché
negli allegati ad essi, devono essere «modificate e aggiornate regolarmente per rispondere alle esigenze operative» delle
autorità competenti in materia.
Al riguardo i regolamenti impugnati istituiscono due procedure. Da una parte, essi prevedono, al loro art. 1, che talune disposizioni
ivi enumerate possano essere modificate dal Consiglio all’unanimità. Dall’altra, l’art. 2 di tali regolamenti istituisce una
procedure mediante la quale gli Stati membri comunicano le modifiche che desiderano apportare a talune disposizioni o parti
degli allegati elencati delle ICC e dell’MC al segretario generale del Consiglio che comunica successivamente tali modifiche
ai membri del Consiglio e alla Commissione.
Il regolamento n. 789/2001
Ai sensi dell’ottavo ‘considerando’del regolamento n. 789/2001:
«Poiché gli Stati membri svolgono un ruolo più ampio per quanto riguarda la politica dei visti, commisurato alla sensibilità
di questo settore, che ricomprende in particolare le relazioni politiche con i paesi terzi, il Consiglio si riserva il diritto,
durante il periodo transitorio di cinque anni di cui all’articolo 67, paragrafo 1, del trattato, di adottare, modificare ed
aggiornare all’unanimità le disposizioni dettagliate e le modalità pratiche summenzionate, in attesa dell’esame, da parte
del Consiglio, delle condizioni in base alle quali siffatte competenze esecutive potrebbero essere conferite alla Commissione
al termine del suddetto periodo transitorio».
L’art. 1, nn. 1 e 2, dello stesso regolamento dispone quanto segue:
«1.

Il Consiglio, deliberando all’unanimità, su iniziativa di uno dei suoi membri o su proposta della Commissione, modifica, se
del caso, le parti II, III, V, VI, VII e VIII dell’ICC, come pure il suo allegato 2 (ad eccezione dell’inventario B e degli
obblighi di visto relativi ai paesi di cui all’inventario A per i quali non occorre una consultazione preliminare), le parti
I e III del suo allegato 3 e i suoi allegati 6, 10, 11, 12, 13, 14 e 15.
2.

Il Consiglio, deliberando all’unanimità, su iniziativa di uno dei suoi membri o su proposta della Commissione, modifica, se
del caso, l’introduzione e le parti I, II e III della "Rete di consultazione Schengen (Specifiche tecniche)" e gli allegati
2, 2 A, 3, 4, 5, 7 e 8 della medesima».
Le disposizioni dell’ICC che il Consiglio può modificare in forza dell’art. 1 del regolamento n. 789/2001 riguardano le seguenti
materie:
–
la rappresentanza diplomatica o consolare competente per la domanda di visto per un soggiorno non superiore a tre mesi (parte
II dell’ICC);
–
il ricevimento della domanda di visto per un soggiorno non superiore a tre mesi (parte III dell’ICC);
–
l’esame della domanda e la decisione relativa ad essa (parte V dell’ICC);
–
le modalità di compilazione della vignetta visto (parte VI dell’ICC);
–
la gestione amministrativa e l’organizzazione del servizio visti (parte VII dell’ICC);
–
la cooperazione consolare a livello locale (parte VIII dell’ICC);
–
il regime di circolazione applicabile ai titolari di passaporto diplomatico, ufficiale e di servizio nonché ai titolari di
lasciapassare rilasciati da talune organizzazione internazionali intergovernative ai loro funzionari (allegato 2 dell’ICC,
ad eccezione dell’inventario B e degli obblighi in materia di visti relativi ai paesi compresi nell’inventario A per cui una
consultazione preliminare non è necessaria);
–
la lista comune dei paesi terzi i cui cittadini sono soggetti all’obbligo del visto aeroportuale in tutti gli Stati membri
che sono parti contraenti nell’Accordo di Schengen (in prosieguo: gli «Stati Schengen»), essendo i titolari di documenti di
viaggio rilasciati da tali paesi terzi anch’essi assoggettati a tale obbligo (allegato 3, parte I, dell’ICC);
–
l’elenco dei titoli di soggiorno degli Stati membri dello Spazio economico europeo i cui titolari sono esentati dall’obbligo
di visto di transito aeroportuale (allegato 3, parte III, dell’ICC);
–
la lista dei consoli onorari abilitati, in via eccezionale e transitoria, al rilascio del visto uniforme (allegato 6 dell’ICC);
–
le istruzioni relative all’iscrizione di menzioni nella zona di lettura ottica (allegato 10 dell’ICC);
–
i criteri in funzione dei quali i documenti di viaggio possono essere accompagnati da un visto (allegato 11 dell’ICC);
–
i diritti in euro da riscuotere, corrispondenti alle spese amministrative per il trattamento della domanda di visto (allegato
12 dell’ICC);
–
le indicazioni circa le modalità di compilazione della vignetta visto (allegato 13 dell’ICC);
–
gli obblighi inerenti all’informazione delle parti contraenti per il rilascio di un visto con validità territoriale limitata,
l’annullamento, la revoca e la riduzione della durata di validità di un visto uniforme e per il rilascio di un titolo di soggiorno
nazionale (allegato 14 dell’ICC);
–
i modelli dei formulari armonizzati elaborati dagli Stati Schengen quali giustificativi di un invito, di una dichiarazione
di garanzia o di un certificato recante l’impegno a fornire ospitalità (allegato 15 dell’ICC).
D’altronde, ai sensi del decimo ‘considerando’ del regolamento n. 789/2001:
«È altresì necessario prevedere una procedura che consenta di informare senza indugio i membri del Consiglio e la Commissione
su tutte le modifiche del manuale relativo ai documenti sui quali può essere apposto un visto, del manuale relativo al rilascio
di visti Schengen nei paesi terzi nei quali non tutti gli Stati Schengen sono rappresentati, degli allegati 6 e 9 della “Rete
di consultazione Schengen (Specifiche tecniche)” e degli allegati dell’ICC consistenti, in tutto o in parte, in elenchi di
informazioni fattuali che devono essere forniti da ciascuno Stato membro ai sensi delle norme in esso vigenti e che pertanto
non richiedono un atto del Consiglio per essere adottati, modificati o aggiornati».
L’art. 2 del regolamento in parola così recita:
«1.

Ogni Stato membro comunica al segretario generale del Consiglio le modifiche che desidera apportare all’ICC per quanto riguarda
la parte III dell’allegato 1, l’inventario A dell’allegato 2 (ad eccezione degli obblighi di visto relativi ai paesi di cui
a tale inventario per i quali occorre una consultazione preliminare) e l’inventario B dell’allegato 2, la parte II dell’allegato
3, e gli allegati 4, 5, 7 e 9, al manuale relativo ai documenti sui quali può essere apposto un visto, al manuale relativo
al rilascio di visti Schengen nei paesi terzi nei quali non tutti gli Stati Schengen sono rappresentati, e agli allegati 6
e 9 della “Rete di consultazione Schengen (Specifiche tecniche)”.
2.

Uno Stato membro che desideri apportare una modifica agli allegati 4, 5 B, 5 C, 7 o 9 dell’ICC sottopone prima una proposta
di modifica agli altri Stati membri e dà loro l’opportunità di presentare osservazioni sulla stessa.
3.

Si considera che le modifiche apportate ai sensi dei paragrafi 1 e 2 abbiano effetto dalla data in cui il segretario generale
le comunica ai membri del Consiglio ed alla Commissione».
Le disposizioni dell’ICC che, conformemente all’art. 2 del regolamento n. 789/2001, possono essere modificate dagli Stati
membri riguardano le seguenti materie:
–
la lista dei paesi i cui cittadini non sono soggetti all’obbligo di visto in uno o più Stati Schengen se titolari di passaporto
diplomatico, ufficiale o di servizio, ma sono soggetti a tale obbligo se titolari di passaporto ordinario (allegato 2, inventario
A, dell’ICC, ad eccezione degli obblighi in materia di visti relativi ai paesi indicati in tale inventario per cui è necessaria
una consultazione preliminare);
–
la lista dei paesi i cui cittadini sono soggetti all’obbligo di visto in uno o più Stati Schengen se titolari di passaporto
diplomatico, ufficiale o di servizio, ma non sono soggetti a tale obbligo se titolari di passaporto ordinario (allegato 2,
inventario B, dell’ICC);
–
la lista comune dei paesi terzi i cui cittadini o titolari di documenti di viaggio rilasciati dai paesi terzi in questione
sono soggetti all’obbligo del visto aeroportuale esclusivamente per taluni Stati Schengen (allegato 3, parte II, dell’ICC);
–
l’elenco dei documenti che autorizzano l’ingresso senza visto (allegato 4 dell’ICC);
–
la lista delle domande di visto per cui è richiesta una consultazione preliminare con l’autorità centrale delle Stato membro
investito conformemente all’art. 17, n. 2, della CAAS (allegato 5 A dell’ICC);
–
la lista delle domande di visto per cui è richiesta una consultazione preliminare con le autorità centrali delle altre parti
contraenti conformemente all’art. 17, n. 2, della CAAS (allegati 5 B e C dell’ICC);
–
gli importi di riferimento (vale a dire i mezzi di sussistenza sufficienti) per l’attraversamento delle frontiere fissati
annualmente dalle autorità nazionali competenti in materia di attraversamento delle frontiere (allegato 7 dell’ICC);
–
le informazioni che, se del caso, devono essere indicate dalle autorità nella zona «osservazioni» della vignetta visto (allegato
9 dell’ICC);
–
taluni aspetti riguardanti la procedura informatizzata di consultazione ai fini del rilascio dei visti (allegati 6 e 9 della
«Rete di consultazione Schengen – Specifiche tecniche»).
Il regolamento n. 790/2001
Il quinto ‘considerando’ del regolamento n. 790/2001, il quale è formulato in termini pressoché identici all’ottavo ‘considerando’
del regolamento n. 789/2001, dispone quanto segue:
«Dato che gli Stati membri svolgono un ruolo più ampio per quanto riguarda l’elaborazione della politica relativa alle frontiere,
commisurato alla sensibilità di questo settore, in particolare per le relazioni politiche con paesi terzi, il Consiglio si
riserva il diritto, durante il periodo transitorio di cinque anni di cui all’articolo 67, paragrafo 1, del trattato che istituisce
la Comunità europea, di adottare, modificare ed aggiornare all’unanimità le disposizioni dettagliate e modalità pratiche summenzionate,
in attesa dell’esame, da parte del Consiglio, delle condizioni alle quali saranno conferite siffatte competenze esecutive
alla Commissione al termine del periodo transitorio».
L’art. 1, n. 1, dello stesso regolamento così recita:
«Il Consiglio, deliberando all’unanimità, su iniziativa di uno dei suoi membri o su proposta della Commissione, modifica,
se del caso, la parte I, punti 1.2, 1.3, 1.3.1, 1.3.3, 2.1, 3.1.2, 3.1.3, 3.1.4, 3.2.4, 4.1, 4.1.1, 4.1.2, e la parte II,
punti 1.1, 1.3, 1.4.1, 1.4.1 bis, 1.4.4, 1.4.5, 1.4.6, 1.4.7, 1.4.8, 2.1, 2.2.2, 2.2.3, 2.2.4, 2.3, 3.1, 3.2, 3.3.1, 3.3.2,
3.3.3, 3.3.4, 3.3.5, 3.3.6, 3.3.7, 3.3.8, 3.4, 3.5, 4.1, 4.2, 5.2, 5.3, 5.4, 5.5, 5.6, 6.4, 6.5, 6.6, 6.7, 6.8, 6.9, 6.10
e 6.11 del manuale comune nonché l’allegato 9».
Le disposizioni dell’MC che il Consiglio può modificare in forza dell’art. 1 del regolamento n. 790/2001 riguardano le seguenti
materie:
–
il passaggio della frontiera ai valichi di frontiera autorizzati (parte I, punto 1.2, dell’MC);
–
il passaggio della frontiera al di fuori dei valichi di frontiera autorizzati (parte I, punti 1.3, 1.3.1 e 1.3.3, dell’MC);
–
la lista, per ogni paese, dei documenti riconosciuti come validi per l’attraversamento delle frontiere esterne e di quelli
che possono essere muniti di un visto (parte I, punto 2.1, dell’MC);
–
la descrizione tecnica della vignetta visto di cui all’allegato 6 dell’MC (parte I, punto 3.1.2, di esso);
–
i modelli di vignetta recanti le diciture possibili previste all’allegato 7 dell’MC (parte I, punto 3.1.3, di esso);
–
la regola secondo cui «le diciture stampate sulla vignetta sono redatte in lingua inglese, francese e nelle rispettive lingue
nazionali» (parte I, punto 3.1.4, dell’MC);
–
la regola secondo cui «[i] principi e le procedure inerenti all’informazione delle parti contraenti per il rilascio di un
visto con validità territoriale limitata, per l’annullamento, la revoca e la riduzione della durata di validità di un visto
uniforme e per il rilascio di un titolo di soggiorno nazionale figurano nell’allegato 8 a» (parte I, punto 3.2.4, dell’MC);
–
la prova o attendibilità dei motivi d’ingresso che possono essere addotti (parte I, punti 4.1, 4.1.1 e 4.1.2, dell’MC);
–
gli agenti abilitati all’esercizio delle misure di controllo e di sorveglianza (parte II, punto 1.1, dell’MC);
–
le modalità di controllo (parte II, punto 1.3, dell’MC);
–
talune disposizioni dettagliate relative alle modalità di rifiuto d’ingresso (parte II, punti 1.4.1, 1.4.1 bis e 1.4.4-1.4.8,
dell’MC);
–
le disposizioni dettagliate in merito all’apposizione di timbri (parte II, punto 2.1, dell’MC);
–
talune disposizioni dettagliate relative alla sorveglianza delle frontiere esterne al di fuori dei punti di passaggio e delle
ore di apertura di esse (parte II, punti 2.2.2, 2.2.3 e 2.2.4, dell’MC);
–
la lista delle informazioni che devono essere annotate su un registro (parte II, punto 2.3, dell’MC);
–
il controllo del traffico stradale (parte II, punto 3.1, dell’MC);
–
il controllo del traffico ferroviario (parte II, punto 3.2, dell’MC);
–
la procedura che stabilisce il luogo di controllo delle persone e dei bagagli a mano per quanto riguarda il traffico aereo
civile internazionale (parte II, punto 3.3.1, dell’MC);
–
ulteriori modalità in merito al controllo delle persone per quanto riguarda il traffico aereo civile internazionale (parte
II, punti 3.3.2, 3.3.3, 3.3.4 e 3.3.5, dell’MC);
–
la procedura di controllo negli aeroporti minori (parte II, punto 3.3.6, dell’MC);
–
la regola secondo cui, «[p]er evitare qualsiasi pericolo, occorre controllare negli aeroporti principali e in quelli minori
i passeggeri dei voli interni di cui non si è in grado di stabilire con certezza se sono voli in provenienza esclusiva dai
territori delle parti contraenti o con destinazione esclusiva verso di essi, senza atterraggio sul territorio di uno Stato
terzo» (parte II, punto 3.3.7, dell’MC);
–
il controllo del traffico marittimo, ad eccezione dei collegamenti regolari, della navigazione da diporto, della pesca costiera
e di quella sulle vie d’acqua interne (parte II, punto 3.4, dell’MC);
–
il controllo della navigazione interna (parte II, punto 3.5, dell’MC);
–
lo scambio di informazioni (parte II, punto 4.1, dell’MC);
–
il distacco di funzionari di collegamento (parte II, punto 4.2, dell’MC);
–
il rilascio di un visto alla frontiere (parte II, punti 5.2-5.6, dell’MC);
–
le regole speciali riguardanti il controllo dei piloti e di altro personale a bordo di un aereo (parte II, punto 6.4, dell’MC);
–
le regole speciali disposte per il controllo dei marittimi (parte II, punto 6.5, dell’MC);
–
le regole speciali disposte per il controllo dei titolari di passaporto diplomatico, ufficiale o di servizio (parte II, punto
6.6, dell’MC);
–
le regole speciali disposte per il controllo dei frontalieri (parte II, punto 6.7, dell’MC);
–
le regole speciali disposte per il controllo dei minori (parte II, punto 6.8, dell’MC);
–
le regole speciali disposte per il controllo dei viaggi di gruppo (parte II, punto 6.9, dell’MC);
–
le regole speciali disposte per il controllo degli stranieri che fanno domanda di asilo alla frontiera (parte II, punto 6.10,
dell’MC);
–
le regole speciali disposte per il controllo dei membri di organizzazioni internazionali (parte II, punto 6.11, dell’MC);
–
il modello di visto di soggiorno di lunga durata (allegato 9 dell’MC).
Il settimo ‘considerando’ del regolamento n. 790/2001, la cui formulazione è analoga a quella del decimo ‘considerando’ del
regolamento n. 789/2001, così dispone:
«È altresì necessario prevedere una procedura che consenta di informare senza indugio i membri del Consiglio e la Commissione
su tutte le modifiche degli allegati del manuale comune consistenti, in tutto o in parte, in elenchi di informazioni fattuali
che devono essere forniti da ciascuno Stato membro conformemente alle norme in esso vigenti e che pertanto non richiedono
un atto del Consiglio per essere adottati, modificati o aggiornati».
L’art. 2 del regolamento n. 790/2001 dispone quanto segue:
«1.

Ogni Stato membro comunica al segretario generale del Consiglio le modifiche che desidera apportare, al punto 1.3.2 della
parte I e agli allegati 1, 2, 3, 7, 12 e 13 del manuale comune.
2.

Si considera che le modifiche apportate ai sensi del paragrafo 1 abbiano effetto dalla data in cui il segretario generale
le comunica ai membri del Consiglio ed alla Commissione».
Le disposizioni dell’MC che, in conformità dell’art. 2 del regolamento n. 790/2001, possono essere modificate dagli Stati
membri riguardano le seguenti materie:
–
la regola secondo la quale «[i] cittadini del Regno del Belgio, del Regno di Danimarca, della Repubblica francese, del Granducato
di Lussemburgo e del Regno dei Paesi Bassi sono autorizzati ad attraversare in qualsiasi luogo le frontiere dello Stato di
cui hanno la cittadinanza» (parte I, punto 1.3.2, dell’MC);
–
i valichi di frontiere autorizzati ai sensi della parte I, punto 1.2, dell’MC (allegato 1 di esso);
–
i modelli di vignette-visto ai sensi della parte I, punto 3.1.3, dell’MC (allegato 7 di esso);
–
i modelli di fogli aggiuntivi, e cioè le autorizzazioni che sostituiscono i visti (allegato 12 dell’MC);
–
i modelli di tessere rilasciate dal Ministero degli Affari esteri (allegato 13 dell’MC).
Occorre rilevare che gli allegati 2 e 3 dell’MC, che sono menzionati all’art. 2, n. 1, del regolamento n. 790/2001, sono stati
abrogati dalla decisione del Consiglio 25 aprile 2002, 2002/352/CE, relativa alla revisione del Manuale comune (GU L 123,
pag. 47).
Sul ricorso
La Commissione deduce due motivi a sostegno del proprio ricorso. Il primo riguarda la violazione degli artt. 202 CE e 1 della
seconda decisione sulla comitologia, in quanto agli artt. 1 dei regolamenti impugnati il Consiglio si sarebbe riservato competenze
esecutive in modo abusivo e senza sufficiente motivazione. Il secondo motivo riguarda la violazione dell’art. 202 CE in quanto
gli artt. 2 dei regolamenti impugnati attribuiscono agli Stati membri una competenza per modificare essi stessi, da un lato,
taluni punti dell’ICC e talune decisioni del comitato esecutivo che la completano e, dall’altro, taluni punti dell’MC.
Sul primo motivo, relativo all’asserita violazione della riserva di competenze a favore del Consiglio
Argomenti delle parti
Il primo motivo comporta due parti. Con la prima parte di tale motivo la Commissione sostiene che il Consiglio non ha provato
che i provvedimenti di esecuzione previsti dai regolamenti impugnati abbiano un carattere specifico tale da poter giustificare
l’esercizio di competenze di esecuzione da parte di quest’ultimo. Risulterebbe rispettivamente dall’ottavo ‘considerando’
del regolamento n. 789/2001 e dal quinto ‘considerando’ del regolamento n. 790/2001 che il Consiglio avrebbe fornito una motivazione
«generica», suscettibile di coprire un settore completo dell’ICC e dell’MC, piuttosto che un provvedimento specifico.
Infatti, tali ‘considerando’ non preciserebbero né la natura né il contenuto delle competenze di esecuzione in esame, che
dimostrerebbero la necessità per il Consiglio di esercitare esso stesso tali competenze, poiché il mero riferimento alla politica
dei visti e alla sorveglianza delle frontiere in generale non possono bastare a stabilire la specificità dei provvedimenti
da adottare.
Analogamente, una giustificazione tratta sia dal «ruolo più ampio degli Stati membri», che, secondo la Commissione, potrebbe
riferirsi solo alla circostanza che questi ultimi possono adottare iniziative legislative nell’ambito del titolo IV del Trattato,
sia dalla sensibilità, in particolare a livello di relazioni politiche con gli Stati terzi, delle questioni relative alla
sorveglianza delle frontiere e al rilascio dei visti, il che spiegherebbe proprio questo ruolo più ampio degli Stati membri,
potrebbe valere per qualsiasi provvedimento di esecuzione che fosse adottato nell’ambito del detto titolo IV.
Infine, il riferimento al periodo transitorio di cinque anni previsto all’art. 67, n. 1, CE, e l’impegno del Consiglio ad
esaminare le «condizioni in cui tali competenze di esecuzione sarebbero conferite alla Commissione» dopo la fine di tale periodo
confermerebbero chiaramente che la ragione per cui il Consiglio si è riservato competenze di esecuzione non riguarderebbe
la natura o il contenuto degli atti di base, ma il fatto che questi ultimi sono compresi nel titolo IV del Trattato.
Con la seconda parte del primo motivo la Commissione ritiene che, indipendentemente dal carattere specifico dei provvedimenti
di esecuzione, il Consiglio abbia ignorato l’obbligo di motivazione previsto all’art. 253 CE. Una motivazione fondata, da
un lato, sulle particolarità istituzionali del titolo IV del Trattato e, dall’altro, sul carattere delicato delle politiche
di cui trattasi non potrebbe giustificare la decisione del Consiglio di riservarsi le competenze di esecuzione previste dai
regolamenti impugnati.
Per quanto riguarda le particolarità istituzionali del titolo IV del Trattato, la Commissione fa valere che materie quali
le frontiere esterne, il diritto d’asilo, l’immigrazione e la cooperazione giudiziaria in materia civile, che in precedenza
erano comprese nel titolo VI del Trattato sull’Unione europea, sono state «comunitarizzate».
È vero che gli Stati membri avrebbero il potere di adottare iniziative legislative durante un periodo transitorio di cinque
anni, previsto all’art. 67, n. 1, CE, e che l’art. 68 CE conterrebbe disposizioni derogatorie per quanto riguarda la procedura
prevista all’art. 234 CE. Tuttavia le disposizioni particolari o derogatorie del titolo IV del Trattato CE non possono impedire
il ricorso alle procedure di «comitologia» attuate in forza dell’art. 202 CE.
D’altronde, anche se occorreva ammettere il carattere sensibile dei settori relativi alla sorveglianza delle frontiere e al
rilascio dei visti, la Commissione fa valere che essa è in grado di occuparsi di tali questioni e che, comunque, essa non
potrebbe agire senza aver associato gli Stati membri all’adozione di decisioni secondo le procedure di «comitologia». La Commissione
sottolinea il ruolo istituzionale che le è riconosciuto dal Trattato per quanto riguarda i rapporti con gli Stati terzi, in
particolare nella fase di negoziazione degli accordi esterni. Essa rileva altresì che taluni aspetti della politica dei visti,
in particolare la designazione degli Stati i cui cittadini devono essere muniti di un visto, erano già compresi nell’ambito
comunitario prima dell’adozione del Trattato di Amsterdam. Infine, a suo parere, tali settori riguardano solo questioni di
procedura e di forma.
Il Consiglio sostiene, a titolo preliminare, che l’ICC e l’MC sono strumenti ibridi in quanto conterrebbero, l’una e l’altro,
disposizioni di natura contemporaneamente legislativa, esecutiva e fattuale. I regolamenti impugnati terrebbero conto di tale
particolarità prevedendo tre diverse procedure per modificare l’ICC e l’MC. Secondo l’undicesimo ‘considerando’ del regolamento
n. 789/2001 e l’ottavo ‘considerando’ del regolamento n. 790/2001, le disposizioni di natura normativa potrebbero essere modificate
solo in conformità delle disposizioni pertinenti del Trattato CE; quelle a carattere esecutivo potrebbero essere modificate
solo in conformità della procedura enunciata all’art. 1 di ciascuno dei regolamenti impugnati e esclusivamente le modifiche
di tali disposizioni potrebbero essere considerate come provvedimenti di esecuzione; infine, le informazioni di natura fattuale
potrebbero essere modificate solo in conformità della procedura prevista all’art. 2 di ciascuno dei regolamenti in parola.
Il Consiglio osserva anche, a titolo preliminare, che il contenuto dell’ICC e quello dell’MC presentano numerosi punti in
comune per il fatto che le autorità competenti in materia di visti e quelle competenti per la sorveglianza delle frontiere
devono spesso consultare le stesse informazioni nell’ambito dei loro rispettivi compiti, il che spiegherebbe la somiglianza
delle procedure attuate dai regolamenti impugnati.
In risposto al primo motivo, il Consiglio fa valere che l’ottavo ‘considerando’ del regolamento n. 789/2001 e il quinto ‘considerando’
del regolamento n. 790/2001 indicano chiaramente che la riserva di competenze di esecuzione riguarda specificamente le modifiche
di talune «disposizioni dettagliate e modalità pratiche» comprese nell’ICC e nell’MC. La natura e il contenuto di tali disposizioni
sarebbero descritte più in dettaglio nei ‘considerando’ che precedono, e cioè il primo, secondo e quinto ‘considerando’ del
regolamento n. 789/2001, nonché il primo e secondo ‘considerando’ del regolamento n. 790/2001. Di conseguenza, la motivazione
addotta non avrebbe carattere generale e non potrebbe comprendere tutti i provvedimenti adottati nell’ambito del titolo IV
del Trattato. A tale proposito il Consiglio precisa di aver già adottato un gran numero di atti fondati su tale titolo, incluso
l’ambito dei visti, senza essersi riservato competenze di esecuzione.
Il Consiglio sostiene che le considerazioni che l’hanno indotto a riservarsi, eventualmente, competenze di esecuzione sono
le medesime che hanno indotto gli autori del Trattato di Amsterdam a riconoscere agli Stati membri, durante un periodo iniziale
di cinque anni, un potere di iniziativa nell’ambito del titolo IV del Trattato CE. Le stesse ragioni avrebbero anche indotto
il Consiglio a prevedere che le modifiche e gli aggiornamenti in esame potevano essere decisi solo all’unanimità.
A tale proposito il Consiglio sottolinea che, al momento dell’adozione dei regolamenti impugnati, l’incorporazione dell’acquis
di Schengen nell’ambito dell’Unione europea e il riconoscimento alla Comunità di nuove competenze nel settore della politica
dei visti e in quello del controllo alle frontiere erano del tutto recenti.
Proprio perché la decisione di riservarsi competenze di esecuzione costituisce l’eccezione e non la regola il Consiglio, malgrado
la delicatezza della materia, ha specificato che avrebbe esaminato le condizioni in cui tali competenze sarebbero state conferite
alla Commissione alla fine del periodo transitorio di cinque anni previsto all’art. 67, n. 1, CE. Il Consiglio sostiene che
il termine di tre anni che doveva trascorrere prima della fine di tale periodo era un termine ragionevole per permettergli
di valutare se le considerazioni che l’avevano inizialmente indotto a riservarsi competenze di esecuzione fossero sempre pertinenti.
Il Consiglio contesta di essersi riservato competenze di esecuzione in quanto i provvedimenti in questione rientrano nel titolo
IV del Trattato. D’altronde esso avrebbe adottato, dopo l’entrata in vigore del Trattato di Amsterdam, numerosi provvedimenti
che contengono disposizioni di «comitologia» nei settori previsti da tale titolo.
Giudizio della Corte
A titolo preliminare occorre constatare che, nel caso in esame, ai sensi dell’art. 1, n. 1, della seconda decisione sulla
comitologia, le competenze di esecuzione sono conferite alla Commissione, salvo casi specifici e motivati nei quali l’atto
di base riserva al Consiglio il diritto di esercitare direttamente talune competenze di esecuzione. Così facendo, tale disposizione
si limita a riprendere il disposto sia dell’art. 202, terzo trattino, CE sia dell’art. 253 CE.
A tale proposito, come la Corte ha giudicato nella sua sentenza 24 ottobre 1989, causa 16/88, Commissione/Consiglio (Racc. pag. 3457,
punto 10), dopo le modifiche apportate dall’Atto unico europeo all’art. 145 del Trattato CE (divenuto art. 202 CE), il Consiglio
può riservarsi direttamente competenze di esecuzione solamente in casi specifici e tale decisione deve essere motivata in
modo circostanziato.
Ciò significa che il Consiglio è tenuto a giustificare debitamente, in funzione della natura e del contenuto dell’atto di
base da adottare o da modificare, un’eccezione alla regola secondo la quale, nel sistema del Trattato, qualora occorra adottare,
a livello comunitario, misure di esecuzione di un atto di base, spetta normalmente alla Commissione esercitare tale competenza.
Nel caso in esame, il Consiglio si è espressamente riferito, all’ottavo ‘considerando’ del regolamento n. 789/2001 e al quinto
‘considerando’ del regolamento n. 790/2001, al ruolo più ampio degli Stati membri in materia di visti e di sorveglianza delle
frontiere, nonché alla sensibilità di tali settori, in particolare per quanto riguarda le relazioni politiche con gli Stati
terzi.
È innegabile che simili considerazioni sono contemporaneamente generali e succinte. Tuttavia, analizzate nel contesto in cui
essere devono essere ricollocate, esse sono tali da rivelare chiaramente la giustificazione della riserva di esecuzione effettuata
a favore del Consiglio e da permettere alla Corte di esercitare il suo controllo.
Infatti, in primo luogo occorre constatare che, prima dell’entrata in vigore del Trattato di Amsterdam, che ha preceduto di
due anni l’adozione dei regolamenti impugnati, la politica dei visti – ad eccezione della determinazione degli Stati terzi
i cui cittadini devono essere muniti di un visto al momento dell’attraversamento delle frontiere esterne degli Stati membri,
come prevista all’art. 100 C, n. 1, del Trattato CE (abrogato dal Trattato di Amsterdam) – nonché la politica delle frontiere
esterne erano completamente sottratte alla competenza della Comunità europea, ma rientravano nelle procedure organizzate nell’ambito
del titolo VI del Trattato sull’Unione europea.
In secondo luogo, il titolo IV del Trattato CE comporta, agli artt. 67 CE e 68 CE, disposizioni derogatorie o particolari,
a carattere evolutivo, per quanto riguarda le procedure di elaborazione del diritto derivato e di rinvio pregiudiziale. Così
l’art. 67, nn. 1 e 2, CE prevede un periodo transitorio di cinque anni, dopo l’entrata in vigore del Trattato di Amsterdam,
durante il quale, in linea di principio, il Consiglio delibera all’unanimità su proposta della Commissione o ad iniziativa
di uno Stato membro, previa consultazione del Parlamento europeo. Dopo tale periodo, il Consiglio legifera esclusivamente
su proposta della Commissione e può, deliberando all’unanimità, assoggettare tutti o parte dei settori contemplati dal detto
titolo IV alla procedura di cui all’art. 251 CE e adattare le disposizioni relative alle competenze della Corte di giustizia.
Disposizioni di tale natura dimostrano la specificità della materia disciplinata dai regolamenti impugnati che, fino al 1°
maggio 1999, rientrava per l’essenziale nelle procedure disciplinate nell’ambito del titolo VI del Trattato sull’Unione europea,
poiché gli autori del Trattato CE non hanno voluto riconoscere immediatamente un monopolio di iniziativa alla Commissione
in tale materia.
In terzo luogo, le disposizioni tassativamente elencate all’art. 1 dei regolamenti impugnati hanno un contenuto nettamente
circoscritto. Se è vero che esse rappresentano una parte importante dell’ICC e dell’MC, cionondimeno esse non esauriscono
affatto la materia dei visti e del controllo delle frontiere esterne.
In quarto luogo, dall’ottavo ‘considerando’ del regolamento n. 789/2001 e dal quinto ‘considerando’ del regolamento n. 790/2001
risulta che il Consiglio si è impegnato a esaminare le condizioni in cui le competenze di esecuzione riservate da tali regolamenti
potrebbero essere conferite alla Commissione dopo un periodo transitorio di tre anni.
Per l’insieme di tali ragioni, che emergono a sufficienza dai ‘considerando’ dei regolamenti impugnati e dal contesto in cui
si inseriscono, occorre considerare che il Consiglio ha potuto validamente ritenere di trovarsi in un caso specifico e ha
debitamente motivato, conformemente all’art. 253 CE, la decisione di riservarsi, a titolo transitorio, la competenza di eseguire
un insieme di disposizioni tassativamente elencate dell’ICC e dell’MC.
La circostanza che l’ottavo ‘considerando’ del regolamento n. 789/2001 e il quinto ‘considerando’ del regolamento n. 790/2001
siano formulati in termine pressoché identici non è, di per sé, idonea a rimettere in questione tale conclusione, tenuto conto
precisamente degli stretti legami che indubbiamente esistono tra il settore dei visti e quello del controllo alle frontiere.
Pertanto, il primo motivo invocato dalla Commissione a sostegno del suo ricorso deve essere respinto.
Sul secondo motivo, relativo alla competenza di esecuzione conferita agli Stati membri
Argomenti delle parti
Con il suo secondo motivo, la Commissione sostiene che la procedura di modifica o di aggiornamento dell’ICC e dell’MC da parte
degli Stati membri, prevista all’art. 2 dei regolamenti impugnati, è contraria all’art. 202 CE. Infatti, quest’ultima disposizione,
che permetterebbe solo al Consiglio di riservarsi competenze di esecuzione o di attribuirle alla Commissione, non autorizzerebbe
tale procedura.
Essa aggiunge che, anche se tale procedura riguarda informazioni di natura fattuale detenute dagli Stati membri, esse sono
contenute in strumenti la cui base giuridica, ai sensi della decisione 1999/436, è costituita dalle disposizioni del Trattato
CE, cosicché le modifiche di tali strumenti devono conformarsi alle regole istituzionali normali.
Il Consiglio replica che le modifiche apportate all’ICC e all’MC, in applicazione dell’art. 2 dei regolamenti impugnati, non
possono essere qualificate come misure di esecuzione, ma rientrano in un meccanismo di scambio di informazioni. Infatti, come
risulta dal decimo ‘considerando’ del regolamento n. 789/2001 e dal settimo ‘considerando’ del regolamento n. 790/2001, si
tratterebbe di informazioni fattuali che possono essere fornite solo da ogni Stato membro. Pertanto, l’art. 202 CE sarebbe
privo di pertinenza.
Giudizio della Corte
Dall’art. 2 dei regolamenti impugnati risulta chiaramente che, nonostante l’impiego del verbo «desiderare», ogni Stato membro
può, esso stesso, talvolta di concerto con altri Stati membri, modificare il contenuto di talune disposizioni o allegati dell’ICC
e dell’MC. Infatti, secondo la formulazione del decimo ‘considerando’ del regolamento n. 789/2001 e del settimo ‘considerando’
del regolamento n. 790/2001, «senza indugio i membri del Consiglio e la Commissione [sono informati] su tutte le modifiche
(…)», il che implica che il potere di modifica appartiene agli Stati membri.
A tale proposito occorre constatare che, se l’art. 202, terzo trattino, CE, disciplina la questione dell’attuazione in modo
uniforme degli atti di base del Consiglio o di quest’ultimo e del Parlamento europeo e, in tal modo, la ripartizione delle
competenze di esecuzione tra il Consiglio e la Commissione, tale disposizione non riguarda la ripartizione delle competenze
tra la Comunità e gli Stati membri.
Occorre esaminare se, per l’attuazione di talune disposizioni o allegati dell’ICC e dell’MC, il Consiglio fosse obbligato
a ricorrere alle procedure comunitarie o se la competenza a modificare tali disposizioni o allegati potesse, senza violare
il diritto comunitario, essere conferita agli Stati membri.
Nel caso di specie, il Consiglio fa valere che le disposizioni che possono essere modificate dagli Stati membri comportano
solo informazioni di fatto che esclusivamente questi ultimi sono in grado di fornire utilmente.
A tale proposito occorre ricordare che l’ICC e l’MC sono stati adottati dal comitato esecutivo in un momento in cui la materia
di cui trattasi rientrava nella competenza intergovernativa. Il loro inserimento nell’ambito dell’Unione europea, a partire
dall’entrata in vigore del Trattato di Amsterdam, non ha avuto, di per sé, l’effetto di privare immediatamente gli Stati membri
delle competenze che essi potevano esercitare in forza di tali atti per assicurare la loro corretta applicazione.
In tale contesto del tutto particolare e transitorio, in attesa degli sviluppi dell’acquis di Schengen nell’ambito giuridico
e istituzionale dell’Unione europea, non si può rimproverare al Consiglio di avere introdotto una procedura di trasmissione
da parte degli Stati membri delle modifiche che essi sono autorizzati ad apportare, unilateralmente o di concerto con gli
altri Stati membri, a talune disposizione dell’ICC o dell’MC il cui contenuto dipende esclusivamente da informazioni di cui
solo essi dispongono. Tale censura potrebbe essere accolta solo se venisse accertato che la procedura così attuata potrebbe
mettere a repentaglio l’applicazione efficace o corretta dell’ICC o dell’MC.
Tuttavia occorre constatare che la Commissione, che non ha contestato il carattere fattuale delle informazioni contenute nelle
disposizioni suscettibili di essere modificate dagli Stati membri né la circostanza che esse possono essere utilmente fornite
solo da questi ultimi, non ha provato, e neppure tentato di dimostrare, per ciascuna di tali disposizioni, che era opportuno
ricorrere a una procedura di aggiornamento uniforme dell’ICC e dell’MC per garantire la loro buona applicazione. Essa si è
limitata ad esaminare nella sua memoria di replica, a titolo di esempio, gli allegati 4 e 5 dell’ICC.
Pertanto, la Corte ritiene di dover limitare il suo controllo alla valutazione della legittimità dell’art. 2 del regolamento
n. 789/2001 nella parte in cui esso si riferisce agli allegati 4 e 5 dell’ICC, i soli esaminati dalla Commissione nelle sue
memorie.
A tale proposito, dall’art. 2, n. 2, del regolamento n. 789/2001 risulta che, qualora uno Stato membro desideri apportare
una modifica segnatamente agli allegati 4, 5 B e 5 C dell’ICC, esso presenta anzitutto una proposta in tal senso agli Stati
membri che possono presentare osservazioni.
Per quanto riguarda, da un lato, l’allegato 4 dell’ICC, che contiene un elenco di documenti rilasciati da ogni Stato membro
e che danno diritto all’ingresso senza visto, la Commissione fa valere che, secondo l’art. 21, nn. 1 e 2, della CAAS, i cittadini
di Stati terzi, titolari di un titolo di soggiorno o di un’autorizzazione provvisoria di soggiorno rilasciate da una parte
contraente, possono, sotto la protezione di tale titolo e di un documento di viaggio rilasciato da questa stessa parte contraente,
circolare liberamente per un periodo massimo di tre mesi all’interno della zona Schengen.
Se è vero che una modifica dell’elenco dell’allegato 4 dell’ICC ha un’immediata ripercussione sulle condizioni in cui si applica
il detto art. 21, nn. 1 e 2, cionondimeno, ai sensi del n. 3 del medesimo articolo, «[l]e Parti contraenti comunicano al comitato
esecutivo [a cui si è sostituito il Consiglio, in conformità dell’art. 2, n. 1, del protocollo] l’elenco dei documenti che
esse rilasciano con valore di titolo di soggiorno o di autorizzazione provvisoria di soggiorno e di documento di viaggio ai
sensi del presente articolo».
Orbene, alla luce delle disposizioni in parola e in mancanza di qualsiasi altra disposizione comunitaria che avesse modificato,
con riferimento a tale punto, il regime della CAAS prima dell’adozione dei regolamenti impugnati, niente consente di affermare
che, non appena l’elenco dei documenti in questione è stato comunicato al comitato esecutivo (o al Consiglio), gli Stati membri
non sono più competenti a determinare la natura dei documenti valevoli come titolo di soggiorno e autorizzazione provvisoria
di soggiorno.
Di conseguenza, la Commissione non ha provato che la modifica dell’allegato 4 dell’ICC obbligava a ricorrere a una procedura
uniforme di aggiornamento.
D’altra parte, per quanto riguarda l’allegato 5 dell’ICC, concernente le ipotesi previste all’art. 17, n. 2, della CAAS, in
cui il rilascio di un visto è subordinato alla consultazione dell’autorità centrale della parte contraente investita, nonché,
se del caso, delle autorità centrali delle altre parti contraenti, occorre constatare, in primo luogo, che, conformemente
al punto 2.1 della parte II dell’ICC, la consultazione dell’autorità centrale nazionale, da parte della rappresentanza diplomatica
o consolare che istruisce la domanda di visto, è prevista «secondo i casi, le modalità e i termini previsti dalla legislazione
o dalla prassi interne». L’allegato 5 A dell’ICC menziona per la precisione questi casi.
Orbene, la Commissione non è riuscita a dimostrare la ragione per cui il ricorso a una procedura uniforme per l’aggiornamento
dell’allegato 5 A dell’ICC sarebbe stato necessario per la buona applicazione del punto 2.1 della parte II dell’ICC, tenuto
conto del rinvio alla legislazione e alla prassi interne effettuato da tale disposizione.
In secondo luogo, il punto 2.2 della parte II dell’ICC riguarda i casi in cui la rappresentanza diplomatica o consolare investita
di una domanda di visto deve richiedere l’autorizzazione della propria autorità centrale, che dovrà preliminarmente consultare
le autorità centrali competenti di un’altra o di altre parti contraenti. Tale punto prevede che, «[f]fintantoché il comitato
esecutivo [a cui si è sostituito il Consiglio] non avrà elaborato la lista dei casi soggetti a consultazione preliminare delle
altre autorità centrali, si utilizzerà a tal fine l’elenco allegato alla presente Istruzione consolare comune». Tale elenco
figura precisamente all’allegato 5 B.
Orbene, la Commissione, che non contesta la circostanza che spetta a ciascuno Stato membro determinare le domande di visto
per cui è richiesta una consultazione preliminare delle autorità centrali delle altre parti contraenti, non ha provato la
ragione per cui, nell’attesa di un elenco definitivo dei casi di mutua consultazione decisi dal Consiglio, il ricorso a una
procedura uniforme sarebbe stato necessario per la buona applicazione del punto 2.2 della parte II dell’ICC e, in particolare,
per l’aggiornamento dell’allegato 5 B di essa.
In terzo luogo, il punto 2.3 della parte II dell’ICC, che rinvia all’elenco stabilito all’allegato 5 C di essa, riguarda i
casi in cui una domanda di visto è presentata presso un’ambasciata o un consolato di uno Stato Schengen che rappresenta un
altro Stato Schengen.
La Commissione non ha provato e neppure cercato di dimostrare la ragione per cui il ricorso a una procedura uniforme sarebbe
stato necessario alla buona applicazione del punto 2.3 della parte II dell’ICC e, in particolare, all’aggiornamento dell’allegato
5 C di essa.
Di conseguenza, occorre respingere il secondo motivo invocato dalla Commissione a sostegno del suo ricorso.
Alla luce di tutte le considerazioni che precedono, il ricorso della Commissione deve essere respinto nel suo complesso.
Sulle spese
Ai sensi dell’art. 69, n. 2, del regolamento di procedura, la parte soccombente è condannata alle spese se ne è stata fatta
domanda. Poiché il Consiglio ne ha fatto domanda, la Commissione, rimasta soccombente, dev’essere condannata alle spese.
Per questi motivi, la Corte (seduta plenaria) dichiara e statuisce:
1)
Il ricorso è respinto.
2)
La Commissione delle Comunità europee è condannata alle spese.
Firme
–
Lingua processuale: l'inglese.