CELEX: 61989CJ0116
Valor en aduana de las mercancías
Semillas para la siembra
Derechos de licencia

Mediante resolución de 15 de febrero de 1989, recibida en el Tribunal de Justicia el 10 de abril siguiente, el Finanzgericht München planteó, con arreglo al artículo 177 del Tratado CEE, una cuestión prejudicial sobre la interpretación del Reglamento (CEE) n
o
1224/80 del Consejo, de 28 de mayo de 1980, referente al valor en aduana de las mercancías (
DO L 134, p. 1
; EE 02/06, p. 224; en lo sucesivo, «el Reglamento sobre el valor en aduana»).
Dicha cuestión se suscitó en el marco de un litigio entre la sociedad alemana BayWa AG (en lo sucesivo, «BayWa») y el Hauptzollamt Weiden (en lo sucesivo, «HZA»), sobre una liquidación relativa a importaciones de semillas para la siembra.
BayWa compra a obtentores alemanes semillas de base que revende a empresas de multiplicación establecidas en Polonia y Checoslovaquia, quienes, a su vez, producen semillas para la siembra. A continuación, BayWa compra dichas semillas para la siembra, importándolas a la Comunidad y comercializándolas en el mercado comunitario. Conforme a los contratos celebrados con los obtentores alemanes, BayWa se obliga a pagar, normalmente antes del 31 de mayo del año siguiente a la cosecha, derechos de licencia calculados en función de la cantidad de semillas para la siembra producidas en el tercer país.
Mediante decisión de 27 de mayo de 1985, el H2A incluyó, en el valor en aduana de las semillas para la siembra, los derechos de licencia que BayWa había pagado a los obtentores alemanes. Para ello, hacía referencia al inciso i) de la letra b) del apartado 1 del artículo 8 del Reglamento sobre el valor en aduana, que establece que el valor, imputado de forma adecuada, de los «materiales, componentes, partes y elementos similares incorporados a las mercancías importadas» debe sumarse al precio efectivamente pagado o por pagar por dichas mercancías «cuando hayan sido suministrados, directa o indirectamente, por el comprador, gratuitamente o a precios reducidos, y utilizados en la producción y venta para la exportación de las mercancías importadas, en la medida en que dicho valor no esté incluido en el precio efectivamente pagado o por pagar».
BayWa interpuso recurso contra esta decisión ante el Finanzgericht München, quien decidió suspender el procedimiento y plantear al Tribunal de Justicia la siguiente cuestión prejudicial:
«En el caso de un negocio de compraventa de semillas para la siembra, para cuya obtención se utilizaron semillas de base suministradas por el comprador, ¿deben incluirse en el precio pagado o por pagar también los derechos de licencia que el comprador ha de satisfacer al obtentor de las semillas de base por las semillas para la siembra, cuando la prestación del obtentor se realizó dentro de la Comunidad?»
Para una más amplia exposición de los hechos del litigio principal, del desarrollo del procedimiento, así como de las observaciones escritas presentadas, esta Sala se remite al informe para la vista. En lo sucesivo sólo se hará referencia a estos elementos en la medida exigida por el razonamiento del Tribunal.
Es necesario recordar que, conforme al apartado 1 del artículo 3 del Reglamento sobre el valor en aduana, a efectos de la valoración en aduana de las mercancías, el valor de transacción habrá de ser ajustado de conformidad con lo dispuesto en el artículo 8. El apartado 1 del artículo 8 detalla, a tal fin, una serie de elementos que deben sumarse al precio efectivamente pagado o por pagar por las mercancías, entre los cuales se halla, en concreto, el valor de los materiales incorporados a las mercancías importadas.
Las panes coinciden en que el valor en aduana de las semillas para la siembra incluye tanto el valor de las semillas de base como los gastos de multiplicación y certificación soportados por las empresas de multiplicación en los terceros países. No obstante, BayWa afirma que no puede considerarse que los derechos de licencia formen parte del valor de los materiales incorporados a las mercancías importadas, puesto que tales derechos se calculan en función de la cantidad de semillas para la siembra producidas, importadas y, a continuación, vendidas en la Comunidad. De este modo, afirma que la obligación de pagar los derechos de licencia sólo nace en el momento en que comercializa la semilla para la siembra en Alemania y que, por tanto, no puede considerarse que tales derechos formen parte del valor de la semilla de base.
En apoyo de su tesis, BayWa recuerda que, con arreglo a los términos de los contratos celebrados entre ella y los obtentores alemanes, no sería exigible ningún derecho de licencia en caso de que las semillas para la siembra se destruyeran en el tercer país. Además, la obligación de abonar los derechos de licencia se deriva exclusivamente de las relaciones contractuales entre BayWa y los obtentores; por el contrario, el contrato entre BayWa y las empresas de multiplicación de los terceros países no hace referencia alguna a tal obligación y el derecho de obtención no se reconoce ni en Polonia ni en Checoslovaquia.
Este argumento no puede acogerse. Es evidente que los derechos de licencia están destinados a retribuir la prestación de obtención y a garantizar al obtentor una participación equitativa en los beneficios derivados de la obtención de la semilla de base. Por esta razón, aparte del precio inicial exigido por la semilla de base, los obtentores poseen un derecho de licencia, calculado en función de la cantidad de semillas para la siembra importadas y que se determina con arreglo a la fecha de comercialización de estas últimas. De este modo, el obtentor asume, en menor grado, los riesgos del proceso de multiplicación y comercialización. De ello se desprende, por ejemplo, que no puede exigirse derecho de licencia alguno, si se pierde la cosecha de semillas en el tercer país. Del mismo modo, si BayWa no vende las semillas para la siembra antes del 31 de mayo del año siguiente a la cosecha, la fecha de exigibilidad de los derechos se aplaza.
A mayor abundamiento, de los autos remitidos a este Tribunal de Justicia se desprende que los contratos entre los obtentores alemanes y BayWa, por una parte, y entre BayWa y las empresas de multiplicación polacas y checoslovacas, por otra, están estrechamente vinculados. Los contratos relativos a la compra de la semilla de base unicamente se celebran previa presentación del contrato de multiplicación entre BayWa y la empresa del tercer país. Además, hacen referencia a los compromisos que las empresas de multiplicación han de asumir. De esta manera, los obtentores se aseguran de que, salvo autorización por su parte, la totalidad de la semilla para la siembra se importe y comercialice en Alemania, lo que da lugar al pago de derechos de licencia.
Por tanto, procede afirmar que los derechos de licencia deben imputarse a la adquisición de la semilla de base y forman parte del precio que ha de pagarse por dichas semillas. Dado que la semilla de base se incorpora, a continuación, a las mercancías importadas, estos derechos deben sumarse, conforme al inciso i) de la letra b) del apartado 1 del artículo 8, al precio efectivamente pagado o por pagar por las semillas importadas.
Habida cuenta de esta afirmación, no procede examinar los argumentos esgrimidos por BayWa de acuerdo con la interpretación de la letra c) del apartado 1 del artículo 8 y de la letra b) del apartado 5 del mismo artículo del Reglamento sobre el valor en aduana, y del apartado 2 del artículo 1 del Reglamento (CEE) n
o
3158/83 de la Comisión, de 9 de noviembre de 1983, relativo a la incidencia de los cánones y derechos de licencia sobre el valor en aduana (
DO L 309, p. 19
; EE 02/10, p. 74).
Durante la vista, BayWa alegó que la inclusión de los derechos de licencia en el valor en aduana de las semillas para la siembra era contraria a los principios generales del Derecho aduanero comunitario, dado que la prestación de obtención que desembocó en la producción de la semilla de base se realizó íntegramente dentro del territorio aduanero de la Comunidad.
Este argumento también ha de rechazarse. No existe principio general que excluya del valor en aduana las prestaciones realizadas y las mercancías producidas dentro del territorio aduanero de la Comunidad. A este respecto, baste citar de nuevo el inciso i) de la letra b) del apartado 1 del artículo 8 del Reglamento sobre el valor en aduana, que en modo alguno toma en cuenta si los gastos ocasionados por la producción de los elementos incorporados a las mercancías importadas se han generado en la Comunidad o fuera de ella.
Es cierto que el inciso iv) de la letra b) del apartado 1 del artículo 8 sólo establece la inclusión, en el valor en aduana, de determinadas prestaciones intelectuales, tales como trabajos de ingeniería, de desarrollo, artísticos y de diseño, si éstas han sido realizadas fuera del territorio de la Comunidad.
A este respecto, procede afirmar que dicha disposición no hace referencia alguna a la prestación de obtención. Por otra parte, la citada norma sólo afecta a las prestaciones que son «necesarias para la producción de las mercancías importadas». No obstante, en el caso objeto del litigio principal, no fue necesaria ninguna prestación intelectual, como trabajos de ingeniería, durante la fase de producción de la semilla para la siembra: la prestación intelectual que desembocó en la producción de la semilla de base se completó y no desempeñó ningún papel en el proceso de multiplicación.
Procede, por tanto, responder a la cuestión planteada por el Finanzgericht München que, para determinar el valor en aduana con ocasión de la compra de semillas para la siembra producidas a partir de semillas de base suministradas por el comprador, procede, con arreglo al inciso i) de la letra b) del apartado 1 del artículo 8 del Reglamento (CEE) n
o
1224/80 del Consejo, de 28 de mayo de 1980, referente al valor en aduana de las mercancías, sumar al precio efectivamente pagado o por pagar los derechos de licencia relativos a la multiplicación de las semillas de base que el comprador debe pagar a su obtentor, incluso cuando la prestación de la obtención se realizó dentro del territorio aduanero de la Comunidad.
Costas
Los gastos efectuados por el Gobierno de la República Federal de Alemania y por la Comisión de las Comunidades Europeas, que han presentado observaciones ante este Tribunal de Justicia, no pueden ser objeto de reembolso. Dado que el procedimiento tiene, para las partes del litigio principal, el carácter de un incidente promovido ante el órgano jurisdiccional nacional, corresponde a éste resolver sobre las costas.

En virtud de todo lo expuesto,
EL TRIBUNAL DE JUSTICIA (Sala Primera),
pronunciándose sobre las cuestiones planteadas por el Finanzgericht München mediante resolución de 15 de febrero de 1989, declara:

Para determinar el valor en aduana con ocasión de la compra de semillas para la siembra producidas a partir de semillas de base suministradas por el comprador, procede, con arreglo al inciso i) de la letra b) del apartado 1 del artículo 8 del Reglamento (CEE) n
o
1224/80 del Consejo, de 28 de mayo de 1980, referente al valor en aduana de las mercancías, sumar al precio efectivamente pagado o por pagar los derechos de licencia relativos a la multiplicación de las semillas de base que el comprador debe pagar a su obtentor, incluso cuando la prestación de la obtención se realizó dentro del territorio aduanero de la Comunidad.

Rodríguez Iglesias
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Joliét
Pronunciada en audiencia pública en Luxemburgo, a 7 de marzo de 1991.
El Secretario
J.-G. Giraud
El Presidente de la Sala Primera
G. C. Rodríguez Iglesias
(
*1
)	Lengua de procedimiento: alemán.