CELEX: 62006CJ0005
Zokkor
Taxxi tal-produzzjoni
Regoli dettaljati għall-applikazzjoni tas-sistema ta’ kwoti
Determinazzjoni ta’ l-eċċess esportabbli
Determinazzjoni tat-telf medju

It-talbiet għal deċiżjoni preliminari jirrigwardaw l-interpretazzjoni tal-Artikolu 15 tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1260/2001, tad-19 ta’ Ġunju 2001, dwar l-organizzazzjoni komuni tas-swieq fis-settur taz-zokkor (
ĠU L 178, p. 1
), il-validità tal-Artikolu 6(4) tar-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 314/2002, tal-20 ta’ Frar 2002, li jistabbilixxi regoli dettaljati għall-applikazzjoni tas-sistema ta’ kwoti fis-settur taz-zokkor (
ĠU L 50, p. 40
), kif emendat bir-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 1140/2003, tas-27 ta’ Ġunju 2003 (
ĠU L 160, p. 33
), kif ukoll il-validità tar-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 1837/2002, tal-15 ta’ Ottubru 2002, li jiffissa t-taxxi tal-produzzjoni [taxxa fuq il-produzzjoni] u l-koeffiċjent għat-taxxa addizzjonali fis-settur taz-zokkor għas-sena tas-suq 2001/2002 (
ĠU L 278, p. 13
), tar-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 1762/2003, tas-7 ta’ Ottubru 2003, li jiffissa t-taxxi tal-produzzjoni fis-settur taz-zokkor għas-sena tas-suq 2002/2003 (
ĠU L 254, p. 4
), u tar-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 1775/2004, tal-14 ta’ Ottubru 2004, li jiffissa t-taxxi tal-produzzjoni fis-settur taz-zokkor għas-sena tas-suq 2003/2004 (
ĠU L 316, p. 64
).
Dawn it-talbiet ġew ippreżentati, rispettivament, fil-kuntest ta’ kawża bejn l-impriża Zuckerfabrik Jülich AG (iktar’il quddiem “Jülich”), produttur taz-zokkor, u l-Hauptzollamt Aachen (il-Ġermanja) fir-rigward tal-ammont tat-taxxa fuq il-produzzjoni mitluba għas-sena tas-suq 2003/2004 fil-kuntest tal-finanzjament tal-organizzazzjoni komuni tas-suq fis-settur taz-zokkor, u fil-kuntest ta’ kawżi bejn Saint Louis Sucre SNC (iktar’il quddiem “Saint Louis Sucre”) kif ukoll produtturi oħra taz-zokkor, jiġifieri s-Société des Sucreries du Marquenterre SA u l-kumpanniji SA Sucreries de Fontaine Le Dun, Bolbec, Auffray (SAFBA), SA Lesaffre Frères, Tereos, li daħlet fid-drittijiet ta’ Sucreries, Distilleries des Hauts de France, SA Sucreries & Distilleries de Souppes — Ouvré fils, SA Sucreries de Toury et Usines Annexes, Tereos, Tereos, li daħlet fid-drittijiet ta’ SAS Sucrerie du Littoral Groupe SDHF, Cristal Union, Sucrerie Bourdon, SA Sucrerie de Bourgogne, SAS Vermendoise Industries u SA Sucreries et Raffineries d’Erstein (iktar’il quddiem, flimkien, “Sucreries du Marquenterre
et
”) u d-Directeur général des douanes et droits indirects u r-Receveur principal des douanes et droits indirects de Gennevilliers (Franza), fir-rigward tal-ammonti tat-taxxi mħallsa għas-snin tas-suq 2001/2002, 2002/2003 u 2003/2004 fil-kuntest tal-finanzjament tal-organizzazzjoni komuni tas-suq fis-settur taz-zokkor.
Il-kuntest ġuridiku
Skont il-premessa 9 tar-Regolament Nru 1260/2001:
“Ir-raġunijiet li qabel wasslu lill-Komunità biex tadotta sistema ta’ kwota fuq il-produzzjoni għaz-zokkor, isoglukożi u xiropp ta’ l-insulina bħalissa jibqgħu validi. B’danakollu, dik is-sistema nbidlet sabiex tieħu konsiderazzjoni ta’ l-iżviluppi riċenti fil-produzzjoni, sabiex tipprovdi lill-Komunità bl-istrumenti neċessarji sabiex tassigura, b’mod ġust iżda effiċjenti, li l-fabbrikanti [produtturi] nfushom jlaħħqu bis-sħiħ ma’ l-ispejjeż biex jeħilsu minn ħażniet żejda tal-produzzjoni tal-Komunità fuq il-konsum u biex ikunu konformi ma’ l-obbligazzjonijiet tal-Komunità permezz tal-Ftehim li jirriżulta mil-laqgħa ta’ l-Urugwaj tan-negozjati multi-laterali tal-kummerċ, minn issa l-quddiem imsemmija bħala “FĠTK — GATT” […]”
Il-premessi 11 sa 15 tar-Regolament Nru 1260/2001 huma fformulati kif ġej:
“(11)
L-organizzazzjoni komuni tas-swieq fis-settur taz-zokkor huma ibbażati, l-ewwel, fuq il-prinċipju li l-produtturi għandhom iġorru r-responsabbiltà kollha finanzjarja għat-telf magħmul f’kull sena tas-suq mir-rimi ta’ dik il-parti mill-produzzjoni tal-Komunità li hija taħt il-kwota li hija żejda għall-konsum intern tal-Komunità u, it-tieni nett, fuq differenzjal tal-garanziji tal-prezz għar-rimi li jirriflettu l-kwota tal-produzzjoni allokata għal kull azjenda. Kwota tal-produzzjoni taz-zokkor hija allokata għal kull azjenda fuq il-bażi tal-produzzjoni attwali tagħha matul perjodu partikolari ta’ riferenza.
(12)
Peress li r-rabtiet biex tkun imnaqqsa l-għajnuna għall-esportazzjoni ġew implimentati matul il-perjodu tranżitorju, il-kwantitajiet bażiċi taz-zokkor u isoglukożi u l-kwoti tax-xiropp ta’ l-insulina għandhom jinżammu fil-livell preżenti tagħhom, iżda jrid ikun possibbli li l-garanziji rilevanti jiġu mibdula kif ikun neċessarju biex iħallu lill-Komunità twettaq ir-rabtiet tagħha taħt il-Ftehim, filwaqt li jiġu kkunsidrati l-fatturi fundamentali li jaffettwaw is-sitwazzjoni fis-settur taz-zokkor. Is-sistema tas-settur tal-finanzjament tagħha nfisha permezz ta’ l-imposti ta’ taxxi tal-produzzjoni u għandu jinżamm ir-reġim tal-kwoti tal-produzzjoni.
(13)
Il-produtturi għandhom għalhekk ikomplu jassumu r-responsabbiltà finanzjarja billi jħallsu taxxa bażika tal-produzzjoni fuq il-produzzjoni kollha taz-zokkor A u B, li iżda hija llimitata għal 2 % tal-prezz ta’ l-intervent taz-zokkor abjad, u taxxa B imposta fuq il-produzzjoni taz-zokkor B sal-limitu ta’ 37,5 % ta’ dak il-prezz. F’ċerti ċirkostanzi, il-produtturi ta’ l-isoglukożju u x-xiropp ta’ l-insulina jħallsu wkoll proporzjon minn dawn il-kontribuzzjonijiet. Il-limitazzjoni tat-taxxi bil-mod deskritt hawn fuq ifisser li f’ċerti snin tas-suq il-produzzjoni taz-zokkor ma tkunx tiffinanzja lilha nfisha bis-sħiħ. Taxxa addizzjonali għandha tkun imposta f’dawk il-każi.
(14)
Fl-interessi tat-trattament egwali, it-taxxa addizzjonali għandha tkun ikkalkulata għal kull azjenda fuq il-bażi tal-parti tagħha fil-qligħ iġġenerat mit-taxxi tal-produzzjoni li tkun tħallset għas-sena tas-suq f’dak il-każ. Għandu jkun għalhekk iffissat koeffiċjenti għall-Komunità kollha bħala rappreżentant għal dik is-sena tas-suq bejn it-telf totali rreġistrat u l-qligħ totali ġġenerat mit-taxxi tal-produzzjoni kkonċernati. Huwa neċessarju li jiġu speċifikati l-kondizzjonijiet li permezz tagħhom il-bejjiegħa tal-pitravi u tal-kannamieli għandhom jikkontribwixxu biex jitneħħa t-telf li jkun fadal għas-sena tas-suq ikkonċernata.
(15)
F’kull sena tas-suq, il-livelli tal-konsum, tal-produzzjoni, ta’ l-importazzjoni, tal-ħażna u tal-kwantijiet meħudha minn sena lejn oħra, u t-telf ikkalkolat li huwa probabbli li jkun hemm permezz ta’ l-iskema tal-finanzjament tagħha nfisha, jistgħu jkunu tali li l-kwoti tal-produzzjoni allokati għal kull azjenda fis-settur taz-zokkor tirriżulta f’volum ta’ l-esportazzjoni li teċċedi dik iffissata fil-Ftehim. Il-garanziji marbuta mal-kwoti għandhom għalhekk jiġu mibdula kull sena tas-suq sabiex il-Komunità tkun tista’ żżomm ir-rabtiet tagħha.”
B’dan il-mod, l-Artikolu 11(1) tar-Regolament Nru 1260/2001 jipprovdi li l-Istati Membri għandhom jallokaw kwota A u kwota B għal kull impriża li tipproduċi zokkor, għal kull impriża li tipproduċi isoglukosju u għal kull impriża li tipproduċi xropp tal-inulina stabbilita fit-territorju tagħhom u pprovduta bi kwota A u bi kwota B matul is-sena tas-suq 2000/2001.
Skont l-Artikolu 11(2) ta’ dan ir-regolament, dawn il-kwoti huma allokati fid-dawl tal-kwantitajiet bażiċi A u B stabbiliti għal kull reġjun li jipproduċi z-zokkor.
Jirriżulta b’mod partikolari mill-Artikoli 7(1), 10(3) sa (5), 13(1) u 27(1) ta’ dan ir-regolament li l-kwoti ta’ zokkor A u B jikkostitwixxu kwantitajiet iggarantiti li jistgħu jew jintremew fis-suq tal-Komunità jew eventwalment jiġi kkunsinnati għall-intervent, jew jiġu esportati, fejn jibbenefikaw minn rifużjonijiet fuq l-esportazzjoni.
Jirriżulta mill-Artikolu 15(3) u (4) tar-Regolament Nru 1260/2001, moqri flimkien mal-premessi 11 u 13 ta’ dan tal-aħħar, li t-telf dovut għar-rimi tal-eċċess ta’ produzzjoni Komunitarja fil-kuntest tal-kwoti meta mqabbel mal-konsum intern jagħti lok għal taxxi ta’ produzzjoni li għandhom jiġu imposti, b’mod partikolari, fuq il-produtturi taz-zokkor.
F’dak li jirrigwarda l-kalkolu ta’ dawn it-taxxi, l-Artikolu 15 jiddisponi:
“1.   Qabel it-tmiem ta’ kull sena tas-suq, is-segwenti għandu jkun irreġistrat:
(a)
tbassir tal-produzzjoni taz-zokkor A u B u ta’ l-isoglukożi A u B u x-xiropp ta’ l-insulina A u B li tista’ tkun konnessa mas-sena tas-suq ikkonċernata;
(b)
tbassir tal-kwantitajiet taz-zokkor, ta’ l-isoglukosi u tax-xiropp ta’ l-insulina mwarrba għall-konsum fil-Komunità matul is-sena tas-suq li hemm referenza dwarha;
(ċ)
l-eċċess li jista’ jkun esportat bit-tnaqqis tal-kwantità li hemm referenza dwarha fil-(b) mill-kwantità li hemm referenza dwarha fl-(a);
(d)
l-estimi tat-telf medju jew tad-dħul medju (ta’ flus) għal kull tunnelata metrika sabiex jiġu mwettqa l-obbligi ta’ l-esportazzjoni matul is-sena tas-suq kurrenti.
Din il-medja ta’ telf [telf medju] jew ta’ introjtu [dħul] għandha tkunu egwali għad-differenza bejn l-ammont totali tar-rifużjoni u l-ammont totali tad-dħul mit-taxxi fuq it-tunnellaġġ metriku totali ta’ l-obbligi dwar l-esportazzjoni f’dak il-każ;
(e)
l-estimi tat-telf jew ta’ l-introjtu ġenerali [globali] miksuba bil-multiplikazzjoni ta’ l-eċċess riferit fiċ-(ċ) bil-medja tat-telf jew ta’ l-introjtu riferit fid-(d).
2.   Qabel it-tmiem tas-sena tas-suq 2005/2006 u mingħajr preġudizzju għall-Artikolu 10(3), (4), (5) u (6), is-segwenti għandu jkun irreġistrat kumulattivament għas-snin tas-suq 2001/2002 sa l-2005/2006:
(a)
l-eċċess esportabbli stabbilit fuq il-bażi tal-produzzjoni definittiva taz-zokkor tat-tip A u tat-tip B u ta’ l-isoglukożi tat-tip A u tat-tip B u l-kwantità definittiva taz-zokkor u l-isoglukożi mwarrba għall-konsum ġewwa l-Komunità;
(b)
il-medja tat-telf jew ta’ l-introjti kull tunnellata li jirriżulta mill-obbligazzjonijiet totali ta’ l-esportazzjoni kkonċernati, ikkalkulati permezz tal-metodu deskritt fit-tieni subparagrafu tal-paragrafu 1 (d) t’hawn fuq;
(ċ)
it-telf jew l-introjtu ġenerali miksuba bil-multiplikazzjoni ta’ l-eċċess riferit fl-(a) bil-medja tat-telf jew ta’ l-introjtu riferit fil-(b);
(d)
is-somma totali tad-dħul mit-taxxi fuq il-produzzjoni bażika u t-taxxi B imponuti.
L-estimi tat-telf jew ta’ l-introjtu ġenerali li hemm referenza dwaru fil-paragrafu 1 (e) għandhom jiġu aġġustati fuq il-bażi tad-differenza bejn l-ammonti li hemm referenza dwarhom f’ (ċ) u f’ (d).
3.   Mingħajr preġudizzju għall-Artikolu 18(1), jekk il-figuri rreġistrati taħt il-paragrafu 1 u aġġustati taħt il-paragrafu 2 jirriżultaw f’telf ġenerali li jista’ jkun previst, it-telf għandu jiġu maqsum bil-produzzjoni taz-zokkor A u B, l-isoglukożju A u B u x-xiropp ta’ l-insulina A u B li għandhom konnessjoni mas-sena tas-suq kurrenti. L-ammont li jirriżulta għandu jinżamm lill-fabbrikanti bħala taxxa bażika tal-produzzjoni fuq il-produzzjoni tagħhom taz-zokkor A u B, l-isoglukożju A u B u x-xiropp ta’ l-insulina A u B.
[…]
4.   Jekk it-taxxa massima permissibbli fuq il-produzzjoni bażika ma tkoprix għal kollox it-telf ġenerali riferit fl-ewwel subparagrafu tal-paragrafu 3, il-bilanċ mhux kopert għandu jkun maqsum bejn il-produzzjoni kkalkolata taz-zokkor tat-tip B, l-isoglukożi tat-tip B u l-insulina tat-tip B attribwiti għas-sena tas-suq involuta. L-ammont li jirriżulta għandu jkun impost fuq il-fabbrikanti bħala taxxa B fuq il-produzzjoni tagħhom taz-zokkor B, l-isoglukożi B u x-xiropp ta’ l-insulina B.
[…]
6.   It-telf kollu li jirriżulta mill-għoti ta’ rifużjoni tal-produzzjoni skond l-Artikolu 7(3) għandu jkun kkunsidrat meta jkun ikkalkulat it-telf ġenerali li hemm referenza dwaru fil-paragrafu 1(e).
7.   It-taxxi li hemm referenza dwarhom f’dan l-Artikolu għandhom jinġabru mill-Istati Membri.
8.   Regoli dettaljati biex ikun applikat dan l-Artikolu għandhom jiġu adottati bi qbil mal-proċedura li hemm referenza dwarha fl-Artikolu 42, u għandhom ikopru partikolarment:
—
l-ammonti tat-taxxi li jridu jinġabru,
[…]”
L-Artikolu 16 tar-Regolament Nru 1260/2001 jipprovdi li:
“1.   Meta t-telf ġenerali rreġistrat għal sena tas-suq partikolari skond l-Artikolu 15(1) u (2) ma jkunx kopert fl-intier mill-qligħ mit-taxxi tal-produzzjoni għas-sena tas-suq wara l-applikazzjoni ta’ l-Artikolu 15(3), (4) u (5), taxxa addizzjonali għandha tinżamm minn fuq il-fabbrikanti mingħajr preġudizzju għall-Artikolu 4, sabiex ikun kopert il-bilanċ pendenti mit-telf ġenerali.
2.   It-taxxa addizzjonali għandha tkun iddeterminata għal kull impriża li tipproduċi z-zokkor, għal kull impriża li tipproduċi isoglukożju u għal kull impriża li tipproduċi x-xiropp ta’ l-insulina billi tiġi mmultiplikata s-somma totali dovuta mill-impriża permezz ta’ taxxi fuq il-produzzjoni għas-sena tas-suq ikkonċernata b’ko-effiċjent li għad irid ikun iddeterminat. Dak il-ko-effiċjent għandu jkun ir-relattiv għall-Komunità kollha, imnaqqsa b’1, bejn it-telf ġenerali reġistrat taħt l-Artikolu 15(1) u (2) għas-sena tas-suq ikkonċernata u l-introjti mit-taxxi bażiċi tal-produzzjoni u t-taxxi B dovuti mill-fabbrikanti taz-zokkor, l-isoglukożju u l-ġulepp ta’ l-isulina, rispettivament, għal dik is-sena tas-suq.
[…]
5.   Regoli dettaljati għall-applikazzjoni ta’ dan l-Artikolu, partikolarment il-ko-effiċjent li hemm referenza dwaru fil-paragrafu 2, għandhom ikunu adottati fi qbil mal-proċedura li hemm referenza dwarha fl-Artikolu 42(2).”
Bis-saħħa, b’mod partikolari, tal-Artikoli 15(8) u 16(5) ta’ dan ir-regolament, il-Kummissjoni tal-Komunitajiet Ewropej adottat ir-Regolament Nru 314/2002.
Fil-verżjoni inizjali tiegħu, l-Artikolu 6(4) ta’ dan ir-regolament kien jipprovdi li:
“Il-kwantità li għandha tkun determinata taħt l-Artikolu 15(1)(b) tar-Regolament […] Nru 1260/2001 għandha tkun stabbilita fuq il-bażi tas-somma tal-kwantitajiet li ġejjin:
(a)
il-kwantitajiet taz-zokkor, l-isoglukosju u ġulepp ta’ l-inulina disposti fil-Komunità għall-konsum dirett jew għall-konsum wara li jkunu pproċessati mill-industriji li jużawhom;
(b)
il-kwantitajiet taz-zokkor imħallat;
(ċ)
il-kwantitajiet taz-zokkor, l-isoglukosju u l-ġulepp ta’ l-inulina importati minn pajjiżi li m’humiex membri bħala prodotti pproċessati.
Għandha titnaqqas mis-somma msemmija fl-ewwel subparagrafu s-somma tal-kwantitajiet taz-zokkor, l-isoglukosju u l-ġulepp ta’ l-inulina esportati lejn pajjiżi li m’humiex membri bħala prodotti pproċessati u l-kwantitajiet ta’ prodotti bażiċi mfissra bħala zokkor abjad li għalihom ċertifikati ta’ rimbors għall-produzzjoni msemmija fl-Artikolu 7(3) tar-Regolament (KE) Nru 1260/2001 kienu nħarġu.”
Din id-dispożizzjoni ġiet emendata bir-Regolament Nru 1140/2003 hekk kif ġej:
“Il-kwantitajiet mqiegħda għall-konsum fil-Komunità li għandhom ikunu reġistrati skond l-Artikolu 15(1)(b) u (2)(a) tar-Regolament (KE) Nru 1260/2001 għandhom jiġu stabbiliti billi jingħad it-total tal-kwantitajiet, espressi bħala zokkor raffinat, taz-zokkor u xropp indikati fl-Artikolu 1(1)(a), (b), (c), u (d) u ta’ l-isoglukosju u x-xropp ta’ l-inulina:
(a)
maħżuna fil-bidu tas-sena ta’ marketing [tas-suq];
(b)
prodotti taħt il-kwoti A u B;
(ċ)
importati fl-istat naturali;
(d)
li jkunu jinsabu fi prodooti proċessati importati;
jitnaqqsu l-kwantitajiet msemmija fl-ewwel subparagrafu, espressi bħala zokkor raffinat, ta’ zokkor, isoglukosju u xropp ta’ l-inulina:
(a)
esportati fl-istat naturali;
(b)
li jkunu jinsabu fi prodo[t]ti proċessati esportati;
(ċ)
maħżuna fi tmiem is-sena ta’ marketing;
(d)
li għalihom ħarġu ċertifikati għar-rifużjonijiet għall-produzzjoni kif indikat fl-Artikolu 7(3) tar-Regolament […] Nru 1260/2001.
[…]”
L-Artikolu 6(5) tar-Regolament Nru 314/2002 jiddisponi li:
“Dawn li ġejjin kif miftehma fl-Artikolu 15(1)(d) tar-Regolament […] Nru 1260/2001 bħala obbligi ta’ esportazzjoni li għandhom jitwettqu matul is-sena kurrenti tal-bejgħ [tas-suq]:
(a)
il-kwantitajiet kollha taz-zokkor li għandu jiġi esportat fl-istat naturali b’rimbors għall-esportazzjoni jew imposti ffissati permezz ta’ offerti miftuħa dwar dik is-sena ta’ bejgħ;
(b)
il-kwantitajiet kollha taz-zokkor, l-isoglukosju, ġulepp ta’ l-inulina li għandhom ikunu esportati fl-istat naturali b’rimborsi għall-esportazzjoni jew imposti ffissati perjodikament fuq il-bażi ta’ liċenzji għall-esportazzjoni maħruġa waqt dik is-sena ta’ bejgħ;
(ċ)
l-esportazzjoni kollha mistennija taz-zokkor, l-isoglukosju u l-ġulepp ta’ l-inulina f’sura ta’ prodotti pproċessati b’rimbors għall-esportazzjoni jew imposti ffissati għal dak il-għan matul dik is-sena tal-bejgħ, tali kwantitajiet ikunu mifruxa ugwalment matul dik is-sena tal-bejgħ.
Biex tiġi kkalkulata l-medja tat-telf imbassar msemmi fl-Artikolu 15(1)(d) tar-Regolament […] Nru 1260/2001, rimborsi għall-produzzjoni għall-kwantitajiet ta’ prodotti basiċi mfissra bħala zokkor abjad li għalihom ċertifikati għar-rimborsi tal-produzzjoni msemmija fl-Artikolu 7(3) ta’ dak ir-Regolament inħarġu matul is-sena tal-bejgħ in kwestjoni għandhom ukoll jittieħdu in konsiderazzjoni.”
L-ammonti ta’ taxxa fuq il-produzzjoni ġew iffissati għas-sena tas-suq 2001/2002, 2002/2003 u 2003/2004, rispettivament, bir-Regolamenti Nri 1837/2002, 1762/2003 u 1775/2004, b’applikazzjoni tar-Regolamenti Nri 1260/2001 u 314/2002, dan ta’ l-aħħar, f’dan il-każ, hekk kif emendat bir-Regolament Nru 1140/2003.
Il-kawżi prinċipali u d-domandi preliminari
Il-kawża C-5/06
Permezz ta’ deċiżjoni tat-22 ta’ Ottubru 2004, il-Hauptzollamt Aachen iddetermina t-taxxa fuq il-produzzjoni ta’ Jülich billi applika, f’dan li jirrigwarda t-taxxa bażika tal-produzzjoni għaz-zokkor A u z-zokkor B, l-ammont għal kull tunnellata pprovdut fl-Artikolu 1(a) tar-Regolament Nru 1775/2004 u, fir-rigward tat-taxxa B dwar iz-zokkor B, l-ammont għal kull tunnellata msemmi fl-Artikolu 1(b) ta’ dan l-istess Regolament.
Billi l-ilment imressaq minn Jülich kontra din id-deċiżjoni ġie miċħud, din il-kumpannija ressqet rikors quddiem il-Finanzgericht Düsseldorf, fejn sostniet li r-Regolament Nru 1775/2004 kien invalidu, minħabba li l-Kummissjoni kienet wettqet żbalji fil-kalkolu tat-taxxa fuq il-produzzjoni. Minn naħa, hija b’mod żbaljat inkludiet, għall-kalkolu tal-eċċess esportabbli, il-kwantità ta’ 504205 tunnellata ta’ zokkor esportata mill-Komunità taħt forma ta’ prodotti pproċessati li għalihom ebda rifużjoni ma kienet tħallset, peress illi, barra minn hekk, din il-kwantità ma kkawżat ebda telf għall-baġit tal-Komunità. Min-naħa l-oħra, il-Kummissjoni ma ħaditx in kunsiderazzjoni, għall-kalkolu tat-telf medju, din l-istess kwantità. Ebda raġuni oġġettiva ma tiġġustifika t-teħid in kunsiderazzjoni ta’ żewġ kwantitajiet differenti sabiex jiġi stabbilit l-eċċess esportabbli u t-telf medju għal kull tunnellata ta’ zokkor.
Skont il-qorti tar-rinviju, jekk l-għan tal-impożizzjoni ta’ taxxi tal-produzzjoni huwa sempliċiment li l-produtturi jkunu mitluba jħallsu l-ispejjeż għar-rimi tal-produzzjoni tal-Komunità fl-eċċess, l-iffissar ta’ taxxi, mingħajr ma jkun ikkunsidrat il-fatt illi rifużjonijiet fuq l-esportazzjoni kienu mħallsa biss għal porzjon taz-zokkor esportat, ikun imur lil hinn minn dak li huwa neċessarju sabiex jintlaħaq dan l-għan. Għalhekk il-Finanzgericht Düsseldorf iddeċiediet li tissospendi l-proċeduri u li tagħmel is-segwenti domandi preliminari lill-Qorti tal-Ġustizzja:
“1)
L-Artikolu 15 tar-Regolament [Nru 1260/2001] għandu jiġi interpretat li jfisser illi, fid-determinazzjoni tal-eċċess esportabbli, għandhom jiġu kkunsidrati biss dawk il-kwantitajiet esportati ta’ zokkor, isoglukosju u x-xropp tal-inulina li għallihom kienu fil-fatt tħallsu rifużjonijiet fuq l-esportazzjoni?
2)
Jekk ir-risposta għall-ewwel domanda tkun fl-affermattiv: l-Artikolu 6(4) tar-Regolament [Nru 314/2002] kif emendat bir-Regolament [Nru 1140/2003] huwa invalidu?
3)
Jekk ir-risposta għall-ewwel domanda tkun fin-negattiv: l-Artikolu 15 tar-regolament [Nru 1260/2001] għandu jiġi interpretat li jfisser illi, fid-determinazzjoni tal-eċċess esportabbli kif ukoll tat-telf medju għal kull tunnellata ta’ zokkor, l-esportazzjonijiet kollha għandhom jiġu kkunsidrati, anke meta ma kinux tħallsu rifużjonijiet fuq l-esportazzjoni għall-porzjon ta’ dawk l-esportazzjonijiet fis-sena tas-suq rilevanti?
4)
Jekk ir-risposti għall-ewwel, għat-tieni u għat-tielet domandi jkunu fl-affermattiv: ir-Regolament [Nru 1775/2004] huwa invalidu?”
Il-kawżi C-23/06 sa C-36/06
Saint Louis Sucre kif ukoll Sucreries du Marquenterre
et
huma suġġetti, bħala kumpanniji li jipproduċu z-zokkor, għall-ħlas ta’ taxxi tal-produzzjoni fuq iz-zokkor.
Billi qiesu li l-ammonti tat-taxxa li ħallsu għas-sena tas-suq 2001/2002, 2002/2003 u 2003/2004 kienu għolja wisq, huma talbu rimbors parzjali ta’ dawn it-taxxi mingħand ir-receveur principal des douanes et des droits indirects de Gennevilliers li kien inkarigat mill-irkupru ta’ dawn.
B’deċiżjonijiet tat-23 ta’ Frar 2005 tar-receveur principal, l-ilmenti ppreżentati fir-rigward ta’ dan ir-rimbors ġew miċħuda minħabba li r-rati tat-taxxi kkontestati jirriżultaw mill-applikazzjoni tal-leġiżlazzjoni Komunitarja.
F’dawn iċ-ċirkustanzi, Saint Louis Sucre u Sucreries du Marquenterre
et
ressqu rikorsi quddiem it-tribunal de grande instance de Nanterre sabiex dawn id-deċiżjonijiet jiġu annullati u sabiex jiġi ordnat ir-rimbors parzjali tat-taxxi kkontestati, biż-żieda tal-imgħaxijiet ta’ dewmien.
Ir-rikorrenti fil-kawża prinċipali sostnew li l-leġiżlazzjoni Komunitarja rilevanti tipprovdi kontabbiltà differenti għaz-zokkor esportat fil-forma ta’ prodotti pproċessati li ma jibbenefikawx minn rifużjonijiet, minn naħa, billi tinkludih fl-eċċess esportabbli li għandu jkun iffinanzjat u, min-naħa l-oħra, billi teskludih mill-kwantitajiet imsejħa “obbligi ta’ esportazzjoni in kwistjoni” li jippermettu l-kalkolu tat-“telf medju”, sabiex jiġi effettivament iffinanzjat ir-rimi ta’ dan l-eċċess. Għalhekk, il-Kummissjoni ssopravvalutat l-ammont tat-taxxa għas-snin tas-suq 2001/2002, 2002/2003 u 2003/2004, u ma osservatx l-għan ta’ awtofinanzjament stabbilit mill-Kunsill tal-Unjoni Ewropea.
Konsegwentement, ir-rikorrenti fil-kawża prinċipali kkontestaw il-validità tal-Artikolu 6(4) tar-Regolament Nru 314/2002 li jagħti, fil-formulazzjoni li tirriżulta mir-Regolament Nru 1140/2003, definizzjoni wisq wiesa’ tal-eċċess esportabbli, kontra l-prinċipji ta’ proporzjonalità, ta’ ġerarkija tal-liġijiet u ta’ limitazzjoni tal-kompetenzi ta’ implementazzjoni tal-Kummissjoni. Sussidjarjament, għall-istess motivi, huma jikkontestaw il-validità tar-regolamenti li jiffissaw, b’applikazzjoni tar-Regolament Nru 314/2002, l-ammonti tat-taxxi tal-produzzjoni għas-snin tas-suq inkwistjoni fil-kawża prinċipali.
Sussidjarjament u fil-każ fejn definizzjoni wiesa’ tal-eċċess esportabbli tipprevali, Saint Louis Sucre kif ukoll Sucreries du Marquenterre
et
sostnew li l-għan ta’ awtofinanzjament strett stabbilit fir-Regolament Nru 1260/2001 xorta waħda ma ġiex irrispettat inkwantu l-Kummissjoni, li ħadet inkunsiderazzjoni fl-2002 il-prodotti esportati mingħajr rifużjoni fil-kalkoli annwali tagħha tat-telf medju, illum tinjora fil-kalkoli tagħha l-identiċità li għandha teżisti bejn l-elementi li jikkostitwixxu l-“eċċess esportabbli” u l-kalkolu tat-“telf medju”.
Huwa f’dan il-kuntest li t-Tribunal de grande instance de Nanterre iddeċieda li jissospendi l-proċeduri u li jagħmel is-segwenti domandi preliminari lill-Qorti tal-Ġustizzja:
“1)
L-Artikolu 6(4) tar-Regolament Nru 314/2002 […] u/jew ir-Regolamenti Nri 1837/2002, 1762/2003 u 1775/2004 adottati sabiex jimplementawh huma invalidi fid-dawl tal-Artikolu 15 tar-Regolament Nru 1260/2001 […] u fid-dawl tal-prinċipju ta’ proporzjonalità, safejn, fir-rigward tal-kalkolu tat-taxxa fuq il-produzzjoni, ma jipprovdix għall-esklużjoni mill-“eċċess esportabbli” taz-zokkor li jinsab fi prodotti pproċessati li huma esportati mingħajr rifużjonijiet fuq l-esportazzjoni?
Jekk ir-risposta għal din id-domanda tkun fin-negattiv:
2)
Ir-Regolamenti Nri 1837/2002, 1762/2003 u 1775/2004 huma invalidi fid-dawl tar-Regolament Nru 314/2002 […] u tal-Artikolu 15 tar-Regolament Nru 1260/2001 u tal-prinċipji ta’ ugwaljanza u proporzjonalità, safejn huma jistabbilixxu taxxa fuq il-produzzjoni għaz-zokkor li hija kkalkolata fuq il-bażi tal-“medja tat-telf” għal kull tunnellata esportata, li ma tikkunsidrax il-kwantitajiet esportati mingħajr rifużjoni, għalkemm dawn il-kwantitajiet huma inklużi fit-total użat sabiex ikun evalwat it-telf totali li għandu jkun iffinanzjat?”
Fuq l-għaqda tal-kawżi C-5/06 u C-23/06 sa C-36/06
Peress illi l-kawżi C-5/06 u C-23/06 sa C-36/06 huma konnessi, hemm lok, skont l-Artikolu 43 tar-Regoli tal-Proċedura, moqri flimkien mal-Artikolu 103 ta’ dawn l-istess regoli, li dawn jiġu magħquda għall-finijiet tas-sentenza.
Fuq id-domandi preliminari
Billi d-domandi preliminari magħmula miż-żewġ qrati tar-rinviju huma essenzjalment l-istess, dawn għandhom jiġu ttrattati b’riferiment għall-mod li bih huma fformulati fil-kawża C-5/06.
Fuq il-kwistjoni dwar jekk, skont l-Artikolu 15 tar-Regolament Nru 1260/2001, il-kwantitajiet kollha ta’ prodotti esportati li jaqgħu taħt din id-dispożizzjoni għandhomx, għall-finijiet tal-kalkolu tal-eċċess esportabbli, jitnaqqsu mill-konsum fi ħdan il-Komunità
Għandu jiġi mfakkar li l-ħdax-il premessa tar-Regolament tal-Kunsill (KEE) Nru 1785/81, tat-30 ta’ Ġunju 1981, dwar l-organizzazzjoni komuni tas-swieq fis-settur taz-zokkor (
ĠU L 177, p. 4
), tipprovdi, bħal ma tipprovdi l-premessa 9 tar-Regolament Nru 1260/2001, li għandhom isiru xi bidliet għas-sistema tal-kwoti tal-produzzjoni, b’mod partikolari, “sabiex tipprovdi lill-Komunità bl-istrumenti neċessarji sabiex tassigura b’mod ġust iżda effiċjenti, li l-fabbrikanti nfushom jlaħħqu bis-sħiħ ma’ l-ispejjeż biex jeħilsu minn ħażniet żejda tal-produzzjoni tal-Komunità fuq il-konsum […]”. [traduzzjoni mhux uffiċjali]
L-Artikolu 28 tar-Regolament Nru 1785/81, li jistabbilixxi l-kriterji għad- determinazzjoni tat-taxxi tal-produzzjoni fuq il-produzzjonijiet taz-zokkor A u B u ta’ isoglukożju A u B, jiddisponi fil-paragrafu 1 tiegħu:
“Qabel it-tmiem ta’ kull sena tas-suq 1981/1982 sa 1985/1986, huwa kkonstatat li:
a)
tbassir tal-produzzjoni taz-zokkor A u B u tal-isoglukożi A u B li tista’ tkun konnessa mas-sena tas-suq ikkonċernata;
b)
tbassir tal-kwantitajiet taz-zokkor u tal-isoglukosi mwarrba għall-konsum fil-Komunità matul is-sena tas-suq li hemm referenza dwarha;
ċ)
l-eċċess esportabbli bit-tnaqqis tal-kwantità li hemm referenza dwarha fil-(b) mill-kwantità li hemm referenza dwarha fl-(a);
d)
l-estimi tat-telf medju jew tad-dħul medju (ta’ flus) għal kull tunnellata metrika sabiex jiġu mwettqa l-obbligi ta’ l-esportazzjoni matul is-sena tas-suq kurrenti.
Dan it-telf medju jew dħul medju għandu jkun ugwali għad-differenza bejn l-ammont totali tar-rifużjoni u l-ammont totali tad-dħul mit-taxxi fuq it-tunnellaġġ metriku totali ta’ l-obbligi dwar l-esportazzjoni f’dak il-każ;
e)
l-estimi tat-telf jew tad-dħul globali miksuba bil-multiplikazzjoni ta’ l-eċċess riferit fiċ-(ċ) bit-telf medju jew bid-dħul medju riferit fid-(d).” [traduzzjoni mhux uffiċjali]
Din id-dispożizzjoni, minkejja li ġiet sussegwentement issostitwita bl-Artikolu 33(1) tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 2038/1999, tat-13 ta’ Settembru 1999, dwar l-organizzazzjoni komuni tas-swieq fis-settur taz-zokkor (
ĠU L 252, p. 1
), u bl-Artikolu 15(1) tar-Regolament Nru 1260/2001, baqgħat essenzjalment l-istess.
L-Artikolu 5(5) tar-Regolament tal-Kummissjoni (KEE) Nru 1443/82, tat-8 ta’ Ġunju 1982, li jistabbilixxi regoli dettaljati għall-applikazzjoni tas-sistema ta’ kwoti fis-settur taz-zokkor (
ĠU L 158, p. 17
), jipprovdi li l-kwantitajiet ta’ zokkor u ta’ isoglukożju esportati lejn pajjiżi terzi taħt il-forma ta’ prodotti pproċessati għandhom jitnaqqsu mill-kwantitajiet ta’ zokkor u ta’ isoglukożju kkonsmati fil-Komunità.
Jirriżulta, b’mod partikolari, mill-proċess dwar il-kawżi C-23/06 sa C-36/06 li, fir-rigward tal-eċċess esportabbli, il-Kummissjoni konsistentement ikkunsidrat li dan kien jikkorrispondi għall-produzzjoni mnaqqsa mir-rimi taz-zokkor, peress illi l-esportazzjonijiet ta’ zokkor taħt forma ta’ prodotti pproċessati, irrispettivament minn jekk dawn ibbenefikawx jew le minn rifużjoni, huma inklużi mhux fil-konsum fil-Komunità, iżda f’dan l-eċċess.
L-Artikolu 15 tar-Regolament Nru 1260/2001, li jistabbilixxi l-kriterji li jirregolaw id-determinazzjoni tat-taxxi tal-produzzjoni fuq il-produzzjonijiet taz-zokkor A u B, tal-isoglukożju A u B u tax-xropp tal-inulina A u B, jipprovdi fil-paragrafu 1(a) sa (ċ) tiegħu li, l-eċċess esportabbli huwa kkostitwit mid-differenza bejn, minn naħa, it-tbassir tal-produzzjoni taz-zokkor A u B, tal-isoglukożi A u B u tax-xropp tal-inulina A u B li tista’ tkun konnessa mas-sena tas-suq kurrenti u, min-naħa l-oħra, it-tbassir tal-kwantitajiet taz-zokkor u tal-isoglukosi mwarrba għall-konsum fil-Komunità matul is-sena tas-suq li għaliha hemm riferiment.
Skont l-Artikolu 15(1)(d) ta’ dan l-istess regolament, l-estimi tat-telf medju għandhom ikunu ugwali għad-differenza bejn l-ammont totali tar-rifużjoni u l-ammont totali tad-dħul mit-taxxi fuq it-tunnellaġġ metriku totali tal-obbligi dwar l-esportazzjoni f’dak il-każ.
L-estimi tat-telf globali, skont l-Artikolu 15(1)(e), tar-Regolament Nru 1260/2001, jinkisbu bil-moltiplikazzjoni tal-eċċess esportabbli mat-telf medju.
Peress illi l-eċċess esportabbli huwa kkostitwit mid-differenza bejn il-produzzjoni Komunitarja taħt il-kwoti A u B u l-konsum intern, dan tal-aħħar mhuwiex intiż li jinkludi l-kwantitajiet ta’ prodotti esportati, irrispettivament minn jekk dawn ibbenefikawx jew le minn rifużjonijiet fuq l-esportazzjoni.
Fil-fatt, ma jistgħux jitqiesu li twarrbu għall-konsum fil-Komunità, fis-sens tal-Artikolu 15(1)(b) tar-Regolament Nru 1260/2001, il-kwantitajiet ta’ prodotti esportati.
Fil-fatt, l-eċċess esportabbli jinkludi l-kwantitajiet ta’ prodotti li għar-rimi tagħhom huma previsti miżuri Komunitarji ta’ sostenn. Għalhekk, bħala eżempju, il-kwantitajiet ta’ prodotti eventwalment maħżuna fl-aħħar tas-sena tas-suq għandhom jiġu magħduda bħala kwantitajiet mhux ikkunsmati bil-għan li jiġi ddeterminat l-eċċess esportabbli anki jekk, bħala ipoteżi, f’dan l-istadju dawn ma bbenefikawx minn miżuri ta’ sostenn għar-rimi.
L-eċċess esportabbli m’għandhux jiġi mfixkel mal-kwantitajiet ta’ prodotti esportati. Dawn, minkejja li taw lok għal rifużjonijiet, ma jwasslux dejjem għal spejjeż finanzjarji għall-produtturi. B’mod partikolari, dan ikun hekk fil-każ fejn il-kwantità li tirriżulta, fuq ipoteżi, mid-differenza bejn, minn naħa, il-ħażniet inizjali u l-produzzjoni Komunitarja u, min-naħa l-oħra, il-ħażniet finali, hija ikbar mill-produzzjoni Komunitarja u meta l-kwantitajiet ta’ prodotti li taw dritt għal rifużjonijiet ma jeċċedux id-differenza bejn il-produzzjoni Komunitarja u din il-kwantità.
Hekk kif essenzjalment sostniet il-Kummissjoni, jekk l-għan tar-Regolament Nru 1260/2001 kien li jibbaża l-kalkolu tat-taxxi tal-produzzjoni fuq l-ispejjeż tal-baġit tar-rifużjonijiet, kien ikun biżżejjed li dawn it-taxxi jiġu ddeterminati minn telf globali bbażat fuq ir-rifużjonijiet kollha għall-esportazzjoni u għall-produzzjoni.
Għandu jiġi rrilevat li l-estimi tat-telf globali, hekk kif iddefiniti fl-Artkolu 15(1)(e) tar-Regolament Nru 1260/2001, ma jaqblux mal-ammont globali tar-rifużjonijiet għas-sena tas-suq kurrenti, iżda huma kkostitwiti mill-prodott tal-eċċess esportabbli u tal-estimi tat-telf medju għal kull tunnellata ta’ zokkor sabiex jitwettqu l-obbligi tal-esportazzjoni matul is-sena tas-suq kurrenti.
Jirriżulta minn dak li ntqal iktar’il fuq li l-metodu ta’ kalkolu tal-estimi tat-telf globali huwa intiż, f’kull każ, li jistabbilixxi b’mod iffukat u konvenzjonali t-telf dovut għar-rimi tal-eċċess tal-produzzjoni Komunitarja.
Issa, kieku l-kwantitajiet esportati mingħajr rifużjonijiet kienu inklużi bħala konsum intern, dan tal-aħħar ikun sopravvalutat. Konsegwentement, l-eċċess esportabbli ma jkunx stmat biżżejjed. Barra minn dan, hemm riskju li l-għan tas-sistema ta’ awtofinanzjament tal-ispejjeż tar-rimi tal-eċċess, li jikkonsisti, mill-introduzzjoni ta’ din is-sistema mir-Regolament Nru 1785/81, f’li jiġi żgurat b’mod ġust iżda effikaċji l-finanzjament sħiħ mill-istess produtturi ta’ dawn l-ispejjeż, u li l-applikazzjoni tiegħu mill-Kummissjoni dejjem straħet fuq il-kunċett ta’ eċċess esportabbli li jinkludi l-esportazzjonijiet taz-zokkor, irrispettivament minn jekk dawn ibbenefikawx jew le minn rifużjoni, ma jintlaħaqx. Għalhekk, iż-żamma ta’ din is-sistema tista’, kuntrarjament għal dak li tipprovdi t-tnax-il premessa tar-Regolament Nru 1260/2001, tkun mhedda.
Fid-dawl ta’ dak li ntqal iktar’il fuq, jeħtieġ li l-Artikolu 15(1)(ċ) tar-Regolament Nru 1260/2001 jiġi interpretat fis-sens li, għall-finijiet tal-kalkolu tal-eċċess esportabbli, il-kwantitajiet kollha tal-prodotti esportati li jaqgħu taħt dan l-Artikolu, irrispettivament minn jekk effettivament tħallsux jew le rifużjonijiet, għandhom jitnaqqsu mill-konsum għall-finijiet tal-kalkolu tal-eċċess esportabbli li jaqa’ taħt dan l-Artikolu,
Fuq il-kwistjoni dwar jekk, skont l-Artikolu 15 tar-Regolament Nru 1260/2001, il-kwantitajiet kollha ta’ prodotti esportati li jaqgħu taħt din id-dispożizzjoni għandhomx jittieħdu inkunsiderazzjoni għad-determinazzjoni tal-estimi tat-telf medju għal kull tunnellata ta’ zokkor
Skont l-Artikolu 15(1)(d) tar-Regolament Nru 1260/2001, it-telf medju għandu jkun ugwali għad-differenza bejn l-ammont totali tar-rifużjonijiet u l-ammont totali tad-dħul mit-taxxi fuq it-tunnellaġġ metriku totali tal-obbligi dwar l-esportazzjoni li għandhom jitwettq matul is-sena tas-suq kurrenti.
L-estimi tat-telf globali, skont l-Artikolu 15(1)(e) ta’ dan ir-regolament, jinkisbu bil-moltiplikazzjoni tal-eċċess esportabbli mat-telf medju.
Skont l-Artikolu 22(1) ta’ dan ir-regolament, kull esportazzjoni mill-Komunità ta’ zokkor, ta’ isoglukożju u ta’ xropp tal-inulina hija suġġetta għall-preżentazzjoni ta’ liċenzja tal-esportazzjoni, li l-ħruġ tagħha huwa suġġett għall-għoti ta’ garanzija li l-obbligu ta’ esportazzjoni matul il-perijodu tal-validità tal-liċenzja jitwettaq.
Fil-kuntest tal-esportazzjonijiet imsemmija fir-Regolament Nru 1260/2001, jeħtieġ, fin-nuqqas ta’ raġunijiet partikolari li jipprekludu dan, li l-kunċett ta’ “obbligi ta’ l-esportazzjoni matul is-sena tas-suq kurrenti”, li jinsab fl-Artikolu 15(1)(d) ta’ dan l-istess regolament, jiġi interpretat b’mod koerenti mal-Artikolu 22(1) ta’ dan l-istess regolament, li jagħmel referenza għall-obbligu ta’ esportazzjoni.
Għalhekk, f’dan il-kuntest, dan il-kunċett jinkludi kull kwantità ta’ prodotti li jaqgħu taħt l-Artikolu 15 ta’ dan ir-regolament intiża għall-esportazzjoni mill-Komunità.
F’dan ir-rigward, għandu jiġi rrilevat li, kontra dak li sostnew numru ta’ partijiet ikkonċernati li ppreżentaw osservazzjonijiet fil-kuntest tal-proċeduri, il-kwistjoni dwar jekk il-kwantitajiet ta’ prodotti intiżi għall-esportazzjoni għandhomx jew le rifużjonijiet fuq l-esportazzjonijiet hija irrilevanti fir-rigward tal-kunċett ta’ “obbligi ta’ l-esportazzjoni matul is-sena tas-suq kurrenti”. Fil-fatt, dan il-kunċett jirreferi biss għall-kwantitajiet ta’ prodotti li għalihom ġew maħruġa ċertifikati ta’ esportazzjoni.
Tali interpretazzjoni tal-Artikolu 15(1)(d) tar-Regolament Nru 1260/2001, taqbel mal-kunċett ta’ “eċċess esportabbli” li jinsab fil-paragrafu (1)(ċ), kif stabbilit fil-punt 45 ta’ din is-sentenza u tippermetti, barra minn hekk, li jiġu kkalkolati b’mod koerenti l-estimi tat-telf globali kif definiti f’dan il-paragrafu 1(e).
Fil-fatt, hekk kif essenzjalment sostnew ir-rikorrenti fil-kawża prinċipali bħall-Gvern Ġermaniż u Franċiż, l-estimi tat-telf globali, li jinkisbu bil-moltiplikazzjoni tal-eċċess esportabbli mat-telf medju, ikunu sopravvalutati jekk prodott seta’ jkun ikkunsidrat bħala esportat għall-finijiet tal-kalkolu tal-eċċess esportabbli u ma ttieħidx inkunsiderazzjoni b’mod korrispondenti għall-kalkolu tat-telf medju li d-denominatur huwa, hekk kif indikat fit-tieni inċiż tal-Artikolu 15(1)(d) tar-Regolament Nru 1260/2001, ikkostitwit mit-tunnellaġġ metriku totali tal-obbligi dwar l-esportazzjoni matul is-sena tas-suq kurrenti.
Jirriżulta mill-proċess, u b’mod iktar partikolari mid-dokument ta’ ħidma tad-dipartimenti tal-Kummissjoni D/32013/04, dwar il-metodu ta’ kalkolu tat-taxxi “tal-produzzjoni taz-zokkor” ippreżentat lill-Kumitat ta’ Ġestjoni tas-Settur taz-Zokkor fit-30 ta’ Settembru 2004, li ċerti Stati Membri esprimew ix-xewqa li z-zokkor esportat mingħajr rifużjonijiet ikun inkluż fil-kalkolu tat-telf medju. Skont dan id-dokument, it-telf globali hekk kif ikkalkolat mill-Kummissjoni, b’mod partikolari bl-applikazzjoni tal-Artikolu 6(5) tar-Regolament Nru 314/2002, jiġifieri, b’mod partikolari, billi jiġu esklużi mill-obbligi tal-esportazzjoni l-kwantitajiet esportati mingħajr rifużjonijiet, huwa ugwali jew għola mill-ispejjeż tar-rifużjonijiet għaz-zokkor.
Madankollu, il-Kummissjoni indikat li tali metodu ta’ kalkolu jippermetti li jiġi skoraġġut il-ħolqien ta’ eċċessi li jkunu ta’ piż fuq il-prezz tas-suq, jiddestabbilixxi l-organizzazzjoni komuni tas-swieq fis-settur taz-zokkor u jista’ jikkawża spejjeż, b’mod partikolari ta’ xiri ta’ intervent.
Dan l-argument ma jistax jiġi milqugħ.
Fil-fatt, jirriżulta mid-disa’, mill-ħdax u mit-tnax-il premessa tar-Regolament Nru 1260/2001 li s-sistema stabbilita minnu hija intiża li, b’mod ġust iżda effikaċi, il-produtturi nfushom isostnu kompletament l-ispejjeż għar-rimi tal-eċċess ta’ produzzjoni Komunitarja skont il-prinċipju tal-awtofinanzjament.
Hekk kif ikkonstatat il-Qorti tal-Ġustizzja, is-sistema ta’ finanzjament tal-ispejjeż tar-rimi hija maħsuba b’tali mod illi l-kwota A, li tirrapreżenta l-konsum intern, tagħti lok biss għal taxxa minima, filwaqt li l-kwota B, li hija ġeneralment għall-esportazzjoni, hija suġġetta għal taxxa ħafna iktar għolja, sabiex tiffinanzja r-rifużjonijiet neċessarji filwaqt illi tiskoraġġixxi l-produzzjoni (ara s-sentenza tat-22 ta’ Jannar 1986, Eridania
et,
250/84, Ġabra p. 117
, punt 19).
L-effett dissważiv li, skont il-konstatazzjoni magħmula mill-Qorti tal-Ġustizzja fis-sentenza Eridania zuccherifici nazionali
et
, iċċitata iktar’il fuq, is-sistema ta’ finanzjament tal-ispejjeż tar-rimi, jista’ jkollha fuq il-produtturi tirriżulta, hekk kif indikat mill-Avukat Ġenerali fil-punt 60 tal-konklużjonijiet tagħha, mill-fatt stess li t-taxxa fuq il-produzzjoni timponi fuq il-produtturi l-obbligu li jiffinanzjaw l-ispejjeż għar-rimi tal-eċċess ta’ produzzjoni Komunitarja.
Issa, barra fl-ipoteżi teorika ħafna fejn l-esportazzjonijiet kollha bbenefikaw minn rifużjonijiet, is-sistema introdotta mill-Kummissjoni, inkwantu din wasslet fil- prattika sabiex tifissa
a priori
t-telf globali għal ammont għola minn dak tal-ispejjeż marbuta mar-rifużjonijiet, tmur lil hinn mill-għan tar-Regolament Nru 1260/2001, u b’mod partikolari ta’ finanzjament ġust tal-ispejjeż għar-rimi tal-eċċess tal-produzzjoni Komunitarja, imfakkar fil-punt 57 ta’ din is-sentenza.
Fid-dawl ta’ dak li ntqal iktar’il fuq, jeħtieġ li r-risposta tkun li l-Artikolu 15(1)(d) tar-Regolament Nru 1260/2001 għandu jiġi interpretat fis-sens li l-kwantitajiet kollha ta’ prodotti esportati li jaqgħu taħt dan l-Artikolu, irrispettivament minn jekk effettivament tħallsux jew le rifużjonijiet, għandhom jittieħdu inkunsiderazzjoni għad-determinazzjoni tal-estimi tat-telf medju għal kull tunnellata ta’ prodott.
Fuq il-validità tar-Regolamenti Nri 1837/2002, 1762/2003 u 1775/2004
Ir-Regolamenti Nri 1837/2002, 1762/2003 u 1775/2004 iffissaw, għas-snin tas-suq 2001/2002, 2002/2003 u 2003/2004, l-ammonti ta’ taxxa fuq il-produzzjoni fis-settur taz-zokkor.
Huwa paċifiku li l-Kummissjoni, b’applikazzjoni tal-Artikolu 6(5) tar-Regolament Nru 314/2002, ħadet inkunsiderazzjoni, sabiex tikkalkola t-telf medju għal kull tunnellata ta’ zokkor, biss l-esportazzjonijiet li għandhom rifużjonijiet. Madankollu, jirriżulta mill-proċess li dan il-metodu ta’ kalkolu beda jkun applikat biss mill-2003. Għas-sena tas-suq 2001-2002, li għaliha jirreferi r-Regolament Nru 1837/2002, huwa paċifiku li, għall-iffissar tat-taxxi tal-produzzjoni, il-Kummissjoni kienet ikkalkolat it-telf medju billi bbażat ruħha fuq l-kwantitajiet kollha ta’ zokkor esportati taħt il-forma ta’ prodotti pproċessati, irrispettivament minn jekk dawn l-esportazzjonijiet ibbenefikawx jew le minn rifużjonijiet. Is-sena ta’ wara, il-Kummissjoni pproċediet għal korrezzjoni tal-kalkolu tat-telf medju billi ħadet inkunsiderazzjoni biss l-kwantitajiet ta’ prodotti esportati li effettivament taw lok għall-ħlas ta’ rifużjonijiet. Dan wassal għal żieda tal-imsemmi telf medju, li l-ammont tiegħu rrifletta fuq it-telf globali tas-sena tas-suq 2002/2003.
Jirriżulta mir-risposta mogħtija fil-punt 61 ta’ din is-senza li tali metodu ta’ kalkolu tat-telf medju mhuwiex konformi mal-Artikolu 15 tar-Regolament Nru 1260/2001.
Konsegwentement, ir-Regolamenti Nri 1762/2003 u 1775/2004, li japplikaw dan il-metodu huma invalidi.
Fir-rigward tar-Regolament Nru 1837/2002, fid-dawl ta’ dak li ntqal iktar’il fuq, eżami tiegħu ma rrilevax l-eżistenza ta’ elementi tali li jeffettwaw il-validità tiegħu.
Madankollu, mill-iżviluppi li jippreċedu jirriżulta li l-korrezzjoni tal-kalkolu tat-telf medju li jsir riferiment għalih fil-punt 63 ta’ din is-sentenza, inkwantu hija bbażata fuq il-metodu ta’ kalkolu mfakkar f’dan l-istess punt, mhijiex konformi mal-Artikolu 15 tar-Regolament Nru 1260/2001.
Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet kollha preċedenti, jeħtieġ li r-risposta għad-domandi magħmula tkun li:
—
skont l-Artikolu 15(1)(c) tar-Regolament Nru 1260/2001, għall-finijiet tal-kalkolu tal-eċċess esportabbli, il-kwantitajiet kollha tal-prodotti esportati, irrispettivament minn jekk effettivament tħallsux jew le rifużjonijiet, għandhom jitnaqqsu mill-konsum;
—
l-Artikolu 15(1)(d) ta’ dan ir-regolament għandu jiġi interpretat fis-sens li l-kwantitajiet kollha ta’ prodotti esportati li jaqgħu taħt dan l-artikolu, irrispettivament minn jekk effettivament tħallsux jew le rifużjonijiet, għandhom jittieħdu inkunsiderazzjoni għad-determinazzjoni kemm tal-eċċess esportabbli kif ukoll tat-telf medju għal kull tunnellata ta’ prodott;
—
ir-Regolamenti Nri 1762/2003 u 1775/2004 huma invalidi, u
—
eżami tar-Regolament Nru 1837/2002 ma rrilevax l-eżistenza ta’ elementi tali li jeffettwaw il-validità tiegħu.
Fuq l-ispejjeż
Peress li l-proċedura għandha, fir-rigward tal-partijiet fil-kawża prinċipali, in-natura ta’ kwistjoni mqajma quddiem il-qrati tar-rinviju, huma dawn il-qrati li jiddeċiedu fuq l-ispejjeż. L-ispejjeż sostnuti għas-sottomissjoni tal-osservazzjonijiet lill-Qorti tal-Ġustizzja, barra dawk tal-imsemmija partijiet, ma jistgħux jitħallsu lura.

Għal dawn il-motivi, Il-Qorti tal-Ġustizzja (It-Tieni Awla) taqta’ u tiddeċiedi:

Skont l-Artikolu 15(1)(ċ) tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1260/2001, tad-19 ta’ Ġunju 2001, dwar l-organizzazzjoni komuni tas-swieq fis-settur taz-zokkor, għall-finijiet tal-kalkolu tal-eċċess esportabbli li jaqgħu taħt dan l-Artikolu, il-kwantitajiet kollha ta’ prodotti esportati, irrispettivament minn jekk effettivament tħallsux jew le rifużjonijiet, għandhom jitnaqqsu mill-konsum.

L-Artikolu 15(1)(d) ta’ dan ir-regolament għandu jiġi interpretat fis-sens li l-kwantitajiet kollha ta’ prodotti esportati li jaqgħu taħt dan l-Artikolu, irrispettivament minn jekk effettivament tħallsux jew le rifużjonijiet, għandhom jittieħdu inkunsiderazzjoni għad-determinazzjoni kemm tal-eċċess esportabbli kif ukoll tat-telf medju għal kull tunnellata ta’ prodott.

Ir-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 1762/2003, tas-7 ta’ Ottubru 2003, li jiffissa t-taxxi tal-produzzjoni fis-settur taz-zokkor għas-sena tas-suq 2002/2003, u r-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 1775/2004, tal-14 ta’ Ottubru 2004, li jiffissa t-taxxi tal-produzzjoni fis-settur taz-zokkor għas-sena tas-suq 2003/2004, huma invalidi.

Eżami tar-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 1837/2002, tal-15 ta’ Ottubru 2002, li jiffissa t-taxxi tal-produzzjoni u l-koeffiċjent għat-taxxa addizzjonali fis-settur taz-zokkor għas-sena tas-suq 2001/2002, ma rrilevax l-eżistenza ta’ elementi tali li jeffettwaw il-validità tiegħu.

Firem
(
*1
)	Lingwi tal-kawża: il-Ġermaniż u l-Franċiż.