CELEX: 61984CJ0054
Grænsetrafik
afgiftsfrie indførsler

1 Ved kendelse af 1 . februar 1984 , ingaaet til Domstolen den 29 . februar s.aa ., har Finanzgericht Duesseldorf i medfoer af traktatens artikel 177 stillet Domstolen et praejudicielt spoergsmaal vedroerende fortolkningen af Raadets forordning nr . 1544/69 af 23 . juli 1969 om toldbehandlingen af varer , der indfoeres af rejsende i deres personlige bagage ( EFT 1969 II , s . 334 ), som aendret bl.a . ved Raadets forordning nr . 3061/78 af 19 . december 1978 ( EFT L 366 , s . 3 ).
2 Spoergsmaalet er blevet rejst under en sag mellem Michael Paul , der har bopael i graensekommunen Ahaus i Forbundsrepublikken Tyskland , og det tyske toldvaesen .
3 Det fremgaar af sagen , at toldvaesenet ved graenseovergangen Elten-Lobith , der er beliggende ca . 80 km fra Michael Pauls bopael , den 3 . maj 1980 begraensede det antal cigaretter , denne havde indkoebt i Nederlandene i naerheden af graensen og oenskede at indfoere afgiftsfrit til Forbundsrepublikken Tyskland . Beslaglaeggelsen af de cigaretter , der ikke tillodes indfoert afgiftsfrit , blev foretaget af det tyske toldvaesen med hjemmel i en anordning af 3 . december 1974 om fritagelse for importafgifter for varer i rejsendes personlige bagage ( BGBl . I 1974 , s . 3377 ), som aendret ved anordning af 12 . december 1979 ( BGBl . I 1979 , s . 2150 ).
4 Af § 2 , stk . 1 , nr . 1 , litra a ) _ bb )) og af § 3 , stk . 4 , nr . 1 , i den naevnte anordning fremgaar det , at rejsende , der har bopael i Europa , afgiftsfrit til personligt brug eller som gave kan indfoere 300 stk . cigaretter , mens indbyggere i kommuner naer graensen , hvis rejse ikke er gaaet ud over 15 km ' s dybde paa udenlandsk omraade , kun afgiftsfrit kan indfoere 40 stk .
5 Efter forgaeves administrativ klage til Oberfinanzdirektion Duesseldorf anlagde Michael Paul sag ved Finanzgericht Duesseldorf .
6 Problemet , om de naevnte bestemmelser i tysk toldlovgivning er videregaaende end hjemlet i Raadets foernaevnte forordning nr . 1544/69 , hvis artikel 4 bestemmer :
»Medlemsstaterne kan fastsaette en lavere vaerdi og/eller maengde for varer , der kan indfoeres toldfrit , naar varerne indfoeres :
_ i forbindelse med graensetrafikken« ,
har foranlediget Finanzgericht Duesseldorf til at stille Domstolen foelgende praejudicielle spoergsmaal :
»Skal begrebet ' indfoersel i forbindelse med graensetrafikken ' i artikel 4 i Raadets forordning ( EOEF ) nr . 1544/69 af 23 . juli 1969 fortolkes saaledes , at der herved skal forstaas indfoersler foretaget af indbyggere i en kommune naer en graense , hvis rejserute inde i det overfor liggende toldudland beviseligt ikke er gaaet ud over et 15 km bredt omraade langs graensen , uanset om indrejsen skete i den paagaeldende graensenaere kommunes omraade eller et andet _ langt fjernere _ sted?«
7 Det bemaerkes , at efter sidste betragtning til og artikel 1 i Raadets forordning nr . 1544/69 , som aendret , angaar forordningen fritagelse for told efter den faelles toldtarif , og forordningen finder saaledes kun anvendelse paa rejsende fra tredjelande .
8 Da hovedsagen vedroerer en indfoersel af varer mellem medlemsstater , angaar sagen bestemmelserne i Raadets direktiv 69/169 af 28 . maj 1969 om harmonisering af lovgivning om fritagelse for omsaetningsafgifter og punktafgifter ved indfoersel i den internationale rejsetrafik ( EFT 1969 I , s . 218 ), som aendret ved Raadets direktiv 72/230 af 12 . juni 1972 ( EFT 1972 II , s . 544 ), og Raadets direktiver 78/1032 og 78/1033 af 19 . december 1978 ( EFT L 366 , s . 28 og s . 31 ). Artikel 2 , stk . 1 , i Raadets direktiv 69/169 , som aendret , angaar saaledes anvendelsen af de naevnte afgiftsfritagelser paa varer , som rejsende , der kommer fra Faellesskabets medlemsstater , medfoerer i deres personlige bagage .
9 I artikel 5 , stk . 1 , i Raadets naevnte direktiv , som aendret ,
bestemmes det :
»Medlemsstaterne kan nedsaette vaerdien og/eller maengden af de varer , der kan indfoeres afgiftsfrit ..., naar varerne indfoeres fra en anden medlemsstat af personer , som har deres bopael i indfoerselsmedlemsstatens graenseomraade eller den tilstoedende medlemsstats graenseomraade...«
10 I medfoer af artikel 5 , stk . 4 , i Raadets naevnte direktiv gaelder den naevnte begraensning i afgiftsfritagelsen ikke , naar de paagaeldende personer , der har bopael i graenseomraadet ,
»godtgoer , at de udrejser fra graenseomraadet , eller at de ikke vender tilbage fra en tilstoedende medlemsstats ... graenseomraade«
11 Stk . 5 i naevnte artikel i direktiv 69/169 , som aendret , bestemmer , at med henblik paa anvendelsen af bl.a . foernaevnte stk . 1 og stk . 4 skal der forstaas ved :
»graenseomraade : en i luftlinje hoejst 15 km bred zone regnet fra en medlemsstats graense . Hver medlemsstat maa dog til graenseomraadet henregne kommuner , hvis omraader delvis falder ind under graenseomraadet« .
12 Af det anfoerte foelger , at det praejudicielle spoergsmaal , Finanzgericht Duesseldorf har stillet , maa forstaas som gaaende ud paa , hvorvidt udtrykket »graenseomraade« som defineret i artikel 5 , stk . 5 i Raadets direktiv 69/169 , som aendret , betyder et 15 km bredt omraade langs graensen eller et cirkulaert omraade med en radius paa 15 km regnet fra toldovergangsstedet .
13 Besvarelsen af dette spoergsmaal maa soeges i maalsaetningerne med den afgiftsfritagelsesordning , der gradvist er gennemfoert med Raadets foernaevnte direktiver .
14 I den forbindelse bemaerkes for det foerste , at det fremgaar af foerste betragtning til direktiv 69/169 og af femte betragtning til direktiv 72/230 , at den fuldstaendige gennemfoerelse af et hjemmemarked omfattende Faellesskabet forudsaetter afskaffelsen af de hidtil gaeldende ordninger med afgiftslettelser ved udfoersel og beskatning ved indfoersel . Disse ordninger skal kun opretholdes , ogsaa efter gennemfoerelse af toldunionen , indtil medlemsstaterne har gennemfoert en vidtgaaende harmonisering af de indirekte afgifter .
15 For det andet fremgaar det af anden betragtning til direktiv 69/169 , at det allerede foer en saadan harmonisering , der kun kan gennemfoeres gradvist , er oenskeligt , at »befolkningen i medlemsstaterne ... i hoejere grad bliver sig faellesmarkedets realitet bevidst« , og at der med henblik paa gennem en ordning med fritagelse for omsaetningsafgifter og punktafgifter gennemfoeres en yderligere liberalisering af indfoerselsbeskatningen i rejsetrafikken mellem medlemsstaterne .
16 De afgiftsfritagelser , der er gennemfoert i denne sammenhaeng , angaar dog efter bestemmelsen i artikel 1 , stk . 1 , i direktiv 69/169 udelukkende »varer , som rejsende ... medfoerer i deres personlige bagage ..., for saa vidt [indfoerslen] ikke har erhvervsmaessig karakter« , og hvis samlede vaerdi pr . person ikke overstiger et vist beloeb udtrykt i regningsenheder . Frygten for , at indbyggere i graenseomraader paa grund af deres geografiske situation fristes til at misbruge ordningen , og oensket om at beskytte den lokale handel i saadanne omraader , har foranlediget faellesskabslovgiver til at give medlemsstaterne mulighed for at begraense de almindeligt gaeldende fritagelser for varer , som indfoeres »i forbindelse med graensetrafikken« .
17 Raekkeviddden af denne mulighed , der er hjemlet medlemsstaterne , og som i oevrigt er blevet begraenset i flere henseender ved senere direktiver end direktiv 69/169 , skal forstaas snaevert under hensyn til de anfoerte maalsaetninger , der ligger til grund for gennemfoerelsen af afgiftsfritagelsen for varer , som rejsende , der kommer fra Faellesskabets medlemsstater , medfoerer i deres personlige bagage .
18 Henset hertil forekommer begrebet »graenseomraade« i artikel 5 , stk . 5 , i direktiv 69/169 , som aendret , bedst at kunne defineres som et cirkulaert omraade med en radius paa 15 kilometer , hvis centrum er toldovergangsstedet .
19 OEnsket om at beskytte den lokale handel mod mulige misbrug fra indbyggere i graenseomraader kan nemlig kun begrunde en begraensning af afgiftsfritagelsen for indkoeb , der er begrundet i bopaelens saerlige beliggenhed . Dette indebaerer , at alene saadanne indkoeb er underkastet begraensningerne i afgiftsfritagelsen , som indbyggere i graenseomraader foretager i umiddelbar naerhed af deres bopael , dvs . i naerheden af et toldovergangssted , der ligger taet ved bopaelskommunen . Det naevnte hensyn kan derimod ikke begrunde en begraensning i afgiftsfritagelsen for indkoeb , der er foretaget paa et sted , der ligger fjernt fra det sted , hvor den paagaeldende indbygger i et graenseomraade har bopael , selv om indkoebsstedet ligger i naerheden af graensen mellem de paagaeldende medlemsstater . Saadanne indkoeb kan nemlig sidestiles med indkoeb , der , uden nedsaettelse i afgiftsfritagelsen , foretages af personer , der har bopael uden for graenseomraadet .
20 Udtrykket »graenseomraade« som defineret i artikel 5 , stk . 5 , foerste led , i Raadets direktiv 69/169 af 28 . maj 1969 , som aendret ved Raadets direktiv 72/230 af 12 . juni 1972 , skal fortolkes som sigtende til et cirkulaert omraade med en radius paa 15 kilometer regnet fra toldovergangsstedet .
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
21 De udgifter , der er afholdt af Kommissionen , som har afgivet indlaeg for Domstolen , kan ikke godtgoeres . Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag , der verserer for den nationale ret , tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger .
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN ( tredje afdeling )
vedroerende det spoergsmaal , som er forelagt den af Finanzgericht Duesseldorf ved kendelse af 1 . februar 1984 , for ret :
Udtrykket »graenseomraade« , som defineret i artikel 5 , stk . 5 , foerste led , i Raadets direktiv 69/169 af 28 . maj 1969 , som aendret ved Raadets direktiv 72/230 af 12 . juni 1972 , skal fortolkes som sigtende til et cirkulaert omraade med en radius paa 15 kilometer regnet fra toldovergangsstedet .