CELEX: 62004CJ0445
Gemeinsamer Zolltarif
Zolltarifliche Einreihung
Unterposition 2519 90 10
Durch Schmelzen in einem Lichtbogenofen gewonnene Schmelzmagnesia aus zuvor gebranntem Magnesit
Schmelzmagnesia

1       Das Vorabentscheidungsersuchen betrifft die Auslegung der Unterposition 2519 90 10 der Kombinierten Nomenklatur in Anhang
I der Verordnung (EWG) Nr. 2658/87 des Rates vom 23. Juli 1987 über die zolltarifliche und statistische Nomenklatur sowie
den Gemeinsamen Zolltarif (ABl. L 256, S. 1) in den Fassungen der Verordnungen (EG) Nrn. 3115/94 der Kommission vom 20. Dezember
1994 (ABl. L 345, S. 1), 1359/95 der Kommission vom 13. Juni 1995 (ABl. L 142, S. 1), 2448/95 der Kommission vom 10. Oktober
1995 (ABl. L 259, S. 1) und 3009/95 der Kommission vom 22. Dezember 1995 (ABl. L 319, S. 1) (im Folgenden: KN).
2       Dieses Ersuchen ergeht im Rahmen eines Rechtsstreits zwischen der Possehl Erzkontor GmbH (im Folgenden: Possehl) und dem Hauptzollamt
Duisburg wegen der zolltariflichen Einreihung von Schmelzmagnesia (MgO).

Rechtlicher Rahmen
3       Die durch die Verordnung Nr. 2658/87 eingeführte KN beruht auf dem Harmonisierten System zur Bezeichnung und Codierung der
Waren (im Folgenden: HS), das vom Rat für die Zusammenarbeit auf dem Gebiet des Zollwesens, jetzt Weltzollorganisation, ausgearbeitet
und durch das am 14. Juni 1983 in Brüssel geschlossene Internationale Übereinkommen eingeführt wurde, das im Namen der Gemeinschaft
mit dem Beschluss 87/369/EWG des Rates vom 7. April 1987 (ABl. L 198, S. 1) genehmigt wurde. Die KN übernimmt die Positionen
und sechsstelligen Unterpositionen des HS; nur die siebte und die achte Stelle bilden spezielle Unterteilungen der KN.
4       Die Position 2519, die zu Kapitel 25 des Abschnitts V des zweiten Teils der KN gehört, lautet wie folgt: „Natürliches Magnesiumcarbonat
(Magnesit); geschmolzene Magnesia; totgebrannte (gesinterte) Magnesia, auch mit Zusatz von geringen Mengen anderer Oxide vor
dem Sintern; anderes Magnesiumoxid, auch chemisch rein“.
5       Diese Position enthält die Unterposition 2519 90 „andere“. Diese Unterposition besteht u. a. aus den Unterpositionen 2519 90 10
„Magnesiumoxid, ausgenommen gebranntes natürliches Magnesiumcarbonat“ und 2519 90 90 „andere“.
6       Zur Unterposition 2519 90 10 heißt es in den Erläuterungen zur KN vom 5. Dezember 1994 (ABl. C 342, S. 1):
„Hierher gehören z. B.:
…
2.      durch Lichtbogenschmelzen gewonnenes Magnesiumoxid (geschmolzene Magnesia); es handelt sich um ein im Allgemeinen farbloses
Erzeugnis mit einem höheren Reinheitsgrad als desjenigen, das durch Brennen gewonnen wurde, der aber im Allgemeinen nicht
mehr als 97 GHT beträgt. …“
7       Die Allgemeinen Vorschriften für die Auslegung der KN, die sich in Teil I Titel I Buchstabe A der KN finden, lauten:
„Für die Einreihung von Waren in die [KN] gelten folgende Grundsätze:
1.      Die Überschriften der Abschnitte, Kapitel und Teilkapitel sind nur Hinweise. Maßgebend für die Einreihung sind der Wortlaut
der Positionen und der Anmerkungen zu den Abschnitten oder Kapiteln und – soweit in den Positionen oder in den Anmerkungen
zu den Abschnitten oder Kapiteln nichts anderes bestimmt ist – die nachstehenden Allgemeinen Vorschriften.
2.      …
b)      Jede Anführung eines Stoffes in einer Position gilt für diesen Stoff sowohl in reinem Zustand als auch gemischt oder in Verbindung
mit anderen Stoffen. Jede Anführung von Waren aus einem bestimmten Stoff gilt für Waren, die ganz oder teilweise aus diesem
Stoff bestehen. Solche Mischungen oder aus mehr als einem Stoff bestehenden Waren werden nach den Grundsätzen der Allgemeinen
Vorschrift 3 eingereiht.
3.      Kommen für die Einreihung von Waren bei Anwendung der Allgemeinen Vorschrift 2 b) oder in irgendeinem anderen Fall zwei oder
mehr Positionen in Betracht, so wird wie folgt verfahren:
a)      Die Position mit der genaueren Warenbezeichnung geht den Positionen mit allgemeiner Warenbezeichnung vor. Zwei oder mehr Positionen,
von denen sich jede nur auf einen Teil der in einer gemischten oder zusammengesetzten Ware enthaltenen Stoffe oder nur auf
einen oder mehrere Bestandteile einer für den Einzelverkauf aufgemachten Warenzusammenstellung bezieht, werden im Hinblick
auf diese Waren als gleich genau betrachtet, selbst wenn eine von ihnen eine genauere oder vollständigere Warenbezeichnung
enthält.
b)      Mischungen, Waren, die aus verschiedenen Stoffen oder Bestandteilen bestehen, und für den Einzelverkauf aufgemachte Warenzusammenstellungen,
die nach der Allgemeinen Vorschrift 3 a) nicht eingereiht werden können, werden nach dem Stoff oder Bestandteil eingereiht,
der ihnen ihren wesentlichen Charakter verleiht, wenn dieser Stoff oder Bestandteil ermittelt werden kann.
c)      Ist die Einreihung nach den Allgemeinen Vorschriften 3 a) und 3 b) nicht möglich, wird die Ware der von den gleichermaßen
in Betracht kommenden Positionen in dieser Nomenklatur zuletzt genannten Position zugewiesen.“

Ausgangsverfahren und Vorlagefrage
8       Schmelzmagnesia ist eine Ware, die zur Herstellung feuerfester Materialien geeignet ist. Die im Ausgangsverfahren in Rede
stehende Schmelzmagnesia wurde vor ihrem Import in die Europäische Union aus natürlichem australischem Bergbaumagnesit gewonnen.
Ihre Herstellung erfordert zwei Temperaturbearbeitungsstufen. In der ersten Bearbeitungsstufe wird das natürliche Magnesit
in Öfen bei hohen Temperaturen bis zu 1 000 ºC gebrannt, und in der zweiten Stufe wird das gewonnene Magnesiumoxid in Lichtbogenöfen
bei über 2 800 ºC geschmolzen.
9       Seit 1990 meldete Possehl beim Hauptzollamt Emmerich, dessen Amtsgeschäfte in der Folge auf das Hauptzollamt Duisburg übergingen,
zahlreiche, über die Häfen Rotterdam (Niederlande) und Antwerpen (Belgien) abgewickelte Einfuhren von Schmelzmagnesia in die
Europäische Union unter der Unterposition 2519 90 90 an, ohne dass dies zu Beanstandungen führte. Diese Unterposition ist
zollfrei.
10     1991 stellte Possehl bei der Oberfinanzdirektion Frankfurt am Main – Zolltechnische Prüfungs- und Lehranstalt – einen Antrag
auf Erteilung einer verbindlichen Zolltarifauskunft für diese eingeführte Ware. Nach der erteilten Auskunft war die Ware in
die Unterposition 2519 90 10 einzureihen, für die Zoll zu entrichten ist.
11     Von dieser verbindlichen Zolltarifauskunft machte Possehl keinen Gebrauch.
12     1997 fand bei der Klägerin hinsichtlich ihrer Einfuhren in der Zeit vom 1. Januar 1995 bis 31. Dezember 1996 eine Außenprüfung
des Hauptzollamts für Prüfungen Kiel statt. Dieses Hauptzollamt stellte fest, dass die eingeführte Schmelzmagnesia in die
Unterposition 2519 90 10 und nicht in die Unterposition 2519 90 90 einzureihen sei.
13     Unter Hinweis auf diese Feststellung forderte das Hauptzollamt Emmerich im Jahr 1998 von Possehl mit Steueränderungsbescheid
383 833,30 DM Zoll nach. Dieser Bescheid wurde mit zwei späteren Bescheiden dahin abgeändert, dass von dem geschuldeten Betrag
insgesamt 28 631,28 DM erlassen wurden.
14     Der Einspruch von Possehl, wonach die eingeführte Ware in die Unterposition 2519 90 90 einzureihen gewesen sei, wurde vom
Hauptzollamt Emmerich im Wesentlichen mit der Begründung zurückgewiesen, dass die Einreihung durch die Herstellungsweise,
die das Kalzinieren und anschließende Schmelzen im Lichtbogenofen bei 2 800 bis 3 000 ºC umfasse, bestimmt werde.
15     Possehl erhob Klage beim Finanzgericht Düsseldorf, das beschlossen hat, das Verfahren auszusetzen und dem Gerichtshof folgende
Frage zur Vorabentscheidung vorzulegen:
Fällt Schmelzmagnesia der im Beschluss näher beschriebenen Art, die aus natürlichem Bergbaumagnesit kaustisch gebrannt und
in einem zweiten Bearbeitungsabschnitt durch Schmelzen in einem Lichtbogenofen gewonnen wurde, unter die Unterposition 2519 90 10
des Anhangs I der KN?

Zur Vorlagefrage

Beim Gerichtshof eingereichte Erklärungen
16     Possehl macht geltend, dass geschmolzene Magnesia in die Unterposition 2519 90 90 einzureihen sei, da es zu ihrer Herstellung
einer Temperaturbehandlung bedürfe. Sie sei deshalb nicht als synthetische Ware anzusehen. Hinsichtlich der Verwendung des
Begriffes „gebrannt“ in der Unterposition 2519 90 10 sei zu berücksichtigen, dass die Behandlung in einem Lichtbogenofen stattfinde,
ohne dass es darauf ankomme, bei welcher Temperatur und wie oft die betreffende Ware gebrannt werde. Außerdem zeige die historische
Betrachtung über alle Veränderungen des Zolltarifs hinweg, dass diese Ware jahrzehntelang zollfrei gewesen sei und dies mit
Blick auf völkerrechtliche Verpflichtungen der Gemeinschaft auch bleiben müsse. Schließlich könne geschmolzene  Magnesia,
die in sieben verschiedenen Farben erhältlich sei, nicht als synthetische Ware angesehen werden.
17     Nach Ansicht der Kommission der Europäischen Gemeinschaften ist diese Ware hingegen in die Unterposition 2519 90 10 einzureihen.
Die Erläuterungen zum Harmonisierten System führten verschiedene Arten von Magnesiumoxid auf, weshalb es völlig mit dem Harmonisierten
System in Einklang zu stehen scheine, diese Warenarten verschiedenen Unterpositionen der KN zuzuweisen. Die Änderungen der
KN im Jahr 1999, die im Übrigen auf den Sachverhalt des Ausgangsverfahrens nicht anwendbar seien, stützten die These, dass
die Unterposition 2519 90 10 Schmelzmagnesia umfasse, die bei hohen Temperaturen in zwei obligatorischen Temperaturbearbeitungsstufen
hergestellt worden sei. Schließlich sei die Beschreibung der Schmelzmagnesia im Vorlagebeschluss ein entscheidender Faktor
für die zolltarifliche Einreihung dieser Ware.

Antwort des Gerichtshofes
18     Zunächst ist festzustellen, dass Schmelzmagnesia unter die Position 2519 sowie die Unterposition 2519 90 fällt und dass sie
in keiner achtstelligen Unterposition der KN ausdrücklich genannt wird.
19     Nach ständiger Rechtsprechung ist im Interesse der Rechtssicherheit und der leichten Nachprüfbarkeit das entscheidende Kriterium
für die zollrechtliche Tarifierung von Waren allgemein in deren objektiven Merkmalen und Eigenschaften zu suchen, wie sie
im Wortlaut der Positionen der KN und der Anmerkungen zu den Abschnitten oder Kapiteln festgelegt sind (Urteile vom 16. September
2004 in der Rechtssache C‑396/02, DFDS, Slg. 2004, I‑8439, Randnr. 27, und vom 15. September 2005 in der Rechtssache C‑495/03,
Intermodal Transports, Slg. 2005, I‑0000, Randnr. 47).
20     Die Erläuterungen zur KN und diejenigen zum HS tragen jeweils erheblich zur Auslegung der einzelnen Tarifpositionen bei, ohne
jedoch rechtsverbindlich zu sein. Der Inhalt dieser Erläuterungen muss daher mit den Bestimmungen der KN in Einklang stehen
und darf deren Bedeutung nicht verändern (Urteil Intermodal Transports, Randnr. 48).
21     Ferner geht nach den Allgemeinen Vorschriften die Position mit der genaueren Warenbezeichnung den Positionen mit allgemeiner
Warenbezeichnung vor. Im vorliegenden Fall ist festzustellen, dass die Unterposition 2519 90 10, was die objektiven Merkmale
und Eigenschaften von Schmelzmagnesia angeht, insbesondere unter Berücksichtigung der Tatsache, dass sich diese Unterposition
ausdrücklich auf „Magnesiumoxid“ bezieht, genauer ist als die Unterposition 2519 90 90.
22     Schließlich hat das vorlegende Gericht festgestellt, dass Schmelzmagnesia je nach Anteil der Verunreinigungen in sieben verschiedenen
Farbvarianten mit einem Magnesiumoxidanteil von 95,94 bis 97,95 und durchschnittlich 97,38 Gewichtshundertteilen erhältlich
sei. Daraus ergibt sich, dass Schmelzmagnesia im Wesentlichen aus Magnesiumoxid besteht.
23     In diesem Zusammenhang ist zu beachten, dass der Gemeinschaftsgesetzgeber durch die Wendung „ausgenommen gebranntes natürliches
Magnesiumcarbonat“ in der ersten Temperaturbearbeitungsstufe gewonnenes Magnesiumoxid ausschließen wollte. Zwar kann Magnesiumcarbonat
(Magnesit) nach dieser ersten Stufe zur Unterposition 2519 90 90 gehören, doch kommt dies für Magnesiumoxid nicht in Betracht,
soweit dieses Erzeugnis in der zweiten Temperaturbearbeitungsstufe in Lichtbogenöfen bei über 2 800 ºC geschmolzen wird. Schmelzmagnesia
ist aber gerade das Produkt beider Stufen der Temperaturbearbeitung des Magnesits, nämlich des Brennens und des Schmelzens.
24     Hierzu erläutert das vorlegende Gericht, dass es technisch unmöglich sei, Schmelzmagnesia unmittelbar aus natürlichem Magnesiumcarbonat
(Magnesit) durch Brennen herzustellen.
25     Daraus folgt, dass die Unterposition 2519 90 10 der KN Schmelzmagnesia der im Ausgangsverfahren fraglichen Art umfasst.
26     Diese Auslegung wird im Übrigen durch die Erläuterungen zur KN zur Unterposition 2519 90 10 implizit bestätigt, die von einem
„Erzeugnis mit einem höheren Reinheitsgrad als desjenigen, das durch Brennen gewonnen wurde“, sprechen.
27     Diese Auslegung drängt sich umso mehr auf, als nach den Allgemeinen Vorschriften bei zusammengesetzten Waren auf den Stoff
abzustellen ist, der ihnen ihren wesentlichen Charakter verleiht. Obwohl Schmelzmagnesia eine geringe Menge an gesinterten
Anteilen aufweist, können diese für die zolltarifliche Einreihung der Ware nicht maßgeblich sein, da diese Ware, wie in Randnummer
22 des vorliegenden Urteils ausgeführt, im Wesentlichen aus Magnesiumoxid besteht und deshalb als Magnesiumoxid anzusehen
ist. Das Argument von Possehl, die Erläuterungen zur KN bezögen sich mit ihrer Formulierung „im Allgemeinen farblos“ nur auf
Schmelzmagnesia, die synthetisch oder chemisch erzeugt worden sei, gibt keinen Anlass zu einer anderen Auslegung.
28     Hierzu ist darauf hinzuweisen, dass der Wortlaut der Position 2519, nämlich „natürliches Magnesiumcarbonat (Magnesit); geschmolzene
Magnesia; totgebrannte (gesinterte) Magnesia, auch mit Zusatz von geringen Mengen anderer Oxide vor dem Sintern; anderes Magnesiumoxid,
auch chemisch rein“ grundsätzlich hervorhebt, dass zwischen natürlichem Magnesiumcarbonat (Magnesit) und den verschiedenen
Arten von Magnesiumoxid zu unterscheiden ist. Dieser Wortlaut, der die verschiedenen Arten von Magnesiumoxid nicht abschließend
aufzählt, stellt jedoch keine Rangordnung zwischen der synthetischen oder chemischen Herstellung und der Temperaturbearbeitung
auf. Insbesondere schreibt weder der Wortlaut der Unterposition 2519 90 10 der KN noch der Wortlaut der entsprechenden Erläuterungen
zur KN vor, dass die synthetische oder chemische Herstellung oder aber die thermische Bearbeitung maßgeblich für die Einordnung
in diese Unterposition ist.
29     Es ist festzustellen, dass der Gemeinschaftsgesetzgeber die Unterposition 2519 90 10 durch andere Kriterien als die Herstellungsart
definieren wollte, unabhängig davon, ob die Ware synthetisch oder chemisch oder ob sie durch eine Temperaturbearbeitung hergestellt
wurde.
30     Nach alledem ist auf die Vorlagefrage zu antworten, dass Schmelzmagnesia der im Ausgangsverfahren fraglichen Art unter die
Unterposition 2519 90 10 der KN fällt.

Kosten
31     Für die Parteien des Ausgangsverfahrens ist das Verfahren ein Zwischenstreit in dem bei dem vorlegenden Gericht anhängigen
Rechtsstreit; die Kostenentscheidung ist daher Sache dieses Gerichts. Die Auslagen anderer Beteiligter für die Abgabe von
Erklärungen vor dem Gerichtshof sind nicht erstattungsfähig.
Aus diesen Gründen hat der Gerichtshof (Vierte Kammer) für Recht erkannt:
Schmelzmagnesia der im Ausgangsverfahren fraglichen Art fällt unter die Unterposition 2519 90 10 der Kombinierten Nomenklatur
in Anhang I der Verordnung (EWG) Nr. 2658/87 des Rates vom 23. Juli 1987 über die zolltarifliche und statistische Nomenklatur
sowie den Gemeinsamen Zolltarif in den Fassungen der Verordnungen (EG) Nrn. 3115/94 der Kommission vom 20. Dezember 1994,
1359/95 der Kommission vom 13. Juni 1995, 2448/95 der Kommission vom 10. Oktober 1995 und 3009/95 der Kommission vom 22. Dezember
1995.
Unterschriften.
*
Verfahrenssprache: Deutsch.