CELEX: 61993CJ0148
Fælles toldtarif
sandaler og sko bestemt til at blive båret uden på en gipsforbinding
tarifering

1 Ved kendelse af 2. februar 1993 indgaaet til Domstolen den 9. april 1993 har Bundesfinanzhof i medfoer af EOEF-traktatens artikel 177 forelagt to praejudicielle spoergsmaal vedroerende fortolkningen af pos. 9021 i den faelles toldtarif, som affattet ved Kommissionens forordning (EOEF) nr. 2587/91 af 26. juli 1991 om aendring af bilag I til Raadets forordning (EOEF) nr. 2658/87 om told- og statistiknomenklaturen og den faelles toldtarif (EFT L 259, s. 1).
2 Spoergsmaalene er blevet rejst under en sag mellem selskabet 3M Medica og Oberfinanzdirektion Frankfurt am Main (herefter benaevnt "OFD"), hvori der er tvist om tariferingen af to produkter med betegnelserne "Canvas Cast Shoe" (en sandal) og "Vinyl Cast Shoe" (en sko) under henholdsvis underposition 6404 19 90 og underposition 6402 91 90.
3 Efter at Oberfinanzdirektion havde afvist en klage fra 3M Medica over denne tarifering, indbragte selskabet sagen for Bundesfinanzhof under anbringende af, at de paagaeldende produkter er ortopaediske artikler som beskrevet i pos. 9021. Til stoette herfor anfoerte 3M Medica, at produkterne erstatter gaaskinner (et ortopaedisk hjaelpemiddel, der fastgoeres under en gipsforbinding af foden med det formaal at lette patientens gang), at de udelukkende leveres efter recept af apoteker og hospitaler, og at de koebes i enkelteksemplarer og ikke parvis. Produkterne maatte endvidere anses som erstatninger for krykker.
4 OFD gjorde heroverfor gaeldende, at produkterne bidrager til en bedre gang hos patienter med en gipsforbinding, saaledes at de kun har en hjaelpefunktion, men ingen umiddelbar indvirkning paa den deformerede eller syge fod. Produkterne kunne ikke anses som en erstatning for krykker eller som artikler til behandling af frakturer.
5 Den forelaeggende retsinstans har oplyst, at der er tale om produkter med ydersaal af plast og overdel af tekstilmateriale eller plast, som er bestemt til at blive baaret paa en fod forbundet med gips. Produkterne er et ganghjaelpemiddel for patienter med gipsforbinding og har derfor et velbegrundet ortopaedisk sigte. De kunne paa dette grundlag henfoeres under pos. 9021, som bl.a. omfatter ortopaediske artikler, artikler til behandling af frakturer samt dele til saadanne artikler.
6 Den nationale retsinstans er af den opfattelse, at selv om produkterne ikke kan anses som artikler til behandling af frakturer eller som ortopaedisk fodtoej, vil de kunne anses som ortopaediske artikler til foedder, bestemt til "stoette eller fastholdelse af legemsdele efter en ... operation", jf. pos. 9021, saafremt det saaledes beskrevne toldtarifmaessige begreb skal fortolkes udvidende i den forstand, at det ogsaa omfatter ganghjaelpemidler til brug for patienter, der baerer en gipsforbinding. Skal gipsforbindingen i sig selv anses som en ortopaedisk artikel, vil de omtvistede produkter som foelge af den tilsigtede anvendelse kunne anses som tilbehoer ("dele") henhoerende under underposition 9021 90 90.
7 Den nationale retsinstans er af den opfattelse, at produkterne ligeledes vil kunne anses som ortopaediske artikler af anden art, og har bemaerket, at krykker er omfattet af pos. 9021, og at de omtvistede produkter, selv om de ikke er krykker, har en lignende funktion.
8 Som foelge af sin tvivl med hensyn til rigtigheden af OFD' s tarifering har Bundesfinanzhof anmodet Domstolen om at traeffe afgoerelse om foelgende spoergsmaal:
"1. Skal begrebet 'ortopaediske artikler' i pos. 9021 i den kombinerede nomenklatur (1992) fortolkes saaledes, at det ogsaa omfatter produkter af de i grundene til denne kendelse beskrevne art, saasom 'fodtoej' , der tjener til at lette gangen for personer, som baerer en gipsforbinding?
2. Saafremt spoergsmaal 1 besvares benaegtende, oenskes det oplyst, hvorvidt begrebet 'artikler til behandling af frakturer' eller 'dele' (til ortopaediske artikler mv.) skal fortolkes saaledes, at det ogsaa omfatter produkter som ovenfor omhandlet."
Det foerste spoergsmaal
9 Med det foerste spoergsmaal oensker den nationale retsinstans afgjort, om sandaler og sko med ydersaal af plast og overdel af tekstilmateriale eller plast, som er bestemt til at blive baaret paa en fod forbundet med gips, er "ortopaediske artikler", der henhoerer under pos. 9021 i den kombinerede nomenklatur (1992).
10 Ifoelge de forklarende bemaerkninger til pos. 9021 omfatter begrebet ortopaediske artikler produkter, der tjener til "at forebygge eller korrigere visse deformiteter paa legemet" eller til "at stoette eller fastholde organer efter sygdom eller operation". Der er herved bl.a. tale om "ortopaedisk fodtoej ... [som kun] fremstilles ... efter maal", om "specielle indlaegssaaler fremstillet efter maal" og om "ortopaediske artikler til foedder (anordninger til klumpfoedder, fodboejler ... etc.)".
11 Derimod er "simple beskyttere eller anordninger bestemt til at mindske trykket paa visse dele af foden" og "masseproduceret fodtoej med hvaelvede indersaaler for modvirkning af platfodethed" ifoelge de forklarende bemaerkninger undtaget fra pos. 9021.
12 Som anfoert af Kommissionen og generaladvokaten fremgaar det heraf, at de produkter, som er omfattet af denne position, har det faelles kendetegn, at de er saerligt tilpasset de legemssvagheder, som de har til formaal at afhjaelpe, og at de er saerligt fremstillet for en bestemt person.
13 Cast-sandalerne og -skoene letter gangen og mindsker ubehaget for personer, der baerer en gipsforbinding. Produkterne har ikke til formaal at korrigere bestemte deformiteter paa legemet, de tjener ikke til at stoette eller fastholde organer efter sygdom eller operation, og de er ikke artikler, som saerligt er tilpasset en bestemt legemssvaghed, og som fremstilles efter maal.
14 Disse sandaler og sko maa derfor sidestilles med masseproducerede indlaegssaaler eller masseproduceret fodtoej med hvaelvede indersaaler, som er produkter, der ikke henhoerer under kapitel 90.
15 Den i sagen dragne parallel til krykker, der er udtrykkeligt naevnt i pos. 9021, taler heller ikke for en tarifering under denne position, idet produkterne har forskellige funktioner. Krykker er en forudsaetning for en bevaegelseshaemmet persons gang, hvorimod de omtvistede produkter blot letter gangen for en person med en gipsforbinding.
16 Det foerste spoergsmaal maa herefter besvares med, at sandaler og sko med ydersaal af plast og overdel af tekstilmateriale eller plast, som er bestemt til at blive baaret paa en fod forbundet med gips, ikke er "ortopaediske artikler", der henhoerer under position 9021 i den kombinerede nomenklatur (1992).
Det andet spoergsmaal
17 Med det andet spoergsmaal oensker den nationale retsinstans for det tilfaelde, at det foerste spoergsmaal besvares benaegtende, oplyst, hvorvidt de omhandlede produkter skal anses som "artikler til behandling af frakturer" (underposition 9021 19 90) eller som dele eller tilbehoer til ortopaediske artikler eller artikler til behandling af frakturer.
18 Ifoelge de forklarende bemaerkninger er artikler til behandling af frakturer produkter, der "anvendes enten til at holde beskadigede dele af legemet i ro (straekning eller beskyttelse) eller til samling af benbrud eller knoglebrud". Som anfoert af Kommissionen indvirker saadanne produkter direkte paa den beskadigede legemsdel. Cast-sandalerne og -skoene, der baeres uden paa en gipsforbinding, tjener ikke dette formaal.
19 De omtvistede produkter kan heller ikke anses som dele eller tilbehoer til ortopaediske artikler eller artikler til behandling af frakturer. Det ville herved vaere en forudsaetning, at gipsforbindinger kunne anses som ortopaediske artikler eller artikler til behandling af frakturer. Som anfoert af generaladvokaten kan gipsforbindingen, der er stoebt omkring patientens ben, ikke genanvendes og er ikke en vare i toldtariffens forstand. Rigtigheden heraf bekraeftes af de forklarende bemaerkninger til pos. 9021 ("II. Benskinner og andre artikler til behandling af frakturer"), der naevner en raekke former for skinner og stoetteanordninger, men ikke gipsforbindinger.
20 Det andet praejudicielle spoergsmaal maa herefter besvares med, at de omhandlede produkter ikke kan anses som "artikler til behandling af frakturer" (underposition 9021 19 90) eller som dele eller tilbehoer til ortopaediske artikler eller artikler til behandling af frakturer.
21 Da de omtvistede produkter saaledes ikke kan henfoeres under pos. 9021, maa de henhoere under kapitel 64, der har overskriften "Fodtoej, gamacher o. lign.; dele dertil". Dette kapitel omfatter forskellige typer fodtoej "uden hensyn til form, stoerrelse, paataenkt anvendelse, fremstillingsmaade og materiale", og som fodtoej efter dette kapitel anses ikke "éngangsovertraek til foedder eller sko ... uden paasatte saaler" (jf. de almindelige bemaerkninger i de forklarende bemaerkninger).
22 De omtvistede produkter har karakter af fodtoej og er forsynet med en paasat saal. Den omstaendighed, at de ikke baeres direkte paa foden, men uden paa en gipsforbinding, er uden betydning, idet dette ligeledes er tilfaeldet med overtraeksfodtoej, der ifoelge de forklarende bemaerkninger henhoerer under kapitel 64.
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
23 De udgifter, der er afholdt af Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber, som har afgivet indlaeg for Domstolen, kan ikke erstattes. Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag, der verserer for den nationale ret, tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger.
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN (Tredje Afdeling)
vedroerende de spoergsmaal, der er forelagt af Bundesfinanzhof ved kendelse af 2. februar 1993, for ret:
1) Sandaler og sko med ydersaal af plast og overdel af tekstilmateriale eller plast, som er bestemt til at blive baaret paa en fod forbundet med gips, er ikke "ortopaediske artikler", der henhoerer under position 9021 i den kombinerede nomenklatur (1992).
2) De omhandlede produkter kan ikke anses som "artikler til behandling af frakturer" (underposition 9021 19 90) eller som dele eller tilbehoer til ortopaediske artikler eller artikler til behandling af frakturer.