CELEX: 62006CJ0013
Inadempimento di uno Stato
Sesta direttiva IVA
Esenzioni
Art. 13, parte B, lett. a)
Operazioni di assicurazione
Ente che fornisce prestazioni di soccorso stradale

1       Con il ricorso in esame, la Commissione delle Comunità europee chiede alla Corte di dichiarare che la Repubblica ellenica,
avendo assoggettato all’imposta sul valore aggiunto (in prosieguo: l’«IVA») i servizi di soccorso stradale in caso di guasto
meccanico, è venuta meno agli obblighi ad essa incombenti in forza dell’art. 13, parte B, lett. a), della sesta direttiva
del Consiglio 17 maggio 1977, 77/388/CEE, in materia di armonizzazione delle legislazioni degli Stati membri relative alle
imposte sulla cifra di affari – Sistema comune di imposta sul valore aggiunto: base imponibile uniforme (GU L 145, pag. 1;
in prosieguo: la «sesta direttiva»).
2       Ai termini dell’art. 13, parte B, lett. a), della sesta direttiva:
«Fatte salve altre disposizioni comunitarie, gli Stati membri esonerano, alle condizioni da essi stabilite per assicurare
la corretta e semplice applicazione delle esenzioni sottoelencate e per prevenire ogni possibile frode, evasione ed abuso:
a)      le operazioni di assicurazione e di riassicurazione, comprese le prestazioni di servizi relative a dette operazioni, effettuate
dai mediatori e dagli intermediari di assicurazione».
3       L’art. 15, n. 42, della legge greca n. 2166/1993 (FEK A’ 137/24.8.1993) dispone quanto segue:
«(...) le persone fisiche o giuridiche che forniscono servizi di assistenza stradale sono soggette ad IVA per quanto riguarda
gli importi percepiti, sia in forma di quota di iscrizione, sia a titolo eccezionale, come contropartita di un servizio di
soccorso o di altri servizi individuali collegati».
4       La Commissione, avendo constatato che, in applicazione del detto art. 15, n. 42, i servizi di soccorso in caso di guasto meccanico
o di incidente automobilistico forniti dall’ELPA (Automobile e Touring club della Grecia) ai suoi soci mediante pagamento
di una quota di iscrizione annuale fissa davano luogo alla riscossione dell’IVA sulla detta quota, e ritenendo che tali operazioni
dovessero beneficiare dell’esenzione prevista dall’art. 13, parte B, lett. a), della sesta direttiva, il 7 luglio 2004 inviava
alla Repubblica ellenica una lettera di diffida.
5       Non ritenendosi soddisfatta dalla risposta ricevuta da tale Stato membro, la Commissione gli inviava, in data 22 dicembre
2004, un parere motivato, invitandolo ad adottare i provvedimenti adeguati a porre fine all’inadempimento lamentato.
6       Nella risposta del 23 febbraio 2005 al detto parere motivato, il governo ellenico contestava l’inadempimento addebitatogli,
affermando, tra l’altro, che i servizi di soccorso stradale in questione, che non sono forniti né da un assicuratore né da
un mediatore o da un intermediario di assicurazione, non costituiscono operazioni di assicurazione rientranti nell’art. 13,
parte B, lett. a), della sesta direttiva.
7       Nel ricorso, la Commissione afferma che i servizi di soccorso stradale forniti dagli enti specializzati ai loro soci in caso
di guasto meccanico del veicolo possono rientrare nella nozione di assicurazione, dato che il rischio coperto riguarda l’evento
incerto consistente nell’immobilizzazione del veicolo in un luogo indeterminato in seguito ad un guasto meccanico avvenuto
durante il periodo coperto dalla quota di iscrizione in questione.
8       Nel controricorso, il governo ellenico non contesta l’inadempimento che gli è attribuito, ma si limita ad affermare che il
Ministero dell’Economia e delle Finanze intende abrogare l’art. 15, n. 42, della legge n. 2166/1993. A suo avviso, tenuto
conto della sua reiterata volontà di modificare la legislazione in questione, il procedimento in esame sarebbe privo di oggetto
e la Commissione dovrebbe pertanto desistere dal suo ricorso.
9       Occorre innanzi tutto ricordare che, per costante giurisprudenza, le esenzioni previste dall’art. 13 della sesta direttiva
costituiscono nozioni autonome del diritto comunitario che mirano ad evitare divergenze nell’applicazione da uno Stato membro
all’altro del sistema dell’IVA (v., in particolare, sentenze 25 febbraio 1999, causa C‑349/96, CPP, Racc. pag. I‑973, punto 15,
e 20 novembre 2003, causa C‑8/01, Taksatorringen, Racc. pag. I‑13711, punto 37 e giurisprudenza citata).
10     Per quanto attiene, più in particolare, alla nozione di «operazioni di assicurazione», utilizzata all’art. 13, parte B, lett. a),
della sesta direttiva e che non forma oggetto di nessuna definizione nella detta direttiva, la Corte ha ripetutamente affermato
che un’operazione di assicurazione è caratterizzata, come in genere si ammette, dal fatto che l’assicuratore si impegna, previo
versamento di un premio, a procurare all’assicurato, in caso di realizzazione del rischio coperto, la prestazione convenuta
all’atto della stipula del contratto (v., in particolare, sentenza Taksatorringen, cit., punto 39 e giurisprudenza citata).
11     In seguito, la Corte ha precisato che non è indispensabile che la prestazione che l’assicuratore si è impegnato a fornire
in caso di sinistro consista nel versamento di una somma di denaro, in quanto tale prestazione può essere costituita anche
da attività di assistenza, in denaro o in natura, come quelle enunciate nell’allegato della prima direttiva del Consiglio
24 luglio 1973, 73/239/CEE, recante coordinamento delle disposizioni legislative, regolamentari ed amministrative in materia
di accesso e di esercizio dell’assicurazione diretta diversa dall’assicurazione sulla vita (GU L 228, pag. 3), nella sua versione
risultante dalla direttiva del Consiglio 10 dicembre 1984, 84/641/CEE (GU L 339, pag. 21; in prosieguo: la «direttiva 73/239»).
In particolare, secondo la Corte, nessuna ragione autorizza un’interpretazione diversa del termine «assicurazione» a seconda
che esso figuri nel testo della direttiva 73/239 o in quello della sesta direttiva (sentenza CPP, cit., punto 18).
12     In proposito si può rilevare, in particolare, che, ai sensi dell’art. 1, n. 1, della direttiva 73/239, la nozione di attività
di assicurazione diretta include l’attività di assistenza di cui al n. 2 dello stesso articolo. Quest’ultima attività, fornita
a persone in difficoltà nel corso di spostamenti o di assenze dal domicilio o dal luogo di residenza, consiste nell’impegnarsi,
previo pagamento di un premio, a mettere ad immediata disposizione un aiuto a profitto del beneficiario del contratto di assistenza,
quando questi si trovi in difficoltà in seguito al verificarsi di un avvenimento fortuito. Siffatto aiuto può consistere,
tra l’altro, in prestazioni in natura fornite, all’occorrenza, mediante utilizzazione del personale o delle attrezzature proprie
del prestatore. Come emerge dall’art. 2, n. 3, della stessa direttiva, siffatta assistenza può in particolare, in caso di
guasto meccanico o di incidente subiti da un veicolo stradale, assumere la forma di soccorso stradale in loco, o ancora di
trasporto del veicolo fino all’officina più vicina.
13     Infine, per quanto riguarda la circostanza che l’ELPA non possederebbe la qualifica di assicuratore, occorre ricordare che,
pur sottolineando che le esenzioni previste dall’art. 13 della sesta direttiva devono essere interpretate restrittivamente,
la Corte ha in precedenza dichiarato che l’espressione «operazioni di assicurazione» di cui all’art. 13, parte B, lett. a),
della detta direttiva è, in linea di principio, sufficientemente ampia per comprendere la copertura assicurativa fornita da
un soggetto passivo che non sia direttamente assicuratore, ma che, nell’ambito di un’assicurazione collettiva, procuri ai
suoi clienti siffatta copertura avvalendosi delle prestazioni di un assicuratore che si assume l’onere del rischio assicurato
(sentenza CPP, cit., punto 22).
14     Dall’insieme delle considerazioni che precedono si deduce che, come giustamente sostenuto dalla Commissione, prestazioni di
soccorso stradale che un ente come l’ELPA si impegna a fornire ai propri soci nel caso di realizzazione del rischio di guasto
meccanico o di incidente coperto da tale ente, dietro pagamento, da parte di questi ultimi, di una quota di iscrizione annuale
fissa, rientrano nella nozione di «operazioni di assicurazione» di cui all’art. 13, parte B, lett. a), della sesta direttiva
e devono pertanto essere esentate dall’IVA.
15     Pertanto, occorre dichiarare che la Repubblica ellenica, avendo assoggettato ad IVA i servizi di soccorso stradale in caso
di guasto meccanico, è venuta meno agli obblighi ad essa incombenti in forza dell’art. 13, parte B, lett. a), della sesta
direttiva.

Sulle spese
16     Ai sensi dell’art. 69, n. 2, del regolamento di procedura, la parte soccombente è condannata alle spese se ne è stata fatta
domanda. Poiché la Commissione ne ha fatto domanda, la Repubblica ellenica, rimasta soccombente, dev’essere condannata alle
spese.
Per questi motivi, la Corte (Quarta Sezione) dichiara e statuisce:
1)
La Repubblica ellenica, avendo assoggettato all’imposta sul valore aggiunto i servizi di soccorso stradale in caso di guasto
meccanico, è venuta meno agli obblighi ad essa incombenti in forza dell’art. 13, parte B, lett. a), della sesta direttiva
del Consiglio 17 maggio 1977, 77/388/CEE, in materia di armonizzazione delle legislazioni degli Stati membri relative alle
imposte sulla cifra di affari – Sistema comune di imposta sul valore aggiunto: base imponibile uniforme.
2)
La Repubblica ellenica è condannata alle spese.
Firme
*
Lingua processuale: il greco.