CELEX: 62003CJ0321
Merken
Harmonisatie van wetgevingen
Richtlijn 89/104/EEG
Artikel 2
Begrip teken dat merk kan vormen
Transparante bak of verzamelkamer die deel uitmaakt van buitenkant van stofzuiger

1       Het verzoek om een prejudiciële beslissing betreft de uitlegging van artikel 3, lid 3, van de Eerste richtlijn (89/104/EEG)
van de Raad van 21 december 1988 betreffende de aanpassing van het merkenrecht der lidstaten (PB 1989, L 40, blz. 1; hierna:
„richtlijn”).
2       Dit verzoek is ingediend in het kader van een geding tussen Dyson Ltd (hierna: „Dyson”) en de Registrar of Trade Marks (hierna:
„Registrar”) over de weigering van deze laatste om twee merken in te schrijven die elk bestaan uit een transparante bak of
verzamelkamer (hierna: „verzamelbak”) die deel uitmaakt van de buitenkant van een stofzuiger.

Toepasselijke bepalingen

Gemeenschapsregeling
3       De richtlijn heeft volgens de eerste overweging van de considerans ervan tot doel, de merkenwetgevingen van de lidstaten aan
te passen teneinde de bestaande verschillen uit de weg te ruimen die het vrije verkeer van goederen en het vrij verrichten
van diensten kunnen belemmeren en de mededingingsvoorwaarden op de gemeenschappelijke markt kunnen vervalsen.
4       De zevende overweging van de considerans van de richtlijn bepaalt dat „het doel van de aanpassing alleen kan worden bereikt
als de verkrijging en het behoud van het recht op een ingeschreven merk in alle lidstaten in beginsel afhankelijk wordt gesteld
van gelijke voorwaarden” en dat „hiertoe een niet-limitatieve opsomming van tekens moet worden vastgesteld die een merk kunnen
vormen, vooropgesteld dat zij de waren of diensten van een onderneming kunnen onderscheiden van die van andere ondernemingen
[...]”.
5       Artikel 2 van de richtlijn, „Tekens die een merk kunnen vormen”, bepaalt:
„Merken kunnen worden gevormd door alle tekens die vatbaar zijn voor grafische voorstelling, met name woorden, met inbegrip
van namen van personen, tekeningen, letters, cijfers, vormen van waren of van verpakking, mits deze de waren of diensten van
een onderneming kunnen onderscheiden.”
6       Artikel 3 van de richtlijn, „Gronden voor weigering of nietigheid”, bepaalt in de leden 1 en 3 ervan:
„1.      Niet ingeschreven worden of, indien ingeschreven, nietig verklaard kunnen worden:
a)      tekens die geen merk kunnen vormen;
b)      merken die elk onderscheidend vermogen missen;
c)      merken die uitsluitend bestaan uit tekens of benamingen die in de handel kunnen dienen tot aanduiding van soort, hoedanigheid,
hoeveelheid, bestemming, waarde, plaats van herkomst of het tijdstip van vervaardiging van de waren of verrichting van de
dienst of andere kenmerken van de waren of diensten;
[...]
e)      tekens die uitsluitend bestaan uit:
–       de vorm die door de aard van de waar bepaald wordt, of
–       de vorm van de waar die noodzakelijk is om een technische uitkomst te verkrijgen, of
–       de vorm die een wezenlijke waarde aan de waar geeft;
[...]
3.      Een merk wordt niet geweigerd of kan, indien ingeschreven, niet worden nietig verklaard overeenkomstig lid 1, sub b, c of
d, indien het merk, als gevolg van het gebruik dat ervan is gemaakt, vóór de datum van de aanvrage om inschrijving onderscheidend
vermogen heeft verkregen. De lidstaten kunnen voorts bepalen dat deze bepaling ook van toepassing is, wanneer het onderscheidend
vermogen verkregen is na de aanvrage om inschrijving of na de inschrijving.”

Nationale regeling
7       De bepalingen van de sections 1(1) en 3(1) van de Trade Marks Act 1994 (merkenwet van 1994; hierna: „wet van 1994”) luiden
als volgt:
„1. (1) In deze wet wordt onder ‚merken’ verstaan: alle tekens die vatbaar zijn voor grafische voorstelling en die de waren of diensten
van een onderneming kunnen onderscheiden.
Merken kunnen met name worden gevormd door woorden, met inbegrip van namen van personen, tekeningen, letters, cijfers, vormen
van waren of van verpakking.
[...]
3. (1)          Niet ingeschreven worden:
(a)      tekens die niet aan de vereisten van section 1(1) voldoen;
(b)      merken die elk onderscheidend vermogen missen;
(c)      merken die uitsluitend bestaan uit tekens of benamingen die in de handel kunnen dienen tot aanduiding van soort, hoedanigheid,
hoeveelheid, bestemming, waarde, plaats van herkomst of het tijdstip van vervaardiging van de waren of verrichting van de
dienst of andere kenmerken van de waren of diensten;
(d)      merken die uitsluitend bestaan uit tekens of benamingen die in het normale taalgebruik of in het bonafide handelsverkeer gebruikelijk
zijn geworden.
Een merk wordt niet geweigerd overeenkomstig het bepaalde sub (b), (c) of (d), indien het merk, als gevolg van het gebruik
dat ervan is gemaakt, vóór de datum van de aanvraag om inschrijving onderscheidend vermogen heeft verkregen.”

Hoofdgeding en prejudiciële vragen
8       Sinds 1993 produceert en verkoopt Dyson de stofzuiger Dual Cyclone, een zakloze stofzuiger die het vuil en de stofdeeltjes
opvangt in een bak van transparante kunststof die deel uitmaakt van het apparaat.
9       Op 10 december 1996 heeft de vennootschap Notetry Ltd, waarvan James Dyson eigenaar is, bij de Registrar een aanvraag ingediend
tot inschrijving van zes merken voor „reinigings‑, boen‑ en shamponeermachines voor vloeren en tapijten; stofzuigers; tapijtshamponeermachines;
vloerboenmachines; onderdelen en accessoires voor alle voornoemde goederen” van klasse 9 in de zin van de Overeenkomst van
Nice van 15 juni 1957 betreffende de internationale classificatie van de waren en diensten ten behoeve van de inschrijving
van merken, zoals herzien en gewijzigd. Deze aanvraag is op 5 februari 2002 overgedragen aan Dyson.
10     Deze aanvraag werd ingetrokken met betrekking tot vier van deze merken, maar werd gehandhaafd voor de twee andere merken die
beide als volgt worden beschreven: „[het] merk bestaat uit een transparante bak of verzamelkamer die deel uitmaakt van de
buitenkant van een stofzuiger, zoals wordt getoond op de afbeelding”. Bij elk van deze beschrijvingen was een afbeelding gevoegd
van het betrokken model zakloze stofzuiger dat door Dyson wordt geproduceerd en verkocht.
11     De aanvraag werd afgewezen bij beslissing van de Registrar, die op 23 juli 2002 door de Hearing Officer werd bevestigd. Dyson
heeft tegen deze laatste beslissing beroep ingesteld bij de High Court of Justice of England and Wales, Chancery Division.
De High Court was van oordeel dat de twee betrokken merken elk onderscheidend vermogen misten in de zin van section 3(1),
eerste alinea, sub b, van de wet van 1994 en dat deze merken voorts kenmerken van de in de inschrijvingsaanvraag opgegeven
waren beschreven in de zin van section 3(1), eerste alinea, sub c, van die wet. De High Court vraag zich evenwel af of deze
merken op de datum van de aanvraag, te weten in 1996, geen onderscheidend vermogen hadden verkregen door het gebruik ervan
in de zin van section 3(1), tweede alinea, van de wet van 1994.
12     Dienaangaande is de High Court van mening dat de consumenten in 1996 de transparante verzamelbak opvatten als een aanwijzing
dat het een zakloze stofzuiger betrof en voorts door reclame en door het ontbreken van een concurrerend product – Dyson had
in die tijd een feitelijk monopolie op dit soort waar – wisten dat de zakloze stofzuigers door Dyson werden geproduceerd.
Daarentegen beklemtoont zij dat Dyson op dat ogenblik de transparante verzamelbak nog niet actief als merk had gepromoot.
Gelet op punt 65 van het arrest van 18 juni 2002, Philips (C‑299/99, Jurispr. blz. I‑5475), vraagt de High Court zich dus
af of louter een feitelijk monopolie voldoende kan zijn om onderscheidend vermogen te verlenen, rekening houdend met het feit
dat de waar wordt geassocieerd met de producent, dan wel of ook dient te worden geëist dat het teken als merk wordt gepromoot.
13     Daarop heeft de High Court of Justice of England and Wales, Chancery Division, de behandeling van de zaak geschorst en het
Hof de volgende prejudiciële vragen gesteld:
„1)      Is het in een geval waarin een aanvrager een teken (dat geen vorm is) heeft gebruikt dat bestaat uit een functioneel kenmerk
dat deel uitmaakt van het uiterlijk van een nieuwe soort waar, waarbij de aanvrager tot de datum van de merkaanvraag een feitelijk
monopolie op die waren heeft gehad, voor het verkrijgen van onderscheidend vermogen in de zin van artikel 3, lid 3, van de
[richtlijn] voldoende dat een aanzienlijk deel van het relevante publiek op de datum van de aanvraag de van dit teken voorziene
betrokken waren is gaan associëren met de aanvrager en met geen enkele andere producent?
2)      Wat is er, indien dat niet voldoende is, verder nodig opdat het teken onderscheidend vermogen verkrijgt, en is het met name
noodzakelijk dat degene die het teken heeft gebruikt, het als merk heeft gepromoot?”
14     Bij beschikking van 12 oktober 2004 heeft het Hof overeenkomstig artikel 54, derde alinea, van het Statuut van het Hof de
behandeling geschorst tot de einduitspraak van het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen in de zaak Dyson/BHIM
(stofzuiger) (T‑278/02), die dezelfde vraag van uitlegging als de onderhavige zaak betrof.
15     Met haar beroep bij het Gerecht verzocht Dyson om vernietiging van de beslissing van de eerste kamer van beroep van het Bureau
voor harmonisatie binnen de interne markt (merken, tekeningen en modellen) waarbij de inschrijving werd geweigerd van een
merk bestemd voor „reinigings‑, boen‑ en shamponeermachines voor vloeren en tapijten; stofzuigers; tapijtshamponeermachines;
vloerboenmachines; onderdelen en accessoires voor alle voornoemde goederen”. Op het formulier van de inschrijvingsaanvraag
had Dyson het aangevraagde merk beschreven als volgt:
„Het merk bestaat uit een transparante bak of verzamelkamer die deel uitmaakt van de buitenkant van een stofzuiger.”
16     Nadat Dyson deze inschrijvingsaanvraag had ingetrokken, heeft het Gerecht bij beschikking van 14 november 2005 overeenkomstig
artikel 113 van het Reglement voor de procesvoering van het Gerecht geoordeeld dat het beroep zonder voorwerp was geraakt
en dat er dus niet op behoefde te worden beslist. Bijgevolg is op dezelfde datum de behandeling van de zaak voor het Hof hervat.

Beantwoording van de prejudiciële vragen
17     Met zijn vragen wenst de verwijzende rechter in wezen te vernemen onder welke voorwaarden een teken onderscheidend vermogen
kan verkrijgen in de zin van artikel 3, lid 3, van de richtlijn, wanneer – zoals in casu – de marktdeelnemer die dit teken
heeft gebruikt, voor de indiening van zijn merkaanvraag een feitelijk monopolie bezat op de van dit teken voorziene waar.
18     Uit de verwijzingsbeslissing blijkt dat deze vragen worden gesteld naar aanleiding van een door Dyson ingediende aanvraag
tot inschrijving van twee merken die volgens de bewoordingen van die aanvraag bestaan „uit een transparante bak of verzamelkamer
die deel uitmaakt van de buitenkant van een stofzuiger, zoals wordt getoond op de afbeelding”.
19     Zoals Dyson herhaaldelijk zowel in haar schriftelijke opmerkingen als ter terechtzitting heeft gepreciseerd, en zoals de nationale
rechterlijke instantie zelf in haar verwijzingsbeslissing heeft vastgesteld, beoogt deze aanvraag niet de inschrijving van
een merk voor een of meer specifieke vormen van een transparante verzamelbak – aangezien de vormen die in de aanvraag grafisch
zijn voorgesteld, slechts voorbeelden van een dergelijke bak zijn –, maar de inschrijving van een merk voor de bak zelf. Verder
staat vast dat deze merken niet een bepaalde kleur hebben, maar worden gekenmerkt door het ontbreken van een specifieke kleur
en dus door transparantie, zodat de consument kan vaststellen hoeveel stof zich in de verzamelbak bevindt en kan zien wanneer
deze vol is.
20     Bijgevolg heeft de merkaanvraag in het hoofdgeding betrekking op alle denkbare vormen van een transparante verzamelbak die
deel uitmaakt van de buitenkant van een stofzuiger.
21     In haar schriftelijke opmerkingen en ter terechtzitting heeft de Commissie van de Europese Gemeenschappen aangevoerd dat het
voorwerp van een dergelijke aanvraag geen „teken” in de zin van artikel 2 van de richtlijn is, en dat het dus niet als merk
kan worden ingeschreven. Hoewel deze kwestie niet door de verwijzende rechter is opgeworpen, moet dus eerst worden nagegaan
of het voorwerp van deze aanvraag voldoet aan de voorwaarden van artikel 2 van de richtlijn, alvorens in voorkomend geval
artikel 3 van deze richtlijn uit te leggen.
22     Volgens Dyson en de regering van het Verenigd Koninkrijk staat het niet aan het Hof om in het kader van een prejudiciële verwijzing
krachtens artikel 234 EG ambtshalve een vraag op te werpen die door de verwijzende rechter niet werd behandeld. Ter terechtzitting
hebben deze partijen in dit verband beklemtoond dat de Registrar tijdens de administratieve procedure eerst bezwaren had geuit
met betrekking tot de vraag of het voorwerp van de aanvraag van Dyson een teken is dat een merk kan vormen, en deze bezwaren
vervolgens liet vallen toen Dyson de aanvraag voor vier van de zes merken om inschrijving waarvan zij oorspronkelijk had verzocht,
introk.
23     Het is juist dat het volgens de rechtspraak uitsluitend aan de verwijzende rechter staat om het voorwerp te bepalen van de
vragen die hij aan het Hof wil stellen. Het is immers uitsluitend een zaak van de nationale rechter aan wie het geschil is
voorgelegd en die de verantwoordelijkheid voor de te geven rechterlijke beslissing draagt om, gelet op de bijzonderheden van
het concrete geval, de noodzaak van een prejudiciële beslissing voor het wijzen van zijn vonnis te beoordelen alsmede de relevantie
van de vragen die hij aan het Hof voorlegt (zie in die zin arresten van 16 maart 1999, Castelletti, C‑159/97, Jurispr. blz. I‑1597,
punt 14, en 6 juli 2006, Kersbergen-Lap en Dams‑Schipper, C‑154/05, nog niet gepubliceerd in de Jurisprudentie, punt 21).
24     Zelfs indien de verwijzende rechter zijn verzoek formeel beperkt tot de uitlegging van bepaalde gemeenschapsrechtelijke bepalingen
die in aanmerking kunnen komen, belet een en ander evenwel niet dat het Hof de nationale rechter alle uitleggingsgegevens
met betrekking tot het gemeenschapsrecht verschaft die nuttig kunnen zijn met het oog op een beslissing in de bij hem aanhangige
zaak, ongeacht of er in zijn vragen naar wordt verwezen (zie in die zin arresten van 29 april 2004, Weigel, C‑387/01, Jurispr.
blz. I‑4981, punt 44, en 21 februari 2006, Ritter‑Coulais, C‑152/03, Jurispr. blz. I‑1711, punt 29).
25     Artikel 3, lid 1, sub a, van de richtlijn bepaalt dat tekens die geen merk kunnen vormen, niet worden ingeschreven of, indien
ingeschreven, nietig verklaard kunnen worden. Deze bepaling verhindert dus de inschrijving van tekens die niet voldoen aan
de voorwaarden van artikel 2 van de richtlijn, dat vastlegt welke soorten tekens een merk kunnen vormen (zie in die zin arrest
Philips, reeds aangehaald, punt 38).
26     Anders dan Dyson en de regering van het Verenigd Koninkrijk aanvoeren, dient in deze omstandigheden eerst te worden onderzocht
of het voorwerp van de betrokken aanvraag kan worden aangemerkt als een teken dat een merk kan vormen in de zin van artikel 2
van de richtlijn, ook al heeft de formulering van de vragen van de verwijzende rechter alleen betrekking op artikel 3 van
de richtlijn en ook al heeft deze rechter die kwestie in het hoofdgeding niet behandeld (zie in die zin arrest van 6 mei 2003,
Libertel, C‑104/01, Jurispr. blz. I‑3793, punt 22).
27     Artikel 2 van de richtlijn bepaalt dat alle tekens merken kunnen vormen, op voorwaarde dat zij vatbaar zijn voor grafische
voorstelling alsmede de waren of diensten van een onderneming kunnen onderscheiden (arrest Philips, reeds aangehaald, punt 32,
en arrest van 12 december 2002, Sieckmann, C‑273/00, Jurispr. blz. I‑11737, punt 39).
28     Bijgevolg kan het voorwerp van een aanvraag slechts een merk in de zin van artikel 2 van de richtlijn vormen, indien aan drie
voorwaarden is voldaan. In de eerste plaats moet het als zodanig een teken vormen. In de tweede plaats moet dit teken vatbaar
zijn voor grafische voorstelling. In de derde plaats moet dit teken geschikt zijn om de waren of diensten van een onderneming
te onderscheiden van die van andere ondernemingen (zie in die zin arrest Libertel, reeds aangehaald, punt 23, en arrest van
24 juni 2004, Heidelberger Bauchemie, C‑49/02, Jurispr. blz. I‑6129, punt 22).
29     Volgens de Commissie voldoet de door Dyson ingediende aanvraag niet aan de eerste voorwaarde. Haar aanvraag heeft immers betrekking
op een concept, in casu het concept van een transparante verzamelbak van een stofzuiger, ongeacht de vorm ervan. Aangezien
een concept niet kan worden waargenomen door een van de vijf zintuigen en het enkel een beroep doet op de verbeelding, is
het geen „teken” in de zin van artikel 2 van de richtlijn. Kon een concept een merk vormen, dan zou de aan artikel 3, lid 1,
sub e, van de richtlijn ten grondslag liggende gedachte, te weten te verhinderen dat als gevolg van de bescherming van het
merkrecht de merkhouder een monopolie wordt toegekend op technische oplossingen of gebruikskenmerken van een waar, op losse
schroeven komen te staan. Vermeden moet dus worden dat dit voordeel kan worden verkregen door inschrijving van alle vormen
die een bepaald functioneel kenmerk kan aannemen, hetgeen het geval zou zijn indien inschrijving mogelijk was van een concept
dat tal van feitelijke verschijningsvormen kan omvatten.
30     Dyson, op dit punt ondersteund door de regering van het Verenigd Koninkrijk, is daarentegen van mening dat, zoals zij ter
terechtzitting heeft opgemerkt, een concept weliswaar geen teken is dat als merk kan worden ingeschreven, maar haar aanvraag
wel een „teken” in de zin van artikel 2 van de richtlijn betreft. Het begrip „teken”, dat in de rechtspraak ruim wordt gedefinieerd,
doelt immers op elke boodschap die door een van de vijf zintuigen kan worden waargenomen. Uit het hoofdgeding blijkt dat de
consumenten de transparante verzamelbak waarop de aanvraag betrekking heeft, associëren met Dyson. Bovendien kan de consument
deze verzamelbak, die een materieel onderdeel van de stofzuiger vormt, zien en vaststellen dat hij transparant is. De transparante
verzamelbak is dus visueel waarneembaar en kan derhalve niet worden geacht het resultaat te zijn van de verbeelding van de
consument.
31     Dienaangaande zij eraan herinnerd dat volgens artikel 2 van de richtlijn met name woorden, met inbegrip van namen van personen,
tekeningen, letters, cijfers, vormen van waren of van verpakking, tekens zijn die merken kunnen vormen.
32     Deze bepaling noemt weliswaar slechts twee‑ of driedimensionale tekens die visueel waarneembaar zijn en die dus door middel
van letters of lettertekens of door een afbeelding kunnen worden voorgesteld, maar uit de tekst van zowel artikel 2 als de
zevende overweging van de considerans van de richtlijn, die spreekt van een „niet-limitatieve opsomming” van tekens die een
merk kunnen vormen, blijkt dat dit geen uitputtende opsomming is. Het Hof heeft derhalve reeds geoordeeld dat, hoewel artikel 2
van de richtlijn geen tekens noemt die als zodanig niet visueel kunnen worden waargenomen, zoals klanken of geuren, die tekens
niet met zoveel woorden uitgesloten zijn (arrest Sieckmann, reeds aangehaald, punten 43 en 44, en arrest van 27 november 2003,
Shield Mark, C‑283/01, Jurispr. blz. I‑14313, punten 34 en 35).
33     Evenwel kan niet worden aanvaard dat het voorwerp van elke merkaanvraag noodzakelijkerwijs een teken in de zin van artikel 2
van de richtlijn is, omdat anders deze voorwaarde een dode letter zou worden.
34     Zoals het Hof reeds heeft vastgesteld, heeft dat vereiste met name tot doel, te verhinderen dat het merkrecht wordt misbruikt
om een ongerechtvaardigd mededingingsvoordeel te verkrijgen (arrest Heidelberger Bauchemie, reeds aangehaald, punt 24).
35     In casu staat vast dat de merkaanvraag in het hoofdgeding geen betrekking heeft op een specifiek type transparante verzamelbak
die deel uitmaakt van de buitenkant van een stofzuiger, maar op algemene en abstracte wijze op alle denkbare vormen van een
dergelijke verzamelbak.
36     Dienaangaande kan Dyson niet aanvoeren dat het voorwerp van haar merkaanvraag in het hoofdgeding visueel waarneembaar is.
De consument kan immers niet het voorwerp van deze aanvraag visueel vaststellen, maar wel twee grafische voorstellingen ervan
zoals die in de aanvraag zijn opgenomen. Deze voorstellingen kunnen evenwel niet worden gelijkgesteld aan het voorwerp van
de aanvraag, aangezien zij enkel voorbeelden daarvan zijn, zoals Dyson herhaaldelijk heeft beklemtoond.
37     Anders dan de aanvragen die hebben geleid tot de reeds aangehaalde arresten Sieckmann en Shield Mark, kan het voorwerp van
de aanvraag in het hoofdgeding derhalve een veelheid aan verschillende verschijningsvormen aannemen en is het dus niet bepaald.
Zoals de advocaat‑generaal in punt 51 van zijn conclusie in wezen heeft opgemerkt, hangen de vorm, de afmetingen, de aanbiedingsvorm
en de opbouw van dit voorwerp immers zowel af van de door Dyson ontwikkelde stofzuigermodellen als van de technologische vernieuwingen.
Bovendien biedt transparantie de mogelijkheid om gebruik te maken van uiteenlopende kleuren.
38     Gelet op de aan het merk verbonden uitsluitende rechten, zou de houder van een merk voor een dergelijk onbepaald voorwerp
een ongerechtvaardigd mededingingsvoordeel verkrijgen in strijd met het door artikel 2 van de richtlijn nagestreefde doel,
aangezien hij het recht zou hebben om te beletten dat zijn concurrenten stofzuigers kunnen aanbieden die een of andere soort
van transparante verzamelbak aan de buitenkant hebben, ongeacht de vorm ervan.
39     Het voorwerp van de merkaanvraag die in het hoofdgeding aan de orde is, is dus in werkelijkheid niet meer dan een eigenschap
van de betrokken waar en is dus geen „teken” in de zin van artikel 2 van de richtlijn (zie in die zin arrest Libertel, reeds
aangehaald, punt 27).
40     Mitsdien moet aan de verwijzende rechter worden geantwoord dat artikel 2 van de richtlijn aldus dient te worden uitgelegd
dat het voorwerp van een aanvraag tot inschrijving van merken zoals die welke in het hoofdgeding is ingediend, die betrekking
heeft op alle denkbare vormen van een transparante bak of verzamelkamer die deel uitmaakt van de buitenkant van een stofzuiger,
geen „teken” in de zin van die bepaling is en derhalve geen merk in de zin daarvan kan vormen.
41     In deze omstandigheden behoeft artikel 3, lid 3, van de richtlijn niet te worden uitgelegd.

Kosten
42     Ten aanzien van de partijen in het hoofdgeding is de procedure als een aldaar gerezen incident te beschouwen, zodat de nationale
rechterlijke instantie over de kosten heeft te beslissen. De door anderen wegens indiening van hun opmerkingen bij het Hof
gemaakte kosten komen niet voor vergoeding in aanmerking.
Het Hof van Justitie (Derde kamer) verklaart voor recht:
Artikel 2 van de Eerste richtlijn (89/104/EEG) van de Raad van 21 december 1988 betreffende de aanpassing van het merkenrecht
der lidstaten, dient aldus te worden uitgelegd dat het voorwerp van een aanvraag tot inschrijving van merken zoals die welke
in het hoofdgeding is ingediend, die betrekking heeft op alle denkbare vormen van een transparante bak of verzamelkamer die
deel uitmaakt van de buitenkant van een stofzuiger, geen „teken” in de zin van die bepaling is en derhalve geen merk in de
zin daarvan kan vormen.
ondertekeningen
*
Procestaal: Engels.