CELEX: 62005CJ0003
Brysselkonventionen
Verkställighetsförklaring avseende en dom som meddelats i en annan konventionsstat
Delgivning har inte skett eller har skett på ett felaktigt sätt
Kännedom
Tidsfrist för att söka ändring

1       Begäran om förhandsavgörande avser tolkningen av artikel 36 i konventionen av den 27 september 1968 om domstols behörighet
och om verkställighet av domar på privaträttens område (EGT L 299, 1972, s. 32; svensk utgåva, C 15, 1997, s. 30), i dess
lydelse enligt konventionen av den 9 oktober 1978 om Konungariket Danmarks, Irlands och Förenade konungariket Storbritannien
och Nordirlands tillträde (EGT L 304, s. 1 och – i ändrad lydelse – s. 77; svensk utgåva, C 15, 1997, s. 14), enligt konventionen
av den 25 oktober 1982 om Republiken Greklands tillträde (EGT L 388, s. 1; svensk utgåva, C 15, 1997, s. 26) och enligt konventionen
av den 26 maj 1989 om Konungariket Spaniens och Republiken Portugals tillträde (EGT L 285, s. 1; svensk utgåva, C 15, 1997,
s. 43) (nedan kallad Brysselkonventionen).
2       Begäran har framställts i ett mål mellan Gaetano Verdoliva, å den ena sidan, och J.M. Van der Hoeven BV (nedan kallat Van
der Hoeven), Banco di Sardegna och San Paolo IMI SpA, förutvarande Instituto San Paolo di Torino, å den andra sidan, rörande
verkställigheten i Italien av en dom som meddelats av Arrondissementsrechtbank ’s Gravenhage (Nederländerna), enligt vilken
Gaetano Verdoliva förpliktades utge ett belopp om 365 000 NLG till Van der Hoeven.

Tillämpliga bestämmelser

Brysselkonventionen
3       I artikel 26 första stycket i Brysselkonventionen föreskrivs att en dom som har meddelats i en konventionsstat skall erkännas
i de andra konventionsstaterna utan att något särskilt förfarande behöver anlitas.
4       I artikel 27 punkt 2 i nämnda konvention preciseras att en dom som har meddelats i en konventionsstat inte skall erkännas
om en stämningsansökan inte har delgivits en utebliven svarande på rätt sätt och i så god tid att han har kunnat förbereda
sitt svaromål.
5       I artikel 31 första stycket i samma konvention föreskrivs att en dom som har meddelats i en konventionsstat och som är verkställbar
i den staten skall verkställas i en annan konventionsstat sedan domen, på ansökan av part, har förklarats vara verkställbar
där.
6       Artikel 34 i Brysselkonventionen har följande lydelse:
”Den domstol som prövar ansökningen skall avgöra frågan snarast; i detta skede av förfarandet skall motparten inte ges tillfälle
att yttra sig över ansökan.
Ansökningen får avslås endast på någon av de i artiklarna 27 och 28 angivna grunderna.
...”
7       I artikel 35 i nämnda konvention föreskrivs att en behörig domstolstjänsteman snarast skall underrätta borgenären om det avgörande
som har meddelats, på det sätt som föreskrivs i verkställighetsstaten.
8       Artikel 36 i konventionen lyder enligt följande:
”Om verkställighet medges, kan motparten söka ändring av avgörandet inom en månad från det att han delgavs detta.
Om ändringssökanden har hemvist i annan konventionsstat än den där avgörandet att medge verkställighet meddelades, skall fristen
för att söka ändring vara två månader och löpa från den dag då beslutet delgavs honom, antingen personligen eller i hans bostad.
Fristen får inte förlängas på grund av långt avstånd.”
9       I artikel 40.1 i Brysselkonventionen föreskrivs att om en ansökan om verkställighet avslås kan sökanden ansöka om ändring
av avgörandet.

Den italienska processrätten
10     Enligt artikel 143 i den italienska civilprocesslagen (Codice di procedura civile, nedan kallad CPC), genomförs delgivning
med personer med okänd adress genom att delgivningsmannen deponerar en kopia av ansökan i kommunhuset i den ort där gäldenären
senast haft sin bostad samt anslår en ytterligare kopia på delgivningsmannens officiella anslagstavla.
11     I artikel 650 CPC föreskrivs att utsökningsgäldenären kan ansöka om återvinning även efter utgången av den frist som fastställts
i utslaget om han bevisar att han inte i rätt tid har fått kännedom därom till följd av bland annat felaktig delgivning. Återvinning
är emellertid inte möjlig sedan tio dagar förflutit efter den första verkställighetsåtgärden.

Tvisten vid den nationella domstolen och tolkningsfrågorna
12     Genom dom av den 14 september 1993 förpliktade Arrondissementsrechtbank ’s Gravenhage Gaetano Verdoliva att utge ett belopp
om 365 000 NLG jämte ränta och övriga kostnader till Van der Hoeven.
13     Den 24 maj 1994 förklarade Corte d’appello di Cagliari denna dom för verkställbar i Italien och förordnade om kvarstad i egendom
hos Gaetano Verdoliva motsvarande ett belopp om 220 000 000 ITL.
14     Ett första försök till delgivning av verkställighetsförklaringen i Gaetano Verdolivas hemvist i Capoterra (Italien) misslyckades.
Enligt delgivningsrapporten av den 14 juli 1994 hade nämligen Gaetano Verdoliva, även om han fortfarande var skriven på denna
adress, flyttat sedan mer än ett år.
15     Delgivningsmannen genomförde då en andra delgivning i enlighet med artikel 143 CPC. Enligt delgivningsrapporten av den 27 juli 1994
deponerade delgivningsmannen en kopia av verkställighetsförklaringen i kommunhuset i Capoterra och anslog ytterligare en kopia
på sin officiella anslagstavla.
16     Efter det att 30 dagar förflutit från delgivningen utan att Gaetano Verdoliva sökt ändring begärde Van der Hoeven verkställighet
av domen, varvid bolaget anslöt sig till ett redan pågående utsökningsförfarande mot Gaetano Verdoliva som inletts av Banco
di Sardegna och San Paolo IMI SpA.
17     Den 4 december 1996 ansökte Gaetano Verdoliva om återvinning av verkställighetsåtgärderna vid Tribunale civile di Cagliari
(Italien) och anförde dels att han inte delgivits verkställighetsförklaringen, dels att denna inte deponerats vid kommunhuset
i Capoterra och att således delgivningsrapporten av den 27 juli 1994 är oriktig.
18     Genom beslut av den 7 juni 2002 ogillade Tribunale civile di Cagliari ansökan om återvinning, bland annat därför att den ansåg
att fristen för att söka ändring hade löpt ut. Enligt denna domstol är det förvisso möjligt att analogt med artikel 650 CPC
söka återvinning efter det fristen löpt ut, om sökanden inte fått kännedom om beslutet inom denna frist på grund av en felaktig
delgivning. Fristen för att söka återvinning får emellertid inte i något fall överstiga 30 dagar från det att den första utsökningsåtgärd
vidtogs som medförde att Gaetano Verdoliva fick kännedom om denna förklaring.
19     Gaetano Verdoliva överklagade detta beslut till Corte d’appello di Cagliari och åberopade samma grunder som i första instans
och tillade att delgivningen även är ogiltig på grund av att artikel 143 CPC, såsom den tolkats av Corte suprema di cassazione
(Italien), åsidosatts. Delgivningsmannen hade nämligen inte gjort nödvändiga efterforskningar för att utreda om svaranden
verkligen var oanträffbar eller gjort någon notering om sina efterforskningar i delgivningsrapporten av den 27 juli 1994.
20     Corte suprema di cassazione, som ansåg att en tolkning av artikel 36 i Brysselkonventionen var nödvändig för att lösa den
tvist som anhängiggjorts vid denna domstol, beslutade att vilandeförklara målet och hänskjuta följande tolkningsfrågor till
EG-domstolen:
”1)      Fastställs det i [Bryssel] konventionen ett självständigt begrepp avseende kännedom om processhandlingar eller skall innehållet
i detta begrepp bestämmas utifrån enskilda bestämmelser i nationell lagstiftning?
2)      Kan, enligt bestämmelserna i [Bryssel]konventionen och särskilt artikel 36 i denna, den delgivning av verkställighetsförklaringen
som föreskrivs i artikel 36 i konventionen ske på annat likvärdigt sätt?
3)      Innebär närmare bestämt kännedom om detta beslut att fristen enligt artikel 36 i [Bryssel]konventionen börjar löpa trots att
delgivning inte skett eller är ogiltig, eller innebär denna konvention en begränsning av de sätt på vilka kännedom om beslutet
kan erhållas?”

Prövning av tolkningsfrågorna
21     Den hänskjutande domstolen har ställt sina frågor, vilka skall bedömas i ett sammanhang, för att få klarhet i huruvida det
i fall där delgivning av verkställighetsförklaringen inte skett eller skett på ett felaktigt sätt, det är tillräckligt att
utsökningsgäldenären har fått kännedom om denna förklaring för att fristen i artikel 36 i Brysselkonventionen skall börja
löpa.
22     Domstolen konstaterar inledningsvis att de ställda frågorna inte kan besvaras enbart utifrån ordalydelsen i artikel 36 i Brysselkonventionen.
23     Även om det i denna bestämmelse föreskrivs att fristen för att söka ändring av verkställighetsförklaringen börjar löpa vid
delgivningen av denna förklaring, innehåller den nämligen inte någon definition av begreppet delgivning eller en precisering
av hur delgivningen skall gå till för att anses vara giltig, förutom i de fall då gäldenären har sin hemvist i en annan konventionsstat
än den där förklaringen meddelades, i vilket fall delgivningen kan ske antingen med denne personligen eller i dennes bostad.
24     Vidare innehåller artikel 36 i Brysselkonventionen, i motsats till artikel 27 punkt 2 i nämnda konvention, inte något uttryckligt
krav på att delgivningen skall ha skett på rätt sätt.
25     Artikel 36 i Brysselkonventionen skall därför tolkas mot bakgrund av konventionens systematik och ändamålet med den.
26     Även om ändamålet med konventionen är att förenkla formaliteter för ömsesidigt erkännande och verkställighet av rättsliga
avgöranden, såsom anges i ingressen till konventionen, får detta ändamål emellertid inte uppnås genom en begränsning av den
enskildes rätt till försvar, vilket framgår av domstolens fasta rättspraxis (se, bland annat, dom av den 11 juni 1985 i mål
49/84, Debaecker och Plouvier, REG  985, s. 1779, punkt 10, av den 13 oktober 2005 i mål C-522/03, Scania Finance France,
REG 2005, s. I-0000, punkt 15).
27     Närmare bestämt är det huvudsakliga ändamålet med konventionen, såvitt gäller verkställighet av domar, att i möjligaste mån
underlätta den fria rörligheten för domar genom att införa ett enkelt och snabbt exekvaturförfarande, medan den part mot vilken
verkställighet begärs ges möjlighet att söka ändring (se, bland annat, dom av den 2 juli 1985 i mål 148/84, Deutsche Genossenschaftsbank,
REG 1985, s. 1981, punkt 16, och av den 28 mars 2000 i mål C-7/98, Krombach, REG 2000, s. I-1935, punkt 19).
28     Vad gäller den ordning beträffande erkännande och verkställighet av domar som inrättats genom Brysselkonventionen erinrar
domstolen om att det även i andra bestämmelser i konventionen än artikel 36 föreskrivs att domar och andra handlingar måste
delges eller meddelas svaranden.
29     Således skall, i enlighet med artikel 27 punkt 2 och artikel 34 andra stycket i nämnda konvention, en dom inte erkännas eller
verkställas i en annan konventionsstat om en stämningsansökan inte har delgetts en utebliven svarande på rätt sätt och i så
god tid att han har kunnat förbereda sitt svaromål. Domstolen har i detta sammanhang slagit fast att en tredskodom som meddelats
i en konventionsstat inte skall erkännas i en annan konventionsstat när stämningsansökan inte delgetts svaranden på rätt sätt,
även om denne senare fått kännedom om domen och inte gjort bruk av sin möjlighet att söka ändring (dom av den 3 juli 1990
i mål C‑305/88, Lancray, REG 1990, s. I-2725, punkt 23, och av den 12 november 1992 i mål C‑123/91, Minalmet, REG 1992, s. I‑5661,
punkt 21).
30     Domstolen konstaterar vidare att i den ordning för verkställighet som etablerats genom Brysselkonventionen sökandens intressen
och intressena hos den mot vilken verkställighet begärs skyddas på olika sätt.
31     I artikel 36 i denna konvention föreskrivs nämligen vad avser den part mot vilken verkställighet begärs, en formell delgivning
av verkställighetsförklaringen. I motsats till detta följer det av artikel 35 i samma konvention att det är tillräckligt att
sökanden underrättas om det avgörande som har meddelats med anledning av ansökningen.
32     Vidare har i enlighet med artikel 36 i Brysselkonventionen den part mot vilken verkställighet begärs, beroende på om denne
har hemvist i den konventionsstaten eller ej, en frist på en eller två månader efter delgivningen av förklaringen för att
söka ändring av denna. Denna frist är tvingande (dom av den 4 februari 1988 i mål 145/86, Hoffmann, REG 1988, s. 645, punkterna
30 och 31). Det följer däremot av såväl lydelsen av artikel 40.1 i nämnda konvention som Jenardrapporten om samma konvention
(EGT 1979, C 59, s. 1, 53) att sökandens rätt att söka ändring av ett beslut att inte medge verkställighet inte är begränsad
av någon tidsfrist.
33     Det är mot bakgrund av dessa överväganden som det skall bedömas huruvida, i fall där delgivning av verkställighetsförklaringen
inte skett eller skett på felaktigt sätt, faktisk kännedom om denna förklaring hos den mot vilken verkställighet begärs skall
vara tillräcklig för att fristen i artikel 36 i Brysselkonventionen skall börja löpa.
34     För det första är det fastslaget, såsom generaladvokaten påpekat i punkt 56 i sitt förslag till avgörande, att kravet på delgivning
av verkställighetsförklaringen dels fyller en funktion som skydd för gäldenärens rätt till försvar, dels fyller en bevisfunktion
för att möjliggöra en exakt beräkning av den tvingande fristen i artikel 36 i Brysselkonventionen.
35     Denna dubbla funktion i förening med ändamålet att säkerställa en förenkling av formaliteter för ömsesidig verkställighet
av domar från andra konventionsstater förklarar varför det i Brysselkonventionen, vilket också framgår av punkt 32 i förevarande
dom, har uppställts strängare formkrav för underrättelse om verkställighetsförklaringen till gäldenären än för underrättelse
om samma beslut till sökanden.
36     För det andra erinrar domstolen om att kravet på delgivning riskerar att urholkas om enbart gäldenärens kännedom om verkställighetsförklaringen
skulle tillmätas betydelse. Sökande skulle nämligen kunna frestas att inte använda sig av de föreskrivna sätten för ordinär
delgivning (se, för ett liknande resonemang avseende artikel 27 punkt 2 i Brysselkonventionen, domen i det ovannämnda målet
Lancray, punkt 20).
37     Detta gör den exakta beräkningen av den i artikel 36 i nämnda konvention föreskrivna fristen svårare samt omöjliggör en enhetlig
tillämpning av bestämmelserna i Brysselkonventionen (se, för ett liknande resonemang, domen i det ovannämnda målet Lancray,
punkt 20).
38     De frågor som ställts skall följaktligen besvaras så, att artikel 36 i Brysselkonventionen skall tolkas så att det enligt
denna krävs en formell delgivning av verkställighetsförklaringen i enlighet med de processrättsliga bestämmelserna i den konventionsstat
där verkställigheten begärs och att den omständigheten att gäldenären, i de fall när delgivning inte skett eller skett på
ett felaktigt sätt, likväl har kännedom om denna förklaring inte är tillräcklig för att fristen i denna artikel skall börja
löpa.

Rättegångskostnader
39     Eftersom förfarandet i förhållande till parterna i målet vid den nationella domstolen utgör ett led i beredningen av samma
mål, ankommer det på den nationella domstolen att besluta om rättegångskostnaderna. De kostnader för att avge yttranden till
domstolen som andra än nämnda parter har haft är inte ersättningsgilla.
Mot denna bakgrund beslutar domstolen (andra avdelningen) följande:
Artikel 36 i konventionen av den 27 september 1968 om domstols behörighet och om verkställighet av domar på privaträttens
område, i dess lydelse enligt konventionen av den 9 oktober 1978 om Konungariket Danmarks, Irlands och Förenade konungariket
Storbritannien och Nordirlands tillträde, enligt konventionen av den 25 oktober 1982 om Republiken Greklands tillträde och
enligt konventionen av den 26 maj 1989 om Konungariket Spaniens och Republiken Portugals tillträde, skall tolkas så, att det
enligt denna krävs en formell delgivning av verkställighetsförklaringen i enlighet med de processrättsliga bestämmelserna
i den konventionsstat där verkställigheten begärs och, följaktligen, att den omständigheten att gäldenären, i de fall när
delgivning inte skett eller skett på ett felaktigt sätt, likväl har kännedom om denna förklaring inte är tillräcklig för att
fristen i denna artikel skall börja löpa.
Underskrifter
*
Rättegångsspråk: italienska.