CELEX: 61987CJ0270
Støtte til skummetmælk bestemt til foderbrug
betingelser

1 Ved kendelse af 4 . september 1987, indgaaet til Domstolen den 9 . september s.aa ., har College van Beroep voor het Bedrijfsleven ( herefter benaevnt "College van Beroep ") i medfoer af EOEF-Traktatens artikel 177 forelagt et praejudicielt spoergsmaal vedroerende fortolkningen af en raekke bestemmelser i Raadets forordning ( EOEF ) nr . 986/68 af 15 . juli 1968 om fastsaettelse af almindelige regler for ydelse af stoette til skummetmaelk og skummetmaelkspulver til foderbrug ( EFT 1968 I, s . 250 ) og i Kommissionens forordning ( EOEF ) nr . 1105/68 af 27 . juli 1968 om gennemfoerelsesbestemmelser ved ydelse af stoette for skummetmaelk til foderbrug ( EFT 1968 II, s . 375 ).
2 Spoergsmaalet er blevet rejst under en sag anlagt af en nederlandsk mejerivirksomhed, Cooeperatieve Melkverwerkingsvereniging DOC wa, mod Produktschap voor Zuivel, det kompetente nederlandske organ for ydelse af naevnte stoette, for at faa afgjort, om den paagaeldende virksomhed havde krav paa stoette til visse maengder kaernemaelk .
3 Ovennaevnte virksomhed havde ansoegt om udbetaling af faellesskabsstoette til visse maengder kaernemaelk fremstillet af virksomheden til foderbrug .
4 Ved to afgoerelser af 24 . september og 24 . oktober 1985 meddelte Produktschap voor Zuivel afslag paa stoette, og ved en tredje afgoerelse af 25 . oktober 1985 kraevede dette organ tilbagebetaling af en stoette, der allerede var ydet den paagaeldende virksomhed; det anfoertes i begrundelsen for afgoerelserne anfoert, at den paagaeldende kaernemaelk var tilsat et "koncentreret maelkeprodukt ".
5 Da virksomheden ikke fik medhold i sine klager over disse afgoerelser, anlagde den sag ved College van Beroep .
6 Virksomheden gjorde for den nationale ret gaeldende, at kaernemaelk principielt skal indeholde 8% toerstof, for at der kan modtages stoette herfor, hvorfor virksomheden anvender foelgende fremgangsmaade : "Efter smoerfremstillingen udtraekkes det under processen anvendte skyllevand, som er blevet tilbage i kaernemaelken, fra den soede kaernemaelksrest . Den saaledes koncentrerede soede kaernemaelk sammenblandes herefter igen med den sure kaernemaelksrest, som er opstaaet ved smoerfremstillingen . Den sure kaernemaelk egner sig ikke selv til inddampning ". Virksomheden anfoerte i denne forbindelse, at der ikke ved processen tilsaettes stoffer, der ikke er tilladt, selv om en del af den omhandlede maengde kaernemaelk foerst udskilles for derefter igen at blive tilsat i koncentreret form .
7 College van Beroep naaede til det resultat, at ifoelge Zuivelverordening af 1968 ( bekendtgoerelse om mejeriprodukter ) ydes der ikke stoette til kaernemaelk, hvortil der er "tilsat andre stoffer ". Da denne nationale bestemmelse er fastsat til gennemfoerelse af de tilsvarende faellesskabsbestemmelser paa dette omraade og har samme ordlyd, udsatte College van Beroep sagen og forelagde Domstolen foelgende praejudicielle spoergsmaal :
"Skal Raadets forordning ( EOEF ) nr . 986/68, navnlig udtrykket 'som ikke har faaet nogen tilsaetning' i artikel 1, litra a ), sammenholdt med bestemmelserne i Kommissionens forordning ( EOEF ) nr . 1105/68 fortolkes saaledes, at der er tale om tilsaetning, der udelukker stoette, jfr . artikel 1 i forordning ( EOEF ) nr . 986/68, saafremt der anvendes en fremgangsmaade, hvorved det i kaernemaelken indeholdte skyllevand efter smoerfremstillingen - for at naa det kraevede indhold af toerstof - udtraekkes af den under smoerfremstillingen udskilte soede kaernemaelksrest, og hvorved den saaledes koncentrerede soede kaernemaelk herefter igen sammenblandes med den sure kaernemaelk, der er opstaaet under smoerfremstillingen?"
8 Vedroerende de faktiske omstaendigheder, den retlige baggrund for hovedsagen samt retsforhandlingernes forloeb og indlaeggene for Domstolen henvises i oevrigt til retsmoederapporten . Disse omstaendigheder omtales derfor kun i det foelgende, saafremt det paa de enkelte punkter er noedvendigt for forstaaelsen af Domstolens argumentation .
9 Det af den nationale ret forelagte spoergsmaal omtaler en "tilsaetning", som eventuelt er til hinder for ydelse af den omhandlede stoette, idet artikel 1 i ovennaevnte forordning ( EOEF ) nr . 986/68 bestemmer, at det er en betingelse for ydelse af stoette, at maelken - og hermed kaernemaelken - ikke har faaet nogen tilsaetning . Det skal imidlertid understreges, at hovedsagen ikke vedroerer tilsaetning af et stof, der ikke er fremstillet af maelk .
10 Det fremgaar nemlig af forelaeggelseskendelsen sammenholdt med sagens akter, at forarbejdningen af maelk til smoer og udskilningen af biproduktet kaernemaelk i den foreliggende sag efterfoelges af en supplerende behandling :
- smoerret skylles i vand,
- det herved opstaaede skyllevand indeholder ca . 4% toerstof og 96% vand, hvoraf det overskydende vand efterfoelgende udtraekkes,
- restproduktet er en kaernemaelk med et forhoejet indhold af toerstof,
- dette restprodukt blandes med den kaernemaelk, der oprindelig opstod ved forarbejdningen af maelken, hvorved toerstofindholdet af denne kaernemaelk forhoejes til 8 %.
11 Foelgelig oensker den nationale ret med det forelagte spoergsmaal i det vaesentlige afgjort, om der ifoelge faellesskabsreglerne kan ydes stoette til kaernemaelk, som har undergaaet den ovenfor beskrevne supplerende behandling .
12 Inden besvarelsen af dette spoergsmaal bemaerkes, at artikel 10, stk . 1, i Raadets forordning ( EOEF ) nr . 804/68 af 27 . juni 1968 om den faelles markedsordning for maelk og mejeriprodukter ( EFT 1968 I, s . 169 ), som aendret, bestemmer, at der bl . a . ydes stoette til skummetmaelk og kaernemaelk, der er fremstillet inden for Faellesskabet, og som anvendes til foder, saafremt disse produkter opfylder bestemte betingelser .
13 Til gennemfoerelse af forordningens artikel 10, stk . 2, udstedte Raadet ovennaevnte forordning ( EOEF ) nr . 986/68, hvis stk . 1, som aendret, bestemmer :
"I denne forordning forstaas der ved :
a ) Maelk :
det af en eller flere koeer udmalkede produkt, som ikke har faaet nogen tilsaetning, og som kun er blevet frataget en del af fedtstofferne;
b ) Kaernemaelk :
biproduktet fra forarbejdningen af sur eller syrnet maelk eller floede til smoer;
c ) Skummetmaelk :
maelk eller kaernemaelk med et fedtindhold paa hoejst 1%;
...".
14 Til gennemfoerelse af artikel 10, stk . 3, i ovennaevnte forordning ( EOEF ) nr . 804/68 udstedte Kommissionen ovennaevnte forordning ( EOEF ) nr . 1105/68, som i artikel 1, stk . 2, bestemmer, at "stoetten ydes kun for den maengde skummetmaelk, der findes i den paagaeldende maengde maelk til foderbrug ".
15 Med henblik paa besvarelsen af det praejudicielle spoergsmaal praeciseres, at kaernemaelk i henhold til artikel 1 i ovennaevnte forordning ( EOEF ) nr . 986/68 er et "biprodukt fra forarbejdningen af ... maelk ... til smoer ...". Den paagaeldende bestemmelse vedroerer saaledes det produkt, der opnaas ved forarbejdning af maelk til smoer uden yderligere behandling .
16 Denne fortolkning stoettes blandt andet af ordlyden af artikel 1, stk . 4, i ovennaevnte forordning ( EOEF ) nr . 1105/68, som aendret, der bestemmer, at kaernemaelk, saaledes som den fremtraeder efter forarbejdningen af maelk til smoer, og i dens egenskab af bestanddel, hvortil der kan ydes stoette, ikke maa fortyndes paa en maade, som ikke er forenelig med normale, anvendte produktionsmetoder .
17 Desuden stoettes denne fortolkning af artikel 1, stk . 6, litra a ), som indeholder en undtagelsesbestemmelse til kravet om, at minimumsindholdet af toerstof i kaernemaelk skal vaere 8%, idet man ifoelge bestemmelsen skal anvende gennemsnittet af de saedvanlige mindstevaerdier i en medlemsstat eller i et omraade af en medlemsstat, hvis dette gennemsnit er hoejere . Omvendt bestemmer artikel 1, stk . 6, litra c ), at den eventuelle stoette nedsaettes, saafremt toerstofindholdet af berettigede tekniske aarsager udgoer 4% eller derover, men er lavere end det kraevede minimumsindhold af fedtfrit toerstof . Det fremgaar af disse bestemmelser, at toerstofindholdet i kaernemaelk ikke maa aendres .
18 Det kan herefter fastslaas, at ovennaevnte faellesskabsbestemmelser, for saa vidt angaar ydelse af stoette til kaernemaelk, vedroerer det paagaeldende maelkebiprodukt, saaledes som det opstaar ved den oprindelige forarbejdning af maelk til smoer, uden yderligere behandling, selv om der ikke er tale om en egentlig tilsaetning af et stof, der ikke stammer fra maelk, men blot om en inddampning eller en fortynding .
19 Det af den nationale ret forelagte spoergsmaal skal derfor besvares med, at Raadets forordning ( EOEF ) nr . 986/68, jfr . Kommissionens forordning ( EOEF ) nr . 1105/68, skal fortolkes saaledes, at ydelse af den deri fastsatte stoette er betinget af, at kaernemaelk ikke tilsaettes noget stof, der ikke findes i maelk, og af, at den kaernemaelk, som opstaar ved forarbejdningen af maelk til smoer, ikke undergaar nogen supplerende behandling .
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
20 De udgifter, der er afholdt af Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber, som har afgivet indlaeg for Domstolen, kan ikke godtgoeres . Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag, der verserer for den nationale ret, tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger .
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN ( Fjerde Afdeling )
vedroerende det spoergsmaal, er er forelagt af College van Beroep, Haag, ved kendelse af 4 . september 1987, for ret :
Raadets forordning ( EOEF ) nr . 986/68, jfr . Kommissionens forordning ( EOEF ) nr . 1105/68, skal fortolkes saaledes, at ydelse af den deri fastsatte stoette er betinget af, at kaernemaelk ikke tilsaettes noget stof, der ikke findes i maelk, og af, at den kaernemaelk, som opstaar ved forarbejdningen af maelk til smoer, ikke undergaar nogen supplerende behandling .