CELEX: 62006TJ0231
Κρατικές ενισχύσεις
Δημόσια ραδιοτηλεόραση
Μέτρα των ολλανδικών αρχών
Απόφαση με την οποία οι ενισχύσεις κηρύσσονται εν μέρει συμβατές και εν μέρει ασύμβατες με την κοινή αγορά
Νέα ενίσχυση ή υφιστάμενη ενίσχυση
Έννοια της κρατικής ενισχύσεως
Έννοια της επιχειρήσεως
Υπέρμετρη αντιστάθμιση των εξόδων που απορρέουν από εκπλήρωση αποστολής δημόσιας υπηρεσίας
Αναλογικότητα
Υποχρέωση αιτιολογήσεως
Δικαιώματα άμυνας

την ύπαρξη υπέρμετρης αντισταθμίσεως υπέρ του PO σε σχέση με τις ανάγκες δημόσιας χρηματοδοτήσεώς του (βλ. πίνακα
4 στην αιτιολογική σκέψη 152 της προσβαλλομένης αποφάσεως) συνεπεία των επίδικων ειδικών χρηματοδοτήσεων, δεν μπορεί να θεωρηθεί
ως υποχρεούμενη να ερευνήσει ποία χρήση έκανε το PO. Πράγματι, έστω και εάν οι προερχόμενες από το FOR χρηματοδοτήσεις χρησιμοποιήθηκαν
κατά τον δέοντα τρόπο, γεγονός πάντως είναι ότι συνετέλεσαν στην υπέρμετρη αντιστάθμιση που έλαβε το PO σε σχέση με τις ανάγκες
δημόσιας χρηματοδοτήσεώς του το ύψος της οποίας δεν αμφισβητείται.
Όσον αφορά την προβαλλόμενη συνολική διάθεση των προερχόμενων από το FOR χρηματοδοτήσεων κατά το έτος 2006, κατά πάγια νομολογία
που προπαρατέθηκε στη σκέψη 221 ανωτέρω, η νομιμότητα αποφάσεως στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων πρέπει να εκτιμάται βάσει
των στοιχείων που είχε στη διάθεσή της η Επιτροπή όταν έλαβε τη σχετική απόφαση. Η προσβαλλόμενη απόφαση καλύπτει το χρονικό
διάστημα από 1994 έως 2005, τελευταίο έτος για το οποίο η Επιτροπή διέθετε οριστικά αριθμητικά στοιχεία (αιτιολογική σκέψη
10 της προσβαλλομένης αποφάσεως). Επομένως, ως εκ περισσού και εν πάση περιπτώσει, το γεγονός αυτό δικαιολογεί την παράλειψη
της Επιτροπής να λάβει υπόψη τα στοιχεία για το έτος 2006.
Κατά συνέπεια, το δεύτερο σκέλος του τρίτου λόγου ακυρώσεως που προβάλλει το Βασίλειο των Κάτω Χωρών και το επιχείρημα που
διατύπωσε συναφώς η NOS στο πλαίσιο του προβαλλόμενου από αυτήν τρίτου λόγου ακυρώσεως δεν είναι βάσιμα.
Επί της παραλείψεως να ληφθεί υπόψη κατά τον υπολογισμό του προς ανάκτηση ποσού το οποίο προέκυψε από τη μεταβίβαση αποθεματικών
προγράμματος το επιτρεπόμενο από την Επιτροπή περιθώριο ανοχής 10 %
–       Επιχειρήματα των διαδίκων
Το Βασίλειο των Κάτω Χωρών υποστηρίζει, κατ’ ουσίαν, ότι η Επιτροπή όφειλε, κατ’ εφαρμογή της ακολουθούμενης από αυτή διοικητικής
πρακτικής και της δεσμευτικής για αυτήν ανακοινώσεως περί ραδιοτηλεοράσεως, να εφαρμόσει περιθώριο ανοχής της τάξεως του 10 %
ως προς τη μεταβίβαση στο PO των πλεονασμάτων από αποθεματικά προγράμματος αντί να λάβει υπόψη το σύνολο των διοχετευθέντων
σε αποθεματικά ποσών.
Το Βασίλειο των Κάτω Χωρών διατείνεται ότι είχε ενημερώσει εγκαίρως την Επιτροπή για αυτό το ζήτημα, και συγκεκριμένα με το
από 1 Σεπτεμβρίου 2005 έγγραφό του. Τονίζει ότι, εάν ο Ολλανδός νομοθέτης επέτρεπε σε ορισμένες ενώσεις δημόσιων ραδιοτηλεοπτικών
φορέων να σχηματίσουν αποθεματικά ύψους όχι μόνο 5 %, αλλά 10 %, το μεταβιβασθέν στο PO ποσό θα ήταν μικρότερο.
Το Βασίλειο των Κάτω Χωρών, απαντώντας στον ισχυρισμό της Επιτροπής ότι οι ολλανδικές αρχές είχαν γνώση του γεγονότος ότι
αυτή δεχόταν την εφαρμογή περιθωρίου ανοχής 10 % επί των αποθεματικών, διευκρινίζει ότι, μολονότι με την απόφαση 2005/217/ΕΚ
της Επιτροπής, της 19ης Μαΐου 2004, σχετικά με τα μέτρα που εφάρμοσε η Δανία υπέρ της TV2/Danmark (ΕΕ 2006, L 85, σ. 1), αναγνωρίζεται
η αρχή κατά την οποία μπορούν να τηρούνται αποθεματικά και να μεταφέρονται μεταξύ ετών, δεν προσδιορίζει ορισμένο ποσοστό.
Επιπλέον, η απόφαση 2005/842 εκδόθηκε κατόπιν της μεταβιβάσεως στο PO.
Επιπροσθέτως, το Βασίλειο των Κάτω Χωρών παρατηρεί ότι η μεταβίβαση τμήματος των αποθεματικών υπερβαίνοντος το επιβαλλόμενο
από την Επιτροπή περιθώριο ανοχής 10 % καθορίστηκε από το PO κατ’ εφαρμογή του άρθρου 109a, παράγραφος 1, του Mediawet και
όχι κατόπιν αποφάσεως των ολλανδικών αρχών.
Η Επιτροπή αμφισβητεί την επιχειρηματολογία του Βασιλείου των Κάτω Χωρών.
–       Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου
Στον βαθμό που το Βασίλειο των Κάτω Χωρών προσάπτει στην Επιτροπή ότι έλαβε υπόψη το συνολικό ποσό που αντιστοιχεί στη μεταβίβαση
αποθεματικών στο PO χωρίς να συνυπολογίσει το περιθώριο ανοχής 10 % το οποίο έγινε δεκτό σε σχέση με τα αποθεματικά των ραδιοτηλεοπτικών
φορέων, επιβάλλεται η διαπίστωση ότι η Επιτροπή, όπως η ίδια αναγνωρίζει με τις παρατηρήσεις της και όπως σαφώς προκύπτει
από την προσβαλλόμενη απόφαση (βλ., ιδίως, τις αιτιολογικές σκέψεις 49, 146 και 149), έλαβε υπόψη το κατ’ εφαρμογή της ολλανδικής
νομοθεσίας μεταβιβασθέν από τους δημόσιους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς προς το PO ποσό. Επομένως, το Βασίλειο των Κάτω Χωρών
εμφανίζεται να προσάπτει στην Επιτροπή ότι αυτή δεν συνυπολόγισε ποσοστό 10 % το οποίο δεν εφάρμοσε ούτε και το ίδιο το PO,
μολονότι τόσο αυτό όσο και οι ολλανδικές αρχές είχαν γνώση του εν λόγω ανωτάτου ορίου.
Εν πάση περιπτώσει και ανεξαρτήτως της ημερομηνίας ενάρξεως της ισχύος της αποφάσεως 2005/842, τα μεταβιβασθέντα στο PO αποθεματικά
ανήλθαν, χωρίς ως προς αυτό να προβάλλονται αντιρρήσεις, σε ποσό 42,457 εκατομμυρίων ευρώ, κατά δε την Επιτροπή, αποτελούν
τμήμα, κατ’ αυτόν τον λόγο, της υπέρμετρης αντισταθμίσεως της οποίας έτυχε το PO. Η Επιτροπή ορθώς προέβη σε εξέταση της χορηγηθείσας
στο PO υπέρμετρης αντισταθμίσεως βάσει των διαθέσιμων στοιχείων. Δεν μπορεί να προσαφθεί στην Επιτροπή ότι υπολόγισε την υπέρ
του PO υπέρμετρη αντιστάθμιση χωρίς να λάβει υπόψη ότι η αντιστάθμιση αυτή μπορούσε να περιοριστεί εάν συνυπολογιζόταν το
περιθώριο ανοχής 10 % του οποίου την εφαρμογή δέχθηκε η Επιτροπή σε σχέση με τα αποθεματικά των δημόσιων ραδιοτηλεοπτικών
φορέων. Η Επιτροπή δεν ήταν υποχρεωμένη να λάβει υπόψη το περιθώριο ανοχής 10 % επί των αποθεματικών το οποίο μπορούσαν να
έχουν ενδεχομένως διατηρήσει οι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς, πλην όμως δεν το διατήρησαν, κατά τρόπο ώστε η ληφθείσα από το PO
υπέρμετρη αντιστάθμιση να καταστεί σημαντικότερη.
Επικουρικώς, πρέπει να τονιστεί ότι, όπως προκύπτει από τις αιτιολογικές σκέψεις 147 έως 149 της προσβαλλομένης αποφάσεως,
η αρχή της μεταφοράς ορισμένου ποσοστού της ετήσιας υπέρμετρης αντισταθμίσεως στην επόμενη χρήση, όπως αυτή έγινε δεκτή από
την Επιτροπή, εφαρμόζεται, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις, ανά έτος επί του προϋπολογισμού κάθε δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού
φορέα, προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι συνδεόμενες με το κόστος της δημόσιας ραδιοτηλεοράσεως διακυμάνσεις. Επομένως, αντιβαίνει
στον σκοπό της ως άνω αρχής η εξομοίωση του περιθωρίου ανοχής με γενικό κανόνα εφαρμοζόμενο υποχρεωτικώς κατά τη μεταβίβαση
αποθεματικών από τους δημόσιους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς προς άλλο οργανισμό. Όπως προκύπτει από την αιτιολογική σκέψη 113
της αποφάσεως 2005/217 και, προς επιβεβαίωση, από την απόφαση 2005/842, ο κανόνας αυτός δεν απαλλάσσει οριστικώς το κράτος
μέλος από την υποχρέωση επιστροφής της ενισχύσεως. Κατά το άρθρο 6, δεύτερο εδάφιο, της αποφάσεως αυτής, όταν το ποσό της
υπέρμετρης αντισταθμίσεως δεν υπερβαίνει το 10 % του ποσού της ετήσιας αντισταθμίσεως, η εν λόγω υπέρμετρη αντιστάθμιση μπορεί
να μεταφερθεί στην επόμενη περίοδο και να αφαιρεθεί από το ποσό της αντισταθμίσεως που οφείλεται για την περίοδο αυτή. Επιπροσθέτως,
το Βασίλειο των Κάτω Χωρών προβάλλει, στο δικόγραφο της προσφυγής του, ότι τα αποθεματικά μπορούν να διατηρούνται και να μεταφέρονται
στην επόμενη χρήση μέχρι του ως άνω ορίου του 10 %. Τέτοια περίπτωση δεν συντρέχει στην υπό κρίση υπόθεση, επειδή ακριβώς
το επίμαχο ποσό δεν μεταφέρθηκε, αλλά μεταβιβάστηκε σε άλλο όργανο.
Κατά συνέπεια, επειδή το τρίτο σκέλος του τρίτου λόγου ακυρώσεως που προβάλλει το Βασίλειο των Κάτω Χωρών δεν είναι βάσιμο,
επιβάλλεται η απόρριψή του.
Δεδομένου ότι κανένας από τους λόγους ακυρώσεως που προβάλλουν οι προσφεύγοντες δεν είναι βάσιμος, επιβάλλεται η απόρριψη,
στο σύνολό τους, της προσφυγής του Βασιλείου των Κάτω Χωρών στην υπόθεση T‑231/06 και της προσφυγής της NOS στην υπόθεση T‑237/06.

Επί των δικαστικών εξόδων
Κατά το άρθρο 87, παράγραφος 2, του Κανονισμού Διαδικασίας, ο ηττηθείς διάδικος καταδικάζεται στα δικαστικά έξοδα εφόσον υπάρχει
σχετικό αίτημα του νικήσαντος διαδίκου. Δεδομένου ότι οι προσφεύγοντες ηττήθηκαν, πρέπει να καταδικαστούν στα δικαστικά έξοδα,
σύμφωνα και με το σχετικό αίτημα της Επιτροπής.
Για τους λόγους αυτούς,
ΤΟ ΓΕΝΙΚΟ ΔΙΚΑΣΤΗΡΙΟ (πρώτο πενταμελές τμήμα)
αποφασίζει:
1)
Απορρίπτει τις προσφυγές.
2)
Στην υπόθεση T‑231/06, καταδικάζει το Βασίλειο των Κάτω Χωρών στα δικαστικά έξοδα.
3)
Στην υπόθεση T‑237/06, καταδικάζει την Nederlandse Omroep Stichting (NOS) στα δικαστικά έξοδα.
Dehousse
Wiszniewska-Białecka
Jürimäe
Dittrich                                                     Soldevila Fragoso
Δημοσιεύθηκε σε δημόσια συνεδρίαση στο Λουξεμβούργο στις 16 Δεκεμβρίου 2010.
Πίνακας περιεχομένων
Το νομικό πλαίσιο
Ιστορικό της διαφοράς
Διαδικασία και αιτήματα των διαδίκων
Σκεπτικό
Επί της προσβολής των δικαιωμάτων άμυνας και επί της παραβάσεως του άρθρου 88, παράγραφος 2, ΕΚ
Επιχειρήματα των διαδίκων
Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου
Επί του εσφαλμένου χαρακτηρισμού των ειδικών χρηματοδοτήσεων ως κρατικών ενισχύσεων
Επί του εσφαλμένου χαρακτηρισμού των προερχόμενων από δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας εσόδων του CoBo ως κρατικών πόρων
– Επιχειρήματα των διαδίκων
– Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου
Επί της μη συνδρομής των προϋποθέσεων υπό τις οποίες η NOS, υπό την ιδιότητά της ως PO, μπορεί να χαρακτηριστεί ως επιχείρηση
– Επιχειρήματα των διαδίκων
– Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου
Επί της απουσίας νοθεύσεως του ανταγωνισμού και της ελλείψεως συναφούς αιτιολογίας
– Επιχειρήματα των διαδίκων
– Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου
Επί της εσφαλμένης ερμηνείας και εφαρμογής της αποφάσεως Altmark, σκέψη 13 ανωτέρω, και της ανεπαρκούς αιτιολογίας της προσβαλλομένης
αποφάσεως ως προς αυτό το ζήτημα
– Επιχειρήματα των διαδίκων
– Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου
Επί του εσφαλμένου χαρακτηρισμού των ειδικών χρηματοδοτήσεων ως νέων ενισχύσεων και επί της ελλείψεως συναφούς αιτιολογίας
Επιχειρήματα των διαδίκων
Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου
Επί της εσφαλμένης εφαρμογής του άρθρου 86, παράγραφος 2, ΕΚ και των σφαλμάτων κατά τον υπολογισμό της επίδικης υπέρμετρης
αντισταθμίσεως, καθώς και επί της ελλείψεως συναφούς αιτιολογίας
Επί της παραβάσεως του άρθρου 86, παράγραφος 2, ΕΚ κατά τη διενέργεια του ελέγχου αναλογικότητας
– Επιχειρήματα των διαδίκων
– Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου
Επί της ελλείψεως συνδέσμου μεταξύ των ειδικών χρηματοδοτήσεων και της προσαπτόμενης υπέρμετρης αντισταθμίσεως καθώς και επί
των εξόδων που πρέπει να ληφθούν υπόψη για τον υπολογισμό αυτής
– Επιχειρήματα των διαδίκων
– Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου
Επί του συνυπολογισμού των προερχόμενων από το FOR ποσών για τον υπολογισμό της αφορώσας το PO υπέρμετρης αντισταθμίσεως της
οποίας διατάχθηκε η ανάκτηση, και επί της ελλείψεως συναφούς αιτιολογίας
– Επιχειρήματα των διαδίκων
– Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου
Επί της παραλείψεως να ληφθεί υπόψη κατά τον υπολογισμό του προς ανάκτηση ποσού το οποίο προέκυψε από τη μεταβίβαση αποθεματικών
προγράμματος το επιτρεπόμενο από την Επιτροπή περιθώριο ανοχής 10 %
– Επιχειρήματα των διαδίκων
– Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου
Επί των δικαστικών εξόδων
*
Γλώσσα διαδικασίας: η ολλανδική.