CELEX: 61985CJ0031
Mededinging
Parallelle markt en garantieverplichting

1 BIJ BESCHIKKING VAN 4 FEBRUARI 1985 , INGEKOMEN TEN HOVE OP 6 FEBRUARI DAARAANVOLGEND , HEEFT DE VOORZITTER VAN DE RECHTBANK VAN KOOPHANDEL TE BRUSSEL , RECHTDOENDE IN KORT GEDING , KRACHTENS ARTIKEL 177 EEG-VERDRAG EEN PREJUDICIELE VRAAG GESTELD OVER DE UITLEGGING VAN ARTIKEL 85 EEG-VERDRAG , TEN EINDE TE VERNEMEN OF HET EEN FABRIKANT IS TOEGESTAAN , UITSLUITEND AAN DE AFNEMERS VAN ERKENDE ALLEENVERKOPERS GARANTIE OP ZIJN PRODUKTEN TE VERLENEN .
2 BLIJKENS DE VERWIJZINGSBESCHIKKING BRENGT DE ZWITSERSE NAAMLOZE VENNOOTSCHAP ETA FABRIQUE D ' EBAUCHES ( HIERNA : ETA ), FABRIKANT VAN DE IN GROTE SERIES VERVAARDIGDE EN TEGEN LAGE PRIJZEN AANGEBODEN  '  ' SWATCH '  ' -KWARTSHORLOGES , HAAR PRODUKTEN OP DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT IN DE HANDEL VIA EEN NET VAN ALLEENVERKOPERS . VOOR BELGIE EN HET GROOTHERTOGDOM LUXEMBURG HEEFT ETA DE UITSLUITENDE DISTRIBUTIE VAN DE  '  ' SWATCH '  ' -HORLOGES TOEVERTROUWD AAN DE NAAMLOZE VENNOOTSCHAP SEDOS , IN WIER RECHTEN DE NAAMLOZE VENNOOTSCHAP GEDEVE IS GETREDEN . VOLGENS ARTIKEL 2 VAN DE DISTRIBUTIEOVEREENKOMST VERBINDT ETA ZICH , IN HET CONTRACTGEBIED HAAR PRODUKTEN ENKEL AAN DE ALLEENVERKOPER AAN TE BIEDEN EN TE VERKOPEN EN HEM ALLE BESTELLINGEN BETREFFENDE DIT GEBIED DOOR TE GEVEN . DE ALLEENVERKOPER VERBINDT ZICH ZIJNERZIJDS , DE PRODUKTEN SLECHTS BIJ ETA TE KOPEN EN DE HORLOGES DIRECT NOCH INDIRECT BUITEN HET CONTRACTGEBIED TE VERKOPEN OF TE DISTRIBUEREN EN ALLE ONTVANGEN BESTELLINGEN VOOR DE DISTRIBUTIE VAN DE BETROKKEN PRODUKTEN BUITEN DAT GEBIED RECHTSTREEKS AAN ETA DOOR TE GEVEN .
3 ARTIKEL 7 VAN DE OVEREENKOMST BEPAALT , DAT DE DOOR ETA AAN DE ALLEENVERKOPER VERKOCHTE PRODUKTEN WORDEN GEDEKT DOOR EEN GARANTIE TEGEN ZAAKSGEBREKEN GEDURENDE EEN TIJDVAK VAN TWAALF MAANDEN NA DE VERKOOP AAN DE GEBRUIKER , MAAR VAN MAXIMAAL 18 MAANDEN NA LEVERING AAN DE ALLEENVERKOPER . DE ALLEENVERKOPER MOET ZIJN VOORRAAD PRODUKTEN HANDHAVEN OP EEN BEPAALD NIVEAU , DAT ETA BEVOEGD IS TE CONTROLEREN , EN AAN ETA REGELMATIG ALLE GEGEVENS VERSCHAFFEN BETREFFENDE DE ONTWIKKELING VAN ZIJN OMZET , ZIJN INVENTARIS EN ZIJN VERKOPEN . BLIJKENS HET DOSSIER BEVAT DE VERPAKKING VAN ELK HORLOGE EEN GARANTIEBEWIJS MET DE VOLGENDE TEKST :  '  ' UW , SWATCH ' -HORLOGE WORDT DOOR ETA SA GEGARANDEERD GEDURENDE TWAALF MAANDEN VANAF DE DATUM VAN AANKOOP TEGEN ALLE MATERIELE GEBREKEN OF FABRIKATIEFOUTEN . VAN DE GARANTIE ZIJN UITGESLOTEN DE BATTERIJ , HET HORLOGEGLAS EN DE SLIJTAGE VAN DE KAS , DE ARMBAND EN DE SLUITING DAARVAN . '  '  BEPAALDE GARANTIEBEWIJZEN BEPALEN DAT DE VERZENDBON MOET WORDEN GEZONDEN NAAR DE  '  ' SWATCH '  ' -REPARATIEDIENST IN ZWITSERLAND , TERWIJL OP ANDERE IS VERMELD DAT HIJ AAN DE ALLEENVERKOPER VOOR BELGIE MOET WORDEN GEZONDEN . UIT HET DOSSIER BLIJKT EVENEENS , DAT EEN DEFECT HORLOGE WORDT OMGERUILD , AANGEZIEN WEGENS DE WIJZE WAAROP HET IS VERVAARDIGD , REPARATIE NIET MOGELIJK IS .
4 DE VERWEERSTERS IN HET HOOFDGEDING VERKOPEN DOOR MIDDEL VAN NEVENINVOER VERKREGEN  '  ' SWATCH '  ' -HORLOGES MET EEN GARANTIEBEWIJS WAAROP NAAR DE  '  ' SWATCH '  ' -REPARATIEDIENST IN ZWITSERLAND WORDT VERWEZEN . VERZOEKSTER IN HET HOOFDGEDING HEEFT DE NEVENIMPORTEURS GEDAGVAARD VOOR DE RECHTBANK VAN KOOPHANDEL TE BRUSSEL , RECHTDOENDE IN KORT GEDING , TEN EINDE HUN TE DOEN VERBIEDEN OP DE DOOR HEN VERKOCHTE HORLOGES DE GARANTIE TE VERLENEN DIE DOOR ETA , IN HET KADER VAN HAAR CONTRACTUELE VERHOUDINGEN , AAN HAAR ERKENDE ALLEENVERKOPERS WORDT VERLEEND .
5 OM TE KUNNEN BESLISSEN OF DE VORDERING VAN ETA AL DAN NIET MOET WORDEN TOEGEWEZEN , HEEFT DE VERWIJZENDE RECHTER DE VOLGENDE PREJUDICIELE VRAAG GESTELD :
'  ' MOET ARTIKEL 85 ALDUS WORDEN GELEZEN EN UITGELEGD , DAT HET EEN ONDERNEMING DIE HAAR PRODUKTEN OP DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT VERKOOPT DOOR TUSSENKOMST VAN IN ELK DER LID-STATEN GEVESTIGDE ALLEENVERKOPERS - MAAR DIE OVERIGENS TOLEREERT DAT HAAR PRODUKTEN DOOR EEN NET VAN NEVENIMPORTEURS WORDEN GEDISTRIBUEERD - , VRIJSTAAT OM DE VOORDELEN VOORTVLOEIENDE UIT EEN GARANTIE WELKE ZIJ OP DE BETROKKEN PRODUKTEN VERLEENT , VOOR TE BEHOUDEN AAN DE AFNEMERS VAN DE DOOR HAAR ERKENDE ALLEENVERKOPERS ?
'  '
6 VOLGENS ETA IS DE VERLEENDE GARANTIE CONTRACTUEEL VAN AARD EN VORMT ZIJ DE SCHAKEL TUSSEN HAAR EN HAAR ERKENDE DISTRIBUTEURS ; DE GARANTIE HANGT SAMEN MET DE DOOR HAAR BIJ HAAR DISTRIBUTEURS UITGEOEFENDE KWALITEITSCONTROLE EN MOET WORDEN BEOORDEELD IN HET ALGEMENE KADER VAN DE EXCLUSIEVE DISTRIBUTIEOVEREENKOMST . DEZE KWALITEITSCONTROLE HOUDT VOORNAMELIJK IN , DAT EROP WORDT TOEGEZIEN DAT DE DISTRIBUTEURS DE  '  ' SWATCH '  ' -HORLOGES NIET LANGER DAN ZES MAANDEN IN VOORRAAD HOUDEN ; DE INACHTNEMING VAN DEZE TERMIJN ZOU NOODZAKELIJK ZIJN OM TE VOORKOMEN DAT ER AAN DE HORLOGES DEFECTEN OPTREDEN DIE DE REPUTATIE VAN HET MERK  '  ' SWATCH '  '  ZOUDEN KUNNEN AANTASTEN . AANGEZIEN DEZE CONTROLE NIET MOGELIJK IS BIJ NEVENIMPORTEURS , WAARVAN ZIJ NIET WEET UIT WELKE BRON ZIJ ZICH BEVOORRADEN , MEENT ETA , DAT HET VERSCHIL IN BEHANDELING VAN ERKENDE DISTRIBUTEURS EN ANDERE WEDERVERKOPERS DIE NIET HET BEWIJS LEVEREN VAN EEN ONONDERBROKEN KETEN VAN OVERDRACHT VAN DE CONTRACTUELE GARANTIE , GEEN DISCRIMINATIE IS EN DAT HAAR HANDELWIJZE NIET IN STRIJD IS MET ARTIKEL 85 EEG-VERDRAG .
7 TER TERECHTZITTING HEBBEN TWEE VAN DE VERWEERSTERS IN HET HOOFDGEDING , DK INVESTMENT EN HORELEC , EROP GEWEZEN , DAT VOLGENS DE DOOR ETA BIJ ALLE ALLEENVERKOPERS VERSPREIDE VERKOOPPROSPECTUSSEN HET  '  ' SWATCH '  ' -HORLOGE EEN MASSAPRODUKT IS , DAT TEGEN ZEER LAGE PRIJS WORDT AANGEBODEN EN WAARVAN DE VERKOOP GEEN BIJZONDER NET VAN ALLEENVERKOPERS VEREIST DIE VOOR KLANTENSERVICE ZORGEN . DE COMMISSIE ZOU IN BEPAALDE BESCHIKKINGEN REEDS HEBBEN VASTGESTELD DAT HET FEIT DAT EEN GARANTIE NIET GELDT VOOR NEVENINVOER OF -UITVOER , EEN BELANGRIJKE HINDERPAAL KAN OPLEVEREN VOOR DE ONTWIKKELING VAN DE HANDELSBETREKKINGEN BINNEN DE GEMEENSCHAP EN DAT DEZE PRAKTIJK DERHALVE MOET WORDEN VERBODEN .
8 DE COMMISSIE IS VAN OORDEEL , DAT WANNEER EEN ONDERNEMING HAAR PRODUKTEN OP DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT VERKOOPT VIA IN ELK DER LID-STATEN GEVESTIGDE ALLEENVERKOPERS , MAAR OVERIGENS VERKOOP VIA NEVENKANALEN TOLEREERT , HET VOORBEHOUDEN VAN DE GARANTIE OP HAAR PRODUKTEN AAN DE AFNEMERS VAN UITSLUITEND DE ALLEENVERKOPERS , EEN CLAUSULE IS VAN DE EXCLUSIEVE DISTRIBUTIEOVEREENKOMST , ZELFS WANNEER DIE GARANTIE RECHTSTREEKS DOOR DE FABRIKANT WORDT VERLEEND . HET FEIT DAT DE GARANTIE ENKEL GELDT VOOR DE GEBRUIKERS DIE DE PRODUKTEN HEBBEN GEKOCHT BIJ EEN ALLEENVERKOPER , ZOU DEZE EN DE TOT ZIJN NET BEHORENDE WEDERVERKOPERS IN EEN KUNSTMATIG GUNSTIGE CONCURRENTIEPOSITIE PLAATSEN TEN OPZICHTE VAN DE NEVENIMPORTEURS OF -DISTRIBUTEURS . OMDAT DE GARANTIE EEN BELANGRIJK VERKOOPARGUMENT IS , ZOU EEN DERGELIJKE REGELING DE NEVENINVOER BELEMMEREN EN TOT DISTORSIES VAN DE MEDEDINGING EN VERVALSING VAN DE HANDEL TUSSEN DE LID-STATEN LEIDEN . WIL EEN EXCLUSIEVE DISTRIBUTIEOVEREENKOMST IN AANMERKING KOMEN VOOR EEN BUITENTOEPASSINGVERKLARING OVEREENKOMSTIG ARTIKEL 85 , LID 3 , DAN ZOU DE GARANTIE VERLEEND MOETEN WORDEN AAN IEDERE GEBRUIKER DIE EEN GARANTIEBEWIJS BEZIT , ONGEACHT BIJ WELKE WEDERVERKOPER HIJ HEEFT GEKOCHT . DEZE BEGINSELEN ZOUDEN ZIJN BEVESTIGD DOOR VERORDENING NR . 123/85 VAN DE COMMISSIE VAN 12 DECEMBER 1984 BETREFFENDE DE TOEPASSING VAN ARTIKEL 85 , LID 3 , VAN HET VERDRAG OP GROEPEN AFZET- EN KLANTENSERVICE-OVEREENKOMSTEN INZAKE MOTORVOERTUIGEN ( PB 1985 , L 15 , BLZ . 16 ).
9 MET ZIJN VRAAG WENST DE VOORZITTER VAN DE RECHTBANK VAN KOOPHANDEL TE BRUSSEL IN WEZEN TE VERNEMEN , OF EEN CLAUSULE IN EEN EXCLUSIEVE DISTRIBUTIEOVEREENKOMST , WAARBIJ DE FABRIKANT ZICH TEGENOVER ZIJN ALLEENVERKOPER VERBINDT GARANTIE OP ZIJN PRODUKTEN TE VERLENEN NA DE VERKOOP ERVAN AAN DE GEBRUIKER , EN OP GROND WAARVAN HIJ DE GARANTIE WEIGERT AAN DE AFNEMERS VAN NEVENDISTRIBUTEURS , VERENIGBAAR IS MET ARTIKEL 85 , LID 1 , EEG-VERDRAG .
10 VOOR DE BEANTWOORDING VAN DE GESTELDE VRAAG DIENT DE GARANTIECLAUSULE TE WORDEN ONDERZOCHT IN VERBAND MET DE ANDERE CLAUSULES VAN DE EXCLUSIEVE DISTRIBUTIEOVEREENKOMST . BLIJKENS HET DOSSIER HEEFT ETA IN DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT EEN DISTRIBUTIENET OPGEZET , DAT AAN ELKE ALLEENVERKOPER HET ALLEENRECHT VOOR DE VERKOOP VAN  '  ' SWATCH '  ' -HORLOGES IN HET CONTRACTGEBIED VERZEKERT , MET VERBOD BUITEN DIT GEBIED TE LEVEREN . DE DAARDOOR TOT STAND GEBRACHTE VERDELING VAN DE MARKTEN IS EEN BEPERKING VAN DE MEDEDINGING IN DE ZIN VAN ARTIKEL 85 , LID 1 , EEG-VERDRAG .
11 HET PROBLEEM VAN DE BEPERKING VAN DE GARANTIE TOT DE PRODUKTEN DIE DOOR ERKENDE ALLEENVERKOPERS WORDEN VERKOCHT , MOET IN DIT VERBAND WORDEN ONDERZOCHT EN WORDEN BEOORDEELD GELET OP DE VERVALSING VAN DE NORMALE WERKING VAN DE MEDEDINGING , DIE ER HET DOEL OF HET GEVOLG VAN IS . GELIJK HET HOF OVERWOOG IN ZIJN ARRESTEN VAN 10 JULI EN 11 DECEMBER 1980 ( ZAAK 99/79 , LANCOME , EN ZAAK 31/80 , L ' OREAL , JURISPR . 1980 , BLZ . 2511 RESPECTIEVELIJK 3775 ), MOET DE MEDEDINGING WORDEN BEZIEN IN HET VERBAND VAN DE OMSTANDIGHEDEN WAARIN ZIJ ZICH ZONDER DE LITIGIEUZE OVEREENKOMST OF CLAUSULE ZOU AFSPELEN .
12 HET BESLISSENDE GEGEVEN BIJ DIT ONDERZOEK IS HET EFFECTIEVE OF POTENTIELE GEVOLG VAN DE GARANTIEWEIGERING VOOR DE CONCURRENTIEPOSITIE VAN DE NEVENDISTRIBUTEURS . DAARBIJ MOET WORDEN ONDERZOCHT , OF DE NEVENINVOER KAN WORDEN BELEMMERD DAN WEL OF DE AFZETMOGELIJKHEDEN VAN DE PARALLEL INGEVOERDE PRODUKTEN WORDEN BEPERKT , ZULKS MET NAME GELET OP DE REACTIES VAN DE GEBRUIKERS EN HET BELANG VAN DE GARANTIE ALS VERKOOPARGUMENT .
13 IN ZIJN ARREST VAN 21 FEBRUARI 1984 ( ZAAK 86/82 , HASSELBLAD , JURISPR . 1984 , BLZ . 883 ) HEEFT HET HOF EROP GEWEZEN , DAT HET VAN BELANG IS DAT DE MOGELIJKHEDEN OM ZICH MET PARALLEL INGEVOERDE PRODUKTEN TE BEVOORRADEN , NIET WORDEN BEPERKT . MET BETREKKING TOT DE GARANTIEREGELING ACHTTE HET HET VAN WEZENLIJK BELANG , DAT DE PARALLEL INGEVOERDE PRODUKTEN VOLLEDIG ONDER DE NORMALE FABRIEKSGARANTIE VALLEN .
14 EEN REGELING WAARBIJ DE LEVERANCIER DE GARANTIE UITSLUITEND VERLEENT AAN DE AFNEMERS VAN ZIJN ALLEENVERKOPER , PLAATST DEZE EN ZIJN WEDERVERKOPERS IN EEN BEVOORRECHTE POSITIE TEN OPZICHTE VAN DE NEVENIMPORTEURS EN -DISTRIBUTEURS EN MOET DERHALVE WORDEN GEACHT TOT DOEL OF TOT GEVOLG TE HEBBEN DAT DE MEDEDINGING IN DE ZIN VAN ARTIKEL 85 , LID 1 , EEG-VERDRAG WORDT BEPERKT .
15 DE IN DE VERWIJZINGSBESCHIKKING GESIGNALEERDE OMSTANDIGHEID DAT DE FABRIKANT- DISTRIBUTEUR TOLEREERT DAT ZIJN PRODUKTEN DOOR EEN NET VAN NEVENIMPORTEURS IN DE HANDEL WORDEN GEBRACHT , IS IN ZOVERRE NIET VAN BELANG , DAAR DE GARANTIEREGELING EEN ZEKERE AFSCHERMING VAN DE NATIONALE MARKTEN TOT DOEL OF TOT GEVOLG KAN HEBBEN .
16 ALS REDEN VOOR DE GARANTIEWEIGERING KAN NIET WORDEN AANGEVOERD DAT HET NOODZAKELIJK IS TOEZICHT TE HOUDEN OP DE INACHTNEMING VAN EEN MAXIMUM OPSLAGTERMIJN . DE BETROKKEN HORLOGES BEHOREN NIET TOT EEN CATEGORIE VAN PRODUKTEN WAARVOOR BEPAALDE BEPERKINGEN MOETEN WORDEN AANVAARD DIE EIGEN ZIJN AAN EEN SELECTIEF DISTRIBUTIESTELSEL EN DIE VOORTKOMEN UIT HET STREVEN EEN NET VAN GESPECIALISEERDE VERKOPERS IN STAND TE HOUDEN , DIE IN STAAT ZIJN BIJZONDERE DIENSTEN TE VERLENEN VOOR KWALITATIEF EN TECHNISCH HOOGWAARDIGE PRODUKTEN . DE BATTERIJ IS UITDRUKKELIJK VAN DE GARANTIE UITGEZONDERD , BIJ DE VERVANGING ERVAN DOEN ZICH GEEN BIJZONDERE TECHNISCHE PROBLEMEN VOOR , EN NAAR HAAR EIGEN ZEGGEN HONOREERT ETA DE GARANTIE BINNEN HET OFFICIELE DISTRIBUTIENET OOK WANNEER DE BATTERIJEN NA DE OPSLAGDUUR VAN ZES MAANDEN MOETEN WORDEN VERVANGEN . DE OMSTANDIGHEID DAT VOLGENS DE VERKLARINGEN VAN PARTIJEN EEN DEFECT HORLOGE NIET KAN WORDEN GEREPAREERD , DOCH EENVOUDIG WORDT VERVANGEN , IS BIJ DE BEOORDELING VAN DIT ARGUMENT NIET ZONDER BELANG .
17 EEN EN ANDER IN AANMERKING GENOMEN , ZAL DE NATIONALE RECHTER HEBBEN TE BEOORDELEN OF DE GARANTIECLAUSULE IN DE DISTRIBUTIEOVEREENKOMST DE HANDEL TUSSEN LID-STATEN ONGUNSTIG KAN BEINVLOEDEN . ZOALS HET HOF OVERWOOG IN DE ARRESTEN LANCOME EN L ' OREAL ( REEDS AANGEHAALD ), MOET HIERTOE , OP GROND VAN ALLE OBJECTIEVE GEGEVENS - FEITELIJKE OF RECHTENS - EN IN HET BIJZONDER REKENING HOUDEND MET DE GEVOLGEN VAN DE BETROKKEN GARANTIEREGELING VOOR DE MOGELIJKHEDEN VAN NEVENINVOER , WORDEN VASTGESTELD OF MET EEN VOLDOENDE MATE VAN WAARSCHIJNLIJKHEID KAN WORDEN VERWACHT DAT DEZE OVEREENKOMST AL DAN NIET RECHTSTREEKS , DAADWERKELIJK OF POTENTIEEL , DE HANDELSSTROMEN TUSSEN LID-STATEN KAN BEINVLOEDEN .
18 MITSDIEN MOET OP DE GESTELDE VRAAG WORDEN GEANTWOORD , DAT EEN CLAUSULE IN EEN EXCLUSIEVE DISTRIBUTIEOVEREENKOMST , WAARBIJ DE FABRIKANT ZICH TEGENOVER ZIJN ALLEENVERKOPER VERBINDT GARANTIE OP ZIJN PRODUKTEN TE VERLENEN NA DE VERKOOP ERVAN AAN DE GEBRUIKER , EN OP GROND WAARVAN HIJ DE GARANTIE WEIGERT AAN DE AFNEMERS VAN NEVENDISTRIBUTEURS , ONVERENIGBAAR IS MET ARTIKEL 85 , LID 1 , EEG-VERDRAG VOOR ZOVER DE DAARDOOR EVENTUEEL VEROORZAAKTE BEPERKING VAN DE MEDEDINGING DE HANDEL TUSSEN DE LID-STATEN ONGUNSTIG BEINVLOEDT .
Beslissing inzake de kosten
KOSTEN
19 DE KOSTEN DOOR DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN WEGENS INDIENING VAN HAAR OPMERKINGEN BIJ HET HOF GEMAAKT , KUNNEN NIET VOOR VERGOEDING IN AANMERKING KOMEN . TEN AANZIEN VAN DE PARTIJEN IN HET HOOFDGEDING IS DE PROCEDURE ALS EEN ALDAAR GEREZEN INCIDENT TE BESCHOUWEN , ZODAT DE NATIONALE RECHTER OVER DE KOSTEN HEEFT TE BESLISSEN .
Dictum
HET HOF VAN JUSTITIE ( VIERDE KAMER ),
UITSPRAAK DOENDE OP DE DOOR DE RECHTBANK VAN KOOPHANDEL TE BRUSSEL BIJ BESCHIKKING VAN 4 FEBRUARI 1985 GESTELDE VRAAG , VERKLAART VOOR RECHT :
EEN CLAUSULE IN EEN EXCLUSIEVE DISTRIBUTIEOVEREENKOMST , WAARBIJ DE FABRIKANT ZICH TEGENOVER ZIJN ALLEENVERKOPER VERBINDT GARANTIE OP ZIJN PRODUKTEN TE VERLENEN NA DE VERKOOP ERVAN AAN DE GEBRUIKER , EN OP GROND WAARVAN HIJ DE GARANTIE WEIGERT AAN DE AFNEMERS VAN NEVENDISTRIBUTEURS , IS ONVERENIGBAAR MET ARTIKEL 85 , LID 1 , EEG-VERDRAG VOOR ZOVER DE DAARDOOR EVENTUEEL VEROORZAAKTE BEPERKING VAN DE MEDEDINGING DE HANDEL TUSSEN DE LID-STATEN ONGUNSTIG BEINVLOEDT .