CELEX: 62017CJ0397
Řízení o předběžné otázce
Nařízení (EHS) č. 2658/87
Celní unie a společný celní sazebník
Sazební zařazení zboží
Kombinovaná nomenklatura
Podpoložky 7307 11 10, 7307 19 10 a 7307 19 90
Příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z litiny s kuličkovým grafitem

Žádosti o rozhodnutí o předběžné otázce se týkají výkladu podpoložek 730711 a 73071910 kombinované nomenklatury uvedené v příloze I nařízení Rady (EHS) č. 2658/87 ze dne 23. července 1987 o celní a statistické nomenklatuře a o společném celním sazebníku (
Úř. věst. 1987, L 256, s. 1
; Zvl. vyd. 02/02, s. 382), ve znění prováděcího nařízení Komise (EU) č. 1001/2013 ze dne 4. října 2013 (
Úř. věst. 2013, L 290, s. 1
) (dále jen „KN“).
Tyto žádosti byly předloženy v rámci dvou sporů mezi společností Profit Europe NV a Belgische Staat (Belgický stát) ve věci sazebního zařazení příslušenství z litiny pro detekční a hasicí systémy.
Právní rámec
Celní zařazení zboží dovezeného do Evropské unie se řídí KN, která je založena na harmonizovaném systému popisu a číselného označování zboží, vypracovaném Světovou celní organizací (SCO) a zavedeném Mezinárodní úmluvou o harmonizovaném systému popisu a číselného označování zboží, uzavřenou v Bruselu dne 14. června 1983, která byla spolu s protokolem o její změně ze dne 24. června 1986 schválena jménem Evropského hospodářského společenství rozhodnutím Rady 87/369/EHS ze dne 7. dubna 1987 (
Úř. věst. 1987, L 198, s. 1
; Zvl. vyd. 02/02, s. 288).
KN přebírá čísla a položky HS do prvních šesti číslic tohoto harmonizovaného systému, a až sedmá a osmá číslice vytváří podpoložky, které jsou vlastní pouze jí.
První část KN obsahuje soubor úvodních ustanovení. V hlavě I této části, věnované obecným ustanovením, stanoví oddíl A, nadepsaný „Všeobecná pravidla pro výklad [KN]“:
„Zařazení zboží do [KN] se řídí těmito zásadami:
1.
Názvy tříd, kapitol a podkapitol jsou pouze orientační; pro právní účely jsou pro zařazení směrodatná znění čísel a příslušných poznámek ke třídám nebo kapitolám a následující ustanovení, pokud znění těchto čísel nebo poznámek nestanoví jinak.
[…]
6.
Zařazení zboží do položek a podpoložek určitého čísla je pro právní účely stanoveno zněním těchto položek a podpoložek a příslušných poznámek k položkám a podpoložkám, jakož i
mutatis mutandis
výše uvedenými pravidly, přičemž se rozumí, že srovnávány mohou být pouze položky a podpoložky stejné úrovně. Není-li stanoveno jinak, uplatňují se pro účely tohoto pravidla rovněž příslušné poznámky ke třídě a kapitole.“
Druhá část KN je rozdělena do 21 tříd. Třída XV, nadepsaná „Obecné kovy a výrobky z obecných kovů“, zahrnuje kapitoly 72 až 83 KN. Kapitola 73, nadepsaná „Výrobky ze železa nebo oceli“, se týká čísel 7301 až 7326 KN.
Číslo 7307 zní následovně:
„7307
Příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky (například spojky, kolena, nátrubky), ze železa nebo oceli:

– Příslušenství (fitinky) z litiny:
7307 11
– – Z nekujné (netvárné) litiny:
7307 11 10
– – – Používané pro tlakové systémy
7307 11 90
– – – Ostatní
7307 19
– – Ostatní:
7307 19 10
– – – Z kujné (tvárné) litiny
7307 19 90
– – – Ostatní

– Ostatní, z nerezavějící oceli:
[…]


– Ostatní“
Vysvětlivky ke kombinované nomenklatuře Evropské unie (
Úř. věst. 2011, C 137, s. 1
, dále jen „vysvětlivky“), týkající se podpoložek 73071110 a 73 07 11 90 KN, uvádějí:
„Výraz ‚nekujná‘ zahrnuje litinu s lamelárním grafitem.
Do těchto podpoložek patří příslušenství z litiny, jako jsou kolena, ohyby, nátrubky, spojky, objímky a T-kusy (tvarovky T). Připojují se na trubky nebo potrubí z litiny nebo oceli šroubováním, dotykem nebo mechanickým spojem.“
Podle vysvětlivek k podpoložce 73071910 KN:
„Kujná (tvárná) litina je meziprodukt mezi železem a lamelárním grafitem (šedou litinou) a litou ocelí. Dobře se odlévá a po vhodném tepelném zpracování se stává houževnatou a kujnou (tvárnou). Při tepelném zpracování uhlík částečně zaniká nebo mění svou stavbu; nakonec se vyloučí jako sediment ve formě grafitových kuliček, které již nemají takový záporný vliv na soudržnost kovu, alespoň ne v takovém stupni jako grafitové vločky v šedé litině.
Produkty, u nichž je hmotnostní obsah uhlíku 2 % nebo méně, se považují za výrobky z lité oceli a patří do podpoložky 73071990 (viz poznámka 1 k této kapitole).
Výraz ‚kujná‘ zahrnuje litinu s kuličkovým grafitem.
Viz též vysvětlivka k podpoložkám 73071110 a 73071190, druhý odstavec.“
Spory v původním řízení a předběžné otázky
V březnu 2014 podala společnost Profit Europe u administration générale des douanes et accises (všeobecná správa cel a spotřebních daní, Belgie) (dále jen „celní správa“) několik žádostí o závazné informace o sazebním zařazení různého příslušenství z litiny s kuličkovým grafitem pro protipožární zařízení.
Dne 14. března 2014 poskytla celní správa několik závazných informací o sazebním zařazení těchto výrobků do podpoložky 73071110 KN jakožto příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z nekujné (netvárné) litiny.
V srpnu 2014 podala společnost Profit Europe k celní správě nové žádosti o závazné informace o sazebním zařazení variant uvedených výrobků.
Rozhodnutím ze dne 30. března 2015 poskytla celní správa 20 závazných informací o sazebním zařazení těchto výrobků do podpoložky 73071910 KN jakožto příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z kujné (tvárné) litiny.
Rozhodnutím ze dne 9. dubna 2015 tento orgán zrušil závazné informace o sazebním zařazení zboží, poskytnuté dne 14. března 2014, a zařadil dotyčné výrobky do podpoložky 73071910 KN.
Dne 26. června 2015 podala společnost Profit Europe správní opravný prostředek proti rozhodnutí ze dne 30. března 2015; dne 30. června 2015 podala tentýž opravný prostředek proti rozhodnutí ze dne 9. dubna 2015. Tato rozhodnutí byla potvrzena dvěma rozhodnutími celní správy ze dne 27. dubna 2016.
Dne 10. května 2016 podala společnost Profit Europe k Nederlandstalige rechtbank van eerste aanleg te Brussel (nizozemskojazyčný soud prvního stupně v Bruselu, Belgie) žalobu proti každému z těchto rozhodnutí, jakož i proti dotyčným závazným informacím o sazebním zařazení.
V rámci obou věcí v původním řízení společnost Profit Europe před předkládajícím soudem tvrdí, že příslušenství dotčené ve věci v původním řízení je z nekujné (netvárné) litiny, a spadá tudíž pod podpoložku 73071110 KN.
V tomto ohledu žalobkyně tvrdí, že litina s kuličkovým grafitem nemá objektivní vlastnosti kujné (tvárné) litiny, podle níž musí být pružnost výsledkem tepelného zpracování.
Nederlandstalige rechtbank van eerste aanleg Brussel (nizozemskojazyčný soud prvního stupně v Bruselu) uvádí, že vysvětlivky k číslu 73071910 KN jasně ukazují, že pojem „kujná (tvárná) litina“ zahrnuje i litinu s kuličkovým grafitem.
Nicméně vědecké zprávy předložené společností Profit Europe patrně prokazují, že litina s kuličkovým grafitem není kujnou (tvárnou) litinou.
Maje za to, že za těchto podmínek vyvstaly ve sporech, které projednává, otázky vyžadující výklad unijního práva, se Nederlandstalige rechtbank van eerste aanleg te Brussel (nizozemskojazyčný soud prvního stupně v Bruselu) rozhodl přerušit řízení a položit Soudnímu dvoru následující předběžné otázky, které jsou formulovány shodně pro věci C‑397/17 a C‑398/17:
„1)
Musí být podpoložka KN 73071910 vykládána v tom smyslu, že zahrnuje příslušenství z litiny s kuličkovým grafitem, které vykazuje znaky příslušenství dotčeného v původním řízení, pokud z jeho objektivních znaků vyplývá, že existuje zásadní rozdíl v porovnání s kujnou (tvárnou) litinou, jelikož kujnost (tvárnost) litiny s kuličkovým grafitem není výsledkem příslušného tepelného zpracování a litina s kuličkovým grafitem obsahuje jinou formu grafitu než kujná (tvárná) litina, a sice formu kuličkového grafitu namísto temperovaného uhlíku?
2)
Musí být podpoložka KN 73071100 vykládána v tom smyslu, že zahrnuje příslušenství z litiny s kuličkovým grafitem, které vykazuje znaky příslušenství dotčeného v původním řízení, pokud z objektivních znaků litiny s kuličkovým grafitem vyplývá, že se v zásadě shoduje s objektivními znaky nekujné (netvárné) litiny?
3)
Musejí být vysvětlivky ke KN týkající se podpoložky 73071910, v nichž se uvádí, že kujná (tvárná) litina zahrnuje litinu s kuličkovým grafitem, nezohledněny v rozsahu, v němž stanoví, že kujná (tvárná) litina zahrnuje litinu s kuličkovým grafitem, pokud je prokázáno, že litina s kuličkovým grafitem nepředstavuje kujnou (tvárnou) litinu?“
Rozhodnutím předsedy Soudního dvora ze dne 20. července 2017 byly věci C‑397/17 a C‑398/17 spojeny pro účely písemné i ústní části řízení, jakož i pro účely rozsudku.
K předběžným otázkám
Podstatou otázek předkládajícího soudu, které je třeba zkoumat společně, je, zda musí být KN vykládána v tom smyslu, že příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z litiny s kuličkovým grafitem musí být zařazeno do podpoložky 73071110 jakožto příslušenství z nekujné (netvárné) litiny, nebo do podpoložky 73071910 KN jakožto příslušenství z kujné (tvárné) litiny.
Podle ustálené judikatury Soudní dvora platí, že v zájmu právní jistoty a usnadnění kontrol je třeba hledat rozhodující kritérium pro sazební zařazení zboží obecně v jeho objektivních charakteristikách a vlastnostech, jak jsou definovány zněním položky KN a poznámek k jejím třídám nebo kapitolám (rozsudek ze dne 26. května 2016, Invamed Group a další,
C‑198/15
,
EU:C:2016:362
, bod
a citovaná judikatura).
Podle všeobecných pravidel pro výklad KN je zařazení zboží do položek a podpoložek určitého čísla pro právní účely určováno zněním těchto položek a podpoložek a příslušných poznámek k položkám a podpoložkám, třídám nebo kapitolám; názvy tříd, kapitol a podkapitol jsou pouze orientační.
Kromě toho vysvětlivky ke KN vypracované Evropskou komisí přispívají významným způsobem k výkladu dosahu jednotlivých čísel a položek sazebníku, nejsou však právně závazné (rozsudek ze dne 26. května 2016, Invamed Group a další,
C‑198/15
,
EU:C:2016:362
, bod
).
V projednávaném případě zahrnuje číslo 7307 KN příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky, ze železa nebo oceli. Sestává ze tří kategorií.
První kategorie, označovaná výrazem „z litiny“, zahrnuje, jak vyplývá z tohoto výrazu, příslušenství z litiny, ze železa nebo z oceli.
Rozlišuje mezi příslušenstvím „z nekujné (netvárné) litiny“, uvedeným v položce 730711 KN, a „ostatním“, spadajícím do položky 730719 KN. Pokud jde o zbytkovou kategorii, týká se tedy posledně uvedená položka příslušenství ze železa nebo z oceli, jakož i příslušenství z jiného typu litiny, než jaký je uveden v položce 730711 KN.
Samotná položka 730719 KN se dělí na dvě podpoložky, a sice podpoložku 73071910, nazvanou „Z kujné (tvárné) litiny“, a podpoložku 73071990 s názvem „Ostatní“.
Za účelem poskytnutí odpovědi předkládajícímu soudu je třeba určit, co zahrnuje pojem „nekujná (netvárná) litina“ ve smyslu položky 730711 KN a pojem „kujná (tvárná) litina“ ve smyslu podpoložky 73071910.
Jak vyplývá z vysvětlivek k podpoložce 73071910 KN, „[k]ujná (tvárná) litina je meziprodukt mezi železem a lamelárním grafitem (šedou litinou) a litou ocelí, [která se] dobře odlévá a po vhodném tepelném zpracování se stává houževnatou a kujnou (tvárnou), [přičemž] při tepelném zpracování uhlík částečně zaniká nebo mění svou stavbu [a] nakonec se vyloučí jako sediment ve formě grafitových kuliček“.
V tomto ohledu je nutno upřesnit, že kujná (tvárná) litina představuje v normalizovaném označení litin zvláštní kategorii. Evropský výbor pro normalizaci jakožto evropská organizace pro normalizaci, uvedená v příloze I nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU) č. 1025/2012 ze dne 25. října 2012 o evropské normalizaci, změně směrnic Rady 89/686/EHS a 93/15/EHS a směrnic Evropského parlamentu a Rady 94/9/ES, 94/25/ES, 95/16/ES, 97/23/ES, 98/34/ES, 2004/22/ES, 2007/23/ES, 2009/23/ES a 2009/105/ES, a kterým se ruší rozhodnutí Rady 87/95/EHS a rozhodnutí Evropského parlamentu a Rady č. 1673/2006/ES (
Úř. věst. 2012, L 316, s. 12
), přijal v dokumentu EN 1560:2011 evropskou normu EN 1560.
Tato norma rozlišuje šest hlavních skupin litiny v závislosti na struktuře grafitu, jež ji tvoří, mezi něž patří mimo jiné litina z temperovaného uhlíku, nazvaná rovněž „temperovaná litina“, označená kódem EN‑GJM.
Naproti tomu pojem „nekujná (netvárná) litina“ ve smyslu položky 730711 KN není definován v KN ani ve vysvětlivkách. Nepředstavuje ani zvláštní kategorii v normalizovaném označení litiny.
Na rozdíl od toho, co v podstatě tvrdí společnost Profit Europe, nelze položku 730711 KN nicméně vykládat v tom smyslu, že zahrnuje všechny typy litiny, které nespadají pod pojem „kujná (tvárná) litina“ ve smyslu bodu 32 tohoto rozsudku.
Všeobecné pravidlo 6 pro výklad KN totiž stanoví, že srovnávány mohou být pouze položky a podpoložky stejné úrovně, což není případ položky 730711 a podpoložky 73071910 KN.
Navíc položka 730719 KN zahrnuje vedle podpoložky 73071910 i podpoložku 73071990, která je, jak vyplývá z jejího znění, zbytkovou podpoložkou. Nelze tudíž vyloučit, že unijní normotvůrce měl v úmyslu zahrnout do posledně uvedené podpoložky nejen příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky, ze železa nebo oceli, ale i příslušenství vyrobené z jiných typů litiny, než jsou typy uvedené v položce 730711 a podpoložce 73071910 KN.
V této souvislosti je třeba připomenout, že podle ustálené judikatury je třeba význam a dosah pojmů, které unijní právo nijak nedefinuje, určit v souladu s jejich obvyklým smyslem v běžném jazyce s přihlédnutím ke kontextu, ve kterém jsou použity, a cílům, které sleduje právní úprava, jejíž jsou součástí (rozsudek ze dne 22. listopadu 2012, Digitalnet a další,
C‑320/11, C‑330/11, C‑382/11 a C‑383/11
,
EU:C:2012:745
, bod
).
Přídavným jménem „kujný (tvárný)“ se obecně rozumí materiál, který má schopnost zploštění a rozpínání působením kladiva nebo válcovací stolice v kotoučích nebo deskách. Jinými slovy, vyplývajícími z bodu 54 odůvodnění nařízení Rady (ES) č. 500/2009 ze dne 11. června 2009, kterým se mění nařízení (ES) č. 1212/2005 o uložení konečného antidumpingového cla z dovozu některých odlitků pocházejících z Čínské lidové republiky (
Úř. věst. 2009, L 151, s. 6
), odkazuje „kujnost“ v nauce o materiálech na „schopnost materiálu deformovat se při namáhání tlakem, což je často charakterizováno jako schopnost materiálu vytvořit při vyklepávání nebo válcování tenký plát.“
S ohledem na výše uvedené úvahy musí být položka 730711 KN vykládána v tom smyslu, že zahrnuje příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z litiny, která se nedeformuje při namáhání tlakem.
Položka 730719 KN musí být tudíž vykládána v tom smyslu, že zahrnuje příslušenství z litiny, ze železa nebo z oceli, jakož i z litiny, která se deformuje při namáhání tlakem.
Pokud jde o příslušenství dotčené ve věci v původním řízení, je třeba uvést, že jak vyplývá z bodu 55 odůvodnění nařízení č. 500/2009, litina s kuličkovým grafitem je „deformovatelná nejen při namáhání v tahu, nýbrž do jisté míry rovněž při namáhání tlakem“.
V důsledku toho nemůže být litina s kuličkovým grafitem jako taková považována za litinu spadající do položky 730711 KN.
Na druhé straně, jak uvedl předkládající soud, litina s kuličkovým grafitem a kujná (tvárná) litina se liší svým složením a způsobem výroby.
Vzhledem k tomu, že litina s kuličkovým grafitem neodpovídá ani pojmu „kujná (tvárná) litina“, jak je definován ve vysvětlivkách k podpoložce 73071910 KN, a že v normalizovaném označení litiny představuje zvláštní kategorii tvárné litiny, označené kódem EN-GJS, nemůže ani spadat do podpoložky 73071910 KN.
V tomto ohledu je třeba na jedné straně konstatovat, že uvedené vysvětlivky v rozsahu, v němž uvádějí, že „[v]ýraz kujná zahrnuje litinu s kuličkovým grafitem“, mají za následek rozšíření pojmu „kujná (tvárná) litina“ o jinou kategorií litiny, která, byť má obdobné vlastnosti jako kujná (tvárná) litina, nicméně představuje samostatnou kategorií v klasifikaci litiny.
Z ustálené judikatury ovšem vyplývá, že obsah vysvětlivek musí být v souladu s ustanoveními KN a nemůže měnit jejich dosah (rozsudek ze dne 26. května 2016, Invamed Group a další,
C‑198/15
,
EU:C:2016:362
, bod
a citovaná judikatura).
V důsledku toho nemohou být vysvětlivky k podpoložce 73071910 KN zohledněny, jelikož se v jejich důsledku mění oblast působnosti této podpoložky jejím rozšířením na příslušenství z litiny s kuličkovým grafitem.
Kromě toho je třeba připomenout, že stanoviska Výboru pro celní kodex sice představují významný prostředek k zajištění jednotného používání tohoto kodexu celními orgány členských států a jako taková mohou být považována za právoplatný prostředek pro výklad uvedeného kodexu, avšak nemají právně závaznou povahu a v důsledku tohoto nemohou změnit oblast působnosti ustanovení KN (v tomto smyslu viz rozsudky ze dne 15. února 1977, Dittmeyer,
69/76 a 70/76
,
EU:C:1977:25
, bod
, jakož i ze dne 16. června 2011, Unomedical,
C‑152/10
,
EU:C:2011:402
, bod
).
Z toho vyplývá, že stanovisko Výboru pro celní kodex, vyjádřené v zápisu ze 140. schůze sekce „celní nomenklatura“ tohoto výboru, konané v Bruselu ve dnech 30. září až 3. října 2014, podle něhož musí být podpoložka 73071910 KN vykládána v tom smyslu, že výraz „kujná (tvárná)“ je třeba chápat v širokém smyslu slova, tj. tak, že rozlišuje mezi litinou, která se deformuje při namáhání tlakem, a litinou, která se pod takovým tlakem rozpadne, musí být rovněž nepoužito v rozsahu, v němž má za následek rozšíření dosahu podpoložky 73071910 KN.
S ohledem na všechny výše uvedené úvahy je třeba na položené otázky odpovědět tak, že KN musí být vykládána v tom smyslu, že příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z litiny s kuličkovým grafitem musí být zařazeno do podpoložky 73071990 KN.
K nákladům řízení
Vzhledem k tomu, že řízení má, pokud jde o účastníky původního řízení, povahu incidenčního řízení ve vztahu ke sporu probíhajícímu před předkládajícím soudem, je k rozhodnutí o nákladech řízení příslušný uvedený soud. Výdaje vzniklé předložením jiných vyjádření Soudnímu dvoru než vyjádření uvedených účastníků řízení se nenahrazují.

Z těchto důvodů Soudní dvůr (desátý senát) rozhodl takto:

Kombinovaná nomenklatura uvedená v příloze I nařízení Rady (EHS) č. 2658/87 ze dne 23. července 1987 o celní a statistické nomenklatuře a o společném celním sazebníku, ve znění prováděcího nařízení Komise (EU) č. 1001/2013 ze dne 4. října 2013 musí být vykládána v tom smyslu, že příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z litiny s kuličkovým grafitem musí být zařazeno do podpoložky 73071990 kombinované nomenklatury.

Podpisy.
(
*1
) – Jednací jazyk: nizozemština.