CELEX: 62019CJ0319
Rinvio pregiudiziale
Cooperazione giudiziaria in materia penale
Direttiva 2014/42/UE
Ambito di applicazione
Legislazione nazionale che prevede la confisca dei beni acquisiti illecitamente in assenza di una condanna penale

La domanda di pronuncia pregiudiziale verte sull’interpretazione della direttiva 2014/42/UE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 3 aprile 2014, relativa al congelamento e alla confisca dei beni strumentali e dei proventi da reato nell’Unione europea (
GU 2014, L 127, pag. 39
, e rettifica
GU 2014, L 138, pag. 114
), nonché degli articoli 17 e 48 della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea (in prosieguo: la «Carta»).
Tale domanda è stata presentata nell’ambito di una controversia tra, da un lato, la Komisia za protivodeystvie na koruptsiyata i za otnemane na nezakonno pridobitoto imushtestvo (commissione per la lotta contro la corruzione e la confisca dei beni acquisiti illecitamente, Bulgaria) (in prosieguo: la «commissione incaricata della confisca dei beni») e, dall’altro, ZV, AX e la «Meditsinski tsentar po dermatologia i estetichna meditsina PRIMA DERM» ООD in merito a una richiesta di confisca di beni acquisiti asseritamente illecitamente da ZV e dai membri della sua famiglia.
Contesto normativo
Diritto dell’Unione
I considerando 9, 15 e 22 della direttiva 2014/42 precisano che:
«(9)
La presente direttiva è volta a modificare e ad ampliare le disposizioni [della decisione quadro 2001/500/GAI del Consiglio, del 26 giugno 2001, concernente il riciclaggio di denaro, l’individuazione, il rintracciamento, il congelamento o sequestro e la confisca degli strumenti e dei proventi di reato (
GU 2001, L 182, pag. 1
), e della decisione quadro 2005/212/GAI del Consiglio, del 24 febbraio 2005, relativa alla confisca di beni, strumenti e proventi di reato (
GU 2005, L 68, pag. 49
)]. È opportuno sostituire parzialmente dette decisioni quadro per gli Stati membri vincolati dalla presente direttiva.
(...)
(15)
In base a una condanna penale definitiva, dovrebbe essere possibile confiscare beni strumentali e proventi da reato, o beni di valore corrispondente a detti beni strumentali o proventi. Tale condanna definitiva può anche essere pronunciata a seguito di un procedimento in contumacia. (...)
(...)
(22)
La presente direttiva stabilisce norme minime. Essa non impedisce agli Stati membri di attribuire poteri più estesi nel proprio diritto nazionale, anche, per esempio, in relazione alle norme sulle prove».
L’articolo 1, paragrafo 1, di tale direttiva così recita:
«La presente direttiva stabilisce norme minime relative al congelamento di beni, in vista di un’eventuale conseguente confisca, e alla confisca di beni in materia penale».
L’articolo 3 di detta direttiva è formulato come segue:
«La presente direttiva si applica ai reati contemplati:
a)
dalla convenzione sulla base dell’articolo K.3, paragrafo 2, lettera c), del trattato sull’Unione europea relativa alla lotta contro la corruzione nella quale sono coinvolti funzionari delle Comunità europee o degli Stati membri dell’Unione europea [
GU 1997, C 195, pag. 1
] (...)
(...)».
L’articolo 4 della medesima direttiva, intitolato «Confisca», al paragrafo 1, così dispone:
«Gli Stati membri adottano le misure necessarie per poter procedere alla confisca, totale o parziale, di beni strumentali e proventi da reato, o di beni di valore corrispondente a detti beni strumentali o proventi, in base a una condanna penale definitiva, che può anche essere pronunciata a seguito di un procedimento in contumacia».
Diritto bulgaro
Lo Zakon za otnemane v polza na darzhavata na nezakono pridobito imushtestvo (legge sulla confisca a favore dello Stato di beni acquisiti illecitamente) (DV n. 38, del 18 maggio 2012; in prosieguo: la «legge sulla confisca dei beni del 2012»), che è entrato in vigore il 19 novembre 2012, è stato abrogato dallo Zakon za protivodeystvie na korupsiata i za otnemane na nezakonno pridobitoto imushestvo (legge relativa alla lotta contro la corruzione e alla confisca dei beni acquisiti illecitamente) (DV n. 7, del 19 gennaio 2018), ma, come precisato dal giudice del rinvio nella domanda di pronuncia pregiudiziale, esso rimane applicabile nel caso di specie ratione temporis.
L’articolo 1 della legge sulla confisca dei beni del 2012 così recitava:
«1)   La presente legge disciplina le condizioni e le modalità della confisca, da parte dello Stato, di beni acquisiti illecitamente.
2)   Per beni previsti al paragrafo 1 si intendono i beni per la cui acquisizione non è possibile individuare una fonte legittima».
L’articolo 2 di tale legge così disponeva:
«Il procedimento di cui alla presente legge si svolge indipendentemente dal procedimento penale nei confronti della persona sottoposta a controllo e/o delle persone ad essa legate».
L’articolo 22, paragrafo 1, di detta legge prevedeva quanto segue:
«L’indagine di cui all’articolo 21, paragrafo 2, è avviata con atto del direttore della direzione territoriale interessata, nei casi in cui una persona è accusata di un reato previsto dalle seguenti disposizioni:
(...)
8. gli articoli da 201 a 203;
(...)
20. gli articoli 282, 283 e 283а;
(...)
del Nakazatelen kodeks [codice penale]».
Procedimento principale e questioni pregiudiziali
Il 5 maggio 2015 il Voenno okrazhna prokuratura – Sofia (Procura militare della regione di Sofia, Bulgaria) ha notificato alla commissione incaricata della confisca dei beni l’avvio di un procedimento penale nei confronti di ZV per il reato di cui all’articolo 282, paragrafo 2, prima frase, del codice penale, in combinato disposto con l’articolo 282, paragrafo 1, di tale codice.
In particolare, ZV è indagata per avere compiuto, dal 29 novembre 2004 al 10 settembre 2014, in qualità di funzionario dirigente del Dipartimento di dermatologia, venereologia e allergologia della Voennomeditsinska akademia (Accademia di medicina militare) di Sofia (Bulgaria), atti che andavano oltre le competenze di cui disponeva nell’ambito delle sue funzioni, allo scopo di ottenere un vantaggio materiale per sé stessa o per la DERMA PRIM-MK OOD, società in cui deteneva una partecipazione maggioritaria.
Il procedimento penale nei confronti di ZV è attualmente pendente dinanzi al Sofiyski voenen sad (Tribunale militare di Sofia, Bulgaria).
Sulla base della notifica della Procura militare della regione di Sofia, la commissione incaricata della confisca dei beni ha avviato un’indagine nei confronti di ZV, ai sensi dell’articolo 22 della legge sulla confisca dei beni del 2012.
Al termine dell’indagine, tale commissione ha constatato che esisteva una sproporzione significativa tra, da un lato, il patrimonio di ZV e di suo marito e, dall’altro, i loro redditi. Di conseguenza, il 18 gennaio 2017, essa ha presentato una richiesta dinanzi al giudice del rinvio diretta alla confisca a favore dello Stato dei beni acquisiti illecitamente da ZV e dalle persone fisiche e giuridiche considerate legate a ZV o sotto il suo controllo.
Su richiesta della suddetta commissione, il giudice del rinvio ha adottato misure cautelari riguardanti i beni di cui si chiedeva la confisca.
I convenuti nel procedimento principale eccepiscono l’irricevibilità di tale richiesta, invocando la non conformità alla direttiva 2014/42 della legge sulla confisca dei beni del 2012. Essi affermano che tale direttiva si applica parimenti alla materia non penale e che essa non è stata correttamente recepita nel diritto bulgaro, nella misura in cui, segnatamente, detta legge non prevede le garanzie procedurali per i convenuti e i terzi ai quali si applicano le norme relative all’imposizione di misure cautelari o alla confisca di beni acquisiti illecitamente.
Il giudice del rinvio precisa, innanzitutto, che la legge sulla confisca dei beni del 2012 prevedeva esplicitamente, al suo articolo 2, che lo svolgimento del procedimento di confisca avviato dinanzi a un tribunale civile non dipende dal procedimento penale avviato nei confronti della persona sottoposta a controllo o delle persone ad essa legate o da essa controllate. Infatti, secondo la giurisprudenza nazionale, la mera esistenza di accuse penali contro una persona è una condizione sufficiente per l’avvio di un’indagine nei suoi confronti. Pertanto, il procedimento introdotto in forza di tale legge si svolgerebbe indipendentemente dalla questione se la persona controllata sia stata definitivamente condannata penalmente.
Il giudice del rinvio sottolinea poi che la legge sulla confisca dei beni del 2012 ha invertito l’onere della prova. Infatti, sarebbe sufficiente che la commissione incaricata della confisca dei beni adduca motivi plausibili di supporre che taluni beni siano stati acquisiti illecitamente. Orbene, il legislatore nazionale avrebbe così creato una presunzione di illiceità dell’acquisizione dei beni la cui provenienza non è accertata o non è provata e introdotto il concetto di «sproporzione nel patrimonio» quale prova unica e determinante dell’esistenza di beni acquisiti illecitamente. Pertanto, sarebbero oggetto di confisca non solo i beni provenienti da un’attività criminosa o da un illecito amministrativo grave, ma anche tutti i beni la cui provenienza non è accertata o non è provata.
Infine, secondo tale giudice, anche se la richiesta di confisca di beni deve essere trattata secondo il diritto processuale civile, il provvedimento di confisca di beni acquisiti illecitamente è, per sua natura, una misura penale che rientra nell’ambito di applicazione della direttiva 2014/42.
Orbene, poiché la legge sulla confisca dei beni del 2012 non prevede le garanzie minime richieste dalla direttiva 2014/42, essa sarebbe contraria a quest’ultima. Inoltre, l’eccessivo onere della prova gravante sulla persona interessata sarebbe altresì contrario all’articolo 48 della Carta.
Tuttavia, serbando taluni dubbi circa l’interpretazione delle disposizioni della direttiva 2014/42, il Sofiyski gradski sad (Tribunale di Sofia, Bulgaria) ha deciso di sospendere il procedimento e di sottoporre alla Corte le seguenti questioni pregiudiziali:
«1)
Se un provvedimento di confisca di beni acquisiti illecitamente sia una misura di natura penale ai sensi della [direttiva 2014/42] oppure un provvedimento di natura civile, quando:
a)
lo scopo della confisca dei beni dichiarato dalla legge nazionale è la prevenzione generale delle possibilità di acquisire illecitamente dei beni e di disporne, senza che la confisca sia subordinata alla commissione di un reato o di un altro illecito e all’esistenza di un collegamento diretto o indiretto tra l’illecito e i beni acquisiti;
b)
sono minacciati di confisca non solo beni individuati ma i) tutti i beni della persona controllata, ii) i diritti patrimoniali dei terzi (persone fisiche e giuridiche), acquisiti a titolo oneroso o meno dalla persona controllata, e iii) i diritti di proprietà dei partner della persona controllata e dei terzi;
c)
la sola condizione della confisca è l’introduzione di una presunzione assoluta dell’origine illecita di tutti i beni la cui origine legale non è stabilita (senza previa definizione del significato dell’espressione “origine legale o meno”);
d)
essa ridefinisce la legalità dei beni acquisiti per tutte le persone interessate (la persona controllata, i terzi e i loro partner nel passato) retroattivamente per i dieci anni precedenti in assenza di prova delle origini dell’acquisizione dei beni della persona controllata, prova la cui esistenza non era soggetta a un obbligo di legge al momento dell’acquisizione del diritto patrimoniale specifico.
2)
Se le norme minime enunciate all’articolo 8 della [direttiva 2014/42] riguardo ai diritti garantiti ai proprietari e ai terzi debbano essere interpretate nel senso che non ostano a che il diritto e la giurisprudenza nazionale prevedano una confisca senza che siano riunite le condizioni previste a questo effetto agli articoli 4, 5 e 6 della direttiva [2014/42], qualora il procedimento penale contro la persona interessata sia stato archiviato per assenza di reato (dichiarata dal giudice) oppure la persona interessata sia stata assolta per assenza di reato.
3)
In particolare, se l’articolo 8 della [direttiva 2014/42] debba essere interpretato nel senso che le garanzie concesse da tale direttiva riguardo ai diritti di una persona condannata i cui beni sono soggetti a confisca si applicano anche nella situazione di cui trattasi nel presente caso, nell’ambito di un procedimento che si svolge parallelamente e indipendentemente dal procedimento penale.
4)
Se la presunzione di innocenza sancita all’articolo 48, paragrafo 1, della [Carta], l’esigenza del rispetto dei diritti della difesa, sancita all’articolo 48, paragrafo 2 della [Carta], e il principio di effettività debbano essere interpretati nel senso che non ostano a una normativa nazionale, come nella fattispecie di cui trattasi nel procedimento principale, che:
a)
crea una presunzione di natura illecita dei beni la cui origine non è stabilita o provata (articolo 1, paragrafo 2, [della legge sulla confisca dei beni del 2012]);
b)
crea una presunzione di esistenza di motivi plausibili di sospettare che i beni siano stati acquisiti illecitamente (articolo 21, paragrafo 2, [della legge sulla confisca dei beni del 2012]);
c)
sposta l’onere della prova dell’origine dei beni e dei fondi impiegati per acquisirli non solo sulla persona controllata, ma anche sui terzi che sono chiamati a provare l’origine non dei propri beni, ma di quelli dei loro predecessori, anche quando tali beni sono stati acquisiti a titolo oneroso;
d)
introduce la “sproporzione nel patrimonio” come prova unica e determinante dell’esistenza di beni acquisiti illecitamente;
e)
sposta l’onere della prova su tutte le persone interessate e non solo sulla persona condannata, e ciò prima della condanna di quest’ultima e indipendentemente da detta condanna;
f)
consente l’applicazione di un metodo di determinazione giuridica ed economica e di analisi sul quale si basa la presunzione della natura illecita dei beni interessati, e il loro valore, presunzione che è vincolante per il giudice chiamato a pronunciarsi, senza che questi possa esercitare un controllo di merito sul contenuto e l’applicazione del metodo.
5)
Se l’articolo 5, paragrafo 1 della [direttiva 2014/42] debba essere interpretato nel senso che non osta a che una legge nazionale sostituisca i motivi plausibili di sospettare (sulla base delle circostanze della controversia esaminate dal giudice) che i beni sono stati acquisiti attraverso una condotta criminosa, con la presunzione di illiceità dell’origine dell’arricchimento fondata unicamente sulla constatazione secondo la quale l’arricchimento è superiore a un valore indicato nella legge nazionale (per esempio EUR 75000 nell’arco di dieci anni).
6)
Se il diritto di proprietà, quale principio generale di diritto dell’Unione, sancito all’articolo 17 della [Carta], debba essere interpretato nel senso che non osta ad una normativa nazionale, come nella fattispecie di cui trattasi nel procedimento principale, che:
a)
introduce una presunzione assoluta relativamente al contenuto e all’estensione del concetto di beni acquisiti illecitamente (articolo 63, paragrafo 2, [della legge sulla confisca dei beni del 2012]);
b)
introduce una presunzione assoluta di invalidità delle operazioni di acquisizione e di disposizione (articolo 65 [della legge sulla confisca dei beni del 2012]) oppure
c)
limita i diritti dei terzi che posseggono o fanno valere diritti autonomi sui beni oggetto di confisca mediante una procedura di notifica del procedimento a detti terzi, conformemente all’articolo 76, paragrafo 1, [della legge sulla confisca dei beni del 2012]).
7)
Se le disposizioni dell’articolo 6, paragrafo 2, e dell’articolo 8, paragrafi da 1 a 10, della [direttiva 2014/42] producano effetto diretto nella parte in cui prevedono garanzie e clausole di salvaguardia per le persone interessate dalla confisca e per i terzi in buona fede».
Sulla ricevibilità della domanda di pronuncia pregiudiziale
La commissione incaricata della confisca dei beni sostiene che la risposta alle questioni pregiudiziali è irrilevante ai fini della soluzione della controversia di cui al procedimento principale, in quanto la direttiva 2014/42 non è applicabile a tale controversia, sicché la domanda di pronuncia pregiudiziale è irricevibile. In particolare, secondo tale commissione, la richiesta di confisca dei beni trae origine dal reato di cui all’articolo 282, paragrafo 2, del codice penale. Orbene, detto reato non rientrerebbe nei reati menzionati all’articolo 3 della direttiva 2014/42, il quale determina l’ambito di applicazione materiale di tale direttiva.
A questo riguardo, occorre rammentare che, secondo una costante giurisprudenza, le questioni relative all’interpretazione del diritto dell’Unione sollevate dal giudice nazionale nel contesto di diritto e di fatto che egli individua sotto la propria responsabilità, del quale non spetta alla Corte verificare l’esattezza, godono di una presunzione di rilevanza. Il rifiuto, da parte della Corte, di pronunciarsi su una domanda proposta da un giudice nazionale è possibile soltanto qualora appaia in modo manifesto che l’interpretazione del diritto dell’Unione richiesta non ha alcun rapporto con la realtà effettiva o con l’oggetto della controversia nel procedimento principale, qualora la questione sia di natura ipotetica o, ancora, qualora la Corte non disponga degli elementi di fatto e di diritto necessari per rispondere in modo utile alle questioni che le sono sottoposte (sentenze del 24 giugno 2008, Commune de Mesquer,
C‑188/07
,
EU:C:2008:359
, punto
, e del 19 marzo 2020, Agro In 2001,
C‑234/18
,
EU:C:2020:221
, punto
nonché giurisprudenza ivi citata).
Orbene, laddove, come nella presente causa, non appaia in modo manifesto che l’interpretazione di una disposizione del diritto dell’Unione non ha alcun rapporto con la realtà effettiva o con l’oggetto della controversia nel procedimento principale, l’obiezione relativa all’inapplicabilità di detta disposizione alla causa di cui al procedimento principale non riguarda la ricevibilità della domanda di pronuncia pregiudiziale, ma rientra nel merito delle questioni sollevate (sentenza del 19 marzo 2020, Agro In 2001,
C‑234/18
,
EU:C:2020:221
, punto
e giurisprudenza ivi citata).
Di conseguenza, la domanda di pronuncia pregiudiziale è ricevibile.
Sulle questioni pregiudiziali
Sulla prima questione
Con la sua prima questione, il giudice del rinvio chiede, in sostanza, se la direttiva 2014/42 debba essere interpretata nel senso che essa si applica a una normativa di uno Stato membro che prevede che la confisca di beni acquisiti illecitamente sia disposta da un giudice nazionale nell’ambito o a seguito di un procedimento che non riguarda l’accertamento di uno o più reati.
Si deve innanzitutto rilevare che dalla domanda di pronuncia pregiudiziale risulta che, a differenza degli atti in discussione nella causa che ha dato luogo alla sentenza del 19 marzo 2020, Agro In 2001 (
C‑234/18
,
EU:C:2020:221
, punto
), gli illeciti per i quali ZV è indagata rientrano nella nozione di reato ai sensi della convenzione menzionata all’articolo 3, lettera a), della direttiva 2014/42.
La circostanza che taluni interessati sostengano dinanzi alla Corte che, in realtà, detti illeciti esulano dall’ambito di applicazione di detta convenzione e che i fatti di cui al procedimento principale sono avvenuti prima dell’entrata in vigore della direttiva 2014/42 o della scadenza del termine previsto per il suo recepimento non può rimettere in discussione tale premessa.
Infatti, poiché la Corte non può, conformemente alla giurisprudenza menzionata al punto 24 della presente sentenza, verificare l’esattezza del contesto di diritto e di fatto definito dal giudice del rinvio, essa deve muovere dalla premessa che tale direttiva possa applicarsi alla controversia oggetto del procedimento principale.
Ciò premesso, occorre ancora verificare se la direttiva 2014/42 disciplini la confisca di strumenti e di proventi di attività illecite disposta da un giudice di uno Stato membro nell’ambito o a seguito di un procedimento che non riguarda l’accertamento di uno o più reati.
A tal fine, si deve ricordare che la direttiva 2014/42 si basa sulle disposizioni della parte terza, titolo V, capo 4, del Trattato FUE, intitolato «Cooperazione giudiziaria in materia penale», e, più precisamente, sull’articolo 82, paragrafo 2, e sull’articolo 83, paragrafo 1, TFUE.
Tali disposizioni autorizzano il Parlamento europeo e il Consiglio dell’Unione europea a stabilire norme minime, da un lato, laddove necessario per facilitare il riconoscimento reciproco delle sentenze e delle decisioni giudiziarie e la cooperazione di polizia e giudiziaria nelle materie penali aventi dimensione transnazionale e, dall’altro, relative alla definizione dei reati e delle sanzioni in sfere di criminalità particolarmente grave che presentano una dimensione transnazionale derivante dal carattere o dalle implicazioni di tali reati o da una particolare necessità di combatterli su basi comuni.
A tal riguardo, se è vero che dovrebbe essere possibile confiscare beni strumentali e proventi da reato, o beni di valore corrispondente a detti beni strumentali o proventi, dal considerando 15 di tale direttiva risulta che ciò dovrebbe avvenire solo in base a una condanna penale definitiva e che una siffatta condanna definitiva può anche essere pronunciata a seguito di un procedimento in contumacia.
In tal senso, l’articolo 4, paragrafo 1, della direttiva 2014/42 impone che gli Stati membri adottino le misure necessarie per poter procedere alla confisca, totale o parziale, di beni strumentali e proventi da reato, o di beni di valore corrispondente a detti beni strumentali o proventi, in base a una condanna penale definitiva, che può anche essere pronunciata a seguito di un procedimento in contumacia.
Di conseguenza, tenuto conto degli obiettivi e della formulazione delle disposizioni della direttiva 2014/42 nonché del contesto in cui quest’ultima è stata adottata, si deve considerare che detta direttiva, così come la decisione quadro 2005/212 della quale essa mira, conformemente al suo considerando 9, ad ampliare le disposizioni, è un atto inteso ad obbligare gli Stati membri a introdurre norme minime comuni di confisca degli strumenti e dei proventi di reato, al fine, segnatamente, di facilitare il reciproco riconoscimento delle decisioni giudiziarie di confisca adottate nell’ambito di procedimenti penali (v., per analogia, per quanto riguarda la decisione quadro 2005/212, sentenza del 19 marzo 2020, Agro In 2001,
C‑234/18
,
EU:C:2020:221
, punto
).
La direttiva 2014/42 non disciplina la confisca di strumenti e di proventi di attività illecite disposta da un giudice di uno Stato membro nell’ambito o a seguito di un procedimento che non riguarda l’accertamento di uno o più reati (v., per analogia, sentenza del 19 marzo 2020, Agro In 2001,
C‑234/18
,
EU:C:2020:221
, punto
). Una siffatta confisca esula, infatti, dalle norme minime che tale direttiva stabilisce, conformemente all’articolo 1, paragrafo 1, di quest’ultima e la sua disciplina rientra pertanto nella competenza degli Stati membri, menzionata al considerando 22 di detta direttiva, ad attribuire poteri più estesi nel proprio diritto nazionale.
Nel caso di specie, risulta che il procedimento di confisca pendente dinanzi al giudice del rinvio è di natura civile e coesiste, nel diritto interno, con un regime di confisca di diritto penale. Certamente, in forza dell’articolo 22, paragrafo 1, della legge sulla confisca dei beni del 2012, un siffatto procedimento è avviato dalla commissione incaricata della confisca dei beni quando quest’ultima viene informata che una persona è accusata di aver commesso determinati reati. Tuttavia, dagli elementi del fascicolo di cui dispone la Corte emerge che, conformemente alle disposizioni di tale legge, una volta avviato, tale procedimento, che si incentra esclusivamente sui beni di cui si presume l’acquisizione illecita, è condotto in maniera indipendente da un eventuale procedimento penale avviato nei confronti del presunto autore dei reati di cui trattasi nonché dall’esito di un siffatto procedimento, in particolare dalla sua eventuale condanna (sentenza del 19 marzo 2020, Agro In 2001,
C‑234/18
,
EU:C:2020:221
, punto
).
Alla luce di quanto precede, si deve dichiarare che la decisione che il giudice del rinvio è chiamato ad adottare nella causa di cui al procedimento principale non si colloca nell’ambito di un procedimento concernente uno o più reati e non consegue ad esso. Inoltre, la confisca che esso può disporre al termine dell’esame della domanda di cui è investito non dipende dalla condanna penale della persona interessata. Un siffatto procedimento non rientra pertanto nell’ambito di applicazione della direttiva 2014/42 (v., per analogia, sentenza del 19 marzo 2020, Agro In 2001,
C‑234/18
,
EU:C:2020:221
, punto
).
Tale interpretazione non può essere rimessa in discussione dalla sentenza del 14 gennaio 2021, Okrazhna prokuratura – Haskovo e Apelativna prokuratura – Plovdiv (
C‑393/19
,
EU:C:2021:8
), in cui la decisione quadro 2005/212 è stata presa in considerazione dalla Corte. Infatti, la causa di cui al procedimento principale si distingue dalla causa che ha dato luogo a tale sentenza in quanto la confisca di cui trattasi in quest’ultima causa era prevista dal codice penale, la sua applicazione era legata alla commissione di tale reato, nel caso di specie il contrabbando, e l’interessato era stato condannato per la commissione di detto reato.
Alla luce delle considerazioni che precedono, occorre rispondere alla prima questione dichiarando che la direttiva 2014/42 deve essere interpretata nel senso che essa non si applica a una normativa di uno Stato membro che prevede che la confisca di beni acquisiti illecitamente sia disposta da un giudice nazionale nell’ambito o a seguito di un procedimento che non riguarda l’accertamento di uno o più reati.
Sulla seconda, terza, quinta e settima questione
Tenuto conto della risposta fornita alla prima questione, non occorre rispondere alla seconda, terza, quinta e settima questione.
Sulla quarta e sesta questione
Con la sua quarta e la sua sesta questione, che occorre esaminare congiuntamente, il giudice del rinvio chiede alla Corte di interpretare la Carta e, più precisamente, gli articoli 17 e 48 di quest’ultima.
Orbene, in forza dell’articolo 51, paragrafo 1, della Carta, le disposizioni di quest’ultima si applicano agli Stati membri esclusivamente nell’attuazione del diritto dell’Unione e, in base a una giurisprudenza costante, la nozione di «attuazione del diritto dell’Unione», ai sensi di tale disposizione, richiede l’esistenza di un collegamento tra un atto del diritto dell’Unione e il provvedimento nazionale in questione che va al di là dell’affinità tra le materie prese in considerazione o dell’influenza indirettamente esercitata da una materia sull’altra, tenuto conto dei criteri di valutazione definiti dalla Corte (sentenza del 22 aprile 2021, Profi Credit Slovakia,
C‑485/19
,
EU:C:2021:313
, punto
e giurisprudenza ivi citata).
Nel caso di specie, come risulta dal punto 41 della presente sentenza, il procedimento di confisca di cui alla causa principale non rientra nell’ambito di applicazione della direttiva 2014/42, sicché la normativa bulgara che disciplina tale procedimento non può essere considerata come attuativa del diritto dell’Unione.
In tali circostanze, poiché la Carta non è applicabile alla controversia di cui al procedimento principale, la Corte non è competente a rispondere alla quarta e alla sesta questione (v., in tal senso, ordinanza del 2 luglio 2020, S.A.D. Maler und Anstreicher,
C‑256/19
,
EU:C:2020:523
, punti da
a
e giurisprudenza ivi citata).
Sulle spese
Nei confronti delle parti nel procedimento principale la presente causa costituisce un incidente sollevato dinanzi al giudice nazionale, cui spetta quindi statuire sulle spese. Le spese sostenute da altri soggetti per presentare osservazioni alla Corte non possono dar luogo a rifusione.

Per questi motivi, la Corte (Terza Sezione) dichiara:

La direttiva 2014/42/UE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 3 aprile 2014, relativa al congelamento e alla confisca dei beni strumentali e dei proventi da reato nell’Unione europea, deve essere interpretata nel senso che essa non si applica a una normativa di uno Stato membro che prevede che la confisca di beni acquisiti illecitamente sia disposta da un giudice nazionale nell’ambito o a seguito di un procedimento che non riguarda l’accertamento di uno o più reati.

Firme
(
*1
)	Lingua processuale: il bulgaro.