STRATIGRAPHY OF THE LA MESETA FORMATION (EOCENE), MARAMBIO (SEYMOUR) ISLAND, ANTARCTICA

Abstract. La Meseta Formation is a discontinuity bounded sedimentary unit which crops out on Marambio (Seymour) and Cockburn islands, approximately 100 km SE of the northern tip of the Antarctic Peninsula. The base of this unit is a diachronous surface which intersects all other older units of the island. Along this surface the hiatus increases towards the West. The top is another unconformity below the glacimarine post-Pliocene deposits of the Weddell Formation. The lenticular geometry and the architecture of the internal units was interpreted as filling an incised valley, eroded on an emerging platform after the tilting of the Marambio Group and the Cross Valley Formation beds. The La Meseta Formation has a thickness of 620 m on Marambio island and was divided into three members (I to III from base to top). Nevertheless, the lithosome architecture, the relationships between facies and the sedimentary palaeoenvironments are better explained using an allostratigraphic scheme. The La Meseta alloformation is 720 m thick and was divided into six allomembers, each representing a sedimentary stage. Due to the regional importance of the unconformities which limit this unit, it is interpreted that it also represents a depositional sequence. The stratigraphy, structural characteristics and facies architecture of the La Meseta Aloformation are better explained considering a tectonic/erosive mixed origin of the unconformities and thus a tectonic control for the history of the valley is proposed. KEY WORDS. Stratigraphy. La Meseta Formation. Eocene. Antarctica. Resumen. ESTRATIGRAFIA DE LA FORMACION LA MESETA, ISLA MARAMBIO (SEYMOUR), ANTARTIDA. La Formacion La Meseta es una unidad sedimentaria limitada por discordancias que aflora en las islas Marambio y Cockburn, ubicadas aproximadamente a 100 km al sudeste del extremo norte de la Peninsula Antartica. La base de esta formacion es una superficie diacronica que intersecta a todas las unidades mas antiguas de la isla. A lo largo de esta superficie el hiato se incrementa hacia el oeste. El techo de la unidad es otra discordancia por debajo del deposito glacimarino post-Plioceno de la Formacion Weddell. La geometria lenticular y la arquitectura de las unidades internas fueron interpretadas como producto del relleno de un valle incidido, labrado sobre una plataforma emergente con posterioridad al volcamiento de las capas del Grupo Marambio y de la Formacion Cross Valley. La Formacion La Meseta presenta en la isla Marambio un espesor de 620 m y ha sido subdividida en tres miembros (I a III de base a techo). Sin embargo, la arquitectura de los litosomas, las relaciones entre facies y los paleoambientes sedimentarios son mejor interpretados utilizando un esquema de subdivision aloestratigrafico. La aloformacion La Meseta tiene un espesor de 720 m y fue subdividida en seis alomiembros cada uno de los cuales representa una etapa de sedimentacion. Dada la importancia regional de las discordancias que limitan esta unidad se interpreta que la misma corresponde tambien a una secuencia depositacional. La estratigrafia, caracteristicas estructurales y arquitectura de las facies de la aloformacion La Meseta son explicadas de un modo mas armonico considerando un origen mixto, tectonico-erosivo, de las discordancias y por lo tanto se propone un control tectonico en la historia del valle. PALABRAS CLAVE. Estratigrafia. Formacion La Meseta. Eoceno. Antartida.