Incidental pulmonary nodules – current guidelines and management

Abstract Background Due to the greater use of high-resolution cross-sectional imaging, the number of incidental pulmonary nodules detected each year is increasing. Although the vast majority of incidental pulmonary nodules are benign, many early lung carcinomas could be diagnosed with consistent follow-up. However, for a variety of reasons, the existing recommendations are often not implemented correctly. Therefore, potential for improvement with respect to competence, communication, structure, and process is described. Methods This article presents the recommendations for incidental pulmonary nodules from the current S3 guideline for lung cancer (July 2023). The internationally established recommendations (BTS guidelines and Fleischner criteria) are compared and further studies on optimized management were included after a systematic literature search in PubMed. Results and Conclusion In particular, AI-based software solutions are promising, as they can be used in a support capacity on several levels at once and can lead to simpler and more automated management. However, to be applicable in routine clinical practice, software must fit well into the radiology workflow and be integrated. In addition, “Lung Nodule Management” programs or clinics that follow a high-quality procedure for patients with incidental lung nodules or nodules detected by screening have been established in the USA. Similar structures might also be implemented in Germany in a future screening program in which patients with incidental pulmonary nodules could be included. Key Points: Incidental pulmonary nodules are common but are often not adequately managed The updated S3 guideline for lung cancer now includes recommendations for incidental pulmonary nodules Competence, communication, structure, and process levels offer significant potential for improvement Citation Format Glandorf J, Vogel-Claussen J, . Incidental pulmonary nodules – current guidelines and management. Fortschr Röntgenstr 2023; DOI: 10.1055/a-2185-8714 Zusammenfassung Hintergrund Aufgrund der immer häufiger durchgeführten hochaufgelösten Schnittbildgebung steigt die Anzahl der jährlich detektierten inzidentellen Lungenrundherde. Obwohl die allermeisten inzidentellen Lungenrundherde gutartig sind, ließen sich durch eine konsequente Nachverfolgung viele frühe Lungenkarzinome diagnostizieren. Aus vielfältigen Gründen werden die existierenden Handlungsempfehlungen jedoch häufig nicht korrekt umgesetzt. Daher werden Verbesserungspotenziale auf den Ebenen der Kompetenz, Kommunikation, Struktur und des Prozesses beschrieben. Methode In diesem Artikel werden die Handlungsempfehlungen für inzidentelle Lungenrundherde aus der aktuellen S3-Leitlinie des Lungenkarzinoms (Juli 2023) vorgestellt. Die international etablierten Handlungsempfehlungen (BTS-Guidelines und Fleischner-Kriterien) werden verglichen und weitere Studien zum optimierten Management wurden nach systematischer Literaturrecherche auf PubMed eingeschlossen. Ergebnisse und Schussfolgerung Insbesondere KI-basierte Softwarelösungen sind vielversprechend, da sie gleich auf mehreren Ebenen unterstützend eingesetzt werden und zu einem einfacheren und automatisierten Management führen können. Um allerdings auch in der klinischen Routine anwendbar zu sein, muss sich Software gut in den radiologischen Arbeitsablauf einfügen und miteinander integriert werden. Darüber hinaus haben sich in den USA sogenannte „Lung Nodule Management“-Programme bzw. -Kliniken etabliert, die einen standardisierten Ablauf auf hohem Qualitätsniveau für Patienten mit inzidentell oder in der Früherkennung detektierten Lungenrundherden bieten. Gegebenenfalls könnten auch in Deutschland in einem zukünftigen Früherkennungsprogramm Strukturen geschaffen werden, in die auch Patienten mit inzidentellen Lungenrundherden eingebunden werden könnten. Kernaussagen: Inzidentelle Lungenrundherde sind häufig, aber werden oft nicht leitliniengerecht aufgearbeitet Die aktualisierte S3-Leitlinie des Lungenkarzinoms umfasst nun auch Handlungsempfehlungen für inzidentelle Lungenrundherde Kompetenz-, Kommunikations-, Struktur- und Prozessebene bieten zahlreiche Verbesserungspotenziale für das Rundherdmanagement der IPNs Zitierweise Glandorf J, Vogel-Claussen J, . Incidental pulmonary nodules – current guidelines and management. Fortschr Röntgenstr 2023; DOI: 10.1055/a-2185-8714