Associates from infancy influence postweaning juvenile associations for common bottlenose dolphins (Tursiops truncatus) in Florida

In many long-lived mammalian species, association patterns between individuals have been found to influence sociality, behavioral traits, survival, and longevity. In common bottlenose dolphins (Tursiops truncatus), the early stages of development are of particular importance as associations experienced as dependent calves may influence future association patterns. While behavioral characteristics associated with the transition from a dependent calf state to an independent juvenile state have been documented, there are limited studies that examine associations between these time periods. This study aims to document association longevity for bottlenose dolphins as they transition from calves to juveniles and determine the extent to which kinship plays a role in the development of these associations. Using social network analysis, a generalized linear mixed model (GLMM), and a tiered association scale, we found 53.7% of associations were retained from the calf to the juvenile phase. GLMM results indicated that preferred associates (half-weight index [HWI] > 0.178) from the calf state were 3.6 times more likely to associate in the juvenile state (0.178 > HWI > 0) and 5.67 times more likely to be preferred associates in the juvenile state compared to nonpreferred calf associates. The majority of juveniles, 76.92%, maintained a low–moderate to moderate level association (0.089–0.54) with their mother, and a few retained their mother as their top associate. Kin were preferred associates in 46.15% of cases and found to be the top juvenile associate in 26.92% of cases. Identifying continuity in associations, particularly from the calving state to the juvenile state, is imperative as mammalian association patterns may influence community structure, disease transmission, reproductive success, and predict survival. En muchas especies de mamíferos longevos, se ha descubierto que los patrones de asociación entre individuos influyen en la sociabilidad, los rasgos de comportamiento, la supervivencia y la longevidad. En los delfines mulares comunes (Tursiops truncatus), las primeras etapas de desarrollo son de particular importancia ya que las asociaciones experimentadas como delfinatos dependientes pueden influir en los patrones de asociación futuros. Mientras que se han documentado las características de comportamiento asociadas con la transición de un estado de cría dependiente a un estado juvenil independiente, hay estudios limitados que examinan las asociaciones entre estos períodos de tiempo. Este estudio tiene como objetivo documentar la longevidad de la asociación de los delfines mulares a medida que pasan de crías a jóvenes y así determinar hasta que punto el parentesco juega un papel en el desarrollo de estas asociaciones. Utilizando el análisis de redes sociales, un modelo lineal mixto generalizado (GLMM) y una escala de asociación escalonada, encontramos que el 53,7% de las asociaciones se retuvieron desde la fase de delfinato hasta la fase juvenil. Los asociados preferidos (HWI > 0.178) en el estado juvenil que se mantuvieron desde el estado de delfinato tenían 3.6 veces más probabilidad de asociarse y 5.67 veces más probabilidad de ser un asociado preferido en el estado juvenil (P < 0.0001). La mayoría de los jóvenes, el 76,92%, mantuvieron una asociación de nivel bajo-moderado a moderado (0,089–0,54) con su madre, y unos pocos mantuvieron a su madre como su principal asociada. Los delfines con parentesco fueron asociados preferidos en el 46,15% de los casos y se encontró que eran los principales asociados juveniles en el 26,92% de los casos. Es imperativo identificar la continuidad de estas asociaciones, particularmente desde el estado de delfinato hasta el estado juvenil, ya que los patrones de asociación de los mamíferos pueden influir en la estructura de la comunidad, la transmisión de enfermedades, el éxito reproductivo y predecir la supervivencia. Em muitas espécies de mamíferos de vida longa, descobriu-se que os padrões de associação entre os indivíduos influenciam a sociabilidade, as características comportamentais, a sobrevivência e a longevidade. Em golfinhos-nariz-de-garrafa comuns (Tursiops truncatus), os estágios iniciais de desenvolvimento são de particular importância, pois as associações vividas como filhotes dependentes podem influenciar os padrões de associação futuros. Embora as características comportamentais associadas à transição de um estado de filhote dependente para um estado de juvenil independente tenham sido documentadas, estudos que examinam as associações entre esses períodos de tempo são limitados. Este estudo tem como objetivo documentar a longevidade da associação em golfinhos-nariz-de-garrafa durante a transição de filhotes para juvenis, e determinar até que ponto o parentesco influencia no desenvolvimento dessas associações. Usando a análise de redes sociais, um modelo linear generalizado misto (GLMM) e uma escala de associação em camadas, descobrimos que 53,7% das associações foram retidas desde a fase de filhote até a fase juvenil. Associados preferidos (HWI > 0,178) no estado juvenil que foram mantidos desde o estado de filhote tiveram 3,6 vezes mais chances de se associarem e 5,67 vezes mais chances de serem um associado preferencial no estado juvenil (P < 0,0001). A maioria dos juvenis, 76,92%, mantiveram uma associação de nível baixo-moderado a moderado (0,089–0,54) com a própria mãe, e alguns mantiveram a mãe como principal associado. Parentes foram os associados preferidos em 46,15% dos casos e considerados os principais associados de juvenis em 26,92% dos casos. Identificar a continuidade nas associações, particularmente do estado de filhote ao estado juvenil, é imperativo, pois os padrões de associação em mamíferos podem influenciar a estrutura da comunidade, a transmissão de doenças e o sucesso reprodutivo, e prever sobrevivência.