Mobile phone addiction and social anxiety among Chinese adolescents: Mediating role of interpersonal problems

Objectives: Mobile phone addiction (MPA) has frequently reported to be correlated with psychological disorders such as depression, stress and anxiety among young population. However, the extent to which these factors are correlated with MPA and the potential mechanism underlying those relationships are conclusive. This study aimed to investigate the association between MPA level and social anxiety among Chinese adolescents, and examined the mediation effect of interpersonal problems between them. Methods: A sample of 1027 school-based students selected by a stratified-cluster random sampling method responded to questionnaires regarding MPA Index, Social Interaction Anxiousness Scale, Interpersonal Problems Inventory, and demographic variables. Spearman correlation and multiple linear regression analyses were performed to investigate the extent of the association between MPA and social anxiety, and Sobel test and bootstrapping sampling confirmed the mediating role of interpersonal problems. Results: Of all students in our study, 5.9% were MPA, and MPA score was positively correlated with social anxiety after controlled for demographic variables in the adjusted model. Multiple mediation regression analysis revealed that the interpersonal problem was a significant partial mediator between MPA and social anxiety. Conclusion: The MPA adolescents were a subgroup population who need to pay more attention to prevent social anxiety. Improving interpersonal problems might be an effective approach to deal with MPA-induced social anxiety in adolescents. Objetivos: Con frecuencia se ha informado que la adicción al teléfono móvil (MPA) está correlacionada con trastornos psicológicos como la depresión, el estrés y la ansiedad entre la población joven. Sin embargo, el grado en que estos factores se correlacionan con el AMP y el mecanismo potencial subyacente a esas relaciones son concluyentes. Este estudio tuvo como objetivo investigar la asociación entre el nivel de AMP y la ansiedad social entre adolescentes chinos y examinó el efecto de mediación de los problemas interpersonales entre ellos. Métodos: Una muestra de 1027 estudiantes escolares seleccionados mediante un método de muestreo aleatorio por conglomerados estratificados respondió a cuestionarios sobre el índice MPA, la escala de ansiedad por interacción social, el inventario de problemas interpersonales y variables demográficas. Se realizaron análisis de correlación de Spearman y de regresión lineal múltiple para investigar el alcance de la asociación entre la AMP y la ansiedad social, y la prueba de Sobel y el muestreo de arranque confirmaron el papel mediador de los problemas interpersonales. Resultados: De todos los estudiantes de nuestro estudio, el 5,9% tenían AMP, y la puntuación de AMP se correlacionó positivamente con la ansiedad social después de controlar las variables demográficas en el modelo ajustado. El análisis de regresión de mediación múltiple reveló que el problema interpersonal era un mediador parcial significativo entre la AMP y la ansiedad social. Conclusión: Los adolescentes del AMP fueron un subgrupo de población que necesita prestar más atención para prevenir la ansiedad social. Mejorar los problemas interpersonales podría ser un enfoque eficaz para abordar la ansiedad social inducida por el AMP en los adolescentes.