Efecto del habitat sobre la endocrinología gonadal y adrenal en el rinoceronte blanco (Ceratotherium simum)

espanolEsta Tesis Doctoral amplia la informacion existente sobre la endocrinologiagonadal y adrenal en el rinoceronte blanco, estudiando el efecto de tres tipos dehabitat (cautividad, semi-cautividad y libertad), sobre el comportamiento y lareproduccion, para conseguir aumentar su exito reproductivo en cautividad, ymejorar el manejo de las poblaciones. Mediante tecnicas no invasivas dedeterminacion hormonal en heces se han medido glucocorticoides para relacionarlos estresantes ambientales y la condicion del animal, ademas de su implicacion enla reproduccion. Mediante el analisis de hormonas sexuales (androgenos,estrogenos y progestagenos), se han intentado dilucidar las causas del fracasoreproductor, evaluando la ciclicidad ovarica, la identificacion de los individuosverdaderamente reproductores y la posible interaccion entre los diferentes ejesendocrinos en la regulacion del comportamiento reproductivo. Se recolectaron 572muestras fecales correspondientes a 15 rinocerontes blancos (9 hembras y 6machos) procedentes de tres habitats: cautividad (n=3); semi-cautividad (n=4) yuna poblacion en libertad (n=8). Se observo una correlacion entre lasconcentraciones de glucocorticoides y las condiciones de cautividad, de forma quecuanto mas estrictas son dichas condiciones, mayores niveles de glucocorticoidespresenta esta especie. En relacion a las hormonas sexuales analizadas, hemosdetectado un patron reproductivo estacional en los rinocerontes en su habitatnatural, que parece perderse en condiciones de cautividad. Las concentraciones deprogestagenos han servido como indicadores de la gestacion y de la fase lutea deestos animales, mientras que las concentraciones de estrogenos han podido serafectadas por los fitoestrogenos ingeridos mediante la dieta. Nuestros resultadosconfirman que los metodos no invasivos de determinacion hormonal son potentesherramientas en el estudio de la endocrinologia gonadal y adrenal del rinoceronteblanco (Ceratotherium simum). Palabras clave: rinoceronte blanco, reproduccion, endocrinologia,comportamiento. EnglishABSTRACTThe aim of is Doctoral Thesis is to increase the actual information on gonadaland adrenal endocrinology in the white rhinoceros, studying the effect of threedifferent habitat conditions (captivity, semi-captivity and wild population), on thebehaviour and reproduction of these animals, in order to obtain higher reproductivesuccess in captivity, and to improve the management of the populations. Noninvasivetechniques for determining faecal hormone concentrations were used tomeasure glucocorticoid levels and related them to environmental stressors, animalcondition and reproduction. By analyzing sex hormones (androgens, estrogens andprogestagens) we have attempted to elucidate the causes of reproductive failure,evaluating ovarian cyclicity, identifying truly reproductive individuals and thepossible interaction between the different axes involved in regulating endocrinereproductive behaviour. A total of 572 faecal samples were collected from 15 whiterhinos (9 females and 6 males), from three different habitats, captivity (n = 3);semi-captivity (n = 4) and wild population (n = 8). We have found a correlationbetween glucocorticoid levels and the different captive conditions, associating themore stringent conditions, the higher levels of glucocorticoids in this species. Wehave detected a seasonal reproductive pattern in all sex hormones analyzed in thewild population, which seems to disappear in captivity. Progestagen concentrationshave served as accurate indicators of gestation and luteal phase of these animals,whereas estrogen concentrations may have been affected by phytoestrogensingested through the diet. Our results confirm that non-invasive methods ofhormonal determination are powerful tools in the study of gonadal and adrenalendocrinology white rhinoceros (Ceratotherium simum). Keywords: white rhinoceros, reproduction, endocrinology, behaviour.