Potencial de manejo de bosques restaurados por sucesión natural secundaria en Guanacaste, Costa Rica : composición, diversidad y especies maderables

Este estudio se llevo a cabo en la peninsula de Nicoya en Costa Rica, un paisaje sometido a la restauracion forestal desde la decada de 1970 cuando los cambios en las fuerzas del mercado y el entorno politico nacional llevaron al colapso de la ganaderia en la zona. El estudio determino, en primer lugar, como varian las caracteristicas ecologicas de los bosques secundarios a traves del paisaje en relacion con factores ambientales y espaciales, el uso previo del sitio y la edad desde el abandono. En segundo lugar, mediante datos en cronosecuencia se hicieron estimaciones preliminares de la productividad y tasas de crecimiento de las especies en estos bosques. Por ultimo, se identificaron las implicaciones de los resultados para la prestacion de servicios de los ecosistemas, los medios de subsistencia y las politicas de conservacion y uso sostenible de los bosques, incluyendo el pago por servicios ambientales. Para cumplir con los objetivos propuestos se establecieron 53 parcelas temporales de muestreo de 0,12 ha en bosques secundarios ubicados en un rango altitudinal de 54-828 msnm en un paisaje de 200.000 ha. La mayor parte de las parcelas se ubicaron en la zona de vida bosque humedo tropical. En cada parcela se midieron e identificaron todos los arboles . 5 cm dap. Ademas, se tomo una muestra de suelo a 30 cm de profundidad para determinar las caracteristicas del suelo. Se consideraron 19 variables bioclimaticas con una resolucion aproximada de 1 km2 obtenidas de la base de datos en linea Worldclim. La informacion relacionada con edad aproximada de cada bosque, historia, intensidad del uso agropecuario y especies arboreas de valor para la poblacion local se obtuvo mediante entrevistas semiestructuradas con los propietarios. Los resultados demostraron que estos nuevos bosques albergan especies arboreas adaptadas a los paisajes agricolas y no especies propias del bosque original. Esta adaptacion es producto de factores como el uso potencial, la dispersion de semillas por el viento o ganado, la capacidad de rebrote y la reproduccion temprana. Asi se ha generado una flora arborea secundaria similar a la encontrada en bosque seco secundario. Esta flora es dominada por especies de baja o media altura en la edad adulta, lo cual limita su potencial para el servicio de secuestro y almacenamiento de carbono. Los gradientes de las condiciones del suelo, el clima y la intensidad de uso se asocian con diferentes tipos floristicos de bosques, aunque las especies comunes estan presentes en todas partes. Estos tipos de bosque no son una secuencia sucesional sino que difieren en cuanto a diversidad floristica, aunque se sugiere que la composicion de especies puede variar sin tener un marcado efecto en la productividad estimada con base en el area basal. La edad de los bosques es una variable predictora fuerte de la diversidad de especies, pero la particion de la variacion demostro que la intensidad de uso, el clima y el suelo pueden ser igualmente importantes. Los productores informaron de una amplia variedad de usos potenciales para las especies arboreas de estos bosques: 50 especies para la construccion; 48 para bioenergia, 40 para postes y 34 para ebanisteria. A pesar de ello, el potencial de estos bosques para el aprovechamiento sostenible de madera sostenible depende en gran medida de especies comunes como Schizolobium parahyba, una especie asociada con suelos muy acidos, y Cordia alliodora, probablemente regenerada en los pastos antes de su abandono. Las especies maderables de alto valor que caracterizaron los bosques originales, como Dalbergia retusa y Swietenia macrophylla, tienen muy baja abundancia en la regeneracion secundaria. Las intervenciones silvicolas y el pago por servicios ambientales se perfilan como la forma de mejorar la prestacion de servicios de los ecosistemas de bosques restaurados en pastizales abandonados.