Apports de la télémétrie acoustique pour améliorer la conservation du requin gris de récif, Carcharhinus amblyrhynchos.

Les requins de recif sont particulierement impactes par les activites humaines et ont observe un fort declin de leurs populations au niveau mondial. Un tel declin presente le risque d’entrainer une perturbation profonde des ecosystemes de recifs coralliens, ou les requins de recifs jouent un important role fonctionnel. Il est donc urgent de prendre des mesures efficaces et appropriees pour la conservation des requins de recif. Les Aires Marines Protegees (AMPs) representent un des outils les plus employes pour la protection des ecosystemes marins. Malheureusement, les AMPs actuelles sont souvent inefficaces pour la protection des especes mobiles telles que les requins de recif. Ce travail de these vise a etudier les deplacements et l’utilisation de l’espace d’une espece commune de requin de recif en Nouvelle-Caledonie afin d’ameliorer la protection de cette espece. Dans ce but, 147 requins gris, Carcharhinus amblyrhynchos, ont ete marques et leurs deplacements ont ete suivis sur trois annees au sein d’un reseau de 73 recepteurs acoustiques deployes au travers de l’archipel. Le requin gris represente un bon modele pour evaluer l’apport de l’etude de l’utilisation de l’espace pour la conservation des requins de recif. En effet, c’est une des especes de requin de recif les plus communes dans la region Indo-Pacifique et de forts declins de ses populations ont ete documentes au travers de son aire de repartition. En Nouvelle-Caledonie, des declins d’abondance de plus de 90% ont notamment ete observes chez cette espece dans les regions les plus anthropisees de l’archipel. De plus, les AMPs locales ne sont pas capables de proteger cette espece. La presence d’un fort gradient de proximite a l’Homme au sein de ce reseau a permis dans un premier temps d’evaluer l’impact anthropique sur l’utilisation de l’espace par le requin gris. Les donnees de telemetrie acoustique ont notamment permis de mettre en evidence une augmentation du domaine vital des individus a proximite des implantations humaines. Les liens de causalite entre declin des populations et alteration de l’utilisation de l’espace sont cependant difficiles a etablir. En effet, cette augmentation du domaine vital a proximite de l’Homme peut a la fois etre un facteur du declin des populations et en etre une consequence. Une plus faible densite des populations peut en effet pousser les individus a accroitre leur surface d’evolution pour la recherche de partenaires sexuels. Les donnees de taille de domaine vital ont ensuite ete utilisees pour renseigner sur la capacite des AMPs a proteger le requin gris. Les resultats concordent avec le constat de l’inefficacite des AMPs locales pour proteger cette espece, en soulignant leur taille trop limitee pour couvrir le domaine vital des individus et en particulier des mâles adultes. Ces resultats valident cependant les recents efforts du Gouvernement de la Nouvelle-Caledonie a mettre en place des AMPs geantes au sein de la Zone Economique Exclusive du territoire. La comparaison des resultats avec la taille des AMPs a l’echelle de l’Indo-Pacifique confirme egalement les recents efforts entrepris a cette echelle. Ces travaux permettent de fournir des informations concretes sur la taille minimale d’une AMP necessaire a la protection du requin gris. L’etude des deplacements a grande echelle a egalement permis de documenter pour la premiere fois chez le requin gris l’existence de migrations saisonnieres. Sept mâles adultes ont ainsi ete observes a entreprendre une migration aller-retour le long de la cote ouest de l’ile principale, jusqu’a plus de 300 km de leur region de marquage, et ce sur plusieurs annees consecutives. Le fait que seuls des mâles adultes aient ete observes a migrer et le timing de ces migrations suggerent que ce comportement est lie a la reproduction. Ces resultats ont d’importantes implications pour la gestion de la protection de cette espece, notamment localement pour l’identification de zones privilegiees de reproduction.