Factors influencing investigator-caused nest abandonment by North American dabbling ducks

We examined factors (species, nest age, nest initiation date, clutch size, predator activity) that may affect the probability of investigator-caused nest abandonment in North American dabbling ducks and made predictions based on pa- rental investment theory. For all nests, the best model contained species, nest stage, nest initiation date, and the interaction of species with nest initiation date. The probability of abandonment by Mallards (Anas platyrhynchos L., 1758) was con- sistently higher than that of Blue-winged Teal (Anas discors L., 1766). In these species, abandonment probability increased with later date, whereas Gadwall (Anas strepera L., 1758), Northern Pintails (Anas acuta L., 1758), and Northern Shovel- ers (Anas clypeata L., 1758) showed the opposite pattern. Abandonment by all species declined as nest stage increased. Early-laying (£5 eggs) females were 7 times more likely, and late-laying females were twice as likely, to abandon nests as incubating females. During incubation, abandonment probability was 38% higher during early (£8 days) incubation than late incubation, and for each additional egg in a completed clutch, it was 19% lower. We propose a novel, two-stage model in which dabbling duck nest abandonment is influenced predominantly by opportunities for future reproduction dur- ing laying, and expected benefits from the current reproductive event during incubation. Resume´ : Nous examinons les facteurs (espece, age du nid, date du debut de construction du nid, taille de la couvee, acti- vitedes predateurs) qui peuvent affecter la probabilitede l'abandon du nid ala suite d'une intervention d'un chercheur chez des canards barboteurs nord-americains et nous faisons des predictions basees sur la theorie de l'investissement pa- rental. Pour l'ensemble des nids, le meilleur modele contient l'espece, le stade du nid, la date du debut de construction du nid et l'interaction entre l'espece et la date de debut de construction du nid. La probabilited'abandon chez les canards col- verts (Anas platyrhynchos L., 1758) est constamment plus elevee que chez les sarcelles aailes bleues (Anas discors L., 1766). Chez ces especes, la probabilited'abandon augmente en fonction des dates plus tardives, alors que le patron contraire s'observe chez les canards chipeaux (Anas strepera L., 1758), les canards pilets (Anas acuta L., 1758) et les ca- nards souchets (Anas clypeata L., 1758). L'abandon par toutes les especes diminue amesure que le stade du nid progresse. Les pondeuses hatives (£5 œufs) sont 7 fois et les pondeuses tardives 2 fois plus susceptibles d'abandonner leur nid que les femelles couveuses. Durant l'incubation, la probabilited'abandon est 38 % plus eleveea u debut de la periode (£8 jours) qu'ala fin; elle diminue de 19 % pour chaque œuf additionnel dans la couvee totale. Nous proposons un modele nouveau en deux etapes dans lequel l'abandon du nid par les canards barboteurs est influencesurtout par les occasions de reproduc- tion future durant la ponte et les benefices attendus par l'episode actuel de reproduction durant l'incubation. (Traduit par la Redaction)