Métodos convencionales, rápidos y alternativos para el control microbiológico de la higiene en superficies

Las superficies contaminadas representan una de las principales vias de transmision de microorganismos a lo largo de la cadena alimentaria, y se situan como el segundo factor mas frecuente de contaminacion cruzada de los alimentos. Dentro de la industria alimentaria, ademas de las superficies duras de trabajo (vidrio, metal y materiales polimericos), la ropa del personal y otros materiales textiles (sinteticos y naturales) utilizados durante el procesado de los alimentos tambien son consideradas una fuente potencial para transferir microorganismos patogenos a los alimentos. Por tanto, el proceso de lavado de textiles debe poseer adicionalmente un efecto desinfectante. En este sentido, es necesario aplicar metodos que permitan un control microbiologico adecuado sobre ambos tipos de superficies, mediante el uso de herramientas para evaluar satisfactoriamente la contaminacion y la aplicacion de tratamientos, convencionales o alternativos, que disminuyan o eliminen de manera eficiente los microorganismos, principalmente cuando estos se encuentran dentro de un biofilm. Un metodo alternativo interesante para el control de la contaminacion microbiana es el uso de bacteriofagos (fagos). En este estudio se comparo el metodo de cultivo convencional, la microscopia de epifluorescencia directa (DEM) y la PCR en tiempo real (RTi-PCR) para el recuento de Staphylococcus aureus sobre superficies textiles de algodon. El metodo que mostro mejor sensibilidad fue el cultivo (0,38 log10 UFC cm-2), seguido por la RTi-PCR (2,13 log10 UFC cm-2). Mientras que, la DEM presento una sensibilidad menor (4,12 log10 UFC cm-2) y ademas resulto ser laboriosa para el recuento microbiologico en textiles. Tambien, evaluamos el efecto desinfectante del lavado estandar sobre S. aureus y Candida albicans en superficies textiles a diferentes temperaturas con ocho agentes desinfectantes resultantes de la combinacion de dos detergentes (Polvo y Liquido) y tres agentes blanqueadores. Los agentes desinfectantes base Polvo frente a sus respectivas combinaciones base Liquido, presentaron mejor efecto desinfectante. La adicion de hipoclorito de sodio, como agente blanqueador, mejoro eficientemente el efecto bactericida y fungicida de ambos detergentes, incluso a temperatura ambiente. En tanto, la adicion de percarbonato de sodio mostro mejor efecto desinfectante con el incremento de temperatura (a 40 °C). Por el contrario, la adicion de peroxido de hidrogeno, no mejoro sustancialmente el grado de desinfeccion. Asi, despues del hipoclorito de sodio, el percarbonato de sodio se convierte en la mejor eleccion, ya que ademas presenta un menor impacto negativo al medio ambiente. Por ultimo, se aplico la DEM para evaluar la efectividad del fago P100 en el control de biofilms de Listeria monocytogenes sobre superficies de acero inoxidable. El fago P100 fue capaz de disgregar los biofilms a temperatura ambiente. Las mayores reducciones de L. monocytogenes en un menor tiempo se obtuvieron con concentraciones de fago mayores a 7 log10 UFP ml-1. El metodo de cultivo mostro reducciones del patogeno a niveles indetectables; sin embargo la tincion vital revelo la presencia de celulas viables, que representarian un riesgo de contaminacion cruzada. El fago P100 puede proporcionar una medida adyuvante para controlar la contaminacion de superficies de acero inoxidable con biofilms de L. monocytogenes. La DEM resulto ser una buena herramienta para evaluar rapida y adecuadamente el efecto del fago P100.