Influencia da variação fisionomica da vegetação sobre a composição de aves frugivoras na Mata Atlantica

Em funcao da devastacao impar que as florestas tropicais vem sofrendo, faz-se necessario um conhecimento mais aprofundado da organizacao das comunidades biologicas enfocando as interacoes interespecificas entre as aves e as plantas. Embora este aspecto nao seja considerado prioritario nas medidas de conservacao da biodiversidade, e de extrema importância para manter comunidades frugivoras e garantir a persistencia das interacoes entre as especies. A variacao espacial e temporal das aves foi estudada em diferentes habitats conectados de Mata Atlântica, entre abril de 1999 e marco de 2002, procurando enfocar as seguintes perguntas: 1) Quais fatores poderiam afetar a riqueza e a abundância de aves considerando a variacao na estrutura da vegetacao, diversidade floristica e abundância de frutos no mosaico de habitats da Mata Atlântica? 2) Qual o efeito da variacao espacial e temporal da abundância e da qualidade de frutos sobre a abundância de aves frugivoras? 3) Como variam os criterios de selecao dos frutos pelos frugivoros em relacao a morfologia e ao conteudo nutritivo do fruto. Qual seria o efeito da rigidez destes parâmetros sobre a riqueza de especies de frutos consumidos? Para responder tais perguntas, foram estabeleci das cinco unidades amostrais em cada tipo de habitat, cada uma consistindo de uma linha de redes para captura das aves com parcelas adjacentes a esta linha para obtencao de dados fenologicos e de estrutura e composicao de especies vegetais. A estrutura da vegetacao foi caracterizada a partir de medicoes de altura total, altura de fuste, diâmetro a altura do peito e das frequencias das formas de vidas dos individuos no interior das parcelas. Em viagens mensais, as plantas no interior das parcelas foram vistoriadas quanto a presenca de frutos maduros zoocoricos e as aves foram capturadas nas redes para a avaliacao da dieta alimentar atraves do conteudo das fezes. Simultaneamente foram realizadas observacoes diretas do comportamento alimentar das aves para registrar as interacoes entre as plantas e as aves. Todos os frutos ornitocoricos encontrados dentro ou fora das parcelas foram caracterizados morfologicamente e em relacao ao conteudo nutricional do fruto. Os resultados indicam que as aves exibiram diferencas especificas no grau de tolerância em relacao a este conjunto de variaveis bioticas. Os insetivoros e alguns frugivoros mais generalistas de sub-bosque (E 01 e V-FI) foram mais sensiveis as variacoes na estrutura da vegetacao e no habito de vida das plantas. Por outro lado, a composicao de plantas foi mais importante para os frugivoros mais especialistas de copa (C-FI, E-FI e C-LF) e provavelmente para os granivoros. Os nectarivoros foram os mais tolerantes a estas variaveis, nao exibindo qualquer correlacao significativa. As comunidades de aves foram caracterizadas por apresentar um equilibrio dinâmico com flutuacoes temporais de composicao de especies e de abundância de individuos, parâmetros estes correlacionados com as mudancas na disponibilidade de alimento. Isto sugere que muitas especies de aves parecem movimentar-se entre os habitats. Este comportamento pode ser favorecido pelas flutuacoes assincronicas na abundância de frutos e nas diferencas das medias mensais das caracteristicas morfologicas e nutricionais dos frutos produzidos entre os habitats. No geral, as aves apresentam uma dieta alimentar diversificada em termos de composicao de especies de frutos; mas, ao mesmo tempo, sao seletivos quanto as caracteristicas morfologicas e nutricionais dos frutos consumidos. A especializacao das aves quanto ao criterio de selecao morfologica dos frutos pode estar associado ao tamanho corporeo da ave, porque as especies de aves menores tenderam a apresentar uma menor amplitude morfologica de nicho. Em relacao as caracteristicas selecionadas, as aves maiores tenderam a consumir frutos com sementes grandes, ao passo que as aves menores selecionaram os frutos com sementes pequenas. A riqueza de especies de frutos presentes na dieta nao esteve relacionada com o tamanho corporeo das aves e nem com o grau de especializacao das aves em relacao as caracteristicas morfologicas e/ou nutricionais dos frutos consumidos Abstract