Fédérations sportives innovantes : attitude, perceptions et champions de l'innovation

Soumis a une concurrence accrue de la part d’autres prestataires de services sportifs, par exemple commerciaux, les organisations sportives a but non lucratif sont amenees a mieux satisfaire leurs adherents. Pour ce faire, elles peuvent adopter de nouvelles initiatives pour les fideliser et en attirer de nouveaux. Ces initiatives, mises en place pour la premiere fois, sont considerees comme etant des innovations. Malgre les enjeux que l’innovation suscite dans le contexte concurrentiel actuel, aucune etude transversale n’a ete realisee qui permettrait de mieux comprendre la perception d’acteurs d’organisations sportives innovantes. Pourtant, leur attitude et leurs perceptions envers la nouveaute et le changement influenceraient le developpement d’innovations. Cette recherche exploratoire etudie la notion d’innovation au sein de federations sportives en analysant les nouvelles activites et services que ces dernieres ont mis en place et la perception qu’en ont les acteurs centraux. Aussi, elle met en evidence les leaders de l’innovation dans ces organisations, ceux que la litterature anglo-saxonne nomme les « innovation champions ». L’objectif de cet article est d’identifier les liens existants entre l’attitude d’acteurs de federations sportives envers la nouveaute, les services innovants qu’elles offrent, leurs perceptions des actes d’innovation et de changement qu’ils posent et les acteurs les plus importants du processus d’innovation. Une enquete en ligne a ete adressee aux 144 federations sportives communautaires belges afin d’evaluer l’attitude envers le developpement de nouveaux services, la perception du changement de leur federation et la perception qu’elle innove. Aussi, le nombre moyen d’innovations generales et sportives et les acteurs ayant le plus souvent soutenu la mise en œuvre de nouvelles initiatives ont ete evalues. Au total, 101 federations sportives ont participe a l’enquete (taux de reponse de 70%). Les federations sportives analysees ont, en moyenne, une attitude favorable envers la nouveaute, ce qui encouragerait la realisation d’innovations. La majorite des activites et services innovants developpes par les federations n’est, toutefois, pas sportive, ce qui pourrait s’expliquer par une plus grande liberte d’action au niveau des services annexes, c’est-a-dire non directement lies au cœur du metier des federations sportives, qui apporteraient une plus-value a la cotisation des adherents. Les acteurs de federations sportives innovantes percoivent que leur federation innove et change. Cet article met en evidence que l’innovation mene au changement organisationnel, lequel est percu par les acteurs. Un acteur a ete mis en evidence, lequel semble favoriser et soutenir l’innovation, il s’agit de l’employe technique ou sportif. Cet acteur organisationnel encouragerait le developpement d’une attitude favorable a la mise en place de nouveaux services. Il possederait les caracteristiques du champion de l’innovation au sein des federations sportives. Les resultats de cette etude ont des implications au niveau de la gestion des federations sportives et suggerent plusieurs pistes de recherche en gestion de l’innovation au sein des organisations (sportives) a but non lucratif.