Le rôle de la voie amygdalo-nigro-striée dans les processus attentionnels dans les apprentissages instrumentaux, classiques et temporels

L’apprentissage associatif est un mecanisme d’une grande complexite, faisant appel a plusieurs processus a la fois. Le processus attentionnel est un des premiers a etre mobilise lors d’une association, il serait meme implique pour extraire les parametres temporels associes a un stimulus inconditionnel biologiquement signifiant avant meme toute association effective (Balsam, Drew, and Yang, 2002). Certains travaux ont montre l’implication de certaines structures neurobiologiques a travers lesquelles les effets du processus attentionnel pourraient se mettre en place. Pour l’equipe de Holland PC, par exemple, les reponses d’orientation vers un stimulus conditionne (attention top-down)(Lee et al., 2005), impliquent le noyau central de l’amygdale ainsi que les projections dopaminergiques nigro-striees tandis qu’une presentation d’un nouveau stimulus de facon imprevue lors d’une association (attention bottom-up) mobilisera plutot la substancia inominata qui serait module par le noyau central de l’amygdale (CeA) et le cortex parietal (Holland and Gallagher, 2006). Parallelement, le processus attentionnel dans une discrimination temporelle, dans lequel l’apprentissage associatif necessite, outre des stimuli sensoriels discrets, des performances liees au jugement des durees. Dans ce dernier cas, le mecanisme du processus attentionnel mobilise d’autres modeles conceptuels qui gravitent principalement autour du modele d’horloge interne et en particulier le modele du striatal beat frequency pour l’explication neurobiologique (Matell and Meck, 2004). Dans le present travail, nous avions pour ambition de comprendre le role de la voie Amygdalo-nigro-striee (ANS) dans la mise en place du processus attentionnel dans un apprentissage associatif oriente vers un stimulus sensoriel discret comme temporel chez le rat. Nous voulions egalement examiner le role de cette voie dans l’evolution du processus attentionnel apres surentrainement ou automatisation. Pour la realisation de cet objectif, nous avons compare les effets des lesions croisees du CeA dans un hemisphere et la voie nigro-striee dans l’autre hemisphere (disconnection de la voie amygdalo-nigro-striee ; groupe Contra), avec des lesions du CeA et de la voie nigro-striee dans le meme hemisphere (groupe Ipsi). Un troisieme groupe a fait l’objet d’une lesion bilaterale du CeA seulement (groupe Amy) et un quatrieme groupe n’est pas lese. A travers nos trois groupes experimentaux (Contra, Ipsi et Amy) et notre groupe controle (Sham), nous avons montre l’implication du CeA dans la modulation du processus attentionnel au moment d’un changement dans la situation experimentale (surprise), aussi bien en presence d’un stimulus sensoriel discret appetitif que d’un stimulus temporel dans un contexte aversif. Nous avons egalement montre que la voie ANS est impliquee dans la mise en place de l’automatisation et que probablement il y a un effet differenciel entre la partie posterieure et anterieure du CeA. Nos travaux ont mis egalement en evidence l’implication de la voie nigro-striee dans la discrimination temporelle et de la voie ANS dans le traitement attentionnel dans des tâches de perception temporelle. Ce traitement est different selon si le jugement concerne des durees courtes ou durees longues.