Mesurer et améliorer le maintien en mémoire de travail chez les adultes jeunes et âgés : mesures comportementales et électrophysiologiques

Au cœur de la plupart de nos activites quotidiennes, la memoire de travail est une fonction cognitive permettant de maintenir des informations a court terme tout en traitant d’autres informations (Atkinson & Shiffrin, 1968 ; Baddeley & Hitch, 1974). Differents modeles s’accordent sur le role central de l’attention dans la memoire de travail, notamment via un mecanisme de maintienspecifique : le rafraichissement attentionnel (Johnson, 1992). La presente these s’est interessee a ce mecanisme encore assez mal connu chez des populations jeunes et âgees. La memoire de travail de travail semble alteree dans le vieillissement et de recents travaux suggerent que cette alteration pourrait resulter d’un deficit du rafraichissement attentionnel chez les adultes âges (Hoareau, Lemaire, Portrat, & Plancher, 2016 ; Jarjat et al., 2018 ; Plancher, Boyer, Lemaire, & Portrat, 2017). Une mesure comportementale du rafraichissement a ete utilisee pour tester l’hypothese du ralentissement du rafraichissement attentionnel dans le vieillissement. Cependant, nos resultats suggerent plutot que les adultes âges auraient des difficultes a initier un mecanisme de rafraichissement, confortant l’hypothese d’une alteration (mais pas necessairement un ralentissement) du rafraichissement attentionnel dans le vieillissement.Afin de developper un moyen d’ameliorer le rafraichissement attentionnel des adultes jeunes et âges, nous nous sommes ensuite tournees vers la theorie de l’attention dynamique (Jones, 1976 ; Jones & Boltz, 1989 ; Large & Jones, 1999). Issue des travaux sur la cognition musicale, la theorie de l’attention dynamique propose que la distribution des ressources attentionnelles puisse etre guidee par une structure temporelle externe et reguliere, resultant en une meilleure allocation des ressources attentionnelles et une amelioration des traitements perceptifs et cognitifs. Puisque le rafraichissement est un mecanisme attentionnel, nous avons fait l’hypothese que la presence de regularites temporelles durant le maintien en memoire de travail pourrait le rendre plus efficace. Nos etudes revelent que la presence d’un rythme auditif regulier durant la retention d’informationsameliore, en effet, le rafraichissement attentionnel chez les adultes jeunes et certains les adultes âges qui ont de bonnes capacites d’inhibition.Puisque le rafraichissement attentionnel a ete etudie jusqu’a maintenant par le biais de mesures comportementales indirectes, nous avons cherche a identifier une mesure plus directe de ce mecanisme via une mesure electrophysiologique du rafraichissement. Les mesures electroencephalographiques effectuees durant le maintien en memoire de travail suggerent que les oscillations neurales, particulierement dans les bandes de frequence beta, sont impliquees dans lerafraichissement attentionnel.Nos resultats confortent l’interet d’utiliser des techniques interventionnelles musicales et/ou rythmiques pour pallier les alterations de la memoire de travail. Les travaux de cette these offrent de nouvelles perspectives pour (1) l’etude de l’alteration du maintien en memoire de travail dans le vieillissement et (2) l’effet benefique de la presence d’une structure temporelle reguliere sur les oscillations neurales durant le maintien en memoire de travail. A plus long-terme, l’utilisation del’electroencephalographie devrait permettre de mieux comprendre l’impact de ces interventions sur le fonctionnement de la memoire de travail.