Thoughts about recent education reform in India: Is there a tendency towards privatisation in elementary education?

The debate in India about the Right to Education Bill 2005 is an example for the basic question in education reform: Is education to be provided by the state or by private actors? With this bill the Government of India (GoI) suggests it's programme to implement the "right to education", which has become the 86th amendment to the constitution in 2002. It guarantees free and compulsory education for all children in the age of 6-14. There is a rapid increase in private initiative in order to fill insufficient government provision of quality education. But is the state enforcing privatisation of education? The debate about the Right to Education Bill shows an ambivalent attitude of the GoI towards private schools: They are seen as a means to achieve Education for All through a reservation policy for children from low socio-economic strata on the one hand and tries to control them more in order to decrease the number of unrecognised schools. Critics of the current education policy accuse the GoI of a lack of strength to create a common school system, in their view the only way to make the constitutional right a reality. On this backdrop the article discusses statements in favour and against an increasing role of private actors in education and concludes that the noble idea of a right to education as amended to the constitution can not be fulfilled if the state does not take its primary responsibility for the provision of quality education to every child serious. (DIPF/Orig.) Die Debatte in Indien anlasslich der "Right to Education Bill 2005" ist ein Beispiel fur eine Auseinandersetzung uber eine grundlegende Frage der Bildungsreform: Ist es der Staat oder sind es private Akteure die fur Bildung verantwortlich sind? Die neue Gesetzesvorlage skizziert das Programm zur Umsetzung des Rechts auf Bildung. Dieses Recht wurde 2002 in die Verfassung aufgenommen und garantiert jedem Kind im Alter von 6-14 Jahren frei zugangliche Bildung unter einer allgemeinen Schulpflicht. Gleichzeitig wachst die Zahl der privaten Schulen immer weiter, vor allem dort wo der Staat keine qualitativ hochwertige Bildung anbietet. Heist das, dass der Staat sich in die Richtung einer Privatisierung der Bildung bewegt? Die Debatte zeigt, dass der indische Staat eine ambivalente Haltung gegenuber den privaten Schulen einnimmt: Auf der einen Seite werden sie als ein Weg gesehen "Education For All" zu erreichen. Das zeigt die angedachte Regelung der Reservierung von Platzen in Privatschulen fur Kinder aus armeren Familien. Auf der anderen Seite sieht der Entwurf eine starkere Kontrolle uber die privaten Trager vor, um die Zahl der Privatschulen, die ohne staatliche Anerkennung arbeiten, zu verringern. KritikerInnen dieser Plane der Regierung fordern die Einfuhrung eines allgemeinen Schulsystems zur Uberwindung der Stratifikation, die durch die verschiedenen Schulen verstarkt wird. Vor diesem Hintergrund zeigt der Artikel das Fur und Wider einer Aktivitat von Privatschulen auf und kommt zu dem Schluss, dass die noble Idee eines "Rechts auf Bildung" nur umgesetzt werden kann, wenn der Staat seine eigentliche Verantwortung fur Bildung ernst nimmt. (DIPF/Orig.)