Imagerie et spectroscopie par résonance magnétique nucléaire du muscle strié squelettique - Utilisation comme outil d’évaluation pour les essais cliniques

Au cours des dernieres annees, les traitements de nombreuses maladies neuromusculaires, jusqu’ici incurables, ont beneficie d’importants progres. Ce bouleversement contextuel a eu pour consequence de stimuler le developpement de nouveaux outils d’evaluation atraumatiques. Ceux-ci peuvent etre classes en trois grandes categories : les explorations fonctionnelles musculaires, les marqueurs des fluides biologiques et l’imagerie musculaire. Au sein de cette derniere, l’imagerie par resonance magnetique nucleaire (IRMN) offre un tres large eventail de possibilites pour caracteriser la composition, la fonction et le metabolisme du muscle strie squelettique. Aujourd’hui, trois indicateurs RMN sont couramment integres dans les protocoles de recherche clinique : 1) le volume musculaire ou l’aire d’une section musculaire transversale ciblee, 2) le pourcentage de graisse intramusculaire et 3) le T2 de l’eau musculaire. Ils permettent de quantifier respectivement la trophicite du muscle, les degenerescences graisseuses chroniques et l’oedeme tissulaire (ou plus generalement « l’activite de la maladie »). Un quatrieme indicateur, le volume de tissu contractile est facilement derivable des deux premiers. Les cartographies de fraction graisseuse, souvent issues de sequences Dixon, ont fait la preuve de leur utilite pour detecter de subtils changements de composition musculaire et se sont, a plusieurs reprises, revelees plus sensibles que les evaluations fonctionnelles standards. Cet indicateur sera probablement le premier parmi ceux proposes a etre valide comme parametre principal par les organismes de regulation. La diversite des contrastes obtenus par RMN permet d’explorer de nombreuses autres pistes de caracterisation du muscle squelettique et de nouveaux biomarqueurs RMN sont a attendre dans un avenir plus ou moins proche. Des sequences a TE ultra-courts (UTE), le rehaussement tardif post-injection de gadolinium et l’elastographie par RMN sont en cours d’etude pour l’evaluation de la fibrose interstitielle du muscle squelettique. De nombreuses options existent pour mesurer la perfusion et l’oxygenation du muscle par RMN. La RMN de diffusion ainsi que l’utilisation d’algorithmes d’analyse de texture pourraient apporter des informations supplementaires sur l’organisation musculaire aux echelles respectivement microscopiques et mesoscopiques. La spectroscopie RMN du phosphore 31 P est la technique de reference pour l’evaluation atraumatique de l’energetique musculaire pendant et apres exercice. Le spectre 31 P du muscle dystrophique au repos est notablement altere, et plusieurs de ses resonances informent sur l’integrite de la membrane cellulaire. D’importants efforts sont consacres a l’acceleration de l’acquisition des images au travers plusieurs approches, allant de l’extraction du contenu en graisse et des cartographies T2 au depart d’une unique sequence, jusqu’a l’utilisation de scenarios d’acquisition partielle des matrices. Dans un avenir proche, une diminution spectaculaire du temps d’acquisition est attendue. Cela renforcera l’attractivite des indicateurs RMN et facilitera leur integration aux essais de recherche clinique.