Demonstration of persistent viral haemorrhagic septicaemia (VHS) virus in rainbow trout after experimental waterborne infection.

Summary In two long-term experiments the persistence of VHS virus in rainbow trout after waterborne infecton was investigated. The average water temperature during the experimental periods varied between 3.5 °C and 4.5 °C. Rainbow trout, weighing 180–220 g, were infected with VHS virus strain F 1 (105.5 CCID50/ml). Cumulative mortality was recorded during 240 days. Blood, brain, and pools of internal organs were investigated for virus infectivity. In another experiment trout with an average weight of approximately 90 g were exposed to VHS virus (104.5 CCID50 per ml). Investigations were carried out as described for the first experiment during a period of more than 400 days. Reisolation of VHS virus from dead trout was possible up to day 112 p. i. in the first and up to day 379 p. i. in the second experiment. After sacrifice of surviving trout 421 days p. i. (Expt. 2) infectious VHS virus could be isolated from the brain of one of the 12 trout examined. The relation of isolates from brains to those from pools of internal organs was 7 to 8 in the first and 10 to 3 in the second experiment. No neutralizing antibodies against VHS virus were detectable in the sera of the surviving trout. From these results it can be concluded that, besides the internal organs, the brain is one of the most important organs in which VHS virus can persist. This persistence of virus is not necessarily combined with clinical signs of the disease or extensive alterations. Zusammenfassung VHS(Virale Hamorrhagische Septikamie)- Viruspersistenz in Regenbogenforellen nach experimenteller Infektion uber das Wasser In zwei Langzeitversuchen wurde die Persistenz von VHS-Virus in Regenbogenforellen nach experimenteller Infektion uber das Wasser untersucht. Wahrend der Untersuchungsperioden schwankten die Wassertemperaturen in den Halterungsanlagen mit wenigen Ausnahmen zwischen 3,5 °C und 4,5 °C. 180–220 g schwere Forellen wurden mit VHS-Virus (105.5KID50 pro ml) infiziert. Die kumulative Mortalitat wurde uber 240 Tage gemessen. Gleichzeitig wurden Blut, Gehirne sowie ein Pool innerer Organe auf Virusgehalt untersucht. In einem weiteren Experiment wurden Regenbogenforellen mit einem Durchschnittsgewicht von ca. 90 g mit VHS-Virus (104.5KID50/ml) infiziert. Die gleichen Parameter wie in Versuch 1 wurden uber mehr als 400 Tage aufgezeichnet. Auserdem wurden die Seren der die Infektion uberlebenden Forellen auf virusneutralisierende Antikorper untersucht. Die Reisolierung von VHS-Virus aus gestorbenen Forellen war moglich bis zum 112. Tag p. i. im ersten sowie bis zum 379. Tag p. i. im zweiten Versuch. Das Verhaltnis der Isolate aus den Gehirnen zu denen aus anderen Organen war im 1. Experiment 7 zu 8 und im 2. Experiment 10 zu 3. 421 Tage p. i. (Ende Versuch 2) gelang die Isolierung von infektiosem VHS-Virus aus dem Gehirn einer von 12 bis zu diesem Zeitpunkt ohne erkennbare Symptome uberlebenden Forellen. Bei keiner dieser 12 Forellen konnten jedoch VHS-virusneutralisierende Antikorper nachgewiesen werden. Aus den Ergebnissen ist abzuleiten, das das Gehirn neben den inneren Organen ein wichtiges Organ fur persistierendes VHS-Virus ist. Auserdem zeigte sich, das in vielen Fallen persistierendes VHS-Virus nicht immer mit erkennbaren Krankheitssymptomen vergesellschaftet sein mus.