CONCORDANCES ET CONCORDANCIERS DE L'ART DU BON KWAC

Les concordances sont un mode de presentation d'extraits de texte, contenant tous le meme mot ou le meme motif linguistique. C'est une methodologie d'analyse textuelle seculaire, l'exemple meme du "travail de benedictin" avant le recours possible aux ordinateurs. Les concordanciers sont des outils informatiques produisant les concordances souhaitees a partir d'un corpus numerique. Le sujet qui nous interesse est de comprendre cette remarquable perennite de la concordance, et de reperer et analyser les transformations discretes mais decisives apportees par leur calcul automatise. Ce parcours conduit egalement a s'interroger sur une exploitation plus systematique et pertinente des possibilites ouvertes par l'ordinateur : quelle generalisation operatoire peut-on definir de la methode des concordances ? Classiquement, dans les logiciels d'analyse textuelle, un calcul de concordance se definit par la determination de trois parametres : la donnee d'un pivot, a savoir le mot ou motif linguistique dont on veut etudier les occurrences en contexte ; la taille du contexte a visualiser ; et un critere de tri (eventuellement multiple) fixant l'ordre de presentation des contextes. Notre generalisation est specifiante : plutot que de multiplier les parametrages et reglages, nous proposons de focaliser les ajustements sur ce qui fait la force des concordances calculees. Nous retenons donc pour une "bonne" concordance deux caracteristiques essentielles : les contextes presentes sur une ligne et superposes, de sorte a creer des effets visuels d'alignement vertical, d'une part ; et le tri des lignes de contexte, sur un ou plusieurs elements, d'autre part. Chemin faisant, nous ecartons donc clairement d'autres releves d'occurrences quelquefois appeles concordances. En nous inspirant tres librement de designations de types d'index en sciences de l'information, nous distinguons le KWOC (keyword out of context), liste d'attestations ; le KWAC (keyword and context), concordance telle que nous l'entendons, avec son dispositif de regroupement visuel par superposition, alignement vertical et tri ; le KWIC (keyword in context), releve de contextes avec un choix plus libre de la taille de ceux-ci ; le KWUT (keyword up to text), ou les occurrences sont reperees au fil du texte. Ces quatre modes de releve d'occurrences sont complementaires et gagnent a etre cultives et utilises pour leurs specificites. La concordance "papier" traditionnelle et les sorties d'un concordancier different davantage que par leur mode de production ; mieux, chacune tire le meilleur parti des specificites de leur processus de construction : travail de synthese et guide interpretatif pour la premiere, regularite, polyvalence et dynamique pour la seconde. Cependant, par des voies differentes, concordances manuelles et concordances calculees servent le meme principe hermeneutique fondamental : la mise en evidence des parallelismes et des contrastes dans les contextes de l'item etudie. Dans cette optique, pour la concordance (KWAC), le reglage de la taille des contextes devient secondaire (voire nuisible, car denaturant potentiellement la concordance ; c'est plutot une caracteristique du KWIC). A l'inverse, le mode de definition du pivot gagne a etre affine, par l'introduction d'une decomposition en zones, qui permettent de demultiplier et d'assouplir les dispositifs d'alignement et de rapprochement visuels.