Invasibility of species-rich communities in riparian zones

Invasibility of riparian plant communities was estimated by the percentage of alien species found along the Adour River (Southwest France) and along Lockout Creek, McKenzie River, and Willamette River (Central Cascades, Oregon, U.S.A.). At the patch scale, the invasibilities of riparian plant communities were compared between one exceptionally rich site of the Adour River and patches selected in the Hoh and Dungeness watersheds (Olympic Peninsula, Washington, U.S.A.). Alien species represented 24% of 1396 species for the Adour and 30% of 851 species for the McKenzie. They represented 24% of 148 species for the Hoh drainage and 28% of 200 species for the Dungeness drainage. Similar trends were found along the Adour River and along the McKenzie River for changes in total number of species per site and in percentages of alien species per site. These trends may be related to the intermediate disturbance regimes and to the physical structure of the riparian corridors. Climatic and human factors are also involved in these longitudinal changes. Positive linear relationships were found between the total number of species and the percentage of aliens observed in each site. At the patch scale, most of the sampled communities contained alien species. Although mature vegetative patches appeared to be invasible, young communities contained more alien species than older ones. For entire corridors, a positive linear relationship was found between total species richness and percentage of alien species in each patch type for the richest site of the Adour River. This may be partially explained by landscape features considered in a successional context. We suggest the use of empirical rules, and stress the importance of riparian systems for monitoring the conservation of local and regional species pools are suggested. Se estimo la propension de las comunidades de plantas riberenas a la invasion a partir del porcentaje de especies invasoras encontradas a lo largo del Rio Adaour (Sudoeste de Francia) y a lo largo del arroyo Lookout/Rio McKenzie/Rio Willamette (Cascadas Centrales, Oregon, EUA). A escala de porche una la propension de la comunidad de plantas riberenas a las invasiones fue comparda, entre un sitio excepcionalmente rico en el Rio Adour y parches seleccionados en las cuencas de Hoh y Dungeness (Peninsula Olimpica, Washington, EUA). Las especies invasoras representaron un 24% de las 1396 especies de Adour y un 30% de las 851 especies de McKenzie. Estas tambien representaron un 24% de las 148 especies de la cuenca de Hoh y un 28% de las 200 especies de la cuenca de Dungeness. Tendencias similares fueron encontradas a lo largo del Rio Adour y del McKenzie, para los cambios en el numero total de especies y en el porcentaje de especies invasoras por sitio. Estas tendencias podrian estar relacionadas a los regimenes intermedios de perturbacion y a la estructura fisica de los corredores riberenos. Los factores climaticos y humanos tambien se encuentran involucrados en estos cambios longitudinales. Se encontro una relacion lineal positiva entre el numero total de especies y el porcentaje de especies invasoras observado en cada sitio. A una escala de parche, la mayoria de las muestras de la comunidad contenian especies invasoras. Sin bien, los parches vegetativos maduros parecieron ser propensos a la invasion, las comunidades mas jovenes presentaron mas especies invasoras que las comunidades mas antiguas. En cuanto a los corredores en su totalidad, se encontro una relacion lineal positiva entre la riqueza total de especies y el porcentaje de especies invasoras en cada tipo de parche para el sito mas rico del Rio Adour. Esta relacion puede ser explicada parcialmente por las caracteristicas del paisaje, consideradas dentro de un contexto sucesional. Se sugiere el uso de reglas empiricas y la importancia de los sistemas riberenos para el monitoreo de la conservacion de grupos de especies locales y regionales.