POTENTIAL PRODUCTION OF THE CARIBBEAN SPINY LOBSTER (DECAPODA, PALINURA) FISHERIES

[The spiny lobster Panulirus argus (Latreille, 1804) constitutes the most important fishery of the Caribbean: it accounts for nearly 42 000 tonnes. Evidence suggests that high fishing mortality (F) may have been overexploiting most stocks. An assessment was carried out providing the basis for a sustainable exploitation of the nine most important producing countries. Values were assessed and each fishery was simulated; age structure was reconstructed linking biological, economic, and social variables. The results show that advice is required to enhance recruitment and to restore biomass of most stocks. Among the nine fisheries examined in detail, the Bahamas, the main producer, is slightly overexploited, and the overexploitation of four others ranges from moderate to severe. An arbitrary F value, lower than the one producing the Maximum Sustainable Yield, or extreme reference point, is adopted as management target and was proposed for adoption by these fisheries; in order to attain the target, gradual F reductions are required to restore stock biomass in eight fisheries, and a slight increase of F in one case. La langosta Panulirus argus (Latreille, 1804) constituye la pesqueria mas importante del Caribe: se capturan cerca de 42,000 toneladas. La evidencia sugiere que la alta mortalidad por pesca (F) podria haber provocado la sobre explotacion de la mayoria de las poblaciones. Las pesquerias mas importantes fueron evaluadas, proporcionando las bases para una explotacion sustentable en nueve paises que la explotan. Se evaluaron los parametros de las poblaciones y cada pesqueria fue simulada; la estructura por edades fue reconstruida vinculando las variables biologicas, economicas y sociales. Los resultados sugieren que se requiere de un manejo informado para mejorar los niveles de reclutamiento y recuperar la mayoria de las poblaciones. De las nueve pesquerias analizadas en detalle, se encontro que la de las Bahamas el principal productor, esta ligeramente sobreexplotada y otras cuatro se encuentran en un grado de sobreexplotacion que va de moderado a severo. Se identifico un valor arbitrario de F, mas bajo que el requerido para el nivel de Rendimiento Maximo Sostenible que es un punto de referencia extremo y se propone aqui como objetivo de manejo para estas pesquerias; para el logro de ese objetivo, es necesario reducir gradualmente la F en ocho pesquerias para que sus biomasas se restablezcan y en un caso implica un ligero aumento de la F. , The spiny lobster Panulirus argus (Latreille, 1804) constitutes the most important fishery of the Caribbean: it accounts for nearly 42 000 tonnes. Evidence suggests that high fishing mortality (F) may have been overexploiting most stocks. An assessment was carried out providing the basis for a sustainable exploitation of the nine most important producing countries. Values were assessed and each fishery was simulated; age structure was reconstructed linking biological, economic, and social variables. The results show that advice is required to enhance recruitment and to restore biomass of most stocks. Among the nine fisheries examined in detail, the Bahamas, the main producer, is slightly overexploited, and the overexploitation of four others ranges from moderate to severe. An arbitrary F value, lower than the one producing the Maximum Sustainable Yield, or extreme reference point, is adopted as management target and was proposed for adoption by these fisheries; in order to attain the target, gradual F reductions are required to restore stock biomass in eight fisheries, and a slight increase of F in one case. La langosta Panulirus argus (Latreille, 1804) constituye la pesqueria mas importante del Caribe: se capturan cerca de 42,000 toneladas. La evidencia sugiere que la alta mortalidad por pesca (F) podria haber provocado la sobre explotacion de la mayoria de las poblaciones. Las pesquerias mas importantes fueron evaluadas, proporcionando las bases para una explotacion sustentable en nueve paises que la explotan. Se evaluaron los parametros de las poblaciones y cada pesqueria fue simulada; la estructura por edades fue reconstruida vinculando las variables biologicas, economicas y sociales. Los resultados sugieren que se requiere de un manejo informado para mejorar los niveles de reclutamiento y recuperar la mayoria de las poblaciones. De las nueve pesquerias analizadas en detalle, se encontro que la de las Bahamas el principal productor, esta ligeramente sobreexplotada y otras cuatro se encuentran en un grado de sobreexplotacion que va de moderado a severo. Se identifico un valor arbitrario de F, mas bajo que el requerido para el nivel de Rendimiento Maximo Sostenible que es un punto de referencia extremo y se propone aqui como objetivo de manejo para estas pesquerias; para el logro de ese objetivo, es necesario reducir gradualmente la F en ocho pesquerias para que sus biomasas se restablezcan y en un caso implica un ligero aumento de la F. ]