Petits et mini-élevages dans le monde. Principales espèces d'intérêt

Il convient de distinguer les petits elevages, ateliers de production extensifs par exemple de porcs et de volailles a petite echelle, des mini-elevages. Ces derniers correspondent a la production d'un ensemble de produits et de sous-produits provenant d'especes marginales dites "non-conventionnelles" car souvent meconnues, et souvent aussi sauvages. Les objectifs de ces formes d'elevage a petite echelle sont semblables: permettre aux familles les plus pauvres de se diversifier tant pour atteindre une certaine autonomie alimentaire que pour l'obtention de revenus supplementaires. Les experiences de petits elevages de porcs et de volailles sont nombreuses et, la plupart du temps, couronnees de succes dans les pays du Sud. On les retrouve le plus souvent en zones urbaines et periurbaines. Les connaissances techniques concernant leur elevage en regions chaudes (logement, cycle de production, reproduction, alimentation et maladies) sont bien decrites dans la bibliographie. II existe egalement d'autres productions de volailles, moins conventionnelles. Ce sont principalement les pintades, les canards, les oies et les cailles. Leur elevage ressemble fortement a celui des poules pondeuses et poulets de chair a quelques particularites pres (objectif de la production, avantages et techniques). La production de rongeurs est la premiere facette abordee du mini-elevage. Les especes concernees sont les lapins (cuniculture), les aulacodes (aulacodiculture), les cobayes (caviculture), les cricetomes, capybaras et atherures. L'objectif de ces elevages est la chair, mais aussi le poil pour l'artisanat. Tandis que les lapins pourraient etre inclus dans du petit elevage (techniques de production bien connues, existence d'elevages intensifs, filieres organisees.), les autres rongeurs presentent de reels avantages a tres petite echelle: petite taille, vie a l'interieur des habitations, rapidite de production, prolificite, alimentation a base de restes de cuisine et de sous produits des cultures, peu de soins requis et resistance aux maladies,. D'autres elevages sont inclus dans le terme generique de mini-elevage. Les principales especes d'interet sont les grenouilles (raniculture), les abeilles (apiculture), les asticots, les escargots (heliciculture), les vers de terreau (lombriculture), les vers a soie (sericiculture), les serpents et les papillons. Les objectifs de ces elevages sont multiples: produits de l'elevage pour l'alimentation humaine (grenouilles, miel, escargots, serpents) ou complementation animale (grenouilles, asticots, escargots, vers de terreau), sous-produits utilises en artisanat (cire, soie), animaux de collection (papillons). Les techniques de production et de valorisation de ces elevages sont aussi disparates que le sont les especes utilisees. L'interet des ces elevages a petite echelle est incontestable. Cependant, tandis que les petits elevages sont en plein essor et beneficient d'une image prometteuse, les mini-elevages ne sont que peu sollicites (manque d'accompagnement technique, commercialisation mal maitrisee, peu d'organisation des productions, fort impact negatif sur la biodiversite et la faune sauvage). L'engagement des gouvernements et des bailleurs de fonds devient aujourd'hui une reelle necessite. (Resume d'auteur)