[Being a medical doctor and a scientist, a constantly evolving challenge].

> « From bench to bedside and vice-versa » est un titre usite de seminaire pour souligner l’aspect translationnel de la recherche. Il implique une collaboration de chercheurs et medecins chercheurs, ne serait-ce que pour assurer le vice-versa. Mais l’espece medecins chercheurs se fait de plus en plus rare. Deja, en 1979, J.B. Wyngaarden, le futur directeur des NIH (National Institutes of Health), publiait un article dont le titre « The clinical investigator as an endangered species » [1] a ete repris a maintes occasions pour s’alarmer de la desaffection des cliniciens pour la recherche et de la difficulte a mener de front une activite de medecin et de chercheur. Cette espece a-t-elle disparu, est-elle en voie de disparition, ou bien evolue-t-elle en s’adaptant a une medecine de plus en plus exigeante et a une science de plus en plus complexe ? Dans le domaine des sciences fondamentales, il y a toujours eu des chercheurs de formation medicale, qui contribuent grandement a l’elucidation des mecanismes fondamentaux de la vie. Mais c’est dans la recherche appliquee aux maladies et aux patients que le medecin chercheur est plus que jamais necessaire. La medecine s’est toujours enrichie des decouvertes scientifiques et technologiques. Mais aujourd’hui, les connaissances s’accelerent comme jamais. On a depasse depuis longtemps le premier « omique », l’anatomique, avec les multiples -omiques. L’etude du genome entier du patient, la genetique, l’imagerie medicale, la pharmacologie, les sciences numeriques et l’emergence de la medecine de precision bousculent la comprehension des maladies. L’etude du mecanisme des maladies n’est pas l’apanage du medecin chercheur, mais elle beneficie de son apport grâce a sa familiarisation avec la maladie humaine. Une interaction etroite entre chercheurs et medecins chercheurs optimise le choix et la pertinence des modeles et des protocoles de therapeutique experimentale. A cet egard, il pourrait etre utile de favoriser un enseignement medical raccourci, destine aux scientifiques s’engageant dans cette voie, afin que chercheurs et medecins chercheurs partagent la meme comprehension des maladies sur lesquelles ils travaillent. Un autre type de recherche, celle qui est directement orientee sur le patient, exige des medecins chercheurs pour integrer l’ensemble des donnees, etablir des relations genotype-phenotype, effectuer les premieres etudes d’efficacite de nouvelles therapeutiques, et participer a la creation de cohortes et d’etudes epidemiologiques. L’essor des biotechnologies change radicalement l’approche traditionnelle de la pharmacologie. Jusqu’a il y a peu, la decouverte et le developpement des medicaments provenaient quasi exclusivement de la recherche des industries pharmaceutiques. Les societes de biotechnologie ont ouvert un nouveau secteur. Elles se sont le plus souvent constituees au contact de scientifiques issus du monde academique et de medecins chercheurs. L’utilisation croissante de produits issus du vivant, comme les anticorps monoclonaux, et la part a venir des therapies cellulaire et genique, requierent la participation de medecins ayant une solide expertise en recherche. Ce secteur qui est en forte progression en France, a tout a gagner du cotoiement regulier des medecins et des chercheurs. La formation de medecins chercheurs est longue, exigeante et hautement selective. En France, initialement construite avec des moyens de fortune, elle s’est professionnalisee avec la creation des filieres Medecine-Sciences par plusieurs universites medicales et de l’Ecole de l’Inserm Liliane Bettencourt en 2002. Ces double-cursus proposent aux jeunes etudiants en medecine une formation scientifique poussee et un acces au master 2 en sciences avant le passage du concours de l’Internat. La these de sciences peut etre faite soit pendant une interruption de l’Internat, soit directement apres le master, avant de passer ce concours. Ce dernier cursus se rapproche de celui propose par le programme MD-PhD des NIH. Il s’agit d’une formation longue (bac plus 13), couteuse et exigeante, mais qui amene medecins et scientifiques a travailler ensemble et a elaborer des projets communs. A l’issue de ce long investissement personnel et celui de la communaute scientifique, il serait catastrophique que le medecin ainsi forme perde ses contacts avec ses collegues scientifiques,