Evaluación del efecto del consumo de salmón sobre el estado de ácidos grasos omega-3, estrés oxidativo, sistema de defensa antioxidante y biomarcadores de inflamación y de homeostasis vascular durante el embarazo

En mujeres embarazadas, el aporte de acidos grasos esenciales (omega 3 y omega 6), en cantidades adecuadas, es fundamental para el desarrollo de la placenta, del feto y, en ultimo lugar, para el resultado exitoso del embarazo. Sin embargo, estos acidos grasos tambien son susceptibles a la oxidacion por radicales libres, lo que podria resultar en un aumento del estres oxidativo. Durante el embarazo, ademas, se producen importantes cambios metabolicos, consistentes en una movilizacion de tejido graso, unido a la secrecion de citoquinas y mediadores de la inflamacion, que pueden afectar a la resistencia a la insulina y a la funcion vascular, pudiendo ser entendido el embarazo como un estado de inflamacion sistemica leve pero controlada. Dada la importancia de estos acidos grasos durante el embarazo, la dieta de las mujeres embarazadas se convierte en un factor relevante para proporcionar suficientes acidos grasos tanto al feto como al nino y uno de los principales alimentos que los contiene es el pescado graso que, ademas, aporta otros importantes nutrientes como proteinas de gran calidad, vitaminas antioxidantes, minerales y oligoelementos. A pesar de todos estos beneficios, el pescado puede acumular contaminantes en sus tejidos, lo que podria afectar al desarrollo del feto. Asi, como alternativa al pescado salvaje se dispone del de piscifactoria; sin embargo, este pescado suele ser alimentado con harinas de origen animal, de tal forma que contendria mas omega 6 que omega 3 y se perderian sus propiedades beneficiosas sobre el organismo. Este estudio, que forma parte del proyecto de investigacion "The Salmon in Pregnancy Study" (SiPS), ha sido financiado por el VI Programa Marco de la Union Europea (UE), denominado "Sustainable Aquafeeds to Maximize the Health Benefits of Farmed Fish for Consumers" (AQUAMAX). En relacion con lo expuesto anteriormente, en SiPS se ha descrito por primera vez un estudio de intervencion durante el embarazo, utilizando un salmon rico en acidos grasos omega 3 de origen vegetal y minimamente contaminado. De esta manera, este trabajo se centra en mujeres embarazadas, un importante area de investigacion donde la informacion sobre los beneficios del consumo de pescado es bastante escasa, debido principalmente a las dificultades que supone la realizacion de intervenciones nutricionales durante el embarazo, por la posible presencia de contaminantes en los peces que podrian afectar al desarrollo fetal. En este sentido, para el estudio se selecciono una muestra aleatoria de mujeres embarazadas con un bajo consumo de pescado. Estas mujeres se dividieron, aleatoriamente, en dos grupos: el grupo Control, que continuo con su dieta habitual y el grupo Salmon, que incorporo a su dieta dos porciones de salmon "hecho a medida", desde la semana 20 del embarazo hasta dar a luz. Este salmon se caracteriza por haber sido criado en piscifactoria pero con una dieta controlada, usando ingredientes selectos (aceites y alimentos de origen vegetal como algas y zooplancton), de tal forma que es rico en acidos grasos omega 3 de origen vegetal. Ademas, contiene vitaminas antioxidantes como las vitaminas A y E, selenio y muy bajos niveles de contaminantes. Las mujeres participantes en el estudio proporcionaron muestras de sangre y de orina y completaron un cuestionario de frecuencia de alimentos en la semana 20 del embarazo (que recopilaba la ingesta de alimentos en las 12 semanas previas), igual que en la semana 34. Posteriormente, en la semana 38 del periodo gestacional, tambien se tomaron muestras de sangre y de orina y, en el momento del nacimiento, se recogio la sangre de cordon de la vena umbilical despues del pinzamiento del cordon, inmediatamente despues del parto. En cuanto a los analisis realizados, se determino el perfil de acidos grasos en las mujeres embarazadas y en sus recien nacidos, tanto en plasma como en eritrocitos. Tambien se determino el nivel de estres oxidativo mediante el analisis de diversos biomarcadores de oxidacion de lipidos, como los peroxidos lipidicos en plasma, ademas de los isoprostanos en orina y, como indicador del dano oxidativo al DNA de las celulas, la 8-hidroxi-2'-desoxiguanosina (8-OHdG) tambien en orina. Para evaluar el sistema de defensa antioxidante se determinaron diversas actividades enzimaticas en eritrocitos (superoxido dismutasa (SOD), catalasa (CAT), glutation peroxidasa (GPx) y glutation reductasa (GR)). Ademas se analizaron las concentraciones de selenio y de glutation, tambien en eritrocitos y en plasma las de las vitaminas A, E, s-caroteno y coenzima Q. Por otro lado, se determinaron los niveles de lipidos plasmaticos (triacilgliceroles, fosfolipidos, colesterol total, colesterol HDL y LDL), glucosa e insulina y se calculo el indice de resitencia a la insulina (HOMA-IR). Por ultimo, se analizaron una serie de biomarcadores relacionados con el proceso inflamatorio: adipoquinas como la adiponectina y leptina, biomarcadores de inflamacion como el factor de necrosis tumoral alpha (TNF alpha), citoquinas como las interleuquinas 6 y 8 y biomarcadores de homeostasis vascular, como las moleculas de adhesion al endotelio vascular (E-selectina, ICAM-1, VCAM-1) o el inhibidor del activador del plasminogeno (PAI-1) entre otros. Hasta la fecha, solamente se han realizado estudios en mujeres embarazadas con suplementos de aceite de pescado, en forma de capsulas que contienen estos acidos grasos omega 3. En diversos trabajos se ha observado un aumento de estres oxidativo o cambios en el estado inflamatorio, despues de tomar esos suplementos de aceite de pescado. Sin embargo, la cantidad de omega 3 aportada con las capsulas es mayor que la suministrada con el salmon en SiPS. Es por esta razon que el estado oxidativo e inflamatorio permanecen sin cambios en las mujeres embarazadas de nuestro estudio. No obstante, tomando dos porciones de salmon a la semana se consigue aumentar el nivel de acidos grasos omega 3 tanto en las madres como en sus hijos. A diferencia de los suplementos de aceite de pescado, dentro de la matriz de alimento que constituye el salmon no solo encontramos acidos grasos omega 3, sino tambien otros importantes nutrientes como proteinas de gran calidad, grandes cantidades de vitaminas como la A, D, tambien la E y minerales y oligoelementos como el yodo y el selenio. De tal forma que al consumir pescado, ademas de aumentar el nivel de acidos grasos omega 3 en el organismo, estariamos mejorando las defensas antioxidantes, como ocurre en el caso del selenio y el retinol en estas mujeres embarazadas que han estado tomando dos porciones de salmon a la semana. Por tanto, el consumo regular de este pescado por parte de mujeres embarazadas permitio aumentar, tanto en ellas como en sus recien nacidos, el nivel de acidos grasos omega 3. Sin embargo, aunque estas mujeres incrementaron su consumo de salmon en dos porciones a la semana, no se vio afectado el nivel de estres oxidativo en el organismo. Ademas, las defensas antioxidantes de las mujeres embarazadas y sus recien nacidos mejoraron en cuanto a los niveles de selenio y retinol, contenidos en el pescado. Por ultimo, la respuesta inflamatoria y la homeostasis vascular no se vieron afectados por una mayor ingesta durante el embarazo del salmon del estudio, ni en las madres, ni en sus recien nacidos. En definitiva, el consumo de pescado graso rico en acidos grasos omega 3 y con bajos niveles de contaminantes, como el usado en esta tesis, ofrece una solucion ideal para aumentar el consumo de pescado durante el embarazo y mantener un buen estado de acidos grasos omega 3, de gran importancia para el desarrollo adecuado del nuevo ser sin afectar al estado oxidativo o inflamatorio del organismo.