La perception gustative des phytoecdystéroïdes par les larves de la pyrale du maïs, Ostrinia nubilalis Hübner (Lepidoptera, Pyralidae)

Mon sujet de these consistait a etudier les mecanismes de detection des phytoecdysteroides chez la Pyrale du mais, Ostrinia nubilalis Hubner. Des etudes prealables, ont montre en effet que la Pyrale du mais detectait ces produits, chez les larves, grâce a des organes gustatifs. En outre, la presence des phytoecdysteroides dans l'alimentation inhibait la prise de nourriture. Ces composes ont donc un double aspect, hormones car ils induisent la mue et antiappetents car ils sont detectes par des cellules gustatives et inhibent l'alimentation. Nous avons precise les modalites d'action de ces composes sur les cellules gustatives. Dans un premier temps, en precisant le spectre de sensibilite des recepteurs gustatifs. A l'aide de 20 composes differents, nous avons montre que les recepteurs gustatifs avaient une sensibilite (1) differente des recepteurs hormonaux et (2) qu'ils differaient selon le type des sensilles gustatives. Ces resultats suggerent que d'autres molecules que l'hormone de mue (la 20-hydroxyecdysone ou 20E) peuvent avoir un effet antiappetent plus grand. Dans un deuxieme temps, nous avons cherche a mettre en relation la selectivite de l'alimentation avec la sensibilite aux ecdysteroides en mesurant l'activite humorale induite dans les cellules gustatives chez des larves de differentes especes d'Ostrinia qui ont un regime alimentaire different (oligophage ou selectif versus polyphage ou peu selectif). Les resultats de cette etude a permis de montrer que la selectivite du regime alimentaire n'a pas de relation directe avec la sensibilite aux ecdysteroides. Dans un troisieme temps, nous avons tente d'evaluer si les ecdysteroides presentes de maniere externe par rapport aux organes gustatifs avaient le meme effet que lorsqu'ils etaient injectes dans l'animal. En effet, les animaux proches de la mue cessent de s'alimenter et nous voulions verifier si le pic hormonal interne ne modifiait pas la sensibilite gustative ce qui aurait pu diminuer la motivation alimentaire. Les experiences menees se sont faites en trois etapes : (1) par une mesure de la sensibilite gustative au cours du stade larvaire sur des insectes alimentes en milieu artificiel ou des feuilles naturelles (2) par une exposition des sensilles a une solution de 20E ou solution saline de la larve (3) par une injection de 20E ou de solution saline dans la larve. Les resultats obtenus montrent que la sensibilite evolue au cours du temps et qu'il est impossible d'enregistrer l'activite electrique des neurones gustatifs en fin de stade, probablement pour des problemes techniques. L'exposition des sensilles est un protocole traumatique qui donne des resultats interessants, dans la mesure ou l'activite des cellules gustatives semble inhibee. L'injection de 20E montre clairement que le taux d'ecdysteroides interne n'a pas d'incidence sur la sensibilite mais module par contre l'alimentation. Enfin, dans une derniere partie, nous avons tente d'elucider par quelle cellule sont percus les ecdysteroides et si ce sont les memes cellules qui detectent toutes les substances antiappetentes. Les protocoles utilises ont consiste a presenter des substances en melange et a exposer les cellules a l'un des composes au prealable. Les resultats obtenus etaient en faveur de l'hypothese qui prevoit que les phytoecdysteroides excitent le recepteur aux antiappetents. Les phytoecdysteroides jouent un role de metabolites secondaires de defense, au moins a l'egard de la Pyrale du mais.