L'evoluzione dei criteri diagnostici per la sclerosi multipla non ha modificato la quota di pazienti con bande oligoclonali nel liquor

The evolution of diagnostic criteria for multiple sclerosis (MS) did not change the rate of patients displaying oligoclonal bands in the cerebrospinal fluid (CSF). The early diagnosis of MS, an inflammatory disease of the central nervous system, can be difficult. Although a specific laboratory test is lacking, the presence of CSF-restricted oligoclonal bands has been reported in the majority of patients (80-95%); as a consequence, this test has been included in the diagnostic criteria for many years. However, after each revision of the diagnostic criteria, the relevance of this test has progressively lost in importance, while magnetic resonance imaging has gained a central role. In the present study, two groups of MS patients diagnosed with McDonald (2001 and subsequent revisions) or with Poser (1983) criteria (176 and 82, respectively) were compared with regard to the frequency of the presence of oligoclonal bands in CSF. The same method for the oligoclonal pattern detection, based on isoelectric focusing followed by blotting and immunodetection of IgG, was used on both groups. Results showed that the rate of patients displaying CSF-restricted oligoclonal bands was 89.0% and 89.8% in the two groups, respectively (P=0.57). Our data suggest that the percentage of MS patients with CSF-restricted oligoclonal bands was unchanged and independent of the diagnostic criteria. Furthermore, the results suggest that the different MS diagnostic criteria considered (Poser vs. McDonald) identify patients with a similar immunological background. A 70 anni di distanza dall’originale scoperta, è oggi noto che il 70-80% dei pazienti con SM clinicamente definita (SMCD) ha un “IgG-index” aumentato, cioè è aumentato il rapporto tra le IgG del LCR e quelle del siero, quando corretto per l’analogo rapporto dell’albumina; questo dato è già di per sé un indicatore di sintesi anticorpale all’interno del SNC. Nella grande maggioranza dei pazienti con SM (85-95%) è dimostrabile inoltre la presenza di BO nel LCR, a patto che l'analisi sia condotta con il metodo internazionalmente riconosciuto come il più sensibile [isoelettrofocalizzazione (IEF) e immunorivelazione delle IgG] (9). L’elevata frequenza di BO portò all’introduzione di questo esame nei criteri diagnostici di Poser (2), secondo i quali la sola copresenza di due attacchi clinici e delle BO era considerata criterio sufficiente per la diagnosi di probabile SM; se a queste condizioni era possibile associare altre evidenze cliniche o paracliniche poteva essere fatta la diagnosi di SM clinicamente definita, supportata da evidenze di laboratorio (2). Nel corso degli anni, altri biomarcatori ematici e liquorali sono stati proposti con l’obiettivo di ottenerne una risposta più specifica delle BO per la diagnosi di SM: per una recente revisione sull’argomento si veda Awad et al. (10). Tuttavia, nelle elaborazioni che si sono susseguite, nessuno di essi è stato ritenuto sufficientemente valido da poter essere incluso nei criteri diagnostici. D’altra parte, anche la ricerca delle BO ha perso molta della sua rilevanza, sebbene esperti internazionali si siano recentemente interrogati sull’opportunità di ripristinarne il valore diagnostico (1113). Vista la diversa rilevanza che la ricerca delle BO ha assunto nei vari criteri applicati negli ultimi 25 anni, lo scopo del presente lavoro è stato di verificare che la percentuale di pazienti con SM positivi alle BO fosse costante nel tempo indipendentemente dal cambiamento dei criteri diagnostici della malattia. Abbiamo pertanto confrontato la frequenza del reperto di positività alle BO liquorali in due gruppi di pazienti con SM, la cui diagnosi era stata fatta con un intervallo temporale di ~20 anni, utilizzando i criteri diagnostici in uso nel periodo considerato. Seppure in tempi diversi, la ricerca delle BO è stata condotta utilizzando la medesima metodica per entrambi i gruppi. MATERIALI E METODI