The Teacher's Role in Developing Interaction and Reflection in an Online Learning Community

New technologies provide the opportunity for teachers to make learning interactive and collaborative by using a social constructivist approach to teaching and learning. This involves creating a student-centred approach where the teacher takes the role of the facilitator and the students engage in peer learning. This paper reflects on the author's role as a facilitator in a higher education online unit that was designed for science and mathematics teachers who were geographically and socially isolated. The goal in designing the unit was to create a networked community of learners that encouraged peer learning and focused on reflective thinking. Qualitative data from students' and teacher's postings to the Activity Room were analysed to identify the diverse roles of the online instructor in creating an online learning community. The 'four hats' metaphor of pedagogical, social, managerial and technical actions was used as a framework to discuss the activities of the instructor and to examine the extent to which she was able to establish and maintain a community of learners. This framework also served as a tool to analyse the pedagogies used by the instructor to promote peer-learning and reflective thinking. Le rÔle de l’enseignement pour développer l’interaction et la réflexion dans une communauté d’apprentissage en ligne. Lesnouvelles technologies fournissent l’occasion aux enseignants de rendre l’enseignement interactif et coopératif en utilisant une approche sociale constructiviste pour l’enseignement et l’apprentissage. Ceci implique la création d’une approche centrée sur l’étudiant dans laquelle l’enseignant joue le rÔle du facilitateur et les étudiants s’engagent dans l’apprentissage par paires. Dans cet article je réfléchis sur mon rÔle comme facilitateur dans une unité d’enseignement supérieur en ligne qui a été concue pour des enseignants de science et mathématique qui étaient isolés géographiquement et socialement. Mon but en élaborant cette unité était de créer une communauté d’étudiants en réseau internet pour encourager l’apprentissage par paires et était centré sur la pensée réfléchie. Les données qualitatives des places des étudiants et des maîtres dans la salle d’activités étaient analysées pour identifier les divers rÔles de l’instructeur en ligne en créant une communauté d’apprentissage en ligne. La métaphore des 4 chapeaux des acteurs pédagogiques, sociales, techniques et de management fut utilisée pour discuter les activités de l’instructeur et pour examiner jusqu’où elle était capable d’établir et de maintenir une communauté d’étudiants. Ce cadre servait aussi comme un outil pour analyser les pédagogies utilisés par l’instructeur pour promouvoir l’apprentissage par paires et la pensée réflexive. Die Rolle des Lehrers bei der Entwicklung von Interaktion und Reflexion in einer Online- Lerngemeinschaft. Die Neuen Technologien ermöglichen den Lehrern, durch die Nutzung eines sozialen konstruktivistischen Denkansatzes das Lernen interaktiv und kollaborativ zu gestalten. Das schließt die Entwicklung einer Schüler zentrierten Methode, bei der der Lehrer die Rolle eines Moderators übernimmt, während die Schüler sich auf das Lernen von Gleichaltrigen einlassen. In diesem Beitrag reflektiere ich meine Moderatorenrolle in einem Onlinelehrgang, der für Naturwissenschafts- und Mathematiklehrer, die geografisch und sozial isoliert waren, gedacht war. Mein Ziel bei der Gestaltung des Kurses war, eine vernetzt arbeitende Gemeinschaft von Lernern zu schaffen, die zum Von-einander-Lernen und zu reflektierendem Denken ermutigt waren. Qualitative Daten aus Beiträgen der Studenten und Lehrer wurden analysiert, um die verschiedenen Rollen des Online-Lehrers beim Entwickeln der Online-Lerngemeinschaft festzustellen. Die ,,four hats’-Metapher von pädagogischen, sozialen, managermäßigen und technischen Aktionen wurde als Rahmen zur Diskussion der Aktivitäten der Instruktorin benutzt und zur überprüfung des Umfangs, wieweit es ihr gelungen war, eine solche Lerngemeinschaft zu gründen und zu pflegen. Dieses Bezugssystem diente auch zur Untersuchung der pädagogischen Schritte, die die Instruktorin benutzte, um das Peer-Learning und die Reflektion voran zu bringen.