Paleovegetação da Ilha Grande (Rio de Janeiro) no Holoceno através do estudo de fitólitos e isótopos do carbono (Paleovegetation of Ilha Grande (Rio de Janeiro) in the Holocene through the study of phytoliths and carbon isotopes)

Este estudo objetivou contribuir para o conhecimento das condicoes ambientais da Ilha Grande no Holoceno, usando como indicadores os fitolitos e os isotopos do carbono. Na Ilha Grande, maior ilha do litoral do estado do Rio de Janeiro, predomina a vegetacao de Mata Atlântica, com florestas, restinga, e vegetacao de afloramentos rochosos. Foram estabelecidas inicialmente as colecoes de referencias modernas de assembleias fitoliticas de plantas e solos, para posterior comparacao com assembleias fosseis. Foram analisadas 28 plantas de diferentes familias, 5 assembleias modernas de solo e 31 amostras retiradas de 2 testemunhos e 3 perfis de solo. Os fitolitos das plantas foram extraidos por via acida e os de solo por eliminacao de carbonatos, materia orgânica, oxidos de ferro e por separacao densimetrica. As analises fitoliticas indicam que nos ultimos 4.000 anos cal AP a vegetacao da Ilha Grande foi predominantemente arborea, resultado corroborado pelas analises de isotopos estaveis de Carbono, que mostraram predominio de plantas do tipo C3. Nao foram observadas grandes mudancas nas caracteristicas das formacoes vegetais em relacao as atuais, com predominio da floresta ombrofila, demonstrando um padrao bioclimatico semelhante ao atual e evidenciando que a cobertura vegetal da Ilha Grande tem mantido uma condicao de equilibrio com as caracteristicas climaticas e edaficas da regiao neste periodo. Os fitolitos das assembleias fosseis se encontram profundamente alterados, como resultado da intensidade dos processos erosivos na regiao, relacionados a elevada pluviosidade e gradiente do relevo, o que dificulta a preservacao dos fitolitos mais frageis, como os short-cells . A B S T R A C T This study aims to contribute to the knowledge on environmental conditions on Ilha Grande during the Holocene, using phytoliths and carbon isotopes as indicators. Ilha Grande, the largest island on the coast of the state of Rio de Janeiro, has a predominant vegetation of Atlantic Forest, with forests, “restinga” and rocky outcrop vegetation. Modern reference collections of phytolith assemblages from plants and soils were established for later comparison with fossil assemblages. We analyzed 28 plants from different families, 5 modern soil assemblages and 31 samples taken from 2 sediment cores and 3 soil profiles. Plant phytoliths were extracted using acid and soil phytoliths through removal of carbonates, organic matter, iron oxides and densimetric separation. The phytolith analyses indicated that during the last 4,000 years cal BP the vegetation has been predominantly arboreal, a result corroborated by the Carbon stable isotope analyses, which showed a predominance of C3 plants. No major changes were observed in the characteristics of the vegetal formations in relation to the present ones, demonstrating a bioclimatic pattern similar to the current one, with predominance of the rainforest, showing that the vegetation cover of Ilha Grande has maintained a condition of balance with the climatic and edaphic characteristics of the region in this period. Phytoliths from fossil assemblages are profoundly weathered, as a result of the intensity of the erosive processes in the region, related to the high rainfall and high relief gradient, which makes preservation of the most fragile phytoliths, like the short-cells, difficult. Keywords: paleoenvironmental reconstruction; bioindicators; Atlantic Forest.