Diferentes sistemas de evaluación de las políticas públicas en Europa: España, Alemania y los países del Este

In recent years, evaluation has been integrated more and more in the processes of design and analysis of public policies. Nevertheless, important differences between European countries regarding the introduction of evaluation activities in the public sector can be observed. Factors like administrative tradition, democratic system, University-public sector links, etc. affect the development, integration, and the use of evaluation in each country, so that we can find almost so many styles of and approaches to evaluation like countries. In spite of the differences, the evaluation activities are developed nowadays in a common framework. A key factor to create this common framework has been the European Union. In the article the different factors that lead to the establishment (or not) of evaluation activities in European countries, as well as the role of the European Union in this context are reviewed. Finally, an in-depth analysis of the evaluation systems in three countries (Spain, Germany, and Slovenia as a representative of the Eastern European countries), examines the role of evaluation in each country, detecting a common pattern of development and the possible convergence of the systems towards a unique European culture of evaluation. 1. EVALUACION DE LAS POLITICAS PUBLICAS1 Las politicas publicas viven actualmente cambios importantes. La evolucion acelerada de los sistemas sociales (envejecimiento, migracion) y economicos (globalizacion, racionalizacion de la produccion), junto con la aparicion de cada vez mas actores e intereses (OMC, Union Europea, ONGs, etc.), hacen que las politicas publicas representen hoy dia un sistema altamente complejo. En medio de este sistema y en vista de los intereses de la sociedad civil, crece la necesidad de controlar y justificar el gasto publico, de identificar resultados concretos de las politicas, de comprobar las relaciones coste-beneficio de los programas, y de determinar si los efectos de las politicas se corresponden con los objetivos inicialmente previstos. Asimismo existe la aspiracion continua por aprender de los errores pasados, de la «experiencia», y por mejorar los futuros programas y politicas publicas por el bien de la sociedad. Revista Espanola de Control Externo 62 1 Este articulo se basa en la tesis doctoral que fue presentada por la autora en noviembre de 2004 en la Universidad del Pais Vasco. «[. ] decision makers, planners, project staffs, and target participants are increasingly skeptical of commons sense and conventional wisdom as sufficient bases upon which to design social programs that will achieve their intended goals. [. ] This skepticism has, in turn, led policymakers and decision makers to seek ways to learn more quickly and efficiently from their mistakes and to capitalize more rapidly on measures that work». (Rossi y Freemann, 1993, p. 453). Todos estos intereses se intentan satisfacer a traves de la evaluacion, un proceso sistematico de observacion, analisis y valoracion de la concepcion, del diseno, de la implementacion y de los efectos de las intervenciones publicas. Mas en concreto entendemos por evaluacion en este contexto un proceso de investigacion sistematica que valora la concepcion, el diseno, la implementacion y la utilidad de intervenciones publicas (politicas, programas, proyectos o medidas), que registra sus efectos, y que analiza si los cambios observados –los efectos intencionados y los no-intencionados– presentan una relacion causal con la intervencion, todo eso con el fin de reducir incertidumbres en el proceso de toma de decisiones y de mejorar de forma continua la gestion publica. En los ultimos anos la evaluacion ha sido integrada cada vez mas en los procesos de diseno y analisis de programas y politicas publicas. En el marco de distintos enfoques de reforma del sector publico (cfr. new public management, sistemas de calidad, etc.), la introduccion de sistemas de planificacion estrategica y de resultados es una de las medidas centrales. La evaluacion representa dentro de este panorama de reforma e innovacion un elemento central porque, en primer lugar, en muchos casos es parte operativa de estas reformas, sea bajo el nombre de evaluacion o de control estrategico. En segundo lugar, la evaluacion como instrumento de analisis y mejora permite observar las innovaciones institucionales y valorar sus efectos reales. En este segundo sentido mas estrategico, la evaluacion se convierte en una herramienta imprescindible a la hora de introducir un sistema de calidad o un proceso de aprendizaje organizativo en una institucion publica. A primera vista llaman la atencion las diferencias entre los paises europeos en cuanto al grado de introduccion de actividades y sistemas de evaluacion en su sector publico. Sobre todo paises como el Reino Unido, Alemania, Suecia, Paises Bajos y Suiza cuentan ya con una tradicion larga en el ambito de la evaluacion y del control externo de sus politicas publicas (no solo de gastos, sino tambien de resultados e impactos), por lo menos en algunos campos politicos. Los paises del sur de Europa, entre ellos Espana, tienen en general culturales administrativas y legales mucho mas reacias a la evaluacion. Diferentes sistemas de evaluacion de las politicas publicas en Europa. 63