Isolation and characterization of an H10N7 avian influenza virus from poultry carcasses smuggled from China into Italy

Intensified official veterinary controls on warehouses supplying Chinese retailers resulted in the seizure of smuggled poultry products. Frozen and vacuum-packed frozen raw duck and chicken carcasses, and anatomic parts (legs) of these species, were collected and processed for laboratory investigations aiming at the detection of avian influenza virus. Real-time reverse transcription-polymerase chain reaction (RRT-PCR) targeting the M gene, performed on the lung and trachea from duck and chicken carcasses, yielded positive results. Virus isolation attempts in specific pathogen free embryonated eggs yielded an H10N7 virus from the duck carcass. The isolate had an intravenous pathogenicity index of 0.0, and phylogenetic analysis revealed a nucleotide homology of 97 and 96% with virus A/duck/Zhejiang/52/2000 (H5N1) for the PB2 and NS genes, respectively. The results of this study indicate that low-pathogenicity avian influenza viruses may be introduced into a country through trade of carcasses regardless of the non-systemic nature of this disease. The export ban applied to countries affected by the H5N1 epidemic may result in increased smuggling of poultry products, which remains one of the means by which influenza viruses can cross-national boundaries. Increased surveillance at borders and at a national level is recommended. Les contrôles vétérinaires officiels intensifiés au niveau des entrepôts approvisionnant les détaillants chinois, a entraîné la saisie de produits de volaille introduits frauduleusement. Des carcasses de poulets et de canard crues, congelées emballées ou non sous vide ainsi que des morceaux de découpe (pattes) de ces animaux ont été prélevés pour des analyses en laboratoires visant la détection de virus influenza aviaire. Le test de RRT-PCR ciblant le gène M, réalisé à partir des poumons et de la trachée d'une carcasse de canard et d'une carcasse de poulet a révélé des résultats positifs. Les essais d'isolement de virus sur œufs embryonnés SPF ont mis en évidence un virus H10N7 à partir de la carcasse de canard. La souche présentait un IPIV de 0,0, et l'analyse phylogénétique a révélé une homologie nucléotidique avec le virus A/duck/Zhejiang/52/2000 (H5N1) de respectivement 97% et 96% pour les gènes PB2 et NS. Les résultats de cette étude montrent que les virus LPAI peuvent être introduits dans un pays par le commerce des carcasses, en dépit de la nature non systémique de cette maladie. L'interdiction d'exporter, imposée aux pays affectés par le H5N1 épidémique, peut entraîner une augmentation des échanges frauduleux de produits de volaille, qui représentent un des moyens par lesquels les virus influenza peuvent traverser les frontières nationales. Une surveillance accrue aux frontières et au niveau national est recommandée. Die Intensivierung der offiziellen Veterinärkontrollen in Großmärkten für chinesische Einzelhändler führte zur Beschlagnahme von geschmuggelten Geflügelprodukten. Gefrorene und gefrorene vakuumverpackte rohe Enten- und Hühnerschlachtkörper und Teile (Beine) dieser Spezies wurden eingesammelt und zum Nachweis von aviärem Influenzavirus einer labordiagnostischen Untersuchung unterzogen. Mittels einer auf das M-Gen gerichteten RRT-PCR erwiesen sich Lunge und Trachea einer Enten- und Hühnerkarkasse als positiv. Virusisolierungsversuche in embryonierten SPF-Eiern ergaben ein H10N7-Virus aus dem Entenschlachtkörper. Das Isolat hatte einen IVPI von 0,0 und die phylogenetische Analyse ließ eine Nukleotidübereinstimmung des PB2- und NS-Gens von 97 bzw. 96% mit dem Influenzavirus A/Ente/Zhejiang/52/2000 (H5N1) erkennen. Die Ergebnisse dieser Studie weisen darauf hin, dass LPAI-Viren ungeachtet der nicht-systemischen Natur dieser Erkrankung durch Handel mit Tierkörpern in ein Land eingeschleppt werden können. Das Exportverbot in Ländern mit H5N1-Epidemien kann zu verstärktem Schmuggel mit Geflügelprodukten, die eine der Möglichkeiten darstellen, durch die Influenzaviren Ländergrenzen überschreiten kann, führen. Es werden verstärkte Kontrollen sowohl an den Grenzen als auch im Land empfohlen. Los controles veterinarios oficiales en los almacenes de los proveedores minoristas Chinos resultaron en la incautación de productos avícolas de contrabando. Se tomaron y procesaron para análisis laboratorial canales de pollo y pato crudas congeladas y envasadas al vacío y congeladas, y partes anatómicas (patas) de estas mismas especies, con el fin de detectar virus de influenza aviar. Una RRT-PCR basada en el gen M realizada en pulmón y tráquea de canales de pollo y pato dio resultados positivos. Los intentos de aislamiento de virus en huevos embrionados SPF resultaron en un virus H10N7 procedente de una canal de pato. El aislamiento tuvo un IVPI de 0.0, y el análisis filogenético mostró una homología nucleotídica del 97% y del 96% con el virus A/pato/Zhejiang/52/2000 (H5N1) para los genes PB2 y NS respectivamente. Los resultados de este estudio indican que virus LPAI pueden ser introducidos en un país a través del comercio de canales pese a la naturaleza no sistémica de esta enfermedad. La prohibición de exportación aplicada a los países afectados por el H5N1 epidémico podría dar lugar a un incremento del contrabando de los productos avícolas, el cual sigue siendo una de las vías mediante las cuales los virus de influenza pueden cruzar las fronteras nacionales. Se recomienda una mayor vigilancia a nivel fronterizo y nacional.