Social Networks and Family Change in Japan Revisited

Abstract:Using data from the 2000 and 2009 National Surveys of Family and Economic Conditions in Japan, we examine the relationship between knowing someone engaged in “innovative” family behaviors, such as cohabitation, unmarried sex, and use of childcare by working mothers, and the attitudes toward such behaviors. We extend existing research on this topic in two ways: (a) by adding a longitudinal component to estimate a fixed-effects model that controls for the influence of unmeasured, time-invariant factors likely to be related to both knowing and attitudes; and (b) by focusing more explicitly on gender differences. We find that net of unmeasured time-invariant characteristics, changes in attitudes toward innovative family behaviors are associated with changes in knowing people engaged in them in parallel or related domains. Changes in attitudes toward marriage as necessary for men’s and women’s full lives are only related to changes in knowing for women.Abstract:En utilisant les données des enquêtes nationales de 2000 et 2009 sur les conditions familiales et économiques au Japon, cet article examine la relation entre le fait de connaître une personne adoptant des comportements familiaux « innovants » –tels que la cohabitation, les rapports sexuels hors mariage et le recours à des modes de garde formels des enfants par les mères qui travaillent–et les attitudes envers de tels comportements. Les recherches existantes sur ce sujet sont prolongées de deux manières : en ajoutant une composante longitudinale pour estimer un modèle à effets fixes qui contrôle l’influence de l’hétérogénéité inobservée fixe dans le temps susceptible d’être liée à la fois à la connaissance de l’entourage et à ses propres attitudes; et en se concentrant plus explicitement sur les différences entre les sexes. On constate que, mises à part les caractéristiques inobservées fixes dans le temps, les changements d’attitude envers les comportements familiaux innovants sont sensibles à une modification de l’entourage adoptant ce même comportement ou un comportement connexe. C’est la création de nouveaux liens sociaux qui amène les femmes à reconsidérer le mariage, jusqu’alors perçu comme la condition sine qua non d’une vie épanouie pour les hommes et les femmes.Abstract:A partir de datos de las encuestas nacionales japonesas sobre condiciones familiares y económicas de 2000 y 2009, examinamos la relación entre conocer a una persona que adopta comportamientos familiares «innovadores» –como la cohabitación, el sexo sin estar casado o madres trabajadoras que recurren a servicios de guardería–y las actitudes hacia dichos comportamientos. Se amplía la investigación existente sobre este tema de dos formas: (a) añadiendo una componente longitudinal para estimar un modelo de efectos fijos que controle la influencia de factores no medidos e invariables en el tiempo que probablemente estén relacionados tanto con las personas del entorno que se conocen como con las actitudes; y (b) centrándonos expresamente en las diferencias de género. Se observa que, más allá de los factores no medidos invariables en el tiempo, los cambios en las actitudes hacia comportamientos familiares innovadores están asociados a cambios en las relaciones con personas que los adoptan en ámbitos paralelos o conexos. Los cambios en las actitudes hacia el matrimonio como condición necesaria para la vida plena de hombres y mujeres sólo se asocian a cambios de los vínculos sociales en las mujeres.