Teacher Evaluation: Current Practices in OECD Countries and a Literature Review

This paper discusses the most relevant issues concerning teacher evaluation in primary and secondary education by reviewing the recent literature and analysing current practices within the OECD countries. First, it provides a conceptual framework highlighting key features of teacher evaluation schemes. In particular, it emphasises the importance of clarifying the purposes of teacher appraisal, whether summative when designed to assure that the practices enhancing student learning are undertaken or formative when conducted for further professional development objectives. It also encompasses the diverse criteria and instruments commonly used to assess teachers as well as the actors generally involved in the process and potential consequences for teachers’ professional life. Second, it deals with a number of contentious points, including the question of the use of student outcomes to measure teaching performance, the advantages and drawbacks of different approaches given the purpose emphasised and resource restrictions, the implementation difficulties resulting from different stakeholders’ interests and possible ways to overcome these obstacles. Finally, it provides an account of current empirical evidence, pointing out mixed results stemming from difficulties in assessing the effects of such evaluation schemes on teaching quality, teachers’ motivation and student learning. It concludes by considering the circumstances under which teacher evaluation systems seem to be more effective, fair and reliable. Developing a comprehensive approach to evaluate teachers is critical to make demands for educational best practice compatible with teachers’ appropriation of the process as well as to enhance the decisive attractiveness and recognition of the teaching profession. Ce document examine les principales questions relatives a l’evaluation des enseignants du primaire et du secondaire en passant en revue la litterature recente et en analysant des pratiques actuelles au sein des pays de l’OCDE. Premierement, il fournit un cadre conceptuel mettant en evidence les elements cles entrant dans les processus d’evaluation des enseignants. En particulier, il souligne l’importance de clarifier les objectifs de l’evaluation, qu’ils soient de nature sommative lorsqu’ils visent a assurer que les pratiques favorisant l’apprentissage des eleves sont a l’oeuvre ou de nature formative lorsqu’ils sont conduits a des fins de formation professionnelle continue. Il comprend egalement les differents criteres et instruments communement utilises pour evaluer les enseignants ainsi que les acteurs generalement impliques dans le processus et les consequences potentielles sur la vie professionnelle des enseignants. Deuxiemement, il traite d’un certain nombre de points conflictuels, parmi lesquels la question de l’utilisation des resultats des eleves pour mesurer la performance des enseignants, les avantages et inconvenients de differentes approches compte tenu de l’objectif mis en exergue et de ressources limitees, ou encore les difficultes de mise en place resultant de divergence d’interets et les moyens possibles d’y remedier. Enfin, il examine l’evidence empirique sur le sujet et explique en quoi ses resultats nuances tiennent aux difficultes d’estimer les effets de tels processus sur la qualite de l’enseignement, la motivation des personnels et l’apprentissage des eleves. Pour conclure, il considere les circonstances dans lesquelles l’evaluation des enseignants semble plus efficace, equitable et fiable. Developper une approche d’evaluation comprehensive est cruciale pour concilier les exigences d’enseignement et l’appropriation du processus par les enseignants, tout en recherchant une necessaire amelioration de l’attractivite et de la reconnaissance du metier d’enseignant.