CHAPITRE 1 – CONSTRUIRE UNE APPROCHE DES SERVICES ECOSYSTEMIQUES

La notion de services ecosystemiques releve de trois ordres distincts. D'un point de vue pedagogique, elle souligne tout d'abord la dependance de l'homme a l'egard de son environnement, mais se fonde sur un constat selon lequel cet environnement est en train d'etre detruit a une echelle alarmante – d'ou des questions qui se posent pour le bien-etre de l'homme. D'un point de vue notionnel, le fait de parler de services ecosystemiques est a la fois le produit et le vecteur de certaines conceptions des rapports hommes / milieux. Enfin, en termes de politiques publiques, cette notion est apparue dans le contexte d'une gouvernance environnementale profondement marquee par les rapports de force des groupes qui portent ces notions. Ces trois dimensions des services ecosystemiques (pedagogique, conceptuelle et operationnelle) font des services ecosystemiques un « dispositif » de gestion de l'environnement. Elles posent aux scientifiques des questions de positionnement fondamentales. Les ecueils sont de plusieurs ordres : le premier constat pourrait amener a se contenter d'un certain empirisme et tenir la notion pour evidente. Ce serait cependant faire preuve d'une naivete que les scientifiques a l'origine de la notion de services ecosystemiques n'avaient eux-memes pas. Le second constat pourrait nous amener a considerer que puisque ce n'est qu'une vision de la nature, sa valeur n'est pas superieure a celle d'autres visions de la nature. On pourrait alors se contenter de demontrer la relativite de tout savoir, montrer que telle societe a tel endroit a une autre vision de la nature et, de la, se faire les chantres de la diversite culturelle. La troisieme position pourrait decouler directement de la precedente, encore qu'elle s'en passe bien volontiers : la notion de services ecosystemiques est une manifestation de l'entreprise de neo liberalisation de la nature, un « rideau de fumee » 1 destine a cacher des interets qui, eux, sont bien reels. Chacune de ces positions situe son locuteur dans un champ bien identifie : le champ scientifique ou le champ d'une certaine conservation pour la premiere position ; le champ de la diversite culturelle pour la seconde position ; celui des etudes critiques ou de certaines Organisations non gouvernementales pour la troisieme position . Notre ambition, on l'aura compris, est de prendre en compte ces trois dimensions a la fois. Mais une telle position n'est pas tenable sans faire des choix. Le choix que nous faisons est de considerer la notion de services ecosystemiques comme une notion construite pour etre positionnee dans des rapports de forces entre differentes conceptions de la nature et de sa protection. C'est une notion de compromis. Ce compromis n'est pas seulement entre differents groupes sociaux qui, classiquement, s'affrontent pour defendre une vision plutot qu'une autre : c'est un compromis entre differentes acceptions de la nature caracteristiques de la modernite ecologique. Or dire cela limite forcement le perimetre de validite des services ecosystemiques : inventee pour convaincre certains acteurs a certaines echelles scalaires, cette notion n'a pas forcement un interet universel, qui en ferait une notion parfaitement applicable en tous lieux.