Comment justifier de la nécessité d'une « rencontre productive » ? Les enseignements de la littérature des districts industriels

L'idee que la recomposition des systemes productifs locaux doit etre consideree dans l'optique de leur capacite collective a produire les connaissances nouvelles necessaires au renouvellement des activites productives, est largement reconnue. Elle participe largement dans le champ des problematiques sur le local au renouvellement des outils traditionnels et des hypotheses fondamentales de l'economie, expliquant les determinants contemporains de la competitivite des firmes et des economies. Ainsi, la notion de « rencontre productive » (Colletis, Pecqueur, 1993) s'inscrit tout a fait dans l'idee d'un nouveau modele productif fonde sur la connaissance et la coordination des activites qui conduirait notamment a un nouveau rapport entre organisation industrielle et organisation de l'espace. Il apparait bien que derriere l'idee d'une « rencontre productive », on trouve celle d'une transformation des determinants de l'activite productive, des modalites efficaces des organisations industrielles et in fine de la competitivite. Cela implique, d'une part, de reconsiderer les modalites de l'organisation industrielle centree sur la firme comme lieu elementaire de la production et de la division du travail, et d'autre part, d'integrer le role de la connaissance dans les determinants des positions competitives des firmes et des economies. Dans la mesure ou la division du travail n'est pas circonscrite aux frontieres de la firme, emerge la question de l'articulation entre l'organisation du travail et l'organisation du territoire que la notion de « rencontre productive » entend souligner. Cependant, si chacun s'accorde a reconnaitre la realite des bouleversements recents survenus dans l'organisation du travail et de l'entreprise, bien des interrogations subsistent sur leur portee et leur signification. L'objectif de notre communication est d'envisager les diverses justifications mobilisees pour expliquer ce qui constitue aujourd'hui, pour nous, un nouveau paradigme productif. Dans ce contexte, les districts industriels, tant du point de vue empirique que theorique, peuvent etre mobilises pour souligner les caracteristiques de ce nouveau modele productif. Ils constituent en effet une premiere manifestation des transformations de l'ordre productif capitaliste. A ce titre, les analyses proposees par les auteurs « districtualistes » et leurs justifications, au-dela du phenomene circonscrit a l'economie italienne, doivent etre envisagees tout particulierement a la lumiere de la generalisation du modele de « l'entreprise etendue », notamment. L'objet de cette communication est donc de confronter les hypotheses mobilisees afin de caracteriser les transformations des determinants des organisations industrielles : si « la nouvelle economie industrielle » et de la connaissance se place dans un renouvellement radical des categories classiques, les auteurs qui ont developpe le concept de district industriel a partir de l'observation des cas du Nord est et du Centre de l'Italie, parviennent a expliquer un phenomene semblable en demeurant dans le cadre des categories classiques de la Science Economique.