Evaluating the Identity of Program Recipients Using An Identity Exploration Instrument

This article argues that the self and identity of program recipients should be an important variable in program evaluations. In a smoking cessation program, for example, the aim should be to achieve a change in the way recipients view themselves and their identity as smokers or nonsmokers. The article identifies a gap in published studies that consider self and identity as an outcome or process measure in program evaluation. The potential of such an approach to give added depth to program evaluation is considered. Three studies in this area are identified and summarized: the identity of parents after child death; the professional identity of students after a program of interprofessional education; and the characteristics of male identity in Germany. To identify possible approaches, conceptualizations of self and identity and methods of exploring and measuring it are considered, culminating in the identification and description of a synthetic theory of identity, Identity Structure Analysis (ISA), and its associated measuring tool, Ipseus. The choice of this method as part of a program evaluation is justified. The use of ISA/Ipseus in three program evaluations—decision-making in community safety; student constructions of theory and practice in nurse education; and demands and tensions in nursing lecturing—is described. The strengths and weaknesses of this approach are considered. Dans cet article, l’auteure avance que le soi et l’identite des beneficiaires des programmes devraient etre d’importantes variables en evaluations de programme. Dans le cadre d’un programme d’abandon du tabac, par exemple, l’objectif devrait etre l’atteinte d’un changement au niveau de la perception de soi des beneficiaires ainsi que de leur identite comme fumeurs ou non-fumeurs. Cet article identifie un manque au niveau des etudes publiees qui considerent le soi et l’identite comme objectifs ou indicateurs de mesure en evaluation de programme. Le potentiel de cette approche pour approfondir l’evaluation de programme est a l’etude. L’article propose et resume trois etudes dans le domaine : l’identite des parents suivant le deces d’un enfant; l’identite professionnelle des etudiants ayant suivi un programme d’etudes interprofessionnelles; et les caracteristiques de l’identite masculine en Allemagne. Afin d’identifier des approches potentielles, la conception de soi et de son identite ainsi que des methodes pour l’explorer et la mesurer sont proposees pour en arriver a l’identification et a la description d’une theorie synthetique de l’identite, soit Identity Structure Analysis [analyse de la structure identitaire (traduction libre)] accompagne de son instrument de mesure, Ipseus. Le choix de cette methode dans le cadre d’une evaluation de programme est justifie. L’utilisation de ISA/Ipseus est decrite pour trois evaluations de programmes : la prise de decision dans le domaine de la securite communautaire; les constructions etudiantes de la theorie et de la pratique au programme d’etudes en sciences infirmieres; et les demandes et tensions chez les conferenciers dans les cours en sciences infirmieres. Les forces et les faiblesses de cette approche sont presentees.