Inequality of Opportunity in Health in Indonesia

Whereas health equity issues are undoubtedly more relevant in developing countries, research on health inequalities and, more specifically, on inequality of opportunity in the health dimension, remains scarce in this context. This paper explores the degree of inequality of opportunity in health in a developing country, using the 2007 Indonesian Family Life Survey, a large-scale survey with extremely rich information about individual health outcomes (biomarkers and self-reports) and individual circumstances. We compute a continuous synthetic index of global health status based on a comprehensive set of health indicators and subsequently implement non-parametric and parametric methods in order to quantify the level of inequality of opportunity in the health dimension. Our results show large inequality of opportunities in health in Indonesia, compared to European countries. Concerning transmission mechanisms, parental (particularly maternal) vital status appears as the main channel. Compared to what has been observed in more developed countries, the effect of parental education on health is relatively smaller, and mainly indirect (passing through descendants’ socioeconomic, marital and migration statuses), while the existence of long-term differences in health related to religion, language spoken and particularly province of location suggest a relatively higher relevance of community belonging variables for health equity in the context of a developing country as Indonesia. _________________________________ Les pays en developpement sont particulierement concernes par la question des inegalites de sante et notamment celle de l’inegalite des chances. Neanmoins, tres peu de travaux sont proposes dans le cadre des economies en developpement. Cet article etudie l’ampleur des inegalites des chances en matiere de sante en Indonesie a partir de donnees recueillies par l’enquete IFLS (Indonesian Family Life Survey) de 2007 qui propose une information individuelle detaillee sur l’etat de sante (bio-marqueurs et auto-evaluation) mais aussi sur l’environnement socio- economique. Un indicateur synthetique continu de l’etat de sante global calcule a partir d’un ensemble complet d’informations sur la sante est dans un premier temps propose. Des methodes parametriques et non parametriques sont ensuite mobilisees pour mesurer le niveau de l’inegalite des chances dans le domaine de la sante. Les resultats mettent en evidence une importante inegalite des chances relative a l’etat de sante en Indonesie par rapport au niveau d’inegalite observee dans les pays europeens. Le principal vecteur de transmission de l’inegalite est le statut de sante des parents (statut vital) et en particulier celui de la mere. L’impact du niveau d’education des parents est indirect (agissant sur l’environnement socio-economique, le statut marital et la migration des descendants) et est beaucoup plus faible que celui generalement observe dans des economies plus developpees. Les disparites a long terme de l’etat de sante liees a la religion, a la langue pratiquee et plus encore a la region d’habitation suggerent que les variables d’appartenance communautaire sont preponderantes pour analyser la question de l’equite en sante dans un pays en developpement comme l’Indonesie.