Do nest-boxes en encourage the recovery of bird populations after fire' A fiel experiment with tits in a Mediterranean forest

espanolTras la accion de perturbaciones naturales o inducidas por el hombre, se suelen aplicar practicas de gestion con la finalidad de acelerar la recuperacion de los ecosistemas afectados. Un caso muy particular es la colocacion de cajas-nido en bosques recientemente quemados con el objetivo de mantener o incrementar las poblaciones de aves que anidan en los huecos de los arboles. Sin embargo, la utilidad de esta practica no ha sido plenamente evaluada hasta la fecha. En agosto de 2003 un gran incendio forestal quemo 4.589 hectareas en el Parque Natural de Sant Llorenc del Munt (Barcelona, nordeste Peninsula Iberica). En la primavera de 2005 colocamos 135 cajas-nido en el area quemada y, paralelamente, llevamos a cabo censos de la poblacion de paridos en el area en la que se colocaron las cajas, asi como en zonas quemadas en las que no se colocaron cajas-nido. Los censos se realizaron aprovechando programas de monitoreo previos al fuego. Concretamente, estudiamos 1) los patrones de ocupacion de las cajas-nido; 2) las variables ambientales que rigieron dicha ocupacion; y, por ultimo, 3) si las cajas-nido habian beneficiado o no a las poblaciones de paridos. Nuestros resultados indican que la ocupacion de las cajas-nido fue en aumento a lo largo de los tres anos de estudio pasando desde el 17% al 30%. Las cajas fueron ocupadas principalmente por el Carbonero Comun Parus major y el Herrerillo Comun Cyanistes caeruleus y, excepcionalmente por el Herrerillo Capuchino Lophophanes cristatus y el Torcecuello Jynx torquilla. Ademas, encontramos que los paridos ocupaban principalmente las cajas situadas a mayor altura, en arboles vivos y en las zonas con mayor cobertura vegetal. Por ultimo, encontramos una diferencia significativa en el numero de paridos al comparar los censos de zonas quemadas con cajasnido y los que no tenian cajas. Al mismo tiempo las poblaciones de Carbonero Comun y Herrerillo Comun no mostraron cambios significativos en la zona de estudio despues de los incendios, mientras que la de Herrerillo Capuchino disminuyo drasticamente. Estos hechos sugieren que la colocacion de cajasnido beneficio las poblaciones de paridos que aceptan facilmente anidar en este tipo de sustrato, en nuestro estudio el Carbonero Comun y el Herrerillo Comun. catalaDespres de pertorbacions naturals o induides per l’accio de l’home, es frequent aplicar practiques de gestio encaminades a accelerar la recuperacio dels ecosistemes afectats. Un cas molt particular es la col·locacio de caixes-niu en boscos recentment cremats amb la finalitat de mantenir i afavorir les poblacions d’ocells que nien en els forats dels arbres. No obstant aixo, la utilitat d’aquesta practica no ha 01-Anton.p65 8 03/12/2009, 10:33 Using nest-boxes after fire 9 Revista Catalana d’Ornitologia 25 (2009) estat encara plenament avaluada. L’agost de 2003 un gran incendi forestal va cremar 4.589 hectarees al Parc Natural de Sant Llorenc del Munt (nord-est peninsula Iberica). A la primavera de 2005 vam col·locar 135 caixes-niu a l’area cremada i, paral·lelament, vam realitzar censos de la poblacio de parids a l’area on es van col·locar les caixes, aixi com en zones cremades en les quals no es van col·locar caixes-niu. Els censos es van realitzar aprofitant programes de seguiment anteriors al foc. Concretament, vam estudiar 1) els models d’ocupacio de caixes-niu pels parids; 2) quines variables ambientals van ser determinants en l’ocupacio de les caixes; i, finalment 3) si l’oferta de la caixes-niu a la zona cremada va beneficiar la poblacio de parids. Els nostres resultats indiquen que l’ocupacio de les caixes-niu va augmentar al llarg dels tres anys d’estudi passant d’un 17% a un 30%. D’altra banda, les caixes van ser ocupades principalment per la Mallerenga Carbonera Parus major i la Mallerenga Blava Cyanistes caeruleus i, de manera excepcional, per la Mallerenga Emplomallada Lophophanes cristatus i el Colltort Jynx torquilla. A mes, vam trobar que les mallerengues ocupaven principalment les caixes situades a major alcada, en arbres vius i en les zones amb major cobertura vegetal. Finalment vam trobar una diferencia significativa en el nombre de mallerengues a l’hora de comparar els censos de les arees cremades amb caixes-niu amb aquelles en les quals no se’n van col·locar. Al mateix temps les poblacions de Mallerenga Carbonera i de Mallerenga Blava no van mostrar canvis significatius a la zona de estudi despres dels incendis, mentre que la de Mallerenga Emplomallada va disminuir drasticament. Aquests fets suggereixen que la col·locacio de caixes-niu va beneficiar les poblacions d’aquelles especies de mallerenga que accepten nidificar en aquest tipus de substrat facilment, en el nostre estudi, la Mallerenga Carbonera i la Mallerenga Blava. EnglishAfter natural or man-induced disturbances, management practices are frequently applied to accelerate the recovery of ecosystems. A very particular case is the placing of nest-boxes in recently burnt forests ins order to maintain or increase hole-nesting bird populations. However, the usefulness of this technique has to date never been fully evaluated. In August 2003 a large wildfire burnt 4, 589 ha of evergreen Mediteranean forest in Sant Llorenc del Munt Natural Park (Barcelona, north-east Iberian Peninsula) where a transect-based monitoring programme was instigated in 2002. In spring 2005 we placed 135 nest-boxes in part of the burnt area and continued censuses of thier tit populations; at the same time we began tit to 30%, mainly by Great Parus major and Blue Tits Cyanistes caeruleus, and exceptionally by Crested Tit Lophophanes cristatus and Wryneck Jynx torquilla. Tits mainly occupied boxes located in living tall trees standing in clumps. Finally, tit abundance was higher in 2007 in burnt areas with nest-boxes than in burnt areas without nest-boxes. Overall, Great and Blue Tit populations did not undergo significant population changes after the fire, whereas Crested Tit nimbers (the species using fewest nest-boxes) decreased dramatically. These facts suggest that the placement of nesting boxes benefited tit populations and in particular those of Great and Blue Tits. Therefore, our study shows that placing nest-boxes in Mediterranean burnt areas seems to be effective management practice that can stabilise or increase hole-nesting parid populations.