Energy acquisition and allocation patterns of lake whitefish (Coregonus clupeaformis) are modified when dreissenids are present

We evaluated the effects of dreissenid-induced food web changes on rates of lake whitefish (Coregonus clupea- formis) energy acquisition and allocation in North American populations. We used mass-balance models of lake whitefish growth and methylmercury accumulation in 17 populations with and without dreissenids present to estimate and contrast rates of activity (ACT), consumption (C) and conversion efficiency (V). Historical estimates were also generated for a single lake whitefish population during dreissenid establishment. Bioenergetic estimates from both scenarios were compared with densities of Diporeia, a historically important diet component of lake whitefish. Mean lake whitefish ACT and C estimates in populations with dreissenids were significantly greater: 1.3-2 times those of populations without dreissenids. Conversion efficiencies scaled positively and significantly, while C and ACT varied negatively and significantly with Diporeia abun- dance. Our results suggest that changes in lake whitefish activity may affect density estimates — and ultimately sustainable management quotas — for this species. Our results also show that reported declines in lake whitefish individual growth rates in South Bay, Lake Huron, can be explained by increased activity rates due to increased foraging activity in an energetically depleted prey community. Resume : Nous evaluons les effets des changements dans les reseaux alimentaires occasionnes par les dreissenides sur les taux d'acquisition et d'allocation de l'energie chez le grand coregone (Coregonus clupeaformis) dans des populations nord- americaines. Des modeles de bilans massiques de la croissance et d'accumulation de methylmercure chez des grands corego- nes de 17 populations avec et sans presence de dreissenides nous ont servi a estimer et comparer les taux d'activite (ACT), de consommation (C )e t d'efficacite de conversion (V). Nous avons aussi produit des estimations historiques pour une seule population de grands coregones durant l'etablissement des dreissenides. Nous avons compare les estimations bioenergetiques des deux scenarios en fonction des densites de Diporeia, une composante historiquement importante du regime alimentaire des grands coregones. Les estimations moyennes des ACT et de C des grands coregones dans les populations avec dreisseni- des sont significativement plus grandes, 1,3-2 plus elevees, que celles des populations sans dreissenides. Les efficacites de conversion se cadrent de facon positive et significative, alors que C et ACT varient de maniere negative et significative, en fonction de l'abondance des Diporeia. Nos resultats indiquent que les changements dans l'activite des grands coregones peu- vent affecter les estimations de densite — et en bout de compte les quotas de gestion durable — chez cette espece. Nos re- sultats montrent aussi que les declins dans les taux de croissance individuelle des grands coregones signales dans South Bay, au lac Huron, peuvent s'expliquer par les taux accrus d'activite a cause d'une recherche plus importante de nourriture dans une communaute de proies appauvrie en energie. (Traduit par la Redaction)