Effet du rang social sur la performance métabolique hivernale de la mésange à tête noire (Poecile atricapillus)

RESUME: L'hiver des regions nordiques induit des ajustements chez les passereaux residents. En effet, l'acclimatation au froid augmente les couts de maintenance metabolique (BMR pour Basal Metabolic Rate), mesures par la consommation d'energie au repos, et l'endurance au froid (Msum pour sommet metabolique), mesuree par la capacite maximale de production de chaleur. De plus, en hiver certaines especes se reunissent en groupe sociaux, creant des differences entre les individus selon le rang hierarchique. Ainsi, la taille des organes ou encore les couts de maintenance metabolique peuvent etre impactes par le statut social. La performance metabolique (ensemble du BMR et du Msum) de ces especes peut alors refleter l'ensemble complexe des ajustements combines a des variations saisonnieres climatiques et a l'environnement social. Nous avons etudie l'effet du statut social sur les parametres associees a l'acclimatation (masse corporelle, taille des reserves de gras et des muscles pectoraux, BMR et Msum) sur des individus de mesange a tete noire (Poecile atricapillus). En effet, ce passereau residant en region nordique montre un patron classique d'acclimatation hivernale et un regroupement social des individus en hiver. Il represente ainsi un bon modele pour notre etude. Les resultats indiquent que des differences de masse, de reserves de gras et de muscles pectoraux sont bien presentes entre les individus de rang differents mais ne montrent pas de patron clair d'effet du rang social sur la performance metabolique. Ces resultats, contradictoires avec les precedentes etudes basees sur des especes europeennes, semblent montrer que le patron observe n'est pas generalisable a toutes les especes de passereaux. Il serait pertinent que les futures recherches s'orientent vers la comprehension des mecanismes qui relient les ajustements physiologiques et la performance metabolique, ainsi que sur les autres impacts que pourrait avoir le statut social sur la physiologie (i.e. stress). -- ABSTRACT: Winter cold acclimatization requires physiological adjustments in northern resident passerines, including an elevation of both basal metabolic rate (BMR, reflecting maintenance energy cost), and maximal thermogenic capacity (Msum, reflecting cold enducance). However, several northern species also forms social groups in winter and a bird's hierarchical position may influence components of metabolic performance such as BMR. Winter metabolic performance (BMR and Msum) in these species may therefore reflect a complex set of adjustments to both seasonal climatic variations and social environrnent. We studied the effect of social status on parameters of cold acclimatization (body mass, size of fat reserves and pectoral muscles, BMR and Msum) in free-living black-capped chickadees, a resident passerine species that form social groups in winter and shows a classic pattern of elevation in winter metabolic performance. Results show an effect of social status on structural body size as well as the size of fat reserves and pectoral muscles but no effect of social rank on metabolic performance. These results, contrast with previous studies and suggest that the metabolic cost of dominance observed in wintering European passerines is not a generalized phenomenon. Future research should focus on the underlying mechanisms regulating variations in winter metabolic performance as weIl as non-energetic aspects of social interactions that could affect the physiology of these birds (i.e. stress).