Comparing the results of recall surveys and standardized searches in understanding bird-window collisions at houses

Every year a large number of birds die when they collide with windows. The actual number is difficult to ascertain. Previous attempts to estimate bird-window collision rates in Canada relied heavily on a prior citizen-science study that used memorybased surveys. Such an approach to data collection has many potential biases. We built upon this study and its recommendations for future research by creating a citizen-science program that actively searched for collision evidence at houses and apartments for an extended period with the objective to see how standardized approaches to data collection compared with memory recall. Absolute collision estimates as well as relative differences were compared between residence types in the two studies, and we found considerable differences in absolute values for collisions but similar rankings of collision rates between residence types. Collision recall rates in our study (56.5%) were very similar those in the prior 2012 study, where 50.5% of participants remembered a bird colliding with a window at some time in the past. Fatality estimates, however, were 1.4 times higher in the 2012 study than in our study based on standardized searches. Rural houses with a bird feeder consistently had the highest number of collisions. This suggests that memory recall surveys may be a useful tool for understanding the relative importance of different risk factors causing bird-window collisions. Comparaison des resultats de releves fondes sur le souvenir et de recherches standardisees dans la comprehension des collisions d'oiseaux avec les fenetres de maisons RESUME. Chaque annee, un grand nombre d'oiseaux meurent a la suite d'une collision avec une fenetre. Or, ce nombre d'oiseaux morts est difficile a etablir. Au Canada, les essais anterieurs destines a estimer le taux de collisions d'oiseaux avec les fenetres reposaient grandement sur une etude a participation citoyenne qui utilisait des releves fondes sur le souvenir. Ce genre d'approche pour recolter des donnees comporte de nombreux biais potentiels. A partir de cette etude et de ses recommandations pour des recherches futures, nous avons cree un programme de science citoyenne fonde sur une recherche active d'indices de collisions avec les maisons et les appartements sur une longue periode; notre objectif etait de comparer l'approche de collecte de donnees standardisee par rapport a celle reposant sur le souvenir. Les estimations absolues de collisions et les differences relatives ont ete comparees entre les divers types d'habitation dans les deux etudes et nous avons trouve des differences considerables dans les valeurs absolues de collisions, mais des differences relatives similaires dans les taux de collisions entre les deux types d'habitation. Les taux de collisions fondes sur le souvenir des citoyens dans notre etude (56,5 %) etaient tres semblables a ceux de l'etude de 2012, dans laquelle 50,5 % des participants se souvenaient de la collision d'un oiseau avec une fenetre a un moment donne dans le passe. Toutefois, les estimations de mortalite etaient 1,4 fois plus elevees dans l'etude de 2012 que dans notre etude fondee sur des recherches standardisees. Les maisons en milieu rural qui avaient un poste d'alimentation d'oiseaux avaient systematiquement les plus haut taux de collisions. Nos resultats montrent que les releves faisant appel au souvenir peuvent etre un outil utile pour comprendre l'importance relative des differents facteurs de risque causant les collisions d'oiseaux avec les fenetres.