EPIDEMIOLOGY OF PESTIVIRUS INFECTION IN PYRENEAN CHAMOIS (Rupicapra pyrenaica pyrenaica) AND OTHER WILD AND DOMESTIC RUMINANTS AND DOMESTIC RUMINANTS

Desde el ano 2001 diferentes brotes de una nueva enfermedad asociada a la infeccion por un virus de la enfermedad de la frontera de genotipo 4 (BDV-4, del ingles border disease virus) han diezmado varias poblaciones de rebeco pirenaico (Rupicapra pyrenaica pyrenaica). El objetivo de la presente tesis es estudiar la epidemiologia de la infeccion por BDV en el rebeco pirenaico y en otros rumiantes salvajes y domesticos, dado que los pestivirus no son hospedador-especificos estrictos. La principal zona de estudio consistio en los Pirineos catalanes y andorranos, pero tambien se estudiaron otras zonas de los Puertos de Tortosa y Beceite y Sierra Nevada, en Espana, asi como diversas zonas de los Alpes italianos y suizos. Las especies estudiadas fueron el rebeco pirenaico, el muflon europeo (Ovis aries), el ciervo (Cervus elaphus), el corzo (Capreolus capreolus), el gamo (Dama dama), el rebeco alpino (Rupicapra rupicapra), el ibice (Capra ibex), la cabra montesa (Capra pyrenaica), y tambien ganado ovino, caprino y vacuno que pasta en las praderas de alta montana. Se determino la presencia de anticuerpos en suero mediante una tecnica de ELISA. Los sueros positivos se enfrentaron a una cepa de diarrea virica bovina (BVDV, del ingles bovine viral diaorrhea virus) y a varias cepas de BDV locales y de referencia en un test de seroneutralizacion virica comparada. La deteccion virica se llevo a cabo mediante una tecnica de reaccion en cadena de la polimerasa inversa y/o mediante un test ELISA. Por ultimo, se secuencio la region 5? no codificante de los virus detectados y se aislaron estos. El estudio de poblaciones de rebeco pirenaico previamente afectadas por brotes de enfermedad, demostro que la infeccion por BDV se ha convertido en endemica en algunas poblaciones y este hecho posiblemente este relacionado con la falta de recuperacion de las mismas. Sin embargo, en otras poblaciones que se estan recuperando, se han encontrado evidencias de que el BDV ha dejado de circular. El estudio de la poblacion de rebecos de la reserva nacional de caza de Freser-Setcases, demostro que el BDV-4 circula entre los rebecos sin causar ningun efecto negativo en la dinamica poblacional. Es posible que en esta poblacion circulen cepas menos virulentas de BDV-4 que mantienen la seroprevalencia elevada, evitando asi la dispersion de otras cepas mas virulentas y la aparicion de un brote de enfermedad. En todas las poblaciones estudiadas los rebecos presentaron titulos de anticuerpos mayores frente a BDV y la mayoria, mas concretamente, frente a BDV-4. Se detecto una seroprevalencia baja en todos los rumiantes salvajes que comparten habitat con el rebeco pirenaico. La seroprevalencia en ovino y caprino vario dependiendo del origen geografico, mientras que en vacuno se detecto una seroprevalencia elevada en todas las zonas. El ovino presento titulos de anticuerpos mas altos frente a las cepas BDV-4, el vacuno frente a BVDV y el caprino frente a BDV-4 y BVDV. Los estudios realizados en el suroeste de los Alpes italianos revelaron una alta seroprevalencia en el rebeco alpino, sugiriendo que la infeccion por pestivirus es frecuente en ambas especies del genero Rupicapra. En el ibice y la cabra montesa se detecto una seroprevalencia baja en todas las zonas y la mayoria de animales positivos mostraron anticuerpos especificos de BDV. En Suiza, los ciervos y un rebeco alpino mostaron anticuerpos frente a BVDV, mientras que el resto de rebecos mostraron anticuerpos frente a BDV. Este resultado indica que los rumiantes salvajes de este pais se pueden infectar con ambas especies de pestivirus.