Geomorphological Diversity and Habitat Variability. A Model of Late Palaeolithic Catchment Composition in Northern Bavaria Geomorphologische Diversität und Habitatvariabilität. Ein Modell der spätpaläolithischen Catchment in Nordbayern

Due to the lack of adequate data, the environmental and bioeconomic framework of archaeological sites often cannot be investigated. This situation is visible with the Late Palaeolithic in Southern Germany, which is typically represented by surface collections that do not provide ecological information. In this paper, we analyse the topographic composition of site-catchments of Late Palaeolithic sites in Northern Bavaria (Germany). We use a geomorphology-driven approach, which employs the close relationship between local topography and abiotic conditions relevant to plant growth. This way it is possible to model potential regional physiotope diversity and habitat patterning. This methodology allows the analysis of site-environment relationships in cases, when traditional proxies, like palynological or faunal data are lacking or do not provide an adequate spatial extent and resolution. In this paper, site catchment analysis and physiotope diversity estimation for Late Palaeolithic sites in the study area highlight the relevance of relatively specialized landscapes, which provide comparably wet conditions. This indicates the focus of Late Glacial foragers on the exploitation on bioresources associated with wetland and floodplain environments in the study area. Zusammenfassung Aufgrund der schlechten Verfügbarkeit von Informationsträgern zur prähistorischen Umwelt ist es oftmals schwierig, den ökologischen Kontext und die bioökonomischen Rahmenbedingungen archäologischer Fundstellen zu untersuchen. Besonders deutlich wird diese Situation beispielsweise im Spätpaläolithikum des süddeutschen Raumes. Hier existieren zwar zahlreiche spätpaläolithische Oberflächenaufsammlungen mit zum Teil äußersten hohem Fundaufkommen, diese sind jedoch kaum mit paläoökologischen Informationsträgern assoziiert. In diesem Artikel präsentieren wir die Analyse der spätpaläolithischen Fundstellen im nordbayerischen Raum mittels eines Models, das die topographische Zusammensetzung der Fundstellenumgebung als Indikator für biologische Diversität nutzt. Hierbei wird der enge Zusammenhang zwischen der Geomorphologie und den für das Pflanzenwachstum relevanten abiotischen Umweltbedingungen quantifiziert, um damit die potentielle Nischenvariabilität für Tiere und Pflanzen zu modellieren. Das Modell bietet die Möglichkeit ein Flächenmodell der Rahmenbedingungen zu erstellen und auf diese Weise auch die Veränderung der Bedingungen im Raum zu analysieren. Das Modell wurde mittels geostatistischer Methoden, basierend auf einem Landschaftsmodell des Arbeitsgebietes erstellt. Durch die Berechnung des Topographischen Positionsindex‘ können morphologisch diskrete Landschaftselemente – Landformen – eingegrenzt werden. Als Resultat kann für die spätpaläolithischen Fundstellen im Arbeitsgebiet zusammengefasst werden, dass eine Bevorzugung von topographisch relativ geringdiversitären Landschaften mit einem Fokus auf feuchtigkeitsaffine Landformen zu erkennen ist.