Morfometría de las cuencas de la red hidrográfica de Bizkaia (País Vasco, España)

MORPHOMETRY O F THE BASINS O F THE HYDROGRAPHIC NETWORK O F BISCAY (BASQUE COUNTRY) The morphometry of the 21 basins of the hydrographic network of Biscay (Spain) with 178 sampled sites has been studied. The shape of the basins is measured by the Gravelius and Caquot indices, the elongated, rounded forms predominating. The organization of the drainage system is demonstrated by the Schumm-Strahler method, and Horton's laws are tested. The study of the growth of the area by function of the mean drainage length is analysed by the allometric growth law. We put forward the use of the exponential growth law for the determination of the relative rates of the increasing area. Biscay shows a not much dense hydrographic network for the most part (0.65 km/km), basically due both to the lithological characteristics and the thick plant cover in the rural areas which works as a barrier opposite to the potential erosion. The main part of the basins show a not much envolved erosion system excepting the Ibaizabal wich is the largest basin we have dealt with, the Galindo and in lesser extent the Cadagua, Butrón y Oka. The influence of the lithological, topographical and climatic characteristics of the different basins is demonstrated by morphological analysis. Moreover, this study serves to interpret biotypological aspects and the behaviour of the rivers acting as ecosystems. At this point, a wide habitat heterogeneity is observed in the basins of Biscay. Entre los trabajos realizados hasta el momento en la red fluvial de Bizkaia sobre medidas y análisis de la superficie, forma y dimensiones de las formas de relieve de las cuencas, están los Ilevados a cabo por ANTIGUEDAD & CRUZ-SANJULIÁN (1980) en la cuenca del río Arratia; CRUZ-SANJULIÁN & SAENZ (1980) en la cuenca alta del río Nervión y ERASO & ANTIGUEDAD (1984) en las cuencas de los ríos Butrón, Oka, Lea y Artibai. El análisis matemático de la configuración de la superficie, forma y dimensiones del relieve de las Limnética, 5: 51-67 (1989) @ Asociación Espatiola de Limnología, Madrid, Spain cuencas que constituyen la red hidrográfica de Bizkaia, permitirá que se puedan determinar, en posteriores trabajos, posibles relaciones con aspectos ecológicos. En este sentido, la cuenca o cualquier otra unidad hidrográfica, aunque comprenda ecosistemas distintos, forma en su conjunto una unidad ecológica de gran valor. Asimismo, los estudios hidromorfológicos realizados bajo un prisma ecológico enlazan con los aspectos de índole territorial y de ordenación, en especial a través del problema de la erosión (RAYNAL, 1970). Teniendo en cuenta el objetivo del presente trabajo, no se han aplicado algunos parámetros morfométricos -como curvas hipsométricas, rectángulo equivalente, índices de pendiente etc.que se utilizan en hidrogeología, sino que se presenta una caracterización morfométrica de la red de drenaje de las 21 cuencas o subcuencas principales que constituyen la red hidrográfica de Bizkaia, en la cual se situaron 178 estaciones de muestreo. Entre los parámetros medidos, los relativos a las características de forma y el estudio del crecimiento alométrico han sido objeto de especial atención. Por último, se discuten las implicaciones biotipológicas en relación a la geomorfología de algunas cuencas, la cual ha sido tratada más específicamente en otros trabajos anteriormente citados. La primera etapa de este estudio ha consistido en la elaboración de los mapas hidrológicos de cuencas. Para ello se han utilizado los mapas topográfico~ a escala 1:50000 del Servicio Geográfico del Ejército, sobre los que se ha realizado el conjunto de medidas. En el trazado de la red de drenaje de cada cuenca se han considerado únicamente los cursos de agua de trazado continuo, la mayoría de carácter permanente, y algunos temporales. Aunque con este método se obtienen valores de los parámetros morfométricos inferiores a los obtenidos con otros métodos, que consideran absolutamente todos los «talwegs», proporciona resultados suficientemente precisos. Las medidas de longitud (segmentos y perímetros) se han realizado con un curvímetro convencional, calculándose las áreas mediante el método de la pesada, utilizando papel poliester, en balanza Mettler HlOW con una precisión de f 0, l mg, lo cual equivale a rt 1 X 10-" km2. Este método no ofrece diferencias apreciables respecto del cálculo de las áreas mediante planimetría, como ha sido demostrado por ANTIGUEDAD & CRUZ-SANJULIÁN (op. cit.). En nuestro caso hemos podido comprobar que la suma de las áreas de todas las cuencas estudiadas es de 2740,74 km -dentro de la cual están incluidas algunas zonas de las provincias de Santander, Burgos y Álavafrente a los 2217 km que tiene el área política de Bizkaia. Los índices morfométricos empleados son el coeficiente de Gravelius, alargamiento medio de Caquot, área media parcial de cada estación de muestreo, constante de alometría, densidad de drenaje, constante de mantenimiento del canal y la frecuencia de los cauces (ROCHE, 1963; REMENIERAS, 1971).