Capacités d’adaptations tendineuses à l’entraînement : effet de l'âge

Un des problemes majeurs contribuant a la reduction de la mobilite chez la personne âgee est la hausse de l’occurrence des chutes. La capacite a maintenir l’equilibre ou la stabilite posturale a ete precedemment associee a la structure et aux proprietes mecaniques des tendons du membre inferieur. Cette etude fut menee afin d’evaluer les effets de l’intensite d’entrainement et de l’âge sur les changements de l’architecture tendineuse et ses proprietes mecaniques ainsi que sur les adaptations musculaires du membre inferieur. Ce projet avait ainsi pour objectif de comparer les effets de deux conditions d’entrainement pour un volume equivalent (intensite moderee (55% d’une repetition maximale (1RM) vs elevee (80% de 1RM)) sur deux groupes musculaires differents (quadriceps vs triceps sural), sur les adaptations des tendons d’Achille et patellaire associes aux adaptations de ces groupes musculaires respectifs. Enfin, le dernier objectif de cette etude etait de montrer si des changements de la balance posturale et de la capacite de mouvement pouvaient s’expliquer par les evolutions de l’architecturale et de proprietes mecaniques des structures musculaires et tendineuses avec l’âge. Dix hommes jeunes (Age : 24.8 ± 3.6) et 27 seniors (Age : 69.9 ± 4.5) sedentaires ont ete recrutes et ont participe a un programme d’entrainement en resistance de 12 semaines (3 fois/semaine) sur les muscles du triceps sural et du quadriceps. Le groupe de jeunes (n=10) ainsi qu’un groupe de seniors (n=13) ont participe a un programme d’entrainement modere correspondant a 55% de 1RM, tandis qu’un deuxieme groupe de seniors s’est vu imposer une intensite d’entrainement de 80% de 1RM (n=14). Chaque groupe a recu exactement le meme volume d'entrainement sur les muscles quadriceps et triceps sural en utilisant des machines de musculation guidees : la presse a jambes, l'extension des jambes et la machine a mollets assis. Afin de pouvoir obtenir les parametres necessaires a cette etude, l’utilisation d’ergometres, d’images echographiques et IRM et d’un systeme de capture de mouvement ont ete necessaires. En comparant deux populations de jeunes et de seniors, cette etude a ainsi permis de quantifier une diminution de la force, couplee ou non suivant le tendon considere a une diminution des proprietes intrinseques du materiau tendineux. L’obtention de l’architecture musculaire a permis de construire les courbes d’evolutions de la section de chacun des muscles du quadriceps et du triceps sural pour les populations jeunes et seniors. Les deux conditions d’entrainement nous ont permis de mettre en evidence une amelioration des proprietes mecaniques des tendons d’Achille et patellaire, et plus sensiblement le tendon d’Achille, sur les deux populations jeunes et seniors sans toutefois observer de gain supplementaire pour une intensite elevee. Des gains similaires suite a la periode d’entrainement ont pu etre observes chez les seniors sur les volumes des muscles du triceps sural et du quadriceps sans distinction de l’intensite consideree. L’analyse du mouvement nous a permis de mettre en evidence l’amelioration de la stabilite posturale et une evolution de la strategie de flexion du tronc lors d’un lever de chaise suite a l’entrainement chez les seniors sans benefice supplementaire entre une intensite moderee et elevee. De plus, les effets de l’âge sur les proprietes mecaniques des tendons ont pu etre correles avec les performances liees aux exercices de stabilite posturale, de saut et de lever de chaise. Ce travail a donc permis de quantifier les effets de l’âge sur les capacites musculaires, tendineuses et de mouvement. Cette etude nous a egalement permis de mettre en evidence un seuil d’intensite d’entrainement (55% de 1RM) a partir duquel les personnes âgees ne semblent pas montrer de gain additionnel pour les systemes musculaires et tendineux. Ce travail permet donc de proposer une optimisation de l’activite physique prescrite a la personne âgee ou vieillissante.