A mixed ration of crop residues: effects on rumen fermentation characteristics and blood indices of WestAfrican dwarf sheep

Crop residues are potential supplementary feed of small ruminants in Nigeria. However, arbitrary feeding of crop residues without due consideration to proportions and nutritive values could result in poor performance. Information on the proportions of mixed ration of different roughage sources for sheep is limited. Therefore, the effect of mixed ration of crop residues on the rumen fermentation and blood profiles of West African dwarf (WAD) sheep was investigated. Sixteen female WAD sheep with an average live weight of 8.10 ± 0.16kg were used in a completely randomised design with four animals per treatment. Experimental diets (1 to 4) constitutes 53% each of corn cob, cassava peel, groundnut haulm and cowpea husk respectively, with 30% palm kernel sludge, 12% soya bean hull, 4.5% Gliricidiasepium, and 0.5% salt across each diet. The results revealed non-significant (p>0.05) effects of experimental diets on rumen pH and volatile fatty acids. Rumen ammonia nitrogen differed significantly (p<0.05), with the highest (10.17 mg/100mL) and lowest (8.51 mg/100mL) values in sheep fed dietary treatments 4 and 2, respectively. Bacteria counts were highest (1.75 cfu/mLx105) in sheep fed diet 4 and lowest (1.28 x105cfu/mL) in sheep fed diet 3. Rumen fungi and protozoa counts were similar (p>0.05) among treatment groups. Packed cell volume, haemoglobin, and red blood cell counts were highest (52.00 %, 16.95 g/dL and 14.25 x106/µL) for sheep fed diet 4 and lowest (33.00 %, 10.65 g/dL and 11.79 x106/µL) in sheep fed diet 1.While the white blood cell was significantly (p<0.05) highest (8.43 x 103/µl) in sheep fed diet 2, lymphocytes and neutrophils counts were similar (p>0.05) among treatments. Serum biochemical components were significantly different (p<0.05) among the treatments, except aspartate aminotransferase and creatinine. In conclusion, utilization of mixed ration of crop residues as feed did not compromise ruminal activities and the health of WAD sheep. Les résidus de récolte sont des aliments complémentaires potentiels pour les petits ruminants au Nigeria. Cependant, une alimentation arbitraire des résidus de culture sans tenir dûment compte des proportions et des valeurs nutritives pourrait entraîner de mauvaises performances. Les informations sur les proportions de ration mixte de différentes sources de fourrage pour les moutons sont limitées. Par conséquent, l'effet d'une ration mixte de résidus de récolte sur la fermentation du rumen et les profils sanguins de moutons West African Dwarf (WAD) a été étudié. Seize moutons WAD femelles d'un poids vif moyen de 8,10 ± 0,16 kg ont été utilisés dans une conception complètement randomisée avec quatre animaux par traitement. Les régimes expérimentaux (1 à 4) contiennent respectivement 53 % de rafle de maïs, d'écorce de manioc, de fane d'arachide et de cosse de niébé, avec 30 % de boue de palmiste, 12 % de coque de soja, 4,5 % de Gliricidiasepium et 0,5 % de sel dans chaque régime. Les résultats ont révélé des effets non significatifs (p>0,05) des régimes expérimentaux sur le pH du rumen et les acides gras volatils. L'azote ammoniacal du rumen différait significativement (p<0,05), avec les valeurs les plus élevées (10,17 mg/100 ml) et les plus faibles (8,51 mg/100 ml) chez les moutons nourris avec les traitements diététiques 4 et 2, respectivement. Le nombre de bactéries était le plus élevé (1,75 cfu/mL x 105) dans le régime 4 des moutons et le plus bas (1,28 x 105 cfu/mL) dans le régime 3. Le nombre de champignons et de protozoaires du rumen était similaire (p> 0,05) parmi les groupes de traitement. L'hématocrite, l'hémoglobine et le nombre de globules rouges étaient les plus élevés (52,00 %, 16,95 g/dL et 14,25 x106/µL) pour les moutons nourris avec le régime 4 et les plus bas (33,00 %, 10,65 g/dL et 11,79 x106/µL) chez les moutons régime alimentaire 1.Alors que le nombre de globules blancs était significativement (p<0,05) le plus élevé (8,43 x 103/µl) chez les moutons nourris avec le régime 2, le nombre de lymphocytes et de neutrophiles était similaire (p>0,05) parmi les traitements. Les composants biochimiques du sérum étaient significativement différents (p<0,05) parmi les traitements, à l'exception de l'aspartateaminotransférase et de la créatinine. En conclusion, l'utilisation d'une ration mixte de résidus de culture comme aliment n'a pas compromis les activités ruminales et la santé des moutons WAD.