Relations entre potentiel intellectuel, anxiété et dépression chez l'enfant

Les enfants et adolescents a haut potentiel intellectuel peuvent presenter des troubles psychologiques tres varies, justifiant une prise en charge specialisee dans un lieu de soin pedopsychiatrique. Parmi ces eventuels troubles, l’anxiete et la depression sont des motifs frequemment invoques par les parents. Afin de mieux comprendre les caracteristiques et les specificites des troubles anxieux et depressifs dans la population des enfants et adolescents a haut potentiel, nous avons realise une revue de la litterature des etudes epidemiologiques menees sur l’anxiete et la depression chez des enfants et adolescents a haut potentiel intellectuel. Les resultats sont variables et parfois meme contradictoires. Des biais methodologiques (absence de consensus dans la definition du haut potentiel intellectuel, biais d’evaluation des troubles anxieux ou depressifs, faible taille des effectifs) peuvent expliquer, en partie, les resultats contradictoires observes. Nous avons ensuite mene une etude exploratoire avec pour objectif principal de comparer les troubles anxieux et depressifs dans des groupes d’enfants avec ou sans haut potentiel intellectuel, en tentant de tenir compte de ces biais. Notre etude a donc ete realisee dans de larges cohortes d’enfants a haut potentiel intellectuel et non a haut potentiel intellectuel, a partir de differentes sources d’observation (evaluation parentale, auto-evaluation par l’enfant et evaluation pedopsychiatrique). Concernant les troubles anxieux, les resultats de l’etude 1 suggerent que les enfants a haut potentiel global (QIT130) seraient plus anxieux que les enfants non a haut potentiel global (QIT<130) selon le diagnostic psychiatrique a la CIM-10 ou au DSM-5. Par ailleurs, selon l’auto-evaluation par l’enfant en utilisant le questionnaire R-CMAS, les enfants presentant un haut potentiel verbal (ICV130) se percevraient plus anxieux que les enfants ne presentant pas de haut potentiel verbal (ICV<130), alors que les enfants presentant un haut potentiel perceptif (IRP130) se percevraient moins anxieux que les enfants ne presentant pas de haut potentiel receptif (IRP<130). Un ICV eleve aurait donc un effet negatif sur l’anxiete ressentie par l’enfant, alors qu’un IRP eleve aurait un effet protecteur de l’anxiete. Concernant les troubles depressifs, les resultats de l’etude 2 montrent que, selon l’evaluation des parents, les enfants ayant un haut potentiel verbal (ICV130) presenteraient plus de trouble depressif que les enfants ne presentant pas de haut potentiel verbal (ICV<130). Selon l’auto-evaluation par l’enfant en utilisant le questionnaire MDI-C, les enfants a haut potentiel global (QIT130), mais aussi les enfants a haut potentiel en memoire de travail (IMT130) ou en vitesse de traitement (IVT130) se decriraient moins depressifs au score total du MDI-C que les enfants non a haut potentiel. Enfin, les resultats de l’etude 3 sur les correlations entre les scores au R-CMAS et au MDI-C viennent confirmer les effets protecteurs de l’IRP pour l’anxiete, ainsi que de l’IMT et IVT pour la depression mis en evidence dans les etudes 1 et 2. Ces resultats devront etre confirmes dans des etudes ulterieures qui rechercheront a mieux comprendre les mecanismes des effets protecteurs et negatifs de certaines dimensions et domaines intellectuels.