When leadership is in the eye of the follower : how followers' core self-evaluations influence the perception of transformational leadership and individual outcomes

The aim of this dissertation project was to reverse the traditional leader-centered position by asking: Do followers’ personality traits, namely, core self-evaluations, influence the perception of transformational leadership and followers’ outcomes? Study 1 (Chapter 2) provided a valid German-language Core Self-Evaluations Scale (G-CSES; Heilmann & Jonas, 2008). Individuals scoring high on G-CSES reported higher overall job satisfaction and higher life satisfaction. Furthermore, G-CSES was in part incrementally valid over and above the Big Five trait neuroticism. Study 2 (Chapter 3) tested a model that assumed that the influence of followers’ core self-evaluations on outcomes such as job satisfaction is partially mediated by perceived transformational leadership. The results supported the postulated overall partial mediation model. Followers scoring high on core self-evaluations perceived leaders as transformational; followers scoring low on core self-evaluations did not. Furthermore, followers having high core self-evaluations showed higher job satisfaction than followers with low core self-evaluations. The results of the studies have important implications for transformational leadership theory and practice. First, with regard to research, this dissertation shed light on the issue that the perception of transformational leader behaviors and individual outcomes is related to followers’ core self-evaluations. Second, and as a consequence for practitioners in leadership positions, the findings may provide useful thought-provoking impetus: Leaders might want to adjust their leadership behaviors according to their followers’ personality. Transformational leadership training programs that include a focus on the CSE construct could raise leaders’ awareness of their followers’ CSE in order to react more effectively. Das Ziel dieses Dissertationsprojektes war die Umkehrung der traditionellen fuhrer-zentrierten Forschungsperspektive: Beeinflussen Personlichkeitsmerkmale der Gefuhrten, das heisst zentrale Selbstbewertungen, die Wahrnehmung transformationaler Fuhrung sowie die Wahrnehmung der Ergebnisse? Studie 1 (Kapitel 1) umfasst die Validierung einer deutschsprachigen Skala zur Erfassung der zentralen Selbstbewertungen zur Verfugung (G-CSES; Heilmann & Jonas, 2008). Individuen, die auf der G-CSES hoch scoren, berichteten eine hohere allgemeine Arbeitszufriedenheit und eine hohere Lebenszufriedenheit. Daruber hinaus wies die G-CSES teilweise inkrementelle Validitat im Vergleich zur Big Five Skala Neurotizismus auf. Studie 2 (Kapitel 3) testete ein Modell mit der Annahme, dass der Einfluss der zentralen Selbstbewertungen der Gefuhrten auf Ergebnisse wie Arbeitszufriedenheit partiell durch wahrgenommene transformationale Fuhrung mediiert wird. Die Resultate unterstutzen das postulierte partielle Mediationsmodell. Gefuhrte, die eine hohe Auspragung auf den zentralen Selbstbewertungen besitzen, nehmen Fuhrungskrafte im Vergleich zu Gefuhrten mit niedrigen zentralen Selbstbewertungen als transformational wahr. Zusatzlich zeigen Gefuhrte mit hohen Core Self-Evaluations eine hohere Arbeitszufriedenheit als Gefuhrte mit niedrigen Core Self-Evaluations. Folgende theoretische und praktische Implikationen lassen sich aus den Resultaten ableiten: Die Wahrnehmung transformationaler Fuhrung und individueller Ergebnisse hangt mit den zentralen Selbstwertungen der Gefuhrten zusammen. Transformationale Fuhrungstrainings konnten zentralen Selbstbewertungen integrieren, um das Bewusstsein von Fuhrungskraften fur die zentralen Selbstbewertungen der Gefuhrten zu erhohen, damit Fuhrungskrafte noch effektiver auf Gefuhrte reagieren konnen.