Caracterização e seleção de isolados de Beauveria bassiana para o controle microbiano do carrapato Boophilus microplus

Beauveria bassiana e um fungo entomopatogenico utilizado em varias partes do mundo como agente de controle biologico de artropodes. Baseado nisso, o presente estudo buscou caracterizar diversos isolados de B. bassiana e selecionar aqueles com maior potencial para controlar populacoes de carrapatos e outros artropodes em condicoes naturais. Neste sentido, 53 isolados de B. bassiana e mais sete isolados incluindo cinco especies de Beauveria spp. e uma de Engyodontium albus (=Beauveria alba) foram estudadas. Esses isolados foram oriundos de varias regioes geograficas brasileiras e estrangeiras, e de diferentes hospedeiros ou substratos. Os isolados foram inicialmente avaliados morfologicamente e quanto ao potencial de producao de conidios. Em seguida, buscou-se investigar a diversidade genetica dos isolados brasileiros de B. bassiana, avaliar a distribuicao espacial de genotipos, e conhecer a relacao genetica entre os isolados das diferentes especies. Para esta finalidade os isolados foram submetidos as tecnicas de eletroforese de isoenzimas, AFLP-PCR e sequenciamento de regioes ITS1 e ITS2. Os resultados permitiram a confirmacao taxonomica dos isolados e a selecao daqueles com maior capacidade de producao de conidios. Permitiram tambem detectar grande variabilidade genetica entre os isolados de B. bassiana indicando que este fungo representa um agregado de especies. Alem disso, a distância genetica detectada entre os isolados foi fortemente relacionada a distância geografica de origem dos isolados. Posteriormente, os isolados tambem foram avaliados quanto a tolerância a radiacao UV-B, tolerância ao calor e atividade ao frio. Tanto o calor quanto o frio sao fatores abioticos ambientais que restringem o uso de fungos como agentes de biocontrole, enquanto a radiacao solar, particularmente UV-B, e o maior fator ambiental que pode afetar negativamente a acao deste entomopatogeno. Neste sentido, foi observada alta variabilidade entre os isolados analisados em relacao a tolerância a UV-B apos duas horas de exposicao a radiacao, obtendose percentuais de germinacao de conidios que variaram entre 0% e aproximadamente 80%. Alem disso, foi observado atraso na germinacao dos conidios, e revelado que os isolados originados de baixas latitudes tenderam a apresentar menor tolerânc ia a UV-B do que aqueles provenientes de latitudes mais elevadas. Foi tambem encontrada alta variabilidade em termotolerância dos conidios apos duas horas de exposicao a 45 °C, variando entre baixa, media e alta viabilidade. Os conidios mais resistentes nao toleraram exposicao entre 44 °C e 45 °C por seis horas. Quando submetidos a 5 °C a maioria dos isolados apresentaram atividade. Os isolados de B. bassiana obtidos de latitudes mais elevadas foram mais ativos ao frio do que aqueles originados proximos a linha do equador. Alem disso, os isolados tambem foram avaliados quanto ao potencial virulento sobre larvas de Boophilus microplus, e neste sentido foi possivel diferencia-los em baixa, media e alta virulencia. Foi detectado tambem que diferentes populacoes desta especie de carrapato podem manifestar diferentes niveis de suscetibilidade a infeccao por B. bassiana. Neste sentido, o presente estudo permitiu selecionar isolados deste entomopatogeno com maior potencial para o controle biologico de B. microplus e outros artropodes em condicoes de campo.