Gambling Habits of People With Parkinson’s Disease: An Exploratory Study

The development of pathological gambling (PG) among people with Parkinson’s disease (PD) is increasingly reported. The intake of dopamine agonists is most often associated with the emergence of this addiction. Although it is known that gambling habits contribute to the onset of gambling problems in the general population, these habits have not yet been studied in individuals with PD. Thus, this study aimed to explore gambling habits in people with PD. Twenty-five individuals with PD and 8 caregivers participated. Thirteen gamblers took part in a semi-structured interview regarding their gambling habits and the presence of a gambling problem and other impulse-control disorders. The results show that gamblers mainly play lotteries and slot machines. Most gamble for pleasure, but some reported wanting to win money to finance a cure for their PD. None of the gamblers involved a caregiver in their gambling activities and no gambler currently presented a gambling problem. However, 2 at-risk gamblers reported having developed a gambling problem in the past. This study sheds light on factors that may contribute to the development of PG among patients with PD, namely, the emergence of new reasons for gambling after a PD diagnosis, erroneous beliefs about gambling, and discretion about gambling habits. Prevention strategies are discussed in view of these results. However, given the small sample size, further studies examining the gambling habits of people with PD are required. Resume De plus en plus, on observe le developpement du jeu pathologique (JP) chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson (MP). La prise d’agonistes de la dopamine est le plus souvent associee a l’emergence de cette dependance. Bien qu’il soit connu que les habitudes de jeu contribuent a l’apparition de problemes de jeu dans la population en general, ces habitudes n’ont pas encore ete etudiees chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson (MP). Dans cette optique, cette etude explore les habitudes de jeu chez les personnes atteintes de la MP. Vingt-cinq personnes atteintes de la maladie de Parkinson et huit soignants y ont participe. Treize joueurs ont participe a une entrevue semi-structuree concernant leurs habitudes de jeu et la presence d’un probleme de jeu et d’autres troubles lies au controle des impulsions. Les resultats montrent que les joueurs jouent principalement aux loteries et aux machines a sous. La plupart jouent par plaisir, mais certains ont declare vouloir gagner de l’argent pour financer une therapie contre la maladie. Aucun des joueurs n’avait avec lui un fournisseur de soins dans ses activites de jeu et aucun joueur ne presentait actuellement de probleme de jeu. Cependant, deux joueurs a risque ont declare en avoir developpe un par le passe. Cette etude met en lumiere les facteurs qui peuvent contribuer au developpement du jeu pathologique chez les personnes atteintes de Parkinson, a savoir l’emergence de nouvelles raisons pour le jeu apres un diagnostic de MP, les croyances erronees sur le jeu et la discretion sur les habitudes de jeu. Compte tenu de ces resultats, des strategies de prevention sont analysees. Cependant, etant donne la petite taille de l’echantillon, d’autres etudes examinant les habitudes de jeu des personnes atteintes de cette maladie sont necessaires.