Smoking behaviour among nurses in Ontario: cross-sectional results from the Champlain Nurses’ Study

Objective Nurses comprise the largest professional group within the Canadian health care workforce. We aimed to assess the prevalence and correlates of smoking among nurses. Methods The Champlain Nurses’ Study was a multi-centre, observational study that evaluated the physical activity levels and health of hospital-based nurses. Participants completed a series of self-report questionnaires addressing a variety of health indicators including smoking status and smoking history. Multi-level modelling was used to examine variability in smoking status across hospital sites and to identify correlates of current smoking. Results A total of 406 nurses, from 14 urban and rural hospitals, were included in this analysis. On average, the nurses were 42.9 (standard deviation (SD), 11.9) years old, had a waist circumference of 78.7 (95% confidence interval (CI): 77.5, 80.2) cm and body mass index of 25.9 (95% CI: 25.3, 26.5) kg/m 2 , worked in urban hospitals (81.3%), and had either a university bachelor’s (46.9%) or college (39.6%) education. Most participants (92.0%) reported that they are not current smokers, 4.0% reported that they currently smoke occasionally, and 4.0% reported that they are current daily smokers. Smokers were more likely to be working in rural hospitals than urban hospitals (34.4% versus 17.4% respectively, p = 0.018), associated with having a higher waist circumference (mean difference = 4.5 (SD, 2.1), p = 0.035), a college but not university education (71.9% versus 36.9%, respectively, p < 0.001), lower scores for the Barriers Specific Self-Efficacy Scale (mean difference = − 9.7 (SD, 4.6), p = 0.038), and higher scores for the Profile of Mood States scale (mean difference = 2.0 (SD, 3.3), p = 0.007). The only correlate that remained statistically significant in the final, multivariate model was marital status; however, this analysis may be underpowered. Conclusions The prevalence of nurse smokers in our population is lower than previous estimates, and consistent with global declines in cigarette smoking. However, smoking was still prominent and associated with several other risk factors. Given the important relationship between smoking and health, and the critical role that nurses play in health care delivery, they should be an important focus for smoking cessation initiatives and other health education initiatives. Objectif Les infirmières et les infirmiers constituent le plus grand groupe professionnel de la main-d’œuvre canadienne des soins de santé. Nous avons cherché à évaluer la prévalence et les corrélats du tabagisme au sein du personnel infirmier. Méthode L’étude sur le personnel infirmier de Champlain était une étude observationnelle multicentrique sur les niveaux d’activité physique et de santé du personnel infirmier en milieu hospitalier. Les participantes et les participants ont rempli une série de questionnaires d’auto-évaluation sur un éventail d’indicateurs de la santé, dont l’usage du tabac et les antécédents de tabagisme. Une modélisation à niveaux multiples a servi à examiner la variabilité dans l’usage du tabac d’un hôpital à l’autre et à cerner les corrélats du tabagisme actuel. Résultats Notre analyse a porté sur 406 infirmières et infirmiers dans 14 hôpitaux urbains et ruraux. En moyenne, les infirmières et infirmiers avaient 42,9 ans (écart-type : 11,9 ans), un périmètre ombilical de 78,7 (intervalle de confiance (IC) de 95% : 77,5–80,2), un indice de masse corporelle de 25,9 kg/m 2 (IC de 95% : 25,3–26,5), travaillaient dans un hôpital urbain (81,3 %) et avaient fait des études universitaires (46,9 %) ou collégiales (39,6 %). La plupart (92 %) ont indiqué ne pas fumer actuellement, 4 % ont dit fumer à l’occasion, et 4 % ont dit fumer tous les jours. Les fumeurs étaient plus susceptibles de travailler dans des hôpitaux ruraux que dans des hôpitaux urbains (34,4 % contre 17,4 %, respectivement, p = 0,018); il était associé à un périmètre ombilical plus long (différence moyenne = 4,5 (écart-type : 2,1), p = 0,035), aux études collégiales, mais non universitaires (71,9 % contre 36,9 %, respectivement, p < 0,001), à des scores plus faibles au questionnaire Barriers Specific Self-Efficacy (différence moyenne = -9,7 (écart-type : 4,6), p = 0,038) et à des scores plus élevés au questionnaire Profile of Mood States (différence moyenne = 2,0 (écart-type : 3,3), p = 0,007). Le seul corrélat encore significatif dans le modèle multivarié final était l’état matrimonial, mais le nombre de cas compris dans l’analyse pourrait être insuffisant. Conclusions La prévalence des infirmières et infirmiers fumeurs dans notre population est inférieure aux estimations antérieures et conforme aux baisses mondiales de l’usage de la cigarette. Le tabagisme était néanmoins encore notable, et associé à plusieurs autres facteurs de risque. Vu l’importance de la relation entre le tabagisme et la santé et le rôle essentiel que joue le personnel infirmier dans la prestation des soins de santé, ce personnel devrait être une cible importante des initiatives d’arrêt du tabac et d’autres initiatives d’éducation sanitaire.