Exploring the Potential of the Homework System and Tablet PCs to Support Continuity of Numeracy Practices between Home and Primary School

In this study we assess whether and how the Homework System was effective in creating greater continuity of understanding between home and school. Children in a mixed Year 1 and Year 2 class (aged 5–6 years old) were taught numeracy using the Homework System on tablet PCs, and they were assigned activities to carry out on the tablet PC for homework. The Homework System blurs the boundaries between home and school by making learning materials, individual learning histories and information of aims and objectives available in both the school and home context. Six families took part in two semi‐structured interviews, pre and post the introduction of the system. Themes that emerged from these data suggest that the Homework System was successful in empowering parents with a new understanding of classroom teaching methods and materials. Overall, children's levels of enthusiasm, confidence, responsibility and independence in numeracy increased significantly in all the households. Moreover, the way in which home and school numeracy activities could be inter‐dependant was made more transparent. Thus, homework was seen less as schoolwork to be done at home, but instead as an integral part of a seamless learning experience. The adoption of this approach would be of benefit to schools and may increase the effectiveness of their attempts to engage parents with their children's learning. En explorant le potentiel du système «Homework» (devoir à la maison) et de l'ordinateur à tablette pour soutenir et donner de la continuité aux pratiques mathématiques, entre la maison et l'école primaire Nous essayons de déterminer si le système Homework a réellement permis de créer une plus grande continuité de compréhension entre la maison et l'école et de quelle façon cela s'est produit. On a enseigné les mathématiques aux enfants d'une classe de première année (âge 5 ans) en utilisant le système Homework sur des ordinateurs à tablette (Tablet PC) et on leur a donné comme devoir à la maison des activités à effectuer sur cet ordinateur à tablette. Le système Homework efface les frontières entre la maison et l'école en rendant accessibles tant les matières étudiées, que les itinéraires d'apprentissage individuels et les renseignements sur les buts et objectifs aussi bien à l'école que dans le contexte familial. Six familles ont participé à deux entretiens semi‐structurés avant et après l'introduction du système. Les points qui ressortent des données recueillies permettent de penser que le système Homework a permis aux parents d'acquérir une maîtrise nouvelle et de mieux comprendre les méthodes et les documents d'enseignement utilisés en classe. Dans l'ensemble, chez les enfants, les niveaux d'enthousiasme, de confiance, de responsabilité et d'indépendance par rapport aux mathématiques ont nettement progressé dans toutes les familles. Par ailleurs la façon de créer une interdépendance entre les activités mathématiques à l'école et à la maison, est apparue plus clairement. Les devoirs ont été considérés moins comme un travail d'école à faire à la maison mais plutôt comme faisant partie intégrante d'une expérience d'apprentissage sans rupture. L'adoption de ce mode d'approche pourrait être bénéfique pour les écoles tout en donnant une efficacité accrue aux efforts qu'elles mènent pour que les parents s'engagent dans l'apprentissage de leurs enfants. Untersuchung über die Möglichkeit, mit Hilfe des ‘Homeworksystems’ und Tablet‐PC die Kontinuität zwischen zu Hause und Grundschule im Rechenunterrichts zu unterstützen Wir beurteilen, ob und wie das ‘Homeworksystems’ wirksam war in Bezug auf das Schaffen eines größeren Verständnisses zwischen zu Hause und Schule. Kindern im ersten Schuljahr (5 Jahre alt) wurde Rechnen mit Hilfe des ‘Homeworksystems’ auf Tablett‐PC beigebracht, außerdem wurde die Nutzung der Tablet‐PC für das Bearbeiten von Hausaufgaben von ihnen verlangt. Das ‘Homeworksystem’ verwischt die Grenzen zwischen zu Hause und Schule durch das Herstellen von Lernmaterialien, individuellen Lernaufzeichnungen und Informationen über Zielsetzungen vorhanden in der Schule und auch daheim. Sechs Familien nahmen an zwei halbstrukturierten Interviews vor und nach der Einführung des Systems teil. Hauptmotive, die sich aus diesen Daten heraus ergeben, zeigen an, dass das ‘Homeworksystem’ erfolgreich den Eltern zu einem verbesserten Verständnis für die Unterrichtsmethoden‐ und Materialien ihrer Kinder verhelfen konnte. Im Großen und Ganzen gesehen: die Begeisterungsfähigkeit, das Zutrauen, das Pflichtgefühl und die Selbständigkeit im Zahlenrechnen sind bei allen Kindern der untersuchten Haushalte signifikant gestiegen. Darüber hinaus wurde besser erkennbar wie sich Rechenaktivitäten von zu Hause und in der Schule in gegenseitiger Abhängigkeit entwickeln können. Dadurch konnten Hausaufgaben weniger als Schularbeiten, die zu Hause erledigt werden mussten, denn als integraler Teil einer übergangslosen Lernerfahrung empfunden werden. Die Übernahme dieses Ansatzes wäre ein Gewinn für die Schule und könnte auch die Effektivität ihrer Bestrebungen, die Eltern für das Lernen ihrer Kinder zu interessieren, erhöhen. Una exploración de las potencialidades del sistema Homework y de los Tablets Pcs para mantener la continuidad de las actividades matemáticas entre el hogar y la escuela primaria Estamos evaluando si el sistema Homework ha realmente producido una continuidad de comprensión más grande entre la casa y la escuela y como esto ha occurrido. A niños de una clase de 1° año (con 5 años de edad), se les enseñó cursos de matemática utilizando el sistema Homework sobre ordenadores Tablet PC y tuvieron que hacer unas actividades sobre esos Tablet Pcs en casa como parte de sus deberes. El sistema Homework borra los límites entre casa y escuela por su capacidad de ofrecer el acceso a los documentos de aprendizaje, a las historias individuales de aprendizaje y a la información sobre metas y objetivos tanto en el contexto de la escuela como en el contexto de la casa. Seis familias participarón en dos entrevistas semi‐estructuradas pre y post la introducción del sistema. Los temas sobresalientes entre los datos recogidos hacen pensar que el éxito del sistema Homework ha sido la entrega a los padres de una nueva comprensión de las metodologías y de los materiales de enseñanza en las aulas. En general se notó en todos los hogares por parte de los niños un aumento significativo de los niveles de entusiasmo, de confianza, de responsabilidad y independencia en matemáticas. Además la manera de hacer las actividades matemáticas de la casa y de la escuela más interdependientes se hizó más transparente. En esa perpectiva, los deberes no aparecieron más como trabajos escolares a hacer en casa sino como partes integrantes de una experiencia de aprendizaje perfectamente «lisa». La adopción de ese enfoque sería beneficiosa para las escuelas y podría dar más eficacia a sus esfuerzos para implicar a los padres en el aprendizaje de sus niños.