Spatio-temporal variability of bee/wasp communities and their host-parasitoid interaction networks.

Uno de los principales objetivos de la ecologia es comprender como la biodiversidad esta estructurada espacial y temporalmente, y cuales son los mecanismos subyacentes a los gradientes de biodiversidad en diferentes escalas espaciales y temporales. En esta tesis, analizo la variabilidad espacio-temporal de comunidades de abejas/avispas (huespedes) y de sus parasitoides, y de las redes de interaccion huesped-parasitoide que se establecen entre ellas. Las especies de abejas y avispas muestran notables diferencias temporales en su fenologia, y, por otro lado, las especies de abejas muestran diferentes capacidades termorreguladoras en relacion con su tamano corporal (cuanto mas grandes es una, mayor es su capacidad termoreguladora). Por tanto, se podria hipotetizar una relacion entre el tamano corporal ('grado de endotermia') y la temperatura ambiente durante el periodo de vuelo del adulto. Las comunidades de abejas y avispas tambien muestran una considerable heterogeneidad espacial en respuesta a sus recursos alimentarios y de nidificacion. Estos cambios espacio-temporales en las comunidades de abejas/avispas podrian conllevar cambios en sus 'rasgos funcionales', y podrian tener un impacto en sus comunidades de parasitoides y, en consecuencia, esto podria reflejarse en cambios en la estructura de sus redes de interaccion y en las funciones ecosistemicas asociadas. En el capitulo 1 se analizo la relacion entre el tamano corporal y la temperatura a lo largo de un gradiente de temperatura ambiental intra-anual, utilizando una fauna regional de abejas mediterraneas. Esperabamos encontrar especies mas grandes (mas endotermicas) en las estaciones mas frias, y especies progresivamente mas pequenas hacia estaciones mas calidas. Esto se puede considerar un test a la 'norma de Bergmann' a lo largo de un gradiente de temperatura temporal (en lugar de su formulacion clasica a lo largo de gradientes geograficos). Encontramos una relacion diferente entre el tamano corporal y la temperatura ambiente de las especies para las abejas grandes ('endotermicas') y para las pequenas (ectotermicas): las especies mayores que 27,81 mg (peso seco) siguieron la norma de Bergmann, mientras que las especies por debajo de este umbral no mostraban ningun patron. Nuestros resultados extienden la norma de Bergmann a un gradiente temporal y son coherentes con el mecanismo fisiologico propuesto originalmente por el propio Bergmann ("hipotesis termorreguladora"). Para estudiar las redes de interaccion huesped-parasitode se utilizaron comunidades de abejas y avispas nidificantes en cavidades preestablecidas (17NCP), que actuan como 'huespedes', y sus comunidades de parasitoides, en una zona templada (Capitulos 2 y 3). En el capitulo 2 se estudiaron los efectos de la estacionalidad (primavera vs verano) sobre la estructura y composicion taxonomica y funcional de las comunidades de 17NCP y de sus parasitoides, y sobre sus redes de interaccion. Se encontraron notables cambios estacionales en la estructura taxonomica y funcional, y en la composicion tanto de la comunidad de 17NCP como de parasitoides. Sin embargo, no encontramos cambios estacionales en el porcentaje de parasitismo, y los pocos cambios estacionales en la estructura de la red de interaccion parecian principalmente motivados por cambios en el tamano de la red. Por ultimo, en el capitulo 3 se estudiaron los efectos de los factores espaciales locales (ambiente de nidificacion: granjas vs agrupaciones de arboles) y paisajisticos (gradiente de cobertura agricola) sobre la estructura taxonomica y la composicion de las comunidades de 17NCP y de sus parasitoides, y sobre sus redes de interaccion. La estructura y composicion de la comunidad 17NCP, asi como la estructura de la red, fueron mucho mas dependientes de los factores locales que de los factores del paisaje. Los habitats abiertos asociados con explotaciones extensivas favorecen la diversidad local de 17NCP (especialmente abejas) lo que origina redes de interaccion huesped-parasitoide mas complejas en comparacion con areas boscosas.