La fricativización del africado/ʧ/: actitudes lingüísticas cerca de la frontera

La presente investigación examina las actitudes de un grupo de oyentes del Suroeste de los Estados Unidos hacia la presencia en el habla de la variante fricativa del fonema africado prepalatal o palatoalveolar, e.g. [muʃaʃo] muchacho ‘boy’, [ʃiwáwa] Chihuahua ‘Chihuahua, Mexico’. La variante fricativa, [ʃ], ocurre en numerosos países en el dominio panhispánico, como por ejemplo en el norte de México, el sur de España, Panamá, Cuba, Puerto Rico y en los Estados Unidos (Jiménez Fernández, 1999; Cedergren, 1973; Fails, 1986; Herrera, 2006; Moreno de Alba, 1994; Serrano, 2000). La variante [ʃ] es una realización innovadora del africado prepalatal y resulta de un proceso diacrónico de lenición posiblemente similar a otros procesos de lenición que acabaron impactando la realización fonética de algunos fonemas consonánticos del español a lo largo de su historia. Por ejemplo, un proceso de lenición presumiblemente similar afectó la realización de los obstruyentes sonoros motivando su conversión en sonidos fricativos o aproximantes: /b, d, g/ → [β, ð, ɣ]. Los fonemas /ts/ y /dz/ pasaron también por un proceso de desafricación, un tipo de lenición, perdiendo así sus respectivas fases de oclusión (From Latin to Spanish, Lloyd, p. 236, 331-336, citado en Jewell, 1993). Aunque la variante fricativa de /ʧ/ supone un tema poco estudiado en la sociolingüística hispánica, existen varias investigaciones que recogen información acerca de la distribución regional de [ʧ] y [ʃ] (véanse Moreno de Alba, 1994; Post, 1934), los contextos lingüísticos en los cuales aparece la variante fricativa (véanse Brown, 1989; Cedergren, 1973; Herrera, 2006; Jaramillo, 1986; Noriega, 2004; Casillas, 2011) y algunos factores extralingüísticos, tales como la edad, el género y la clase social de los que utilizan [ʃ] (véanse Jaramillo, 1986; Cedergren, 1973). El presente estudio contribuye a nuestro conocimiento del uso de la variante fricativa [ʃ] en español. Específicamente, examina las actitudes lingüísticas que tienen los hablantes de español de la comunidad de habla de Tucson, Arizona hacia el dialecto de los estados mexicanos de Sonora o Chihuahua, entre otros. La presencia de la variante fricativa en el habla del noroeste de México, incluido el estado de Sonora, colindante con Arizona, está ampliamente documentada (Moreno de Alba, 1994). También lo está su presencia en ciertas comunidades de habla del suroeste de los Estados Unidos (Jewell, 1993; Noriega, 2004; Herrera, 2006; Casillas, 2011). En este estudio se investiga, en concreto, el efecto que pueda tener la realización del africado prepalatal sordo, /ʧ/, y su variante fricativa no estándar, [ʃ], sobre las percepciones de credibilidad de un grupo reducido de candidatos a un puesto de trabajo académico hipotético. Nuestra hipótesis es que la presencia o ausencia de esta variante en el habla afecta la percepción social que un oyente tiene del hablante; esto es así porque la variante fricativa parece convivir con la africada en la misma comunidad de habla. Además, el hecho de que sea característica del habla del norte de México puede llevar a algunos oyentes a clasificar esta variante como un marcador diatópico (Jewell, 1993). Una pregunta importante en este caso es: ¿qué significados sociales se asocian, si alguno lo hace, a la presencia de esta variable en el discurso en el contexto de una comunidad de habla bilingüe adyacente a Sonora? Es sabido que los oyentes categorizan y evalúan a los hablantes con los que interactúan en base a las características de su habla (García, 1984). Diversos factores pueden influir en cómo se percibe el