Solute and particle retention in the digestive tract of the Phillip's dikdik (Madoqua saltiana phillipsi), a very small browsing ruminant

Vetsuisse-Fakultat Universitat Zurich Christiana Hebel Klinik fur Zoo-, Heim- und Wildtiere ehuber@vetclinics.uzh. ch Solute and particle retention in the digestive tract of the Phillip’s dikdik (Madoqua saltiana phillipsi), a very small browsing ruminant Morphological characteristics of the forestomach and reports of the natural diet suggest that dikdiks should have a ‘moose-type’ forestomach physiology with a low degree of selective particle retention. This assumption was tested in feeding experiments with 12 adult Phillip’s dikdiks (Madoqua saltiana phillipsi) on 3 different intake levels, using cobalt-EDTA as a solute marker and a conventional chromium-mordanted fibre (< 2mm; mean particle size 0.63mm) as particle marker. Body mass had no influence on retention time (RT) whereas food intake level clearly had. Drinking water intake was not related to solute marker RT. The particle marker was retained distinctively longer than the solute marker. Comparisons with results in larger ruminants and with faecal particle sizes measured in dikdiks suggested that the particle marker was above the critical size threshold, above which particle delay in the forestomach is not only due to selective particle retention, but additionally due to the ruminal particle sorting mechanism. A second study with a marker of a lower mean particle size (0.17mm) resulted in particle and fluid RT similar to those in other ‘moose-type’ ruminants. Even this smaller particle marker yielded RT that were longer than those predicted by allometric equations based on quarter-power scaling, providing further support for observations that small ruminants generally achieve longer RT and higher digestive efficiencies than expected based on their body size. Key words: dikdik, passage time, rumen, digestive physiology, particle size Flussigkeits-und Partikelretention im Verdauungstrakt des Phillip’s Dikdiks (Madoqua saltiana phillipsi), einem sehr kleinen laubasenden Wiederkauer Die Morphologie des Vormagens und die naturliche Nahrung von Dikdiks lassen vermuten, dass diese eine ‚elchartige’ Verdauungsphysiologie mit geringer selektiver Partikelretention haben. Diese Hypothese wurde in Futterungsversuchen mit 3 unterschiedlichen Futteraufnahme-Niveaus an 12 adulten Phillip’s Dikdiks (Madoqua saltiana phillipsi) getestet, wobei Kobalt-EDTA als Flussigkeits- und eine konventionelle chromgebeizte Faser als Partikelmarker (<2mm; mittlere Partikelgrose 0.63mm) verwendet wurden. Die Korpermasse hatte keinen Einfluss auf die Retentionszeit (RT), die Futteraufnahme hingegen schon. Wasseraufnahme hatte keinen Einfluss auf die RT des Flussigkeitsmarkers. Der Partikelmarker wurde deutlich langer zuruckgehalten als der Flussigkeitsmarker. Vergleiche mit Ergebnissen groserer Wiederkauer sowie zu Kotpartikelgrosen bei Dikdiks lassen vermuten, dass der Partikelmarker uber dem kritischen Grenzwert lag, bei dem Verzogerung im Vormagen nicht nur aufgrund von selektiver Partikelretention, sondern auch aufgrund von Sortiermechanismen stattfindet. Eine 2. Studie mit einem feineren Marker (0.17mm) ergab Partikel- und Flussigkeits-RT wie bei ‚elchartigen’ Wiederkauern. Die Partikel-RT war langer als durch allometrische Gleichungen vorhergesagt, was die Vermutung unterstutzt, dass kleine Wiederkauer generell langere RT erreichen und hohere Verdauungseffizienz aufweisen als aufgrund ihrer Korpergrosse erwartet wird. Stichworte: Dikdik, Passagezeit, Pansen, Verdauungsphysiologie, Partikelgrose 3