Antecedents of career goals and their implications for career success across contexts

En esta tesis doctoral, contribuyo a la investigacion que busca responder por que algunas personas son mas exitosas que otras en sus carreras profesionales. Dentro de esta linea de investigacion, los/las academicos/as frecuentemente han examinado cuales son los predictores del exito laboral (Ng, et al., 2005). Sin embargo, a pesar de su relevancia para la teorizacion sobre carreras profesionales, se conoce poco sobre como los objetivos profesionales afectan el exito laboral. Especificamente, en esta tesis busco responder las siguientes cuestiones: 1) si los objetivos profesionales predicen el exito laboral, 2) cuando los objetivos son mas importantes para entender el exito laboral, y 3) si los objetivos tienen un rol mediador en la relacion entre rasgos de personalidad y el exito laboral. Abordo estos objetivos en tres estudios empiricos separados, pero conceptualmente vinculados. En el primer estudio, me baso en la teoria Goal-setting (Locke & Latham, 1990a) para analizar si los individuos con objetivos dificiles y especificos tienen mayores probabilidades de estar satisfechos con sus empleos siete anos despues. Con este proposito, analizo data longitudinal de 74 ex-alumnos de un programa MBA. Los resultados confirman las hipotesis de que las personas que plantearon objetivos especificos y dificiles, estuvieron mas satisfechas con sus trabajos siete anos despues, lo que explica porque reportaron menores intenciones de dejar sus empleos. En el segundo estudio examino si las personas con ? objetivos ambiciosos? (valores de self-enhancement, Schwartz, 1992) tienen tambien mas probabilidades de conseguir un mayor estatus jerarquico (ascenso laboral). Los resultados de este estudio multinivel y transcultural, con aproximadamente 35.000 participantes de 29 paises, muestran que los objetivos ambiciosos estan positivamente asociados con el estatus jerarquico. En linea con la teoria Trait-activation (Tett & Burnett, 2003; Tett & Guterman, 2000), que plantea que las situaciones fuertes limitan la influencia de las caracteristicas individuales, mis resultados indican que la relacion entre objetivos ambiciosos y estatus jerarquico es mas pronunciada en situaciones debiles, especificamente en culturas que no incentivan ni recompensan las conductas relacionadas con el logro o la ambicion. En el tercer estudio continuo analizando las condiciones en las que los objetivos profesionales predicen el exito laboral. Especificamente, pruebo como el contexto ocupacional modifica el impacto de los objetivos a corto plazo en la satisfaccion con la carrera. Tomando la teoria Situational strength (Meyer, et al., 2010), planteo la hipotesis de que la relacion entre las emociones positivas asociadas a los objetivos y la satisfaccion con la carrera es mas pronunciada cuando los individuos no estan altamente involucrados en sus ocupaciones. Utilizando la teoria Self-verification (Swann, 1983), pruebo ademas que las emociones positivas asociadas a la consecucion de objetivos, tienen un rol mediador en la relacion entre el rasgo de personalidad core-self evaluations (Judge, et al., 1997) y la satisfaccion laboral. Estas hipotesis fueron probadas en un estudio longitudinal de diez meses, con tres momentos de evaluacion en 140 antiguos alumnos de MBA. Los resultados confirman el modelo de mediacion moderacion propuesto. Las core self-evaluations estan directa e indirectamente ligadas a la satisfaccion con la carrera a traves de las emociones positivas vinculadas a los objetivos. Este efecto indirecto esta moderado por el involucramiento ocupacional, de tal manera que un alto nivel de involucramiento compensa emociones positivas asociadas a los objetivos. Tomados en conjunto, estos tres estudios empiricos discuten los antecedentes, las condiciones contingentes y las implicaciones de los objetivos profesionales en el exito laboral. Los resultados proveen nuevas e importantes contribuciones para la investigacion en las areas de carreras profesionales y en la de objetivos individuales. Especificamente, los resultados presentados en esta disertacion sugieren que las personas que tienen objetivos ambiciosos, retadores y especificos, asi como emociones positivas asociadas a ellos, tienen mas probabilidades de tener exito laboral. Mas aun, los resultados indican que los objetivos profesionales pueden explicar parcialmente los efectos de los rasgos de personalidad en el exito laboral. Aun cuando los tres estudios senalan los beneficios de perseguir objetivos profesionales, los resultados demuestran tambien que para entender el exito en la carrera, los objetivos no son igualmente relevantes en diferentes contextos. Algunos contextos culturales y ocupacionales pueden alterar la relevancia de los objetivos profesionales, o bien dandoles mucha importancia, o bien quitandosela, como predictores del exito laboral.