Application of the TEN test to hearing-impaired teenagers with severe-to-profound hearing loss: Aplicación de la prueba TEN en adolescentes con hipoacusias severas a profundas

Hearing impairment is often associated with damage to the hair cells of the cochlea. An area of the cochlea with complete loss of function of inner hair cells is known as a ‘dead region’. Dead regions can be identified by measuring detection thresholds for pure tones in quiet and in threshold-equalizing noise (TEN). So far, the TEN test has only been used to identify dead regions in adults with moderate-to-severe hearing impairment. The aim of this study was to assess problems in applying the TEN test to teenagers with longstanding severe-to-profound sensorineural hearing impairment, and to assess the prevalence of dead regions in this population. The subjects had a mean age of 14 years, and there were 13 females and 20 males. The stimuli for the TEN lest were derived from a CD, whose output was routed via a GSI-16 audiometer and an amplifier to Sennheiser HD580 earphones. For each ear of each subject, both absolute thresholds and masked thresholds in the TEN were measured. For the majority of ears, the results were inconclusive at some frequencies, due to the maximum output of the audiometer being reached when measuring the absolute or masked threshold. In almost all cases, the diagnosis was uncertain at some frequencies because the TEN could not be made sufficiently intense to produce significant masking. However, for 23 (70%) subjects, the criteria for a dead region al medium or high frequencies were met in at least one ear. For eight (35%) of these subjects, the criteria were only just met. Sixteen of the 24 subjects with a congenital hearing impairment, and four of the five subjects with an acquired impairment, met the criteria for a dead region. The results suggest that dead regions are relatively common among teenagers with a longstanding hearing impairment. Sumario El impediments auditive se asocia con frccuencia al daño en las cèlulas ciliadas de la cóclea. Una zona de la cóclea en la quc se pierde completamente la función de las células ciliadas internas se conoce como “region mueria”. Estas regiones pueden identificarse midiendo los umbrales dc detección de tonos puros en ambiente silencioso y con ruido ecualizador de umbrales (TEN). Sin embargo, la prueba TEN solamente se ha usado para identificar regiones muertas en adultos con pérdidas modcradas a severas. Los objetivos de este estudio fueron: la evaluación de problemas aplicando la prueba TEN en adolescentes con pérdidas auditivas sensorineuralcs severas a profundas, y la evaluación de la prevalencia de las regiones muertas en esta poblacion. Los sujetos de estudio, con una cdad promedio de 14 años, fueron 13 mujeres y 20 hombres. Los estimulos para la prueba TEN se enviaron dcsde un CD cuya salida fue eonducida a través de un audiómctro GSI-16 y dc un amplificador, hacia unos auricuiares Sennheisser HD 580. Para cada uno de los sujetos se obtuvieron los umbrales absolulos y enmascarados con la prueba TEN. En la mayoria de los oidos los resultados no fueron concluyentes en algunas frecuencias debido a que la maxima salida del audiómetro sc alcanzó mientras se estaban midiendo esos umbrales absolutos o enmascarados. En la mayoria de los casos el diagnóstico fue incierto en algunas frecueneias porque la prueba TEN no pudo ser lo suticientemente intensa como para producir un enmascaramicnto efectivo. No obslantc en 23 (70%) de los sujetos. el criterio para determinar una region mueria en las freeucncias medias y agudas se alcanzó al mcnos en un oido. En 8 (35%) de estos sujetos, el criterio apenas se alcanzó. Dieeiseis dc los 24 sujetos con un problema auditivo congénito y cuatro de los sujetos con un problema adquirido alcanzaron los criterios para determinar la exislencia dc una region muerta. Los resultados sugieren que esas regiones son relalivamente comunes en los adolescentes con problemas auditivos antiguos.