Diseño del trabajo y desempeño laboral individual

La mayor parte de la vida de las personas transcurre en contextos organizacionales formales, es decir, en sistemas de significados cuyos elementos fundamentales son roles, normas y valores y que responden a una logica de coordinacion planificada de actividades, division y jerarquia con el fin de alcanzar unos objetivos comunes (Fernandez Rios y Sanchez, 1997; Katz y Kahn, 1978; Schein, 1982). La actividad laboral que alli realizan responde a unas lineas de accion para generar o cambiar una situacion determinada en orden a una mayor eficiencia lo que, en el caso que nos ocupa, se conoce como ? diseno del trabajo? Este proceso, que concierne al modo como se estructura y configura la actividad laboral en una organizacion, impacta a su vez en su estructura y funcionamiento, lo cual se traduce en unos determinados resultados a nivel individual, grupal y organizacional (Du- Vernet, 2012; Parker y Ohly, 2008; Torraco, 2005). Considerando este impacto y centrandonos en el nivel individual de analisis, seria plausible pensar que un trabajo bien disenado podria asociarse eventualmente con un desempeno de buen nivel y, si no lo garantiza, por lo menos seria una condicion fundamental para conseguirlo. En efecto, esta vision no dista demasiado de las ideas provenientes desde las principales teorias de diseno del trabajo, las cuales proponen que las caracteristicas del trabajo se relacionarian positivamente con el desempeno laboral de los indivi duos, algo similar a lo que ocurre en el mundo empresarial que asume, implicita o explicitamente, que el enriquecimiento del trabajo se encontraria asociado con un mejor desempeno. No obstante, tanto el planteamiento teorico como la evidencia empirica al respecto no son del todo claros, por lo que es necesario un conocimiento mas preciso acerca de como el diseno del trabajo se relaciona con el desempeno laboral individual (Cordery y Parker, 2012; Parker y Turner, 2002). En otras palabras, estamos ante un tema muy poco explorado en la literatura, que posee amplia relevancia practica, dado que el desempeno es algo que las organizaciones desean mejorar y optimizar de forma permanente (Sonnentag y Frese, 2002) y, por otro lado, el diseno del trabajo, al ser un componente fundamental de la ejecucion y significacion del trabajo, ejerce una importante influencia en las acciones y experiencias de los trabajadores en cualquier tipo de ocupacion y organizacion, constituyendo un recurso potencial de ventaja competitiva (Grant, Fried y Juillerat, 2010a). El desafio que estamos asumiendo en el presente trabajo de tesis doctoral consiste en el estudio de esta relacion. Uno de los principales aportes que implica el abordaje de un tema asi es que constituye una de las primeras investigaciones -sino la unica hasta la fecha- en incluir un amplio espectro de caracteristicas de diseno del trabajo y, a su vez, un conjunto de dimensiones de desempeno emergentes, incluyendo aquellas que van mas alla del desempeno de tarea como, por ejemplo, el desempeno adaptativo, sobre el que apenas existe investigacion acerca de su relacion con las caracteristicas del trabajo, al igual que ocurria en el otro polo con las caracteristicas sociales de diseno del trabajo y su relacion con el desempeno; estos son solo algunos de tantos vacios existentes en la literatura cientifica de un tema que abordaremos en detalle a lo largo de esta memoria. De este modo, el objetivo principal de esta investigacion doctoral es explorar la relacion entre diseno del trabajo y desempeno laboral individual en el contexto de las orga nizaciones formales, un tema pendiente en la agenda de investigacion de la Psicologia Industrial, del Trabajo y de las Organizaciones y que, a su vez, constituye un topico de alto interes desde el punto de vista aplicado. Dicha exploracion paso necesariamente por ampliar el foco de analisis tanto en relacion con las caracteristicas de diseno del trabajo consideradas (Fernandez Rios, Ramirez, Bargsted y Polo, 2012; Grant et al., 2010a; Morgeson, Garza y Campion, 2012; Morgeson y Humphrey, 2006, 2008; Parker, Wall y Cordery, 2001) como en cuanto a las dimensiones del desempeno laboral individual a medir (Borman y Motowidlo, 1993; Griffin, Neal y Parker, 2007; Motowidlo y Kell, 2012; Oldham y Hackman, 2010; Parker y Turner, 2002; Sonnentag, Volmer y Spychala, 2008), objetivo que hemos concretado llevando a cabo un estudio empirico con una amplia muestra de trabajadores, de los cuales se obtuvo su percepcion acerca del diseno del trabajo y, a su vez, la valoracion de su desempeno laboral por parte de sus jefaturas directas. Asi, fue posible establecer la relacion entre las diferentes dimensiones de diseno del trabajo y desempeno laboral individual, determinando a su vez el potencial explicativo de las caracteristicas de diseno del trabajo. Esta memoria se estructura en torno a dos grandes apartados. En la primera parte se recoge el marco teorico, que se organiza en tres capitulos conceptuales. El primer capitulo consiste en una revision del estado del arte del diseno del trabajo, en donde enfatizamos su delimitacion conceptual, importancia para la ciencia organizacional, desarrollo historico y perspectivas tradicionales. Asimismo, presentamos los principales modelos integradores que estan reconfigurando este campo de estudio y que sirven de base teorica y operativa para nuestra investigacion. El segundo capitulo esta destinado al desempeno laboral individual; comienza con una delimitacion conceptual, con enfasis en su relevancia para el campo de la Psicologia Industrial, del Trabajo y de las Organizaciones, luego se describe su naturaleza, su caracter multidimensional y se revisan las formulaciones que logran am pliar el foco de interes mas alla del desempeno de tarea. A su vez, en este capitulo se propone un modelo multidimensional expandido para operativizar el desempeno laboral individual. Posteriormente, en el tercer capitulo abordamos la relacion entre diseno del trabajo y desempeno laboral individual, considerando primero los principales enfoques teoricos que dan cuenta de la relacion y, en segundo lugar, revisando los hallazgos empiricos mas importantes que se han reportado hasta la fecha en la literatura especializada. El capitulo concluye con el planteamiento preliminar de una propuesta de investigacion acerca de la relacion entre diseno del trabajo y desempeno laboral individual. Dicha propuesta se materializa en la segunda parte de la memoria que, a su vez, se compone de tres capitulos. En el primero de ellos se presenta el diseno de la investigacion, que contiene una descripcion detallada del problema y objetivos, asi como el planteamiento de las hipotesis, que se formulan junto a su respectiva fundamentacion sobre la base de la revision teorica realizada. El segundo capitulo aborda el estudio empirico propiamente tal, incluyendo la descripcion del metodo utilizado y la presentacion de los principales resultados de la investigacion. Por ultimo, el tercer capitulo dedicado a discusion y conclusiones cierra la tesis doctoral; en el se hace un analisis de los resultados obtenidos a la luz de los antecedentes teoricos, haciendo enfasis en los principales hallazgos, sus implicaciones, las limitaciones del estudio, lineas futuras de desarrollo y las conclusiones finales de la investigacion.