Study of Nebulization Delivery of Aerosolized Fluorescent Microspheres to the Avian Respiratory Tract

SUMMARY. This study investigated the delivery of an aerosol of monodisperse microspheres to the respiratory tract of birds following aerosol exposure. Adult domestic pigeons (Columbia livia domestica, n = 5 birds per timed treatment) were exposed to an aerosol of fluorescent 1.0-µm diameter carboxylate microspheres for 0.5, 1, 2, or 4 hr. During the aerosolization period, the birds were free-standing in a plexiglass treatment chamber and the aerosol was delivered using a commercial nebulizer. Immediately following aerosol exposure, the birds were euthanatized and the carcasses were intravenously infused with a modified paraformaldehyde/gluteraldehyde fixative. Evaluation of microsphere distribution was performed using a stereoscopic microscope with an epifluorescent module. The results from this study revealed that the amount of aerosolized particles delivered using a commercial nebulizer was proportional to exposure periods. Aerosol exposure periods of 0.5 hr or 1 hr did not result in a readily observable distribution of 1.0 µm fluorescent microspheres to the cranial thoracic, caudal thoracic, or abdominal air sac membranes. This was partly attributed to the relatively low concentration of the individual monodisperse microspheres in the aerosolized suspension. The 2- and 4-hr exposure periods resulted in readily observable deposition of the 1.0 µm fluorescent microspheres in the cranial thoracic, caudal thoracic, or abdominal air sac membranes, with the 4-hr exposure period resulting in the greatest number of particles on the membrane surfaces. For each of the exposure periods, there was individual animal variation regarding the distribution and relative number of spheres deposited. This study demonstrates the widespread deposition of particles that had an aerodynamic equivalent diameter of approximately 1 µm and provides a better understanding of particle deposition efficiency within the respiratory system following aerosol exposure in birds. RESUMEN. Estudio de la aplicación por nebulización en aerosol de microesferas fluorescentes en el tracto respiratorio de las aves. En este estudio se investigó la entrega de un aerosol de microesferas monodispersas en el tracto respiratorio de las aves después de la exposición a un aerosol. Palomas domésticas adultas (Columba livia domestica, n = 5 aves por tiempo de tratamiento) fueron expuestos a un aerosol de microesferas de carboxilato fluorescentes de un diámetro de una 1.0 micra por diferentes tiempos de exposición: 30 minutos, una hora, dos horas, o cuatro horas. Durante el período de aerosolización, las aves se alojaron en una cámara de tratamientos de plexiglass y el aerosol se entregó mediante un nebulizador comercial. Inmediatamente después de la exposición a los aerosoles, se practicó la eutanasia de las aves y los cadáveres fueron infundidos por vía intravenosa con una solución fijadora modificada de paraformaldehído/glutaraldehído. La evaluación de la distribución de microesferas se realizó utilizando un microscopio estereoscópico con un módulo de epifluorescencia. Los resultados de este estudio revelaron que la cantidad de partículas de aerosol administradas utilizando un nebulizador comercial era proporcional a los periodos de exposición. Los períodos de exposición a los aerosoles de 30 minutos o de una hora no proporcionaron una distribución fácilmente observable de las microesferas fluorescentes de 1.0 micra en las membranas de los sacos aéreos torácicos craneales, torácicos caudales, o abdominales. Esto se atribuyó en parte a la concentración relativamente baja de microesferas monodispersas individuales en la suspensión de aerosol. Los periodos de dos y cuatro horas de exposición dieron lugar a la deposición fácilmente observable de las microesferas fluorescentes en las membranas de los sacos aéreos torácicos craneales, torácicos caudales o abdominales, y el período de exposición de 4 horas dio por resultado el mayor número de partículas en las superficies de las membranas. Para cada uno de los períodos de exposición, hubo una variación para cada animal en individual, con relación a la distribución y al número relativo de las esferas depositadas. Este estudio demuestra la deposición generalizada de partículas que tenían un diámetro aerodinámico de aproximadamente una micra, y proporciona un mejor entendimiento de la eficiencia en la deposición de partículas dentro del sistema respiratorio después de la exposición a aerosoles en las aves.