Le facteur spatial en économie de la défense : application à l'organisation du Maintien en Condition Opérationnelle (MCO) des matériels de défense

Cette these questionne les choix de politiques publiques relatifs a l’organisation spatiale de la production de defense en tant que bien public. Notre cadre d’analyse permet d’integrer le facteur spatial dans la modelisation de cette production.Comment integrer l’espace en economie de la defense ? Comment l’espace structure-t-il l’organisation de la production de defense ? Et inversement, comment la production de defense structure-t-elle l’espace ? Notre travail s’interesse plus particulierement au cas de la France et plus precisement de la maintenance ou Maintien en Condition Operationnelle (MCO) des materiels de defense. En France, selon la Direction Generale de l’Armement, les couts de MCO se situent generalement entre 35 % et 50 % du cout global de possession des materiels. En 2012, ils representaient environ 15 % du budget de la defense. La maitrise de ces couts est devenue un enjeu de premier ordre depuis les annees 1990. Ils constituent un probleme d’actualite : sur la periode 2010-2014, ces depenses vont augmenter de 8,7 % en moyenne. La bonne maitrise du MCO vise a maintenir – ou ameliorer – la disponibilite des materiels de defense tout en reduisant les couts du MCO. Dans cet objectif, l’organisation spatiale du MCO est une dimension structurante d’un point de vue statique comme dynamique, compte tenu des evolutions a la fois du format des armees et de leurs equipements. La these est organisee autour de quatre chapitres : Le premier chapitre fait une revue de la litterature concernant les relations entre les activites de defense et les territoires dans lesquelles elles s’inscrivent. Le deuxieme chapitre examine les transformations contemporaines de la defense francaise en termes de doctrine, de budget et de dimensionnement des armees pour identifier les consequences geographiques de ces transformations. Le troisieme chapitre s’interesse a l’evolution du MCO des materiels de defense depuis la fin de la guerre froide. Nous etudions plus specifiquement la disponibilite des materiels, l’evolution des couts du MCO et les reformes mises en place par le decideur public pour ameliorer le MCO. Le quatrieme chapitre questionne l’organisation spatiale optimale du MCO. Notre modelisation montre que l’espace peut etre un instrument d’optimisation des couts du MCO des materiels de defense. Cependant, il demeure une contrainte dont il est difficile de s’affranchir en raison de l’existence de couts de transport, mais aussi et surtout de la nature meme des activites de defense. Nous modelisons alors une contrainte strategique sous la forme d’un cout social operationnel. Cette contrainte tient compte des specificites intrinseques des activites militaires (e.g. disponibilite des materiels, localisations strategiques imposees). Elle nous permet de souligner et de discuter l’equilibre de forces qui existe entre agglomeration et dispersion dans la production de MCO. L’apport de cette these est de permettre d’integrer le facteur spatial dans la modelisation de la production de defense. Nous defendons l’idee que la comprehension de l’organisation de la production de defense ne peut se faire en faisant abstraction de l’espace. L’optimisation de l’effort de defense repose sur une dimension spatiale inherente au concept meme de defense et de territoire a defendre. En consequence, les recherches sur l’optimalite de l’organisation de la production de defense ne peuvent que s’inscrire dans un cadre d’analyse spatiale. Cette methodologie peut s’appliquer a d’autres dimensions de la defense que le MCO et dans un cadre multinational entre deux pays, plusieurs pays ou au sein d’une alliance.