The Regional Dimension of Public Expenditure in England

Public expenditure in the UK has a location dimension with respect to the devolved arrangements for Scotland, Wales and Northern Ireland. There is no location dimension to the allocation of public expenditure to the regions of England. Nevertheless, whether planned or not, public expenditure impacts on the regions through the provision of services and associated employment and income generation. This paper examines the methodological issues in assigning public expenditure to countries and regions, and reviews existing and past patterns of public expenditure in English regions. It then considers the relevance of this analysis to policy options for introducing an explicit regional dimension to the public expenditure allocation mechanism in England. Paradoxically, English regional devolution is potentially more radical in its implications, in terms of rupturing existing allocative mechanisms that lead to flows of expenditure, than devolution in the territories (where it can be interpreted as putting democratic caps on pre-existing bureaucratic bodies). Au Royaume-Uni, les dépenses publiques ont une portée géographique pour ce qui est des actions décentralisées en Ecosse, aux Pays de Galles et en Irlande du Nord. Il n'y a pas de portée géograhique pour ce qui concerne l'affectation des dépenses publiques aux régions d'Angleterre. Cependant, planifiées ou non, les dépenses publiques ont un impact sur les régions par moyen de la prestation des services, et à cause de la création d'emploi et de la production de revenu qui en découlent. Cet article cherche à examiner des questions méthodologiques concernant l'affectation des dépenses publiques aux pays et aux régions, et fait la critique de la distribution actuelle et antérieure des dépenses publiques aux régions d'Angleterre. Il s'ensuit un examen de l'importance de cette analyse quant à la possibilité d'incorporer une portée régionale explicite dans le mécanisme qui assure l'affectation des dépenses publiques en Angleterre. Paradoxalement, il est possible que la régionalisation en Angleterre puisse être d'une portée plus radicale, en termes de la rupture du mécanisme distributif existant qui amène à des flux de dépenses, que ne le fut la régionalisation des territoires (oùil s'agissait de démocratiser des organismes bureaucratiques préexistants). Die Ausgaben der öffentlichen Hand im Vereinigten Königreich haben eine Standortdimension in Bezug auf Vereinbarungen mit Schottland, Wales und Nordirland, die im Zuge der Dezentralisierung festgelegt wurden. Die Zuweisung öffentlicher Gelder in den Regionen Englands dagegen ist nicht vom Standort abhängig. Geplant oder nicht, wirken öffentliche Ausgaben sich nichtsdestoweniger auf die Bereitstellung von Dienstleistungen sowie damit verbundener Erwerbstätigkeit und Schaffung von Einkommen auf die Regionen aus. Dieser Aufsatz untersucht die methodologischen Fragen, die sich aus der Zuteilung öffentlicher Gelder an Länder und Regionen ergeben, und bespricht sowohl gegenwärtige als auch frühere Schemata öffentlicher Ausgaben in den Regionen Englands. Anschließend wird die Relevanz dieser Analyse der politischen Optionen bei der Einführung einer ausgesprochen regionalen Dimension in den Mechanismus der Zuteilung öffentlicher Mittel in England erwogen. Paradoxerweise erweist die regionale Dezentralisierung Englands sich als radikaler in ihren Implikationen bezüglich eines Bruches mit bestehenden Zuteilungsmechanismen, die zu Ausgabenströmen führen, als die Dezentralisierung in anderen Gebieten (wo sie als demokratische Zügelung bereits bestehender bürokratischer Körper interpretiert werden kann).