Environmental Influence on the Leaf Morphoanatomical Characteristics of Myrcia splendens (Sw.) DC. (Myrtaceae)

Myrcia splendens (Sw.) DC. is a native and endemic species of Brazil. Plants can have ecological plasticity due to environmental influences and studies on the ecological anatomy of leaves in the genus Myrcia DC. are scarce. In this sense, the present study aimed to verify the effect of seasonality and luminosity on the leaf morphoanatomical characteristics of Myrcia splendens (Sw.) DC. , in order to contribute with information about the species responses to the natural abiotic factors of its occurrence. The botanical material for the study was collected in the Sao Goncalo do Amarante Botanic Garden, Ceara, in the rainy and dry seasons, fully expanded leaves exposed to the sun and shade, which were subsequently subjected to laboratory procedures to obtain the paradermal and cross sections of the leaves, in order to verify how Myrcia splendens (Sw.) DC. responds to seasonal variations in the availability of water and light in a coastal environment. As a result, most leaf structures of Myrcia splendens (Sw.) DC. presented greater thicknesses, areas or densities when in the dry season (water deficit) and submitted to intense sunlight, that is, in more stressful environmental conditions. Therefore, it’s concluded that the changes in the anatomy of Myrcia splendens (Sw.) DC. demonstrated the acclimatization of the leaves in response to abiotic factors (water and light), thus contributing to the survival of the species in the Vegetation Complex of the Coastal Zone of Ceara. Influencia Ambiental nas Caracteristicas Morfo-anatomicas Foliares de Myrcia splendens (Sw.) DC. (Myrtaceae) R E S U M O Myrcia splendens (Sw.) DC. e uma especie nativa e endemica do Brasil. As plantas podem ter plasticidade ecologica devido as influencias ambientais e estudos sobre a anatomia ecologica das folhas no genero Myrcia DC. sao escassos. Neste sentido, o presente estudo objetivou verificar o efeito da sazonalidade e da luminosidade nas caracteristicas morfo-anatomicas foliares de Myrcia splendens (Sw.) DC.M. , a fim de contribuir com informacoes sobre as respostas da especie aos fatores abioticos naturais de sua ocorrencia. O material botânico para o estudo foi coletado no Jardim Botânico de Sao Goncalo do Amarante, Ceara, nas estacoes chuvosa e seca, folhas totalmente expandidas expostas ao sol e a sombra, as quais posteriormente foram submetidas aos procedimentos laboratoriais para obtencao dos cortes paradermicos e transversais das folhas, a fim de verificar como a Myrcia splendens (Sw.) DC. responde as variacoes sazonais em relacao a disponibilidade de agua e luz em ambiente costeiro. Como resultado, a maioria das estruturas foliares da Myrcia splendens (Sw.) DC. apresentou maiores espessuras, areas ou densidades quando na estacao seca (deficit hidrico) e submetidas a luz solar intensa, ou seja, em condicoes ambientais mais estressantes. Portanto, conclui-se que as alteracoes na anatomia da Myrcia splendens (Sw.) DC. demonstraram a aclimatacao das folhas em resposta aos fatores abioticos (agua e luz), contribuindo assim para a sobrevivencia da especie no Complexo Vegetacional da Zona Litorânea cearense. Palavras-chave: Anatomia ecologica, estacao, luminosidade, plasticidade, Complexo Vegetacional da Zona Litorânea.