Holocene sea levels of Bonaire (Leeward Antilles) and tectonic implications

Summary. Future relative sea-level (RSL) rise is one of the most serious coastal hazards worldwide, in particular in the Caribbean region. RSL is a function of global (glacioeustasy, steric effect), regional (e.g. glacioisostatic adjustment [GIA], gravitational effects inducing deformation of the earth, upper/lower mantle viscosity, etc.) and local (lithosome compaction, vertical neotectonic movement) factors which are connected via a complex pattern of interference. Information on past RSL supports inferences on upper limits of ice shield ablation, estimates of anthropogenic contribution to historical and future RSL rise and calibration of rheological models of the earth. We present the first RSL curve for the island of Bonaire (S Caribbean). Forty-two 14 C ages from 20 sediment cores taken from nine different sedimentary archives along the coast were used. The sedimentary environment of each index point was linked to a palaeowater depth based on literature and field observations. The index points trace a local RSL history of decelerating rise since 7000-6000 years ago and subsequent asymptotical approximation, similar to existing RSL curves from Curaςao and Venezuela. The results were compared to a simulation of Holocene sea-level history (reference model) which considers global effects and regional GIA (including consequences for geopotential and vertical position of earth surface). Even though the central and NW parts of Bonaire experienced slow tectonic uplift of up to 50 cm since the mid-Holocene and tentative correction for compaction was applied, the new RSL curve for Bonaire runs slightly below the reference model. A further outcome of this study is the detection of an unmapped micro-graben structure with a vertical slip rate of c. 1.5 mm yr -1 at Boka Bartol, which was identified based on depth discrepancies of well-dated isochronous highenergy wave deposits. Zusammenfassung. Der zukunftige relative Meeresspiegelanstieg stellt eines der gravierendsten Kustenrisiken weltweit dar, dies gilt insbesondere fur den karibischen Raum. Der relative Meeresspiegel ist eine Funktion globaler (Glazialeustasie, sterischer Effekt), regionaler (z. B. Glazialisostasie, gravitative Effekte und deren Einfluss auf die Deformation der Asthenosphare, Dynamik der Asthenospharenviskositat) und lokaler (Sedimentkompaktion, vertikale tektonische Bewegungen) Faktoren, die wiederum uber ein komplexes Netzwerk von Wechselwirkungen verbunden sind. Die Rekonstruktion lokaler Meeresspiegelhistorien ermoglicht Ruckschlusse auf maximale postglaziale Ablationswerte der Eisschilde, den anthropogenen Einfluss auf den historischen und zukunftigen relativen Meeresspiegelanstieg, und dient daruber hinaus der Kalibrierung rheologischer Modelle. Diese Studie prasentiert die erste relative Meeresspiegelkurve der Insel Bonaire (Sud-Karibik), deren Basis aus 42 14 C-Altern aus 20 Sedimentkernen von neun unterschiedlichen Sedimentarchiven entlang der Kuste besteht. Der umgebenden Fazies eines jeden datierten Objekts wurde auf Basis von Literaturwerten und Gelandebeobachtungen eine Palao-Wassertiefe zugewiesen. Die Resultate deuten auf einen sich seit 7000-6000 Jahren vor heute verlangsamenden Meeresspiegelanstieg und eine damit verbundende asymptotische Annaherung an das heutige Niveau hin, ahnlich der bereits existierenden relativen