New insights into the mitochondrial phylogeny of the whitefly Bemisia tabaci (Hemiptera: Aleyrodidae) in the Mediterranean Basin

The whitefly Bemisia tabaci is vector of plant infecting viruses and it is considered as one of the most important agricultural pests around the Mediterranean basin. At present, five biotypes of B. tabaci have been reported in the Mediterranean Basin: B, Q, S, T and M. To establish the phylogeographic relationship of these Mediterranean biotypes with others, 54 samples collected in Europe and Africa were analysed by sequencing the mitochondrial cytochrome oxidase I gene (mtCOI). The phylogeny showed that Spanish samples corresponding to the biotype S were related to the haplotype Uganda 2 of the African clade, associated with recent epidemic upsurges of cassava mosaic virus (CMD) in that country. This phylogeographic relationship gave support to a distinct subgroup revealed within the African clade. Bemisia tabaci collected from Euphorbia plants in Italy (biotype T) formed one of the three distinct subgroups existing within the Southeast/Far East Asian clade, while samples from Turkey (biotype M) clustered together with reference mitochondrial sequences from whiteflies from Pakistan and Thailand. Recent reports indicate that Bemisia populations corresponding to the biotypes S and T are distributed in areas larger than those initially delimited. Other results indicated that samples collected in Sudan grouped within the Mediterranean–North Africa clade together with reference sequences of the biotype Q corresponding to insects collected in Spain and Morocco. Mitochondrial haplotypes of B. tabaci samples collected on sweet potato in Ghana clustered with reference sequences of samples from Cameroon corresponding to one of the five Sub-Saharan subgroups already described in the African clade. These data extends the phylogenetic information of the B. tabaci species complex and present new questions to be investigated. Resumen La mosca blanca Bemisia tabaci es vector de virus que infectan a plantas y, por tanto se le considera como una de las plagas mas importante en la agricultura de la Cuenca Mediterranea. En la actualidad se han descrito cinco biotipos de Bemisia tabaci presentes en la Cuenca Mediterranea: B, Q, S, T y M. Las relaciones filogeneticas de los biotipos mediterraneos respecto a otros han sido analizadas mediante la secuenciacion del gen mitocondrial de la citocromo oxidasa I (COI) de 54 muestras colectadas en Europa y Africa. La filogenia muestra que las muestras espanolas correspondientes al biotipo S estan relacionadas con el haplotipo mitocondrial Uganda 2 presente en el clado Africano y asociado con el reciente incremento de la epidemia del virus del mosaico de la mandioca (CMD son sus siglas en ingles) en dicho pais. Dicha relacion filogenetica apoya la descripcion de un nuevo subgrupo dentro del clado Africano. Muestras de B. tabaci colectadas en plantas de Euphorbia en Italia (biotipo T) forman un subgrupo diferenciado dentro del clado Indio, mientras que muestras de Turquia (biotipo M) se asocian con secuencias mitocondriales de referencia de moscas de Pakistan y Tailandia dentro del clado del Sureste/este de Asia. Investigaciones recientes indican que los biotipos S y T estan distribuidos en areas mayores que aquellas delimitadas inicialmente. Otros resultados indican que muestras recolectadas en Sudan se agrupan dentro del clado Mediterraneo-norte africano junto con secuencias de referencia del biotipo Q correspondientes a insectos recolectados en Espana y Marruecos. Las secuencias de las muestras de B. tabaci recolectadas en batata en Ghana se agrupan con secuencias de muestras procedentes de Camerun y forman uno de los cinco subgrupos descritos dentro del clado Africano. Estos datos aportan nueva informacion sobre la filogenia del complejo de especies de B. tabaci y deja algunas cuestiones abiertas para ser investigadas.