Biomonitoring of benthic macroinvertebrates in the middle Doce River watershed

Biomonitoring of benthic macroinvertebrates in the middle Doce River watershed. The aim of this study was to assess the benthic macroinvertebrate communities in seven lot ic and four lent ic ecosystems in the middle Doce River watershed (MG, Brazil) during the rainy and dry periods of 2000-2001. A total of 110 sediment samples were collected in the lakes, and 153 in the rivers. Sediment organic matter contents and granulometric composit ion analysis were also done. Shannon-Wiener diversity and Pielou evenness indices were calculated and the U-test of Mann-Whitney was used to evaluate whether there were differences on density (ind.m -2) and taxonomic richness values between the studied periods. In the rivers, sediment granulometric composit ion presented a mixture of part ic les and fract ions. Lake sediments were organic and showed high percentages of silt and clay. A total of 49 taxa was found in lotic ecosystems and the highest density was found in 2001 (> 30,000 ind.m -2) . The lowest values of taxa richness were found in Piracicaba and Ipanema Rivers (6 and 2 taxa, respectively). Total density of macroinvertebrates was different between rainy and dry seasons in 2001 (p < 0.005). Evenness index values were high and diversity values were low (H’ < 0.7) . In the lakes, 31 invertebrate taxa were found and the highest density was found in the dry period of 2001 (2,500 ind.m -2 ) . Carioca Lake showed high density and taxa richness in all sampling periods (> 750 ind.m -2 and > 6 taxa). Significant differences were found on densities and on taxa richness between rainy and dry seasons in 2000 and 2001 (p < 0.005). Thus, benthic macroinvertebrate communities can be used as a tool in the assessment of water quality and freshwater ecosystem health. Key-words: benth ic macro inver tebra tes , water qua l i ty b io ind ica tors , fami ly leve l identi f icat ion, Doce River watershed. RESUMO: Biomonitoramento de macroinvertebrados bentônicos na bacia do médio rio Doce. O objetivo deste estudo foi avaliar as comunidades de macroinvertebrados bentônicos em sete ecossistemas lót icos e quatro lênt icos na bacia do médio r io Doce (MG, Brasil) durante os períodos de chuvas e seca de 2000-2001. Um total de 110 amostras de sedimento foi coletado nos lagos e 153 nos rios. Os teores de matéria orgânica e a composição granulométr ica dos sedimentos também foram anal isados. Os índi ces de diversidade de Shannon-Wiener e equidade de Pielou foram calculados e util izou-se o teste U de Mann-Whitney para verificar se haviam diferenças na densidade ( ind.m -2 ) e na r iqueza taxonômica entre os per íodos estudados. Nos r ios, a composição granu lomét r ica do sed imento apresentou uma mis tura de f rações granulométr icas. Os sedimentos dos lagos foram orgânicos e apresentaram al tas porcentagens de silte e argila. Um total de 49 taxa foi encontrado nos ecossistemas lóticos e a maior densidade foi encontrada em 2001 (> 30.000 ind.m -2) . Os menores valores de riqueza taxonômica foram encontrados nos rios Piracicaba e Ipanema (6 e 2 taxa, respectivamente) . A densidade total de macroinvertebrados foi di ferente entre as estações chuvosa e seca em 2001 (p < 0,005). Os valores de eqüidade foram altos e os de diversidade foram baixos (H’ < 0,7). Nos lagos foram encontrados 31 taxa de invertebrados e o maior valor de densidade foi encontrado no período de