Numerical Response of Breeding Birds Following Experimental Selection Harvesting in Northern Hardwood Forests

Silvicultural treatments have been shown to alter the composition of species assemblages in numerous taxa. However, the intensity and persistence of these effects have rarely been documented. We used a before-after, control-impact (BACI) paired design, i.e., five pairs of 25-ha study plots, 1-control and 1-treated plot, to quantify changes in the density of eight forest bird species in response to selection harvesting over six breeding seasons, one year preand five years postharvest. Focal species included mature forest associates, i.e., Northern Parula (Setophaga americana) and Black-throated Green Warbler (Setophaga virens), forest generalists, i.e., Yellow-bellied Sapsucker (Sphyrapicus varius) and Swainson’s Thrush (Catharus ustulatus), early-seral specialists, i.e., Mourning Warbler (Geothlypis philadelphia) and Chestnut-sided Warbler (Setophaga pensylvanica), species associated with shrubby forest gaps, i.e., Black-throated Blue Warbler (Setophaga caerulescens), and mid-seral species, i.e., American Redstart (Setophaga ruticilla). As predicted, we found a negative numerical response to the treatment in the Black-throated Green Warbler, no treatment effect in the Yellow-bellied Sapsucker, and a positive treatment effect in early-seral specialists. We only detected a year effect in the Northern Parula and the American Redstart. There was evidence for a positive treatment effect on the Swainson’s Thrush when the regeneration started to reach the pole stage, i.e., fifth year postharvest. These findings suggest that selection harvesting has the potential to maintain diverse avian assemblages while allowing sustainable management of timber supply, but future studies should determine whether mature-forest associates can sustain secondand third-entry selection harvest treatments. RESUME. Les traitements sylvicoles modifient la composition des assemblages d’especes de nombreux taxons. Toutefois, l’intensite et la duree des effets de ces traitements ont rarement ete evaluees. Notre etude visait a quantifier le changement observe dans la densite de huit especes d’oiseaux a la suite d’une coupe de jardinage. Pour ce faire, nous avons utilise un plan d’echantillonnage apparie du type BACI (pour before-after control-impact en anglais) consistant en cinq paires de sites (un temoin et l’autre experimental) de 25 ha chacun. Nos resultats portent sur six saisons de nidification, la premiere avant la coupe et les cinq suivantes, apres la coupe. Les especes etudiees comprenaient des specialistes de forets matures, c. -a-d. la Paruline a collier (Setophaga americana) et la Paruline a gorge noire (Setophaga virens), des especes forestieres generalistes, c. -a-d. le Pic macule (Sphyrapicus varius) et la Grive a dos olive (Catharus ustulatus), des specialistes de debut de succession, c. -a-d. la Paruline triste (Geothlypis philadelphia) et la Paruline a flancs marron (Setophaga pensylvanica), une specialiste des trouees forestieres, la Paruline bleue (Setophaga caerulescens), et une specialiste du stade intermediaire de succession, la Paruline flamboyante (Setophaga ruticilla). Tel qu’attendu, le traitement sylvicole a eu un effet negatif chez la Paruline a gorge noire, aucun effet chez le Pic macule et un effet positif chez les specialistes de debut de succession. Nous avons observe un effet de l’annee seulement chez les Parulines a collier et flamboyante. Un effet positif chez la Grive a dos olive a ete detecte lorsque la regeneration a atteint le stade de gaulis, c. -a-d. a la cinquieme annee apres la coupe. Nos resultats montrent que la coupe de jardinage a le potentiel de maintenir divers assemblages aviaires tout en permettant une recolte forestiere durable. Toutefois, les futures etudes devraient chercher a determiner si les specialistes des forets matures peuvent supporter une deuxieme ou une troisieme rotation de coupe de jardinage.