Effects of rumen-protected methionine in a low protein ration on metabolic traits and performance of early lactating cows as opposed to rations with elevated crude protein content.

Summary A 5-week experiment with 24 multiparous early lactating Brown Swiss cows was conducted to investigate the effects of supplementary rumen-protected methionine in conjunction with dietary protein reduction on metabolism and performance after 1 week of control measurement. Three rations containing 175, 150 and 125 g of crude protein/kg feed dry matter were supplemented with methionine. The fourth ration, also only containing 125 g of crude protein/kg dry matter, remained unsupplemented. The four treatment groups had a similar metabolic supply of other essential amino acids, protein and energy, as calculated by various approaches. The two low protein rations were, however, slightly deficient in ruminally degraded protein. Treatment effects remained low on feed intake, forage meal pattern, milk yield and fat as well as lactose content. In contrast, the content and yield of milk protein significantly declined only in the unsupplemented low protein ration relative to the initial value. Compared with this ration, the decline in milk protein yield was clearly delayed in the supplemented low protein ration. Blood plasma methionine tended to be reduced without supplementation and to be increased with additional methionine. Supplementation of methionine reduced other plasma amino acids. Plasma insulin, glucose, lactate, ketone bodies and aspartate amino transferase activity indicated a certain liver stress and a somewhat elevated energy requirement with high and particularly with low protein content (when unsupplemented). Methionine improved metabolic protein utilization, followed by the lowest plasma, urine and milk urea levels in the supplemented low protein diet. In conclusion, no major adverse effects were assessed under the conditions tested. Supplementation of methionine may nevertheless be useful in rations with particularly low protein content fed to early lactating cows in order to prevent negative long-term effects which were only visible here as trends. Zusammenfassung Auswirkungen von pansengeschutztem Methionin in einer Niedrigproteinration im Vergleich zu Rationen mit erhohtem Rohproteingehalt auf Stoffwechselmerkmale und Leistung von frischlaktierenden Milchkuhen In einem funfwochigen Experiment mit 24 frischlaktierenden Braunviehkuhen wurden die Auswirkungen einer Erganzung mit pansengeschutztem Methionin bei gleichzeitiger Reduktion der Proteinzufuhr nach einer einwochigen Kontrollphase gepruft. Drei Rationen mit 175, 150 und 125 g Rohprotein/kg T wurden mit Methionin erganzt. Eine weitere Variante, ebenfalls nur mit 125 g Rohprotein/kg T, wurde nicht supplementiert. Die vier Varianten stellten gemas verschiedener Futterbewertungsysteme eine vergleichbare metabolische Versorgung mit den ubrigen essentiellen Aminosauren, Protein und Energie sicher. Die Niedrigproteinvarianten enthielten allerdings etwas zu wenig pansenabbaubares Protein. Futteraufnahme, Muster des Grundfutterverzehrs, Milchleistung sowie Fett-und Laktosegehalt der Milch zeigten nur geringe Reaktion auf die Behandlungen. Milchproteingehalt und -menge waren nur in der nicht erganzten Niedrigproteinvariante relativ zum Ausgangswert signifikant verringert. Im Vergleich zur unsupplementierten Niedrigproteinration war dagegen der Abfall mit Erganzung deutlich verzogert. Gegenuber dem Ausgangswert war die Methioninkonzentration im Blutplasma ohne Erganzung tendenziell erniedrigt, mit Erganzung erhoht. Es erfolgte eine Verringerung der Plasmakonzentration anderer Aminosauren durch die Methioninerganzung der Niedrigproteinration. Die Plasmaniveaus von Insulin, Glucose, Laktat, Ketonkorpern und Aspartataminotransferase-Aktivitat lassen auf eine gewisse Leberbelastung und einen etwas hoheren Energiebedarf mit hohem und besonders mit niedrigem Proteingehalt (unsupplementiert) schliesen. Die Zulage an Methionin verbesserte die metabolische Proteinverwertung, so dass die Harnstoffgehalte in Blut, Milch und Harn in dieser Niedrigproteinvariante am niedrigsten waren. Insgesamt ergaben sich keine grosseren ungunstigen Effekte unter den getesteten Bedingungen. Dennoch konnte die Erganzung von Rationen mit besonders niedrigem Rohproteingehalt mit Methionin beim Einsatz an frischlaktierende Kuhe hilfreich sein, um negative Langzeitwirkungen zu verhindern, die sich hier lediglich andeuteten.