Public and scientific opinion on climate policy, economic growth and the environment

El objetivo principal de esta tesis es investigar la opinion publica y cientifica sobre politicas climaticas, crecimiento economico y medio ambiente. Esto se desarrolla en cuatro estudios originales. Un primer estudio tiene como objetivo explicar por que las personas apoyan o rechazan las politicas climaticas. Sobre la base de un gran cuerpo de investigacion empirica y experimental, los diversos factores se organizan en tres grandes categorias: (1) percepcion del cambio climatico y factores psicosociales relacionados con el mismo; (2) percepcion de la politica climatica y su diseno; y (3) factores contextuales. Un segundo estudio presenta los resultados de una encuesta realizada en Espana, creada para recopilar informacion sobre opinion publica en relacion al crecimiento economico, el medio ambiente y la prosperidad. En el se identifican diversas dimensiones de las actitudes relativas al crecimiento, y se examina como estas se articulan con factores socio-demograficos, de conocimiento e ideologicos. Un tercer estudio adopta una perspectiva internacional de la opinion publica sobre el crecimiento economico y el medio ambiente. Se recogen y analizan una gran cantidad y amplia variedad de datos, aportados por encuestas de numerosos paises, en diferentes anos. Un hallazgo clave es que la mayoria de las personas ven el crecimiento economico y la proteccion del medio ambiente como compatibles. Un cuarto y ultimo estudio se centra en el debate cientifico sobre crecimiento economico y medio ambiente. Se informa de los resultados de una encuesta internacional, de creacion propia, que se realizo a investigadoras e investigadores de disciplinas tan diversas como la economia ecologica, las ciencias socio-ambientales y naturales, asi como varias sub-disciplinas economicas. Se ha encontrado una variacion considerable de puntos de vista a traves de campos de investigacion, asi como una influencia constante de la ideologia politica. Un capitulo final presenta las conclusiones generales y sugerencias para futuras investigaciones. The main aim of this thesis is to investigate public and scientific opinion on climate policy, economic growth and the environment. This is elaborated in four original studies. A first study aims to explain why people support or reject climate policies. Drawing on a large body of empirical and experimental research, the various factors are organized in three broad categories: climate change perception and related social-psychological factors; perception of climate policy and its design; and contextual factors. A second study reports the results of an original questionnaire survey in Spain regarding public views on economic growth, the environment and prosperity. It identifies various dimensions of attitudes towards growth, and examines how these are related to socio-demographic, knowledge and ideological characteristics. A third study provides further insight into public opinion on economic growth and the environment, this time by adopting an international perspective. It gathers and analyzes a large amount and wide variety of survey data from numerous countries and years. A key finding is that most people see economic growth and environmental protection as compatible. A fourth and final study focuses on the scientific debate about economic growth and the environment. It reports the results of an original international questionnaire survey among researchers from a range of backgrounds, including various economic sub-disciplines, ecological economics, environmental social sciences, and natural sciences. It finds considerable variation of views across research fields, as well as a consistent influence of political ideology. A final chapter offers general conclusions and suggestions for future research.