Prevalence and determinants of hypertension in the adult Inuit population of Nunavik (northern Quebec, Canada)

Objectives To assess the prevalence of arterial hypertension among Inuit adults living in Nunavik (northern Quebec, Canada) in 2017 and identify its sociodemographic and lifestyle determinants. Methods We used data obtained from 1177 Inuit adults aged ≥ 18 years who participated in the cross-sectional Qanuilirpitaa? Nunavik Inuit Health Survey during late summer-early fall of 2017. Resting blood pressure (BP) and anthropometric characteristics were measured during a clinical session, while sociodemographic characteristics and lifestyle habits were documented using validated questionnaires. Information on current medication was retrieved from medical files. Sex-stratified population-weighted log-binomial regressions were conducted to identify determinants of hypertension, adjusting for potential confounders. Results Hypertension (systolic BP ≥ 140 mm Hg or diastolic BP ≥ 90 mmHg or taking antihypertensive medication) was present in 23% of the adult population and was more frequent in men than women (29% vs. 18%). About a third of hypertensive individuals (34%) were taking antihypertensive medication. These estimates are prone to biases due to the relatively low participation rate (37%). As expected, the prevalence of hypertension increased with age, but values were surprisingly elevated in 18 to 29-year-old men and women (18% and 8%, respectively) compared with 20 to 39-year-old adults of the general Canadian population (3% in both sexes, according to data from the Canadian Health Measures Survey, 2012–2015). Hypertension was associated with obesity and alcohol consumption in both men and women, and with higher socioeconomic status among men. Conclusion This survey revealed a high prevalence of hypertension among young Nunavimmiut adults in 2017 and the need to improve hypertension diagnosis and treatment in the region. Curbing obesity and alcohol consumption, two actionable determinants of hypertension, will require improving food security and addressing the consequences of historical trauma linked to colonization. Objectif Mesurer la prévalence de l’hypertension artérielle chez les adultes vivant au Nunavik (Nord du Québec, Canada) en 2017 et identifier les caractéristiques sociodémographiques et les habitudes de vie qui lui sont associées. Méthodes Les données ont été recueillies chez 1177 adultes ≥ 18 ans ayant participé à l’enquête de santé Qanuilirpitaa? auprès des Inuit du Nunavik à la fin de l’été et au début de l’automne 2017. Lors d’une visite en clinique, la tension artérielle au repos et les caractéristiques anthropométriques ont été mesurées, puis des informations concernant les caractéristiques sociodémographiques et les habitudes de vie ont été recueillies à l’aide de questionnaires validés. Une revue des dossiers médicaux a permis de documenter la prise de médicaments antihypertenseurs. Nous avons utilisé des modèles de régression log-binomiale, pondérés pour la population et ajustés pour les co-variables d’intérêt afin d’identifier les déterminants de l’hypertension chez chaque sexe. Résultats La prévalence globale de l’hypertension était de 23 % et était plus élevée chez les hommes que chez les femmes (29 % vs. 18 %). Le tiers des hypertendus (34 %) recevait une médication antihypertensive. Ces estimés pourraient être biaisés puisque le taux de participation à l’enquête était relativement faible (37 %). Tel qu’attendu, la prévalence d’hypertension était associée à l’âge, mais des valeurs étonnamment élevées ont été notées chez les jeunes hommes et femmes âgés de 18 à 29 ans (18 % et 8 %, respectivement), comparativement aux jeunes adultes âgés de 20 à 39 ans de la population générale canadienne (3 % chez les deux sexes, selon les données de l’Enquête canadienne sur les mesures de santé, 2012–2015). Des associations avec l’obésité et la consommation d’alcool ont été notées chez les deux sexes. On a de plus observé une association avec le statut socio-économique plus élevé chez les hommes seulement. Conclusion Cette étude a révélé une prévalence élevée d’hypertension chez les jeunes Inuit d’âge adulte résidant au Nunavik et un besoin d’améliorer le diagnostic et le traitement de la maladie dans cette région. Elle a de plus permis d’identifier deux facteurs de risque modifiables de l’hypertension dans cette population, soit l’obésité et la consommation d’alcool. Agir sur ces déterminants au Nunavik requiert l’amélioration de la sécurité alimentaire et l’atténuation des conséquences liées aux traumatismes découlant de la colonisation.