A Cross-country Comparison of Household Income, Consumption and Wealth between Micro Sources and National Accounts Aggregates

Much valuable information exists already on household economic resources (i.e. income, consumption and wealth). Indeed, the national accounts provide aggregate measures and micro sources (surveys, administrative records, and censuses) can be used to derive measures of the distribution across household groups. Over the years, however, macro and micro statisticians have tended to work separately leading to sometimes divergent results which can cause problem to users. In 2011, the OECD and Eurostat launched a joint Expert Group to carry out a study on the feasibility of compiling measures of the distribution of income, consumption and wealth across household groups that are consistent with national accounts definitions and totals. The first challenge of the Expert Group was to draw a detailed picture of the extent to which statistical information derived from micro sources can be aligned to three national accounts aggregates; 20 countries studied all (or part) of the components of adjusted disposable income, 21 all (or part) of the components of actual final consumption and 7 studied all (or part) of the components of household net worth. Results show that there are a number of identified reasons that can explain differences between micro and macro sources. Some of them were quantified and isolated showing finally that for most countries micro sources provide distributive information for most of the national accounts components but for some of them with quite significant gaps in total amounts. Overall, micro and macro totals are closer to each other for income components than for consumption and wealth components. The results also show that there is greater heterogeneity in results across countries for consumption components. Plusieurs types de sources fournissent des informations sur les ressources economiques des menages. Les donnees macro-economiques des comptes nationaux fournissent des donnees agregees sur le revenu, la consommation et le patrimoine de l’ensemble des menages. Les sources microeconomiques (enquetes, donnees administratives et recensement) informent sur la maniere dont ces ressources economiques sont reparties entre les menages. Au fil des annees les statisticiens micro et macro ont eu tendance a travailler separement conduisant parfois a des resultats divergents. En 2011, l’OCDE et Eurostat ont lance un groupe de travail conjoint afin d’etudier la possibilite de produire des indicateurs sur la distribution du revenu, de la consommation et du patrimoine qui soient coherents avec les totaux et les definitions des comptes nationaux. Le premier challenge du groupe de travail a ete de definir dans quelle mesure l’information statistique issue des donnees micro est compatible avec trois des principaux agregats des comptes nationaux. Ainsi, 20 pays ont etudie tout ou partie des composantes du revenu disponible ajuste, 21 pays tout ou partie des composantes de la consommation finale et 7 pays tout ou partie des composantes du patrimoine net des menages. Les resultats montrent qu’il existe un certain nombre de raisons bien identifiees qui expliquent les differences entre les donnees micro et macro. Certaines d’entre elles ont pu etre quantifiees par les membres du groupe d’experts. L’analyse realisee montre que dans la plupart des pays les sources micro fournissent de l’information pour la plupart des composantes des comptes nationaux mais que pour certaines composantes les totaux issus des deux sources sont tres differents. Dans l’ensemble, les totaux apparaissent plus proches pour les composantes de revenu que pour les composantes de la consommation et du patrimoine. Une plus grande heterogeneite des resultats entre pays est constatee sur les donnees de consommation.