Reproductive Ecology of the Whiptail Lizard Cnemidophorus lineatissimus (Squamata: Teiidae) in a Tropical Dry Forest

Abstract We studied the reproductive ecology of the teiid lizard Cnemidophorus lineatissimus during 1993 and 1994 near Chamela, Jalisco, México. We estimate that males reached sexual maturity at a snout–vent length (SVL) of 51 mm and an age of five months, and females reached sexual maturity at a SVL of 62 mm and an age of seven months. Testicular mass increased from April to July, reaching maximal size between August and December, and decreased in January of the next year. Gonads of females began to increase in mass during June when vitellogenesis occurred. They reached maximum mass from July to November when most egg production occurred. Some egg production occurred in January as well. The reproductive season for males and females is extended, similar to many other tropical lizards. Mean clutch size was 4.1 ± 0.2 eggs. Clutch size was correlated with female size, but egg size and relative clutch mass remained constant among females and between years. Mean clutch size and female body condition were lower in 1993 compared to 1994, presumably reflecting the effects of annual variation in resource availability on females. Proximal climatic factors influence the timing and intensity of reproduction in C. lineatissimus, but the historical effect of foraging mode on teiid lizard morphology constrains relative clutch mass. Sexual dimorphism is evident with males reaching larger size than females, and seasonal variation in mean SVL in both sexes suggests that much of the population is replaced annually. Estudiamos la ecología reproductiva de la lagartija teíida, Cnemidophorus lineatissimus, durante 1993 y 1994 cerca de Chamela, Jalisco, México. Estimamos que los machos alcanzaron la madurez sexual a la longitud hocico-cloaca (LHC) de 51 mm y a una edad de 5 meses, y las hembras alcanzaron la madurez sexual a una LHC de 62 mm y a una edad de 7 meses. La masa testicular aumentó de abril a julio, llegando a su tamaño máximo entre agosto y diciembre, y disminuyó en enero del año siguiente. Las gónadas de las hembras empezaron a aumentar en masa durante junio cuando la vitelogénesis sucedió. Alcanzararon su masa máxima de julio a noviembre cuando ocurrio la mayo producción de los huevos. Una parte de la producción de los huevos también ocurrió en enero. La época reproductiva para los machos y las hembras es prolongada, parecida a muchas otras lagartijas tropicales. El promedio de la puesta fue de 4.1 ± 0.2 huevos. El tamaño de la puesta estuvo correlacionado con el tamaño de la hembra, pero el tamaño del huevo y la masa relativa de la puesta se mantuvieron constantes entre hembras y entre años. El promedio de la puesta y la condición corporal de las hembras fueron más bajos en 1993 que en 1994, presumiblemente reflejando los efectos de la variación de la disponibilidad anual de recursos para las hembras. Factores climáticos inmediatos influyen el patrón temporal y la intensidad de reproducción en C. lineatissimus, pero en el efecto histórico del modo de alimentar en la morfología de las lagartijas teíidas restringe la masa relativa de la puesta. Se nota el dimorfismo sexual, en que los machos alcanzan un tamaño mayor que las hembras, y la variación estacional en el promedio LHC de ambos sexos sugiere que mucho de la población cambia anualmente.