Crustachan Assemblages and Sediment Pollution in an Exceptional Case Study: A Harbour with Two Opposing Entrances

[Harbours are usually provided with only one entrance and lack channels. They are enclosed areas with a low rate of water renewal, a high sedimentation rate, and high concentrations of pollutants in the sediments, and the soft-bottom communities are characterized by low species richness. The harbour of Ceuta, North Africa, presents a particular structure, since it is provided with two opposing entrances and a channel, which increases the water renewal across the middle of the harbour. We selected the soft-bottom crustacean community to explore its value as a bioindicator of physicochemical variables in the sediment and to test the environmental implications of the channel of the harbour on macrofaunal assemblages. Twenty-one stations were selected and 27 variables were measured in the sediment of each station. Multivariate analyses were much more sensitive than univariate techniques to discriminate between internal and external stations of Ceuta harbour. The pollution and depth gradients were the main factors to determine species ordination. The tanaid, Apseudes latreillii and the amphipods, Corophium runcicorne , C. sextonae , Pariambus typicus, Leucothoe lilljeborgii, and Corophium sextonae were dominant at the internal stations, whereas the tanaid, Leptochelia dubia and the amphipod, Siphonoecetes dellavallei were more abundant at the external stations. The crustacean species richness in sediments inside the harbour (59 species) was significantly higher than in conventional harbours, mainly due to the presence of the channel. The construction of open-water channels as a remedial action towards pollution is thus suggested for future design of harbours, wherever possible. Generalmente, los puertos presentan una unica entrada y carecen de canales. Son areas cerradas con poca renovacion de agua, tasa elevada de sedimentacion, concentraciones altas de contaminantes en los sedimentos y baja riqueza especifica en las comunidades de fondo blando. El puerto de Ceuta, Norte de Africa, presenta una estructura particular ya que esta provisto de dos entradas opuestas y un canal que incrementa la renovacion del agua en el puerto. Se ha seleccionado la comunidad de crustaceos para explorar su valor como bioindicadora de las variables fisicoquimicas en el sedimento y para estudiar las implicaciones ambientales del canal del puerto sobre la macrofauna. Se seleccionaron 21 estaciones y se midieron 27 variables en el sedimento de cada estacion. Los analisis multivariantes fueron mucho mas sensibles que las tecnicas univariantes en la discriminacion entre estaciones internas y externas del puerto de Ceuta. Los gradientes de contaminacion y profundidad fueron los factores principales que determinaron la ordenacion de las especies. El tanaidaceo Apseudes latreillii y los anfipodos Corophium runcicorne, C. sextonae, Pariambus typicus, Leucothoe lilljeborgii y Corophium sextonae fueron dominantes en las estaciones internas, mientras que el tanaidaceo Leptochelia dubia, y el anfipodo Siphonoecetes dellavallei fueron mas abundantes en las estaciones externas. El numero de especies de crustaceos en sedimentos del interior del puerto (59 especies) fue significativamente mayor que en puertos convencionales, debido principalmente a la presencia del canal. De este modo, se sugiere en la medida de lo posible la construccion de canales en el diseno futuro de los puertos para disminuir los efectos de la contaminacion. , Harbours are usually provided with only one entrance and lack channels. They are enclosed areas with a low rate of water renewal, a high sedimentation rate, and high concentrations of pollutants in the sediments, and the soft-bottom communities are characterized by low species richness. The harbour of Ceuta, North Africa, presents a particular structure, since it is provided with two opposing entrances and a channel, which increases the water renewal across the middle of the harbour. We selected the soft-bottom crustacean community to explore its value as a bioindicator of physicochemical variables in the sediment and to test the environmental implications of the channel of the harbour on macrofaunal assemblages. Twenty-one stations were selected and 27 variables were measured in the sediment of each station. Multivariate analyses were much more sensitive than univariate techniques to discriminate between internal and external stations of Ceuta harbour. The pollution and depth gradients were the main factors to determine species ordination. The tanaid, Apseudes latreillii and the amphipods, Corophium runcicorne , C. sextonae , Pariambus typicus, Leucothoe lilljeborgii, and Corophium sextonae were dominant at the internal stations, whereas the tanaid, Leptochelia dubia and the amphipod, Siphonoecetes dellavallei were more abundant at the external stations. The crustacean species richness in sediments inside the harbour (59 species) was significantly higher than in conventional harbours, mainly due to the presence of the channel. The construction of open-water channels as a remedial action towards pollution is thus suggested for future design of harbours, wherever possible. Generalmente, los puertos presentan una unica entrada y carecen de canales. Son areas cerradas con poca renovacion de agua, tasa elevada de sedimentacion, concentraciones altas de contaminantes en los sedimentos y baja riqueza especifica en las comunidades de fondo blando. El puerto de Ceuta, Norte de Africa, presenta una estructura particular ya que esta provisto de dos entradas opuestas y un canal que incrementa la renovacion del agua en el puerto. Se ha seleccionado la comunidad de crustaceos para explorar su valor como bioindicadora de las variables fisicoquimicas en el sedimento y para estudiar las implicaciones ambientales del canal del puerto sobre la macrofauna. Se seleccionaron 21 estaciones y se midieron 27 variables en el sedimento de cada estacion. Los analisis multivariantes fueron mucho mas sensibles que las tecnicas univariantes en la discriminacion entre estaciones internas y externas del puerto de Ceuta. Los gradientes de contaminacion y profundidad fueron los factores principales que determinaron la ordenacion de las especies. El tanaidaceo Apseudes latreillii y los anfipodos Corophium runcicorne, C. sextonae, Pariambus typicus, Leucothoe lilljeborgii y Corophium sextonae fueron dominantes en las estaciones internas, mientras que el tanaidaceo Leptochelia dubia, y el anfipodo Siphonoecetes dellavallei fueron mas abundantes en las estaciones externas. El numero de especies de crustaceos en sedimentos del interior del puerto (59 especies) fue significativamente mayor que en puertos convencionales, debido principalmente a la presencia del canal. De este modo, se sugiere en la medida de lo posible la construccion de canales en el diseno futuro de los puertos para disminuir los efectos de la contaminacion. ]