Los terrenos paleozoicos del Salar de Navidad, Región de Antofagasta, Chile

RESUMEN. Los terrenos paleozoicos del Salar de Navidad, conocidos como 'Estratos del Salar de Navidad', se han subdividido en dos formaciones de distintas caracteristicas litologicas, edad, ambiente deposicional y significado tectonico: Formacion Sierra del Tigre y Formacion Cerros de Cuevitas. Mediando entre ambas se observa una fuerte discordancia angular. La Formacion Sierra del Tigre se compone de alternancias turbiditicas de bancos de areniscas y lutitas , con espesor estimado en 1.500-2.000 m. Su edad es devonica, basandose en Mucrospirifer. Las figuras je base de bancos de areniscas indican aportes detriticos dirigidos hacia el sur-sureste, provenientes del bloque cortinental y orogeno reciclado. Se sugiere, tambien, proveniencia de arco volcanico. Sus areniscas son levemente mas feldespaticas, y por lo tanto diferentes, que las de la cuenca, de similar edad, de la Alta Cordillera de Antofagasta, representada por la Formacion Zorritas, donde las areniscas son mas ricas en cuarzo y en liticos. Aparecen diques y filones-manto diabasicos de afinidad toleitica. La unidad fue afectada por una compleja deformacion anterior o subcontemporanea con la diagenesis, que origino rocas del tipo 'broken formation'. Durante la deformacion, se produjeron grietas abiertas, que se rellenaron con cuarzo, indicando un ambiente dominado por alta presion de fluido. Se encuentra afectada por un debil metamorfismo que produjo mica blanca, clorita, cuarzo y albita. Se infiere una posicion de antearco para la sedimentacion, deformacion y metamorfismo durante la 'Orogenesis El Toco'. Su cuenca se desarrollo totalmente independiente de la cuenca de similar edad de la Alta Cordillera de Antofagasta. La Formacion Cerros de Cuevitas comprende una secuencia de 461 m de areniscas cuarciferas, lutilas y conglomerados con intercalaciones de calizas coquinaceas, ademas de algunos niveles de tobas en su techo. En ella, el Permico inferior aparece claramente indicado por Kochiproductus peruvianus, Euconospira arizaroensis y Myalina. Su ambiente de deposicion es de una plataforma estable. ABSTRACT. Paleozoic terranes of Salar de Navidad, Antofagasta Region, Chile. The Paleozoic rocks which crop out at Salar de Navidad, previously known as 'Estratos del Salar de Navidad' were studied. Two formations can be distinguished: Formacion Sierra del Tigre and Formacion Cerros de Cuevitas. They differ in lithology, age, depositional environment and tectonic setting. A strong angular unconformity is observed between both formations. Formacion Sierra del Tigre is composed by a turbiditic sequence with 1,500 to 2,000 m thickness. A Devonian age is based on the presence of Mucrospirifer. Flute casts suggest southern-southeast sense of detrital supplies. Provenance of continental block and recycled orogen is inferred from the composition of sandstones, although some volcanic influence is suggested. Diabasic sills and dikes of tholeiitic affinity intrude the sequence. These sandstones are more feldspathic, and different from coeval deposits of the High Cordillera of Antofagasta. Structural characteristics are that of a broken formation, whose structures evolved during a deformational event, contemporaneously or prior to diagenesis. Abundant cracks were produced during the deformation and subsequently filled with quartz, which is the proof that a high fluid pressure dominated deformation. This formation is affected by a weak metamorphism characterized by the following mineral association: white mica, chlorite, quartz and albite. Deposition, deformation and metamorphism too k place during the 'Toco Orogenesis'. Formacion Cerros de Cuevitas is a 461 m thick sequence composed by quartzitic sandstones, shales and conglomerates with interbedded coquinaceous limestones and some tuffs. An Early Permian age is well documented for this formation, which is inferred from the following fossil forms: Kochiproductus peruvianus, Euconospira arizaroensis and Myalina. Stratigraphical and sedimentological characteristics suggest a stable platformal deposition environment.