Parenting Processes and Adolescent Adjustment in Immigrant Latino Families: The Use of Residual Centering to Address the Multicollinearity Problem

Family cohesion and parental monitoring promote Latino adolescents’ positive adjustment. For Latino immigrant families, these parenting processes tend to be interdependent due to shared roots in cultural values emphasizing family togetherness and parental authority. This covariance poses a significant methodological problem with respect to multicollinearity. The present article uses a novel technique—residual centering—to remove shared variance among family cohesion and parental monitoring constructs and, in turn, to identify how the unique variance of each is associated with Latino adolescent adjustment. Participants include 249 9th and 10th graders in Mexican and Central American immigrant families. We compared findings from structural equation models in which parenting constructs were examined simultaneously with residual-centered models, in which shared variance among parenting constructs was removed for each parenting variable. Findings from residual-centered models revealed that parents’ monitoring of youth’s daily activities was associated with less alcohol use and fewer youth depressive symptoms, and that parents’ monitoring of youth’s peer activities outside the home was associated with less marijuana use and more depressive symptoms. Family cohesion was unrelated to Latino youth outcomes in residual-centered models. By isolating specific, “pure” parenting effects, residual centering can clarify the ways in which family cohesion and parental monitoring behaviors matter for Latino adolescents’ adjustment. La cohesión familiar y la supervisión de hijos promueven el bien estar de los adolescentes Latinos. Para las familias inmigrantes, estos procesos de crianza son interdependientes por que los valores de unidad y autoridad dentro de la familia son ambos culturales. Esta covarianza es un problema metodológico por que causa multicolinealidad. Este estudio usa una técnica innovadora (“residual centering”) para resolver el problema de covarianza entre los constructos de la cohesión familiar y la supervisión de hijos; y de esta manera, identificar como la varianza única de cada constructo es asociada con el ajustamiento de los adolescentes. Participantes fueron 249 adolescentes del grado 9° y 10° de familias inmigrantes de México y Centroamérica. Comparamos los resultados de modelos de ecuaciones estructurales en que los dos constructos fueron examinados simultáneamente a los modelos de “residual centering” en que los constructos fueron examinados independientemente. Según los modelos de “residual centering,” la supervisión de las actividades diarias de hijos es asociada con menos consumo de alcohol y síntomas de depresión, y la supervisión de las actividades fuera de casa es asociada con menos consumo de marihuana pero más síntomas de depresión. Sin embargo, la cohesión familiar no tuvo asociación con el ajustamiento de los adolescentes. En separar los efectos de los constructos, esta técnica de “residual centering” puede clarificar el impacto único de la cohesión familiar y la supervisión de hijos en los adolescentes.