Rangelands in the Ravnina region in the Karakum desert (Turkmensitan), current condition and utilisation

Notre objectif est d'evaluer la vegetation et de suivre la degradation ou la restauration d'une large etendue (110 x 90 km) du Desert du Karakoum utilisee pour le developpement des parcours et l'elevage. L'evaluation qualitative et quantitative de la couverture vegetale de la Ferme de Ravnina (Association paysanne "Nyazov") dans le Sud-Est du Karakum est testee en utilisant une combinaison de 3 saisons (2001-2003), divers traitements des images satellites (LANDSAT et SPOT), le tout couple a des techniques de SIG (Systeme d'Information Geographique) qui ont servi a elaborer la carte phyto-ecologique et la carte des biomasses des annuelles et des ephemeroides. Nous avons utilise deux approches, en etudiant d'abord les types de vegetation a l'aide des classifications des images et des releves de terrain, et ensuite, la detection des sols nus en liaison avec l'evolution de la vegetation de la ferme de Ravnina. Nous avons produit la mise a jour de la carte de vegetation et des biomasses en testant divers indices de vegetation (NDVI, TSAVI, PVI), et des mesures de terrain sur la vegetation annuelle et perenne (biomasse des plantes annuelles et des ephemeroides, transects lineaires (LIM) sur les perennes) qui ont ete effectuees pendant les printemps 2001, 2002, 2003, en relation avec les valeurs radiometriques des images SPOT de la fin du mois de mai 2002, et les images LANDSAT de mai 2003. Le NDVI ne peut en aucun cas etre utilise comme indice de vegetation pour l'evaluation de faible couverture vegetale (<20-25%) des parcours arides de Ravnina. Le PVI (et le TSAVI) sont beaucoup plus discriminants pour ces types de vegetation et ont ete utilise dans notre etude. En depit des difficultes dues a la qualite des images, aux dates restreintes disponibles et des difficultes a discriminer la vegetation et les sols nus en zone aride, les resultats et l'utilisation de ces images "haute-resolution" sont encourageants dans la mesure ou un indice de vegetation approprie est utilise. La troisieme partie est relative aux charges pastorales actuelles, au taux d'utilisation des parcours (Range Use Factor) et au taux d'efficacite des precipitations (Rain Use Efficiency) en combinant SIG et donnees de terrain. Ces informations demontrent que les bergers connaissent bien leurs parcours et evitent des surcharges pastorales, en depit de taux d'utilisation des parcours occasionnellement eleves sur certaines zones. La distribution spatiale du taux d'efficacite des precipitations presentee sur la carte des RUE de Ravnina montre bien un gradient de degradation au Nord du Canal du Karakoum et immediatement au Sud (jusqu'a environ 40-45 km du village de Ravnina) sur les parcours utilisees principalement avant 1990, quand le ponton etait toujours en operation. L'etat des parcours s'ameliore sensiblement sur les puits les plus eloignes de 40 a 100 km au Sud-Est de Ravnina. Ces parcours en meilleur etat n'ont ete exploites que recemment a la suite de l'effondrement du ponton sur le canal vers 1995. Cet evenement a certainement conduit les bergers a abandonner les parcours degrades les plus proches du village de Ravnina et immediatement au sud du canal, et a utiliser les parcours les plus eloignes et a vegetation en meilleur etat, mais seulement accessibles actuellement de Ravnina par un long detour de 70-80 km en passant par Zahmet, ceci en depit des difficultes d'accessibilite a l'eau (puits profonds - 70-100 m), et du terrain difficile (hautes dunes fixees) mais beneficiant de parcours a vegetation dense. Les cartes des types de vegetation, de la biomasse des annuelles et des ephemeroides et la carte des RUE sont maintenant disponibles pour les autorites locales de la Ferme de Ravnina et pour les chercheurs de l'Institut d'Elevage et de Medecine Veterinaire (Ashkabat, Turkmenistan). Cette etude pourra etre utilisee comme reference pour des travaux futurs et comme un exemple de ce qui peut etre fait en terme d'amenagement et de suivi des parcours, contribue