Escala de ansiedad ante el envejecimiento de Lasher y Faulkender: propiedades psicométricas en adultos mayores mexicanos

Lasher y Faulkender desarrollaron la Escala de Ansiedad ante el Envejecimiento, y Watkins, Coates y Ferroni senalaron la necesidad de adaptarla para su aplicacion en adultos mayores. El presente trabajo tuvo como objetivo evaluar las propiedades psicometricas de la escala original de Lasher y Faulkender, asi como de una version adaptada a adultos mayores mexicanos. Se utilizaron dos muestras independientes (n=234 y n=151) de adultos mayores elegidos por disponibilidad en una clinica de salud gubernamental; la media de edad era de 63 anos. Se utilizaron dos cuestionarios que incluyeron la escala original (EAE-O), en uno, y la escala adaptada (EAE-A), en el otro, ademas de la subescala de actitud ante el propio envejecimiento de la Philadelphia Geriatric Center Morale Scale de Lawton, APE, y la Escala de Ideacion Suicida (EIS), disenada por Roberts. Adicionalmente se les pregunto a los respondedores: «Si tuviera que fijar una edad, olvidandose un poco de lo que dicen los medicos y la gente, ? a que edad cree usted que empieza uno a ser "viejo(a)" realmente? , y ? a que edad cree usted que empieza uno a ser "muy viejo(a)"» . Un analisis factorial con rotacion Varimax y valores eigen mayores a uno arrojo resultados satisfactorios tanto para la EAE-O como para la EAE-A. En cuanto a la validez concurrente, tanto la EAE-O como la EAE-A obtuvieron correlaciones moderadas y significativas con respecto a la APE. Se analizo la relacion entre vejez percibida (? Cuando se es viejo? , y ? Cuando se es muy viejo? ) y ansiedad ante el envejecimiento; con una significancia marginal. Se hallo asi que los sujetos con niveles bajos de ansiedad tienden a referir una edad mas remota (=68.2 anos, DE= 9.8), que aquellos con altos niveles de ansiedad (=64.47, DE=11.7; t=1.74, gl=57.9, p=.08), a la pregunta sobre la edad en que se es “viejo”. Con respecto a la segunda pregunta (? Cuando se es muy viejo? ), se observo la misma tendencia, pero esta vez de manera significativa (baja ansiedad: =80.9 anos; DE=9.1; alta ansiedad: =76.4 anos; DE=9.1; t=2.51, gl=128, p=.01). En relacion con la ideacion suicida se hallo que aquellos sujetos que obtuvieron bajos niveles de ansiedad ante el envejecimiento segun la EAE-A, tuvieron tambien menores niveles de ideacion suicida (=1.25, DE=1.47) que aquellos con altos niveles de ansiedad (=2.35, DE=2.51; t=2.84, gl=64.45, p=.006). Los resultados aportados por el analisis psicometrico de ambas versiones de la EAE han permitido confirmar su utilidad en muestras mexicanas. En conjunto, la EAE-O parece investigar la ansiedad ante la vejez como una etapa de la vida; como un estado del ser, y podria quiza ser especialmente util para personas que no sean necesariamente adultas mayores (cuidadores de viejos, adultos entre los 50 y 60 anos en franca transicion hacia la adultez mayor socialmente concebida, etc.). Sin embargo, puede resultar provechoso centrarse en la situacion singular de un sujeto con respecto a su propio proceso de envejecimiento (fisico o psicosocial) cuando este sea precisamente el objetivo por investigar. Para este efecto puede resultar util la EAE-A. El criterio cronologico aportado por los adultos mayores a la pregunta sobre cuando se es “viejo” o “muy viejo” parece obedecer, al menos en parte, al grado de ansiedad ante el envejecimiento: cuanto mayor sea la ansiedad, sera menor la edad que consideran como inicio de la vejez, o la ancianidad. Al parecer, la ansiedad ante el envejecimiento es una variable importantemente vinculada al desajuste psicologico en el adulto mayor.