Vision périphérique, caractérisation et suppléance de ses fonctions spatiales

La perte de vision peripherique (vision tubulaire) a pour consequence de nombreux deficits qui reduisent fortement l'autonomie des personnes qui en sont atteintes et par consequent leur qualite de vie. Nombre de ces deficits temoignent d'une cognition spatiale degradee mettant en jeu des relations etroites entre vision peripherique et representations spatiales. Le double objectif de ce travail de these consiste a mieux comprendre la nature de ces relations et, sur la base de ces connaissances, contribuer a l'emergence de dispositifs d'assistance plus adaptes et performants, capables de suppleer l'absence de vision peripherique. Dans un premier temps, je me suis interesse au role de la vision peripherique dans la construction de representations spatiales egocentrees. J'ai d'abord collabore a une experience de psychophysique impliquant la detection en vision peripherique de cibles visuelles situees soit droit-devant, soit excentrees par rapport a l'axe du corps. En mesurant les temps de reaction nous avons pu demontrer que les sujets humains repondaient plus rapidement aux cibles presentees droit-devant qu'aux cibles excentrees. J'ai pris en charge une deuxieme etude complementaire portant sur le lien entre ce traitement sensoriel privilegie du droit-devant en vision peripherique et la dynamique des saccades oculaires de recentrage. En comparant les dynamiques de pro-saccades et d'anti-saccades de recentrage ou d' " excentrage ", j'ai pu mettre en evidence que la superiorite dynamique des saccades de recentrage guidees par la vision peripherique reposait a la fois sur des facteurs sensoriels et oculomoteurs. Ces travaux revelent l'integration precoce de signaux visuels et oculomoteurs en vision peripherique, pouvant servir a localiser les elements visuels par rapport a soi et a privilegier le traitement des elements situes dans l'axe droit-devant. Dans un deuxieme temps, mes travaux ont aborde l'influence de la vision peripherique dans les representations spatiales allocentrees. Pour etudier l'implication de la vision peripherique dans le codage allocentre, j'ai realise une experience impliquant une tâche de pointage vers des cibles visuelles en vision centrale, accompagnees ou non d'indices visuels a differentes distances en vision peripherique. Les resultats obtenus montrent que des indices visuels captures par la vision peripherique peuvent effectivement contribuer au codage allocentre d'une cible fixee, et ce meme lorsque ces indices peripheriques doivent etre extraits de scene visuelles complexes en moins de 200 ms. Dans une etude complementaire, j'ai montre que l'utilisation de ces indices allocentres situes en peripherie avait un veritable role fonctionnel, accelerant les recherches visuelles. Ainsi, ces travaux revelent une implication fonctionnelle forte de la vision peripherique dans l'extraction des relations spatiales entre elements presents dans l'environnement visuel. J'ai voulu, durant la derniere partie de ma these, initier le developpement d'un dispositif d'assistance dont la finalite est de suppleer les fonctions spatiales, egocentrees et allocentrees, de la vision peripherique. Comme preuve de concept, mon travail a consiste a concevoir et developper un dispositif tactile place sur le poignet et capable de communiquer la position spatiale d'objets d'interet pour en simplifier leurs recherches visuelles. Les resultats obtenus chez des sujets sains avec un champ visuel artificiellement reduit (10°) montrent que l'interface tactile permet d'accelerer par trois la vitesse de recherche visuelle. Des resultats similaires ont ete observes chez une personne atteinte de glaucome (champ visuel de 10x15°). Ma these pluridisciplinaire permet d'apporter un nouvel eclairage sur l'implication de la vision peripherique dans la construction de representations spatiales, et elle propose de nouvelles pistes pour le developpement de dispositifs d'assistance adaptes aux personnes atteintes de vision tubulaire.