Invertebrates associated with residual ballast water and sediments of cargo-carrying ships entering the Great Lakes

Most ships entering the Great Lakes carry cargo and declare "no-ballast-on board" (NOBOB) status. Ap- proximately 250 of these vessels annually load Great Lakes' ballast water when they offload inbound cargo and then discharge this water (which has now mixed with residual water previously present in the tanks) when they load out- bound cargo. This procedure potentially allows nonindigenous species present in ballast residuals to invade the Great Lakes. We collected residual sediment, water, and associated organisms from 38 NOBOB ships entering the Great Lakes. We recorded seven established Great Lakes' nonindigenous species, including some discovered since ballast wa- ter exchange was implemented. Occurrences of species not yet invaded indicate that this vector provides further oppor- tunity for invasion. Collectively, NOBOB vessels appear to constitute a greater risk than ballasted vessels, as they make up a greater proportion of the traffic entering the lakes (~90%), and they do not undergo ballast exchange. Inverte- brates in residual water appear to have a greater opportunity for discharge than those in sediments, although most in the water fraction have already invaded this system. Invertebrate numbers in residual freshwater ballast could be dra- matically lowered if these vessels flushed with open-ocean water prior to entering the Great Lakes. Resume : La plupart des navires qui penetrent dans les Grands Lacs sont charges de marchandises et declarent n'avoir pas d'eau de ballastage a bord (statut NOBOB). Environ 250 de ces navires chaque annee se chargent d'eau de ballas- tage en provenance des Grands Lacs lors du debarquement des marchandises a destination locale et dechargent cette eau (maintenant melee a l'eau residuelle deja presente dans les ballasts) lors du chargement des marchandises destinees a l'exportation. Cette procedure permet potentiellement aux especes non indigenes presentes dans les eaux de ballastage residuelles d'envahir les Grands Lacs. Nous avons preleve des sediments et de l'eau residuels ainsi que les organismes associes dans 38 navires NOBOB arrivant dans les Grands Lacs. Nous y avons retrouve sept especes non indigenes deja etablies dans les Grands Lacs, dont certaines decouvertes depuis que la politique d'echange des eaux de ballastage est en vigueur. La presence d'especes qui n'ont pas encore envahi les Grands Lacs indique que ce vehicule de trans- mission procure des occasions pour des envahissements futurs. Dans leur ensemble, les navires NOBOB semble consti- tuer un risque plus eleve que les navires qui portent de l'eau de ballastage, parce qu'ils representent un proportion plus importante (~90 %) du trafic maritime qui penetre dans les Grands Lacs et qu'ils ne font pas d'echange de leurs eaux de ballastage. Les invertebres dans les eaux residuelles semblent etre plus susceptibles d'etre deverses que ceux dans les sediments, bien que la plupart de ceux qui sont dans la fraction aqueuse ont deja envahi le systeme. Le nombre d'invertebres dans les eaux de ballastage residuelles pourrait etre considerablement reduit si les ballasts de ces navires etaient rinces a l'eau salee en haute-mer avant leur entree dans les Grands Lacs.