Effects of sulfosate on weed suppression, cocoa pod set, and yield of cocoa and coffee

Sulfosate, a post-emergence, non-selective and translocated herbicide, was evaluated at hree sites in Ghana for the control of weeds in 2-year-old clonal Robusta coffee and 5-year-old juvenile cocoa plantations. Sulfosate was applied at reduced rates of 480, 720, and 960 g ai in 100 l ha-1 of water or at the conventional rate of 1920 g ai in 300 l ha-1 of water over 3 years. Glyphosate at 540 g ai in 100 l ha-1 of water and manual weeding were used as the controls. The effects of the treatments on insect pollination of cocoa and the residual activity of sulfosate in the soil were also studied. The application of sulfosate effectively controlled most grass and broadleaved weeds at the three sites. There were no significant differences between the efficacies of the reduced rates of sulfosate and the conventional rate of 1920 g ai ha-1. There were also no significant yield differences in coffee between the various treatments. However, the application of all rates of sulfosate resulted in higher cocoa yields than in the manual weeding treatment. The application of sulfosate had no adverse effects on insect pollinators of cocoa. The growth of young cocoa seedlings was not adversely affected when sulfosate was applied to the soil. These results indicate that sulfosate, at reduced rates of 480 to 960 g ai in 100 l ha-1, could be used to effectively manage weeds in cocoa and coffee plantations without adverse effects on the crops, insect pollinators, or the soil. Sulfosate, un herbicide de post-apparition, non-selection et translocation etait evalue a trois emplacements au Ghana pour les desherbages de plantation de cafe Robusta de. Clonage de trois ans et de cacao jeune de cinq ans. Sulfosate etait applique aux taux reduit de 480, 720, et 960 g ai en 100 l ha-1 d'eau et au taux conventionnel de 1920 g ai en 300 l ha-1 d'eau sur une periode de trois ans. Glyphosate a 540 g ai en 100 l ha-1 d'eau et le desherbage manuel etaient utilises comme des controles. Les effets de traitements sur la pollinisation par les insectes de cacao, ainsi que l'activite residuelle de sulfosate dans le sol etaient etudies. L'application de sulfosate maitrisait efficacement la plupart de mauvaises herbes et les mauvaises herbes a feuilles larges au trois emplacements. Il n'y avait pas des differences considerables entre les efficacites de taux reduit de sulfosate et le taux conventionnel 1920 g ai ha-1. Il n'y a avait pas aussi aucune difference considerable de rendement en cafe entre les differents traitements. Toutefois, l'application de tous les taux de sulfosate resultait en rendement plus eleve de cacao que dans les traitements de desherbage manuel. L'application de sulfosate n'avait aucun effet negatif sur les insectes pollinisateurs de cacao. La croissance de jeune semis de cacao n'etait pas negativement touchee lorsque sulfosate etait applique au sol. Ces resultats indiquent que sulfosate, au taux reduit de 480-960 g ai en 100 l ha-1 pourrait etre utilise pour la maitrise efficace de mauvaises herbes dans les plantations de cacao et de cafe sans effet negatif sur les cultures, les insectes pollinisateurs et le sol. Ghana Journal of Agricultural Science Vol. 39 (2) 2006: pp. 115-122