Essays on experimental economics

Esta tesis doctoral consta de tres articulos. Dichos capitulos son independientes en su contenido y cada uno versa sobre temas en el ambito de la microeconomia. Sin embargo el denominador comun que une a todos ellos es la verificacion de ciertas hipotesis con datos recogidos de manera experimental. Las hipotesis estan basadas en modelos teoricos sobre el comportamiento de individuos, empresas, etc. Los metodos experimentales para recoger datos, y asi contrastar las hipotesis, se basan en simular ciertas situaciones economicas en un laboratorio computerizado. En los experimentos participan personas, los cuales tomaran decisiones en base a unas reglas que definen claramente una situacion economica ficticia. Sus decisiones y las decisiones de otros participantes determinan el pago monetario que reciben por su participacion. Una caracteristica esencial de estos experimentos es que todas las decisiones tomadas por los participantes tienen un incentivo economico y su pago final depende de estas y posiblemente las decisiones de otros participantes. Esta metodologia de investigacion ha ganado en popularidad y credibilidad en los ultimos anos, especialmente despues de la concesion del premio Nobel de Economia en el ano 2002 a Vernon L. Smith y a Daniel Kahneman. Dichos investigadores emplearon a lo largo de toda su carrera el empleo de experimentos para validar modelos o teorias economicas. El primer articulo esta encuadrado dentro del area de la organizacion industrial. En concreto investigo la competicion por medio de funciones de oferta. Una funcion de oferta permite determinar a una empresa la cantidad a ofertar dependiendo del nivel del precio. Este tipo de modelos han sido muy populares en los ultimos anos para describir como se determina el precio en los mercados electricos. En el modelo teorico empleado en el experimento contrastamos basicamente dos hipotesis. Primero, la repercusion que tiene en el comportamiento de las empresas la variacion en la distribucion de la demanda, y mas concretamente, como afecta la reduccion en la incertidumbre de esta. Segundo, el efecto que ejerce sobre el mercado si las capacidades productoras de las empresas estan distribuidas de una manera asimetrica, especialmente cuando una de estas empresas posee una capacidad muy superior al resto y puede ser esencial para satisfacer la demanda del mercado. En el segundo capitulo estudiamos el comportamiento de los individuos y su sentido de la justicia. La evaluacion de lo que se considera justo es de acuerdo tanto al resultado de un procedimiento como a cuan justo es el procedimiento en si mismo. Algunos casos consisten en una mezcla de ambas situaciones. Concretamente, nos centramos en el juego del dictador con tres personas. En el juego clasico, el dictador se encarga de repartir un premio en metalico, el cual lo puedo distribuir como el crea mas conveniente entre las otras dos personas y el mismo. Una variante de este juego consiste en que el dictador, en vez de repartir dinero, distribuye las probabilidades de ganar en una loteria dicho premio. En nuestro experimento, tambien consideramos una situacion mixta. El dictador primero decide la forma de dividir el premio. A continuacion, la primera parte la distribuira de acuerdo al protocolo clasico del juego, es decir, de forma deterministica. Por ultimo, la otra parte del premio es asignada a una loteria y el dictador tiene asignada la tarea de distribuir las probabilidades de ganar dicha loteria. El tercer capitulo propone un nuevo formato de subasta para la empresa de subastas por internet eBay. eBay emplea un tipo de subasta ascendente de segundo precio. Los pujadores pueden utilizar a un agente automatizado para pujar en su nombre. Sus subastas tienen la particularidad de tener una fecha limite o tope para recibir las pujas. A pesar de poder emplear este agente, uno de los fenomenos observados en esta plataforma es la tendencia a recibir la puja ganadora poco antes del plazo limite fijado para el fin de la subasta. Sin embargo, existe la posibilidad de que estas pujas no sean recibidas a tiempo. Esto puede acarrear que la persona con la intencion de pagar el precio mas alto por el objeto no acabe ganando la subasta debido a que su puja no llega a tiempo. Para mitigar este problema sugiero la utilizacion de otro mecanismo: la subasta holandesa de segundo precio. Con este formato los incentivos a pujar poco antes del cierre de la subasta desaparecerian por defecto mientras que las propiedades de las subastas de segundo precia se mantendrian. Para poder comparar ambos formatos se simulan una serie de subastas en un entorno experimental y controlado. Esto permite analizar el comportamiento de los pujadores y otros parametros como precios finales o niveles de eficiencia.