Voicing Assimilation in Catalan and English

El objetivo de este trabajo es estudiar el proceso de asimilacion de sonoridad a diferentes velocidades de habla en catalan e ingles y, mas concretamente observar y analizar la asimilacion de sonoridad cuando dos consonantes que tienen una especificacion fonologica de sonoridad distinta coocurren a traves de palabras. Ademas, el estudio se propone evaluar modelos descriptivos actuales con el fin de determinar como explican los datos obtenidos en el experimento. Se realizo un experimento usando datos acusticos, electropalatograficos y electoglotograficos simultaneos. Las secuencias estudiadas son de 4 tipos: 1) Secuencias de obstruyentes donde C1 es fonologicamente sorda y C2 es fonologicamente sonora. 2) Secuencias de obstruyentes donde C1 es fonologicamente sonora y C2 es fonologicamente sorda. 3) Secuencies de sonorante seguida de obstruyente. 4) Secuencias de obstruyente seguida de sonorante. Se observo que en las secuencias de obstruyentes en catalan los hablantes tienden a anticipar el gesto de sonoridad de C2 a C1, tanto en las secuencias de oclusivas como en las secuencias de fricativa seguida de oclusiva. Asi, el proceso es regresivo y categorico, lo cual es congruente con la existencia de una regla de asimilacion de sonoridad en catalan. Tambien se observo que los hablantes catalanes pueden mostrar anticipacion parcial del gesto de sonoridad de C2, lo cual muestra que la asimilacion de sonoridad puede ser un proceso gradual en catalan. Asi pues, parece que la regla de asimilacion de sonoridad es opcional. Los datos del catalan reflejan dos procesos distintos: por un lado, la asimilacion completa y regresiva de sonoridad en las secuencias de obstruyentes es el resultado de una regla que implica la reorganizacion a alto nivel de las instrucciones motoras. Por otro lado, los casos de asimilacion parcial podrian ser debidos a factores de implementacion fonetica. En ingles se observo que no existe una regla fonologica de asimilacion de sonoridad en las secuencias de obstruyentes. La coordinacion de los gestos orales y glotales durante la constriccion maxima es un proceso gradual. En las secuencias que combinan sonorantes y obstruyentes, el gesto de sonoridad coincide con la transicion de C1 a C2 en ambas lenguas. Ademas, se observa que puede haber asimilacion completa de sonoridad en las secuencias obstruyente - sonorante en catalan. Esto sugiere que la regla de asimilacion regresiva de sonoridad podria extenderse a este tipo de secuencias, por lo menos en algunos hablantes catalanes. Finalmente, se sugiere que los modelos conocidos como Articulatory Phonology y Windows Theory pueden dar cuenta de la coordinacion de los gestos orales y glotales en catalan e ingles. The present study intends to analyze the process of voicing assimilation across different speaking rates in Catalan and English. More specifically, it aims at observing and characterizing voicing assimilation when two consonants that have a different phonological specification for voicing co-occur across word boundaries. Furthermore, this study intends to evaluate current descriptive frameworks, in order to see how they account for the data obtained in the experiment. An experiment was carried out using simultaneous acoustic, electroglottographic and electropalatographic data. The sequences were of 4 types: 1) Obstruent sequences where C1 was phonologically voiceless and C2 was phonologically voiced, e.g., fat gap, this doll. 2) Obstruent sequences where C1 was phonologically voiced and C2 was phonologically voiceless, e.g., sad gap, his toll. 3) Sequences of sonorant plus voiceless obstruent, e.g., full cap, long sip. 4) Sequences of voiceless obstruent plus sonorant, e.g., thick lap, this nut. It was found that in Catalan obstruent sequences that differ in their phonological specification for voicing, speakers tend to anticipate the voicing gesture of C2 to C1, both in stop sequences and in fricative stop sequences. Thus, the process is regressive and categorical, which is congruent with a rule of voicing assimilation in Catalan. Evidence was also found that speakers can display partial anticipation of the voicing gesture of C2, which shows that voicing assimilation may also be a gradient process in this language. Thus, the voicing assimilation rule seems to be optional. The Catalan data thus seem to reflect two different processes. On one hand, complete regressive voicing assimilation in obstruent sequences seems to be the result of a rule involving higher-level reorganization of motor commands. On the other hand, cases of partial assimilation may result from phonetic implementation factors. In English, it was found that there is no phonological rule of voicing assimilation in obstruent sequences. Rather, the coordination of oral and glottal gestures during the maximal constriction is a gradient process that may result from anticipatory overlap sensitive to time constraints and inertial effects . In sequences of consonants where nasals and laterals combine with obstruents, the voicing gesture seems to be switched at the transition from C1 to C2 in both languages. In addition, evidence was found for complete assimilation of voicing in Catalan obstruent sonorant sequences, suggesting the extension of the regressive voicing assimilation rule for obstruents to these sequences, at least for some speakers. Finally, it is suggested that Articulatory Phonology and Keatings Windows Theory account for the coordination of oral and glottal gestures in Catalan and English.