Recent Performance of Large Brazilian Supermarket Chains

ABSTRACT The motivation for the development of this study was to seek to contribute to the literature concerning good management in the Brazilian supermarket industry sector. The objective was to evaluate the performance of the sector utilizing the methodology of data envelopment analysis. Levels of total technical efficiency, pure technical efficiency and inefficiency of scale were identified using a sample composed of fifty major supermarket chains. Also, the type of return-to-scale and the level of change of efficiency were investigated through time. The results obtained allow the affirmation that the supermarket industry sector was dynamic showing significant improvements in the levels of total and pure technical efficiency from one period to the next. However, it was evident that there was still an elevated percentage of managerial inefficiency. Another important finding of this study concerned the type of return-to-scale with the predominance of supermarket chains operating in a region characteristic of increasing returns-to-scale. This result, in particular, was in disagreement with that obtained in previous studies performed using parametric statistical analysis. RESUMEN. La motivación que impulsó el desarrollo de este estudio, fue la búsqueda de contribuir con la literatura sobre una gestión apropiada en el sector supermercadista brasileño. El objetivo que se pretende, es evaluar el desempeño del sector, usando la metodología de análisis mediante la cobertura de los datos. Se identificaron los niveles des eficiencia técnica total, eficiencia técnica pura e ineficiencia de escala para una muestra compuesta por los cincuenta mayores supermercados. Además, también se investigaron el tipo de retorno de escala y el nivel de cambio de la eficiencia a lo largo del tiempo. Los resultados obtenidos permiten afirmar que el sector supermercadista es dinámico, presenta mejorías significativas en los niveles de la eficiencia total y pura, siendo que la gran mayoría de los supermercados mejoraron sus niveles de eficiencia de un período para el otro. Sin embargo, queda demostrado que todavía existe un porcentaje muy alto de ineficiencia gerencial Otra constatación del estudio realizado se refiere al tipo de retorno de escala, puesto que predominan los supermercados que operan en una región característica de retornos de escala creciente. Este resultado, en particular, no concuerda con los obtenidos en estudios anteriores, realizados bajo el enfoque paramétrico. RESUMO. A motivação para o desenvolvimento deste estudo é procurar contribuir com a literatura sobre o bom gerenciamento no setor supermercadista brasileiro. O objetivo é avaliar o desempenho do setor utilizando a metodologia da análise por envoltória de dados. Foi identificado os níveis de eficiência técnica total, eficiência técnica pura e ineficiência de escala para uma amostra composta pelos cinqüenta maiores supermercados. Também, foram investigados o tipo de retorno de escala e o nível de mudança de eficiência ao longo do tempo. Os resultados obtidos permitem afirmar que o setor supermercadista é dinâmico, apresentando melhorias significativas nos níveis de eficiência técnica total e pura, sendo que a grande maioria dos supermercados melhoraram seus níveis de eficiência de um período para o outro. Porém, fica evidenciado que ainda há um percentual elevado de ineficiência gerencial. Outra constatação importante do estudo realizado diz respeito ao tipo de retorno de escala, há um predomínio de supermercados operando numa região característica de retornos de escala crescente. Esse resultado, em particular, está em desacordo com os obtidos em estudos anteriores realizados sob o enfoque paramétrico.