Improved Health System Performance through better Care Coordination

This report attempts to assess whether -- and to what degree - better care coordination can improve health system performance in terms of quality and cost-efficiency. Coordination of care refers to policies that help create patient-centred care that is more coherent both within and across care settings and over time. Broadly speaking, it means making health-care systems more attentive to the needs of individual patients and ensuring they get the appropriate care for acute episodes as well as care aimed at stabilising their health over long periods in less costly environments. These issues are of particular interest to patients with chronic conditions and the elderly who may find it difficult to "navigate" fragmented health-care systems that are often found in OECD countries. Interest in coordination of care issues is increasing Growing interest in these issues has reflected a shift in the demands placed on health-care services. Chronic conditions have become progressively more important and are absorbing a growing share of health-care budgets. Since most of the chronically ill are elderly, this share can be expected to rise as populations age over coming decades. At the same time, many reports suggest that the quality of care that the chronically ill receive may need improvement. With these developments occurring in a context of tight public finance, some countries have been attempting to improve both the quality of care provided to the chronically ill and reduce cost pressures via changes to the architecture of health-care systems that encourage greater care coordination. L'objet de ce rapport est de tenter d'apprecier si - et, le cas echeant, dans quelle mesure - une meilleure coordination des soins est susceptible d'ameliorer la performance des systemes de sante en termes de qualite et d'efficience au regard du cout. Par coordination des soins on entend les mesures de nature a aider a instaurer une prise en charge centree sur le patient qui soit plus coherente aussi bien a l'interieur d'un meme cadre de soins qu'entre differents cadres de soins, et dans le temps. Plus generalement, il s'agit de faire en sorte que les systemes de sante soient plus attentifs aux besoins individuels des patients et de faire en sorte que ceux-ci recoivent les soins appropries a l'occasion d'episodes aigus, ainsi que des soins destines a stabiliser leur etat de sante, dans une perspective a long terme, dans un environnement moins couteux. Ces questions revetent une importance toute particuliere pour les malades chroniques et pour les personnes âgees qui trouveront sans doute difficile de « naviguer » a l'interieur de systemes de sante fragmentes comme c'est souvent le cas dans les pays de l'OCDE. On s'interesse de plus en plus a la problematique de la coordination des soins L'interet croissant pour cette question reflete un deplacement des attentes a l'egard des services de sante. Les maladies chroniques sont de plus en plus frequentes et absorbent une part croissante des budgets de sante. Les maladies chroniques concernant, le plus souvent, les personnes âgees, on peut penser, la population vieillissant, que c'est un aspect des systemes de sante qui prendra de plus en plus d? importance au cours des decennies a venir. Dans le meme temps, de nombreux rapports signalent que la qualite des soins dispenses aux malades chroniques pourrait sans doute etre amelioree. Ces evolutions intervenant dans un contexte difficile pour les finances publiques, certains pays s'efforcent d'ameliorer la qualite des soins dispenses aux malades chroniques et de reduire la pression sur les couts en repensant completement l'architecture de leur systeme de sante, de facon a encourager une plus grande coordination des soins.