Infection and immune response against Leishmania infantum in healthy dogs and horses

Leishmania infantum es un protozou parasit intracel·lular obligat de mamifers, transmes per la picada de dipters hematofags del genere Phlebotomus. Les persones infectades poden desenvolupar diversos de quadres clinics de severitat variable anomenats de manera generica leishmaniosi. La leishmaniosi per L. infantum es una zoonosi de la que el gos domestic es el reservori, alhora que pot patir la malaltia. De fet, la leishmaniosi es una de les principals malalties infeccioses en gossos a en les zones endemiques per L. infantum. L'aplicacio de tecniques moleculars, alhora que estudis de la resposta immunitaria en animals i persones han demostrat taxes d'exposicio al parasit i infeccio molt superiors a la incidencia de malaltia. La interaccio entre parasit i hoste resulta, doncs, de gran interes per a entendre els factors que duen a la progressio de la malaltia o a la infeccio no patogena. Aquesta tesi presenta els estudis sobre aquesta interaccio en gossos i cavalls domestics amb infeccio natural (no experimental) per L. infantum a Catalunya i Mallorca. Els principals resultats d'aquests estudis son: • En l'avaluacio de la resposta immunitaria cel·lular front L. infantum en gossos infectats, la intradermorreaccio retardada es mes sensible que la proliferacio de limfocits, i el bioassaig d'interfero gamma. Tot aixo, els resultats indiquen que tots tres metodes es complementen i cal integrar-ne els resultats per a disposar d'una valoracio escaient de la resposta immunitaria cel·lular. • La pell macroscopicament sana del musell de gossos amb leishmaniosi presenta lesions microscopiques de moderades a severes, i un nombre elevat de parasits detectables microscopicament. Contrariament, tot i poder ser positiva a PCR d'L. infantum, la pell de gossos sans infectats no presenta lesions macroscopiques ni parasits a l'analisi microscopica. • Els parametres d'infeccio i immunitat front L. infantum en gossos domestics son essencialment iguals abans i despres de la temporada d'activitat del vector transmissor de la malaltia. • Els cavalls domestics de zones endemiques per L. infantum poden patir leishmaniosi, en la forma de lesions cutanies similar la la leishmaniosi cutania humana. Aquest proces va acompanyat de respostes immunitaries similars a les descrites en gossos i humans. • Tot i l'escassa incidencia de leishmaniosi cutania per L. infantum en cavalls domestics de zones endemiques, aquests presenten prevalences de resposta immunitaria humoral i cel·lular elevades, amb una predominancia clara del component cel·lular. Els cavalls i gossos domestics estudiats presenten aixi altes taxes d'infeccio natural per L. infantum i resposta immunitaria, eminentment cel·lular, en absencia de malaltia. En conjunt, i en consonancia amb el publicat en altres hostes, notablement en humans, aquests resultats mostren L. infantum com un parasit ubicu, que infecta de manera prevalent els seus hostes. Els hostes sans de diferentes especies presenten algunes caracteristiques comunes, com son escassa carrega parasitaria, i resposta immunitaria especifica cel·lular forta, i humoral mes feble. La malaltia (leishmaniosi) resulta aixi un resultat infrequent de la infeccio dels mamifers hostes de L. infantum, essent la resposta immunitaria cel·lular clau per a la ressistencia a la malaltia.