Spectrum and Predictors of Refractory Status Epilepticus in a Developing Country

Abstract Objective: Refractory status epilepticus (RSE) can influence the outcome of status epilepticus (SE). In the present study, we report the aetiology and predictors of outcomes of RSE in a developing country. Methods: This is a prospective hospital-based study of SE patients (continuous seizures for five minutes or more). Those who had SE persisting after two antiepileptic drugs were defined as having RSE. We present the demographic information, duration, and type of SE, and we note its severity using the status epilepticus severity score (STESS), its aetiology, comorbidities and imaging findings. The outcome of RSE was defined as cessation of seizures and the condition upon discharge, as assessed by the modified Rankin Scale. Results: A total of 35 (42.5%) of our 81 patients had RSE. The median duration of SE before starting treatment was 2 hours (range=0.008-160 h). The most common causes of RSE were stroke in 5 (14.3%), central nervous system (CNS) infections in 12 (34.3%) and metabolic encephalopathies in 13 (37.1%) patients. Some 21 (60%) patients had comorbidities, and the STESS was favourable in 7 (20%) patients. A total of 14 (20%) patients died, but death was directly related to SE in only one of these. Some 10 patients had super-refractory status epilepticus, which was due to CNS infection in 5 (50%) and metabolic encephalopathy in 3 (30%). On multivariate analysis, an unfavourable STESS (p=0.05) and duration of SE before treatment (p=0.01) predicted RSE. Metabolic aetiology (p=0.05), mechanical ventilation (p<0.001) and age >60 years (p=0.003) were predictors of poor outcomes. Conclusions: RSE was common (42.5%) among patients with SE in a tertiary care center in India. It was associated with high mortality and poor outcomes. Age above 60 years and metabolic aetiology were found to be predictors of poor outcomes. RÉSUMÉ Objectif: La nature réfractaire de l’état de mal épileptique (EME) peut influencer l’évolution de cette condition chez un patient. Nous voulons, dans cette présente étude, mettre en relief l’étiologie et les facteurs prédictifs de l’évolution de cette condition réfractaire dans un pays en développement. Méthodes: Menée en milieu hospitalier, cette étude prospective porte sur des patients atteints de l’EME dont les crises ont duré cinq minutes ou plus sans interruption. Ont été définis comme patients aux prises avec un EME de nature réfractaire ceux ayant continué à souffrir d’un EME après qu’on leur ait administré deux médicaments antiépileptiques. Notre intention est de présenter une série de données ayant trait à l’EME (ses types, le profil des patients, la durée des crises) et d’évaluer sa gravité à l’aide d’un indice (status epilepticus severity score ou STESS). Nous voulons aussi nous pencher sur son étiologie, sur la présence d’affections concomitantes (comorbidities) et sur les résultats d’examens de tomodensitométrie. L’évolution favorable d’un EME de nature réfractaire a été définie par l’arrêt des crises des patients et, au moment de leur congé, par leur score à l’échelle modifiée de Rankin. Résultats: De nos 81 patients, 35 (42,5 %) étaient atteints de l’EME réfractaire. Avant le début d’un traitement, la durée médiane d’un EME était de 2 heures (étendue = 0,008-160 h). Parmi les causes les plus courantes d’un EME réfractaire, mentionnons un AVC (n = 5 ; 14,3 %), des infections du système nerveux central (SNC) (n = 12 ; 34,3 %) et des encéphalopathies métaboliques (n = 13 ; 37,1%). Environ 21 patients (60%) étaient atteints d’affections concomitantes. Qui plus est, l’indice de gravité de l’EME s’est révélé favorable chez 7 patients (20%). Un total de 14 patients (20%) est décédé ; cela dit, la cause du décès a pu être reliée à l’EME chez seulement un d’entre eux. Quelque 10 patients ont donné à voir un EME de nature foncièrement réfractaire : chez 5 d’entre eux (50 %), cela était attribuable à une infection du SNC alors que l’encéphalopathie métabolique a été signalée chez trois autres patients (30 %). Au moyen d’une analyse à plusieurs variables, il est ressorti qu’un indice de gravité défavorable (p = 0,05) et que la durée, avant traitement, de l’EME (p = 0,01) pouvaient prédire la nature réfractaire de cette condition. L’étiologie métabolique (p = 0,05), l’utilisation de la ventilation artificielle (p < 0,001) et l’âge (> 60 ans ; p = 0,003) sont apparus comme les facteurs prédictifs d’une évolution défavorable. Conclusions: Une condition réfractaire s’est avérée répandue (42,5 %) parmi les patients atteints de l’EME qui fréquentaient un centre de soins tertiaires en Inde. Une telle condition médicale a été associée à une forte mortalité et à une évolution défavorable de l’état de santé. L’âge (> 60) et une étiologie métabolique se sont révélés les facteurs prédictifs d’une telle évolution.