Prebiotics, probiotics and thyme (Thymus vulgaris) for broilers: performance, carcass traits and blood variables

Background: a stressful environment predisposes broilers to various diseases. Probiotics, prebiotics and essential oils can be used as an alternative to antibiotics in poultry production. Objective: to evaluate the effects of the Fermacto (prebiotic), Bioplus 2B (probiotic), and thyme essential oil on growth, organs and carcass traits, and hematology of “Ross” broiler chicks during 42 days. Methods: five-hundred sixty broilers were randomly assigned to seven dietary treatment groups (with 20 broilers in each group), with four repetitions. The diets contained 1 or 2 g/Kg Fermacto, 1 or 2 g/Kg Bioplus 2B, and 0.5 or 1 g/Kg thyme essential oil. A control group was also included (without aditives). Results: when compared with the control group, Fermacto, Bioplus 2B, and thyme essential oil resulted in an increase in body weight gain and feed intake. The feed conversion ratio (FCR) was enhanced by 2 g/Kg Fermacto. Thyme essential oil at 1 g/Kg also improved FCR but it led to a reduction in the relative weight of thighs and wings. Limited differences were observed in blood parameters between groups. Conclusion: Fermacto, Bioplus 2B and thyme essential oil improved the average daily gain of broilers and had a limited effect on carcass, organs and plasma constituents. Keywords: feed additive, feed conversion, poulty nutrition, weight gain. Resumen Antecedentes: un ambiente estresante predispone las aves de engorde a diferentes enfermedades. Los probioticos, prebioticos y aceites esenciales pueden ser una alternativa a los antibioticos en la produccion de pollos de engorde. Objetivo: evaluar el efecto del Fermacto (prebiotico), del Bioplus 2B (probiotico) y del aceite esencial de tomillo sobre el crecimiento, las caracteristicas de la canal y de los organos, y paramentros hematologicos de pollos de engorde “Ross” durante 42 dias. Metodos: quinientos sesenta pollos de engorde fueron asignados aleatoriamente a siete grupos dietarios (con 20 pollos en cada grupo), con cuatro repeticiones. Las dietas contenian 1 o 2 g/Kg de Fermacto, 1 o 2 g/Kg de Bioplus 2B y 0.5 o 1 g/Kg de aceite esencial de tomillo. Tambien se incluyo un grupo control (sin aditivos). Resultados: en comparacion con el grupo control, el Fermacto, el Bioplus 2B y el aceite esencial de tomillo aumentaron la ganancia de peso corporal y la ingesta de alimento. El indice de conversion alimenticia (FCR) se vio mejorado con 2 g/Kg de Fermacto. La suplementacion con 1 g/Kg de aceite esencial de tomillo causo el aumento del FCR, pero al mismo tiempo redujo el peso relativo de los muslos y de las alas. Se observaron pocas diferencias en las variables sanguineas entre los grupos. Conclusion : Fermacto, Bioplus 2B y el aceite esencial de tomillo mejoraron la ganancia diaria de peso de los pollos de engorde, pero con un efecto limitado sobre las caracteristicas de la canal, de los organos y de los constituyentes del plasma. Palabras clave : aditivo alimenticio, conversion alimenticia, ganancia de peso, nutricion de pollos. Resumo Antecedentes: o stresse ambiental e um fator que predispoe a numerosas doencas em frangos de corte. Os probioticos, prebioticos e oleos essenciais podem ser uma alternativa viavel ao uso de antibioticos na producao de frangos. Objetivo: avaliar o efeito do Fermacto (prebiotico), Bioplus 2B (probiotico) e oleo essencial de tomilho no desempenho zootecnico e nos parâmetros hematologicos em frangos “Ross”, durante 42 dias. Metodos: quinhentos e sessenta pintos foram aleatoriamente distribuidos por sete grupos (com 20 frangos em cada grupo), com quatro repeticoes. Foram usadas dietas contendo 1 ou 2 g/Kg de Fermacto, 1 ou 2 g/Kg de Bioplus 2B e 0.5 ou 1 g/Kg de e oleo essencial de tomilho. Um grupo controle tambem foi incluido (sem aditivos). Resultados: em comparacao com o grupo controle o Fermacto, o Bioplus 2B e o oleo esencial de tomilho aumentaram o ganho de peso e o consumo da racao. O indice de conversao alimentar (FCR) foi influenciado pelo adicao de 2 g/Kg de Fermacto. A suplementacao da racao com 1 g/Kg de oleo esencial de tomilho aumentou o FCR e reduziu o peso relativo das coxas e das asas na carcaca. Nao se observaram diferencas significativas entre grupos para os parâmetros da bioquimica serica. Conclusao: as suplementacoes da dieta com Fermacto, Bioplus 2B e oleo essencial de tomilho melhoram o ganho de peso diario, mas seu efeito sobre as caracteristicas da carcaca e os parâmetros bioquimicos do plasma sanguineo foi limitado. Palavras chave: aditivo alimentar, gananci peso, nutricao de aves, taxa de conversao.