La merluza del Mar Argentino (Biología y Taxonomía).

la Seccion Ictiologia del Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia" de Buenos Aires, comenzo desde principios del ano 1952 el estudio de la merluza del sector bonaerense. Las investigaciones se limitaron a la obtencion de datos biologicos de pequenas muestras, seleccionadas de los lances de los buques pesqueros de altura, que actuaban en las areas de pesca ubicadas hacia el sur de la latitud de Mar del Plata. Para llegar a un estudio completo biologico-pesquero de esta especie, se hizo imperiosa la necesidad de realizar investigaciones tanto sobre las particularidades meristicas y estadisticas de las poblaciones, como tambien de las condiciones hidrologicas del ambiente en el cual viven, abarcando areas mas extensas y manteniendo una continuidad en el tiempo. Pero, todo ello estaba supeditado a la existencia y utilizacion de un buque oceanografico y de pesca experimental, como es de practica en los paises del litoral maritimo del hemisferio norte, en los cuales las investigaciones pesqueras se hallan grandemente desarrolladas. Entretanto el Servicio de Hidrografia Naval de la Secretaria de Marina, por intermedio del Departamento de Oceanografia, planeo el estudio oceanografico sistematico del Mar Epicontinental Argentino segun distintas regiones geograficas, con el fin de lograr un conocimiento mas completo de la dinamica de sus aguas. Como el mundo biologico esta intimamente relacionado con la dinamica de las masas de agua, para complementar los datos hidrograficos con algunos biologicos que podrian ser de utilidad para la pesca maritima del pais, se incluyo en el mencionado plan el estudio de la merluza. A tal pproposito en las campanas efectuadas bajo la denominacion de "Operacion Merluza", durante el periodo de mayo de 1954 a febrero de 1956. ha participado en lo que a trabajos de biologia pesquera se refiere, personal de la Seccion Ictiologia del Museo Argentino de Ciencias Naturales "B. Rivadavia" y del Departamento de Investigaciones Pesqueras del Ministerio de Agricultura y Ganaderia de la Nacion. A los efectos de la correlacion de las observaciones biologicas con las fisicoquimicas del ambiente, se procuro realizar salidas coordinadas a bordo de algunos barcos pesqueros que actuaban en la misma region de los cruceros oceanograficos, buscando la posibilidad de coincidencia en tiempo y espacio. Conforme a este planteamiento se efectuaron varias salidas a las areas de pesca de altura del sector bonaerense, principalmente a bordo del barco pesquero "Presidente Mitre" de la compania "Pesqueria Argentina de los Mares del Sud" de Buenos Aires. De acuerdo con el plan general de las campanas oceanograficas de la "Operacion Merluza" (ver Capurro, 1955), los estudios de biologia pesquera tuvieron los siguientes objetivos: 1o) Conocer la composicion faunistica, por distintos grupos de organismos, de los lances efectuados en la zona de pesca de altura del sector bonaerense y el grado de abundancia aparente de las especies de peces de importancia comercial; 2o) Determinar desde el punto de vista taxonomico las especies de peces extraidas, en particular las de la familia Merlucciidae, tratando de dilucidar si la merluza del Mar Argentino pertenece o no a una sola especie y si dentro de la misma existen entidades menores; 3o) Estudiar la estadistica biologica de la poblacion de merluza, segun la distribucion de las frecuencias por clases de largo total, y al mismo tiempo establecer el porcentaje de las clases comerciales y el estado del efectivo de la poblacion;4o) Determinar las clases de edad, el ritmo de crecimiento y las relaciones entre la longitud y el peso total del cuerpo; 5o) Obtener un conocimiento mas exacto acerca de la proporcion de los sexos y el estado fisiologico de las gonadas a traves del ciclo sexual; 6o) Determinar los componentes faunisticos que constituyen el alimento principal de la merluza, la cadena alimentaria, las variaciones individuales, estacionales y regionales del regimen nutritivo; 7o) Establecer las relaciones entre la dinamica de la poblacion de merluza y las condiciones hidrologicas del ambiente; y 8o) Calcular el rendimiento de captura por unidad de esfuerzo en la zona de pesca de altura y relacionar los valores promedios con el fin de lograr alguna informacion acerca de los desplazamientos estacionales de la merluza. El presente trabajo se refiere a los toptopicos mencionados y contiene los resultados obtenidos durante un periodo de 22 meses, es decir desde mayo de 1954 a febrero de 1956. Las conclusiones a las cuales se arribo tienen validez para la zona de pesca de altura del sector bonaerense y en especial para las condiciones de captura del buque "Presidente Mitre" en lo que a la estadistica biologica se refiere. Ademas, uno de los fines de aplicacion practica de este trabajo fue el de verificar en que medida las muestras biologicas obtenidas de los lances de la pesca comercial de altura, pueden servir de base para el estudio estadistico de la poblacion de una determinada especie que se captura en gran cantidad. Tambien merece destacarse que el presente trabajo constituye el punto de partida para el estudio biologico estadistico de la poblacion de merluza en su dinamica a traves del factor tiempo para un periodo mayor que debe sobrepasar el lapso normal del ciclo vital de esta especie. La finalidad de todo esto es la de obtener una base de comparacion cientifica y estadistica para un futuro control racional de la pesca de merluza en el Mar Argentino. Por ultimo, los resultados del estudio de la merluza — en conexion con los de las campanas oceanograficas efectuadas en el sector bonaerense — podrian constituir los fundamentos iniciales para la confeccion de la carta pesquera del Mar Argentino. (PDF tiene 223 paginas.)