Application of stochastic models to assess the probability of introduction and persistence of bluetongue in an area

Aunque la transmision del virus de la lengua azul (VLA) aparentemente se interrumpe durante el invierno, los brotes a menudo reaparecen en la siguiente temporada. Para evaluar la probabilidad de que el VLA sobreviva al invierno a traves de la persistencia en vectores adultos, hospedadores o una combinacion de ambos, se desarrollo un modelo de evaluacion del riesgo estocastico. Ademas, el modelo permite evaluar el papel que juega el numero residual de vectores presentes durante el invierno, y el papel desempenado por los Culicoides con comportamiento endofilico. El modelo se aplico a un escenario real, la persistencia del VLA en Alemania entre 2006 y 2007. Los resultados mostraron que la presencia de vectores durante el invierno permitiria la transmision durante este periodo, y que mientras que la transmision se veria favorecida por el comportamiento endofilico, su efecto era limitado. A pesar de que la transmision por los mecanismos estudiados era posible, la probabilidad parecia demasiado baja para explicar la reaparicion de la enfermedad observada en Alemania. Las redes de transporte y comercio continuan expandiendose, y una consecuencia importante es la importacion de patogenos transmitidos por vectores. Un aspecto importante de la epidemiologia de la lengua azul (LA) es la posibilidad de que Culicoides infectados sean introducidos a traves de redes de transporte y comerciales. Por tanto, se desarrollo un modelo estocastico de evaluacion de riesgos para calcular la probabilidad de aparicion de un brote de lengua azul, por introduccion de Culicoides a traves de estas redes. El modelo se aplico al riesgo de una epidemia del serotipo 8 en Espana en 2007 por el transporte de Culicoides desde los paises afectados del norte de Europa, independientemente del mecanismo de introduccion del vector. El riesgo anual ponderado parecia ser bajo (entre 3.2x10-7 y 6.4x10-12), aunque habia grandes diferencias dependiendo del pais de origen, con las probabilidades mas elevadas desde Belgica, Holanda, Alemania y Francia. Para que este mecanismo supusiera un riesgo significativo para los paises libres, el numero de vectores transportados tendria que ser elevado. La hipotesis de que los toros infectados pueden excretar virus a traves de su esperma dio lugar a restricciones en el comercio internacional de semen y al establecimiento de medidas preventivas. Sin embargo, ni el riesgo de transmision de LA por el semen, ni la eficacia de estas medidas se han evaluado cuantitativamente. El objetivo del estudio fue calcular por medio de un modelo estocastico, en caso de introduccion de la LA en un centro de recogida de semen bovino (CRS), tanto el riesgo de transmision del VLA a traves de semen de bovino, como la reduccion de dicho riesgo por aplicacion de medidas preventivas. El modelo se aplico a diferentes escenarios, dependiendo por ejemplo del tipo de prueba diagnostica empleada, el intervalo entre los controles de los toros donantes, o la tasa de dispersion del VLA dentro del CRS. Los controles cada 60 dias por ensayo por inmunoabsorcion ligado a enzimas (ELISA) parece ser un metodo poco eficaz para reducir el riesgo de transmision por semen en comparacion con la reaccion en cadena de polimerasa (PCR) cada 28 dias. Un aumento en la tasa de propagacion del VLA dentro del CRS reduce el riesgo de transmision por el semen. El almacenamiento de semen por 30 dias antes de su distribucion parece ser eficaz para reducir el riesgo de transmision. El analisis de sensibilidad identifico la probabilidad de excrecion del VLA en semen como un parametro crucial. Sin embargo, existe un alto grado de incertidumbre asociado a este parametro, con diferencias significativas en funcion del serotipo del virus.