Coronary artery rupture in male commercial turkeys

Mortalities of 3% in a 1-week period and 2.5% in a 4-week period occurred in two flocks of 13-week-old to 16-week-old male turkeys, respectively. Eleven of 18 birds submitted to the laboratory for necropsy had large amounts of clotted blood in the pericardial sac and transverse bands of haemorrhage at the base of the left heart. Three other birds had clotted blood in the abdominal cavity due to rupture of the aorta. Histopathology of the hearts with haemorrhage at the base of the left heart revealed medial degeneration, necrosis and rupture of the coronary arteries. Special stains revealed decrease in elastic fibres and increase in fibrous connective tissue in the coronary arteries. Fourteen of 16 birds had a low copper concentration (<5 mg/kg wet weight) in the liver; the zinc concentration was high in one bird. Levels of heavy metals including copper and selenium in the feed were within normal ranges for poultry. No mycotoxins were detected in the feed. Tests for bacterial and viral pathogens showed no significant findings. The average weight of these turkeys at market at 16 weeks was 12.5 kg, which was considered 1.4 to 2.3 kg higher than normal. It is well known that male turkeys are prone to hypertensive angiopathy. Therefore, it is probable that higher body weights in the turkeys in conjunction with the hypertensive angiopathy and low levels of copper may have predisposed the birds for coronary artery rupture. Genetic diseases such as connective tissue disorders of the elastin and/or collagen were also considered as possible causes. Résumé Rupture de l'artère coronaire chez des dindonneaux mâles Dans deux troupeaux de dindonneaux mâles, âgés de 13 et 16 semaines, il a été observé des mortalités respectivement de 3% durant une semaine et de 2.5% durant 4 semaines. Onze des 18 animaux soumis au laboratoire pour autopsie, présentaient de grandes quantités de sang coagulé dans le sac péricardique et des bandes transversales d'hémorragie à la base du ventricule gauche. Trois autres animaux avaient du sang coagulé dans la cavité abdominale dû à la rupture de l'aorte. L'examen histologique du ventricule gauche, présentant à sa base des hémorragies, a révélé une dégénérescence interne, de la nécrose et une rupture des artères coronaires. Des colorations spéciales ont révélées une diminution des fibres élastiques et une augmentation du tissu conjonctif fibreux dans les artères coronaires. Quatorze des 16 animaux avaient une concentration faible en cuivre (<5 mg/kg de poids) dans le foie; la concentration en zinc étaient élevée chez un sujet. Dans l'aliment, les niveaux de métaux lourds incluant le cuivre et le sélénium étaient à des valeurs normales pour les volailles. Dans l'aliment aucune mycotoxine n'a été détectée. La recherche d'agents pathogènes bactériens et viraux n'a rien révélé. Le poids moyen de ces dindonneaux à 16 semaines était de 12.5 kg, ce qui a été considéré comme étant de 1.4 à 2,3 kg supérieurs à la norme. Il est bien connu que les dindonneaux mâles sont prédisposés à l'angiopathie hypertensive (HA). Par conséquent, il est probable que les poids élevés des dindonneaux en relation avec l'HA et les faibles taux de cuivre peuvent avoir prédisposé les animaux à une rupture de l'artère coronaire. Les maladies génétiques tels que les troubles du tissu conjonctif de l’élastine et ou du collagène sont aussi considérés comme des causes possibles. Zusammenfassung Ruptur von Koronararterien in männlichen kommerziellen Puten In zwei Herden von 13–16 Wochen alten männlichen Puten traten Mortalitätsraten von 3% innerhalb einer Woche bzw. von 2.5% innerhalb von vier Wochen auf. 11 der 18 zur Sektion ins Labor eingesandten Tiere wiesen große Mengen von geronnenem Blut im Herzbeutel und transversale Blutungsbanden an der Basis des linken Herzens auf. Drei andere Puten hatten aufgrund einer Aortenruptur geronnenes Blut in der Abdominalhöhle. Die Histopathologie der Herzen mit Blutungen an der Basis des linken Herzens ließ eine Degeneration der Tunica media, Nekrosen und Rupturen der Koronararterien erkennen. Spezialfärbungen zeigten in den Koronararterien eine Verminderung von elastischen Fasern und eine Zunahme von fibrösem Bindegewebe. 14 der 16 Puten wiesen in der Leber eine niedrige Kupferkonzentration (<5 mg/kg Frischgewicht) auf; in einem Tier war die Zinkkonzentration hoch. Im Futter lagen die Werte für Schwermetalle einschließlich Kupfer und Selen innerhalb der Normalbereiche für Geflügel. Mykotoxine wurden im Futter nicht gefunden. Das Durchschnittsgewicht dieser Putenherden zum Schlachtzeitpunkt mit 16 Wochen betrug 12.5 kg, was 1.4–2.3 kg höher als normal war. Es ist bekannt, dass männliche Puten zu Bluthochdruck neigen. Deshalb ist es möglich, dass die Puten durch höhere Körpergewichte in Verbindung mit Bluthochdruck und niedrigen Kupferwerten für Rupturen der Koronararterien prädisponiert waren. Als weitere mögliche Ursachen können auch genetische Erkrankungen wie Störungen im elastischen und/oder kollagenösen Bindegewebe in Betracht kommen. Resumen Rotura de la arteria coronaria en pavos machos comerciales Mortalidades del 3% en el periodo de una semana y del 2.5% en cuatro semanas ocurrieron en dos lotes de pavos machos de 13 a 16 semanas de edad respectivamente. Once de las 18 aves remitidas al laboratorio para necropsia presentaban grandes cantidades de sangre coagulada en el saco pericárdico y bandas transversales de hemorragia en la base del corazón izquierdo. Tres aves presentaban sangre coagulada en la cavidad abdominal debido a la rotura de la aorta. La histopatología de los corazones con hemorragia en la base del corazón izquierdo reveló degeneracion de la media, necrosis y rotura de las arterias coronarias. Las tinciones especiales revelaron una disminución de las fibras elásticas y un incremento del tejido conjuntivo fibroso en las arterias coronarias. Catorce de 16 aves presentaron una concentración de cobre baja (< 5 mg/kg peso húmedo) en hígado; las concentraciones de zinc fueron elevadas en un ave. Los niveles de metales pesados, incluyendo cobre y selenio, en el pienso se encontraban dentro de los márgenes habituales para las aves domésticas. No se detectaron micotoxinas en el pienso. No se encontraron resultados significativos en las técnicas para detectar patógenos bacterianos o víricos. El peso medio de estos pavos en el mercado a las 16 semanas fue de 12.5 kg, lo que se consideró de 1.4 a 2.3 kg mayor que lo normal. Es sabido que los pavos machos son propensos a la angiopatía hipertensiva (HA). Por ello, es probable que los pesos elevados de estos pavos juntamente con la HA y los bajos niveles de cobre pueden haber predispuesto estas aves a la rotura de la arteria coronaria. También se consideró como posibles causas las enfermedades genéticas como las alteraciones del tejido conjuntivo, en concreto de la elastina y/o del colágeno.