Reproductive evaluation of red deer (Cervus elaphus) stags under tropical conditions

Summary Background: evaluation of reproductive traits of red deer is important to understand its performance. Objective: to evaluate seminal traits of red deer ( Cervus elaphus ) at three different stages of the breeding season (beginning, middle, and end) and to relate semen quality traits with pregnancy rate of hinds. Methods: scrotal circumference, semen volume, mass motility, individual motility, sperm concentration, morphology, and intact acrosomes were evaluated in seven stags. After evaluation, each of five stags was bred to 23 to 30 hinds. Pregnancy diagnosis was carried out using ultrasonography 45 days after the breeding season. Data were analyzed using the Student's t and chi-square tests, and simple correlation procedures. Results: scrotal circumference was reduced 5.4 cm (p vs. 622.7/10 6 ), mass motility (1.6 vs. 2.8), individual motility (28.6 vs. 63.3%), and intact acrosome (52.7 vs. 75.5%) were greater (p 0.05). No spermatozoa were found in stags at the end of the breeding season. Pregnancy rates were similar among bucks (p > 0.05), ranging from 80% to 91.3%, and there was no relationship between pregnancy rate and semen traits. Conclusions: there was a clear seasonality of semen traits of red deer and no relationship between semen traits and pregnancy rate. Key words : breeding season, electro-ejaculation, pregnancy rate, semen traits. Resumen Antecedentes: la evaluacion reproductiva de los ciervos es de suma importancia para entender su comportamiento reproductivo bajo el sistema en el cual se producen. Objetivo: evaluar algunos rasgos seminales del venado rojo ( Cervus elaphus ) en diferentes momentos de la estacion reproductiva (inicio, medio y final) y relacionar la calidad seminal con la tasa de prenez de las hembras. Metodos: se utilizaron siete machos para medir la circunferencia escrotal, volumen seminal, motilidad masal, motilidad individual, concentracion de espermatozoides, morfologia y acrosomas intactos. Despues de la evaluacion, cinco machos fueron apareados con 23 a 30 hembras cada uno. El diagnostico de prenez se realizo por ultrasonografia, 45 dias despues de la estacion de apareamiento. Los datos se analizaron mediante las pruebas de t de Student y chi cuadrado, y procedimientos de correlacion simple. Resultados: la circunferencia escrotal se redujo 5,4 cm (p vs 622,7/10 6 ), motilidad masal (1,6 vs 2,8), motilidad individual (28,6 vs 63,3%) y acrosomas intactos (52,7 vs 75,5%) fueron mejores (p 0,05). No se encontraron espermatozoides al final de la estacion reproductiva. Las tasas de prenez fueron similares entre machos (p > 0,05) variando de 80 a 91,3%, y no se encontro relacion entre la tasa de prenez y los rasgos seminales. Conclusiones: hubo una clara estacionalidad de los rasgos seminales del venado rojo bajo las condiciones tropicales y una falta de relacion entre los rasgos seminales y la tasa de prenez. Palabras clave : electro-eyaculacion, estacion reproductiva, rasgos seminales, tasa de prenez. Resumo Antecedentes: a avaliacao reprodutiva do cervo rojo e muito importante para entender seu comportamento reprodutivo no sistema em que eles sao produzidos. Objetivo: avaliar algumas carateristicas do semen do cervo rojo ( Cervus elaphus ) em diferentes momentos da estacao reprodutiva (inicio, meio e final) e relacionar a qualidade seminal com a taxa de prenhez das femeas. Metodos: foram utilizados sete machos para medir a circunferencia escrotal, volume seminal, motilidade masal, motilidade individual, concentracao de espermatozoides, morfologia e acrossomas intactos. Depois da avaliacao, cinco machos foram acasalados com 23-30 femeas cada um. El diagnostico de gestacao foi realizado por ultrassonografia, 45 dias depois da estacao de acasalamento. Os dados foram analisados usando provas de t de Student e chi-quadrado, e procedimentos de correlacao simples. Resultados: a circunferencia escrotal se reduz 5,4 cm (p vs 622,7/10 6 ), motilidade masal (1,6 vs 2,8), motilidade individual (28,6 vs 63,3%) e acrossomas intactos (52,7 vs 75,5%) foram melhores (p 0,05). No se encontraram espermatozoides ao final da estacao reprodutiva. As taxas de prenhez foram similares entre machos (p > 0,05) variando de 80 a 91,3%, e nao se encontrou relacao entre a taxa de prenhez e os rasgos seminais. Conclusoes: houve uma clara estacionalidade dos rasgos seminais do cervo rojo sob as condiciones tropicais e uma falta de relacao entre os rasgos seminais e a taxa de prenhez. Palavras chave : electro-ejaculacao, estacao de acasalamento , rasgos seminais, taxa de prenhez.