Validez y Seguridad de las Pruebas Diagnósticas para la Caries oculta de Dentina: Un Estudio in vivo.

La epidemiologia de la caries y su forma de presentacion estan cambiando. A pesar del descenso de la caries en los paises industrializados, la caries de surcos y fisuras sigue siendo una las formas clinicas mas frecuentes, ya que la mayor reduccion ha ocurrido en las caries de superficie libre accesibles al cepillado y a los fluoruros topicos. Estudios sobre la prevalencia de caries, muestran como las superficies oclusales de los molares permanentes en ninos y adolescentes son los lugares mas afectados por la caries. Por otra parte, la progresion de la caries en esmalte es ahora mas lenta e inicialmente, bajo una superficie macroscopicamente intacta, puede existir una afectacion de la dentina subyacente. Es la llamada "caries oculta de dentina" o "caries oclusal no cavitada", que se hara evidente cuando la lesion progrese y la cavitacion ocurra. Por tanto, esta entidad nosologica es de dificil diagnostico y con una alta prevalencia. Los medios con los que contamos actualmente para el diagnostico de la caries oclusal no cavitada de surcos y fisuras son variados, en cuanto a su metodo y su capacidad diagnostica. Los mas comunes son la Inspeccion Visual (IV) y la IV con Magnificacion (IVM), la Sonda de Caries (S), La Radiografia convencional (Rx) y la Radiografia Digital (RxD). Menos comunes, aunque al alcance del clinico, son la Transiluminacion por Fibra Optica (FOTI y DiFOTI) y la Laserfluorescencia (LF). Por ultimo, denominamos como inusuales o experimentales a aquellos medios diagnosticos que actualmente no se aplican generalmente en la clinica o estan en fase de experimentacion. El diagnostico de la Caries Oculta de Dentina es complejo y depende de varios factores. Desde el punto de vista anatomico, los surcos y fisuras presentan una morfologia que a puede indicar que el diente esta sano, cuando realmente esta afectada la dentina. Desde el punto de vista tecnico, no disponemos de medios fiables que nos muestren lo que sucede en dentina, debajo del esmalte aparentemente integro. Podemos decir que los medios convencionales no son por si solos fiables en la deteccion de la caries, algunas caries que han invadido dentina pueden pasar desapercibidas debido a la existencia de falsos negativos. Los medios diagnosticos que estan al alcance del clinico (IV, IVM, S, Rx, RxD) muestran diferente capacidad para el diagnostico de la caries oculta de dentina. La Especificidad de los metodos convencionales es alta, sin embargo la Sensibilidad muestra valores inferiores para el diagnostico de este tipo de caries. Asi, algunas caries que han invadido dentina pueden pasar desapercibidas debido a la existencia de falsos negativos. Ademas, la capacidad diagnostica de la Inspeccion Visual e IVM depende de la experiencia del operador. Investigaciones sobre el empleo de la Sonda de Caries indican que puede contaminar las fisuras durante la exploracion y no aporta mayor rendimiento diagnostico en combinacion con IV. Ademas, pueden romper areas desmineralizadas y permitir una rapida progresion de la caries, con lo cual el empleo de la sonda para el diagnostico esta formalmente contraindicado. Por otra parte, la radiografia es incapaz de detectar pequenas lesiones, incluso invadiendo dentina. De forma similar, la FOTI tiene mayor Especificidad que Sensibilidad. En sentido contrario, los estudios realizados con laserfluorescencia han mostrado una alta Sensibilidad, excelente reproductibilidad, capacidad de monitorizacion, pero una mas baja Especificidad, con el riesgo de sobretratamiento por la presencia de falsos positivos. Sin embargo, puede ser util como coadyuvante de la Inspeccion Visual. Con estos resultados, parece que no existe una prueba diagnostica determinante para el diagnostico, y este no se debe hacerse con una sola prueba, siendo aconsejable la utilizacion combinada de ellas.