Enjeux de l’enseignement de la génétique humaine : ses représentations dans les manuels scolaires et chez les enseignants, dans 19 pays

Les connaissances de genetique humaine viennent d’evoluer profondement avec un changement de paradigme majeur : l'emergence de l'epigenetique, en rupture avec l'ere du «tout genetique». L’objectif de notre recherche est d'analyser jusqu'a quel point ces changements se sont operes dans l’enseignement secondaire en biologie dans 19 pays. Nous interrogeons les relations entre science et societe et plus precisement entre connaissances scientifiques, valeurs (par exemple celles qui fondent les ideologies inneistes, sexistes, voire racistes) et pratiques socioculturelles(specifiques aux pays, a leurs systemes educatifs, aux religions). Cette these releve de la didactique de la biologie. Sa premiere partie presente d’une part et de facon succincte quelques connaissances de genetique humaine pour situer ce changement recent de paradigme et d’autre part, le contexte didactique de ce travail fortement lie a l’analyse des conceptions chez les enseignants et dans les manuels scolaires.La seconde partie est consacree a la methodologie. Elaboree conjointement avec les differentes equipes du projet BIOHEAD-CITIZEN, elle se compose d’une grille d’analyse pour les manuels scolaires et d’un questionnaire de 10 pages pour analyser les conceptions des enseignants. L’outil statistique des analyses multivariees est presente de facon simple pour permettre a un lecteur non averti d'en maitriser le sens.La troisieme partie presente et discute les resultats, qui sont de deux types :- Analyse critique des manuels scolaires. Dans la majorite d'entre eux, ont ete identifies des indices montrant un ancrage de conceptions inneistes, souvent implicites. Par exemple, les images de jumeaux monozygotes suggerent dans tous les pays que leur facon de s'habiller serait determinee par leurs genes. D’autres indices, en revanche, differencient les pays entre eux. Par exemple le syntagme programme genetique, aujourd'hui fortement conteste par les scientifiques, reste tres present dans certains pays (France, Finlande, Liban, etc.), alors qu'il a recemment disparu dans les manuels scolaires tunisiens, et qu'il n'est traditionnellement pas utilise dans d'autres pays (ex-union sovietique). – Analyse des conceptions d'enseignants de 19 pays a propos du determinisme genetique des performances et traits humains (7050 enseignants du primaire et du secondaire, de lettres et de biologie). Ces conceptions illustrent de fortes interactions entre les valeurs des enseignants et leurs connaissances sur l’heredite. Il existe des differences importantes entre les pays. Par exemple des pays d’Europe mediterraneenne (France, Italie, Portugal) sont moins inneistes que les pays non europeens. En Finlande, les enseignant(e)s sont a la fois plus inneistes qu'en France,mais tout aussi feministes. De facon plus generale, les conceptions des enseignants varient significativement avec leur degre de croyance et de pratique religieuse mais independamment de la confession religieuse. Elles varient aussi en fonction de leur âge, de leur sexe et de leur niveau d’etude. Au total, nos analyses mettent en evidence des systemes de conceptions : les plus inneistes sont en meme temps les plus creationnistes quant a l'evolution, et correspondent a certaines opinions politiques, religieuses et sociales.La conclusion insiste sur l'importance pour les enseignants de prendre conscience de la complexite de ce qu'ils enseignent en genetique humaine. La formation des maitres gagnerait a les familiariser avec une approche critique des manuels qu'ils utilisent, mais aussi de leurs propres conceptions, en particulier en sachant identifier les interactions, frequentes en genetique humaine,entre valeurs et connaissances scientifiques.