Toxicological evaluation of methanolic extract of Momordica charantia leaves in rats

The acute and sub-chronic toxicity studies of the methanolic extract of the leaves of Momordica charantia were carried out in rats using the oral route. Acute toxicity study was conducted orally in two phases according to the method of Lorke (1983). Animals were observed for signs of toxicity and mortality. The sub-chronic toxicity studies were carried out at three dose levels of 1250, 2500 and 5000 mg/kg for twelve weeks. A fourth group served as the control and received normal saline. At the end of every four weeks, blood samples were collected from five rats per group by cardiac puncture for analysis of hematological and serum liver enzymes parameters. Another five rats per group were euthanized and necropsied for gross pathological lesions and body organs including the liver, heart, kidney, spleen, stomach and intestines were removed and fixed in formalin saline for histopathological examinations. The extract was not lethal to the rats dosed at 5000 mg/kg body weight. Significant (P 0.05) on PCV, TP and Hb concentration levels were observed. The liver, kidney, spleen, stomach and intestines showed mild to moderate congestion. These results suggest that the leaves of M. charantia though safe, should be used with caution in the treatment of diseases that require long term therapy. Keywords : Momordica charantia , sub-chronic, toxicity, liver enzymes, haematology, histopathology Resume L\'etude de la toxicitee aigue et sub-chronique de l\'extrait methanolique des feuilles du Momordica charantia ont ete entreprisent sur des souris utilisant la voix oral.l\'etude de la toxicitee aigue ont ete conduite orallement en deux phases suivant la methode de lorke. (1983) les animaux etaient observe pour des signes de toxicitee et de mortalite. L\'etude de toxicite sub-chronique ont ete conduite avec trios dose 1250, 2500 et 5000mg/kg pendant douze semaines Un quatrieme groupe servant de controle et recu une solution salee isotonique. A la fin de chaque quatre semaines les echantillons de sang etaient collecte sur 5 souris par groupe et ce par punction cardiaque pour analyse hemathologique et du serum pour les parametre des enzymes du foie. Cinq autre souris euthanasiees et necropsies pour les lesion macro pathologique. Et les organes incluant le foie , le Coeur, la rate, les reins l\'estomach et les intest ont ete preleve et fixe a la formaline saline pour etude histopathologique. les extraits n\'etait pas lethal pour les souris a la dose de 5000mg /kg du poids corporel . l\'elevation significative(P,0.05)du niveau des enzymes du foie ce de meme pour des globule rouges et blancs comptee ont ete observes aucun effet significatif (P>0.05) sur l\'hematocrite, TP et le taux d\'Hb etait observee. Le foie ,reins ,rate, stomach, intestine ont montre une congestion d\'ifinie a modere. Les resultats sugernt que les feuilles de Momordica charantia certe sauve doive etre utilise avec precaution dans le traitement des maladies qui demande une therapy a long terme. Mots cles : Momordica charantia , sub-chronique, toxicite, foie, enzymes du foie, hemathologie, histopathologie West African Journal of Pharmacology and Drug Research Vol. 20(1&2) 2005: 15-21