Sistema agroindustrial do sorgo sacarino no Brasil e a participação público-privada: oportunidades, perspectivas e desafios.

Atualmente, ha uma forte demanda do setor sucroalcooleiro no Brasil por materias-primas e processos alternativos que sustentem a expansao de cultivos e a ocupacao de areas em renovacao, o aumento dos niveis de produtividade agricola e industrial e a reducao de custos de producao, em arranjos integrados com os sistemas cana-planta e cana-industria, para fins de producao de energia (etanol, cogeracao, etc.). O sorgo sacarino e uma oportunidade para complementar o sistema agroindustrial cana- etanol - um setor competitivo, profissional e demandante de inovacao (incremental ou disruptiva). Os cenarios, nacional e internacional, de demanda por produtos da cana-de-acucar (especialmente acucar e etanol), mostram uma tendencia de deficit de materia-prima para os proximos 3 a 5 anos. As tres safras anteriores demonstram queda de producao e reducao nos niveis de produtividade agricola, chegando a patamares criticos de 63 toneladas por hectare de cana, em regioes tradicionais do centro-sul do pais. Em curto prazo (1 a 3 anos), o setor sucroalcooleiro brasileiro ira requerer, no minimo, solucoes para dois fatores criticos visando a implantacao do sorgo sacarino como cultura complementar a cana-de-acucar: disponibilidade de material genetico produtivo e adequada implantacao de um sistema de producao da cultura. Contudo, as empresas fornecedoras destas tecnologias sao restritas. Decididamente, variedades produtivas e manejo adequado serao buscados pelo setor sucroalcooleiro neste curto prazo, enquanto o desenvolvimento de hibridos produtivos avanca com resultados competitivos. Os empreendimentos e as empresas sabem que o exito de seus negocios esta ligado ao desempenho do setor em que a empresa atua e ao posicionamento da empresa neste setor. Portanto, a Embrapa se apresenta como um dos poucos players significativos neste mercado de tecnologia e conhecimento para o sorgo sacarino, visando negocios compartilhados para saltos de competitividade. A Embrapa tem por missao desenvolver tecnologia e conhecimento para o negocio agricola, e, alem de atender as atuais demandas de mercado, busca empreender em C&T para ofertar a tecnologia dos mercados futuros. Desde o inicio dos anos 80, a Embrapa Milho e Sorgo selecionou variedades de sorgo sacarino. Em fins da decada de 1980 as variedades e os hibridos ja apresentavam rendimentos entre 2.500 a 3.500 litros de etanol por hectare. Na decada de 1990, este programa de melhoramento genetico foi desacelerado. Entretanto, como estas cultivares apresentavam boa produtividade e qualidade de materia verde, estes materiais se mantiveram no mercado, comercializados como plantas forrageiras. A partir de 2008, a Embrapa deu novo impulso ao seu programa de desenvolvimento de cultivares de sorgo sacarino, com base na variabilidade genetica descrita, na agregacao de valor em pre-melhoramento contida no banco de germoplasma de sorgo e na experiencia de seu quadro funcional. Esse background e essa bagagem acumulados pelas acoes de PD&I e negocios cooperativos em curso permitem disponibilizar para os mercados de sementes e de producao de etanol, em curtissimo prazo, materiais geneticos com boa performance produtiva e rendimentos superiores. Genetica de variedades e hibridos e boas praticas de manejo dos sistemas de producao associadas aos indices industriais sao o negocio da Embrapa. A dimensao e a escala deste negocio agroindustrial orientam, formalmente, para as parcerias estrategicas. E os acordos de cooperacao tecnica, com confidencialidade e compartilhamento de responsabilidades, de agora em diante nortearao os novos negocios. Esse e um documento-sintese da contribuicao da rede de PD&I Embrapa para esta agenda positiva que interessa aos negocios competitivos.