The Dyadic and Triadic Therapeutic Alliance in Cross-cultural Health Care: The case of Hispanic American Patients

This research project conducted in the Psychology Department of the University of Lausanne (Switzerland) evaluated the therapeutic alliance with Hispanic American Patients. From the patient's perspective, the therapeutic alliance was explored in two types of frameworks: the dyadic and the triadic setting. The dyadic setting is the encounter between a therapist (health professional) and a patient who ideally share the same language. The triadic setting is the encounter of a therapist and a patient who speak different languages, but are able to interact using the help of an interpreter. My specific interest focuses on studying the therapeutic alliance in a cross- cultural setting through a mixed methodology. As part of the quantitative phase, non- parametric tests were used to analyze 55 questionnaires of the Therapeutic Alliance for Migrants - Health Professionals' version (QALM-PS). For the qualitative phase, a thematic analysis was used to analyze 20 transcript interviews. While no differences were found concerning the strength of the therapeutic alliance between the triadic and dyadic settings, results showed that the factors that enrich the therapeutic alliance with migrant patients depend more on an emotional alliance (bond) than on a rational alliance (agreements). Indeed, the positive relationship with the interpreter, and especially with the therapist, relies considerably on human qualities and moral values, bringing the conception of humanity as an important need when meeting foreign patients in health care settings. In addition, the quality of communication, which could be attributed to the type of interpreter in the triadic setting, plays an important role in the establishment of a positive therapeutic relationship. Ce projet de recherche mene au Departement de psychologie de l'Universite de Lausanne (Suisse) a evalue l'alliance therapeutique avec les patients hispano-americains. Du point de vue du patient, l'alliance therapeutique a ete etudiee dans deux types de dispositifs: le cadre dyadique et triadique. Le cadre dyadique est la rencontre d'un therapeute (professionnel de la sante) et d'un patient qui, idealement, partagent la meme langue. Le cadre triadique est la rencontre d'un therapeute et d'un patient qui parlent differentes langues, mais sont capables d'interagir grâce a l'aide d'un interprete. Mon interet porte en particulier sur l'etude de l'alliance therapeutique dans un cadre interculturel au travers d'une methodologie mixte. Dans la phase quantitative, des tests non parametriques ont ete utilises pour les analyses des 55 questionnaires de l'alliance therapeutique pour les migrants, version - professionnels de la sante (QALM-PS). Pour la phase qualitative, une analyse thematique a ete utilisee pour l'analyse des 20 entretiens transcrits. Bien qu'aucune difference n'a ete constatee en ce qui concerne la force de l'alliance therapeutique entre les cadres dyadiques et triadiques, les resultats montrent que les facteurs qui enrichissent l'alliance therapeutique avec les patients migrants dependent plus de l'alliance emotionnelle (lien) que sur une alliance rationnelle (accords). En effet, la relation positive avec l'interprete, et en particulier avec le therapeute, repose en grande partie sur des qualites humaines et des valeurs morales, ce qui porte la conception de l'humanite comme un besoin important lors de la rencontre des patients etrangers dans un cadre de sante. En outre, la qualite de la communication, qui pourrait etre attribuee au type d'interprete dans le cadre triadique, joue un role important dans l'etablissement d'une relation therapeutique positive.