The Upper Triassic Baldonnel and Pardonet Formations, Western Canada Sedimentary Basin

ABSTRACT The carbonate-dominant Upper Triassic Baldonnel and Pardonet formations were deposited in the west-facing extensional Peace River Basin, in a midlatitudinal setting on the northwestern margin of the supercontinent Pangea. Subsurface distribution of the Pardonet is restricted to northeastern British Columbia, but the Baldonnel extends into west-central Alberta. This paper describes the stratigraphic framework, internal subdivisions, composition, facies and depositional setting of the two units and discusses the relationship between the overlying uppermost Triassic Bocock Formation and the Pardonet. A number of unconformities and flooding surfaces in the underlying upper Charlie Lake Formation, and in the Baldonnel and Pardonet, are documented, including two newly defined unconformities. Facies maps for the Baldonnel and Pardonet north and south of the Peace River-Williston Lake area in northeastern British Columbia demonstrate the westward-deepening ramp setting of these units and the influence of paleostructure on facies. Facies changes and increase in thickness of both the Baldonnel and the Pardonet in the Foothills of northeastern British Columbia south of Williston Lake reflect the influence of the southwestern extension of the Fort St. John Graben. The structural low defined by this extension is designated the Hudson Hope Embayment in this paper. The Embayment lies north of the northern termination of the upper Paleozoic Sukunka Uplift, which is roughly parallel to and en echelon with the Permian Beatton High to the northeast. Although the influence of these two highs on Triassic sedimentation, if any, remains unclear, the Baldonnel is thinned and the Pardonet missing over a smaller structural high on trend with the western end of the Beatton High. The boundary between the underlying Upper Triassic Charlie Lake Formation and the Baldonnel Formation in northeastern British Columbia is diachronous. The trace of the Siphon unconformity demonstrates this diachroneity most clearly: in the type section well of the Charlie Lake and Baldonnel formations near Fort St. John in British Columbia, the Siphon unconformity lies about 50 m below the "type" boundary between the two units but farther west-ward, in the Foothills of British Columbia (Cypress-Sikanni area), the formation boundary lies at or a few metres above the Siphon unconformity. Sequence-stratigraphic interpretations of the uppermost Charlie Lake-Baldonnel transition suggest that it represents a retrogradational transgressive systems tract that extends through northeastern British Columbia into west-central Alberta, where it includes the Worsley Member of the upper Charlie Lake Formation. The Baldonnel and Pardonet formations are the youngest major carbonate reservoir facies (outside the Williston Basin) in western Canada. Initial in-place reserves for crude oil for the combined units are 6 106m3 (38 million barrels), and 132 109m3 (4.7 Tcf) of raw gas, with the latter exceeding 9 Tcf if projected reserves in the Monkman trend in the Foothills of northeastern British Columbia are included. ReSUMe Les formations de Baldonnel et de Pardonet du Trias superieur, a dominance de carbonates, ont ete deposees dans le bassin extensionnel de Peace River a front vers l'ouest, en situation de mi-latitude sur la marge nord-ouest du super-continent Pangee. La distribution de subsurface du Pardonet est restreinte au nord-est de la Columbie-Britannique, mais le Baldonnel s'etend vers l'interieur du centre-ouest de l'Alberta. Cet article decrit le cadre stratigraphique, les subdivisions internes, la composition, les facies le cadre de deposition de ces deux unites et discute de la relation entre la Formation de Pardonet et celle sus-jacente de Bocock du Trias. Un certain nombre de discordances et de surfaces d'inondation dans la partie superieure de la Formation de Charlie Lake sous-jacente et de Baldonnel et de Pardonet sont documentees, incluant deux discordances nouvellement documentees. Les cartes de facies du Baldonnel et du Pardonet, au nord et au sud de la region de Peace River-Williston Lake du nord-est de la Columbie-Britannique End_Page 643------------------------ demontrent un environnement de rampe a enfoncement vers l'ouest pour ces unites et l'influence d'une paleostructure sur les facies. Les changements de facies et l'augmentation de la puissance a la fois du Baldonnel et du Pardonet des Foothills du nord-est de la Columbie-Britannique au sud de Williston Lake reflete l'influence de l'extension sud-ouest du graben de Fort Saint-John. Le creux structural defini par cette extension est designe sous le terme de 'baie de Hudson Hope' dans cet article. La baie se situe au nord de l'extremite de la culmination du Paleozoique superieur de Sukunka, qui est grossierement parallele et en echelon par rapport a la culmination du Permien de Beatton situee au nord-est. Malgre que l'influence de ces deux culminations sur la sedimentation du Trias demeure plutot floue, le Baldonnel est aminci et le Pardonet est manquant au-dessus d'une culmination structurale en ligne avec la limite ouest de la culmination de Beatton. La limite entre la Formation de Charlie Lake sous-jacente du Trias superieur et la Formation de Baldonnel est diachronique. La trace de la discordance de Siphon demontre des plus clairement ce diachronisme: au puits du stratotype des formations de Charlie Lake et de Baldonnel, pres de Fort Saint-John en Columbie-Britannique, la discordance de Siphon se trouve a pres de 50 m sous la limite "type" de ces deux unites mais plus a l'ouest, dans les Foothills de la Columbie-Britannique (region de Cypress-Sikanni), la limite se trouve au niveau ou a quelques metres au-dessus de la discordance de Siphon. Les interpretations de stratigraphie sequentielle de la partie sommitale de la transition Charlie Lake-Baldonnel suggerent que celle-ci represente un cortege de depots transgressifs retrogradants qui s'etend au travers du nord-est de la Columbie-Britannique jusqu'au centre-ouest de l'Alberta ou il inclut le Membre Worsley de la partie superieure de la Formation de Charlie Lake. Les formations de Baldonnel et de Pardonet sont les plus jeunes des facies reservoirs majeurs de carbonates (en dehors du bassin de Williston) de l'ouest du Canada. Les reserves initiales en place de petrole brut pour ces unites combinees est de 6 106m3 (38 millions de barils), et de 132 109m3 (4,7 billions de pieds cubes) de gaz brut, avec dans ce dernier cas jusqu'a plus de 9 billions de pieds cubes si l'on inclut les reserves projetees de la tendance de Monkman des Foothills du nord-est de la Columbie-Britanniqu. Traduit par Lynn Gagnon