Effects of different pastures management on dung beetle communities in a sub-mountainous landscape of central Italy: a multicomponent biodiversity and ecological process analysis

Los escarabajos coprofagos (Coleoptera: Scarabaeoidea) son un grupo de insectos muy importante en terminos de diversidad y biomasa en los pastizales de la cuenca del Mediterraneo. A traves del uso de estiercol como recurso trofico y para nidificar, estos organismos estan involucrados en numerosos procesos ecologicos relacionados con la degradacion del estiercol, tales como en el ciclo de nutrientes, en la dispersion secundaria de semillas, contribuyen mejorando la estructura del suelo, en la reduccion de emision de gases de efecto invernadero, asi como en el control de endo-ecto parasitos del ganado. A pesar de su importancia ecologica, los escarabajos coprofagos estan amenazados por varios factores, entre los cuales se destacan los cambios en el manejo de la ganaderia tradicional. En las ultimas decadas, la ganaderia tradicional ha sufrido cambios radicales debidos principalmente a dos procesos: el abandono progresivo de la ganaderia y su intensificacion. Por un lado, el abandono progresivo de la ganaderia tradicional es un factor clave en la conservacion de los escarabajos coprofagos. Debido a la dependencia que este grupo de insectos tiene con el estiercol, este factor llevaria a una disminucion del recurso trofico con repercusiones negativas para la comunidad coprofaga. Historicamente, los escarabajos coprofagos han dependido del uso de los excrementos de la megafauna salvaje, y desde su disminucion, el estiercol de la ganaderia domestica ha sido su principal recurso trofico. A pesar de ello, en los ultimos 50 anos, la ganaderia tradicional ha comenzado un proceso de abandono progresivo, sobre todo en las areas marginales como las de montana. Por otra parte, el uso/abuso de productos medico veterinarios para el control de los endoparasitos y ectoparasitos del ganado es otro factor importante en tema de conservacion de la fauna coprofaga y esta relacionado con la intensificacion de la ganaderia. Estos compuestos medico veterinarios, entre los cuales destaca, por su frecuencia en el uso y el efecto negativo en la fuauna coprofaga, la ivermectina, son eliminados progresivamente en las heces de los organismos. Estudios recientes han demostrado que los residuos de algunos de estos compuestos tienen efectos sub-letales y letales sobre la fauna coprofaga y sobre todo en los escarabajos. A pesar de la importancia que estos dos factores pueden tener en la conservacion de los escarabajos coprofagos, pocos estudios comparativos han investigado el impacto sobre las comunidades de este grupo y como consecuencia sobre el papel ecologico en los cuales estan involucrados. Debido a este vacio de conocimiento, el objetivo general de esta tesis fue evaluar los efectos del abandono de la ganaderia, su extensificacion y uso historico de productos medico veterinarios sobre las comunidades de escarabajos coprofagos usando medidas de biodiversidad y cuantificando la capacidad de remocion de estiercol en un paisaje sub-montano de la provincia de Pesaro-Urbino (Italia). En conclusion, este trabajo corrobora la importancia que tiene el mantenimiento de la ganaderia tradicional. Por ello, con el proposito de conservar comunidades con una alta diversidad y para mantener un elevado nivel de capacidad en la remocion del estiercol es importante la implementacion de medidas en el manejo de la ganaderia. Una forma correcta de gestion puede ser la ganaderia ecologica, la cual permitiria mantener un nivel de carga moderado, asi como el control en uso de compuestos medico veterinarios.