THE ROLE OF ENVIRONMENTAL CONTEXT IN NURSING HOME ADMISSION: ASSESSING THE EXPERIENCE OF DIFFERENT HEALTH PROFILES / El rol del contexto ambiental en la admisión a asilos de ancianos: evaluando la influencia de diferentes perfiles de salud

Based on the Ecological Theory of Aging and the person-centered perspective, this study examines the effect of person-environment fit on nursing home admission. To do so, we empirically identified heterogeneous group of older adults with different health conditions. Then we examined to what extent the person’s differential health conditions and their environmental context affected nursing home admission, and how the effects of health conditions on long-stay nursing home admission differed older adults’ physical environment contexts. Data are from seven waves of the Health Retirement Study (1998-2010). We used a two-step cluster analytical approach to identify subgroups of health limitations profiles. Hierarchical linear modeling was used to determine how health profiles and environmental factors affected the likelihood of nursing home admission controlling for socio-demographic attributes. In terms of result, four health profiles were identified: physical-sensory impaired, physically healthy-cognitively impaired, frail, and relatively healthy. The most vulnerable subgroup, frail, was more affected by the environment. Members of the frail group living at home with supportive features such as ramps, railings, and grab bars in the restroom and those who lived in a safe neighborhood, were less likely to enter a nursing home. For respondents in the physically healthy-cognitively impaired group, in-home supportive features were negatively associated with nursing home admission. For respondents in the physical-sensory impaired group, a higher level of neighborhood safety was negatively associated with nursing home admission.We demonstrated that multidimensional health conditions of older adults can be examined in distinctive health profiles: physical-sensory impaired, physically healthy-cognitively impaired, frail, and relatively healthy. Findings regarding health profiles and the associations between person-environment profiles or fit and nursing home admission highlight the importance of understanding the effects of different contexts on aging-in–place and have important policy and intervention implications. Keywords :Environmental gerontology, Person-centered perspective, nursing home admission, health profiles Basado en la Teoria Ecologica del Envejecimiento y la perspectiva centrada en la persona, este estudio examina el efecto de la persona y el medio ambiente en forma de ingreso (admisiones) en hogares de ancianos. Para ello, hemos identificado empiricamente grupos heterogeneos de adultos mayores con diferentes condiciones de salud. Luego analizamos en que medida las condiciones diferenciales de salud de la persona y su contexto ambiental afectaban sus probabilidades de admision en el hogar de ancianos; finalmente, se analizo como los efectos de las condiciones de salud en hogares de larga duracion hacian variar los contextos fisicos del entorno de los adultos mayores. Los datos proceden de siete mediciones del Retirement Health Study (1998 - 2010). Se utilizo un enfoque analitico de analisis de cluster (de dos pasos) para identificar subgrupos de perfiles limitaciones de salud. Se aplico luego una modelacion lineal jerarquica (HLM) para determinar como los perfiles de salud y los factores ambientales afectan la probabilidad de ingreso en el hogar de ancianos de controlar por atributos sociodemograficos. En terminos de resultados, se identificaron cuatro perfiles de salud: fisica-sensorial alterada, deteriorada fisicamente sano-cognitivamente, fragil, y relativamente saludable. El subgrupo mas vulnerable, fragil, fue el mas afectado por el medio ambiente. Los miembros del grupo fragil que viven en casa con caracteristicas de apoyo tales como rampas, barandillas y pasamanos en el bano y los que vivian en un barrio seguro, eran menos propensos a entrar en un hogar de ancianos. Para los encuestados en el grupo fisicamente sano - cognitivamente deteriorados, las funciones de apoyo en el hogar se asociaron negativamente con la admision al asilo de ancianos. Para los encuestados en el grupo deterioro fisico-sensorial, un mayor nivel de seguridad del vecindario se asocio negativamente con admision. A traves de nuestro estudio demostramos que las condiciones de salud multidimensionales de los adultos mayores pueden ser examinados a traves de distintos perfiles de salud y que, asimismo, los hallazgos sobre los perfiles de salud y las asociaciones entre los perfiles persona-ambiente y el ingreso en un hogar de ancianos releva la importancia de comprender los efectos de los diferentes contextos sobre el envejecimiento y tienen importantes implicaciones de politica publica y de intervencion. Palabras clave: gerontologia ambiental, perspectiva centrada en la persona, admision a hogar de ancianos, perfiles de salud