La charge mentale au travail : des enjeux complexes pour les salariés

[eng] New forms of business organisation are strengthening employee autonomy. Firms are now making more use of employee initiative to better satisfy customer demand and improve their productivity. The counterpart of giving more responsibility to the staff and involving them more in the business is a relative increase in the mental load at work. This load is the cost of a certain amount of work enhancement and not necessarily a sign of deteriorating working conditions. However, the latest surveys on working conditions find an overall increase in mental and psychological strain factors from 1991 to 1998, while physical strain has not decreased. Faster working rates are the main element in this. All employees work increasingly under the constraint of deadlines, production standards and customer requirements. Yet the new room for initiative accorded employees has not reduced hierarchical control. The increase in mental strain at work derives mainly from the combination of these constraints. Faster working rates may therefore stymie the beneficial effects of greater employee autonomy. Nevertheless, the link between mental load and health remains ambivalent at the junction between individual factors and new business organisation constraints. [ger] Die neuen Organisationsformen der Unternehmen starken die Eigenstandigkeit der Arbeitnehmer. Mehr als in der Vergangenheit verlangen die Unternehmen von ihren Beschaftigten Eigeninitiative, um der Nachfrage ihrer Kunden besser gerecht werden und ihre Produktivitat steigern zu konnen. Diese grosere Verantwortung und diese starkere Einbindung in die Unternehmensfuhrung haben im Gegenzug zur Folge, dass die mentale Belastung am Arbeitsplatz zunimmt. Diese Beanspruchung ist der Preis, der fur eine gewisse Bereicherung der Arbeit zu entrichten ist, und nicht unbedingt ein Zeichen fur eine Verschlechterung der Arbeitsbedingungen. Den letzten Erhebungen uber die Arbeitsbedingungen ist jedoch zu entnehmen, dass zwischen 1991 und 1998 die geistige und psychologische Belastung allgemein zunahm, wahrend die korperliche Belastung zuruckging. Hauptursache hierfur ist die Intensivierung der Arbeitsrhythmen. Bei der Verrichtung ihrer Arbeit sind alle Beschaftigten zunehmend Zwangen ausgesetzt, die sich aus der Einhaltung der Fristen oder der Produktionsnormen oder der Zufriedenstellung der Kunden ergeben. Auch haben die neuen Handlungsspielraume, die den Arbeitnehmern zwecks Eigeninitiative eingeraumt werden, nicht zur Folge, dass sie von ihren Vorgesetzten weniger uberwacht werden. Das Zusammenwirken aller dieser Faktoren tragt jedoch hauptsachlich zum Anstieg der mentalen Belastung am Arbeitsplatz bei. Somit konnte die Intensivierung der Arbeitsrhythmen die Vorteile einer groseren Eigenstandigkeit der Arbeitnehmer zunichte machen. Ob beim Zusammenwirken der individuellen Faktoren und der neuen Zwange durch die Unternehmensorganisation eine Beziehung zwischen mentaler Belastung und Gesundheit besteht, lasst sich allerdings nicht eindeutig nachweisen. [fre] Les nouvelles formes d’organisation des entreprises renforcent l’autonomie des salaries. Les entreprises font plus que par le passe appel a l’initiative de leurs salaries pour mieux repondre a la demande de leurs clients et pour ameliorer leur productivite. La contrepartie de cette plus grande responsabilisation et de cette plus forte implication dans l’entreprise est un accroissement relatif de la charge mentale au travail. Cette charge apparait comme le cout d’un certain enrichissement du travail et elle n’est pas necessairement le signe d’une degradation des conditions de travail. Cependant, les dernieres enquetes sur les conditions de travail font etat, entre 1991 et 1998, d’une augmentation generale des facteurs de penibilite mentale et psychologique, alors meme que les penibilites physiques n’ont pas regresse. L’intensification des rythmes de travail en est le principal facteur. Tous les salaries sont de plus en plus contraints dans l’exercice de leur activite par les delais a respecter, ou des normes de production, ou par rapport a la clientele. Les nouvelles marges d’initiative laissees aux salaries n’ont pas non plus diminue le controle hierarchique. Or la progression de la penibilite mentale au travail nait principalement du cumul de ces contraintes. L’intensification des rythmes de travail pourrait alors contrarier les effets benefiques d’une plus grande autonomie des salaries. Toutefois, a la croisee des facteurs individuels et des nouvelles contraintes d’organisation des entreprises, le lien entre charge mentale et sante reste ambivalent. [spa] Las nuevas formas de organizacion de las empresas refuerzan la autonomia de los asalariados. Las empresas van solicitando con mas frecuencia que en el pasado la iniciativa de sus asalariados para responder mejor a la demanda de sus clientes y para mejorar su propia productividad. La contrapartida de esta mayor responsabilizacion y de esta mayor implicacion dentro de la empresa es un crecimiento relativo de la carga mental en el trabajo. Esta carga aparece como el coste de cierto enriquecimiento del trabajo, y no es necesariamente la senal de una degradacion de las condiciones laborales. Sin embargo, las ultimas encuestas sobre las condiciones laborales muestran que, entre 1991 y 1998, han aumentado los factores de penosidad mental y sicologica, cuando no han disminuido las penosidades fisicas. La intensificacion de los ritmos laborales es el primero de esos factores. Los asalariados son cada vez mas dependientes dentro de su actividad de los plazos o de las normas de produccion, o de las exigencias de los clientes. Las nuevas margenes de iniciativa otorgadas a los asalariados no han hecho tampoco que disminuya el control jerarquico. Ahora bien, la progresion de la penosidad mental en el trabajo se debe primero a la acumulacion de estas dificultades. La intensificacion de los ritmos laborales podria entonces contrarrestar los efectos beneficos de una mayor autonomia de los asalariados. Con todo, entre los factores individuales y de las nuevas dificultades de organizacion de las empresas, la relacion entre carga mental y salud sigue siendo ambivalente.