Childhood depression: Work in progress

This paper presents preliminary findings from two children who were offered time-limited individual psychotherapy in London as part of a three-centre, ERC BIOMED funded prospective outcome study on childhood depression. The study was co-ordinated from London, the other centres being Athens and Helsinki. The comparative design of the study is described, as well as the research instruments used. The children were offered 30 sessions of manualized individual psychoanalytic psychotherapy, which were tape-recorded; parents were offered 15 sessions of parallel parent work. Both children showed substantial improvement on the instruments used to assess depression, including a marked sleeper effect on follow-up; their mothers' attitude towards them became less enmeshed and critical. A preliminary qualitative analysis suggests that the Childhood Depression Inventory, one of the instruments used, selects a population of depressed young people who are characterized by particularly salient existential anxiety. Cet article présente les résultats préliminaires des psychothérapies individuelles à durée déterminée proposées à deux enfants londoniens; cette prise en charge fait partie d'un projet de recherche sur les résultats potentiels des traitements de la dépression chez l'enfant. Financé par le Centre pour l'éducation et la Recherche - Biomed, il se déroule dans trois centres: la coordination globale s'effectue à Londres, tandis que les deux autres centres se trouvent à Athènes et à Helsinki. Le schéma comparatif est décrit dans cet article, ainsi que les instruments de recherche employés. On propose aux enfants trente séances de psychothérapie psychanalytique individuelle; les thérapeutes s'inspirent des consignes d'un manuel standardisé et les séances sont enregistrées sur support magnétique. En parallèle, quinze séances sont proposées aux parents des enfants concernés. Les progrès faits par chacun des enfants sont considérables, comme en témoignent les résultats obtenus aux tests employés pour mesurer la dépression. On constate par ailleurs un "effet dormant" certain - le suivi de contrôle montre la persistance de ces progrès même aprés la fin du traitement. Parallèlement, les mères se sentant moins enchevêtrées, leur attitude envers leur enfant devient moins négative. L'analyse qualitative préliminaire laisse penser qu'un des instruments employés, l'Inventaire de Dépression chez l'Enfant, fait ressortir un échantillon de jeunes dépressifs caractérisés par des angoisses existentielles particulièrement vives. Questo articolo presenta i risultati preliminari della terapia individuale a tempo definito di due bambini a Londra all'interno di un lavoro di ricerca sulla depressione infantile finanziato dal ERC BIOMED in tre centri. IL lavoro e' stato coordinato da Londra e gli altri due centri sono Atene e Helsinki. Nell'articolo si descrive il programma comparativo del lavoro e gli strumenti di ricerca usati. Ai bambini si offrirono 30 sedute di psicoterapia infantile individuale registrate mentre ai genitori furono offerte 15 sedute di lavoro con i genitori in parallelo. In entrambi i casi per i bambini ci fu un miglioramento sostanziale rivelato dagli strumenti utilizzati per individuare la depressione, compreso un notevole effetto sleeper ad un controllo successivo; l'atteggiamento delle madri verso di loro divenne meno critico e piu' libero. Un'analisi quantitativa preliminare sembra suggerire che il Childhood Depression Inventory, uno degli strumenti usati, selezioni la popolazione giovanile depressa caratterizzata da una notevole ansia esistenziale. Dieser Artikel präsentiert vorläufige Ergebnisse von zwei Kindern, denen zeitlich begrenzte individuelle Psychotherapie in London als Teil einer prospektiven Ergebnisstudie über Kindheitsdepression, die ERC BIOMED finanziert und an drei Zentren durchgeführt wird, angeboten wurde. Die Studie wird von London koordiniert und die anderen Zentren sind Athen und Helsinki. Es werden das vergleichende Design der Studie wie auch die Forschungsinstrumente, die benutzt werden, beschrieben. Den Kindern wurden 30 Stunden individueller psychoanalytischer Psychotherapie gemäss eines Manuals angeboten, die auf Band aufgenommen wurden; den Eltern wurden 15 Stunden paralleller Elternarbeit angeboten. Beide Kinder zeigten wesentliche Verbesserungen bei den Instrumenten, die benutzt wurden, um Depression zu messen, einschliesslich einer markanten 'sleeper' Wirkung bei follow-up: die Haltung ihrer Müter zu ihnen war weniger verworren und kritisch. Eine vorläufige qualitative Analyse schlägt vor, dass das Childhood Depression Inventory, eines der Instrumente, die benutzt wurden, eine Population von depressiven jungen Leuten selektiert, die durch besonders hervorstechende existentielle Angst charakterisiert waren.