Administrative styles and the Iimits of administrative reform: A neo‐institutional analysis of administrative cuIture

: Students of organizational behaviour have always been concerned with understanding the manner in which complex organizations - including systems of public administration - tend to create distinctive organizational cultures and the impact these cultures have on their activities and outputs, including their prospects for reform. Recently, neo-institutional accounts of social and political life have provided a new entry point to the analysis of administrative cultures and administrative reform. For neo-institutionalists, the institutional structure of an organization creates a distinct pattern of constraints and incentives for state and societal actors that define and structure actors' interests and channel their behaviour. The interaction of these actors generates a particular administrative logic and process, or “culture. ” However, since institutional structures vary, a neo-institutional perspective suggests that there will be many different kinds of relatively long-lasting patterns of administrative behaviour, each pattern being defined by the particular set of formal and informal institutions, rules, norms, traditions and values, and many different factors affecting the construction and deconstruction of each pattern. Following this neo-institutional logic, this article develops a multilevel, “nested” model of administrative styles and applies it to patterns of convergence and divergence in administrative reform in many jurisdictions over the past several decades. Sommaire: Les etudiants en comportement organisationnel ont toujours ete soucieux de comprendre la maniere dont les organismes complexes - y compris les systemes d'administration publique - ont tendance a creer des cultures organisationnelles par-ticulieres et l'impact qu'ont ces cultures sur leurs activites et resultats, y compris leurs perspectives de reformes. Recemment, les comptes rendus neo-institutionnels de la vie sociale et politique ont foumi une nouvelle ouverture a l'analyse des cultures et de la reforme administratives. Pour les neo-institutionnalistes, la structure institutionnelle d'un organisme cree un modele distinct de contraintes et d'encoura-gements pour les acteurs de la societe et de 1'Etat qui definissent et structurent les interets des acteurs et canalisent leur comportement. Linteraction de ces acteurs genere une logique et un processus administratifs particuliers, que l'on appelle °Culture.Cependant, comme les structures institutionnelles varient, une perspective neo-institutionnelle laisse entendre qu'il y aura de nombreuses sortes de modeles de comportement administratif relativement durables: chaque modele est defini par I'ensemble particulier d'institutions, de regles, de normes, de traditions et de valeurs formelles et informelles qui le composent, ainsi que de nombreux dif-ferents facteurs influant sur la construction et la deconstruction de chaque modele. En suivant cette logique neo-institutionnelle, le present article elabore un modele de styles administratifs a diffbrents niveaux et I'applique aux modeles de convergence et de divergence en reforme administrative dans de nombreuses juridictions au cours des demieres decennies.