USING THE DIAMETRICAL MODEL TO EXAMINE THE RELATIONSHIP BETWEEN THE AUTISM AND PSYCHOSIS SPECTRA

Schizophrenia and autism spectrum disorders (SSD; ASD) share clinical features, although considered distinct. Theories contrast ASD and SSD social cognition. The reasoning for this thesis is based on dimensional models of personality spanning from the healthy to pathological variations. Under this scenario, do some healthy autistic traits oppose to schizotypic ones on a Mentalism continuum? Also, does this psychometric opposition correspond to a behavioural one, f.i. in processing face and gaze? First, we validated schizotypic and autistic trait questionnaires in French. Second, we identified shared and diametrical traits. Third, we conducted 3 experiments to measure face pareidolia-proneness. We expected larger pareidolia-proneness with larger positive schizotypy, and smaller autistic trait scores. Fourth, we assessed gaze direction discrimination, and gaze cueing of attention. We expected larger sensitivity to gaze with larger positive schizotypy, but a smaller one with larger autistic traits. Psychometrically, we replicated oppositions between autistic mentalizing deficits and positive schizotypic traits. Although pareidolia-proneness was unrelated to personality, configural face processing was impaired with larger positive schizotypy, but preserved with smaller autistic mentalizing deficits scores. Also, gaze sensitivity was decreased in men with larger autistic mentalizing traits, but unassociated with positive schizotypy. Our results partially support ASD-SSD opposition in social cognition, to be further confirmed by future studies. Pareidolia-proneness may be better measured using other measurement strategies. Gaze direction attribution might better contrast ASD and SSD. Comparisons of resembling disorder-related phenotypes is promising for understanding underlying aetiological mechanisms, notably using a transdiagnostic approach associating personality, cognitive styles, endophenotypes, and multidimensional or network models. -- Les troubles des spectres schizophreniques et autistiques (TSS; TSA) sont cliniquement ressemblants, mais categoriellement distincts. Des theories opposent la cognition sociale des TSA et TSS. Le raisonnement de cette these se base sur les modeles dimensionnels de la personnalite comme reliant normal et pathologique. Aussi, certains traits autistiques s'opposent-ils aux traits schizotypiques ? Une opposition psychometrique correspond-elle a une opposition comportementale, i.e. dans le traitement des visages et du regard ? Premierement, nous avons valide les questionnaires de personnalite schizotypiques et autistiques. Deuxiemement, nous avons identifie les traits partages et opposes. Troisiemement, nous avons conduit 3 experiences sur la pareidolie facial, que nous attendions associee a plus de schizotypie positive et moins de traits autistiques. Quatriemement, nous avons examine la discrimination de la direction du regard et la redirection de l'attention par le regard, que nous attendions associees a plus de schizotypie positive et moins de traits autistiques. Au niveau psychometrique, nous avons repliques les oppositions entre traits autistiques de mentalisation deficitaire et traits schizotypiques positifs. Bien que pareidolie et personnalite etaient sans liens, le traitement configural des informations faciales etait pejore avec plus de schizotypie positive, mais preserve avec plus de deficits autistiques de mentalisation. Aussi, la sensibilite au regard etait moindre chez les hommes avec plus de deficits autistiques de mentalisation, mais sans lien avec la schizotypie positive. Nos resultats soutiennent partiellement une opposition TSA-TSS de la cognition sociale, a confirmer par de futures etudes. La tendance a la pareidolie gagnerait a etre mesuree par d'autres strategies. L'attribution de la direction du regard pourrait mieux distinguer TSA et TSS. La comparaison de phenotypes psychiatriques resemblants est une approche prometteuse pour comprendre des mechanismes etiologiques sous-jacents, notamment par une approche transdiagnostique associant la personnalite, les styles cognitifs, les endophenotypes, des modeles multidimensionels ou en reseau.