Analyse de l'utilisation de la compensation écologique dans les politiques comme outil de conciliation des intérêts économiques et des objectifs de conservation de la biodiversité

Les gouvernements se sont recemment engages a enrayer l’erosion de la biodiversite. Dans ce contexte, la compensation ecologique est apparue comme une reponse politique en permettant, en principe, de repondre a l’exigence de conciliation de deux interets souvent antagonistes : le developpement economique et la conservation de la biodiversite. L’objectif de ce travail de these est d’analyser si la compensation ecologique peut accomplir cette promesse. J’envisage cette problematique avec trois angles d’analyse complementaires et de facon interdisciplinaire en mobilisant les apports de l'economie et de l'ecologie. Premierement, dans une approche theorique, je pose la question de la compatibilite du principe de la compensation avec son objectif de conservation de la biodiversite. Je pose ensuite la question de la possibilite d’atteindre l’objectif d’absence de perte nette de biodiversite dans la mise en œuvre de la compensation. Pour cela, j’etudie empiriquement deux mecanismes de compensation au travers de deux cas d’etude francais : une banque de compensation, et la contractualisation agro-environnementale. J’utilise principalement les outils de l’economie neo-institutionnelle pour analyser l’efficacite de ces mecanismes pour la realisation des objectifs ecologiques de la compensation. Au travers d'une approche epistemologique, ma troisieme interrogation porte sur le role des dynamiques politiques dans la diffusion et dans la promotion de la compensation ecologique dans la communaute scientifique. L’analyse theorique met en evidence des limites intrinseques au principe de la compensation pour atteindre ses objectifs de conservation de la biodiversite, notamment au regard de l’impossibilite d’adopter une approche ecologique complexe de la biodiversite dans le processus de la compensation. L’etude empirique montre que les modes d’organisation de la compensation comportent egalement des limites qui obligent a des compromis susceptibles de remettre en cause l’atteinte des objectifs ecologiques de la compensation. Ces resultats mettent en evidence le role et l’importance des institutions dans la mise en œuvre des compensations, notamment pour limiter l’apparition de comportements opportunistes, responsables des principaux problemes d’efficacite identifies. Enfin, l’analyse epistemologique revele que le developpement et la promotion de la compensation ecologique repond a un agenda politique principalement porte par les politiques anglo-saxonnes et certains acteurs de conservation. Ainsi, la compensation ecologique n’est pas un objet neutre car elle sert a la diffusion d’une certaine ideologie sur la pratique de la conservation de la biodiversite dans le sillage du developpement durable et de l’economie verte. Pour conclure, ce travail permet de souligner que la conciliation des interets economiques et ecologiques constitue une problematique complexe dont la voie du consensus ne semble pas permettre de repondre aux enjeux d’erosion de la biodiversite. La compensation offre en somme une occasion de penser les conditions de possibilites et d’impossibilites de la protection de la nature aujourd’hui.