Radial Shock Wave Therapy in Patients with Lateral Epicondylitis

ABSTRACT Introduction: Lateral epicondylitis, or “tennis elbow”, is a relatively common disorder. Various therapeutic modalities have been tried in an attempt to manage the disorder but neither the conservative methods nor the surgical options have proved to be benefi cial so far. During the past decade in the USA and European countries and the past several years in Bulgaria, the shock wave therapy (focused and radial) has been introduced as a method of choice in the treatment of chronic tendynopathies. The AIM of the present study was to make quantitative assessment of the effect of radial shockwave therapy in patients with lateral epicondylitis. PATIENTS AND METHODS: The study included 16 patients with lateral epicondylitis (9 males, 7 females, mean age 47.2 ± 2.3 yrs) of mean duration of 15.06 ± 4.06 months. We used the BTL-5000 radial shockwave therapy equipment and performed 5 procedures (one per week). The total number of shocks was 2500, the pressure was 2 Bars: 1500 shocks of 5 Hz frequency followed by 500 shocks of 10 Hz frequency were applied locally on the lateral epicondyle and 500 shocks of 2 Bar pressure and 5 Hz frequency were applied along the muscles near the insertion. The patients were evaluated 5 times: before treatment, immediately after the end of treatment and at 3, 6 and 12 months of follow-up. Pain was assessed at rest, on palpation and by the Thomsen test using a visual analogue scale (VAS). The patient-rated tennis elbow evaluation (PRTEE) questionnaire was used to assess the patients‘ pain, functional condition and limitations in performing specifi c activities, as well as for the overall self evaluation. RESULTS: We found signifi cant difference (p < 0.05) between the mean pain scores (at rest, on palpation and by Thomsen test) before treatment and these scores obtained immediately after treatment, the decrease sustained at 3, 6 and 12 months. VAS showed decrease from 3.75 ± 0.49 before therapy to 2.44 ± 0.39 after treatment, to 1.94 ± 0.46 at 3 months and to 0.69 ± 0.38 at one year at rest, from 7.44 ± 0.38 before therapy to 4.69 ± 0.51 after treatment, to 3.56 ± 0.40 at 3 months and 1.46 ± 0.56 at one year at palpation, and from 5.87 ± 0.46 before therapy to 3.5 ± 0.29 after it, to 2.5 ± 0.40 at 3 months and 1 ± 0.38 at one year in the Thomsen test. The pain, function and the total score as assessed on the patient-rated scale (PRTEE) also showed statistically signifi cant improvement (p < 0.05) after completion of therapy and over the whole follow-up. Total score decreased from 56.75 ± 2.34 before therapy to 39.38 ± 3.96 after treatment, to 27.53 ± 3.7 at 3 months and to 13.69 ± 4.48 at one year. CONCLUSION: Based on the results of this preliminary study we could recommend the radial shock wave therapy in the treatment of lateral epicondylitis of more than 6 months‘ duration if the condition is recalcitrant to other conservative methods of treatment. РЕЗЮМЕ ВВЕДЕНИЕ: Латеральный эпикондилит или т. н. „теннис локоть” сравнительно часто встречаемое заболевание. Исследованы различные средства лечения, однако ни консервативные, ни оперативные методы показали постоянные и обещающие результаты. В последнее десятилетие в США и в Европе, а у нас в последние 2-3 года, ударно- волновая терапия (фокусированная и радиальная) находит все бóльшее применение при лечении пациентов с хроническими тендопатиями. ЦЕЛЬ: Настоящее исследование ставит себе целью сделать количественную оценку эффекта лечения латерального эпикондилита с помощью ударно-волновой терапии. ПАЦИЕНТЫ И МЕТОДЫ: В исследование включено 16 пациентов с латеральным эпикондилитом - 9 мужчин и 7 женщин. Средний возраст пациентов 47.2 ± 2.3 г. ; давность жалоб - 15.05 ± 4.06 мес. Авторы использовали аппарат для радиальной ударно-волновой терапии, BTL - 5000, 5 процедур (одна в неделю); общее число импульсов - 2500, давление - 2 bar: 1500 импульсов частотой 5 Hz, вслед за ними 500 импульсов частотой 10 Hz локально на латеральный эпикондил, 500 импульсов с давлением 2 bar и частотой 5 Hz по ходу мышцы вблизости инсерции. Пациенты оценены пятикратно: до, непосредственно после окончания лечения, 3 мес. , 6 мес. и 12 мес. позже. Боль оценивали в покое, при пальпации, при тесте Thomsen по визуально-аналоговой шкале (ВАШ). Использовали The patient-rated tennis elboy evaluation (PRTEE) Questionnaire для оценки боли, функционального состояния и ограничений при проведении определенных деятельностей, как и для целостной самооценки. РЕЗУЛЬТАТЫ: Анализ данных показывает статис- тически значимое уменьшение (р < 0.05) между средними стоимостями оценки боли (в покое, при пальпации, при тесте Thomsen) до лечения по сравнению с результатами непосредственно после терапии. Этот результат удерживается на 3-ий, 6-ой и 12-ый мес. ВАШ показывает изменение в средних стоимостях: в покое: 3.75 ± 0.49 до лечения, 2.44 ± 0.39 непосредственно после лечения, 1.94 ± 0.46 на 3-ий мес. , 0.69 ± 0.38 на 12-ый мес. ; при пальпации: 7.44 ± 0.38 до лечения, 4.69 ± 0.51 после лечения, 3.56 ± 0.40 на 3-ий мес. , 1.46 ± 0.56 на 12-ый мес. ; при тесте Thomsen: 5.87 ± 0.46 до лечения, 3.5 ± 0.29 непосредственно после лечения, 2.5 ± 0.40 на 3-ий мес. и 1.00 ± 0.38 на 12-ый мес. Боль, функция и тотальная оценка по шкале самооценки пациентов (PRTEE) тоже показывает статистически значимое (р < 0.05) улучшение после проведенной терапии во время всего периода прослеживания. Общая оценка изменяется - от 56.75 ± 2.34 до лечения до 39.38 ± 3.96 после окончания лечения, 27.53 ± 3.7 на 3-ий мес. и 13.69 ± 4.48 на 12-ый мес. прослеживания. ЗАКЛЮЧЕНИЕ: Результаты этого предварительного исследования дают авторам основание рекомендовать применение ударно-волновой терапии при лечении латерального эпикондилита давностью свыше 6 мес. , неподдающегося другим консервативным методам лечения.