An Empirical Assessment of Organizational Commitment Using the Side-Bet Theory Approach

Gestionnaires et chercheurs ont montre beaucoup d'interet a l'attachement organisationnel (AO), et ce, principalement par ce qu'il s'avere etre un predicateur d'impacts organisationnels importants pour le roulement, l'absenteisme et les retards au travail. L'absence d'un cadre theorique a ete une contrainte majeure pour les recherches portant sur les ressemblances et les differences d'AO entre pays. Cet article fait etat d'une etude empirique referant a la theorie des avantages comparatifs {side-bet theory) comme cadre conceptuel et portant sur les variables d'AO entre le Canada et les Etats-Unis. Le terme side-bet a ete utilise par Becker (1960) pour decrire la somme des investissements chers a un individu qui seraient perdus ou sans valeur advenant son depart de l'organisation. Dans cette optique, l'individu serait lie a l'organisation par des facteurs extrinseques, tels son revenu d'emploi et la hierarchie de son poste, et par des facteurs intrinseques telles ses relations interpersonnelles. La theorie des avantages comparatifs fait appel, lorsqu'on presence de l'attachement organisationnel, a des matieres impliquant plus d'un pays. Bien que les valeurs au travail des Canadiens et des Americains soient generalement presumees analogues (Griffeth, Hom, DeNisi et Kirchner 1985), une variation dans les avantages comparatifs pourrait indiquer des valeurs et des croyances particulieres a chaque pays. Methodologie: profil de l'echantillonnage Au Canada, des 380 individus approches pour participer a cette recherche, 340 ont accepte et 306 ont retourne notre questionnaire (90 %); 202 (66 %) sujets etaient des femmes, 196 (65 %) etaient maries et 150 (44 %) etaient des gestionnaires. Aux Etats-Unis, 200 personnes ont ete sollicitees pour l'etude, 185 ont donne leur accord et 157 questionnaires ont ete completes (85 %). De ce nombre, 74 (47 %) etaient de sexe feminin, 61 (39 %) etaient des gestionnaires et pres de 106 (68 %) etaient mariees. Instrumentation et mesure L'AO des employes a ete evalue a l'aide du questionnaire a 15 items sur l'attachement organisationnel (Porter et al. 1974) de facon a permettre des comparaisons entre cette recherche et d'autres deja realisees. Fondees sur les resultats de l'analyse factorielle, deux sous-echelles ont ete creees: l'attachement affectif et l'attachement rationnel. Ces sous-echelles permettent de distinguer l'individu qui s'attache parce qu'il epouse ou appuie les objectifs organisationnels de celui qui tient a maintenir son lien d'emploi. Cette etude mesure les effets de l'ensemble des variables de la theorie des avantages comparatifs (l'âge, la permanence, la scolarite, le mariage, le sexe, le salaire et le niveau hierarchique du poste) sur l'attachement affectif et rationnel ainsi que sur l'echelle globale d'attachement que propose Porter et al. (1974). Resultats Les resultats indiquent une legere divergence entre les deux echantillons quant au degre de AO. Les employes canadiens ont ete trouves plus attaches que les Americains en regard des trois mesures d'attachement, mais cet ecart n'etait significatif que pour l'attachement rationnel. Les regressions montrent que les indices des avantages comparatifs expliquent un nombre infime de variations a l'interieur de tous les modeles, a l'exception de l'attachement rationnel (echantillon canadien). La decouverte la plus importante fut que les indices des avantages comparatifs semblent avoir un impact plus considerable sur la prediction de l'attachement rationnel que ne l'a ete l'attachement affectif ou le questionnaire a 15 items sur l'attachement. En ce qui a trait a l'âge et la scolarite, les variables ont un effet different sur l'AO d'un pays a l'autre. L'âge a une influence positive sur l'attachement rationnel et une influence negative sur l'attachement affectif au Canada, tandis qu'aux Etats-Unis, le phenomene inverse a ete observe. Pour l'echantillon americain, la scolarite affecte a la baisse l'attachement rationnel et a la hausse l'attachement affectif, alors que les resultats demontrent le contraire pour le Canada. Il est interessant de noter qu'aucune valeur predictive n’expliquait significativement l'echelle globale d'attachement. Une autre variance internationale culturelle d'interet porte sur l'importance du sexe comme predicteur de l'attachement rationnel au Canada — suggerant que les femmes tiennent davantage a maintenir leur lien d'emploi avec l'entreprise — cette variable etait moins eloquente en ce qui a trait aux Etats-Unis. Cet effet est encore plus apparent lorsqu'on examine l'echelle globale. D'autre part, le revenu d'emploi etait l'unique predicteur significatif commun aux deux pays. Analyse et conclusion Les resultats de cette etude ont des implications pratiques et theoriques sur trois points. 1) Le potentiel de generalisation de la theorie des avantages comparatifs. Les donnees revelent qu'une petite partie des variations de l'attachement affectif, de l'attachement rationnel et de l'echelle globale d'attachement peut etre expliquee. Ce qui laisse planer un doute sur l'utilite de la theorie dans la comprehension de l'AO. 2) La mesure appropriee a l'attachement organisationnel. Une des conclusions importantes de cette recherche touche la ressemblance entre les employes canadiens et americains quant a leur perception du concept d'attachement tel que demontre par la stabilite de l'analyse factorielle d'un echantillon a l'autre. A l'oppose, le recours a la mesure developpee par Porter et al. dans la comparaison d'AO entre les travailleurs japonais et americains a amene Near (1989) a conclure que les concepts et mesures occidentales ne refletent pas fidelement l'opinion qu'ont les salaries japonais de leurs employeurs. Cette etude signale que des comparaisons portant sur l'attachement organisationnel et qui repose sur la culture de l'ouest ne peuvent s'etablir que pour cette culture (Bhagat et McQuaid 1982). 3) Les variations internationales d'attachement organisationnel. Une contribution notable de cet article vient de sa tentative de fixer le potentiel de generalisation des interrelations avancees par la theorie des avantages comparatifs. Nos donnees nous indiquent un haut degre de similitude entre le Canada et les Etats-Unis. En s'appuyant sur les arguments de Becker (1960), on pourrait affirmer que la similarite des attentes culturelles entre le Canada et les Etats-Unis, aussi bien que les systemes de valeurs des sous-cultures "such as those associated with occupational groups" (p. 39), viendrait expliquer le peu de dissemblance decelee par notre recherche. Les recherches a venir devraient tester la theorie des avantages comparatifs en comparant des groupes d'emplois (e.g. cols blancs, ingenieurs et enseignants) au Canada et aux Etats-Unis pour verifier si des differences appuyant les pretentions de Becker sont fondees. Notre travail suggere que les comparaisons internationales recourant aux mesures d'attachement au travail sont utiles. Toutefois, si on s'en remet aux resultats de la presente etude et a ceux de Near (1989), il s'avere que la conception de l'attachement ne s'appliquerait que pour des cultures semblables et non a des cultures heterogenes telles celles du Japon et de l'Inde. De plus, nos donnees nous montrent, meme lorsqu'employee avec des cultures plus homogenes (e.g. des pays occidentaux, une meme langue, une frontiere commune et des echanges commerciaux liberalises) que la prudence est de mise et que l'interpretation des divergences dans les avantages comparatifs doit etre faite avec circonspection.