Exploring mental toughness in soccer players of different levels of performance

espanolEl objetivo del presente estudio era evaluar la fortaleza mental de dos grupos de futbolistas con diferentes niveles de rendimiento. Los participantes fueron 242 futbolistas masculinos, con edades comprendidas entre los 14 y 19 anos y participantes en competicion oficial en categorias cadete y juvenil. Se administro el Mental Toughness Index (MTI) y se les planteo tres preguntas relacionadas con su percepcion en cuanto a su capacidad de alcanzar niveles mas altos. Los resultados muestran diferencias significativas entre jugadores cadetes y juveniles. Tambien se aprecian algunas diferencias entre jugadores de la UD Las Palmas y de los otros equipos. En general, los resultados parecen indicar que ya desde edades tempranas se aprecian ciertas diferencias en la fortaleza mental segun el nivel de rendimiento. Este estudio procura datos de deportistas muy jovenes y la utilizacion de un instrumento no utilizado en futbolistas espanoles. Seria interesante que futuras investigaciones incluyeran sujetos de edades aun mas tempranas y que tambien sean considerados otros deportes tanto colectivos como individuales. EnglishThe objective of the present study was to assess mental toughness in two groups of soccer players of different levels of performance. The participants included 242 male soccer players, ranging from 14 to 19 years of age who participated in official competitions for under 16s and under 19s. The Mental Toughness Index (MTI) was used and they were asked three questions related to their perception of their capacity to reach higher levels. Results show significant differences between under 16 players and under 19 players. Some differences were also observed between players of UD Las Palmas and the other teams. Overall, results appear to indicate that from an early age, some differences in regard to mental toughness can be found depending on the level of performance. This study provides data of very young athletes and uses an instrument which had never been used on Spanish soccer players. Further research in this field would be interesting, focusing on younger subjects and other individual and team sports. portuguesO objetivo do presente estudo foi avaliar a robustez mental em dois grupos de futebolistas com diferentes niveis de rendimento. Os participantes foram 242 futebolistas masculinos, com idades compreendidas entre os 14 e os 19 anos, que competiam oficialmente nas categorias cadete e juvenil. Foi administrado o questionario Mental Tougness Index (MRI) e, adicionalmente, foram colocadas tres questoes relacionadas com a sua percecao relativamente a capacidade para atingirem niveis mais elevados. Os resultados revelaram diferencas significativas entre jugadores cadetes e juvenis. Tambem se constatou a existencia de algumas diferencas significativas entre jogadores de la UD Las Palmas e das restantes equipas. Em geral, os resultados parecem indicar que ja desde idades iniciais se observam certas diferencas na robustez mental dependendo do nivel de rendimento. Este estudo centrou-se na analise de dados de desportistas muito jovens e na utilizacao de um instrumento nao utilizado em futebolistas espanhois. Seria interessante que futuras investigacoes se debrucassem sobre futebolistas ainda mais jovens bem como sobre outros desportos, sejam eles coletivos ou individuais.