Normandiya Çıkarması'nda Avustralya'nın rolü

Avustralya Kraliyet Hava Kuvvetleri'ndeki 453. Filo'nun Avustralyalı ve Britanyalı pilotları Normandiya'da, Temmuz 1944 Normandiya Çıkarması 'nda Avustralya 'nın rolü , İngiliz komutası altında hizmet eden 3.000'den fazla askerî personeli içeriyordu. Bu personelin çoğu Avustralya Kraliyet Hava Kuvvetleri 'nin (AKHK) havacıları idi, ancak daha küçük sayıda Kraliyet Donanması ve Britanya Ordusu 'nda görev yapan Avustralyalılar da 6 Haziran 1944'teki çıkarmanın öncesi ve sonrasındaki muharebelere katıldılar. Birleşik Krallık merkezli bütün AKHK birimleri çıkarmada yer alsa da, Avustralyalılar Müttefik kuvvetlerinin sadece küçük bir kısmını oluşturuyordu. Normandiya Çıkarması'na destek olan Avustralyalılar Kraliyet Hava Kuvvetleri birimleri ve Avustralyalı filolarından 2.000 ila 2.500 AKHK havacısı, Kraliyet Donanması gemilerinde görev yapan yaklaşık 500 Avustralya Kraliyet Donanması personeli ile küçük sayıda Avustralya Ordusu subayı ve ticari denizciden oluşuyordu. Ordu personeli ve binlerce Avustralyalı havacı, çıkarmanın ardından Temmuz-Ağustos 1944 arasında gerçekleşen Normandiya Muharebesi 'nde de yer aldı ve bir AKHK avcı filosu Normandiya'daki üslerden faaliyet gösterdi. Sefer boyunca Avustralyalı havacılar Müttefik kara kuvvetlerine Alman birimleri ve tedarik yollarına saldırarak, sahil başını hava saldırılarından koruyan kuvvetin bir parçasını oluşturarak ve nakliye uçaklarına mürettebat sağlayarak doğrudan destek verdi. Avustralyalılar ayrıca işgal kuvvetine bir tehdit oluşturan Alman denizaltıları ve gemilerine saldırarak dolaylı destek de verdi. Seferde yer alan 13 Avustralya Ordusu subayı, Avustralya'ya geri götürebilecekleri tecrübe kazanmak için İngiliz birimlerinde birtakım farklı rollerde savaştı.
Avustralyalı personel Ağustos 1944'te güney Fransa'nın işgalinde de yer aldı ve AKHK havacıları savaş Mayıs 1945'te bitene kadar Alman kuvvetlerine karşı faaliyet göstermeye devam etti. Ancak Normandiya ve daha sonraki muharebeler sırasında Müttefik havacılarının nispeten hafif zayiatı, İngiltere'de eğitimli Avustralyalı havacı fazlalığına yol açtı; bunlardan yüzlercesi hiçbir zaman savaşta rol almadı. Avustralya'nın Normandiya'daki çarpışmalara katkıları, Londra ve Normandiya'daki anıtlar ve mezarlıklarla anılmaktadır.

Arka plan Avustralyalı havacılar, Londra'da Avustralya Günü için düzenlenen bir kilise ayinine gittikleri sırada Trafalgar Meydanı 'ndan geçerken, 26 Ocak 1944. Ayrıca bakınız: II. Dünya Savaşı'nda Avustralya 1944'te Avustralya'nın savaş eforu Pasifik Cephesi 'ne odaklanmıştı ve ordunun çoğu Avustralya ve kuzeyindeki adalarda konuşlanmıştı. [ 1 ] Yine de, çoğu İmparatorluk Hava Eğitim Planı kapsamında eğitilmiş olan AKHK personeli Birleşik Krallık'ta konuşlandırılmıştı ve Almanya'ya karşı harekatlarda yer alıyordu. Avustralya hükümeti, bu plan kapsamında eğitilmiş personelin nereye atanacağı üzerinde çok az etkiye sahipti ve bunların birçoğu doğrudan İngiliz birimlerine atandı. [ 2 ] 6 Haziran 1944 itibarıyla, 1,816 Avustralyalı havacı (584 pilot dahil) Kraliyet Hava Kuvvetleri filolarında görev yapıyordu. Birleşik Krallık'taki on binlerce Avustralyalı zemin ekibi personeli de KHK birimlerinde görevliydi. [ 3 ] Buna ek olarak, on AKHK filosu da Birleşik Krallık'ta konuşlandırılmıştı. Bunlar bir düzenli filoyu ( 10. Filo ) ve İmparatorluk Hava Eğitim Planı'nı destekleyen anlaşma altında kurulan dokuz geçici 9. Madde filosunu içeriyordu. Bu 9. Madde filoları ismen Avustralyalı olsa da, çoğu Britanya ve diğer Milletler Topluluğu ülkelerinden gelen önemli miktarda personel içeriyordu; 1 Haziran 1944 itibarıyla bu filolardaki havacıların 796'sı Avustralyalı ve 572'si diğer ülkelerden idi. [ 4 ] [ 5 ] [ not 1 ] [ 6 ]