Cansei - me , todavia , de ser cossaco e de esperar por Lu , que não chegava nunca . Talvez ignorasse a existência daquela boate ; resolvi transferir - me para outra , não muito distante , tipicamente nordestina , necessitada de um cangaceiro na porta . Gostaram de minha cara e deram - me o uniforme de Lampião , com a exigência de que eu dissesse " óxente " pelo menos três vezes por noite . A mudança de cossaco para cangaceiro provocou - me alterações psicológicas . Passei a ter algum medo da polícia e pesadelos nos quais o Valete de Espadas era o personagem central . Sonhei que estava cercado numa gruta : eu , o Valete e Lu , vestida de Maria Bonita . O pessoal da volante disparava . No fotograma seguinte , minha cabeça estava exposta no Museu Nina Rodrigues , na Bahia , reduzida e escurecida , sob a observação curiosa de estudantes . Na mesma prateleira , Lu e o Valete . Que sonho horrível , meu Deus ! Fiquei tão impressionado que resolvi não mais voltar àquela boate . Fui ser porteiro de uma boate decorada com motivos africanos . Pintaram - me de preto , pele de onça , turbante e um enorme facão à cintura . É muito divertido vestir - se assim , uma vez ou talvez duas , mas , ao transformar - me pela centésima vez em congolês , comecei a sofrer terrível complexo de inferioridade e um medo de levar uma flechada nas costas . Foi uma insignificante mariposa , que batia as asas perto da boate , a pessoa que informou : Lu fora vista em Santos , devia estar em Santos , morar lá . Imediatamente fui à pensão , dei adeus à mulata , porém deixei com ela algumas roupas , prometendo voltar outro dia para apanhá - las . No dia seguinte , tomei um ônibus rumo ao litoral . Foi o sol , suponho , com seus estímulos , que me projetou aos braços de uma loira sardenta , pesada e imbecil , proprietária de uma espelunca chamada O Farol . Érika era dona de um corredor comprido e escuro onde se vendiam chopes , lingüiça , provolone e salsicha . Ela , com um sorriso monstruoso , ficava na caixa , contando o dinheiro que entrava . Três ou quatro zabaneiras paravam nesse corredor , sentadas em mesinhas de ferro , à espera de fregueses incautos . Felizmente , Érika deu - me a mão e mostrou - me um quarto dos fundos onde eu e ela nos amaríamos . Minha situação não favorecia escolhas . Iniciei um romance hipócrita e dramático que convenceu a rotunda teutônica da sinceridade em que me imbuía . Assim , passei de servidor a patrão , o que me permitiu mais horas de vagabundagem pelas ruas imprevistas do cais . Tudo é uma questão de ambiente e atmosfera . Creio que minha personalidade alterou - se : perdi muito da velha classe , sempre em companhia de negrinhas que falavam inglês , marinheiros bêbedos , vendedores de tóxicos , vagabundos sem eira nem beira , valentões praianos e habitantes de muquifos e favelas . Sabia que tinha cama e comida garantidas . Aliás , Érika possuía admirável resistência no trabalho . Permanecia no seu posto durante as dezesseis horas em que o bar ficava aberto . Enquanto houvesse a possibilidade de arrancar um tostão a mais de alguém , não ia dormir . Na verdade , não me dava muito dinheiro , pagando - me apenas com segurança e tranqüilidade . No Natal , deu - me uma roupa nova , no que fez muito mal . Eu , com um terno novo , sou um perigo e venço qualquer preconceito . Com um vinco perfeito , meto a cara , falo grosso , convenço , conquisto corações , conto mentiras , exibo a cultura dos almanaques e perco o medo do mundo .