Maskrio/nya-ir-miracl-id-preprocessed huggingface dataset:
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Tanggal-tanggal berikut untuk perjalanan ulang berasal dari "Xia Xiyang". Armada tersebut berangkat dari Hormuz pada 9 Maret 1433 dan datang ke Kalikut pada 31 Maret. Pada 9 April, armada datang ke Kalikut. Mereka berlayar melewati samudera terbuka. Pada 25 April, armada datang ke Semudera. Pada 1 Mei, armada berangkat dari Semudera. Pada 9 Mei, armada datang ke Malaka. Armada datang ke Samudera Kunlun pada 28 Mei 1433. Pada 13 Juni, armada datang ke Wijaya (sekarang Qiu Nhon). Armada berangkat dari Wijaya pada 17 Juni.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
"Xia Xiyang" menyebut beberapa penglihatan geografi dari sana sampai armada memasuki Taicang. Armada datang ke Taicang pada 7 Juli 1433. "Xia Xiyang" secara eksplisit menyebut bahwa ini tidak mencatat perjalanan dari Taicang ke ibukota. Pada 22 Juli, mereka datang ke ibukota Beijing. Pada 27 Juli, Kaisar Xuande memberikan uang kertas dan jubah seremonial kepada personel armada.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Dreyer (2007) menyatakan bahwa mereka tak berlabuh di Ceylon atau selatan India, karena mereka berlayar di bawah kondisi pelayaran yang memungkinkan dan bergerak sebelum muson barat daya. Ma Huan mencatat bahwa berbagai kapal yang dikerahkan dikumpulkan kembali di Malaka untuk menunggu angin yang memungkinkan sebelum melanjutkan perjalanan pulang mereka.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Laksamana Cheng Ho pulang dengan para duta dari 11 negara, termasuk satu orang dari Makkah. Pada 14 September 1433, seusai yang tercatat dalam "Xuanzong Shilu", para duta tersebut datang ke istana untuk mempersembahkan upeti: Raja Zain al-Abidin dari Semudera mengirim adiknya "Halizhi Han" dan lain-lain, Raja "Bilima" dari Kalikut mengirim duta besarny "Gebumanduluya" dan lain-lain, Raja "Keyili" dari Cochin mengirim duta besarnya "Jiabubilima" dan lain-lain, Raja Parakramabahu VI dari Ceylon mengirim duta besarnya "Mennidenai" dan lain-lain, Raja Ali dari Djofar mengirim duta besarnya Hajji Hussein dan lain-lain, Raja Al-Malik az-Zahir Yahya b. Isma'il dari Aden mengirim duta besarnya "Puba" dan lain-lain, Raja Devaraja dari Coimbatore mengirim duta besarnya "Duansilijian" dan lain-lain, Raja Sa'if-ud-Din dari Hormuz mengirim orang asing "Malazu", Raja "Kayal Lama" ("Jiayile") mengirim duta besarnya Abd-ur-Rahman dan lain-lain, dan Raja Makkah mengirim anggota kepala ("toumu") "Shaxian" dan lain-lain.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Pada masa pelayaran tersebut, Tiongkok Ming menjadi pelopor kekuatan angkatan laut pada awal abad ke-15. Kaisar Yongle memegang kontrol kekaisaran atas wilayah-wilayah asing sepanjang pelayaran tersebut. Namun, pada 1433, pelayaran tersebut berhenti dan Tiongkok Ming makin menjauhi lautan. Tidak diketahui kenapa pelayaran tersebut berakhir sepenuhnya pada 1433. Duyvendak berpendapat bahwa pemberhentian ekspedisi tersebut secara keseluruhan sebagian karena pengeluaran yang berlebihan. Entah benar atau tidak, biaya untuk penghimpunan pelayaran tersebut tidaklah terlalu mengikis kekayaan Ming. Perdagangan masih berkembang lama setelah pelayaran dihentikan. Kapal-kapal Tionghoa masih mengendalikan perdagangan maritim Asia Timur. Mereka juga masih berdagang di sekitaran India dan Afrika Timur.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Kekuasaan politik secara bertahap beralih ke para pejabat sipil, sementara kalangan bangsawan dan militer memudar, bahkan meskipun mereka telah menjadi para anggota berpengaruh dari elit pemerintahan pada masa pemerintahan Hongwu dan Yongle. Akibatnya, kaum kasim tak dapat mengumpulkan dukungan kepada proyek-proyek awal karena ditentang oleh pemerintah sipil. Para pejabat sipil masih mengharapkan upaya kaum kasim untuk menghimpun kembali pelayaran khazanah, karena itu dapat melanjutkan sugesti bagi para kaisar Ming untuk mencapai prestasi-prestasi dari masa pemerintahan Yongle. Namun, tak ada kaisar pada masa berikutnya yang benar-benar berniat menghimpun ulang ekspedisi tersebut. Penarikan armada khazanah Tiongkok Ming menghengkangkan dominasi kekaisaran asing atas Samudera Hindia.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Perjalanan tersebut bernuansa diplomatik, militeristik dan perdagangan. Mereka menghimpun kontrol kekaisaran atas perdagangan maritim, untuk mengirim perdagangan maritim ke sistem tributer, dan menarik negara-negara asing untuk ikut serta dalam sistem tributer tersebut. Aspek diplomatik terdiri dari pengumuman kenaikan tahta Kaisar Yongle, pendirian hegemoni atas negara-negara asing, dan memberikan jaminan keamanan pada para duta asing yang memberikan upeti.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Terdapat tujuan untuk memberadabkan apa yang disebut suku bangsa barbar dengan mengirim mereka ke pengajuan resmi dalam tatanan dunia yang lebih lebar oleh Tiongkok Ming. Para penguasa asing ditarik untuk mempelajari moral inheren dan superioritas kebudayaan Tiongkok, sebuah obligasi yang dapat dicapai dengan membayar tebusan dan mempersembahkan upeti kepada istana Ming. Pada masa pelayaran tersebut, Kaisar Yongle menghimpun hegemoni politik dan kebudayaan Tiongkok Ming atas seluruh wilayah lainnya.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Pada masa pemerintahan Kaisar Hongwu, tindakan militer di luar negeri dilarang. Sehingga, menurut Wang (1998), pengumuman Kaisar Yong Le untuk mencari Kaisar Jianwen—pendahulunya yang digulingkan dan sepupunya—dijadikan sebagai pembenaran publik untuk mengadakan pelayaran khazanah tersebut. Kaisar Yongle mendorong pengesahan pemerintahannya dengan meminta negara-negara asing untuk mengakui status tributer mereka dalam tatanan dunia yang lebih besar dari Tiongkok Ming, yang mengikatkan hubungan diplomatik berdasarkan pada presensi terlihat dari angkatan laut militeristik di perairan asing.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Menurut Mills (1970), armada khazanah mengkarakterisasikan "alat agresi dan dominasi politik." Kaisar Yongle memajukan manifestasi kekuatan dan kekayaan Tiongkok untuk menyadarkan wilayah-wilayah asing di bawah hegemoni Tiongkok. Ia berharap untuk menunjukkan bendera Ming dan mendirikan keberadaan militer di sepanjang rute perdagangan maritim untuk menyadarkan negara-negara asing di sepanjang rute-rute tersebut.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Terdapat teori meragukan bahwa pelayaran tersebut dilakukan untuk mencari Kaisar Jianwen yang digulingkan. Teori meraukan lainnya menyatakan bahwa pelayaran tersebut dilakukan untuk menanggapi kekuatan lainnya di Asia, yakni negara Timuriyah dari Timur Lenk atau Tamerlane, musuh Tiongkok Ming. Namun, setelah kematian Tamerlane pada 1405, Tiongkok Ming ditinggalkan tanpa tandingan oleh Timuriyah, karena Shahrukh (memerintah 1405–1447) menormalisasikan hubungan diplomatik dengan Tiongkok dan melakukan pendudukan secara beriringan. Faktor-faktor Jianwen atau Tamerlane absen dari sumber-sumber sejarah kontemporer, sehingga teori-teori tersebut kurang meraih dukungan dan konfirmasi.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Cheng Ho menjabat sebagai Direktur Besar dalam Direktorat Pelayan Istana, sebuah departemen yang dinominasi kasim, sebelum ia ditunjuk untuk pelayaran tersebut. Proyek-proyek pembangunan biasanya merupakan domain kaum kasim, yang seringkali ditempatkan untuk menaunginya. Pembangunan armada khazanah tak berbeda dengan yang para kasim naungi, sementara militernya ditugaskan untuk menuntunnya. Para pejabat sipil mengkritik pengeluaran negara yang dikeluarkan oleh pembangunan armada tersebut. Disamping kritikan, Kaisar Yongle tetap melanjutkan rencana besarnya.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Kaisar Hongwu mengkhawatirkan dampak politik dan sosial pada perdagangan maritim yang dapat terjadi, sehingga ia mendorong pembatasannya dengan melarang perdagangan maritim swasta. Kebijakan tersebut juga berlanjut pada masa pemerintahan Kaisar Yongle. Namun, Kaisar Yongle sendiri berniat untuk mengkonsolidasikan kontrol kekaisaran atas perdagangan maritim, menghentikan kejahatan pesisir dan penyakit, menyediakan pekerjaan bagi para marinir dan wirausahawan, mengekspor barang-barang Tiongkok ke pasar-pasar asing, mengimpor barang-barang yang diinginkan bagi para konsumen Tiongkok, menghimpun sistem tributer, dan menghimpun kedikdayaan kekaisaran di lautan. Pelayaran tersebut difungsikan sebagai komisi perdagangan dalam upaya pemerintah untuk meregulasi perdagangan maritim swasta dengan menghimpun monopoli kekaisaran terhadapnya dan menginkorporasikannya dalam sistem tributer. Tampaknya terdapat beberapa gagasan tentang kebijakan luar negeri yang terdiri dari perdagangan asing, yang didukung oleh keberadaan angkatan laut militer dan penanaman kepentingan yang dibagi dengan para sekutu lokal.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Kaisar Yongle tinggal di Nanjing dari 1402 tak lama setengah memerintahkan pelayaran ketiga pada 1409, saat ia pergi untuk menaungi pembangunan ibukota baru di Beijing. Ia berada di Nanjing saat keberangkatan armada untuk pelayaran pertama dan ketiga, dan saat armada pulang dari tiga pelayaran pertama. Menurut Dreyer (2007), kepentingan kaisar dalam pelayaran tersebut adalah hal yang tertinggi pada masa itu, namun ia menjadi lebih menyoroti kampanye militer ofensif melawan bangsa Mongol setelah mendirikan ibukota di Beijing. Wilayah selatan dan perairan kurang diberi perhatian dari para kaisar dan pejabat setelah perpindahan ibukota dari Nanjing sampai Beijing. Dreyer (2007) menyatakan bahwa pelayaran tersebut akan memiliki manfaat yang baik jika Kaisar Hongzi tidak memindahkan ibukota dari Nanjing ke Beijing, karena istana akan berada di dekat galangan kapal Longjiang dimana kebanyakan kapal dibangun dan tempat-tempat dimana pelayaran dilakukan.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Dalam pemerintahan Ming, para pejabat sipil merupakan faksi yang menentang pelaran tersebut. Sebaliknya, kaum kasim dihimpun menjadi kepala armada dan ekspedisi tersebut. Para pejabat sipil mengecam pelayaran tersebut karena berlebihan dan membuang-buang uang. Secara tradisional, mereka merupakan lawan politik dari kaum kasim, namun pihak militer juga ada yang masuk armada tersebut. Ketidakseimbangan politik dan institusional dalam sistem negara ini turut andil pada perlawanan inheren para pejabat sipil melawan pelayaran tersebut. Atas dasar kebudayaan, pertikaian terjadi karena perdagangan dan akuisisi barang-barang asing aneh yang berseberangan dengan ideologi Konghucu mereka. Peminatan pelayaran tersebut mungkin masih dapat bertahan selama kaum kasim meraih daya tarik kekaisaran. Kaisar Yongle memiliki sedikit konsiderasi untuk biaya jangka panjang saat ini mendatangkan keputusannya untuk menangani pelayaran khazanah tersebut. Dalam kasus apapun, pelayaran maritim tidaklah menghabiskan kas negara Ming.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Menteri Keuangan Xia Yuanji adalah penentang vokal terhadap pelayaran khazanah. Pada 1421, ia ditahan karena menyuarakan penentangan melawan keputusan Kaisar Yongle untuk mengadakan kampanye militer Mongol ketiga, yang akan menambahkan pengeluaran lain untuk pengeluaran-pengeluaran yang ada. Kaisar Hongxi sangat menentang pelayaran khazanah sepanjang masa jabatannya. Atas nasehat Xia Yuanji, ia memerintahkan pengulangan pelayaran khazanah pada 7 September 1424, hari kenaikan tahtanya. Pada 8 September 1424, ia membebaskan Xia Yuanji dari penjara. Namun, Kaisar Xuande yang menggantikannya memerintahkan Laksamana Cheng Ho untuk mengkomandoi armada untuk pelayaran ketujuh. Setelah kematian Xia Yuanji pada 19 Februari 1430, rintangan menonjolnya dapat dikatakan lenyap setelah kematiannya. Kaisar Xuande ingin melawan opini pemerintahan umum saat ia memerintahkan pelayaran ketujuh.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Setelah 1433, para pejabat sipil juga menghambat ekspedisi maritim berikutnya. Kapal-kapal dibiarkan teronggok, sementara kayu-kayu mereka dijual untuk dijadikan bahan bakar di Nanjing. Para marinir dialihkan untuk mengurusi bahan-bahan pokok di Bendungan Besar dan membangun mausoleum kaisar. Setelah pelayaran tersebut, para kaisar Ming pada masa selanjutnya menolak kebijakan Kaisar Yongle untuk mengirim perdagangan militer dalam struktur sistem tributer.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Armada tersebut terdiri dari sejumlah pria yang melebihi populasi laki-laki secara keseluruhan dari kota pelabuhan manapun dari Guangzhou sampai Mombasa pada masa itu. Setiap kapal khazanah mengerahkan sekitar 500 pria (menurut Mills) atau setidaknya 600 pria (menurut Finlay). Para perwira berpangkat tinggi—Laksamana Cheng Ho dan para rekannya—berasal dari kalangan kaum kasim. Mayoritas krunya berasal dari militer Ming. Mereka kebanyakan direkrut dari Fujian.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Terdapat tujuh Pengarah Besar ("taijian")—yang menjabat sebagai duta besar dan komandan armada—disusul oleh 10 Pengarah Junior ("shaojian"). Laksamana Cheng Ho merupakan salah satu Pengarah Besar. Meliputi seluruh kasim dari personel tersebut, terdapat sebanyak 70 kasim dalam komando armada khazanah. Ini disusul oleh 2 brigadir ("du zhihuishi"), 93 kapten ("zhihuishi"), 104 letnan ("qianhu"), dan 103 sub-letnan ("bohu"). Terdapat 180 personel medis, seorang pengarah biro dari Kementerian Keuangan, dua sekretaris, dua perwira protokol Pemerintahan Seremonial Negara, seorang perwira astrologi, dan empat astrolog. Personel juga terdiri dari hakim garda ("wei zhenfu") dan hakim batalion ("suo zhenfu"). Sisa personelnya meliputi para perwira bawahan ("qixiao" atau "quanxiao"), korps pemberani ("yongshi"), korps kekuatan ("lishi"), prajurit militer (disebut sebagai "guanjun", "prajurit resmi", atau "qijun", "prajurit bendera"), supernumerari ("yuding"), pasukan perahu ("minshao"), pembeli ("maiban"), dan pramuniaga ("shushou").
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
"Xia Xiyang" karya Zhu Yunming mencatat para personelnya sebagai berikut: perwira dan perwira bawahan ("guanxiao"), prajurit ("qijun"), pemimpin massa ("huozhang"), pengurus senjata ("tuogong"), pengurus jangkar ("bandingshou"), penerjemah ("tongshi"), manajer bisnis ("banshi"), akuntan ("susuanshi"), dokter ("yishi"), mekanik jangkar ("tiemiao"), tukang bangunan ("munian"), pembuat layar ("dacai"), prajurit ("shuishou"), dan pengurus perahu ("minshaoren").
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Inskripsi-inskripsi Liujiagang mencatat Cheng Ho dan Wang Jinghong sebagai para duta utama. Sumber tersebut juga mencatat Zhu Liang, Zhou Man, Hong Bao, Yang Zhen, dan Zhang Da sebagai duta deputi. Inskripsi Changle mengulangnya, namun menambahkan Li Xing dan Wu Zhong sebagai duta deputi. Seluruh duta yang dicatat disematkan pangkat Pengarah Besar dalam kedua inskripsi tersebut, kecuali Zhang Da yang disebutkan dengan pangkat Asisten Pengarah Senior dalam inskripsi Liujiagang dan pangkat Pengarah Besar dalam inskripsi Changle. Selain itu, inskripsi Changle menyebut Zhu Zhen dan Wang Heng sebagai brigadir. Orang-orang tersebut dan "orang-orang lainnya" yang tak disebutkan namanya disebutkan pada masing-masing inskripsi sebagai orang-orang yang mengkomposisikannya. Inskripsi Changle juga menyebut bahwa pendeta Daois, Yang Yichu meminta untuk mendirikan prasasti penghormatan. Dua inskripsi secara eksplisit menyatakan bahwa Laksamana Cheng Ho mengkomandani sekitar sepuluh ribu prajurit pemerintahan dan lebih dari seratus kapal lintas samudera untuk seluruh pelayaran mereka.
Sepanjang 1403, pemerintahan-pemerintahan provinsial Fujian, Jiangxi, Zhejiang, dan Huguang dan garisun-garisun militer Nanjing, Suzhou, dan kota-kota lainnya diperintahkan untuk membangun kapal-kapal. "Taizong Shilu" berisi 24 entri pendek untuk perintah kekaisaran untuk pembangunan kapal dari 1403 sampai 1419. Angka yang diberikan adalah sekitar 2868 kapal yang dibangun di bawah perintah kekaisaran sepanjang tahun-tahun masa Tiongkok Ming.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Untuk pelayaran pertama, armada memiliki personel 27.800 or 27,870 men. Armada khazanah terdiri dari sebanyak 317 kapal untuk pelayaran ini. Ini meliputi 62 kapal khazanah. Ini juga meliputi 63 kapal kazanah. "Mingshi" menyatakan bahwa armada tersebut memiliki 62 kapal khazanah untuk 27,800 kru untuk pelayaran pertama. "Gongque" karya Tan Qian mencatat 63 kapal khazanah dan 27,870 kru untuk pelayaran pertama. "Zuiweilu" mencatat 37.000 personel, namun ini kemungkinan adalah sebuah kesalahan. "Shuyu Shilu" karya Yan Congjian mencatat sebuah perintah kekaisaran untuk pembangunan 250 kapal khusus untuk pelayaran Samudra Barat. Ini sebenarnya merujuk kepada dua perintah kekaisaran terpisah—seperti yang dicatat dalam "Taizong Shilu"—untuk garda ibukota Nanjing untuk 200 kapal ("haiyunchuan", artinya "kapal transportasi laut") pada 4 September 1403 dan untuk 50 kapal ("haichuan", artinya "kapal laut") pada 1 Maret 1404.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Namun, "Taizong Shilu" tak mencatat keperluan untuk 250 kapal yang dibangun. Sumber tersebut juga mencatat perintah kekaisaran 2 Maret 1404 kepada Fujian untuk membangun 5 kapal ("haichuan") dan menyatakan bahwa lima kapal tersebut adalah untuk pelayaran ke Samudera Barat. 255 kapal tersebut ditambah dengan 62 kapal khazanah sehingga totalnya menjadi 317 kapal. Angka 317 kapal untuk pelayaran pertama adalah konsensus umum dari kebanyakan cendekiawan.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Untuk pelayaran kedua, armada khazanah dianggap terdiri dari 249 kapal. Pada 5 Oktober 1407, sesuai dengan yang dicatat dalam "Taizong Shilu", Wang Hao memerintahkan pengerahan 249 kapal dalam persiapan untuk kedubes-kedubes untuk negara-negara di Samudra Barat. Ini dekat dengan tanggal saat pelayaran kedua diperintahkan, sehingga armada tersebut tampaknya meliputi 249 kapal untuk pelayaran kedua. Jumlah kapal khazanah atau personel tidak diketahui.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Untuk pelayaran ketiga, "Xingcha Shenglan" karya Fei Xin mencatat bahwa armada tersebut memiliki 48 "haibo" (artinya "pedagang samudera") dan lebih dari 27,000 kru. Dreyer (2007) menyatakan bahwa Fei Xin mungkin menyebut kapal-kapal khazanah dengan sebutan "haibo". "Shuyu Zhouzilu" karya Yan Congjian dan "Shuyuan Zaji" karya Lu Romg memakai istilah "kapal khazanah" saat mereka menyebut 48 kapal untuk pelayaran ini. Selain itu, "Taizong Shilu" menyebut perintah kekaisaran 14 Februari 1408 untuk pembangunan 48 kapal khazanah kepada Kementerian Pekerjaan di Nanjing. 48 kapal khazanah tersebut diyakini dipakai untuk pelayaran ketiga. Dreyer (2007) menyatakan bahwa armada khazanah tersebut tampaknya memiliki sejumlah kapal pendukung disamping 48 kapal khazanah.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
"Yingya Shenglan" karya Ma Huan mencatat 63 kapal khazanah untuk pelayaran keempat. Kapal-kapal tersebut diyakini disertai oleh kapal-kapal pendukung. Armada tersebut terdiri dari 28,560 orang atau 27670 orang. Fei Xin mencatat jumlah 27.670 personel untuk pelayaran tersebut, namun sumber lain menyebut angka 28,560.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Tak ada catatan untuk jumlah pakal atau personel untuk pelayaran kelima.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Pada 2 Oktober 1419, sebuah perintah dikeluarkan untuk pembangunan 41 kapal khazanah dari perusahaan pembuatan kapal. Laksamana Cheng diyakini memakai kapal-kapal tersebut untuk pelayaran keenam. Kebanyakan cendekiawan menyatakan bahwa kapal-kapal tersebut tampaknya dipakai untuk pelayaran keenam, namun beberapa kapal khazanah lainnya telah atau sedang dibangun pada masa itu. Tak ada jumlah spesifik untuk jumlah kapal atau personel dari pelayaran keenam. Armada khazanah diyakini menggunakan beberapa puluh kapal khazanah yang disertai oleh sepersepuluh kapal pendukung.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Untuk pelayaran ketujuh, inskripsi Liujiagang dan Changle menyebut lebih dari seratus kapal besar ("jubo", artinya "kapal dagang besar"). Diyakini, pelayaran tersebut meliputi sebagian besar kapal khazanah yang masih tersisa menurut Dreyer (2007). Kapal-kapak khazanah tersebut tampaknya disertai oleh kapal-kapal pendukung. Armada khazanah tersebut memiliki 27.550 personel untuk pelayaran tersebut.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Sebelum pelayaran, terdapat ketegangan di sekitaran laut di dekat Tiongkok. Palembang telah menjadi pusat perdagangan ilisit di bawah kontrol terenegasi dari Guangzhou, pantai selatan Vietnam di bawah kontrol para pedagang budak bandit, negara-negara kota Nusantara dan Semenanjung Malaya diwarnai pertikaian karena pemasukan utama mereka dari perdagangan Tionghoa terhambat pada masa pemerintahan Kaisar Hongwu, dan pantai Tiongkok kemudian terganggu oleh wokou (pembajak kerdil) Jepang. Armada khazanah memiliki sejumlah besar kapal kerang untuk melindungi keberadaan kargo mereka dan untuk mengamankan rute maritim. Pelayaran tersebut menghimpun presensi militer Tiongkok di sekitaran Laut Tiongkok Selatan dan kota-kota niaga di selatan India. Bahkan meskipun Laksamana Cheng Ho berlayar melewati samudera dengan pasukan militer yang lebih besar dan lebih kuat ketimbang kekuatan lokal manapun, tak ada bukti tertulis dalam sumber-sumber sejarah bahwa trdapat upaya apapun bahwa mereka secara paksa meniat untuk mengkontrol perdagangan maritim—ketimbang melakukan penjelajah dan promosi dagang—di kawasan Laut Tiongkok Selatan dan Samudera Hindia. Meskipun demikian, Dreyer (2007) menyatakan bahwa harus ada "penampakan mengerikan" saat armada Tiongkok besar datang dengan jumlah terlihat menuju garis pesisir negara asing, mengirim negara manapun dalam pengajuan oleh sorotan tunggal dari itu sendiri. Dari pelayaran keempat dan seterusnya, armada khazanah berlayar lebih jauh ketimbang tujuan akhir mereka biasanya dari Kalikut menuju wilayah yang lebih jauh, dimana mereka kurang mengalami pertikaian langsung.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Armada bertarung dan mengalahkan armada pembajak Chen Zuyi di Palembang, pasukan Alakesewara di Ceylon, dan pasukan Sekandar di Semudera, mengirim keamanan dan stabilitas rute maritim melalui kontrol Tiongkok. Pertempuran tersebut dijadikan sebagai sebuah peringatan terhadap kekuasaan Tiongkok Ming kepada negara-negara di sepanjang rute maritim tersebut. Chen Zuyi (dari Palembang), Alakeswara (dari Ceylon), dan Sekandar (dari Semudera) dipandang sebagai ancaman besar di kawasan mereka. Pada 29 Oktober 1407, Kaisar Yongle memerintahkan tunjangan kepada personel yang berjuang di Palembang. Pada 13 September 1411, kaisar memberikan tunjangan dan promosi untuk konfrontasi Sinhala setelah rekomendasi bersama dari Kementerian Perang dan Kementerian Ritus. Pada 8 Agustus 1419, kaisar memerintahkan Kementerian Ritus untuk memberikan tunjangan moneter kepada personel armada, karena mereka dianggap layak untuk diberi tunjangan atas pelayaran jarak jauh dan menjelajahi beberapa negara asing selama beberapa tahun.
Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Kapal-kapal khazanah memiliki sejumlah karga dari berbagai produk. Laksamana Cheng Ho pulang ke Tiongkok dengan beberapa jenis barang tribut, seperti perak, rempah-rempah, cendana, batu akik, gading, eboni, kamper, batubara, tanduk rusa, koral, bulu, cangkang kura-kura, karet, cula badak, secang dan kesumba (untuk bahan pewarna dan obat-obatan), pakaian kapas India, dan ambergris (untuk parfum). Mereka bahkan membawa hewan-hewan eksotis, seperti burung unta, gajah, dan jerapah. Terdapat kobalt oksida dari Persia pada porselen yang ditempatkan di Jingdezhen yang disimpan selama berdekade-dekade setelah pelayaran. Armada juga pulang dengan sejumlah besar lada bitam yang sempat bernilai mewah karena menjadi komoditas umum dalam masyarakat Tionghoa. Beberapa barang Tionghoa terkadang dikatakan tak dapat dibawa pulang sebuah pelabuhan asing tunggal yang dapat menghabiskan waktu sekitar tiga bulan untuk membayar semuanya. Pelayaran khazanah menimbulkan gejolak pada ekonomi Ming, sementara perdagangan maritim lukratif menggelembung sepanjang waktu.