Supremo Tribunal de Justiça — 3.ª Secção (Criminal)

Acordam na Secção Criminal do Supremo Tribunal de Justiça:

Em 10 de Abril de 1984, na Avenida 25 de Abril, em Castro Verde, do distrito de Beja, ocorreu um acidente de viação que, em resumo, consistiu no seguinte:

O veiculo automovel, ligeiro de mercadorias, FT-..., conduzido pelo seu proprietario, A, circulava por aquela Avenida no sentido Norte - Sul, quando em frente do predio n. 47 atropelou o menor, de sete anos de idade, que surgiu do lado direito do sentido de marcha do automovel.

O dito menor, B, sofreu graves lesões que como consequencia necessaria trouxeram-lhe a morte.

Apos inquerito, o Ministerio Publico, opinou pelo arquivamento dos autos.

Os pais do B, C e D, constituindo-se assistentes nos autos deduziram acusação contra o condutor do veiculo e o atinente pedido civel de indemnização por perdas e danos contra aquele e contra a seguradora Tranquilidade.

Entretanto, as transgressões causais do acidente, pela forma referida na acusação, foram amnistiadas com os correspectivos efeitos.

Realizado o julgamento com intervenção do Tribunal Colectivo - as partes não prescindiram do direito de recorrer o reu foi absolvido do ilicito criminal que lhe era imputado pelos assistentes e a Seguradora condenada numa muito reduzida parcela do pedido formulado.

Esta não recorreu da decisão.

Outrotanto não se deu com os assistentes que interpuseram recurso para a Relação de Evora.

Esta, por seu Acordão de 23-5-89 negou provimento ao recurso, confirmando a decisão recorrida.

Inconformados, os assistentes recorrem para este Supremo Tribunal de Justiça.

Produziram doutas alegações que mereceram as contralegações ao reu A e do Ministerio Publico.

Neste Supremo, os autos foram com vista ao Excelentissimo Procurador Geral Adjunto.

Corridos que foram os vistos legais, cumpre apreciar e decidir:

Segundo os recorrentes são seis as questões que gostariam de ver decididas por este mais Alto Tribunal:

1) Falta de advogado do assistente;

2) Testemunhas não prescindidas;

3) Inspecção ao local;

4) Acta de audiencia; a) alegações, b) leitura do questionario,

5) Contradição nas respostas aos quesitos;

6) Nulidades da sentença.

Vejamos de per si cada uma das ditas questões:

I - Da falta de Advogado dos assistentes:

O ilustre mandatario dos assistentes não compareceu a audiencia da discussão e julgamento, tendo este tido lugar sem a sua presença.

Dai que pugne dever ter sido adiado o julgamento, fundando o seu ponto de vista na alinea c) do n. 1 do artigo 651 do Codigo de Processo Civil.

Não tem porem razão.

Com efeito, o paragrafo 3 do artigo 417 do Codigo de Processo Penal estatui que "se faltar o representante da parte acusadora, prosseguira o julgamento, mas sera admitido a intervir logo que compareça.

Nos crimes que dependam da acusação da parte adiar-se-a o julgamento, mas, se não comparecer no dia novamente designado, entender-se-a que a parte desistiu".

E o paragrafo unico do artigo 1 refere que so nos casos omissos, quando as suas disposições não possam aplicar-se por analogia, observar-se-ão as regras do processo civil que se harmonizam com o processo penal..."

Ora não podem os recorrentes pretender lançar mão de um preceito do direito adjectivo civil quando se não esta face a um caso omisso, certo que o Codigo de Processo Penal contempla expressis a hipotese.

De resto, o chamado enxerto civel no processo penal não faz, em qualquer caso, que este perca a sua natureza penal que o acompanhara ate final.

A nossa lei perfilha o sistema de adesão, embora uma adesão mais funda quando o pedido e formulado nos termos dos artigos 67 e 68 do Codigo da Estrada.

O regime por que a nossa lei optou esta, segundo Castanheira Neves, todo subordinado ao principio da dependencia, enunciado nos artigos 29 do Codigo de Processo Penal e 67 do Codigo da Estrada. Os casos de valida petição separada são os previstos nos artigos

30 paragrafo 2 e 33, mas estes casos, verdadeiramente, não excepcionam o principio da interdependencia, pois a autonomização da acção civil e ai justificada apenas pela insubsistencia do termo necessario a dependencia pretendida, (conforme Codigo de processo Penal de Maia Gonçalves, 4 edição pagina 77).

Alias, este entendimento não sofre excepções, havendo ate decisões que contemplam - como sucede no caso em apreço - a situação de amnistia das infracções penais.

Com efeito, por exemplo, no Acordão da Relação de Coimbra de 13/10/76, in C.J. 1976, Tomo 3, 568, le-se:

"Amnistiadas as infracções penais mas prosseguindo o processo crime para fixação da indemnização, o pedido civel segue submetido aos principios que regem o processo penal. (ob. cit).

O segundo paragrafo do paragrafo 3 do artigo 417 do Codigo de Processo Penal tão so se refere aos chamados crimes particulares que dependem da acusação da parte.

E que, como lucidamente diz o Ministerio Publico a pagina 213 verso, a desistencia não se pode presumir em relação a esse crime publico, como e o caso dos autos.

A acção civel enxertada perde a sua autonomia quo tale e passa a sujeitar-se ao regime processual penal.

Dai que, neste campo, o Tribunal agiu de acordo com a lei.

II - Testemunhas não prescindidas.

Outro ponto que os recorrentes atacam e o de não ter sido adiado o julgamento por falta de testemunhas não prescindidas.

Ora o artigo 422 do Codigo de Processo Penal não conduz a esse entendimento.

Quando faltarem testemunhas notificadas o julgamento pode ser adiado por falta delas, mas o mesmo pode tambem iniciar-se e, a dado passo, se o tribunal entender da necessidade da sua audição suspendera os trabalhos para os recomeçar no dia que vier a ser designado ja com a presença de tais testemunhas.

Porem, esta atitude não tomara se, em seu alto criterio, julgar-se perfeitamente esclarecida da questão a se derimir.

Foi isso que sucedeu e a agir dentro dos parametros da lei não constitui nenhuma nulidade.

E que a redacção do citado artigo 422 do Codigo de Processo Penal foi introduzida com o intuito de imprimir celeridade processual, evitando demoras inuteis, deixando o adiamento por falta de testemunhas dependente de o Juiz considerar ou não dispensavel o depoimento (conforme Maia Gonçalves, ob. cit.).

Alias so não podia prescindir quem não tivesse amolado a testemunha faltosa - caso do Ministerio Publico.

Os recorrentes não tendo tido presente a sua mandataria não poderam usar dessa faculdade -

- sibi imputat - como o faz a re Seguradora.

Nesta sede, como decidiu o Acordão recorrido nada de menos legal, teve lugar.

So o Tribunal da 1 instancia e que se encontrava em condições de valorar a prova produzida, aspecto a que e alheia a competencia deste Supremo Tribunal, por versar materia de facto.

III - Inspecção ao local

A inspecção ao local não e obrigatoria e na grande maioria dos casos de sinistros estradais ela não tem lugar se o julgador tem a perfeita noção de como os factos decorreram.

O facto de quando da designação do dia para a audiencia de julgamento nela se ter falado e marcado para o dia daquele, tão so significa que se se viesse a mostrar necessario aquela diligencia ela teria lugar na altura do julgamento.

O tribunal que a não realizou e porque, apos a prova produzida, julgou-a desnecessaria, o que, como e bem de ver, não acarreta qualquer nulidade ou omissão.

IV - Acta de audiencia

Pretendem os recorrentes que da acta de audiencia não ficou a constar que o Ministerio Publico tenha proferido alegações orais.

Nada de menos exacto.

Na forma omnicompreensiva de se referir "produzidas alegações orais" quere-se significar que houve alegações pois produzidas por todos os que a tinham de produzir, sem necessidade de se descriminar, uma a uma, as pessoas que tinham usado da palavra.

Outrotanto não se da quanto a falta da leitura de quesito, imposto pela lei.

Como foi aceite pela Relação o Presidente do Tribunal Colectivo não procedeu a leitura dos quesitos, antes de recolher para deliberar.

Em lugar de proceder a leitura dos quesitos fez a leitura do acordão que absolveu, na parte criminal, o Reu, tornando assim inoportuna qualquer reclamação.

No entanto tal omissão não constitui uma nulidade principal, mas uma mera nulidade secundaria, ou irregularidade, de que trata o artigo 100 do Codigo de Processo Penal.

Ora tal irregularidade tem por força da lei, de ser arguida no proprio acto se presente o interessado na sanação do vicio, ou no prazo de cinco dias a contar, vejamos, do seu presumido conhecimento.

Tal não foi feito donde resulta que o vicio se mostra sanado.

V - Contradição nas respostas aos quesitos

Neste caso diz-se tão so: o Supremo Tribunal de Justiça apenas cuida das questões de direito - artigo

666 do Codigo de Processo Penal.

Porque ao Supremo Tribunal de Justiça e vedado conhecer da materia de facto, deve entender-se que não pode anular as decisões do Tribunal Colectivo por vicios do questionario (deficiencia, excesso, contradição ou obscuridade) nem tão pouco exercer censura sobre o uso que as Relações tenham feito dos seus poderes de anulação das mesmas decisões.

Pode considerar-se pacifica a Jurisprudencia do Supremo neste sentido.

Por todos conforme o Acordão do Supremo Tribunal de Justiça de 17-7-68, Boletim do Ministerio da Justiça 179/106, que a sumaria: Ao Supremo Tribunal de Justiça funcionando como Tribunal de Revista, não e licito exercer censura sobre a forma como os tribunais ou instancia chegaram as conclusões sobre materia de facto, nem tão pouco anular o julgamento com base em deficiencias, obscuridades ou contradições do questionario; so lhe e licito mandar ampliar a materia de facto, em ordem a constituir base suficiente para a decisão de direito".

VI - Das nulidades de sentença:

Somos em crer que a Relação escalpelisou a questão com bastante profundidade.

Para ainda melhor esclarecimento não nos furtamos a transcrever uma curta passagem da posição assumida pelo Ministerio Publico, neste restrito campo:

"A amnistia concedida pelo artigo 1, alinea a) da

Lei 3/81 de 13/3 abrange as contravenções causais do crime de homicidio involuntario, previsto e punivel pelo artigo 59, alinea b) do Codigo da Estrada.

Amnistiadas tais contravenções e dada a natureza da amnistia, o agente so podera ser condenado como autor de um crime de homicidio involuntario da previsão do artigo 368 do Codigo Penal se se mostrarem preenchidos os respectivos pressupostos".

A amnistia das transgressões causais não teria influencia na apreciação da culpa do reu.

Como e bem de ver onde se refere o artigo 368 deve hoje, como que ver-se o artigo 136 n. 1 e 2 do Codigo Penal, e a amnistia de que o Reu beneficiou e a da Lei 16/86, artigo 1 alinea b).

Com efeito, não se entalha que o acordão recorrido e a sentença - o que se refere marginalmente - padeçam de qualquer nulidade que lhe são assacadas.

Sem necessidade de maiores considerações, nega-se provimento ao recurso, confirmando-se o acordão recorrido.

Custas pelos recorrentes.

Lisboa, 27 de Junho de 1991.

Vaz de Sequeira,

Maia Gonçalves,

Lopes de Melo.

Decisões impugnadas:

VII - Acordão do Tribunal Colectivo da Comarca de Ourique de 87.12.10;

VIII - Acordão do Tribunal da Relação de Evora de 89.05.23.