Supremo Tribunal de Justiça — 6.ª Secção (Cível)

ACORDAM NO SUPREMO TRIBUNAL DE JUSTIÇA:

"A", veio no processo de falência de B e C reclamar um crédito no valor de 9.240.854$00, que alegou corresponder ao fornecimento de carnes para o estabelecimento de restauração dos falidos denominado "Restaurante .., em Esposende.

Houve oposição ao reconhecimento de tal reclamado crédito, tendo, após audiência de julgamento, sido proferida sentença a julgar não verificado o mesmo.

Interpôs o reclamante A recurso de apelação de tal decisão, sem êxito, recorrendo agora de revista.

Formula nas suas alegações as seguintes conclusões:

1- O recorrente pretendeu demonstrar, através da interposição do recurso junto da 2ª Instância, que o depoimento de parte dos falidos bem como o depoimento da testemunha D, constantes de registo áudio, impunham uma resposta aos quesitos diversa da apresentada pelo "Tribunal a quo" e consequentemente uma decisão que reconhecesse o crédito reclamado pelo recorrente.

2- No julgamento do recurso interposto pelo reclamante, o Tribunal da Relação de Guimarães decidiu que "... só em casos de manifesto erro de julgamento, deva o Tribunal da Relação alterar a matéria dada como provada com base em depoimentos...

3- O entendimento perfilhado pela 2ª Instância fere gravemente o disposto no artigo 690-A do Código de Processo Civil e a garantia do duplo grau de jurisdição já que reduziu a sua aplicabilidade apenas às situações de manifesto erro de julgamento, o que traduz na prática a negação da apreciação do recurso interposto pelo recorrente reclamante.

4- O disposto no artigo 690-A do CPC e a garantia do duplo grau de jurisdição não têm cabimento e aceitação quanto à perspectiva defendida pelo Tribunal da Relação de Guimarães.

5- Ao proferir o acórdão de fls., o Tribunal da Relação de Guimarães negou o recurso interposto pelo recorrente decorrente da não aplicação do artigo 690-A do CPC, violando a garantia de duplo grau de jurisdição legalmente reconhecido ao recorrente.

Termos em que o acórdão proferido pelo Tribunal da Relação de Guimarães, deverá ser revogado na medida em que o mesmo não conheceu o recurso interposto pelo recorrente que pretendia ver como provados os quesitos 3° a 50 da base instrutória e o consequente reconhecimento do crédito reclamado pelo recorrente.

Corridos os vistos, cumpre decidir.

É a seguinte a matéria de facto provada:

1. Por sentença datada de 21/08/2001, transitada em julgado em 28/09/2001, foram B e C declarados falidos, fixando-se a sua residência no Lugar do ..., Fão, Esposende.

2. Em 24/09/2001 A apresentou, no âmbito deste apenso, reclamação de créditos no valor de 9.240.854$00 (correspondente a € 46.093,19).

3. B e C exploraram o estabelecimento comercial de restauração denominado "Restaurante ...", sito na Av. de São Cristóvão, ..., freguesia de Fão, concelho de Esposende.

4. Os cheques juntos aos autos de fls.4 a 15 não foram apresentados a pagamento.

5. A é comerciante de carnes verdes.

6. No exercício dessa actividade o A forneceu a B carnes, para confecção no estabelecimento referido.

Feita esta enumeração, e delimitado como está o objecto do recurso pelas conclusões das alegações do recorrente, começaremos por dizer que ele carece de razão.

Com efeito, o recorrente põe em crise o decidido no acórdão recorrido apenas com um argumento de pura lógica (e há que ter também em conta num juízo judicativo decisório que aqui se impõe).

Não basta, pois, pôr-se, sem mais, em causa, a afirmação feita pelo Tribunal da Relação de que este "só em casos de manifesto erro de julgamento deve alterar a matéria dada como provada com base em depoimentos".

É que ela foi feita em certo contexto e com prévia justificação.

Na verdade, refere-se no acórdão recorrido que "o sistema de registo áudio da prova produzida em audiência de julgamento em 1ª instância, apesar de permitir ao Tribunal da Relação uma reapreciação dos depoimentos, tem a limitação atinente ao facto de não haver uma percepção completa dos depoimentos e de todo o ambiente que os rodeou, para além da audição de voz do depoente; o Tribunal da Relação não tem acesso a um elemento tal importante para avaliar tal depoimento, como é o da expressão de depoente e da sua inter-relação com todo o ambiente e intervenientes no julgamento".

E, assim, não é um pequeno pormenor que vai fazer com que o Tribunal da Relação, nesta sede de duplo grau de jurisdição em matéria de facto (art 690-A C.P.C.), profira decisão diversa da recorrida na reapreciação da prova que lhe compete.

Como se salienta no Acórdão deste Supremo Tribunal de 10/3/2005 - Revista nº 16/05 - 7ª Secção (Sumários S.T.J. nº 89, pag. 32) "a plenitude do 2º grau de jurisdição na apreciação da matéria de facto sofre naturalmente a limitação que a inexistência de imediação necessariamente acarreta, não sendo por isso, de esperar do tribunal superior mais que a sindicância de erro manifesto na livre apreciação das provas".

A instituição de um 2º grau de jurisdição na apreciação da matéria de facto veio ampliar a possibilidade de reacção contra "eventuais e seguramente excepcionais" erros de julgador na livre apreciação das provas e na fixação da matéria de facto relevante para a solução jurídica do pleito (v. Preâmbulo do DL 39/95 de 15/2).

O principio da imediação, diz o Prof. Anselmo de Castro, Direito Processual Civil, I, 175 - i), "é consequencial dos princípios da verdade material e da livre apreciação da prova, na medida em que uma e outra necessariamente requerem a imediação, ou seja, o contacto directo do tribunal com os intervenientes no processo, a fim de assegurar ao julgador de modo mais perfeito o juízo sobre a veracidade ou falsidade de uma alegação".

Daí que, mais se não deva esperar do tribunal superior do que a sindicância do erro manifesto na livre apreciação das provas.

E no caso presente o Tribunal da Relação entendeu e julgou que tal erro manifesto não teve lugar.

O Tribunal da Relação ouviu a prova gravada, como se afirma no acórdão recorrido, no qual se acrescenta que faz sua a fundamentação da primeira instância, esclarecendo que o depoimento do falido é titubeante e pouco convincente, que a falida pouco conhecimento tem sobre a matéria de facto em causa, por estar apartada da gestão do seu restaurante, que as testemunhas Gabriel e André desconheciam totalmente a emissão dos cheques em apreço, e que a testemunha D, contabilista do reclamante ora recorrente dá uma justificação não credível para a não existência de facturas que documentem a venda da carne que se alega não paga (e que alicerçou o pretendido crédito reclamado e não reconhecido).

Ora, assim sendo, e cabendo ao reclamante a prova da existência deste último (artº 342 C.Civil) tem que improceder, como improcedeu, a deduzida reclamação.

Não houve, no caso "sub judice" negação da apreciação do seu recurso interposto para o Tribunal da Relação com violação do aludido art. 690-A C.P.C., nem lhe foi negada a garantia do duplo grau de jurisdição (v. artºs. 712 nº 2).

E nada mais podendo este Supremo Tribunal decidir (artºs. 729 e 722 nº 2 C.P.C.) improcedem as conclusões das alegações do recorrente sendo de manter o decidido no acórdão recorrido, que não cometeu nulidades ou violação de preceitos legais.

Decisão:

I - Nega-se a revista.

II - Condena-se o recorrente nas custas.

Lisboa, 27 de Setembro de 2005

Fernandes Magalhães,

Azevedo Ramos,

Silva Salazar.