Supremo Tribunal de Justiça — 7.ª Secção (Cível)

Acordam, em conferência, no Supremo Tribunal de Justiça:

1. A fls. 402, foi proferida a seguinte decisão:

«Em processo de inventário facultativo requerido por AA, por morte de BB, falecido em 24 de Junho de 2000, e de CC, ou DD, falecida em 20 de Janeiro de 2003, foi acordado proceder à avaliação dos bens constantes da respectiva relação, apresentada pelo cabeça de casal, EE, a fls. 37.

Do laudo apresentado pelo perito designado, consta, a fls. 88, a avaliação das benfeitorias realizadas pelo cabeça de casal num dos prédios pertencentes à herança, descrito na verba nº 2 da relação de bens (cfr. a indicação das benfeitorias no respectivo “passivo”), cujo valor global, determinado com referência “ao ano de 1987”, é estimado em € 30.624,50 (cfr. fls. 88 e 89 do laudo pericial e esclarecimento de fls. 196).

Na conferência de interessados, a fls. 184, foi “deliberado que estão de acordo em atribuírem às mesmas o valor da avaliação de fls. 88 e 89, reportada ao ano de 1987, e eventualmente a actualizar”.

A fls. 187, o cabeça de casal veio requerer o cálculo, pela Secretaria, da actualização dessas benfeitorias, esclarecendo que “a actualização do valor (…) das benfeitorias relacionadas, actualização que há-de fazer-se tendo em conta os pertinentes índices do Instituto Nacional de estatística e as datas a que foram reportados os valores das avaliações constantes dos autos”.

AA opôs-se a essa actualização, a fls. 192.

Por despacho de 8 de Setembro de 2006, de fls. 202, foi apreciado o requerimento de fls. 187. No que respeita às referidas benfeitorias, o despacho decidiu o seguinte:

“No caso em apreço, é evidente que as benfeitorias terão de ser actualizadas (dado que a avaliação se reporta a 1987) (…). Assim, defiro parcialmente ao requerido e, em consequência, determino que as benfeitorias relacionadas sejam actualizadas de acordo com os índices de inflação publicados pelo INE”.

AA recorreu desta parte do despacho de fls. 202, mas o recurso foi julgado deserto por falta de alegações.

2. Apresentado o mapa informativo de fls. 226 e segs., acompanhado do cálculo da actualização das benfeitorias, de fls. 225, feito por referência ao valor de € 30.624,50 em 1987, e que apresenta, para 2005, o valor de € 81.999,27, AA veio, a fls. 230, requerer a respectiva rectificação, por entender que “os cálculos de actualização das benfeitorias (…) deveriam apenas reportar-se à data da abertura da sucessão do inventariado, ou seja, o ano de 2000, conforme entendimento pacífico da jurisprudência, citando-se a título de exemplo o Acórdão do Tribunal da Relação do Porto (…) de 19 de Novembro de 2001” (disponível em

www.dgsi.pt

, proc. nº 0150868).

Requer, assim, que “sejam as benfeitorias actualizadas de acordo com os índices de inflação publicados pelo INE a partir do ano de 2000”.

EE, por seu turno, observou, a fls. 243, considerar correcto o cálculo do valor das benfeitorias constante de fls. 225, apenas lhe devendo ser acrescentado “o valor correspondente ao ano de 2006”, tendo em conta estar-se já no final deste mesmo ano. Opôs-se, portanto, à rectificação requerida, justificando, aliás, que aquele cálculo não podia ser questionado porque “as contas efectuadas o foram na sequência de decisão doutamente prolatada e transitada em julgado, mais não sendo do que o resultado aritmético correspondente a uma decisão que já está consolidada na ordem jurídica”.

A fls. 249, AA veio manifestar a sua discordância.

Por despacho de 20 de Dezembro de 2006, de fls. 251, decidiu-se o seguinte:

“…Cumpre decidir, sendo certo que, de facto, não existe qualquer caso julgado quanto a tal matéria na medida em que no despacho de fls. 202 não se fixou qualquer data para o início, nem para o termo da actualização, omissão essa da qual, obviamente, nos penitenciamos.

Assim sendo, a actualização em causa deve reportar-se à data da abertura da sucessão (que é a relevante para efeitos da partilha) e ser calculada até à data da conferência de interessados (pois aqui se fixaram, por licitação, os valores dos bens a partilhar) …

Pelo exposto, determino que se rectifique o mapa informativo nos termos expostos, determinando-se a actualização do valor das benfeitorias (isto é € 30.624,50) de acordo com os índices de inflação publicados pelo INE (com exclusão da habitação) desde 24 de Junho de 2000 até 20 de Junho de 2006.”

Foi ainda determinado solicitar ao INE a informação sobre qual seria esse valor.

A fls. 262, foi indeferido o pedido de aclaração do despacho de fls. 251 que EE apresentou.

A fls. 265, EE agravou do despacho de fls. 251.

3. A fls. 318, foi proferido o acórdão do Tribunal da Relação de Guimarães de 12 de Julho de 2007, que, concedendo provimento ao agravo, revogou o despacho recorrido e desatendeu a reclamação apresentada por AA contra o mapa informativo, no que respeita à actualização das benfeitorias.

Em síntese, a Relação entendeu que “o despacho de fls. 251, ao determinar a «actualização do valor das benfeitorias (isto é: € 30.624,50) de acordo com os índices de inflação publicados pelo INE (com exclusão da habitação) desde 24 de Junho de 2000 até 20 de Junho de 2006», representa um recuo relativamente ao decidido a fls. 202 e vº, ofensivo do caso julgado formal aí formado, bem como do princípio da extinção do poder jurisdicional, consagrado no artigo 666º, nºs 1 e 3, do CPCiv., o que impedia a modificação da decisão, salvo em consequência de reforma nos termos do artº 669º, ou reparação de agravo, que aqui não tiveram lugar.”

Para além disso, a Relação esclareceu que, ainda que não ocorresse violação de caso julgado, não seria correcta a via definida pelo despacho de fls. 251, por implicar fazer o cálculo da actualização de uma avaliação das benfeitorias com referência a uma data, 24 de Junho de 2000, diversa da que tinha sido utilizada para aquela avaliação (1987).

Por fim, a Relação observou que a agravada não tinha razão quando invocou o acórdão do Tribunal da Relação do Porto de 19/11/2001 em apoio da sua reclamação. Para utilizar, no caso, o critério definido neste acórdão, segundo o qual a avaliação de uma benfeitoria, em processo de inventário, deve tomar como referência a data da abertura da sucessão, sendo a actualização feita com base no valor correspondente a esse momento, haveria que proceder a uma “dupla actualização das benfeitorias”, porque o valor disponível se referia a 1987; chegar-se-ia, então, “a resultado prático equivalente ao apurado no mapa informativo sob reclamação”.

4. AA recorreu então para o Supremo Tribunal de Justiça, invocando a admissibilidade do agravo por estar “em contradição com Acórdãos dos Tribunais da Relação [designadamente o de 19 de Novembro de 2001, já citado]”, proferidos no domínio da mesma legislação e sem que o Supremo Tribunal de Justiça tenha procedido a uma uniformização de jurisprudência sobre a matéria.

Apesar da oposição manifestada por EE, o recurso foi admitido, como agravo com subida imediata nos próprios autos e efeito suspensivo, pelo despacho de fls. 335.

Nas alegações então apresentadas, a recorrente formulou as seguintes conclusões:

“1. A decisão do Tribunal da Relação fundamentou-se no facto de a questão em análise ter sido já decidida por despacho transitado em julgado, proferido a fls. 202, e, por outro lado, não se afigurar a mais equitativa e coerente a solução adoptada no despacho recorrido, atento o preceituado nos artigos 551º e 1345º, nº 5, do Código Civil,

2. Decisão essa recorrível para o Supremo Tribunal de Justiça, quer por se pronunciar sobre o caso julgado relativamente ao despacho de fls. 202, quer porque no seu conteúdo contraria decisões proferidas pelo Tribunal da Relação, proferidos no domínio da mesma legislação, e não foi fixada pelo Supremo, nos termos dos artigos 732.º-A e 732.º-B, jurisprudência com ele conforme – artigo 754º e artigo 678º, nº 2, todos do Código de Processo Civil.

3. Não houve qualquer violação do caso julgado, referindo o despacho de fls. 202:

No caso em apreço, é evidente que as benfeitorias terão de ser actualizadas (dado que a avaliação se reporta a 1987), mas já não o valor do bem doado, na medida em que a avaliação efectuada se reporta à respectiva data, sendo, por isso, o respectivo valor o actual.

Assim, defiro parcialmente ao requerido e, em consequência, determino que as benfeitorias sejam actualizadas de acordo com os índices de inflação publicados pelo INE.

4. A fls. 251, o próprio Tribunal veio expressamente esclarecer que:

Sendo certo que, de facto, não existe qualquer caso julgado quanto a tal matéria na medida em que no despacho de fls. 202 não se fixou qualquer data para o início, nem para o termo, da actualização, omissão essa da qual, obviamente, nos penitenciamos.

5. Quanto ao momento a partir do qual se deve proceder à actualização do valor das benfeitorias, o Tribunal da Primeira Instancia nada diz. Mais, o próprio Tribunal, caso dúvidas existissem, esclareceu-o expressamente a fls. 251: Não se fixou qualquer data para o início nem para o termo da actualização.

6. E o despacho de fls. 251 não constitui qualquer recuo face ao decidido a fls. 202. A fls. 251 o Tribunal esclareceu o teor do despacho anterior e completou-o, não tendo, pois, qualquer ofensa ao caso julgado formal.

7. A decisão proferida pelo Tribunal da Relação de Guimarães violou, pois, o disposto no artigo 671º do Código de Processo Civil.

8. Com a capa da violação do caso julgado formal, conseguiu o Tribunal recorrido proferir decisão contrária à já proferida no domínio da mesma legislação pelo Tribunal da Relação do Porto, sem que tenha sido fixada pelo Supremo, nos termos dos artigos 732.º-A e 732.º-B, jurisprudência com ele conforme.

9. Concluindo o citado Acórdão do Tribunal da Relação do Porto que a avaliação de uma benfeitoria em processo de inventário deverá reportar-se à data da abertura da sucessão do inventariado e o valor assim encontrado deverá ser actualizado, através do recurso aos índices dos preços ao consumidor até ao momento da respectiva conversão em dinheiro.

10. Aliás, ainda neste sentido, e manifestamente contrário ao defendido pelo Acórdão ora recorrido foi decidido pelo Acórdão do Tribunal da Relação do Porto:

Em processo de inventário a avaliação dos bens imóveis doados em vida faz-se com referência à data da abertura da herança e não à data da respectiva escritura, não se fazendo qualquer actualização do seu valor. Tendo os peritos reportado o valor dos prédios à data da celebração da escritura de doação, que o foi muitos anos antes da morte dos donatários, terá de anular-se esse laudo e repeti-lo em conformidade.

11. Em manifesta oposição com tal entendimento, foi proferido o Acórdão ora recorrido, que entendeu que a avaliação deveria reportar-se a alguns anos antes da data da abertura da sucessão e a partir dessa data deveria proceder-se à actualização, decisão essa violadora do disposto nos artigos 2024º e 2031º do Código Civil.”

O recorrido contra-alegou, sustentando, em primeiro lugar, que o recurso se não pode basear “na pretensa violação do caso julgado, pois não foi interposto com esse objecto”; em segundo lugar, que não era sequer admissível, quer porque o acórdão recorrido não ofendeu caso julgado, como se exige no nº 2 do artigo 678º do Código de Processo Civil; quer porque não se verifica a apontada oposição de julgados, antes havendo “manifesta coincidência de pontos de vista e de decisões” entre o acórdão recorrido e o acórdão do Tribunal da Relação do Porto de 19 de Novembro de 2001.

Por despacho de fls. 384, a recorrente foi convidada “a pronunciar-se sobre os obstáculos à admissibilidade do recurso apresentados pelo recorrido nas suas alegações”. A recorrente respondeu, a fls. 394, dando por reproduzido o que dissera, nas alegações de recurso, quanto à respectiva admissibilidade.

5. Não são aplicáveis ao presente recurso as alterações que o Decreto-Lei nº 303/07, de 24 de Agosto, introduziu no Código de Processo Civil, nomeadamente em matéria de recursos. Atender-se-á, assim, à sua versão imediatamente anterior.

Ora verifica-se que, nos termos do (então) disposto nos nºs 2 e 3 do artigo 754º do Código de Processo Civil, não é realmente admissível o presente recurso de agravo, por se tratar de recurso interposto de um acórdão da Relação proferido sobre recurso de decisão da 1ª Instância e não ocorrer nenhuma das excepções ali previstas.

Assim, e em primeiro lugar, não se verifica a contradição que a recorrente aponta com o acórdão do Tribunal da Relação do Porto de 19 de Novembro de 2001, o qual afirma, a concluir, “Daí, que tenhamos como solução correcta, no caso dos autos, a avaliação da sobredita benfeitoria, mediante a utilização do critério que serviu de base à, ora, questionada pela agravante, mas reportada à data (21.09.78) da abertura da herança do inventariado respectivo (Serafim .........), devendo, porém, o valor, assim, encontrado ser objecto de actualização, através do recurso aos índices dos preços ao consumidor até ao momento da respectiva conversão em dinheiro (data da nova avaliação)—art. 551º do CC—com o limite máximo de Esc. 3.600.000.00, em homenagem ao preceituado no art. 684º, nº4. Tanto mais que, se assim se não procedesse, seria demasiado gritante e inaceitável—o que o legislador não terá querido—o tratamento que acabaria por resultar para o titular da benfeitoria que pudesse ser separada do prédio em que fora feita (em que aquele nunca deixaria de aproveitar da valorização da coisa, em contraposição à desvalorização da moeda) e o que estaria reservado ao dono da benfeitoria que daquele não pudesse ser separada (como sucede, no caso dos autos).”

Em segundo lugar, porque não tem por fundamento nem “a violação das regras de competência internacional, em razão da matéria ou da hierarquia”, nem “a ofensa de caso julgado” (nº 2 do artigo 678º do Código de Processo Civil).

Com efeito (deixando de lado o primeiro grupo de fundamentos, que não vêm ao caso), e como sustentou o recorrido, a recorrente não agravou do acórdão da Relação de Guimarães acusando-o de ter sido proferido ofendendo caso julgado anterior.

Finalmente, porque não são claramente aplicáveis, nem o disposto no nº 3 do artigo 678º, nem na alínea a) do nº 1 do artigo 734º, sempre do Código de Processo Civil.

6. Nestes termos, e de acordo com o disposto nos artigos 700º, nº 1 e 726º do Código de Processo Civil, julga-se findo o recurso, não conhecendo do respectivo objecto, por não ser admissível.

Custas pela recorrente, a pagar nos termos em que lhe foi concedido apoio judiciário, pela decisão junta a fls. 391 (pagamento faseado de taxa de justiça e demais encargos com o processo, devendo a recorrente “pagar, mensalmente, a quantia de 160.00 €”).»

2. A fls, 415, AA, invocando o nº 1 do artigo 688º do Código de Processo Civil, veio reclamar desta decisão para o Presidente do Supremo Tribunal de Justiça.

Não existe reclamação de uma decisão de não conhecimento do recurso tomada por um juiz do Supremo Tribunal de Justiça para o respectivo Presidente.

Por esse motivo, vai apreciar-se a reclamação tratando-a como uma reclamação para a conferência, que deveria ter sido a via seguida pela reclamante (arts, 762º, 749º e 700º, nº 1, e)e nº 3).

3. Como fundamento da reclamação, a reclamante sustenta, novamente, a admissibilidade do recurso interposto por duas razões: porque o acórdão recorrido “pronuncia-se, por um lado, sobre a formação do caso julgado relativamente ao despacho de fls. 202, e por outro lado quanto ao conteúdo da própria decisão da Primeira Instância, que considerou não se afigurar a mais equitativa. Ora, quanto à questão do caso julgado, não se aplica a restrição contida no nº 2 do artigo 754º do Código de Processo Civil – artigo 754º, nº 3. e artigo 678º, nº2, todos do Código de Processo Civil. Quanto à segunda questão, é manifesta a existência de contradição entre o que foi decidido pelo Tribunal da Relação e outros, proferidos do domínio da mesma legislação, pelo Tribunais da Relação e não foi fixada pelo Supremo, nos termos dos artigos 732º-A 2 732º-B, jurisprudência com ele conforme.”

Indica como exemplo, novamente também, o acórdão do Tribunal da Relação do Porto de 19 de Janeiro de 2001, proferido no processo nº 0150868 e disponível em

www.dgsi.pt

como documento nº RP111190150868).

EE respondeu, pronunciando-se no sentido da inadmissibilidade da reclamação e, de qualquer forma, da sua improcedência, por não ocorrer a apontada contradição.

4. Não trazendo a reclamação argumentos que não tenham sido considerados na decisão reclamada, nada há a acrescentar, limitando-se a conferência a confirmar a decisão de não conhecimento do objecto do recurso, nos termos e pelos fundamentos expostos na decisão reclamada.

Assim, indefere-se a reclamação, e confirma-se a decisão de não conhecimento do objecto do recurso.

Custas pela reclamante, fixando-se a taxa de justiça em

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ucs, a pagar nos termos em que lhe foi concedido apoio judiciário, pela decisão junta a fls. 391.

Lisboa, 15 de Maio de 2008

Maria dos Prazares Pizarro Beleza (relator)

Lázaro de Faria

Salvador da Costa