Supremo Tribunal de Justiça — 2.ª Secção (Cível)

ACORDAM NO SUPREMO TRIBUNAL DA JUSTIÇA

2ª SECÇÃO CÍVEL

I - AA, S.A., intentou ação declarativa contra BB, S.A., pedindo a condenação desta a:

- reduzir/reconhecer o valor da renda mensal devida pelo arrendamento em causa nos autos proporcionalmente à área ora efetivamente locada, no valor de € 45.800,26;

- reembolsar a autora dos valores pagos a este título em excesso entre a data do sinistro, Março de 2015, e a data do acerto de rendas efetuado pela autora, Junho de 2015, no valor total de € 34.336,08, acrescidos de juros vencidos à taxa legal e dos vincendos desde a citação e até integral pagamento.

Alegou, em síntese nossa, que:

- desde Janeiro de 2010 tomou de arrendamento (não habitacional) à ré quatro módulos espaciais com a área que, devido a posterior aditamento, se cifra em 32.410,65 m2, com uma renda mensal que, à data do sinistro que entretanto ocorreu, era de € 57.245,62, que devido ao IVA totalizava € 70.412,11;

- em 3.3.2015 ocorreu no módulo 4, por motivos estritamente fortuitos, um incêndio que o destruiu, tendo a partir daí ficado reduzido aos restantes módulos o objeto do contrato;

- também a partir daí a autora reduziu proporcionalmente a renda que recebia de uma sua sublocatária, mas sem que a ré houvesse corrigido a renda do contrato referido em a), que continuou a ser paga integralmente, isto apesar da correspondência entre ambas trocada;

- a perda parcial da coisa locada permite que se exija a redução proporcional da renda.

A ré contestou sustentando a improcedência da ação e, reconvindo, pediu a condenação da autora a pagar-lhe € 80.117,52, com juros de mora vencidos e vincendos à taxa legal de juros comerciais, quantia aquela correspondente ao valor mensal de € 11.445,36 que a autora, unilateralmente, deixou de pagar a partir de Junho de 2015 e até Dezembro do mesmo ano, mas que lhe são devidos, a título de lucros cessantes, já que a redução da renda unilateralmente praticada pela reconvinda decorreu de incêndio que lhe é imputável.

Houve réplica e, realizado o julgamento, foi proferida sentença que:

- condenou a ré a reconhecer a redução da renda devida pela autora, no âmbito do contrato dos autos, para € 45.800,26, mais IVA, por força da perda definitiva do módulo 4, a partir de 3.3.2015;

- condenou a ré a restituir à autora a quantia de € 33.597,67, com juros à taxa legal em cada momento vigente desde a citação até integral pagamento;

- condenou a autora a pagar à ré, a título de indemnização, a quantia de € 80.117,52, com juros de mora em cada momento vigente desde a citação até integral pagamento.

Apelaram ambas as partes e a Relação de Lisboa julgou os dois recursos improcedentes.

A autora AA, S.A., trouxe a este STJ o presente recurso de revista excecional, tendo apresentado alegações onde pede a revogação do acórdão recorrido na parte em que mantém a sua condenação a indemnizar a ré senhoria a título de lucros cessantes e, bem assim, que se fixe jurisprudência no sentido de que o inquilino apenas responde pela perda do locado se esta perda resultou de facto que lhe seja imputável e a título de culpa.

Formula, para tanto, as conclusões que passamos a transcrever:

1 - No presente processo, a A. Reconvinda, e ora Recorrente AA COATINGS, adiante identificada apenas por A., foi condenada a pagar à R. Reconvinte, e ora Recorrida, BB, S.A., a importância EUR. 80.117,52, a título de lucros cessantes pela perda do locado, identificado como módulo 4 do Pólo Industrial do …, no qual era arrendatária, sendo Senhoria, a Recorrida;

2 - 0 Acórdão da Relação de Lisboa, proferido nos presentes autos, julgou improcedente o recurso de Apelação apresentado pela A., tendo confirmado a decisão proferida em lª instância, o mesmo concluiu nos seguintes termos: "Conclui-se assim que: Ocorrendo um incêndio numa unidade fabril, durante o período de laboração da empresa Autora, e estando tal unidade arrendada pela Ré à Autora, é a esta, enquanto inquilina que incumbe o ónus de provar que o incêndio não ocorreu por culpa sua. Não tendo ficado provadas as circunstâncias em que o incêndio deflagrou e se propagou, é a Autora enquanto inquilina, responsável pela indemnização à senhoria dos danos verificados como consequência do incêndio.

Tais danos integram não só o vertente dos donos emergentes — a destruição e perda total do local arrendado — como a dos lucros cessantes — os montantes que a senhoria receberia do arrendamento de tal imóvel.

Assim e tudo visto, julgam-se improcedentes ambas as apelações, confirmando-se a decisão recorrida. Custas por Autora e Ré na proporção do respectivo decaimento."

3 - A 1ª Instância também havia condenado a A., e da mesma forma e com o mesmo fundamento, sendo certo que a Relação alterou a matéria de facto, mas manteve a decisão de direito;

4 - Ambas as doutas decisões, na parte em que condenam a A. a indemnizar a R. a título de lucros cessantes, se estribam no facto de, "não tendo ficado provadas as circunstâncias em que o incêndio deflagrou e propagou, é a A. enquanto inquilina responsável pela indemnização à Senhoria dos danos verificados como consequência do incêndio";

5 - A matéria de facto julgada provada nas instâncias encontra-se fixada, já não podendo ser objecto de alteração pelo Supremo Tribunal de Justiça;

6 - A douta decisão da Relação de Lisboa de que ora se recorre, interpreta o disposto no art. 1044º do Código Civil como atribuindo ao locatário o ónus de provar que a perda do locado não resultou de causa que não lhe seja imputável, nem a terceiro a quem tenha permitido a utilização do mesmo locado; ou seja, desde que a coisa locada se perca ou deteriore, o mesmo locatário será sempre o responsável, ainda que nada se prove sobre a origem do facto que conduziu à referida perda ou deterioração;

7 - Com base neste entendimento, o Acórdão da Relação de Lisboa condenou a A. a pagar uma indemnização à R. por lucros cessantes decorrentes da perda do imóvel, em termos que melhor se encontram descritos na decisão recorrida;

8 - Decidiu a Relação de Coimbra, por douto Acórdão que transitou em julgado em 02.11.2011, cfr. certidão electrónica com o código de acesso "5WH5-USYK-VMZG-UTX0", doc.1 que se junta, com entendimento totalmente diferente do que serviu de base ao Acórdão recorrido, sendo certo que o Acórdão da Relação de Coimbra se desenvolve directamente no domínio da mesma legislação e sobre a mesma questão fundamental de direito tratada no âmbito do presente processo, e do presente recurso (vide artigo 629º, nº 2, alínea d), do CPC), pelo que este é admissível.

9 - Com efeito, o Acórdão do Tribunal da Relação de Coimbra que se encontra em contradição com o Acórdão ora recorrido, entende, em interpretação do citado art. 1044º do CC, que o Inquilino não é responsável [pela perda do locado] se as deteriorações provierem de facto seu mas de facto não culposo.

10 - Mais entende o Tribunal da Relação de Coimbra, por Acórdão transitado em julgado na data de 02.11.2011, emitido no âmbito do processo nº l521/08.2TBVIS, cuja certidão ora se junta, o seguinte (vide sumário do Acórdão na página 1):

"Sumário do Acórdão:

1 - A obrigação de manutenção e restituição da coisa no estado em que o arrendatário a recebeu (art.º 1043º, n.º 1, do CC) não afecta a regra acerca do risco inerente ao direito de propriedade, que corre por conta do locador - se a casa ficar destruída, total ou parcialmente, por caso fortuito ou de força maior, o locatário não é obrigado a reconstruí-la ou a repará-la.

2 - O arrendatário também não é responsável pela reparação se as deteriorações do prédio arrendado provierem de facto seu mas não culposo.

3 - Ao conceito de caso de força maior são atribuídas as características da imprevisibilidade e da inevitabilidade e como consequência a impossibilidade de cumprir, constituindo uma causa exoneratóría de responsabilidade do devedor integrável numa categoria genérica mais ampla de facto não imputável ao obrigado (n.º 1 do art.º 790º, do CC).

4 -(...)”

11 - Os Venerandos Desembargadores do Tribunal da Relação de Coimbra, a fls.15 do aresto, escrevem o seguinte:

"{...) 8. A obrigação de manutenção e restituição da coisa no estado em que o arrendatário a recebeu (art.g 1043?, n.g 1, do CC) não afecta a regra acerca do risco inerente ao direito de propriedade, que corre por conta do locador e não do locatário -se a casa ficar destruída, total ou parcialmente, por caso fortuito ou de força maior, o locatário não é obrigado a reconstruí-la ou a repará-la. Mas a norma especialmente aplicável ò situação dos autos, no que tange à deterioração/destruição verificada no prédio arrendado, é a do art.g 1044?, do CC, disposição que, como vimos, respeita à perda (total ou parcial) ou às deteriorações do prédio não exceptuadas no art.- 10432, 0u seja, às deteriorações que não sejam provocadas peio desgaste do tempo ou inerentes a uma prudente utilização do prédio arrendado.

Tal regime é idêntico ao do art.g 1269g, do CC, em relação ao possuidor de boa fé, mas a lei presume aqui a culpa do locatário, que, segundo se depreende do art.g 1044?, do mesmo diploma, só não responderá pela perda da coisa ou por aquelas deteriorações se provar que provierem de causa que não lhe é imputável nem a terceiro a quem tenha permitido a utilização do prédio.

É certo que - como se alega no recurso -

Pires de Lima

e

Antunes Varela

defendem que "a expressão imputável ao locatário ou a terceiro, usada no art° 1044º, significa apenas devida a facto do locatário ou de terceiro, pois não é necessária que haja culpa do locatário na perda ou deterioração da coisa", mas a solução afigura-se duvidosa, porquanto, além do mais, a imputabilidade do facto é no Código Civil, em geral, uma imputabilidade a título de culpa (cf., v. g., os art.gs 1136$ e 1188g, a respeito da responsabilidade do comodatário e do depositário, respectivamente), como seria injusto o agravamento excepcional da responsabilidade do locatário a que conduziria aquela interpretação.

Daí que também se propenda para o entendimento segundo o qual o inquilino não é responsável se as deteriorações provierem de facto seu mas de facto não culposo. (...)"

12 - O Tribunal da Relação de Coimbra entendeu ainda o seguinte, sempre no Acórdão- fundamento do presente recurso:

"{...) 9. Decorre da materialidade provada [maxime, II. 1. alíneas j), k) e r}] que o incêndio em apreço ocorreu por facto não imputável à Ré a título de culpa, ainda que sob a forma negligente.

O apurado circunstancialismo ligado ao evento danoso dos autos verificou-se "sem culpa" da Ré, desconhecendo-se, de resto (e nem sequer foi alegado - desde logo, por ter sido diverso o enquadramento fáctico gizado e apresentado nos autos pelos AA.) o que terá causado ou potenciado o "curto-àrcuito" na instalação eléctrica que originou o incêndio, sendo certo que apenas ficou assente nos autos a verificação de um simples curto-circuito, o que, por si só, desacompanhado de outros elementos, não permite qualquer imputação a título de culpa, mas, sim, a afirmação da inexistência de culpa por parte da arrendatária, conclusão que não deixa de ser corroborada pelos próprios AA., nomeadamente, na sua resposta à contestação/reconvenção (cf, sobretudo, itens 5g e 7- do dito articulado). No caso em análise, atendendo aos factos apurados, o locatário não é responsável pelo circunstancialismo que determinou o incêndio e consequentes danos, estando-se, assim, perante situação sujeita à regra acerca do risco inerente ao direito de propriedade, que, como se referiu, corre por conta do locador. {...)"

13 - O Tribunal da Relação de Coimbra veio entender que, no âmbito da interpretação do artigo 1044º do CC, se mostra necessário ter em conta que o locador, ao explorar a sua propriedade pelo contrato de arrendamento, assume o risco inerente ao direito de propriedade, risco esse que corre por sua conta, e não por conta do locatário;

14 - 0 Tribunal da Relação de Coimbra defendeu ainda que a norma prevista no art.1044º do CC, que respeita à perda total ou parcial do locado, é idêntica ao regime do art.1269º do CC, em relação ao possuidor de boa fé (art.º 1263º do CC: O possuidor de boa fé só responde pela perda ou deterioração da coisa se tiver procedido com culpa).

15 - Os Acórdãos em apreço, são assim, perfeitamente contraditórios: enquanto o art.1044º do CC, no entendimento do Acórdão ora recorrido, conduziria a que o locatário seja responsabilizado pela perda do locado se não lograr provar que os factos que originaram a mesma perda não lhe são imputáveis, já no entendimento do Acórdão-fundamento, o locatário só responde pela perda ou deterioração da coisa se tiver procedido com culpa, em similitude com o regime previsto no artigo 12632 do CC, aplicável ao possuidor de boa fé, cabendo, portanto, ao proprietário demonstrar a verificação de culpa por parte do locatário;

16 - No entendimento do Tribunal da Relação de Coimbra, não se verifica no artigo 1044º do CC a existência de um ónus da prova atribuído ao locatário, no sentido de este ter de demonstrar que a perda ou deterioração da coisa não resultaram de causa que não lhe seja imputável, sob pena de condenação e consequente obrigação de indemnizar o Senhorio;

17 - 0 Tribunal da Relação de Coimbra entende mesmo que seria injusto o agravamento excepcional da responsabilidade do locatário, a entender-se que o artigo 1044º do CC consagraria um ónus de prova do mesmo locatário, atendendo aos regimes previstos no Código Civil, nos artigos 1136º e 1188º, a respeito da responsabilidade do comodatário e do depositário respectivamente;

18 - Daí que o Tribunal da Relação de Coimbra também propenda para o entendimento segundo o qual o inquilino não é responsável se as deteriorações provierem de facto seu mas de facto não culposo;

19 - No caso dos presentes autos, nem sequer se provou a autoria do facto originador do sinistro de incêndio, desconhecendo-se em absoluto o que o originou, e se teve, ou não, mão humana, vide facto provado sob o nº 15, aditado pelo Venerando Tribunal da Relação de Lisboa, despacho de arquivamento proferido pelo Ministério Público de …;

20 - Resulta da contradição entre os dois Acórdãos que, no entendimento do Tribunal da Relação de Lisboa a A. é responsável perante a R. pelo pagamento dos lucros cessantes pela perda do locado, mas que no entendimento da Relação de Coimbra seria obviamente absolvida, por não ter sido feita qualquer prova quanto à origem do sinistro de incêndio;

21 - Encontram-se preenchidos os demais requisitos, dos quais depende a admissibilidade do presente recurso de revista excepcional, previsto no artigo 672º do CPC;

22 - Está em causa uma questão cuja apreciação, pela sua relevância jurídica é claramente necessária para uma melhor aplicação do direito. Com efeito, não se conhecendo as causas do incêndio em apreço nos presentes autos, resulta evidente que o entendimento sobre o disposto no art. 1044º, do CC, é decisivo para a melhor decisão da causa, sendo certo que, a aplicar-se a argumentação do Tribunal da Relação de Coimbra atrás transcrita, a A. seria sempre absolvida do pedido reconvencional da R., dado que não se fez qualquer prova, nem sobre a origem do incêndio, nem muito menos sobre eventual culpabilidade da A. no mesmo;

23 - Com efeito, o Venerando Tribunal da Relação de Lisboa adoptou as conclusões do Ministério Público da Secção Única do DIAP de Alenquer, no processo NUIPC 156/15.8GAALQ, vide facto provado nº 15 pelo próprio Acórdão recorrido, no qual se refere que não foi possível sequer apurar se efectivamente se deveu, ou não, a uma conduta humana, o deflagrar do citado incêndio, limitando-se a retirar a conclusão de que, na falta de prova sobre os factos, a Inquilina é responsável em termos de presunção da culpa.

24 - A questão em apreço é manifestamente complexa, de difícil resolução, impondo uma cuidada ponderação em termos de se obter um consenso jurisprudencial que possa orientar senhorios e inquilinos, no âmbito dos respectivos contratos de arrendamento e atendendo à necessidade de ambas as partes conhecerem os riscos inerentes à perda, parcial ou total, do locado.

25 - É assim indesmentível a relevância jurídica da questão da interpretação do artº 1044, do CC, para a boa decisão da causa.

26 - Estão em causa interesses de particular relevância social. O contrato de arrendamento é um instrumento essencial do comércio jurídico, da actividade económica e do direito à habitação. A interpretação das consequências jurídicas decorrentes da perda do locado são absolutamente essenciais e assim relevantes socialmente.

27 - Existem em vigor milhares e milhares de contratos de arrendamento, quer no âmbito da actividade comercial/industrial, quer no âmbito habitacional, como é do conhecimento público e notório.

28 - Saber se o artigo 1044º do CC consagra uma presunção de culpa do Arrendatário em caso de perda do locado, sem que o Senhorio tenha de fazer qualquer prova sobre os factos que lhe estão na origem e sobre a sua imputabilidade culposa ao Arrendatário, é da maior relevância social, podendo mesmo considerar-se que o art.1044º do CC pode ser entendido como consignando um regime profundamente contrário aos princípios gerais do direito civil português, no qual a responsabilidade civil decorre, em geral, da imputação de um facto culposo ao seu agente, constituindo os casos de responsabilidade objectiva uma evidente excepção ao regime geral;

29 - Referir-se, como o faz o douto Acórdão recorrido, que a matéria relevante do artigo 1044º, não integra uma responsabilidade objectiva, mas antes uma atribuição do ónus da prova ao inquilino, é, salvo o devido respeito, uma questão quase de semântica, pois, na prática, como se vê no presente processo, o Arrendatário foi condenado apenas porque é Arrendatário, objectivamente Arrendatário, mas se fosse um comodatário, ou um depositário, por exemplo, já teria de ser o proprietário a fazer prova da sua culpa na ocorrência dos factos geradores do sinistro, ainda que todo o contexto fosse exactamente igual;

30 - Para o mesmo facto, e para a mesma imputabilidade, soluções diferentes, apenas porque num caso existe um comodatário/depositário, e no outro um arrendatário.

31 - Atribuir ao arrendatário o ónus da prova, no âmbito do artigo 1044º do CC, de demonstrar que a perda do locado não se deveu a facto que lhe seja imputável, constitui no caso, uma quase responsabilidade objectiva, sem qualquer fundamento de suporte;

32 - A questão que foi resolvida contraditoriamente nos dois Acórdãos em apreço é susceptível de criar fortes dúvidas e probabilidade de decisões jurisprudenciais divergentes em diversos processos judiciais de natureza cível, podendo mesmos suscitar forte controvérsia, atendendo a que o Inquilino pode ser objecto de condenação em responsabilidade civil pela perda de um locado, ainda que materialmente possa nada ter a ver com os factos geradores do sinistro, e apenas porque poderá não ter condições para provar o que quer que seja sobre o mesmo sinistro;

33 - A apreciação ora solicitada não visa apenas a defesa do interesse, no caso, da A., mas antes a protecção do interesse geral na boa aplicação do direito, atendendo as enormes consequências que para o Inquilino inocente poderão resultar da interpretação do artigo 1044º, do CC, no que se refere ao ónus da prova.

34 - Fica demonstrada a particular relevância social da necessidade de uma interpretação uniforme de jurisprudência que clarifique as decisões contraditórias ora em apreço, atendendo ao elevadíssimo número de contratos de arrendamento que existem em Portugal e a enorme relevância que tem na vida dos cidadãos, sendo certo que no artigo 1044º do CC não se expressa que exista um ónus da prova a fazer pelo Arrendatário na demonstração da sua inocência, ao contrário do que decidiu a Relação de Lisboa, em contradição com o que decidiu a Relação de Coimbra;

35 - O Acórdão da Relação de Lisboa ora recorrido está em contradição com o Acórdão do Tribunal da Relação de Coimbra atrás identificado, e já transitado em julgado, de acordo com a certidão junto aos autos, inserindo-se ambos no domínio da mesma legislação e sobre a mesma questão fundamental de direito, não tendo sido proferido Acórdão de Uniformização de Jurisprudência com ele conforme, vide art.672º, nº 1, do CPC.

36 - Com efeito, os Acórdãos têm interpretações contraditórias entre si, na interpretação do artigo 1044º do CC, da atribuição do ónus da prova dele decorrente e da necessidade, ou não, da imputação do facto ao agente, numa perspectiva de culpa, que o Acórdão da Relação de Coimbra entende exigível e que o Acórdão da Relação de Lisboa dispensa, dando-se por reproduzido tudo quanto foi exposto quanto a esta matéria.

37 - Atendendo ao disposto no artigo 672º, nº 2, do CPC, encontram-se indicadas no presente recurso, as razões pelas quais a apreciação da questão, e a consequente uniformização de jurisprudência, é claramente necessária para uma melhor aplicação do direito, as razões pelas quais os interesses em causa são de particular relevância social, e os aspectos de identidade que determinam a contradição alegada entre dois Acórdãos de Relações diferentes, juntando-se, às presentes alegações, certidão do acórdão-fundamento com o qual o Acórdão se encontra em oposição.

38 - Estão assim preenchidas as condições para que o Supremo Tribunal de Justiça verifique os pressupostos previstos no artigo 672º, nº 1, do CPC, decidindo em conformidade, designadamente nos termos do artigo 672º, nº 3, do CPC.

39 - A interpretação que melhor se adequa ao disposto no artigo 1044º do CC, em articulação com os princípios gerais da responsabilidade civil no direito português, designadamente, face aos regimes previstos nos artigos 1136º e 1188º do CC, regimes nos quais não existe qualquer dúvida de que o ónus da prova sobre a responsabilidade pela perda da coisa objecto do contrato, não impende nem sobre o comodatário, nem sobre o depositário, devendo entender-se que, no âmbito do artigo 1044º do CC, tal ónus também não impende sobre o arrendatário, como é o entendimento do Tribunal da Relação de Coimbra.

40 - Sufragado que seja, pelo Venerando Supremo Tribunal de Justiça, o entendimento do Venerando Tribunal da Relação de Coimbra sobre a interpretação do artigo 1044º do CC, deverá ser a A. Reconvinda absolvida do pedido reconvencional formulado pela R. Reconvinte, dado que nada se provou sobre a causa na origem do sinistro de incêndio que destruiu o módulo 4, do Pólo Industrial do Carregado, revogando-se, nesta parte, o douto Acórdão do Tribunal da Relação de Lisboa.

Em contra-alegações vem defendida a improcedência do recurso, tendo a recorrida formulado as conclusões que passam a transcrever-se na parte mais relevante:

(…) 2 - No Douto Acórdão recorrido, ora colocado em crise pela Recorrente, foi decidido o seguinte:

"Conclui-se assim que:

Ocorrendo um incêndio numa unidade fabril, durante o período de laboração da empresa Autora, e estando tal unidade arrendada pela Ré à Autora, é a esta, enquanto inquilina que incumbe o ónus de provar que o incêndio não ocorreu por culpa sua2.

Não tendo ficado provadas as circunstâncias em que o incêndio deflagrou e se propagou, é a Autora enquanto inquilina, responsável pela indemnização à senhorio dos donos verificados como consequência do incêndio.

Tais danos integram não só a vertente dos danos emergentes - a destruição total do local arrendado - como a dos lucros cessantes - os montantes que a senhoria receberia do arrendamento de tal imóvel."

3 - E, vejamos o que sobre esta matéria diz a Douta Sentença proferida pelo Tribunal de Primeira Instância:

"Sendo que o art°.1043° CC, depois de postular o dever do locatário de manter e restituir a coisa no estado em que a recebeu do locador a fim de assim lha restituir no fim do contrato, ressalva dessa obrigação de manutenção as deteriorações inerentes a uma prudente utilização, em conformidade com os fins do contrato.

Crendo-se indiscutível que a perda por destruição da coisa arrendada não pode ser havida como uma deterioração inerente à sua normal e prudente utilização ou resultante do seu desgaste natural e portanto que o caso dos autos não encontra na norma do art°.1043 CC uma possível fonte de exclusão da obrigação da A. de ressarcir a R. dos prejuízos para si decorrentes do incêndio que reduziu a escombros o já referido módulo 4, impõe-se aquilatar se na situação que nos ocupa cabe à A., por via da disciplina da norma acima transcrita, suportar as consequências da perda pela R. de parte da sua propriedade, ou se pelo contrário, segundo a mesma norma, cabe à demandada esse risco.

Do muito que se tem escrito sobre a norma do art°.1044° CC, com interesse, parece poder dizer-se que dominantemente na doutrina e na jurisprudência a norma em referência contém uma regra de repartição do risco pela perda ou deterioração anormal da coisa locada segundo a qual corre pelo locador o risco decorrente da sua perda ou deterioração anómala por causa de força maior, caso fortuito ou acto de terceiro a quem o locatário não tenha facultado o uso da coisa e pelo locatário o risco resultante de circunstâncias imputáveis a si próprio ou a terceiro a quem tenha permitido a utilização da coisa.

Por outro lado parece certo que a norma em causa contém uma presunção de culpa pela deterioração ou perda da coisa locada incidente sobre o locatário.

Daí que, em caso de litígio, seja pacífico que «ao senhorio cabe a prova da perda ou deterioração da coisa, estando dispensado de demonstrar se as mesmas decorrem de acto do locatário ou de terceiro» enquanto «ao locatário cabe a prova de que a perda ou deterioração não lhe são imputáveis nem a terceiro a quem tenha permitido a utilização dela» - cf. Laurinda Gemas, Albertina Pedroso e João Caldeira Jorge, in Arrendamento Urbano - Novo Regime Anotado e Legislação Complementar, pág.218.

Isto quando é certo que por no decurso do contrato o locatário ter o gozo e fruição da coisa é natural e razoável assumir que se ela se perde ou deteriora consideravelmente tanto se deve provavelmente a acto ou omissão dele.

Ora, se bem se vê, na situação que nos ocupa, ante a demonstrada destruição do módulo 4 objecto do arrendamento à A. esta não logrou fazer prova de que a referida destruição, resultante do incêndio que ali deflagrou em 3.3.2015, não emerge de facto que não lhe seja imputável ou à sublocatária a quem tinha subarrendado parte das instalações.

O que se afirma desde logo porque a demandante não logrou fazer prova da causa matriz do referido incêndio, que permanece por apurar.

Nem, ao contrário do que alegou e se lhe impunha, evidenciou circunstâncias que pudessem conduzir à conclusão de que o mesmo ocorreu fortuitamente e sem culpa sua.

Isto é que o incêndio havido nas instalações que ocupava, ocorrido durante o período de laboração da unidade industrial que lá funcionava, teve na origem um evento imprevisível, muito embora se previsto pudesse ter sido evitado, ocorrido por razão alheia a uma conduta culposa sua e àquela imprevisibilidade.

Sendo de frisar que a circunstância de se desconhecer a matriz do incêndio não pode ser havida como sinónimo da referida imprevisibilidade e causa fortuita.

(…)Aliás, sem prejuízo do acima escrito quanto ao valor probatório que se pode atribuir aos depoimentos de quantos em audiência versaram sobre a causa do incêndio, não pode deixar de dizer-se que a ser real a causa provável por eles apontada, - uma ignição durante o processo automático de limpeza de um dos robots de pintura, que para o efeito usava diluentes numa zona crítica de existência de electricidade estática -, é dificilmente concebível que tal evento pudesse ser integrado no conceito de caso fortuito.

Desde logo porque não pode deixar de considerar-se previsível a hipótese de em tais circunstâncias se criarem condições físicas para a ocorrência de ignições e o deflagrar de incêndios.

Aliás, como mostra a preocupação específica da A. em implementar na unidade industrial, e em especial nas zonas de laboração dos robots de pintura, medidas técnicas de prevenção, controlo e superação de incêndios.

Mas também porque não pode escamotear-se que o robot em referência, de acordo como o que se lê no relatório de fls. 270 e ss., teria sido instantes antes ao desencadear do sinistro objecto de intervenção reparadora na sequência de uma avaria/encravamento.

Sinal fortemente sugestivo do seu deficiente funcionamento na altura.

Como não pode deixar de intuir-se a ineficiência e aparente desadequação das medidas de controlo de risco de incêndios implementadas para o local ou o seu deficiente funcionamento na ocasião, (ainda que as mesmas fossem de ponta e estivessem aprovadas por entidades públicas), as quais se vê que, que em ambiente controlado e restrito - a cabine cie pintura em que estava o robot - não lograram manter circunscrito o sinistro, nem prevenir ou debelar o fogo que vorazmente se propagou a toda a unidade industrial.

O que é dizer que, caso o incêndio havido tenha na sua origem as circunstâncias trazidas a juízo pelas testem